Aprende Astronomia con este post

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Aprende Astronomia

Supongamos que estamos rodeados por una esfera imaginaria que se encuentre a una distancia infinita.

Esa es la esfera celeste, que contiene todos los astros delfirmamento. Se trata de una suposición, claro. Aunque en la Antigüedadse

consideraba que tal esfera existía realmente, y que estaba hecha de cristal, ahora sabemos que eso no es cierto.

Como vivimos en la superficie de un planeta (la Tierra), el suelo que pisamos, que se extiende hasta el horizonte, nos impide

contemplar la mitad de la esfera celeste. A la mitad de la esferaque podemos contemplar, cuando estamos a cielo abierto, se le llama

bóveda celeste.















¿Cómo se puede buscar el norte mirando a las estrellas? Es más fácil de lo que parece. A primera vista

todas las estrellas parecen iguales, pero después de mirar un rato,y concentrando nuestra mente, observamos que tienden a formar

dibujos. Esto dibujos de estrellas reciben el nombre deconstelaciones. Debemos decir aquí que las constelaciones están ennuestro

cerebro, porque cada una de las estrellas que forman estos dibujos se encuentra en una posición diferente en el espacio, que es

prácticamente infinito. Es la perspectiva, precisamente, la quehace que, desde nuestra posición como observadores desde la Tierra,

provoca que parezcan formar dibujos.

Para buscar el Norte recurriremos a un gran conjunto de muchasestrellas que forman una constelación que parece un gato gigante,

pero que se llama la Osa Mayor. Siete de las estrellas que la componen forman una especie de cucharón, de cacerola, de pipa, de

cometa... madre mía, ¡cuántas formas! ¡Si hasta parece un jamón!Bueno, en serio, a ese conjunto de estrellas se le llama El Carro.

Cerca de El Carro se encuentra la hija de la Osa Mayor, la OsaMenor. Una vez que econtremos El Carro, el resto es muy fácil porque

no tiene pérdida. Sólo tenemos que mirar hacia las dos estrellasopuestas al rabo de la Osa y, en la dirección que marca la flecha del

dibujo, a cinco veces la distancia que hay entre esas dosestrellas, nos encontramos con la punta de la cola de la Osa Menor.Esta

estrella se llama Estrella Polar y es la estrella del Norte, que seencuentra muy cerca del polo norte celeste. Se debe a que el eje de

rotación de la Tierra, por casualidad, está apuntando a estaestrella casi perfectamente (pero casi). Luego volveremos sobre esto.


Si continuamos una línea perfectamente vertical hasta el horizonte nos encontramos con el punto norte del horizonte. En el lado

opuesto, a 180º encontraremos el punto sur del horzonte. Y simiramos hacia el norte, 90º a la derecha encontramos el punto este

del horizonte, por donde salen, aproximadamente, el Sol, la Luna ylos planetas, y 90º a la izquierda del punto norte, el punto oeste

del horizonte, que es por donde se ocultan también, en sus cercanías, esos mismos astros




















El cielo del hemisferio sur es precioso, y cualquier astrónomo del norte que lo haya visto una vez, pasará

toda su vida recordándolo. Los habitantes del hemisferio sur, sin embargo, no pueden ver la estrella polar. Además tampoco hay

ninguna estrella brillante en las cercanías del polo sur celeste.Por este motivo la orientación mediante las estrellas resulta más

complicada. La única constelación que ayuda un poco es la Cruz delSur, que conoceréis porque aparece en las banderas de algunos

países , como Nueva Zelanda o Australia. Así, las dos estrellas deleje mayor de esta cruz señalan, aproximadamente, en la dirección del

polo sur celeste, que queda en las cercanías de las tres estrellas más brillantes de la constelación de El Octante.


















La línea que marca la plomada se llama vertical, hace 90º con el plano del horizonte y corta con la bóveda

celeste en un punto que recibe el nombre de cenit. Extendiendose denorte a sur (o de sur a norte, lo mismo nos da) se encuentra

el meridiano del lugar. Pasa por el punto norte del horizonte, elcenit y el punto sur, dividiendo la bóveda celeste en los cuadrantes

este y oeste, que no aparecen señalados como tales en el dibujo para simplificar esta explicación.

























La Tierra se encuentra dando vueltas permanentemente, y tiene un eje de rotación.

Podemos ver en el video siguiente cómo la Tierra da una vuelta entorno a su eje cada 24 horas. El eje de rotación de la Tierra se

llama eje del mundo.


















El eje de la Tierra siempre señala al mismo sitio, en su lado norte, a la Estrella Polar. Este

eje, además, está inclinado 23º 27', hecho que produce el fenómeno de las estaciones.




















Este eje, sin embargo, sufre un movimiento de bamboleo, motivado por la atracción

gravitatoria principalmente del planeta Júpiter. Este movimiento escasi imperceptible en cientos de años, y dura, de principio a fin,

unos 27.000 años, al cabo de los cuales el eje de rotación vuelve a señalar al mismo punto. Este fenómeno recibe el nombre de

precesión, que se traduce además en que los equinoccios (que más adelante estudiaremos) sufren un desplazamiento paulatino.




















Debido a la rotación de la Tierra, todo el cielo aparenta girar en torno a los polos. Así hay

muchos astros que salen (orto) por el este y que se ocultan (ocaso)por el oeste. Cuando los astros cruzan el meridiano, alcanzando

su máxima altura con respecto al horizonte, se dice que culminan.

















La altura del polo celeste sobre el horizonte depende de la latitud del lugar de observación.

Así, en el polo geográfico (esto es, el que se encuentra en lasuperficie de la Tierra), donde la latitud es de 90º, ya sea norte osur, el

polo celeste coincide perfectamente con el cenit. Al desplazarnoshacia el ecuador geográfico, donde la latitud es de 0º, la altura del

polo celeste también disminuye, hasta llegar también a los 0º.


Siempre que nuesta latitud no sea de 0º, todos los astros que seencuentren en las inmediaciones del polo celeste describirán un

círculo completo sobre el horizonte y nunca se ocultarán. Cuantomás cerca del polo geográfico nos encontremos, mayor altura tendrá

el polo celeste y mayor será el círculo de astros que no seocultarán. Los astros que nunca se ocultan debido a esta circunstanciase

llaman cirmumpolares.


En el siguiente dibujo podemos observar cómo es el círculo de lacircumpolaridad a una latitud de aproximadamente 40º norte, esto

es, la latitud de la zona de Madrid o de Nueva York.




















Si viajamos hacia el sur, hasta las latitudes de las Islas Canarias o del norte de México,

mientras que la altura de la estrella polar sobre el horizonte disminuye, el círculo de la circumpolaridad se hace más pequeño.

























El camino que recorre el Sol en la esfera celeste, motivado por la traslación de la Tierra

en torno a él, se llama eclíptica, porque es la línea en la que seproducen los eclipses (la eclíptica es lo que se conoce como un círculo

máximo en una esfera). Existe una banda, más ancha, que rodea a la eclíptica, es el zodiaco, que se divide en doce signos, que

antiguamente coincidían con las constelaciones de sus mimbrosnombres, pero que ya no es así. Esto último es debido al movimiento

de precesión de los equinoccios, que ya hemos descrito más arriba. Los planetas y la Luna siempre se encuentran en el zodiaco.




















La Tierra, como sabemos, está dividida en dos mitades denominadas hemisferios. El

círculo que divide la Tierra en dos se llama ecuador terrestre, yforma un ángulo de 90º con el eje del mundo. Si proyectamos el

ecuador terrestre sobre la esfera celeste obtenemos lo que se conoce como ecuador celeste. Este concepto es necesario tenerlo

muy claro para poder comprender lo que viene a continuación.



















Debido a la inclinaciónde 23º 27' del eje del mundo, la eclíptica sufre una inclinación

igual con respecto al ecuador celeste. Esto se traduce en que elSol se encuentra durante la mayor parte del año alejado del ecuador

celeste. Así se encuentra durante un tiempo más hacia el polo celeste norte y otra parte del tiempo está más hacia el polo sur

celeste, pero nunca más alejado que esos 23º 27' del ecuador celeste.



Existen, no obstante, dos puntos de corte entre la eclíptica y elecuador celeste. Cuando el Sol se haya en uno de esos puntos, el Sol

sale y se oculta exactamente en el este y en el oeste, y el día yla noche se igualan, y se conocen como equinoocios. Esos puntos de

la eclíptica se llaman puntos equinocciales y son:



* Punto Aries o punto Vernal: donde se encuentra el Sol cuandocorta el ecuador celeste ascendiendo de sur a norte a lo largo de la

eclíptica. Hace 2.000 aquí se encontraba la constelación de Aries.Comienza la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el sur.


* Punto Libra: donde se encuentra el Sol cuando corta el ecuadorceleste descendiendo de norte a sur a lo largo de la eclíptica. Aquí

estaba, también hace 2.000 años, la constelación de Libra. Comienza la primavera en el hemisferio sur y el otoño en el norte.



Hay, además, otros dos puntos importantes en la eclíptica. Son lossolsticios. Son los puntos en los que se encuentra el Sol cuando

deja de alejarse del ecuador para regresar al siguiente puntoequinoccial. Su altura se muestra constante y por eso se dice "Sol

estático", de donde procede la palabreja. Estos puntos son:



* Punto solsticial de Cáncer: el Sol alcanza su punto más alejadodel ecuador, y más cercano posible al polo celeste norte.Comienza el

verano en el hemisferio norte y el invierno en el sur. Hace unos dos mil años se econtraba en la constelación de Cáncer.


* Punto solsticial de Capricornio: el Sol alcanza su punto másalejado del ecuador, y más cercano posible al polo celeste sur.Comienza

el verano en el hemisferio sur y el invierno en el norte. Hace unos 2.000 años se econtraba en la constelación de Capricornio.

























Este sistema de coordenadas precisa de:


* Plano fundamental: el ecuador celeste. Al norte del ecuadorceleste hasta el polo norte celeste, declinación positiva, de 0º a 90º.Al

sur del ecuador celeste y hasta el polo sur celeste, declinación negativa, de 0º a 90º.

* Recta fundamental: el eje del mundo, que nos marca los poloscelestes norte y sur, y mediante el que se define además el ecuador

celeste.


* Rayo origen o dirección del primer eje: el que señala al puntoAries, intersección del ecuador y la eclíptica cuando el Sol adquierela

declinación positiva. Desde ese punto contaremos, en horas minutos y segundos, la ascensión recta, desde 0 hasta 24 horas.


* Orientación: este sistema es directo (contrario a las agujas del reloj).

En palabras más sencillas, las coordenadas ecuatoriales absolutas son la ascensión recta y la declinación:


* Ascensión recta: se mide sobre el ecuador celeste, desde elpunto Aries, hasta el meridiano (círculo horario) que contiene alastro,

en sentido contrario a las agujas del reloj.


* Declinación:se mide sobre el meridiano que contiene al astro y desde el ecuador celeste.

Las coordenadas ecuatoriales absolutas no varían con la rotación de la

Tierra, puesto que se miden con respecto al ecuador celeste y al punto Aries, que son fijos.

El siguiente paso sería conseguir un telescopio, hay una gran variedad de éstos en

una amplia gama de precios, colores y tamaños. No necesitas comenzar con uno gigante y carísimo para aprender, basta con uno

económico que te ayude a saber si esto de la astronomía es para ti o si simplemente es un capricho.





Ya que los precios de los telescopios son algo elevados, quizás quieras invertir menos

dinero y embarcarte en el maravilloso mundo del “Hágalo Usted Mismo”

Aca les dejo un video tutorial en donde explican como hacer un telescopio, la verdad no es

dificil, solo intentar y darse maña