Republic P-47 Thunderbolt
El Republic P-47 Thunderbolt, conocido también como "Jug" o "Jugernaut", fue el principal cazabombardero de combate de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado por más de veinte países. El Thunderbolt fue diseñado por Alexander de Seversky y Alexander Kartveli, y producido en serie desde 1942 hasta 1945, por Republic Aviation Company, habiéndose producido 15.686 unidades. Sus orígenes se remontan al Sversky P-35, el primer avión caza de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos en ser completamente metálico, con tren de aterrizaje retractil y cabina cerrada. Más tarde la firma que cambiaría de nombre a Republic Aviation Company, diseñaría el P-43 Lancer antecesor directo del P-47, el cual sirvió por pocos años debido a que era obsoleto para la época. La obsolescencia del P-43 en cuanto a rendimiento y la oportunidad que tuvo De Sversky de probar un Spitfire años antes, lo habrían influenciado en diseñar una propuesta para el gobierno de un caza con motor Allison V12. Este diseño fue designado como XP-47A, sin embargo, el avance de la guerra hicieron ver que tanto el P-43 y el XP-47A seguían siendo diseños inferiores frente a los cazas alemanes, por lo cual Kartveli fue modificando sucesivamente el diseño, hasta poder cumplir con los requerimientos necesarios. En Junio de 1940, la USAAF solicita la construcción de un prototipo, el cual fue designado como XP-47B (diseño que distaba del original XP-47A). El XP-47B, fue un retorno al esquema tradicional de trabajo de Kartveli, ya que tomó el motor radial y comenzó a ubicar los demás componentes en torno a él para cubrirlo con el fuselaje, fue así como llego a la actual configuración eliptica donde la parte superior es ocupada por el motor, mientras que la parte inferior contiene el conducto de admisión del turbocompresor y el radiador. A continuación los conductos de escape que alimentan el turbocompresor fueron llevados por los costados del fuselaje, para alimentar la turbina que se ubicaba en la parte inferior trasera de la cabina. El primer prototipo del XP-47B era entero metálico, con excepción de las superficies de control, tenia depósitos autosellantes en las alas y bajo el asiento del piloto, con una capacidad total de 1.155 litros (305 galones). El motor era un radial Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 18 cilindros y la hélice cuadripala de velocidad constante. El complicado sistema de sobrealimentación y, por lo tanto, la forma y tamaño del fuselaje, llevaron a tener un tren de aterrizaje que mantuviera un buen despeje del suelo. Esto se logró mediante un sistema telescópico que se extendía 230 mm respecto a su posición recogida. El primer vuelo estuvo a cargo del piloto de pruebas Lowry P. Brabham, fue un vuelo que a excepción de pequeños detalles, demostró que era un aeroplano prometedor. Al inicio de las pruebas, la USAAF, tenía optimismo pero mantenía cierta aprensión, ya que por el tamaño que había alcanzado el avión, se necesitaban de pistas más largas, habían problemas con las armas, la carlinga y las superficies de control, las cuales a grandes altitudes y al estar sometidas a grandes presiones tendían a romperse. Los problemas se fueron solucionando y finalmente el modelo de producción llevaba una carlinga deslizante, superficies de control completamente de metal y un nuevo turbocompresor General-Electric. El P-47B, la primera variante de producción, fue entregado en Mayo de 1942, a los grupos destacados en Inglaterra. Se introdujeron sucesivas mejoras en los modelos C, D, M y N; siendo la variante D la más numerosa.
Caracteristicas
*Tripulación: 1
*Longitud: 11,0 m
*Envergadura: 12,44 m
*Altura: 4,45 m
*Superficie alar: 27,87 m
*Peso vacío: 4.535 kg
*Peso máximo de despegue: 7.935 kg
*Planta motriz: 1× motor radial doble Pratt & *Whitney R-2800-59 con turbocompresor, 1.890 kW (2.535 HP)
*Hélices: Curtiss-Electric, cuadripala de velocidad constante.
*Diámetro de la hélice: 3,70 m (12,16 pies)
*Velocidad máxima operativa (Vno): 370 nudos *(685 km/hora) a 30.000 pies (9.145 m)
*Techo de servicio: 42.000 pies (13.100 m)
*Razón de ascenso: 3.120 pies/min
*Armas de proyectiles: 8 x ametralladora Browning M2 12,7 mm con 267 o 425 disparos cada una.
*Puntos de anclaje: 3 puntos grandes y 10 pequeños con capacidad, para cargar una combinación de:
_Cohetes: 10 x 127 mm HVAR
_Bombas: Hasta 907 kg (2.000 libras)
_Otros: Tanques externos de combustible
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