Mapas antiguos IV: La Baja Edad Media, parte 2.

Los grandes mapamundis circulares Mapamundi Anglosajón de Cotton Jue, 22/11/2007 - 22:34 -- LunaBruna El Mapamundi Anglosajón o Cottonian se sale de los estilos que hasta entonces se habían desarrollado en la Edad media. No es un mapa diagramático en la línea de los T-O, ni místico al estilo de los Beatos ni tampoco un mapa inspirado en las zonas climáticas, como los de Macrobio. Es el más antiguo de los mapamundis circulares de la Edad Media en el que el mundo es claramente reconocible, está datado en torno a 1025. Mapamundi Anglosajón de Cotton. Inglaterra, ca. 1025 Se dice que este mapa es el último de una larga tradición de mapamundis circulares que se trabajaron sin interrupción desde la antigüedad clásica, diseñados para mostrar todas las tierras contenidas entre las fronteras del imperio Romano. No ha quedado ningún original de estos mapas anteriores al Cottonian, pero sí conocemos la descripción precisa del "Orbis Terrarum" que dibujó Marcus Vipsanius Agrippa, con mucho más valor simbólico que geográfico, y que fue el inspirador de todos ellos. Este Mapamundi Anglosajón, aparte de ser el último mapa romano, también es el primero de la escuela anglonormanda cuyo máximo exponente serán los grandes discarios del siglo XIII. Oriente. "Hic abundant leones". Y en la esquina de la derecha el arca de Noé. Los espacios en blanco de los antiguos mapas romanos estaban ocupados por dragones, serpientes o leones. Era una manera de indicar espacios desconocidos ante los que había que extremar precauciones. El mapamundi anglosajón de Cotton, también los tiene. Arriba a la izquierda, en la parte de Oriente que se acerca al norte -observemos que se trata de un mapa orientado y Oriente se ubica en la parte superior-, detrás del mar Caspio y de los montes caucásicos, avisa: "Hic abundant leones". En África, entre Cartago y Mauritania, lo que hay son serpientes: "Zugis regio ipsa est in Affrica. est enim fertilis. sed ulterior bestiis et serpentibus plena" (También la región de Zugis está en África. Es muy fértil, pero después está llena de bestias serpientes". Africa. "...bestiis et serpentibus plena"". Y en el extremo sur, la Antípoda y en ella, cinocéfalos (hombres con cabeza de perro). El mapa está centrado en el Mediterráneo occidental, nombra las cuatro grandes civilizaciones de la antigüedad: Babilonia, Media, Macedonia y Roma, la zona de Palestina aparece dividida entre las tribus de Israel y no se dibuja el paraíso en el extremo de Oriente. Aunque los contornos de la parte occidental de Europa se comprimen para ajustarlos al espacio disponible, los perfiles están trazados con realismo y son reconocibles. No faltan detalles míticos, por ejemplo, la entrada del Mediterráneo por el estrecho de Gibraltar está flanqueada por la torres de Hércules. Las costas de Inglaterra aparecen especialmente bien trabajadas. Es el más antiguo de los mapas medievales en los que las costas de Inglaterra, lugar donde se elaboró el mapa, aparecen reconocibles y ajustadas a su forma real, aunque a medida que se va acercando al norte las formas se diluyen y acaba deshaciéndose en un rosario de islas. También queda descolgada la península escandinava. Evidentemente los pormenores del extremo norte no eran demasiado conocidos. Extremo occidental del mundo. Inglaterra, España, las columnas de Hércules y el norte de África. Mapamundi del Salterio El mapamundi del Salterio, realizado probablemente en Londres o en Westminster, c.1265. Se conserva en la British Library de Londres. (abrir en pagina nueva para agrandar) Este magnífico mapa contiene mucha información en un espacio muy pequeño. Apenas mide 10 cm de diámetro y a pesar de su reducido tamaño, ha sido considerado uno de los más grandes mapamundi medievales que han llegado hasta el día de hoy en magnífico estado. El Salterio era un libro típico en las liturgias de la Edad Media en el que se ponían por escrito, desligados del resto de la Biblia, los 150 cantos comprendidos en el libro bíblico de los Salmos. Era habitual que los escolares practicaran en ellos la lectura, por lo que con frecuencia contenían mucha información añadida de carácter didáctico. Los salterios más lujosos estaban decorados con iniciales y cenefas ricamente coloreadas y contenían iluminaciones miniadas a página completa. Es el caso de este mapamundi, que es el único del que se tiene constancia que haya sido dibujado en un salterio. En él el mundo está presidido por una imagen de Cristo llevando en la mano izquierda un "orbis terrarum" mientras bendice al mundo con la derecha. La imagen de Cristo está flanqueada por dos ángeles que agitan sendos incensarios. Su estructura es similar a todas las de la época. Dibuja un mundo tripartito, orientado con el este en la parte de arriba y Asia ocupando la mitad superior del mapa. Europa ocupa el cuadrante inferior izquierdo y África el inferior derecho. Jerusalén está en el centro del mapa, como si fuera una diana. Recoge los elementos habituales en los mapas enciclopédicos medievales. En oriente, el jardín del Edén simbolizado por un medallón que encierra a Adán y Eva y entre ellos el Árbol de la Ciencia del bien y del mal con una minúscula manzana. También se representan brotando del paraíso los grandes ríos de la tierra. Hay muchas referencias a leyendas clásicas, como el Reino de las amazonas en Escitia o los Montes Caspios, tras cuyas puertas encerró Alejandro a los pueblos de Gog y Magog, identificados en la tradición cristiana con las diez tribus perdidas de Israel. También se alude a la Biblia con referencias textuales o iconográficas, como la muy esquemática arca de Noé en los montes de Armenia, los tres triángulos representando los graneros de José en Egipto -las pirámides-, o el Mar Rojo -pintado de rojo, naturalmente- dibujando en él el pasillo por el que los judíos salieron de Egipto hacia la tierra prometida En el borde derecho, en el sur, representando todo el mundo desconocido, aparece una fila de seres extraños seres legendarios y razas portentosas de los que hablaran autores clásicos, como Plinio o Herodoto. La parte correspondiente al occidente europeo y al norte de África, siendo una zona mucho más cercana y conocida, no suscita elementos textuales o iconográficos especialmente llamativos. Esta parte de la tierra se dibuja muy comprimida, ajustándola a un espacio deliberadamente limitado. El mundo propio del siglo XIII se refleja en las referencias a las cruzadas, la ubicación de importantes ciudades modernas como Londres, París, Barcelona, Lyon o Colonia y también en algunas de más solera histórica, como Roma o Cartago. El perfil de las Islas Británicas es discernible en el extremo del cuadrante izquierdo y, a pesar del poco espacio disponible, se puede ver el río Támesis. Londres, la ciudad en la que el mapa fue probablemente dibujado, está marcada con un punto del oro. *** Este trabajo fue realizado en diciembre de 2007 por Antonia Buades, en Palma de Mallorca.