Kevin Richardson, el amigo de los Leones
Nacido en Johannesburgo (Sudáfrica) en 1971, de pequeño Richardson mostró interés por lidiar con los animales: a los 3 años, criaba grillos bajo su cama y tenía un sapo llamado Paddajie como mascota. Y como también le gustan las aves, se ganó el apodo de “El Hombre Pájaro de Orange Grove” (la ciudad a donde su familia se mudó).
Comenzó un curso de zoología, pero no terminó (entre otras razones, debido a que estaba enfocado hacía animales marinos, en lugar de mamíferos terrestres). Richardson pasó por otras áreas (por ejemplo, Medicina y Fisioterapia) hasta que acabo involucrándose profesionalmente con el cuidado de animales (durante muchos años, pensó que era sólo un hobby).
“Como conductista [que estudia la conducta] de los animales autodidacta, Kevin ha roto todas las reglas de seguridad conocidas para los seres humanos cuando se trabaja con estos animales salvajes,” se lee en su página web Lion Whisperer (una referencia a su capacidad para calmar a los leones hablando con ellos de manera suave). También contradice la idea de que los animales de la misma especie no tienen “personalidad”: de manera similar a lo que ocurre con los seres humanos, los individuos tienen sus preferencias y hábitos. Al descubrir estas particularidades, Richardson puede manejar animales sin recurrir a la intimidación.