Una fuente web o canal web (en inglés web feed) es un medio de redifusión de contenido web. Se utiliza para suministrar información actualizada frecuentemente a sus suscriptores. En su jerga, cuando una página web "redifunde" su contenido mediante una fuente web, los internautas pueden "suscribirse" a ella para estar informados de sus novedades. Los interesados pueden usar un programa "agregador" para acceder a sus fuentes suscritas desde un mismo lugar.
Son muy utilizados en los blogs o bitácoras de Internet, así como en prensa electrónica. Cada día hay más medios que utilizan este sistema de redifusión web. La gran difusión de este tipo de servicio web ha estimulado el interés en otros sectores que comienzan a ver en las fuentes web una forma efectiva de difundir y compartir información empresarial.
Las fuentes web contienen una lista de las últimas actualizaciones, llamadas entradas ("<item>" en XML) y cada una de ellas deben tener un título, un enlace para ampliar información, descripción con un resumen del contenido entrada (a veces la entrada entera) y la fecha de publicación.
Una fuente web o web feed es un documento (a menudo basado en XML) el cual contiene referencias electrónicas a versiones extendidas. La prensa electrónica y weblogs o bitácoras recurren comúnmente a ellos, aunque las fuentes web también son empleadas para entregar información estructurada con respecto al tiempo meteorológico. Los dos principales formatos son RSS y Atom. A menudo el término RSS (Really Simple Syndication o Redifusión Realmente Simple) se usa erróneamente para referirse a fuente web, independientemente de que el formato de dicha fuente web sea RSS o Atom.
El término "publicar una fuente" y redifusión web son empleados para describir el modo en que una fuente web se agrega para recibir información. El contenido de una fuente web puede ser compartido y repartido fácilmente por otros sitios web.
Las fuentes web han sido diseñadas para ser entendidas fácilmente por máquinas más que entendidas fácilmente por humanos, lo cual llega a crear confusión la primera vez que una persona se enfrenta a ellos. Esto significa que una fuente web puede ser empleada para transferir información automáticamente desde una página web a otra, sin ninguna intervención humana.
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