Gran avance tecnológico en favor de la medicina y no para elaborar bombas nucleares
A la altura de Estados Unidos y países europeos, ahora la Argentina afianza su posición en el distinguido club nuclear; logró enriquecer el uranio mediante el uso de láser que reemplaza la difusión gaseosa.
El método láser permite enriquecer la sustancia de forma más sencilla y económica, aún en instalaciones pequeñas, a la vez que requiere menos cantidades de energía que las tecnologías convencionales.
Proyecto tecnológico medicinal. Ya ha vendido a Estados Unidos un reactor de investigación de INVAP -la empresa estatal que lo elaboró-, para producir el radioisótopo Molibdeno 99 de uso medicinal, precursor del Tecnecio 99. El elemento lo adquirió COQUI RadioPharmaceuticals Corp., una asociación de isótopos médicos que pretende ser el primer productor comercial de Molibdeno deno-99 (Mo-99) norteamericano. Su planta se ubicará en Alachua, Florida.
Más exportaciones. La Argentina también exportó reactores de investigación a Australia, a Egipto y a Argelia, una operación que se calcula, ha alcanzado un monto millonario.
Anticipo de anuncio oficial; uso pacífico. El Gobierno nacional dará a conocer oficialmente entre abril y mayo próximos los detalles de este avance, elaborado por 60 científicos del Instituto Balseiro y del Centro Atómico Bariloche, quienes emplearon láser para enriquecer la sustancia. Asimismo, informará que en la localidad de Pilcaniyeu, también de Bariloche, se comenzará a generar uranio enriquecido, en principio, por el método de difusión gaseosa. Su objetivo será alimentar los elementos combustibles de las centrales propias nucleoeléctricas de Atucha I, Atucha II o Embalse, y adelantar estudios para crear reactores que originen radioisótopos para la ciencia médica.
Sólo a favor de la paz. Ambas actividades se concentrarán en el enriquecimiento del elemento químico mecánico hasta el máximo del 19,7 por ciento, límite estipulado mundialmente para considerarlo con fines pacíficos.
INVAP. Esta empresa, asimismo, hace radares civiles y satélites. En cuanto al uranio, la entidad trabaja en prueba de concepto, lo que significa en pequeñas cantidades. El nuevo sistema con láser se denomina proyecto Silvar, y su función es la separación isotópica aplicando láser en vapor atómico de uranio.
No a las bombas atómicas. Si se llega a superar la cifra de 19,7% el uranio sirve para generar bombas atómicas. En este aspecto, la Argentina se rige por los tratados de Tlatelolco y de No Proliferación Nuclear, por lo que se halla comprometida a no crear artefactos militares. De igual modo, conforma la Agencia Brasileño-Argentina de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ABACC) que realiza bilateralmente el control de cada gramo de uranio. Lo cierto es que la Argentina va disponiendo de una tecnología calificada como estratégica, promisoria para proveer combustible nuclear con bajo costo, tanto para reactores propios como para exportar al mundo.
Composición del uranio. Se constituye fundamentalmente por dos isótopos: el U238 y el U235. El contenido de U235 es de 0.711 %, mientras que el resto se encuentra conformado por el U238. Para ser utilizado en reactores de potencia, el material se lleva a una concentración isotópica que puede estar entre el 0.85 % y 5 % para el U235.El proceso de separación isotópica se realiza aprovechando las diferencias de masas entre los isótopos.
El proyecto argentino consiste en enriquecer el uranio aumentando la concentración de U235 respecto de su porcentual en la naturaleza.
La Argentina dominó otra tecnología para enriquecer uranio
El Gobierno anunciará oficialmente entre abril y mayo dos desarrollos tecnológicos de punta que afianzarán la posición de la Argentina en el selecto club nuclear. Por un lado, confirmará que un equipo de científicos del instituto Balseiro y del Centro Atómico Bariloche enriqueció uranio con un nuevo método que usa tecnología láser, como el que utiliza EE.UU. o países europeos.
Por otro, informará que la plata de enriquecimiento de uranio de Pilcaniyeu, Bariloche, comenzará a producir uranio enriquecido a través del viejo método de difusión gaseosa que es similar al que quiere alcanzar Irán y ha creado un conflicto internacional.
Una tercera medida -ya difundida- es la venta de un reactor de investigación de INVAP a EE.UU. Esta empresa estatal, que dirige Héctor Otheguy, exportará una planta nuclear a EE.UU. que incluye un reactor dedicado exclusivamente a producir el radioisótopo Molibdeno 99, que es el precursor del Tecnecio 99, de uso medicinal.
La facilidad la compró COQUI RadioPharmaceuticals Corp., una empresa de isótopos médicos que trabaja para ser el primer productor comercial de Molibdeno-99 (Mo-99) de los EE.UU. La planta estará en Alachua, Florida. INVAP ya exportó reactores de investigación a Australia, a Egipto y a Argelia. Fuentes de INVAP no revelaron el monto de la operación que se estima millonario. INVAP, además, construye radares civiles y satélites, entre otros productos.La única palabra oficial sobre los proyectos hasta ahora fue la del jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, el viernes pasado, en conferencia de prensa.
“En materia de ciencia y tecnología es importante reconocer que un equipo de 60 investigadores del Instituto Balseiro y del Centro Atómico Bariloche, acaba de desarrollar una tecnología que emplea láser para lograr el enriquecimiento de uranio”, dijo. El equipo lo lidera Fabián Bonetto y el trabajo está en etapa de “prueba de concepto”, es decir en pequeñas cantidades. El nuevo método de enriquecimiento se llama proyecto Silvar, que consiste en la separación isotópica utilizando láser en vapor atómico de uranio informó La Nación.
Este proyecto es parte de plan estratégico de la CNEA.Fuentes de la CNEA consultas por Clarín no respondieron preguntas sobre los proyectos pero informaron que los anuncios oficiales se harán “entre abril y mayo”.
En ambos casos el enriquecimiento del uranio se hace hasta el límite del 19,7 por ciento, que es el porcentaje que se requiere para ser considerado de “uso pacífico”. Por encima de ese porcentaje, el uranio puede servir para producir bombas atómicas. Pero Argentina ratificó, en los noventa, los tratados de Tlatelolco y de No Proliferación Nuclear en los que se comprometió a no construir artefactos militares. Además, es parte de la Agencia Brasileño-Argentina de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ABACC) que hace un monitoreo bilateral de cada gramo de uranio.
La producción de uranio de Pilcaniyeu se usará, por ejemplo, para los elementos combustibles de las centrales nucleoeléctricas de Atucha I, Atucha II o Embalse. También para reactores de investigación que producen radioisótopos de uso medicinal. Así el Gobierno retomó un proyecto de la CNEA que había comenzado la dictadura de Lanusse, que anunció Alfonsín antes de asumir en 1983 y frenó Menem. El nuclear es uno de los pocos proyectos que con altibajos fueron mantenidos en el tiempo pese a los cambios de gobierno.
Formosa avanza con la planta de uranio ante pasividad del Gobierno
ABC Color
Mientras, el Gobierno paraguayo insiste en una invitación para conocer la futura factoría.
La Gobernación de Formosa, a cargo de Gildo Insfrán, descendiente de paraguayos y quien hace 20 años dirige los destinos de la vecina provincia, informó que este mes de enero se dará apertura de ofertas para la construcción de la planta de uranio a cargo de Dioxitek.
El anuncio lo dio el subsecretario de Desarrollo Económico de la Gobernación, Ing. Julio Araoz, a Télam, la agencia de noticias oficial de la Argentina.
El funcionario estimó que durante este mes “se estará cumpliendo con el acto de apertura de ofertas para la construcción de la nueva planta procesadora de dióxido de uranio”, a radicarse a 15 kilómetros de la capital de la vecina provincia, limítrofe con nuestro país.
La planta de uranio que será construida por el ente estatal argentino Dioxitek procesará el uranio, que es el combustible para centrales nucleares. El plan argentino también contempla en Formosa un reactor atómico Carem (Central Argentina de Elementos Modulares) de 150 MW.
Invitación
El canciller nacional, Eladio Loizaga, informó, a mediados de diciembre del año pasado, que el Gobierno argentino hizo extensiva nuevamente la invitación a los parlamentarios paraguayos y a quienes deseen ir a conocer todo lo referente a la futura planta de uranio.
“Tengo que presentar de nuevo la invitación para los parlamentarios que quieran ir a visitar. Deseamos que la Secretaría del Ambiente vaya y vea también por sí misma, está abierta la invitación para organizar, porque no somos técnicos, somos políticos. Hasta el momento nos están dando toda la información”, Por Daniel Santoro. 07-01-2015manifestó./Clarín
