Se terminaba 1853 y también se acababa la vida de Leandro Antonio Alen, padre del celebre dirigente radical. Había formado parte de la Mazorca, el grupo parapolicial acusado de varios crimenes en Buenos Aires durante la época de la Revolución. Lo juzgaron y lo condenaron a enfrentar al pelotón de fusilamiento el 29 de diciembre a las 9 AM. La Guardia Nacional se hizo cargo de la ejecución. Leandro, su hijo, tenía 14 años cuando colgaron su cuerpo en la plaza, en medio de la algarabía general.
El futuro radical, que habia sido bautizado en la parroquia de Balvanera con el nombre de Leandro Alen, sintió que el apellido le pesaba, y se lo cambio por Alem. Eso no fue todo. En sus tarjetas y en su firma apareció una nueva modificación: Allí figuraba como Ln. Alem. Alguien le pregunto que queria decir la N y el dijo: "Quiere decir nada". Para la posteridad el fue Leandro N. Alem. Y hasta se le invento un nombre para esa N inicial. Sin ningun tipo de fundamento, quedo como Leandro Nicéforo Alem.