¿Discovery descubrió el Fantasma de Evita?
Discovery Channel se encuentra filmando uno de sus documentales sobre el Fantasma de Eva Perón en la biblioteca Nacional. Junto a un grupo de especialistas, Trata de determinar si una de las leyendas urbanas más reconocidas en la Capital Argentina, puede tornarse una realidad.
Se escuchan pasos, susurros y hasta música de principios de siglo fueron las primeras versiones de esta historia que pasaba de boca en boca, luego vinieron las apariciones y formas fantasmagóricas en las que resaltarían similitudes con la figura de la emblemática “Evita”.
La “nueva” Biblioteca Nacional, ex Palacio Unzué, se hunde en tres enormes depósitos subterráneos (que albergan libros y demás documentos) y se levanta sobre cuatro grandes apoyos que sostienen un cuerpo sobre elevado, destinado a salas de lectura. Por sus rincones, dicen algunos, camina el fantasma de Eva Duarte. El mito se explica porque en el predio de la Biblioteca Nacional estuvo antes la residencia presidencial. Juan Domingo Perón y su esposa Eva, fueron sus primeros habitantes. Allí, el 26 de julio de 1952, Evita murió.
Jorge Luis Borges impulsó la construcción de un nuevo edificio para la Biblioteca Nacional que dirigió entre 1955 y 1973. En 1960 se le destinaron tres hectáreas delimitadas por Av. Libertador, Agüero, Av. Las Heras y Austria. Ese año, los arquitectos Clorindo Testa, Alicia D. Cazzanica y Francisco Bullrich ganaron el concurso de anteproyectos, pero la obra tardaba más de la cuenta y uno de los motivos fueron los constantes cambios que sufriera en su personal, ya que la mayoría decía ver fantasmas o escuchar ruidos constantes en la construcción.
Libros que se caen y cambian de lugar, golpes, pasos con calzado de mujer fina o hasta apariciones son moneda corriente en el archivo de la Biblioteca Nacional y que hoy Discovery trata de desentrañar con un moderno equipo de 20 Cámaras que filman durante toda la noche con sensores de variaciones de temperatura y micrófonos que graban el sonido ambiente.
Según se pudo conocer, durante los primeros días de la filmación, se pudieron encontrar en las imágenes tomadas por una de las cámaras, una silueta que rondaba la biblioteca desplazándose en forma circular sin dirección alguna pareciendo notar que se la filmaba. ¿El Fantasma de Evita?.
Pero que era el Palacio Unzué?
Palacio Unzué. La demolida residencia presidencial de Juan Domingo y Eva Perón
Es sorprendente el hecho que la mayoría de los turistas y habitantes de la ciudad de Buenos Aires desconozcan que en la cuadra dónde hoy se levanta ese inmenso edificio brutalista que alberga a la Biblioteca Nacional se encontraba originalmente el “Palacio Unzué”, un ecléctico caserón con fachadas de líneas francesas e italianas, construido por la familia Unzué y posteriormente expropiado por el estado nacional para ser utilizado como residencia presidencial. En gran parte ese desconocimiento se debe a que la residencia fue demolida en 1956 para borrar todo rastro de sus últimos ocupantes, Juan Domingo y Eva Perón , por temor a que se convirtiera en un memorial justicialista, sobre todo luego de la muerte de Evita en ese edificio en 1952.
Fotografía aérea del barrio de la Recoleta tomada en la década de 1920 con el parque del Palacio Unzué señalado en rojo y en amarillo el edificio que funcionó como residencia presidencial:
Otra fotografía aérea del barrio de la Recoleta tomada en el año 1928 con el parque del Palacio Unzué señalado en rojo y en amarillo el edificio que funcionó como residencia presidencial:
El palacio, también denominado “Quinta Unzué”, fue construido en 1887 por Mariano Unzué y Mercedes Baudrix como una residencia de descanso a las afueras de la ciudad de Buenos Aires. Pero a medida que la capital fue creciendo, la Recoleta pasó de ser un suburbio a convertirse en uno de los barrios predilectos para el asentamiento de la clase alta porteña. Ante este cambio, los Unzué decidieron vivir en la quinta de forma permanente, y para habitar con todas las comodidades de la época fueron ampliando y modificando el edificio en diversas etapas. Si bien desconocemos el nombre del arquitecto que construyó el caserón en 1887, sabemos por los planos firmados a comienzos del siglo XX (las firmas que son legibles) que la familia contrató como constructores a los arquitectos “Martín Vismara” y “A. Gonsalez” para las ampliaciones y modificaciones del edificio.
Plano de la planta baja y el primer piso de la Quinta Unzué en 1903:
La familia habitó allí hasta el año 1937 cuando el estado nacional, durante la presidencia de Agustín Pedro Justo y a través de la sucesión Unzué y Baudrix Carlos, Unzué de Blaquier M., Unzué de Quintana M., Unzué y Baudrix Mariano, expropió por Ley N° 12.352 el edificio y su parque de 21.154,0354 m2, con la intención de convertirlos en residencia presidencial. Sin embargo, el 21 de diciembre de 1938 el presidente Roberto Marcelino Ortiz firmó el decreto N° 20.016 [destinando la denominada "Quinta Unzué", de propiedad del Estado, a la fundación de un "Jardín de Infancia", que se denominará "Mitre", trasladándose al mismo el curso de profesorado de la materia que funciona actualmente como anexo de la Escuela Normal de Maestros N.° 9 de la Capital y que en lo sucesivo llevará el nombre de "Sara C. de Ecleston".].
Copia del decreto N° 20.016 firmado por el presidente Ortiz:
Roberto Marcelino Ortiz vivió durante su mandato en la residencia presidencial oficial que se ubicaba en la calle Suipacha 1034 y suponemos que quizás prefería aquella a la recientemente adquirida “Quinta Unzué”, a la que además había que realizarle numerosas reformas. Así que el edificio se destinó en diciembre de 1938 a Jardín de infancia, pero, gracias a las fotografías guardadas en el Centro de Documentación e Investigación de la Arquitectura Pública, sabemos que las modificaciones y adaptaciones comenzaron en septiembre del mismo año, tres meses antes de la firma del decreto.
Plano de las plantas del Jardín de infancia “Mitre”, fechado en marzo de 1939:
También sabemos por los planos guardados en el CeDIAP que hasta abril de 1942 continuaron las obras de adaptación del edificio a jardín de infancia. Sin embargo, ya llegados a diciembre de 1942 (presidencia de Ramón S. Castillo), figuran planos donde al edificio se lo destina nuevamente a residencia presidencial. Los mandatarios Ramón S. Castillo, Pedro Pablo Ramírez y Edelmiro Farrell (los dos últimos, presidentes de facto) habitaron durante su gobierno en la residencia oficial de la calle Suipacha 1034, no obstante solían pasar algunos fines de semana en la Quinta Unzué junto a su familia.
El primer y único presidente que habitó en el Palacio Unzué de forma permanentemente fue el General Juan Domingo Perón y su esposa Eva Duarte durante sus dos primeros gobiernos entre 1946 y 1955. Luego que el mandatario fuera derrocado por un golpe militar, la quinta permaneció en desuso hasta su demolición en el año 1956
A continuación les describiremos el aspecto externo e interno de la residencia y su parque a través de planos y fotografías tomados de diversos archivos y que citaremos arriba de cada documento. Para que el artículo sea didáctico y fácil de comprender, se irá explicando la residencia comenzando con sus fachadas, luego los interiores y finalmente el parque, indicando cada sector sobre los planos del edificio.
______________Las Fachadas______________
Imagen de la fachada norte acompañada de un plano del edificio indicando en rojo el sector fotografiado. Debajo una fotografía de Eva Perón saliendo de la residencia, y luego una fotografía de ella y Juan Domingo Perón en la entrada a la mansión entregando juguetes a cuatro niños por los festejos de la navidad:
Fotografía de la galería de la fachada norte y debajo una curiosa serie de fotografías de Eva Perón tomadas por Sylvia Salmi en este espacio:
Imagen de otro sector de la fachada norte acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado:
Imagen de la esquina noroeste acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado. Fue tomada en diciembre de 1942 durante los trabajos de refacción del edificio para transformarlo en residencia presidencial:
Imagen de la fachada oeste acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado:
Imagen de la esquina suroeste acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado:
Imagen del patio interno acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado:
Plano de la fachada este sobre la calle Agüero a comienzos del siglo XX. Debajo una imagen del mismo frente hacia mediados del siglo XX indicando en rojo el sector más antiguo, acompañada de un plano de la residencia indicando en rojo el sector fotografiado:
______________Los Interiores______________
El Vestíbulo y Gran Hall:
Si bien se trataba de un mismo ambiente estaba dividido jerárquimamente en dos sectores, el vestíbulo de ingreso desde el jardín, y el gran hall. Mientras que el primero se utilizaba como entrada principal, el hall funcionaba como distribuidor y acceso principal a los demás salones de recepción. Igualmente en este espacio también se realizaban reuniones y agasajos, y allí se ubicaba la escalera principal de acceso al primer piso.
El Vestíbulo y el Gran Hall señalados en rojo sobre el plano de la planta baja de la residencia:
Fotografía de la puerta de hierro que daba ingreso al vestíbulo desde el jardín en épocas de la familia Unzué, y hacia la derecha una imagen de Juan Domingo y Eva Perón frente a la misma, tomada por la fotógrafa francesa Gisèle Freund para la revista LIFE en 1950:
Fotografía del ingreso al Gran Hall decorado con mobiliario francés a comienzos del siglo XX cuando el edificio pertenecia a la familia Unzué:
Fotografía del mismo sector tomada en diciembre de 1942 durante los trabajos de refacción para convertir el edificio en residencia presidencial. Observen que se eliminaron ornatos y ménsulas de las paredes:
Fotografía del Gran Hall decorado con mobiliario francés a comienzos del siglo XX cuando el edificio pertenecía a la familia Unzué:
Fotografía de la escalera del Gran Hall a comienzos del siglo XX cuando el edificio pertenecía a la familia Unzué:
Fotografía tomada en septiembre de 1938 durante los trabajos de refacción para convertir el edificio en el Jardín de infancia “Mitre”. Observen que se demolió la escalera original y se está construyendo una rampa en espiral. También se llega a ver el piso original de gres al estilo victoriano, que posteriormente se cambió por uno de parquet de roble:
En el año 1942 cuando el edificio se destinó nuevamente a residencia presidencial se demolió la rampa y se construyó una escalera de pino y cedro, de formato similar a la que estaba en épocas de los Unzué, aunque de menor tamaño.
Plano de la nueva escalera del Gran Hall para la futura residencia presidencial, fechado en diciembre de 1942:
Fotografía del año 1950 tomada en el Gran Hall en la que se observa a Eva Perón recibiendo a personal de la fundación que llevaba su nombre antes de partir a un viaje a Ecuador. Detrás del grupo de personas se distingue la nueva escalera:
Fotografía del frente de chimenea de mármol y bronce del Gran Hall que había en épocas de la familia Unzué. Estaba inspirado en el del Salón de Hércules del Palacio de Versailles, y de hecho Saturnino Unzué, hermano del propietario de la quinta, tenía uno similar en su residencia de la calle Libertad . Debajo de la fotografía colocamos un plano del nuevo frente de chimenea de mármol adquirido para la futura residencia presidencial, fechado en julio de 1943:
Fotografía tomada en octubre de 1943 en la que se observa el estado del Gran Hall terminados los trabajos de refacción para transformarlo en residencia presidencial. Les señalamos en rojo el nuevo frente de chimenea instalado, acompañado de algunas fotografías de Eva Perón tomadas junto al mismo:
Fotografía del muro frente a la chimenea durante una recepción de Juan Domingo y Eva Perón . Observen el gran tapiz decorativo, el nuevo mobiliario y la inmensa alfombra persa:
Fotografía de Juan Domingo y Eva Perón sentados en el gran hall:
Eva Perón en el Gran Hall recibiendo al General Ridgway y su esposa en oportunidad de su visita a Buenos Aires:
Sala de estar
La sala de estar señalada en rojo sobre el plano de la planta baja de la residencia:
Plano del nuevo frente de chimenea instalado en la sala, acompañado de fotografías de Eva Perón junto al mismo, vestida de gala antes de partir a una función en el Teatro Colón:
Sala de estar:
La sala de estar señalada en rojo sobre el plano de la planta baja de la residencia:
Fotografía de Eva Perón en la sala entregándole bicicletas a un grupo de niños durante los festejos por la navidad. El biombo que se observa detrás cubre la puerta de ingreso al comedor:
Gran Salón:
Plano de la planta baja de la residencia con el Gran Salón marcado en rojo:
Fotografía del Gran Salón tomada en octubre de 1943, acompañada de imágenes de Juan Domingo y Eva Perón dentro del mismo. Este espacio era uno de los favoritos de Evita para retratarse con los vestidos que utilizaba para las ceremonias de estado y las funciones en el Teatro Colón. El salón se decoró con sillones franceses estilo Luis XV y transición al Luis XVI (algunos de ellos provenientes de la residencia presidencial ubicada en la calle Suipacha 1034), se colgó un gran tapiz sobre el muro lateral izquierdo, se cubrió el piso de parquet de roble con una alfombra persa y los ventanales con cortinados de terciopelo:
En el año 1950 la prestigiosa fotógrafa francesa Gisèle Freund, a pedido de la revista LIFE, retrató a Evita y a Perón en la residencia presidencial. Debajo les mostramos algunas imágenes que fueron tomadas en el Grán Salón:
Durante el proceso de investigación para ésta publicación encontramos en la web una fotografía de Evita y Perón tocando un piano en el Grán Salón. Sorprendentemente descubrimos que el piano todavía existe y se preserva en el Museo del Bicentenario de la Casa Rosada. El mismo fue fabricado por la reconocida firma Steinway & Sons de Nueva York a comienzos del siglo XX, y adquirido por el estado nacional en 1910 para la sala de música de la Casa Rosada cuando ésta funcionaba como residencia presidencial durante el gobierno de Roque Sáenz Peña. Luego fue trasladado a la residencia presidencial de la calle Suipacha 1034, y posteriormente al Palacio Unzué:
Fotografías del arpa del piano y de la firma “Steinway & Sons”:
Fotografías del mismo piano en la residencia presidencial de Roque Sáenz Peña en la Casa Rosada en 1916 (fotografía superior), y en la residencia presidencial de Marcelino Ortiz en el edificio ubicado en la calle Suipacha 1034 (más información sobre las distintas residencias presidenciales
El Despacho Presidencial:
Si bien Juan Domingo Perón tenía un despacho oficial en la Casa Rosada, también tenía su lugar de trabajo dentro de la residencia presidencial. Durante su construcción en 1942 se unificaron dos ambientes para que el despacho pudiera tener una biblioteca anexa. Los muros se recubrieron con boiseries y anaqueles realizados en nogal claro, y se instaló un gran frente de chimenea de mármol veteado.
Plano de la planta baja de la residencia con el despacho presidencial marcado en rojo:
Planos de las boiseries y las estanterias del despacho presidencial realizadas en nogal claro:
Dos fotografías del despacho presidencial tomadas en octubre de 1943, y debajo de éstas, una fotografía de Perón y Evita acompañados de un niño dentro del mismo:
Durante el proceso de investigación descubrimos que luego de la demolición del palacio, el frente de chimenea del despacho presidencial se trasladó al despacho de la Residencia Presidencial de Olivos, donde permanece actualmente.
Fotografía del despacho presidencial de la Quinta de Olivos tomada durante el gobierno del Dr. Eduardo Alberto Duhalde, con el frente de chimenea señalado en rojo. La decoración de la sala corresponde a la que diseñó la Sra. Inés Pertiné durante el mandato de su esposo el Dr. Fernando de la Rúa.
El Comedor
Si bien la familia Unzué utilizaba este espacio como comedor, y de hecho en los planos de la residencia presidencial figura como tal, sabemos por otras fuentes que Evita y Perón contaban con un comedor en el primer piso, y además guiándonos por las fotografías tomadas en la época, pareciera ser que este espacio se utilizó mas bien como un salón de recepción.
Plano de la planta baja de la residencia con el salón señalado en rojo:
Fotografías de la evolución del salón desde 1938 hasta 1950. En la fotografía fechada en 1938 vemos el comedor durante las reformas para transformar al edificio en el Jardín de Infancia “Mitre”. Es curioso observar que las paredes y techos de la sala fueron cubiertos con placas de un material desconocido. En la fotografía fechada en 1942 vemos el salón durante los trabajos para convertir el edificio en residencia presidencial. Se observa que se retiraron la placas colocadas anteriormente y se distinguen algunos ornatos del cielorraso original. La fotografía del año 1943 fue tomada cuando se concluyeron los trabajos de refacción del edificio. Se observa la separación del salón a través de un muro, decorado con dos nichos, una gran araña y apliques de cristal, y muebles franceses estilo Luis XV. La última fotografía fue tomada aproximadamente en 1950 y figura Eva Perón posando con uno de sus vestidos dentro del salón:
Salón
Este inmenso salón se encontraba dividido en dos ambientes en épocas de la familia Unzué: un jardín de invierno y un escritorio. Cuando el edificio se transformó en residencia presidencial se construyó un muro que lo separó del comedor, y por lo tanto del resto de los salones de recepción del edificio.
La sala señalada en rojo sobre el plano de la planta baja de la residencia:
Desconocemos cual era exactamente la función de este ambiente, sobre todo porque su acceso no era directo desde el Gran Hall. Sin embargo tenemos dos fotografías que nos pueden guiar. La primera es del extremo de la sala, cuando ésta se encontraba dividida en dos, y data de época de los Unzué cuando se utilizaba como escritorio. La segunda imagen está tomada prácticamente en el mismo ángulo y se la puede ver a Evita posando con un vestido. Se observa que ese sector del salón estaba decorado con una alfombra persa, cortinados de damasco y sillones franceses estilo Luis XVI:
Hall del primer piso
Se accedía desde la escalera del Gran Hall ubicado debajo y funcionaba como distribuidor y acceso a los dormitorios y departamentos privados del presidente y la primera dama. Tenía una claraboya en el techo y tres grandes vitrales en el rellano de la escalera que permitían el ingreso de luz cenital hasta la planta baja gracias a la abertura ubicada en el piso, rodeada de balaustres de madera.
Plano del primer piso de la residencia con el hall marcado en rojo:
Dos fotografías tomadas en diciembre de 1942 durante los trabajos de demolición y remodelación del hall para la futura residencia presidencial:
Fotografía del hall tomada en octubre de 1943, terminados los trabajos de remodelación. La balaustrada original de madera, hierro y bronce fue reemplazada por una más sobria de madera torneada, y se eliminaron ornatos y molduras de las boiseries y del cielorraso:
La habitación y el guardarropas de Juan Domingo Perón
Luego de analizar varios planos y fotografías llegamos a la conclusión que el dormitorio del presidente era el señalado en rojo sobre el plano del primer piso de la residencia, y su guardarropas el señalado en amarillo:
Planos del guardarropas fechados en febrero de 1943:
La Habitación de Eva Perón
Luego de analizar varias fotografías y planos llegamos a la conclusión que el dormitorio de Eva Perón era el señalado en rojo sobre el plano del primer piso de la residencia:
Fotografía de una de las habitaciones del palacio en tiempos de la familia Unzué y debajo una fotografía de la habitación que posteriormente utilizaría Eva Perón , tomada en diciembre de 1942 durante los trabajos de demolición y remodelación para la futura residencia presidencial:
Plano de las molduras y boiseries de la habitación para la primera dama:
Fotografía de la habitación de Evita:
Fotografía de Eva Perón recostada en su cama:
Fotografía de la terraza con la que se comunicaba la habitación:
El vestidor de Eva Perón
Tenía una entrada por el hall del primer piso y otra mas íntima desde su dormitorio, y formaba parte de las estancias privadas de la primera dama.
El vestidor señalado en rojo sobre el plano del primer piso de la residencia, y debajo una fotografía de Eva Perón en su interior, tomada por Gisèle Freund en 1950 para la revista LIFE, donde se observa a la primera dama colocándose unos aretes. Detrás de la puerta reflejada en el espejo se llega a distinguir su baño:
Fotografía del vestidor de Evita tomada luego del golpe de estado del año 1955. Se observa la habitación vacía, y apoyado sobre la pared uno de los retratos de Eva Perón pintado por el artista Numa Ayrinhac. Muchos de los retratos oficiales de la pareja presidencial fueron destruidos luego del golpe de estado. Uno, pintado también por Numa Ayrinhac, sobrevivió y se exhibe en la actualidad en el Museo del Bicentenario de la Casa Rosada. El balcón que se observa detrás de la puerta-ventana abierta miraba hacia la Avenida Alvear (hoy Avenida del Libertador):
El guardarropas de Eva Perón
Si bien la primera dama contaba con un guardarropas anexo a su dormitorio, Eva Perón utilizaba otros ambientes del primer piso para guardar su colección de vestidos y joyas. Lamentablemente no los pudimos ubicar en el plano, no obstante hallamos en la web dos fotografías tomadas por Gisèle Freund en 1950 que compartimos con ustedes. La tercer fotografía es de los sombreros de la primera dama exhibidos en el Museo Evita de la Ciudad de Buenos Aires que conserva gran parte de la colección.
En octubre de 1955, luego de haber sido derrocado Juan Domingo Perón por un golpe militar, el presidente de facto Eduardo Lonardi ordeno exhibir en la Quinta Unzué la colección de vestidos y joyas de Evita. Compartimos con ustedes algunas fotografías de esa exhibición:
El historiador Felipe Pigna en su libro “Evita, Jirones de su vida” cita la versión de Juan Domingo Perón sobre la exhibición de las joyas:
“Esas joyas estaban guardadas y a disposición de la Comisión del Monumento a Eva Perón , designada y costeada por suscripción popular, para servir de garantía a préstamos para la vivienda obrera, según lo dispusiera Eva Perón en su testamento, que fue leído en la Plaza de Mayo ante un millón de personas el 17 de octubre de 1952. A esos fines, las alhajas fueron inventariadas y valuadas por técnicos designados por la joyería Ricciardi, de Buenos Aires. De ese inventario y valuación, un ejemplar estaba en las joyas, y otro obra en poder de la Comisión del Monumento (ambos han sido ocultados por los <<investigadores>> con fines inconfesables). Según la valuación aludida, esas joyas podrían representar un valor máximo de trece millones de pesos. Ahora ellos han hecho una exhibición de alhajas, atribuidas a Eva Perón , de un valor de cuarenta a cien millones, según se ha publicado. El truco es simple: se agregaron joyas por un valor de 27 a 87 millones. Hemos visto algunas fotografías de la exposición, y no reconozco en ellas las joyas pertenecientes a Eva Perón , que conocía perfectamente. ¡Quién sabe qué joyerías habrán cooperado en esa superchería! “
El despacho de Eva Perón
La primera dama era la presidenta de la Fundación Eva Perón y contaba para su labor con tres despachos. Uno en la Casa Rosada, otro en la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires, y el tercero en la residencia presidencial. Luego de analizar planos y fotografías llegamos a la conclusión que el despacho de la Quinta Unzué se hallaba en el primer piso, cerca de su habitación.
El despacho de Eva Perón señalado en rojo sobre el plano del primer piso de la residencia:
Fotografía de Eva Perón hablando por radio desde su despacho en la residencia:
La muerte de Eva Perón en la residencia
A partir de octubre de 1951 y hasta su muerte, ocurrida el 26 de julio de 1952, Evita pasó esos largos meses prácticamente recluida en la residencia presidencial, saliendo ocasionalmente, pues le hacían frecuentes transfusiones de sangre y le habían ordenado reposo absoluto. Describe esos días la escritora Marysa Navarro en su libro “Evita”: ”En la residencia, le habían preparado un cuarto alejado del dormitorio de Perón, para no molestarlo. Acostada en su cama Luis XV, en su habitación tapizada de brocado rosa con dos amplios ventanales, habría musitado: “¡Pensar que me tenía que morir para que me arreglaran una habitación como la gente!”. Tres enfermeras de la Fundación, Pilar Madirolas y las hermanas Rita y María Eugenia Álvarez comenzaron a turnarse de nuevo para cuidarla día y noche, como lo habían hecho desde el 28 de setiembre.”
El 26 de julio de 1952 a las 20:25 hs falleció Eva Perón a los 33 años de edad como consecuencia de un cáncer de cuello uterino.
A continuación vamos a citar dos artículos publicados en los diarios del 27 de julio de 1952 (como Evita murió a las 20:25 del día 26 la noticia se publicó recién al día siguiente) que describen lo acontecido aquella noche:
Artículo del diario la Nación del 27 de julio de 1952 titulado “Los últimos momentos”:
“Por la mañana se agravó el estado general de la señora Eva Perón , que se empeoró progresivamente. Poco a poco fue perdiendo el conocimiento. Por la tarde ya la pérdida de sentido se hizo casi total y el estado cardiorrespiratorio se había debilitado en forma acentuada, acelerándose el pulso y disminuyendo la frecuencia respiratoria, con caída progresiva de la tensión arterial, hasta las 20.25, en que falleció.
En el momento de su deceso rodeaban a la señora Eva Perón el general Perón, la señora madre de la extinta, Da. Juana Ibarguren de Duarte; sus hermanas Sras. Elisa Duarte de Arrieta, Blanca Duarte de Álvarez Rodríguez y Erminda Duarte de Bertolini: su hermano D. Juan Duarte y su hermano político D. Orlando Bertolini […]
Al tener noticia del fallecimiento fueron llegando los restantes ministros del P.E, quienes presentaron su pésame al general Perón en una sala de la planta baja de la residencia presidencial.”
Artículo del diario “La Prensa” del 27 de julio de 1952 titulado “La Partida Desde la Residencia”:
“Las horas inclementes de una madrugada lluviosa y fría no fueron obstáculo para que la multitud acongojada se concentrara en las inmediaciones de la residencia presidencial para rendir ayer el conmovido tributo de su homenaje a Eva Perón , que sería trasladada para su velatorio al Ministerio de Trabajo y Previsión.
Como en la víspera, fue impresionante el silencio de esa muchedumbre recogida en su consternación profunda. La presencia de numerosas ancianas que llevaban a sus ojos los pañuelos, mientras temblaba entre sus dedos el rosario, acentuó esta nota extraordinaria de emoción popular.
Entretanto, la llegada de público por todas las calles circundantes fue incesante. Los minutos transcurrían en un ambiente de piadosa unción en el cual las plegarias musitadas se elevaban con fervor.
A las 6 era ya imposible transitar por la calle Agüero, y el desplazamiento por la avenida Libertador San Martín hasta Callao, de una masa que congregaba a miles de personas de todas las edades, adelantó el propósito de esa muchedumbre de dar escolta a la ilustre extinta hasta la capilla ardiente del Ministerio de Trabajo y Previsión donde debía el pueblo venerar su memoria.
Ya estaba muy entrada la mañana y el pueblo seguía acudiendo en columnas interminables, siendo materialmente imposible transitar por las calles.
El luto había puesto su nota de severidad en aquel marco y los brazaletes y los crespones negros exteriorizaban la pena de la ciudadanía.
Mientras eso acontecía en la calle, en el primer piso de la residencia presidencial el general Perón, con ejemplar entereza, y rodeado de sus familiares, contemplaba, en meditación profunda, el rostro plácido y beatífico de la abanderada de los humildes que había entrado en la inmortalidad.
Eran las 9:30 cuando se acercaron al féretro en que Eva Perón dormía su sueño eterno, las integrantes de la Comisión Nacional del Partido Peronista Femenino para despedir a su insigne conductora. La emoción de estos instantes fue insuperable. Las lágrimas arrasaban los ojos de aquellas damas que en lo irreparable veían el signo inequívoco de cuanto Dios reservaba a sus elegidos.
Allí estaba cumplida su misión titánica, la envoltura carnal de un alma incomparable que, como dijo el profeta, llenó muchos años en poco tiempo.
Inmediatamente después, en un momento de incalculable angustia, el general Perón, su secretario privado, señor Juan Duarte; el gobernador de la provincia de Buenos Aires, señor Carlos V. Aloé; el secretario general de la Confederación General del Trabajo, señor José G. Espejo; el presidente de la Cámara de Diputados de la Nación, doctor Héctor J. Cámpora; el subsecretario de informaciones, señor Raúl A. Apold; y el administrador de la residencia, señor Atilio Renzi, tomaron el ataúd y lo condujeron hasta el jardín donde esperaba una ambulancia de la fundación Eva Perón que poco después se puso en marcha hacia el Ministerio de Trabajo y Previsión, saliendo por la puerta de la calle Austria. Detrás salió un automóvil ocupado por el presidente de la Nación y el cortejo, ante el emocionado y respetuoso homenaje de la multitud.”
Imágen de la gente concentrada frente al ingreso de la residencia presidencial sobre la calle Agüero, tomada por un fotógrafo de la revista LIFE la noche del 26 de julio de 1952. Debajo de ésta, una fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. Observen que todavía se conservan los copones de la escalinata e inclusive la tapa del desagüe ubicada en el sector inferior de ambas fotografías:
Imagen de la gente concentrándose sobre la calle Agüero frente a la residencia presidencial, tomada por un fotógrafo de la revista LIFE. Debajo de ésta, una fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. Observen que todavía se conserva el gomero que aparece en ambas fotografías sobre el sector derecho:
_____________El Parque___________
Si bien en algunas publicaciones se nombra a Carlos Thays y en otras al poeta Rubén Darío como los autores del parque (nosotros nos inclinamos por Thays), no hemos encontrado documentos que certifiquen a uno u a otro. Tenía una extensión de 21.154,0354 m2 y estaba rodeado por la Avenida Libertador y las calles Austria y Agüero. Contenía numerosas especies, entre ellas Magnolias, Cedros, Araucarias, Palmeras Phoenix, Plátanos, Pinos, Castaños, Eucaliptos, Naranjos, Tipas, Álamos, Higueras, Acacias, Cipreses, Paraisos, Agauribayes, Olivos, Jacarandaes, coníferas y Gomeros. Además contaba con un lago y en los archivos del CeDIAP figura hasta el proyecto para una pajarera que desconocemos si se llevó a cabo.
Plano del parque con el ángulo formado por las calles Austria y Av. del Libertador señalado en rojo, y debajo una imagen de esa esquina en el año 1937 acompañada por otra fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. Observen que todavía se conservan algunas especies originales, entre ellas una araucaria señalada con un círculo verde, una palmera señalada con un círculo rojo y un árbol de la especie “Laurus Canfora” señalado en turquesa:
Plano del parque con el ángulo formado por las calles Agüero y Av. del Libertador señalado en rojo, y debajo una imagen de esa esquina en el año 1937 acompañada por otra fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. En esta esquina se ubicaba el portón de hierro que funcionaba como el acceso principal a la residencia:
Fotografía del portón de hierro principal ubicado en la esquina de la Av. del Libertador y la calle Agüero. Por aquí salía e ingresaba diariamente el vehículo que transportaba al presidente y a su esposa:
Imagen del ingreso a la residencia desde el parque acompañada de una fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. Observen que se conserva todavía el plátano ubicado en el sector derecho de ambas fotografías:
Fotografía del parque y la fachada norte de la residencia acompañada de una fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad:
Fotografía aérea de la residencia y su lago marcado en rojo:
Hacia la izquierda una fotografía del lago en épocas de la familia Unzué y hacia la derecha una fotografía tomada desde el mismo ángulo en la actualidad. Observen que aún se conservan las palmeras Phoenix y un pino:
Fotografía de una de las 5 esculturas de mármol que se emplazaban en el parque. Ésta se preserva actualmente en el Parque Lezama de la Ciudad de Buenos Aires:
Fotografía de otra de las esculturas emplazadas en el parque. Al igual que la anterior, luego de la demolición de la residencia ésta se llevó al Parque Lezama de la Ciudad de Buenos Aires. Sin embargo al momento de hacer el relevamiento fotográfico ésta no se encontraba allí y desconocemos a dónde fue trasladada.
Luego de realizar un exaustivo relevamiento de los restos del parque de la Quinta Unzué que actualmente conforman la Plaza “ Eva Perón ”, descubrimos que sorprendentemente se conservan todavía numerosas especies y senderos de la residencia presidencial. En total se preservan 7 plátanos, 4 magnolias, 3 cedros, 2 pinos, 5 ficus (gomeros), 3 araucarias, 1 eucaliptos, 1 tipa, 1 callitis, varias palmeras de diferentes especies prevaleciendo la Phoenix, y coníferas.
______________La Demolición______________
Como mencionamos anteriormente, luego del derrocamiento de Juan Domingo Perón por un golpe militar en 1955, la Quinta Unzué quedó en desuso, a excepción de su apertura al público en octubre de 1955 para exhibir los vestidos y joyas de Evita. Un artículo del diario La Nación del año 1956, titulado “Va a ser demolida la Residencia Presidencial” dice que “Sirvió en su momento para la exhibición de las joyas, ropas y otros objetos del Presidente depuesto y de su extinta esposa [...] y luego se inauguró en los jardines el Parque de la Libertad, para recreo de los niños.”
El artículo hace referencia también a la subasta pública de los terrenos que ocupaba la casa y dice al respecto que “una estimación aproximada prevé la obtención de más de 30.000.000 de pesos en esta operación. Con esos fondos el Poder Ejecutivo construiría una nueva Residencia Presidencial o bien prepararía para ese fin alguna gran casa apta para ello, que podría ser muy bien, se piensa, el Palacio Errázuriz, sede actualmente del Museo Nacional de Arte Decorativo”.
Finalmente la Quinta Unzué fue demolida en 1956 y posteriormente se levantó sobre ese terreno la Biblioteca Nacional.
Además de los numerosos especímenes y senderos que se conservan del parque original, también se mantienen 4 edificaciones que rodeaban el terreno de la quinta. Les señalamos esos edificios en el plano de la demolición de la residencia fechado en abril de 1956. En rojo la que fuera originalmente propiedad del Dr. A. Peyrou y luego expropiado por el estado para convertirse en la residencia del administrador del Palacio Unzué. En la actualidad es una confitería llamada “Un café con Perón” y el edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional. En verde la que fuera originalmente propiedad del Sr. Andrés Scotto y luego expropiado por el estado para convertirse en Casino de Oficiales y en Administración. En la actualidad es el Instituto Nacional Juan Domingo Perón de estudios e investigaciones históricas sociales y políticas. En turquesa la que fuera propiedad del Sr. Rodolfo S. Durañona y luego de la expropiación estatal fue ocupado por el Instituto Nacional de Acción Social. En la actualidad es la sede del Coro Polifónico Nacional de Ciegos “Carlos Roberto Larrimbe “. En amarillo la que fuera propiedad del Sr. Juan Antonio Areco y luego de la expropiación estatal fue ocupado por el Ministerio de Educación. En la actualidad es sede de la Embajada de la República del Paraguay:
Finalmente queremos destacar la importancia de proteger los especímenes y senderos que se conservan aún de la Quinta Unzué en la Plaza Eva Perón ; no sólo por su valor paisajístico sino sobre todo por tratarse de los pocos vestigios que quedan de la que fuera la residencia presidencial de uno de los gobiernos que hizo bisagra en la historia nacional del siglo XX.
