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The Guardian
, me gustó y lo traduje. No sé si ya alguien lo hizo, pero me dio fiaca buscarlo y como era corto, me interesó y tenía ganas de despuntar el vicio, acá va mi propia traducción.
Descubren hongos que crean “hormigas zombie” en la selva brasileña.
Cuatro especies de hongos recientemente descubiertas convierten a las hormigas carpinteras en zombies para lograr esparcir sus esporas.
En la imagen, una hormiga zombie, infectada con el hongo parasítico, muerde el cuello de una de sus congéneres, ya muerta, confundiéndola con la vena de una hoja.
Las profundidades de la selva brasileña albergan algunas de las formas de vida más peligrosas del planeta, aunque las hormigas en la jungla se enfrentan a un enemigo aun más siniestro.
Durante un viaje de investigación a esa región, los científicos descubrieron cuatro nuevas especies de hongos que infectan hormigas, toman posesión de sus cuerpos y terminan matándolas en lugares que son muy convenientes para que estos organismos se desarrollen dentro de ellas.
El hongo puede destruir colonias enteras y deja a su paso horribles cementerios de hormigas, en donde los cuerpos oscuros y retorcidos descansan mordiendo firmemente con sus mandíbulas las venas de algunas hojas, un acto final que garantiza que el anfitrión de la criatura quede en un lugar adecuado para liberar las esporas que, a su vez, irán a infectar a otras hormigas.
David Hughes, de la Universidad Penn State y Harry Evans, del CABI en Surrey, identificaron a las cuatro especies del hongo Ophiocordyceps mientras trabajaban en la selva atlántica de Minas Gerais, en el Sudeste de Brasil.
“Es un organismo extraordinariamente complejo”, le comenta Hughes a The Guardian. “Existe una especie de belleza en todo este asunto, ya sea al imaginar los agentes químicos que actúan para dominar a la hormiga, o las esporas que prueban con una estrategia y luego con otra, hasta encontrar un anfitrión en el suelo de la selva”.
Alfred Russel Wallace, el gran naturalista y contemporáneo de Darwin, registró los “hongos de hormiga zombie” en 1859, habiendo encontrado dos especímenes en Sulawesi, Indonesia. Wallace también recolectó especímenes en el Amazonas para llevarlos a Londres, pero perdió todo ese material cuando su barco, el Helen, se incendió y naufragó camino a casa.
El más importante espécimen moderno de una hormiga atacada por hongos estaba almacenado en un museo de París, pero aparentemente fue extraviado luego de haber sido prestado a un investigador japonés en 1941.
En un artículo del jornal Plos One , los investigadores describen las cuatro especies de hongo, cada una de las cuales ataca a una variedad distinta de hormiga carpintera. El ciclo vital del organismo es extraordinario: las hormigas quedan infectadas por el hongo cuando las esporas les caen encima desde arriba, o cuando se encuentran con ellas en el suelo. Una vez adheridas, las esporas liberan enzimas para introducirse en el cuerpo de la hormiga, donde se desarrollará el hongo. Después de aproximadamente una semana, los agentes químicos liberados por el hongo hacen que la hormiga avance sin dirección fija y empiece a morder las venas de las hojas y de otra vegetación que encuentre a su paso, momentos antes de morir. Se han encontrado muchas hormigas en lugares donde las condiciones son perfectas para el desarrollo de los hongos.
Una vez que la hormiga muere, el hongo surge lentamente de la cabeza de la hormiga, y produce una cápsula de esporas que son expulsadas hacia el suelo durante la noche, para así infectar a otras hormigas.
Los estudios más recientes indican que algunos de los hongos producen esporas que tienen un plan alternativo, por si no logran infectar a ninguna hormiga dentro del día siguiente a su liberación. Las esporas que descansan en el suelo desarrollan lentamente una espora secundaria, que se puede adherir a cualquier hormiga que pase por allí.
Los científicos han encontrado otras seis especies del hongo en Cairns, Australia, donde existen algunas de las selvas más antiguas del planeta.
¿Qué tul el honguito, eh?
Saludos,
http://www.guardian.co.uk/science/2011/mar/02/fungi-zombie-ants-amazon?CMP=NECNETTXT1349
Descubren hongos que crean “hormigas zombie” en la selva brasileña.
Cuatro especies de hongos recientemente descubiertas convierten a las hormigas carpinteras en zombies para lograr esparcir sus esporas.
En la imagen, una hormiga zombie, infectada con el hongo parasítico, muerde el cuello de una de sus congéneres, ya muerta, confundiéndola con la vena de una hoja.
Las profundidades de la selva brasileña albergan algunas de las formas de vida más peligrosas del planeta, aunque las hormigas en la jungla se enfrentan a un enemigo aun más siniestro.
Durante un viaje de investigación a esa región, los científicos descubrieron cuatro nuevas especies de hongos que infectan hormigas, toman posesión de sus cuerpos y terminan matándolas en lugares que son muy convenientes para que estos organismos se desarrollen dentro de ellas.
El hongo puede destruir colonias enteras y deja a su paso horribles cementerios de hormigas, en donde los cuerpos oscuros y retorcidos descansan mordiendo firmemente con sus mandíbulas las venas de algunas hojas, un acto final que garantiza que el anfitrión de la criatura quede en un lugar adecuado para liberar las esporas que, a su vez, irán a infectar a otras hormigas.
David Hughes, de la Universidad Penn State y Harry Evans, del CABI en Surrey, identificaron a las cuatro especies del hongo Ophiocordyceps mientras trabajaban en la selva atlántica de Minas Gerais, en el Sudeste de Brasil.
“Es un organismo extraordinariamente complejo”, le comenta Hughes a The Guardian. “Existe una especie de belleza en todo este asunto, ya sea al imaginar los agentes químicos que actúan para dominar a la hormiga, o las esporas que prueban con una estrategia y luego con otra, hasta encontrar un anfitrión en el suelo de la selva”.
Alfred Russel Wallace, el gran naturalista y contemporáneo de Darwin, registró los “hongos de hormiga zombie” en 1859, habiendo encontrado dos especímenes en Sulawesi, Indonesia. Wallace también recolectó especímenes en el Amazonas para llevarlos a Londres, pero perdió todo ese material cuando su barco, el Helen, se incendió y naufragó camino a casa.
El más importante espécimen moderno de una hormiga atacada por hongos estaba almacenado en un museo de París, pero aparentemente fue extraviado luego de haber sido prestado a un investigador japonés en 1941.
En un artículo del jornal Plos One , los investigadores describen las cuatro especies de hongo, cada una de las cuales ataca a una variedad distinta de hormiga carpintera. El ciclo vital del organismo es extraordinario: las hormigas quedan infectadas por el hongo cuando las esporas les caen encima desde arriba, o cuando se encuentran con ellas en el suelo. Una vez adheridas, las esporas liberan enzimas para introducirse en el cuerpo de la hormiga, donde se desarrollará el hongo. Después de aproximadamente una semana, los agentes químicos liberados por el hongo hacen que la hormiga avance sin dirección fija y empiece a morder las venas de las hojas y de otra vegetación que encuentre a su paso, momentos antes de morir. Se han encontrado muchas hormigas en lugares donde las condiciones son perfectas para el desarrollo de los hongos.
Una vez que la hormiga muere, el hongo surge lentamente de la cabeza de la hormiga, y produce una cápsula de esporas que son expulsadas hacia el suelo durante la noche, para así infectar a otras hormigas.
Los estudios más recientes indican que algunos de los hongos producen esporas que tienen un plan alternativo, por si no logran infectar a ninguna hormiga dentro del día siguiente a su liberación. Las esporas que descansan en el suelo desarrollan lentamente una espora secundaria, que se puede adherir a cualquier hormiga que pase por allí.
Los científicos han encontrado otras seis especies del hongo en Cairns, Australia, donde existen algunas de las selvas más antiguas del planeta.
¿Qué tul el honguito, eh?
Saludos,
http://www.guardian.co.uk/science/2011/mar/02/fungi-zombie-ants-amazon?CMP=NECNETTXT1349