En los años 90, un chiste recurrente recorría los inocentes salones de clase primarios. "¿Cómo hace un gallego para hacer leche cultivada? Entierra una vaca".
Hoy, ese chiste ha perdido vigencia, debido a la desaparición total (¿total?) del producto en cuestión.
La gran pregunta es, entonces, ¿por qué desapareció la leche cultivada?.
Haciendo un poco de historia, la leche cultivada fue lanzada como un producto nuevo a fines de los 80. Se parecía al yogur, pero aseguraban que era diferente al mismo.
¿Cómo se "cultiva" la Leche cultivada?. Se obtiene por acidificación biológica de la leche , para lo que se emplean unas bacterias lácticas llamadas lactobacilos. Los lactobacilos (leer esto con voz de Pancho Ibáñez), al ser inoculados en la leche la "cultivan" haciendo que estas bacterias ‘se coman’ las moléculas de lactosa y las transformen en un azúcar más simple, facilitando su ingesta para aquellos con intolerancia a la lactosa o trastornos digestivos.
Con este invento comenzó la era en la que productos alimenticios se venden como si fueran remedios. Yogures para mejorar "el tránsito lento", para reforzar los huesos, que ayudan al corazón, que disminuyen el colesterol, etc. Todos "de gran beneficio para la calidad de vida". La salud al alcance de la mano, sin receta y consumiendo algo rico.
Las distintas marcas peleaban por ganar el mercado a través de la publicidad, con slogans como "Es la leche cultivada, cultivada San Regim" y " Leche Cultivada Sancor, la vida está aquí", y con nuevas variedades del producto, como la introducción del Lactobacilus CG por parte de La Serenisima, algo con lo que sigue currando en la actualidad.
Pero a pesar de que los sachets de litro se vendían sin parar, de un día para el otro el producto desapareció al igual que todas las publicidades del mismo.
¿Qué pasó con la leche cultivada?, ¿por qué dejó de venderse repentinamente?. Nunca hubo una explicación oficial, pero algunos dicen que todo se debió a una estrategia de marketing debido a los altos costos de producción.
Pero la verdad es que la leche cultivada se sigue vendiendo, sólo que ahora no se la conoce más con ese nombre. La "desaparición" del producto fue coincidente con la llegada de Danone a Argentina. Sus yogures Actimel y Yakult son leches cultivadas, pero no se venden como tales, y son comercializados en botellitas que no superan los 100 mls. De hecho, fíjense con qué nombre se comercializan en Chile bajo la marca Soprole .
En base a estas pistas, podría concluirse que como un litro de leche cultivada ya empezaba a ser muy caro de producir, lo que hicieron fue fraccionarlo en pequeñas cantidades para poder seguir vendiendo un producto al que le cambiaron el nombre, lo camuflaron como algo nuevo y distinto y, por supuesto, obtener así mayores beneficios económicos.
También corrió el rumor de que la salida del mercado del producto se debía a que el mismo no sólo no tenía los beneficios que se le atribuían, sino que además era perjudicial. Incluso aún hoy hay polémica en torno al uso de Lactobacillus , pero La Serenísima respondió con su mejor carta: ¡ Pancho Ibañez!
En resumen, la leche cultivada nunca se fue, sólo la transformaron en otra cosa para vender más produciendo menos. "Nada se pierde, todo se transforma", como decía el General.
