Dragon Ball (ドラゴンボール Doragon Bōru?, conocido en España como bola de Dragón)2 es un manga escrito e ilustrado por Akira Toriyama, y publicado originalmente en la revista semanal Shōnen Jump entre 1984 y 1995,3 editándose luego en 42 tankōbon por Shueisha.1 En España fue publicado por la editorial Planeta DeAgostini entre 1995 y 1998,4 mientras que en Argentina y México fue publicado por la Editorial Ivrea y el Grupo Editorial Vid, respectivamente.5 6 Toriyama se inspiró en la novela china Viaje al Oeste para crear a Dragon Ball.7 8 La trama sigue las aventuras de Son Gokū desde su infancia hasta su edad adulta, período en el que básicamente se somete a un entrenamiento de artes marciales, y explora el mundo en búsqueda de siete objetos legendarios conocidos como las Dragon Ball («Esferas del Dragón» en Hispanoamérica y «Bolas del Dragón» en España), las cuales conceden cualquier deseo a su portador por medio de un gran dragón volador llamado Shenlong. A lo largo de su travesía, Gokū se hace de varios amigos y se enfrenta a una amplia variedad de villanos, muchos de los cuales también buscan las esferas del dragón para cumplir sus siniestros deseos.
Los 42 volúmenes (tankōbon) se adaptaron en dos series de anime producidas por Toei Animation: Dragon Ball y Dragon Ball Z, las cuales fueron transmitidas en Japón de 1986 a 1996. Adicionalmente, Toei ha creado 17 largometrajes animados inspirados en el manga, así como tres especiales televisivos y un anime alternativo titulado Dragon Ball GT, que continúa más allá de los acontecimientos presentados en el manga, siendo considerado por Akira Toriyama como un side-story del Dragon Ball original.9 Desde 2009 hasta 2011, Toei transmitió una versión remasterizada de Dragon Ball Z bajo el nombre de Dragon Ball Kai, en donde la mayoría del material de la versión original que no aparece en el manga fue eliminado. Es importante señalar que varias empresas han producido varios tipos de productos inspirados en Dragon Ball los cuales van desde un juego de cartas coleccionables hasta un gran número de videojuegos.
Los derechos de distribución del manga fueron concedidos a Planeta DeAgostini para España, a Viz Media, para su publicación en inglés en Estados Unidos, a Gollancz Manga, Grupo Editorial Vid para México, para Reino Unido, a Chuang Yi para Australia y Nueva Zelanda, y a Editorial Ivrea para Argentina. Mientras tanto, los derechos del anime les correspondieron originalmente a Funimation Entertainment para su doblaje al inglés y su transmisión a nivel mundial, sin embargo Dragon Ball sería luego doblada por varios estudios distintos, acorde a la región donde se transmitiría. En 1989, se produjo en China una adaptación cinematográfica tipo live action (Xīn qī lóngzhū Shénlóng de chuánshuō), mientras que, en 2002, 20th Century Fox adquirió los derechos para producir una película estadounidense (Dragonball Evolution), la cual se estrenó en abril de 2009.
Desde su lanzamiento, Dragon Ball se ha convertido en uno de los mangas y animes más populares de la historia, tanto en Japón como en Occidente. Los 42 volúmenes del manga han vendido más de 152 millones de copias solamente en su país de origen, cifra que se extiende a 300 millones si se consideran las ventas a nivel mundial.10
La serie ha logrado que sea traducida y distribuida en muchos países como España y la mayor parte de América Latina;11 12 incluso se ha hecho referencia a esta serie en muchas otros manga y anime.13 En una encuesta realizada por TV Asahi en 2006 Dragon Ball quedó en el tercer puesto de las 100 mejores series de animación de acuerdo al público japonés con 1322 votos.14
Argumento
En un principio el argumento se centra en Son Gokū que después de la muerte de su abuelo conoce a una chica llamada Bulma, quien lo invita a hacer una gran búsqueda de las legendarias Dragon Balls, un total de siete esferas que al ser reunidos dan lugar a la aparición del dragón sagrado que puede conceder cualquier deseo. Los jóvenes encontrarán otros personajes que se les unirán con el paso de la historia; Son Gokū se adentrará en la búsqueda de las Dragon Balls y desafiará a todo tipo de villanos para convertirse en el hombre más fuerte del mundo. En varios momentos la serie se volcará al Tenkaichi Budōkai, un gran torneo mundial de artes marciales en el que los mejores luchadores de todo el mundo se darán cita, batiéndose en duelo a fin de demostrar quien es el luchador más fuerte sobre la Tierra. Más adelante, a partir de la pelea contra Piccolo Daimaō, el argumento dará un cambio radical: las Dragon Balls quedan en un segundo plano y el argumento se fijará en la protección de la Tierra y del universo entero, a través de continuas batallas en contra de villanos cada vez más poderosos e investigando el origen de Gokū y las Dragon Balls.
Personajes principales
Dragon Ball es una obra muy extensa, por lo que cuenta con una enorme cantidad de personajes, de los cuales podríamos destacar:
Son Gokū/Kakarotto: Es el protagonista de la mayor parte de la historia. Es un niño que ha crecido casi aislado en las montañas aprendiendo artes marciales de su abuelo (ya difunto desde el principio de la historia) y que tiene una peculiaridad: posee una cola (siendo adulto se descubre que esto se debe a que no es humano sino un saiyajin procedente del planeta Vegeta -donde fue bautizado como Kakarotto- pero llegado a la Tierra en una cápsula espacial siendo aún un bebé -donde un anciano llamado Son Gohan lo acogió, lo bautizó como Son Gokū y se convirtió en su abuelo adoptivo-, razón por la cual no tiene recuerdos de esos acontecimientos). Su aventura comienza cuando conoce a Bulma y parte en busca de las Dragon Balls, enfrentándose en el camino con algunos adversarios. Luego se dedica a entrenar con el Maestro Roshi (reconocido artista marcial que al principio de la historia es una de las personas más fuertes del planeta pese a ser anciano) y después por su cuenta por recomendación del propio maestro. Con el paso del tiempo se vuelve cada vez más poderoso y se enfrenta con muchos oponentes malvados que quieren conquistar o destruir el mundo e incluso el universo, de manera que la búsqueda de las Dragon Balls pasa a un segundo plano en muchas ocasiones y su objetivo pasa a ser principalmente la protección de la Tierra. En su adultez se casa con Milk y tiene dos hijos: Son Gohan y Son Goten. Hacia el final de la historia además tiene una nieta llamada Pan (hija de Gohan).
Bulma: Hija de uno de los científicos más brillantes del mundo (el Dr. Brief, quien es dueño de una empresa de tecnología llamada Corporación Cápsula), llega a sus oídos la leyenda de las Dragon Balls y decide buscarlas. En su camino se encuentra a Gokū, quien la ayuda en su aventura. Ya desde su juventud posee una enorme inteligencia y habilidad para construir aparatos tecnológicos. Es la creadora del Dragon Radar, la nave espacial de Gokū, la máquina del tiempo de Trunks y otros artefactos utilizados a lo largo de la serie, llegando de esta manera a superar a su propio padre como científica. En su juventud mantuvo un noviazgo con Yamcha (a quien dejó por sufrir varios engaños amorosos), y siendo adulta formó una relación con Vegeta y tuvo dos hijos con él: Trunks (varón) y Bra (mujer).
Maestro Rōshi (llamado Mutenroshi en la traducción de España): Es un legendario artista marcial y al principio de la historia uno de los luchadores más poderosos del mundo pese a ser anciano. Es el creador del Kame Hame Ha (la técnica energética más emblemática en la historia). Tiene su hogar (Kame House) en una diminuta isla tropical en el mar y vive allí junto a su amiga la Tortuga (tortuga marina macho también conocida como Umigame). Al principio del a historia ella se pierde tierra adentro, entonces Gokū (en compañía de Bulma) la lleva nuevamente hacia la orilla del mar, protegiéndola incluso de un gigantesco tigre guerrero que quería devorarla, por lo que ella fue en busca del Maestro Roshi para presentarlo y así fue que él conoció a Gokū y en agradecimiento le regaló una nube voladora. Luego pasa a ser el maestro de artes marciales del mismo y de Krilin (quien además se queda a vivir en Kame House), y posteriormente también de Yamcha. Todos esos discípulos se convirtieron en grandes guerreros con el paso del tiempo, superándolo a él ampliamente.
Krilin: Es un artista marcial que empezó su entrenamiento en un templo Shaolin, pero al ser molestado constantemente y marginado por compañeros de mayor edad decidió ir a entrenar con el Maestro Roshi (quien goza de gran prestigio entre la gente que practica artes marciales) y así conoció a Gokū, convirtiéndose en su compañero de entrenamiento y con el paso del tiempo en su mejor amigo. Lo acompaña en la mayoría de sus aventuras y batallas, mejorando como luchador al punto de llegar a ser el humano más poderoso durante gran parte de la historia (concretamente hasta la aparición de Ub, quien debe su inmenso poder -infinitamente superior al de cualquier humano que jamás haya existido- a ser la reencarnación benigna de Majin Bu, un monstruo que causó enormes destrozos en el pasado), aunque incluso el enorme poder que consiguen los humanos más poderosos (Krilin, Ten Shin Han, Yamcha y Chaos respectivamente -hasta la aparición de Ub en los últimos momentos de la historia-) siendo adultos ya de poco sirve para luchar contra los enemigos que se presentan (solo los saiyajines, sus hijos y en algunas ocasiones Pikoro pueden hacerles frente), por lo cual pasan a tener un papel secundario e incluso nulo en las batallas, siendo generalmente observadores. De adulto forma una pareja con la Androide Número 18 (quien no es completamente una robot sino una humana a la cual se la revivió, se le reconstruyeron algunas partes internas del cuerpo y se le añadió un gran poder, el cual enormemente superior al de cualquier humano a excepción de Ub), con quien tiene una hija llamada Marron.
Piccolo: Es un namekusein (lo cual se descubre siendo él adulto) hijo del malvado Piccolo Daimaku y nacido para vengarse de Gokū. Posteriormente se convierte en su amigo. Su raza procede del planeta Namek pero él nació en la Tierra. Es el primer maestro de Gohan, al que entrena para enfrentarse a Vegeta y Nappa. Tiene un afecto especial por él, a quien siente casi como a un hijo, ya que fue la primera persona que dejó de verlo como un enemigo.
Son Gohan: Es el hijo mayor de Gokū y hermano mayor de Goten. Toma el papel de protagonista de la historia en varias ocasiones. Gokū le puso el nombre en honor a su abuelo. De adulto se casa con Videl y tiene una hija llamada Pan.
Vegeta: Es el príncipe de los saiyajines,la raza de guerreros más poderosas del universo. Su nombre es el mismo que el del planeta de donde provienen los mismos. Llega a la Tierra junto con su compañero Nappa con el objetivo de apoderarse de las Dragon Balls y así pedir el deseo de la vida eterna, para poder derrotar al poderoso Freezer y reemplazarlo como emperador de gran parte del universo. Posteriormente deja de ser malvado gradualmente y vive en la Tierra, se hace amigo de Gokū (con quien además mantiene una rivalidad permanente) y forma una relación con Bulma, con la que tiene a su hijo Trunks y su hija Bra.
Manga
Véase también: Volúmenes de Dragon Ball.
El manga Dragon Ball, la obra original, fue escrito y dibujado por Akira Toriyama para la revista semanal Shōnen Jump, y fue publicado desde la edición número 51 de 1984 hasta la edición número 25 de 1995;3 la obra se compone de un total de 519 capítulos y un gaiden que fueron luego compilados en 42 volúmenes, de los cuales el primero fue publicado el 10 de septiembre de 1985 y el último el 4 de agosto de 1995. Si bien en este formato la sinopsis de Dragon Ball transcurre de manera similar a como se realiza en su versión anime, no se diferenció sino hasta que la serie tocó suelo americano, pues en la versión estadounidense se le llegó a distinguir por Dragon Ball Z.18 Asimismo una serie de anime cómics fue publicada entre enero de 1995 y marzo de 1997 basados en las películas y especiales de televisión que se transmitieron para complementar la serie.19
En el 2004 se reeditó su versión del manga en un nuevo formato, dividido en 34 kanzenban, que incluían un final ligeramente modificado y algunas páginas a color que aparecieron en la revista semanal de Japón, que en la anterior versión —la de 42 tomos— aparecían totalmente en blanco y negro.20 Entre los años 2006 y 2007, Planeta DeAgostini comenzó a publicar esta versión en España bajo el nombre de Dragon Ball Ultimate Edition.21
Dicha adaptación fue realizada por Viz Media mediante su revista mensual Shonen Jump, aunque aún continúa siendo publicada.22 Fue publicado en España por Planeta DeAgostini tanto en catalán (llamándose Bola de Drac ) como en castellano (respecto a la versión original),21 y en México (y con ello para la mayor parte de Hispanoamérica) por el Grupo Editorial Vid,[cita requerida] y en Francia por la Editorial Glénat.23 Además, ha sido publicado por la Editorial Ivrea en Argentina, aunque la serie completa aún no ha sido del todo concluida.24
Manga derivado
A manera de autoparodia, Toriyama realizó una historia de un volumen titulada Neko Majin: un manga que relata la historia de un gato que posee poderes sobrenaturales, de una misma manera a como los personajes de Dragon Ball controlan el ki. A rasgos generales, el manga contiene múltiples referencias y personajes de la serie de la cual se basa, tomando como eje central a un demonio que aterroriza la Tierra. Asimismo, se divide en dos partes, Neko Majin ga iru y Neko Majin Z.25 26 También Toriyama, autorizó en 2011 un manga sobre Bardock titulado: Dragon Ball: Episode of Bardock, de 3 capítulos.[cita requerida].
Anime
El manga fue adaptado en su totalidad al anime por Toei Animation en dos series. Los primeros 194 capítulos fueron adaptados usando el mismo nombre en 153 episodios de media hora y se emitieron en Japón desde el 26 de febrero de 1986 al 19 de abril de 1989,27 28 29 sumándole además 4 películas. A partir del capítulo 195 del manga, su adaptación al anime fue llamada Dragon Ball Z (en Cataluña Bola de Drac Z y en España Bola de Dragon Z) y fueron adaptados 291 episodios de 20 minutos emitidos desde el 26 de abril de 198930 hasta el 31 de enero de 1996,31 completando la historia del manga. También fueron creados dos especiales para televisión que ampliaban la historia, más 13 películas y 2 OVA. Ambas series fueron dobladas por Intertrack S.A. de C.V. en México, aunque los primeros 60 episodios de Dragon Ball fueron doblados por Producciones Salgado.32 33 Las series son transmitidas por toda América Latina,34 . En Cataluña fue doblada por Estudi Tramontana, tuvo dos directores Joan Pera y Vicents Manel Domench. Dragon Ball GT y Dragon Ball Z Kai se grabaron en los estudios Sonygraf también en Barcelona y el director fue Marc Zanni además doblador de Son Gokū en la versión catalana. En España: Estudi Tramontana de Barcelona dobló los primeros 26 episodios, Videotake Sur dobló el resto de la serie y Alta Frecuencia las películas y especiales, esta comenzó a transmitirse por Telemadrid y Canal Sur Televisión desde 1991.35 . El doblaje español, fue muy criticado, por cambiar nombres de personajes y técnicas como el Kame Hame Ha llamado en la versión española OndaVital. El 5 de abril de 2009 se estrenó una nueva versión de Dragon Ball Z llamada Dragon Ball Kai (Dragon Ball 改? Dragon Ball renovada) (en Occidente renombrada como Dragon Ball Z Kai), Dragon Ball Z remasterizada en alta definición en formato 16:9 con algunos cambios para festejar el 20.º aniversario de la serie, se cambió el doblaje original y la banda sonora, se editó para que siga mejor el manga y se crearon nuevos openings y endings.36 37 38
Esta serie tuvo una gran acogida en Japón y se convirtió en la serie más exitosa de la saga, a pesar de ser una remasterización, por lo que a diferencia de lo que se planeaba, la serie salió en América en 2010 para Estados Unidos, y al ser nuevamente un éxito en Norteamérica, fue llevada a Latinoamérica en 2011, en donde ya la saga contaba con una sólida base de fans, pero lamentablemente fue un fracaso en este último territorio debido a el mal doblaje que tuvo al reemplazar a todas las voces del doblaje original por nuevos actores y la censura heredada de la versión estadounidense.