El Tanque Argentino Mediano - TAM parte 2-final

Hoy en día, el principal elemento que hace a un tanque de combate efectivo no es su armamento, sino su sistema de dirección de tiro. En la actualidad se han desarrollado municiones hasta 20 mm capaces de perforar carrozas modernas, sin embargo, de nada sirven sin un adecuado sistema de dirección de tiro. El TAM fue desde un principio desarrollado para ser equipado con la mejor dirección de tiro disponible, permitiendo dispara en movimiento con una alta posibilidad de acertar al primer disparo, junto a ello, la dirección de tiro le permitiría alcanzar blancos a distancias superiores a los 2.000 metros en condiciones ideales. Los principales elementos de la dirección de tiro del TAM se componen de tres subconjuntos principales, el sistema de telemetría y óptica de puntería, el calculador balístico y sus accesorios, y el sistema electro hidráulico de control y estabilización.
Los sistemas ópticos se componen por un anteojo de puntería Zeiss TFZ-1 que dispone de un telémetro laser asociado. Ambos están montados a la derecha del armamento principal y se mueve junto con este. El anteojo es de tipo monocular, con un aumento de 8 x 40, el diámetro de entrada y salida de pupila es de 50 y 6,25 mm, con un campo de visión de 10 grados, un ángulo de puntería de -10 a +20 grados. El ángulo de corrección en azimut es de +/-25 grados, en elevación de 0 a 60 grados, longitud de 1.320 mm. El sistema tiene un peso de 40 Kg. En cuanto al telemetro, este dispone de un láser de varillas de Itrio Aluminio Granate al Neodimio, de onda de 1.064 metros, un alcance de 9.900 metros con una posición de +/-5 metros. Está equipado con un supresor de ecos cercanos, lo que permite mediciones entre 500 y 4.500 metros y almacenamientos de tres mediciones, de las que dos permanecen permanentemente en el visor. El jefe de tanque dispone de un periscopio panorámico giro estabilizador Zeiss PERI/RTA de dos aumentos ( 8 x 2 x ), con un campo visual de 8 y 30 grados, con un sector de puntería en elevación de -13 a +20 grados, con una velocidad de elevación y giro variable de 0 a 40 grados por segundo. Este sistema permite obtener datos de tiro con las órdenes suministradas por el jefe de tanque, permitiendo el reemplazo de la calculadora balística en caso de necesidad.




Otro elemento fundamental es la calculadora balística FLER – HG, conocida como BFR en Argentina por técnicos y personal militar, producida por la empresa AEG Telefuken. Realiza los cálculos de tiro y sus correcciones según el tipo de munición a hacer empleado (APDSFS, APDS, HEAT o HESH) , distancia, inclinación del eje de muñones y la posición de la torre. La calculadora está conectada al sistema de estabilización del armamento, así como al tablero de mando del tirador, el cual debe introducir manualmente los datos de tiro.
Para completar todo el complejo sistema de puntería debemos mencionar el sistema electro hidráulico de control y estabilización. Producido por la empresa alemana Fenmechanishe Werke GmbH, este sistema permite ajustar la torre y el armamento en su eje horizontal y vertical, mediante un accionamiento manual, electro hidráulico estabilizado. La velocidad normal de tiro es de 16 grados por segundo y la elevación de 5 grados por segundo, con un valor mínimo de giro y elevación de 0.5 grados por segundo y de 24 grados como máximo.
Sin lugar a dudas, el Sistema de Dirección de Tiro del TAM fue el mas moderno de la región por más de 10 años, quedando igualado o ligeramente superado tras la llegada de los tanques Leopard 1V chilenos, Leopard 1BE, Leopard 1A 5 y M-60A 3 TTS brasileños. Lo cierto es que hoy requiere una urgente actualización, ya sea mediante la incorporación de una cámara térmica, como el proyecto S-21, o bien mediante su modernización absoluta que incluirá diversas mejoras además de la cámara térmica. El programa S-21 suponía un avance relatico en la materia, permitiéndole al tanque la posibilidad de disparar en cualquier condición climática y de visibilidad, otorgándole unas ventajas tácticas por demás intereses, sin embargo el proyecto al parecer ha sido cancelado momentáneamente por diversos motivos. La puesta en marcha del discutible programa de producción del tanque ligero “Patagon” ha sido un despropósito que afectó seriamente la posibilidad de que ese presupuesto pusiese asignarse a la modernización del TAM. Por lo tanto, estamos en condiciones de aseverar que, aunque en extremo viable, la modernización de la dirección de tiro del TAM debe construirse como una de las máximas prioridades del Ejército Argentino para el futuro, sin la cual restara a su potente fuerza acorazada.
Como dato de mayor importancia, CITEFA estaba en avanzados estudios para la producción de una dirección de tiro totalmente local, aprovechando las experiencias obtenidas a partir de la importada de Alemania. En conjunto con el grupo propulsor en desarrollo por GMD, suponían el 30% que estaba nacionalizar del proyecto TAM, obteniendo la independencia total para la producción del vehículo. Como en el caso de los motores, la información sobre la dirección de tiro desarrollada localmente se reduce al conocimiento de su existencia como proyecto, algo menos desarrollado que la propulsión.
















El blindaje del TAM es otro de los grandes criticados debido a ser extremadamente delgado y a que es vulnerable a disparos de bajo calibre, como lo son cañones de 20 a 40 mm con proyectiles perforantes de última generación. Sin embargo, hoy por hoy, pocos tanques medios de la misma generación del TAM podrían hacer frente a ese tipo de proyectiles, entre los que podríamos mencionar a los AMX-30B2 franceses, los Leopard 1A 5 alemanes o los T-63 soviético. Sim embargo, los requerimientos originales no completaban que la protección fuese uno de los principales requisitos, como lo era en la filosofía europea. La baja protección del TAM se compensa con la baja silueta, la altísima movilidad de dicho vehículo y en vistas a que las amenazas antitanques a las que debía enfrentarse en los años 80’s no era tan avanzada como las que hoy existen en la región.
La información disponible sobre el blindaje del TAM asegura que se trata de una aleación de acero especial al cromo – niquel – mobileno. Este blindaje esta armado por planchas soldadas que conforman el casco y la torre del vehículo. Si descartamos la protección adicional del motor, en el frente del vehículo del lado derecho, así como los diversos accesorios, como herramientas, distribuidas a lo largo del casco, la protección del TAM se distribuye de la siguiente manera:


Por otro lado, ya avanzados los años 90’s, se comenzó a investigar la posibilidad de montar blindajes reactivos en el TAM. Para ello, empresas y organismos argentinos comenzaron a desarrollar dicho sistemas con asistencia de empresas israelíes y rusas. Lo cierto es que fueron desestimados debido a las modificaciones necesarias para ser aplicados sin que la explosión del blindaje reactivo pudiese afectar al blindaje fijo, en lo tanto que otros problemas derivados de la concepción de los prototipos, y a la falta de presupuesto para completar su desarrollo, obligaron a abandonar la idea.
Hoy por hoy, el TAM mantiene su blindaje original y tal como cuando fue concebido es insuficiente para hacer frente a cualquier proyectil de mediano calibre, aunque se ve mas amenazado ante la existencia de misiles antitanques de última generación. Como único consuelo, se puede decir que hoy por hoy no hay ningún tanque que no pueda ser destruido por el cañón del TAM, excepto el mencionado Leopard 2A 4 chileno. Por ende, el TAM debería seguir confiando en su movilidad, agilidad y la capacidad de combate de sus tripulantes para imponerse a cualquier reto.



Actualmente el TAM está en servicio en las Brigadas Mecanizadas I y II, equipando un total de siete Regimientos de Caballería de Tanques.
Según la nueva reorganización del EA, cada RCTan se divide en tres escuadrones, cada uno con trece tanques, los cuales a su vez forman tres secciones de cuatro vehículos cada una, más un vehículo de comando.
Actualmente es raro que alguna unidad argentina disponga de todas sus formaciones con el número completo de tanques, aunque, de hacho, se sabe que TAMSE completo almenas 221 tanques, es decir la cantidad suficiente como para equipar a todos los RCTan con un mínimo de 36 tanques cada uno.
El tanque TAM ha obtenido una larga carrera desde su entrada en servicio a mediados de lso 80’s, aunque sus únicas actuaciones en combate no han sido de lo más deslumbrantes.
En 1989 unas pocas unidades entraron en acción ente el levantamiento de una fracción de las fuerzas militares, que se autodenominaban “carapintadas”. Incluso elementos rebeldes se hicieron con el poder de la planta TAMSE, en la localidad de Boulogne. Tiempo después, tanques TAM y trasportes de personal VCTP entraron en acción durante el ataque terrorista al cuartel del Regimiento de Infantería Mecanizado 3, en la localidad de la Tablada. En este caso lo que más lucieron fueron los TAM VCTP que iniciaron el asalto contra el cuartel copado mientras los tanques TAM y otros blindados se ubicaron en sectores cercanos como elemento de apoyo de fuego. La única versión del TAM que tuvo en una misión de la ONU fue el VCTP, el cual fue desplegado en la ex Yugoslavia, en donde demostró sus bondades y la capacidad para realizar prolongadas marchas sobre orugas con bajo desgaste operativo.
Durante los años 90’s, la negligente política de Defensa llevada a cabo durante el gobierno del Sr. Carlos Menen produjo que lo presupuestos de Defensa se redujera constantemente, a al vez que la política servicial hacia los intereses extranjeros sentencio de muerte a lo que fueran la mayor industria pesada de defensa de la región. Con una política económica engañosa y que perjudicaba claramente a todas las industrias nacionales de cualquier sector, los tradicionales proyectos de Defensa comenzaron a cerrar al no obtener pedidos del mercado interno, puesto a que el cambio del momento le restaba competitividad ante las oferta extranjeras, en tanto que en 1996 el gobierno del presidente Menen ordeno la liquidación de TAMSE, cerrando de esta manera la única fábrica Sudamericana que construyo tanques de combate modernos.
Desde entonces, hasta 2003, más de 100 tanques de combate TAM estaba fuera de servicio debido a problemas de mantenimiento o bien por haber sido fuente de repuesto para sus gemelos. Con los vientos de cambio, en 2002 se iniciaron una serie de proyectos tendientes a reorganizar a la industria de Defensa argentina. Estos proyectos dieron sus frutos en 2003, cuando durante la edición del SIMPRODE se presentaron diversos programas destinados a revitalizar el proyecto TAM.
Uno de los programas se destinaba a la recuperación de lso vehículos TAM por parte de la empresa Champion S.A, dicha recuperación solo ampliaba a los vehículos que requerían una revisión importante o estén fuera de servicio, recibiendo los trabajos necesarios para devolverlos al servicio con sus capacidades originales, es decir, trabajos que escapen a las capacidades de los talleres de la propia unidad. Dicho proceso contempla la recuperación de 20 tanques anuales e inicialmente se trabaja en los vehículos de la I Brigada Blindada, que son los primeros lotes de producción
El programa anual no solo se aplica a los TAM, sonó también a sus derivados, tenido en cuanta que se realiza una recorrida por el cual cada unidad informa sobre el estado de sus vehículos y cuáles deben ser recuperados, no importa de que versión se trate, es decir el trasporte de personal VCTP, el vehículo de comando VCPC o el portamortero VCPM.
Vale recordar que Champion S.A. esta produciendo componentes para el TAM bajo las normas MilStd, la norma estándar de la OTAN, dicha producción es necesaria para permitir a los tanques argentinos volver al servicio después de que muchos proveedores nacionales originales deberían cerrar ante la nefasta política economía argentina de los años 90’s.
El otro programa es la actualización del sistema de control de tiro de los TAM. En la actualidad no puede pensarse en disponer de un tanque que carezca de capacidad para combate nocturno y es por ello que se realizó la puesta a punto de aun proyecto para dotar a los TAM de una cámara térmica que permite realizar tiro nocturno, en bajas condiciones de visibilidad, por neblina, lluvia, humo o polvo u en cualquier condición climática.
El programa no es lo todo completo que debería ser, puesto a que la calculadora balística y otros componente de la dirección de turo no serán reemplazados por equipos más modernos, sim embargo, al integración de la cámara térmica y un GPS suponga de ventaja muy importante. La cámara térmica es de origen israelí y los trabajos de integración y puesta a punto serán enteramente realizados por la empresa Champio S.A
Inicialmente solo estaba prevista la modernización de 18 vehículos, aunque se esperanza que en el futuro la cifra fuese en aumento a medida que el presupuesto lo permita, sim embargo, solo se produjeron seis prototipos y vehículos de evaluación antes de que se cancelara el proyecto. Finalmente, uno de los programas más importantes presentados, otra vez por la empresa Champion S.A., es la de un sistema de almacenamiento de bajo costo. Designado como “Cobertor Activo” este sistema permite el almacenamiento de los elementos climáticos. Producidos en PVC permite la protección de los vehículos contra los rayos UV y agente climáticos. El cobertor se compone de diversas partes que cubren al vehículo y se unen entre sí por medio de cierres tipo “ Zip Lock” soldados en los bordes. Disponen de ventanas que permiten el control de los sensores de humedad, el escape de agua de condesacion que se produzca en el interior y un equipo des humificador con alimentación dual 110/220 Vca. Con este equipo, el EA puede almacenar sus tanques por largos periodos sin correr riesgo de deterioro. Comparativamente más barato que otras soluciones, este sistema permite a cada unidad almacene los tanques que no estense en las unidades operativas y devolverlos al servicio activo cuando sea requerido, tarea que no debería demandar más de 24 o 48 horas. Con esto todos los tanques TAM volverán al servicio activo, devolviendo la capacidad de combate perdida por años de negligencia política y ahorrando vitales recursos que pueden destinarse a instrucción y modernización.





El TAM no es un tanque sencillo de exportar, sus prestaciones fueron pensadas en base a los requerimientos del EA y, en comparación con otros modelos, no suele ajustarse a todas las alternativas. De igual manera es un tanque medio muy moderno y con mayor crecimiento potencial que otros tanques similares en el mundo, como por ejemplo el AMX-30 francés.
Diversos países lo evaluaron, así, Ecuador, Perú y Panamá realizaron solicitudes concretas para estos vehículos aunque ambos debieron cancelar sus solicitudes. Los vehículos peruanos 20 TAM y 26 VCTP, debieron ser absorbidos por el EA a mediados de los 90’s, en tanto que el pedido panameño fue cancelado después que USA invadiera ese país y marcara el desmantela miento de sus fuerzas militares.




Sim embargo, los hechos más importantes fueron los que se produjeron durante los años 80’s, así, TAMSE fue seleccionada por Irán para la venta de más de 1.000 tanques para el Ejercito Islámico de Ira en un contrato escalonado. Dicho contrato no llego a concretarse por la necedad del gobierno de turno y por presiones externas, sobre todo la negativa alemana de autorizar la venta de tanque con equipos electrónicos y motores de ese origen.
Posteriormente fue Irak quien se interesó en el TAM, nuevamente las presiones internacionales y la necedad política argentina llevo a perder un jugoso contrato por 400 ejemplares.
Cabe destacar que el escaso blindaje del TAM y las condiciones geográficas de los países de Oriente Medio no son las ideales para su empleo.
Los grandes desiertos de arena del Golfo Pérsico son propicios para el moviente de grandes masas acorazadas de tanque de hasta 60 toneladas.




Pero no fueron los únicos países de esa región del mundo que se interesaron en el TAM, Arabia Saudita y Kuwait mostraron interés en adquirir 400 y 200 ejemplares respectivamente, mientras que se hicieron demostraciones en los Emiratos Árabes Unidos. El primer país lo evaluó extensamente, pero finalmente descarto su adquisición, principalmente a que los norteamericanos no querían un nuevo competidor en su principal aliado árabe de la región. En cuanto a Emiratos Árabes Unidos, las pruebas fueron extensivas, sim embargo pronto comenzaron a ponerse trabas. Primero se solicitó que el cañón disparara 120 proyectiles de manera ininterrumpida, algo que se logro sin problemas debido a que el cañón, de producción nacional, podía soportar por mucha esa cifra.
Una vez logrado esto se solicitó que el vehículo pusiese transportar hasta seis soldados después de una serie de trabajo, personal de TAMSE reemplazo los anaqueles de municiones de la parte posterior del casco y los reemplazo por seis asientos. Sin bien esto necesitaba desarrollarse más, era completamente posible, aunque reducía la capacidad de municiones trasportadas considerablemente.
La historia se cerró finalmente con la cancelación del contrato.
En cuanto a Sudamérica, y la última posibilidad de exportación del TAM, fue Ecuador quien se interesó en el modelo. El TAM fue uno de lso principales competidores del concurso ecuatoriano, en el cual participaron un tanque Stingray norteamericano, un Sk-105 austriaco y un AMX-13/105 francés. Durante el concurso, de los 1.000 puntos posibles, el TAM obtuvo 950, seguido por el Sk-105, que alcanzó 750 puntos. Sim embargo, después del concurso no se realizó ninguna adquisición y asa el TAM volvió a perder la que sería su primera y última exportación antes del cierre de la producción.