Bajo los suelos del permafrost ártico (la capa de hielo permanente en
los niveles superficiales del suelo) hay más carbono acumulado que el
total de las emisiones humanas a la atmósfera desde 1850 combinadas:
ahora el calentamiento global está poniendo en riesgo que esa
inconmensurable masa se mantenga “dormida” bajo el frío polar.
El derretimiento del Ártico llevaría a liberar carbono, lo queempeoraría el calentamiento global / NASA Goddard
El calentamiento del permafrost (del inglés perma –de permanente- y
frost –helado-) está haciendo que las superficies dejen cada vez más
expuesta la posibilidad que el carbono sea emitido en forma gaseosa,
según la campaña aérea del CARVE (Carbon In Arctic Reservoirs
Vulnerability Experiment), que presentó las conclusiones del tercer
año consecutivo de relevamientos. 24 científicos de 12 instituciones
internacionales vinculadas al tema, participan del experimento que
logró ahora un primer mapa de fuentes de gases de efecto invernadero
como el dióxido de carbono y el metano.
La hipótesis más optimista es cuando menos, terrible
“El Ártico es fundamental para comprender el clima global: el cambio
climático ya está ocurriendo en el Ártico, más rápidamente que la
capacidad de adaptación de los sistemas”, refiere el informe.
Explica en tal sentido que durante cientos de miles de años, los
suelos del permafrost ártico, han acumulado entre 1.400 a 1.900
millones de toneladas métricas de carbono orgánico en su interior,
aproximadamente la mitad de todo el carbono orgánico que existe en el
planeta. Como elemento comparativo, la actividad industrial humana en
conjunto, desde que comenzó alrededor de 1850, apenas ha logrado
emitir la cuarta parte de ese volumen.
Añade que esa gigantesca masa se encuentra “dentro de los tres metros
de la superficie” de los suelos y que el derretimiento cada vez más
acelerado debido al calentamiento lo está afectando directamente.
“Los suelos del permafrost se están calentando más rápido aún que las
temperaturas aéreas del Ártico. Si el calor de la Tierra continúa
penetrando en el permafrost, los depósitos de carbono orgánico se
movilizarán, accederán a la atmósfera y exacerbarán el calentamiento
global”, según publica la página web de la NASA, principal referente
del experimento polar.