¡Hola! Como va? Como sabrán me gusta todo lo que se trate sobre la ciencia, la biología, etc. En la facultad estamos hablando sobre las Teorías Evolutivas y la Evolución del ser humano. En realidad es un tema muy interesante y solo hay un par de post bien hechos sobre este tema. El mas interesante es el que hizo . Que dijo que el hombre no descendía del mono. Yo creo que el hombre SI descendió del mono, y lo voy a justificar durante todo el post.
Mi objetivo no es cambiarles la mentalidad, si ustedes piensan que el hombre no desciende del mono es su pensamiento. Pero hay justificaciones científicas que dan a saber que el hombre si descendió del mono.
Además, todo lo que van a leer es redactado y copiado TODO por mí. No hay fuente de internet, es sacado de mi mente y mis estudios.
Lo aclaro ahora, los comentarios con mala leche o puteando serán borrados y el usuario va a ser bloqueado. Ahora si, con todo aclarado empecemos con este tema tan interesante! Miremos hacia el pasado, juntos!!
Las teorías evolutivas AYER.
El Popol Vuh.
El Popol Vuh, una explicación del origen. Desde tiempos remotos la humanidad se ha mostrado maravillada por la gran variedad de seres vivos que habitan la tierra. Muchas culturas han dejado testimonio en sus documentos acerca de como concebían el origen de esa biodiversidad. Un ejemplo es el Popol Vuh (Imagen de arriba), un escribo de la cultura maya, originaria de la actual Guatemala, que data del siglo XVI. Ahora les voy a escribir lo que en el Popol Vuh se presenta como una versión mitológica de la creación del mundo:
"Luego hicieron a los animales pequeños del monte, los guardianes de todos los bosques, los genios de la montaña, los venados, los pájaros, los leones, los tigres, las serpientes, las culebras, las cantiles (víboras), guardianes de los bejucos (plantas trepadoras).
[...] Al punto fueron creados los venados y las aves. [...] -Tu, venado, dominaras en la vega de los ríos y en los barrancos. Aquí estarás entre la maleza, entre las hierbas; en el bosque os multiplicareis, en cuatro pies andaréis y os sostendréis-. Y así como se dijo, se hizo.
[...] -Vosotros, pájaros, habitareis sobre los árboles y los bejucos, allí haréis vuestros nidos, allí os multiplicareis, allí os sacudiréis en las ramas de los árboles y de los bejucos.
[...] Y estando terminada la creación de todos los cuadrúpedos y las aves, les fue dicho a los cuadrúpedos y pájaros por el creador y el formador y los progenitores:
- Hablad, gritad, gorjead, llamad, hablad cada uno según vuestra especie, según la variedad de cada uno. Así les fue dicho a los venados, los pájaros, los leones, los tigres y las serpientes".
El libro menciona varios intentos vanos de creación de los hombres por parte de los dioses, y en su última parte indica:
"Y dijeron progenitores, los creadores y formadores, que se llaman Tepeu y Gucumatz: 'Ha llegado el tiempo de amanecer, de que se termine la obra y que aparezcan los que nos han de sustentar y nutrir, los hijos esclarecidos, los vasallos civilizados; que aparezca el hombre, la humanidad, sobre la superficie de la Tierra".
Las teorías evolutivas HOY.
Pantalla del software "Avida".
Creced y multiplicaos. "Desde que Darwin el origen de las especies [...] los biólogos se han preguntado si al proceso conocido como evolución se le puede conferir el estatuto de ley universal [...]. Sin embargo, hay un problema: tal enunciación solo puede contrastarse comparando como se desarrollaron las especies en la Tierra con el curso que tomo la vida en otros planetas o lugares y, como se sabe, los indicios de vida extraterrestre brillan por su ausencia. Así que en ves de esperar sentados, los científicos pusieron manos al a obra: optaron por 'construir' una nueva forma de vida. O casi. Mas bien, diseñaron programas de computadora que se comportan como su fuesen seres vivos [...]
[El equipo de investigadores] desarrollo un mundo artificial compuesto por toda clase de organismos (bautizados como digitalia) que comen, compiten entre si, se reproducen, mutan y mueren. [...] En el mundo natural, todos los organismos descienden de una sola célula. Lo mismo ocurre en el mini-mundo artificial [...]
La digitalia no solo se multiplican como conejos sino que también evolucionan, y rápidamente. Cada vez que uno se replica, hay una pequeña probabilidad de que la copia contenga una mutación. La mayoría de las veces las criaturas sorprenden a los diseñadores con las características no concebidas de antemano que llegan a desarrollar.
[Estos experimentos] demostraron que las criaturas digitales evolucionan a la manera en que los hacen las biológicas. De hecho, confirmaron la validez de la hipótesis darwiniana según la cual las características complejas generalmente evolucionan a partir de estructuras y funciones ya existentes, gradual proceso de mutación mediante".
Evolucionar es cambiar.
En los 2 textos de arriba se mencionan las inquietudes de los hombres acerca del origen de la asombrosa biodiversidad en nuestro planeta. Las investigaciones científicas dan una respuesta a esas inquietudes. La clave es la evolución, pero, ¿Que significa evolucionar?
En el lenguaje de todos los días suele usarse la palabra "evolución" como sinónimo de "progreso" o "mejora". Desde una perspectiva científica, el termino evolución significa cambio. Más específicamente, se denomina evolución biológica al conjunto de cambios que han ocurrido, y ocurren, en los seres vivos a lo largo de la historia de la vida en la Tierra. Estos cambios no tienden al progreso o mejora, no ocurren con una direccionalidad establecida ni con una intención. Pueden ser favorables o desfavorables, según las condiciones del ambiente, y pueden propiciar la continuidad o la extinción de una especie. Para comprender mejor esta afirmación, revisa lo que a la ciencia conoce de la historia de la vida.
El origen de los seres vivos.
Para interpretar el proceso que dio lugar a la diversidad de los seres vivos, es preciso conocer como se originaron los organismos en la Tierra.
Desde los tiempos de Aristóteles, en el siglo IV antes de Cristo, se creyó que los organismos mas simples podían generarse por la reunión de la materia inerte, en un proceso que se llamo generación espontánea.
A mediados del siglo XIX, Louis Pasteur, el microbiólogo francés, ideó la experiencia de Pasteur, con el objetivo de refutar la teoría de la generación espontánea. Coloco, dentro de matraces con cuello de cisne y de otros con cuello recto, un medio de cultivo propicia para el desarrollo de microorganismos, y lo hirvió para eliminar los microbios existentes. Pasado un tiempo, en los matraces con cuello de cisne no se observo un desarrollo de microorganismos, mientras que en los otros frascos si proliferaron. ¿Como explico Pasteur estos resultados? En los frascos con cuello de cisne los microbios del aire quedaban atrapados en la curvatura y no llegaban al medio de cultivo, mientras que en los otros frascos no había obstáculo para que ingresaran y se multiplicaran en el medio nutritivo. De este modo, Pasteur probó que cada organismo proviene de otro, por el proceso de reproducción, y echo por tierra la idea de generación espontánea.
Ahora bien, si todos los organismos se originan por reproducción ¿Como se formaron los primeros seres vivos que habitaron la tierra? Una evidencia interesante para responder esta pregunta se obtiene al examinar la composición química de los organismos, ya que todos cuentan con los mismos tipos de sustancias, entre ellas, las biomoleculas: glucidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
La evolución química.
Si se compara la composición de una bacteria y la de un ser humano, dos tipos de seres vivos que se ven tan diferentes, es posible comprobar que el ADN de ambos es muy parecido en su estructura: esta formado por el mismo tipo de unidades, cuatro tipos de nucleótidos a lo que se designa A, T, C y G. Esta es una de las pruebas más convincentes acerca del origen común de los seres vivos. Es decir que todos los organismos provendrían de un antepasado común que habría surgido hace unos 3.500 millones de años con una composición química que se conserva hasta la actualidad. Esta idea guia a los investigadores durante el siglo XX en la búsqueda de los orígenes de la vida.
La primera teoría que explicaba el origen de la vida la propusieron a principios del siglo XX, en forma independiente pero simultanea, el bioquímica ruso Alexander l. Oparin y el biologo ingles John B. Haldane. Se basaba en el conocimiento de las condiciones fisicoquímicas que reinaban en nuestro planeta hace 4.000 millones de años. Según esta teoría, la Tierra primitiva contenía en sus orígenes gran cantidad de compuestos orgánicos disueltos en los océanos y gases atmosféricos (dióxido de carbono, metano, amoniaco). Se cree que, en un proceso que requirió mucho tiempo, y con el aporte de energía de la radiación ultravioleta procedente del Sol y de las descargas eléctricas de las tormentas constantes, las moléculas inorgánicas que abundaban en los mares se fueron agrupando en otras mayores. Algunas de estas moléculas no resistían las condiciones pocas propicias del ambiente y eran degradadas, mientras que otras se acumulaban en el océano primitivo y formaban nuevas moléculas mas complejas y una diversidad de compuestos. Este proceso de cambios en las moléculas se conoce con el nombre de evolución química.
Entre estas sustancias surgidas en la Tierra primitiva se habría originado una capaz de auto duplicarse y proliferar. Por primera vez surgió "algo" con capacidad de duplicarse, una característica propia de la vida. Se cree que estas primeras formas de vida serian muy simples, similares a las bacterias actuales. A partir de esas formas primitivas de vida, y a lo largo de 3.500 millones de años, se ha desarrollado toda la diversidad de organismos que conocemos y muchas que ya se extinguieron, en el proceso de evolución biológica.
Una condición indispensable para la evolución de la vida, a partir de la materia orgánica no vida, era la existencia de una atmósfera terrestre carente de oxigeno libre, en el cual los compuestos pudieron existir sin modificarse químicamente. Además, no existían otros seres vivos con los cuales se podía competir por estas sustancias orgánicas.
La Tierra primitiva en el laboratorio.
Montaje experimental de Stanley Miller.
Antes de continuar, y a partir de lo explicado, ¿Dirías que la vida se origino por generación espontánea? ¿Contradice esto las conclusiones de Pasteur?
¿Como es posible comprobar lo que ocurrió hace miles de años? Una forma es elaborar hipótesis a partir de los datos que aportan las diferentes disciplinas, y diseñar experiencias que permitan corroborarlas o refutarlas. La teoría de Oparin fue puesta a prueba por Stanley Miller en 1953, como parte de sus tesis doctorales dirigidas por Harold Urey en la universidad de Chicago. Miller llevo a cabo un experimento en el cual simulaba las condiciones primitivas de la Tierra para comprobar si obtenía evidencias de la formación de sustancias orgánicas. Dispuso dos matraces comunicados que hacían las veces de "atmósfera primitiva" y "océano primitivo". La energía aportada por las tormentas eléctricas y la radiación solar la proveyeron electrodos generadores de descargas y el calor. Los productos se enfriaron y se recogieron muestras para su análisis. En la mezcla de gases calientes se produjeron reacciones químicas que dieron lugar a nuevos compuestos: aminoácidos, formaldehído y cianuro de hidrogeno que quedaron en solución en el "matraz océano".
Si bien hay nuevas experiencias que determinan el experimento de Miller no reproducía fehacientemente las condiciones de la atmósfera primitiva, este arrojo un resultado que permitió grandes avances: partiendo de sustancias inorgánicas, y en las condiciones atmosféricas particulares, fue posible obtener moléculas orgánicas, como los aminoácidos. Demostraron, entonces, que es posible la formación espontánea de las moléculas que son componentes de los seres vivos.
Indicios de las primeras células.
En 1988, la bioquímica Sidney Fox, de la Universidad de Miami, descubrió que ciertas proteínas se podían "asociar" formando estructuras muy estables -a las que llamo microesferas- limitadas por una doble capa que las protegía del exterior; apareció así el ancestro de lo que luego seria la membrana plasmática. Las microesferas, a trabes de la membrana podían tomar del exterior sustancias como agua, glucosa y aminoácidos, y realizaban reacciones químicas similares a las que ocurren en las células que hoy conocemos, además de duplicarse. Si bien las microesferas no son iguales a las células actuales, constituyen un buen indicio acerca de como fueron las estructuras de las cuales "descendieron" las primeras células.
La teoría de la evolución, algo de historia.
La incorporación de la idea de que los seres vivos cambian, y la elaboración de una explicación acerca de los mecanismos que producen esos cambios, tienen una larga historia que incluye observaciones del medio natural, análisis de fósiles, comparaciones anatómicas, fisiológicas y genéticas, y "acalorados" debates.
Desde la Grecia antigua.
Para comprender como se desarrollaron las ideas previas acerca del proceso de evolución es necesario remontarse al pensamiento de Aristóteles. Este filósofo griego fue un agudo observador de la Naturaleza. Estableció una clasificación de los seres vivos ordenándolos dentro de una "escala natural" que suponía una jerarquía en la base de esa escala se encontraban los "seres inferiores" (plantas),seguidos por los animales. Los hombres eran inferiores a los dioses, pero superiores a los animales debido a su capacidad de pensar.
Sostuvo la posibilidad de generación espontánea para los organismos más simples y considero que las "formas inferiores" podían trasformarse en "formas superiores".
Fijistas y transformistas.
Luego de los aportes de Aristóteles, el debate acerca del origen de la vida y de la diversidad biológica se interrumpió. Hasta que en el siglo V cobro nuevo impulso, alentado por las ideas provenientes del relato bíblico. El pensamiento creacionista y fijista, que sostenía que las especies tal como estaba eran producto de la creación divina y permanecían inmutables en el tiempo, fue hegemónico por más de diez siglos.
En el siglo XVII surgieron nuevas líneas de pensamiento. Algunos científicos comenzaron a pensar que el Universo estaba regido por leyes que escapaban a la intervención divina. Las ciencias de la vida no se mantuvieron al margen de estos cambios. La clasificación de los seres vivos y algunos científicos comenzaron a barajar la posibilidad de que algunos de ellos fueran "descendientes" de otros. Uno de ellos, George-Louis Leclerc, conde de Buffon, mediante el estudio de los fósiles afirmo que los animales procedían de formas más simples del pasado y que con el correr del tiempo se "perfeccionaron" y derivaron en nuevas formas. Por estas ideas se lo considera el representante de la corriente transformista.
La evolución según Lamarck.
Lamarck.
El oponente más relevante que tuvo el fijismo fue el paleontólogo francés Jean-Baptesite Lamarck. Sostenía que los seres vivos cambiaban, y que esos cambios estaban determinados por una fuerza interior, un "impulso" de cambio en respuesta a la exigencia del medio. Es decir que Lamarck suponía una "intencionalidad en el cambio", y explico los mecanismos de los cambios mediante tres principios básicos:
El ambiente modifica las estructuras de plantas y animales. Un cambio en el ambiente impulsa un cambio en los rasgos de los seres vivos, con el fin de adaptarse.
Los cambios se producen por el uso y desuso de las partes. Un órgano que no se usa, se atrofia y después de un tiempo desaparece.
Las caracteristicas adquiridas se transmiten a los descendientes. Los cambios que ocurren intencionalmente en un organismo con el fin de adaptarse se transmiten a la siguiente generación.
En su obra filosofía zoológica, Lamarck utilizo varios ejemplos para ilustrar las tres premisas de su teoría evolulutiva. Por ejemplo, los antecesores de los mamíferos marinos poseían extremidades adaptadas a la vida terrestre. Una modificación del entorno que pudo haber consistido en la "necesidad" de recurrir al agua para conseguir alimento, provoco un cambio en el hábito de estos animales que desarrollaron paulatinamente extremidades en forma de remo "para" poder nada y conseguir mas alimento. Este podría ser el caso de la evolución de las ballenas a partir de un ancestro terrestre como el Pakicetus.
Pakicetus.
Esta modificación perduraba en los individuos y podía ser transmitida a su descendencia: sus hijos nacerían con extremidades palmeadas. Es decir que, según Lamarck, "los cambios adquiridos por los seres vivos intencionalmente en respuesta a un cambio en el ambiente eran heredados por sus hijos".
Si bien las ideas de Lamarck fueron ridiculizadas en los círculos científicos de la época, cargan con el valor de introducir en los debates la idea de evolución, que resultaron básicas para la teoría que años después desarrollara el naturalista Charles Darwin. Esta teoría, la mas aceptada actualmente en el ámbito científico, determino el surgimiento de un nuevo paradigma en la biológica, un cambio de mirada en los estudios de la vida. Pero ¿Como sucedió? En las siguientes paginas intentaremos descubrirlo juntos.
Charles Darwin: el "padre" de la teoría de la evolución.
Darwin.
En 1831, Charles Darwin se embarco en el buque Beagle y partió desde Inglaterra en un viaje que, durante cinco años, lo llevaría a recorrer las costas de Sudamérica. Mientras el resto de la tripulación realizaba una misión cartográfica, Darwin se dedico a observar y registrar en sus cuadernos las formas de vida presentes y los fósiles en los lugares visitados.
Los datos registrados curiosamente serian fundamentales para la posterior elaboración de su teoría de la evolución. Por ejemplo, la similitud estructural entre los fósiles de gigantes gliptodontes extintos que vio en Argentina y las mulitas actuales.
Fósil de Gliptodonte.
Llevo a Darwin a presumir su parentesco evolutivo. En el archipiélago de las Galápagos, en las costas de Ecuador, tuvo la oportunidad de observar una fauna particular, en las que se destacaban tortugas gigantes y pinzones. Lo más revelador para la elaboración de su teoría fue el hecho de que las diferentes islas mostraban variaciones en cuanto a las especies de tortugas y de aves que las habitaban. Entre estas, identifico trece especies de pinzones en diversas islas de archipiélago. Cada especie tenia un tipo de pico particular, apartado a sus hábitos de alimentación.
Pinzón artesano.
Como podes ver en la imagen de arriba, el pinzon artesano posee un pico largo que le permite buscar insectos entre la corteza de los árboles y el pinzón terrestre grande tiene un pico corto pero robusto que le permite triturar semillas duras. Darwin concluyo que todas las especies de pinzones descendían de un ancestro común que había llegado desde el continente; que las diferencias entre ellos se producían de manera gradual debido al aislamiento al que estaban sometidas en relación con otros pinzones y que el medio (en este caso la disponibilidad del tipo de alimento) "moldeaba" las diferencias (un pico para cada tipo de alimento).
La selección natural.
Las observaciones hechas durante el viaje del Beagle, junto a las ideas de Lamarck, motivaron a Darwin a elaborar los primeros borradores de su libro.El origen de las especies. En la obra propone un mecanismo que explica los cambios evolutivos en los seres vivos: La selección natural ¿En que consiste?
El mecanismo se basa en que no todos los individuos de una misma especie presentan las mismas características. En una población dada hay variabilidad, es decir, diversidad de caracteres que son transmitidos a la descendencia. En determinados ambientes y momentos, algunas de estas características pueden ser más ventajosas que otras; por ende, los individuos que las poseen tienen mayores posibilidades de aprovechar los recursos del ambiente, de sobrevivir, y de dejar descendencia a la cual le transmiten ese rasgo ventajoso. Las características favorables para los organismos, en determinado ambiente, que les permiten ser seleccionados, se denominan adaptaciones.
Entre los antepasados de las garzas había individuos con diversas longitudes de patas. Los que poseían extremidades más largas que el resto podían pescar en profundidades mayores. Esto le ofreció una ventaja cuando se produjo un cambio en el ambiente que limito la disponibilidad de peces en zonas poco profundas. De este modo tenían mayores oportunidades de alimentarse, sobrevivir y tener energía, reproducirse y dejar descendencia con la misma característica: patas más largas. Con el tiempo, fue aumentando la cantidad de Garzas con patas largas, tal como conocemos en la actualidad.
Según Darwin, los cambios producidos por la selección natural ocurren gradualmente y en largos periodos. De ese modo se puede explicar el surgimiento de nuevas especies.
En general, los procesos de expectación son producidos por aislamientos. Dos poblaciones quedan aisladas entre si y la acumulación de cambios en cada una de las partes determina la división en dos nuevas especies. Los aislamientos pueden ser barreras geográficas, cambio en los hábitos y comportamientos, imposibilidades reproductivas, etc. Tal seria el caso de las tortugas de las Galápagos: Los cambios ocurridos en cada población determinaron que en cada isla se produjera una especie distinta de tortuga.
Evidencias de la evolución.
Debido a que la evolución ocurre habitualmente a lo largo de periodos prolongados, y que muchas de las especies que existieron en el pasado se extinguieron, es difícil observar los cambios evolutivos. Pero una serie de observaciones, disciplinas y experiencias brindan claras evidencias de la evolución. Veremos a continuación algunas de ellas.
La paleontología. Los fósiles son vestigios de vida que se conservan del pasado. Se pueden encontrar, por ejemplo, huesos flores, huellas, huevos y troncos conservados en forma de fósiles. Su análisis puede aportar datos acerca de las relaciones de parentesco entre los organismos, o reconocer los cambios de un determinado tipo de organismo con el tiempo, como en el ejemplo del caballo que muestra la imagen de arriba.
La anatomía comparada. Entre las disciplinas que mas aportan a la comprensión de los procesos evolutivos esta la anatomía comparada. El ordenamiento de los huesos de las aves, de los perros, del ser humano y una ballena... se llaman estructuras homologas: aunque cumplen distintas funciones (volar, caminar, aprehender, nadar, etc), tienen un origen común y, por lo tanto, indican un parentesco evolutivo entre estos organismos. En cambio, las estructuras análogas, como las alas de murciélago e insectos, cumplen la misma función pero no son "herencia" de un antepasado común. Aunque estas estructuras no permiten establecer parentescos evolutivos, son prueba de actuación de la selección natural ya que revelan formas de adaptación a un mismo medio.
La embriología. Del mismo modo que la anatomía, la comparación de embriones de diversas especies revela una similitud asombrosa entre seres vivos en estadios tempranos de su desarrollo.
La selección artificial. La agricultura, la ganadería y la cría de perros de raza también pueden brindar evidencias de la evolución. Las distintas razas de ganado o de perros y las variedades de cultivos con características deseadas se obtienen haciendo cruzas dirigidas. Es decir que los especialistas seleccionan para poder reproducir entre si distintos tipos de individuos, para lograr otros con ciertas características deseadas. Esta selección artificial "imita" la selección natural y permite comprobar las ideas acerca de la evolución.
La evolución y los aportes de la genética.
La teoría de la evolución planteada por Darwin fue duramente atacada y cuestionada, sobre todo por parte de sectores religiosos y también de algunos científicos. El punto débil era su imposibilidad de explicar el origen de las variaciones y la forma en la que estas eran transmitidas a la descendencia.
Los mecanismos de la herencia podrían haber estado al alcance de Darwin, pues para la época de publicación de "El origen de las especies" (1859), Gregor Mendel ya estaba desarrollando sus trabajos con cruzas de plantas. Sin embargo, las distancias y los medios de comunicación de la época no permitieron que el naturalista ingles los conociera.
La "deuda" no quedo saldada hasta el siglo XX, cuando una serie de conocimientos provenientes de diversas áreas se combinaron para dar lugar a la denominada teoría sintética de la evolución (TSE) o neodarwinismo. Esta teoría, impulsada por los investigadores Theodosius Dobzhansky, Ernst Mayr y George Gaylord, complementa las conclusiones de la teoría de Darwin con los aportes de la genética.
Con la innovación de la TSE no solo se incorporaron conceptos de la genética, también se extendió al análisis de los fenómenos evolutivos de los individuos a los fenómenos poblacionales. En esta concepción del proceso evolutivo resulto importante la introducción de la genética de poblaciones, una disciplina que permitió interpretar los cambios en la proporción o el porcentaje de los alelos en las poblaciones (frecuencia alelica).
Los factores que generan diversidad.
Según la teoría de la evolución de Darwin, la selección natural actúa sobre la diversidad de caracteres. Mas precisamente, teniendo en cuenta los aportes del neodarwinismo, la selección natural actúa sobre la variabilidad genética.
¿Cuales son los factores que generan diversidad en los individuos que permiten que actuara la selección natural? La reproducción sexual es un tipo de proceso que genera diversidad en los caracteres de los descendientes. Por una parte, el proceso de meiosis produce en cada individuo una gran diversidad de gambetas que son portadoras de información genética variada. Esto determina que dos hermanos de los mismos padres sean parecidos pero no idénticos entre si. Por otra parte, la combinación del material genético de individuos diferentes es otro factor que aporta variabilidad.
Un tercer factor que genera diversidad son las mutaciones. En este sentido un aporte fundamental a la teoría sintética de la evolución fue realizado por el botánico holandés Hugo de Vries quien estableció el concepto de mutación. Las mutaciones, cambios ocurridos al azar en el material genético de los seres vivos, permiten la generación de las variaciones sobre las que puede actuar la selección natural. De Vries observo, al hacer cruzadas de plantas conocidas como "diego de noche", que en algunas generaciones aparecían flores de colores que no habían estado presentes en ninguna de las generaciones anteriores. De Vries concluyo que, por alguna mutación, se origina una nueva variedad del gen que determina su color.
Otros mecanismos evolutivos.
Las mutaciones no son la única causa del cambio en el patrimonio de genes de una población. A continuación se enumeran otros factores que alteran la variabilidad genética en una población.
Las inmigraciones y emigraciones involucran la salida y entrada de individuos, y de sus genes, en una población. El desplazamiento de genes dentro y fuera de esta se conoce como flujo génico, y es un factor que puede introducir nuevos alelos en la población o alterar las proporciones de los alelos ya existentes. Esta migración o flujo de genes también ocurre por procesos como la polinización, que puede transportar gametas a otras poblaciones de una especie.
La deriva génica es un fenómeno que afecta a poblaciones pequeñas y por el cual ciertos alelos disminuyen su frecuencia y a veces incluso desaparecen. Esto puede ocurrir cuando un pequeño grupo se separa de la población original y funda una nueva colonia integrada por pocos individuos, un fenómeno conocido como efecto fundador. Otro caso especial es el cuello de botella, que se produce cuando una población reduce drásticamente su número ante un acontecimiento casual, y los pocos individuos que sobreviven se reproducen y provocan un cambio en las frecuencias alelicas de una población.
Si en una especie algunos individuos eligen reproducirse entre si de manera preferencial (reproducción selectiva), se podría alterar la frecuencia de determinados genotipos. Por ejemplo, en algunas especies de aves las hembras eligen a los machos que tienen determinados colores o cantos. Esta selección favorece la transmisión de los alelos que determinan este rasgo característico, y las frecuencias génicas en las poblaciones cambiaran de manera considerable.
Evolución del ser humano LEJOS.
Origen de la humanidad y población del "Viejo Mundo". Una de las cuestiones que mas ha preocupado siempre a quienes investigan la evolución humana es el origen del hombre moderno. Y, como muchos otros aspectos de la ciencia, este es un motivo de controversias entre los investigadores.
Actualmente hay dos modelos propuestos para interpretar el origen y la forma en la que se expandieron los Homo Sapiens en el "Viejo Mundo". Uno es el "modelo del candelabro" o hipótesis multirregional, basado en un origen del hombre a partir de tres grupos poblacionales. Sostiene que hace un millón de años, regiones de Europa, África y Asia estaban pobladas por antepasados del hombre actual (Homo erectus) y que, de manera independiente y gradual, en cada una de esas zonas la evolución determino el surgimiento del Homo sapiens. Pero, ¿Pudo la evolución en tres lugares distintos derivar en poblaciones tan parecidas? Las características comunes de los distintos grupos humanos de esas regiones quedarían explicadas por las migraciones que se produjeron entre ellos.
El otro modelo en pugna es el denominado Out of África. Se basa en un origen geográfico único del Homo sapiens que, de acuerdo con las evidencias fósiles y los análisis genéticos de las poblaciones, se estima en África y es bastante "reciente": 120 mil años. Luego, la búsqueda de alimento y condiciones de vida más favorables llevo a estos humanos primitivos a colonizar nuevas regiones, llegando a habitar Europa y Asia. El nombre de este modelo, "Out of África" ("Fuera de África" proviene de una famosa película protagonizada por Robert Redford y Meryl Streep, que relata una apasionada historia de amor que, justamente, "nace en África". En nuestro país, el filme se conoció como África mía.
Evolución del ser humano CERCA.
Poblamiento americano. Otro campo de debate científico se da en la interpretación del origen de las poblaciones humanas de América. Uno de los ejes del debate es, si te acepta tanto el origen africano como el multirregional descriptos en la pagina anterior: ¿como llego el Homo sapiens a nuestro continente? Se estima que esto ocurrió hace aproximadamente 20.000 años, pero las posturas son variadas.
Teoría de un puente terrestre en el estrecho de Bering. Sostiene que algunos grupos emigraron desde Asia cruzando el istmo que separa a Siberia de Norteamérica aprovechando el descenso del nivel de agua producido en la Edad de Hielo. Se supone que esta ruta le puede haber hecho grupos de cazadores que perseguían mamuts o buscaban mejores condiciones para la pesca.
Teoría de la ruta de la cosa Pacifico. Considera que los primeros pobladores eran exploradores de origen asiático que, en botes rudimentarios, arribaron a las costas de Norteamérica (un trayecto relativamente corto), y luego, siguiendo la costa del Océano Pacifico, pudieron llegar incluso a poblar América del Sur.
Teoría de la travesía del Pacifico. Presume que algunos humanos originarios de Australia o islas del Pacifico Sur llegaron navegando a las costas de lo que hoy es Chile.
Teoría de la navegación por el Atlántico. Habitantes de la península ibérica se podrían haber lanzado a la aventura en pequeños barcos, recorriendo los bordes de los glaciares que hace miles de años cubrían el Atlántico Norte, desembarcando en las costas de la actual Canadá.
Todos los supuestos anteriores se basan en los hallazgos en yacimientos arqueológicos americanos, tales como puntas de flechas, útiles de piedra y madera, pieles de animales y esqueletos relacionados con otros artefactos o restos óseos originarios del Viejo Mundo.
Actualmente se llevan a cabo estudios genéticos de comparación de poblaciones. Sus resultados respaldan la teoría del puente de Bering.
Rastreando el origen humano.
Para poder estudiar el origen del hombre desde un punto de vista evolutivo es importante apartarse de la visión aristotélica, que lo sitúa en una escala jerárquica por sobre el resto de los seres vivos. Si bien la capacidad de razonamiento y el desarrollo cultural brindan, a nuestra especie, características particulares con respecto a los demás representantes del reino Animalia, es necesario para reconocer primero que aspectos biológicos compartimos con ellos.
Para situarnos del reino Animalia debemos mencionar que pertenecemos al fino Chordata (cordados), clase Mammalia (mamíferos), orden Primates, superfamilia Hominoidea, familia Hominidae, genero Homo, especie Homo Sapiens.
Con el objetivo de rastrear nuestro origen haremos un recorrido por algunos de los grupos a los que pertenecemos.
Nuestros "parientes" más cercanos.
Los mamíferos surgieron en la Tierra durante la era Mesozoica, hace unos 210 millones de años, como una rama evolutiva de los reptiles. Tras la extinción de los dinosaurios experimentaron un crecimiento descomunal en número y en diversidad. Tal vez la característica mas definida para este grupo de animales es la posibilidad de alimentar a sus crías con leche producida en las glándulas mamarias de las hembras. También compartimos con el resto de los mamíferos, la presencia de pelos y los tres huesitos del oído medio (martillo, yunque y estribo) separados, entre otras características.
Se estima que hace 98 millones de años un grupo de mamíferos sufrió una serie de cambios evolutivos, que se reflejaron en adaptaciones a la vida arborícola y significo el surgimiento de los primates. Es probable que hayan sido muy similares a las actuales musarañas, y a continuación mencionamos sus características:
Musaraña
Extremidades con cinco dedos con tres segmentos cada uno.
En lugar de garras, uñas planas en todos los dedos.
Pulgares oponibles.
Posibilidad de rotar el brazo en relación con el hombro.
Agudización de la vista en posible relación con la disposición frontal de los ojos. Esto permitió la adquisición de una visión estereoscópica.
Particularidades conductuales: mayor tendencia al cuidado de las crías, que se traduce en tiempos más largos de aprendizaje, y la adopción de una posición erguida.
Dentro de los primates se pueden distinguir dos grupos. Por un lado, los prosimios, que fueron los primeros en aparecer y de los cuales actualmente solo se encuentran exponentes en la isla de Madagascar. Por ejemplo, los lémures.
Te acordas de este?
Los platirrinos o monos del Nuevo Mundo: viven en América Central y América del Sur, son arborícolas. La mayoría de ellos utiliza su cola prensil para sujetarse y desplazarse. Ejemplo: el mono araña. (Me hace acordar a puerco araña ).
Los catirrinos: incluye a los monos del Viejo Mundo que habitan en Asia y Africa. Algunas especies son arborícolas y otras viven en el suelo. Los babuinos son un ejemplo. En este grupo también están incluidos los monos sin cola, los hominodes: los gibones, los grandes simios (orangutanes, chimpancés y gorilas) y el homínido, entre los que nos incluimos.
Los grandes simios
Los estudios comparativos anatómicos, fisiológicos, de comportamiento y genético resultaron de gran aporte para construir modelos que representen el devenir evolutivo de los primates para develar el origen del Homo Sapiens.
De los primates, uno de los grupos más interesantes para la antropología es el de los grandes simios, ya que es el más emparentado con nuestra especie. En la actualidad se pueden identificar tres géneros: Pongo (orangutanes), Pan (chimpancés) y Gorilla (gorilas).
Las comparaciones entre nuestra especie y los grandes simios parecen inevitables ya que el parecido anatómico es evidente. Una de las diferencias son los brazos largos y las piernas cortas, de modo que cuando están en "cuatro patas" se mantienen parcialmente erectos.
El parentesco evolutivo se evidencia con los estudios cromosómicos y genéticos. Por ejemplo, nuestras células somáticas poseen 46 cromosomas y las del chimpancé 48, y, si se efectúa una comparación genómica, la similitud es del 96 %.
Se realizaron varios intentos para extrapolar aspectos conductuales en estas comparaciones, pero las diferencias en el comportamiento son notables. Si bien todos los simios presentan comportamientos sociales característicos, es difícil encontrar patrones comunes entre ellos.
Los homínidos.
Si se analizan los fósiles de hominoideos encontrados hasta ahora se puede efectuar una separación entre aquellos que presentan características compartidas con los humanos y no compartidas con los grandes simios. Al conjunto de esas especies ya extintas y los seres humanos actuales se los llama homínido.
Tal vez la característica más mencionada y estudiada en términos evolutivos de todo el homínido es la bipedestación o capacidad de caminar sobre los dos pies. La marcha bípeda esta relacionada con una serie de adaptaciones anatómicas, tales como la posición vertical del cráneo, la mayor longitud de las extremidades inferiores, la pelvis corta y ancha, la cabeza del fémur angulosa y reforzada, la estructura de los huesos del pie, etcétera.
Esta postura corporal represento, por un lado, ciertas desventajas: menor velocidad de desplazamiento que la marcha cuadrúpeda, limitación de la agilidad, reducción de la capacidad de treparse a los árboles y dificultades en el parto por la disposición ósea. Pero las ventajas asociadas fueron un gran motor evolutivo: el aumento del campo visual y la liberación de las extremidades superiores de la locomoción que permitió sumar funciones de manipulación y acarreo.
Evolución de los homínidos.
Las interpretaciones del registro fósil de distintos homínidos llevan a los científicos a elaborar diversas hipótesis acerca de las relaciones evolutivas entre ellos. La siguiente es una de ellas:
Sahelanthropus tchadensis o "toumai" . Cráneo hallado en el 2001. Su disposición dentaria es muy similar a la del resto de los homínidos. La inferida posición del cráneo con referencia al cuerpo seria un indicador de posición bípeda. CC:350 cm3
Ardipithecus ramidus. Conjunto de maxilares hallados en la década del 1990. No se puede estimar la postura ni la capacidad craneana.
Australopithecus afarensis. El fósil mas famoso de esta especie es el conocido como "Lucy", descubierto en el 1974. Tenía un pulgar no oponible en el pie. Los huesos de la rodilla, el pie y la disposición del cráneo indican una clara disposición bípeda. CC: 450 cm3.
Australopithecus robustus. Tenía huesos de la mano con capacidad para movimientos precisos. Se encontraron asociados a sus fósiles instrumentos de hueso y piedra utilizados para cavar y recolectar raíces y semillas. CC: 540 cm3.
Australopithecus boisei. Se encontraron instrumentos de piedra asociados. CC: 500 cm3.
Homo habilis. Abundantes instrumentos de piedra asociados especializados en cortar y roer. Es probable que haya sido cazador. CC: 642 cm3.
Homo erectus. Los objetos hallados con los fósiles revelan una gran producción de instrumentos (se encontraron herramientas para diez funciones distintas).
Construia chozas para refugio y dominaba el fuego. CC: entre 600 y 1.100 cm3.
Homo neardenthalensis. Usaba el fuego para la calefacción y cocción de alimentos, se vestía con ropas de piel y fue el primero en prácticas funerarias. La fabricación de instrumentos de piedra asociada es muy abundante, se hallaron mas de sesenta tipos de instrumentos especializados en corte, tallado y roído. CC: entre 1.200 y 1.600 cm3.
Homo sapiens. Presencia notoria de mentón (diferencia con el resto de los homínidos). Gran desarrollo cultural, desde las muestras artiscidas del Paleolítico hasta los desarrollos culturales y científicos del presente. La cultura represento un medio de adaptación y modificación del amiente. Es la única especie que se encuentra en todos los sectores de la Tierra y que incluso puede, voluntariamente, salir de ella y retornar. CC: entre 1.200 y 1.600 cm3 (grande, en relación con el tamaño corporal).
La hominización: ¿ramas o eslabones?
Una de las interpretaciones más comunes de la evolución humana es la que se corresponde con imágenes que podemos ver en revistas de dudosa divulgación científica, en publicidades, documentales poco cuidados e incluso en chistes que recibimos en cadenas de correos electrónicos (e-mails). En ellas observamos una secuencia lineal que parte de un chimpancé y culmina con el hombre. Si analizamos ese esquema podemos llegar a conclusiones desacertadas, como, por ejemplo, que "el hombre desciende del mono" en un proceso lento y gradual, en el que una especie fue sustituyendo a la otra con una tendencia a mejorar o progresar, en una línea o cadena en la cual cada eslabón representa una especie.
Esta visión tradicional pensada como una escalera "rumbo" al hombre en la cual se consideraba una secuencia lineal aproximada a Australopithecus ---> H. habilis ---> H. erectus ---> H. neanderthalensis ---> H. sapiens, persistió hasta bien entrado el siglo XX.
En cambio, la interpretación de fósiles en el proceso de hominizacion arroja análisis muy distintos, como el del anterior tema de evolución no lineal, en forma de árbol. Las especies no desplazarían invariablemente unas a otras, sino que en algunos casos se observa una coexistencia temporal e incluso convivencia. Este pudo ser el caso del H. sapiens y del H. neanderthalensis.
La visión inadecuada da la sensación de que la bipedestación y el andar erguido se adquieren gradualmente, pero por lo que sabemos de los fósiles ese cambio no habría sido gradual: todos los homínidos prestan bipedestación.
Si bien en el género Homo se observo un aumento de la capacidad craneana en relación con los australopitecos, esta no serie una tendencia general ya que han coexistido temporalmente especies con diferentes volúmenes cerebrales.
Surgimiento del hombre moderno.
Los criterios que se tienen en cuenta para determinar el surgimiento del hombre moderno son también motivo de controversias científicas. Pero hay un cierto acuerdo en dos aspectos:
Anatómicos: disminución en la corpulencia y robustez de la dentadura y el aumento de la capacidad craneana;
De la conducta: fabricación de herramientas de mayor complejidad y precisión, mayor eficacia para conseguir el alimento y aparición del arte.
Es decir que al pensar en la idea del Homo sapiens moderno debemos recurrir a la interacción entre Naturaleza y cultura.
Aspectos culturales en la evolucion humana.
Durante el proceso de hominizacion hubo ciertos dominios culturales que sirven para develar la evolución humana; por ejemplo, la elaboración de utensilios de piedra, el dominio del fuego, la revolución agrícola y la adquisición del lenguaje.
Utensilios de piedra. Los primeros útiles de piedra conocidos son los llamados olvudayenses (derivado de Olduvai, sitio donde fueron hallados). Se trata de útiles muy simples, cantos y rocas talladas sin una forma regular. La presencia de estos utensilios esta relacionada con la incorporación de carne a la dieta y posibles hábitos carroñeros, ya que los filos servían para cortar la carne en pedazos comestibles o transportables.
En la década de 1960, el antropólogo Louis Leackey encontró una serie de artefactos como estos de una antigüedad de 1,8 millones de años, asociado a fósiles de homínidos a los que llamo Homo habilis. Pero también se han encontrado junto a Australopithecus boisei.
Asociados a H. erectus se hallaron instrumentos de piedra en forma de hacha, y a H. neanderthalensis, útiles mas elaborados con funciones como raspar, raer y cortar, vinculados (además de los hábitos alimentarios) con la necesidades de trabajar pieles para abrigo en épocas glaciares.
Dominio del fuego. El dominio del fuego se remonta a 700.000 años. Si bien grupos anteriores pudieron conocerlo y en ocasiones utilizarlo, se cree que el uso mas asiduo corresponde en primer lugar al H. erectus y luego al H. neanderthalensis, asociado tanto a la cocción de alimentos como a la calefacción.
Revolución agrícola. Otro hito de relevancia cultural se remonta a 8.000 años a.C, cuando un grupo humano que hasta ese momento tenía hábitos cazadores-recolectores comienza, en el Cercano Oriente, a cultivar vegetales y domesticar animales. Este hecho es conocido como revolución agrícola o revolución del Neolítico, revolución agrícola o revolución del Neolítico, por la época en que ocurrió.
Adquisición del lenguaje. El lenguaje esta posibilitado en los seres humanos por la posición baja de la laringe, que se adopta a partir de los dos años de vida, y esto a su vez guarda relación con la posibilidad de flexión de los huesos de la base del cráneo. Esta condición indicaría que los australopitecos no tuvieron la posibilidad del habla, en tanto que es muy probable que el H. erectus y el H. neanderthalensis hayan tenido posibilidades de comunicación gutural (también teniendo en cuenta el desarrollo de las áreas cerebrales de Broca y Wernicke, asociadas con el lenguaje). De todas maneras, el lenguaje articulado es un patrimonio distintivo del Homo sapiens.
Explicaionesa de la ciencia.
La intención de saber acerca del origen de nuestra especie o de la humanidad es patrimonio de muchos campos de conocimiento (Ciencias naturales y sociales, filosofía, religión, etc.). Así como las creencias religiosas de los pueblos poseen respuestas acerca de los orígenes, la ciencia ha elaborado las que pudiste ver durante este post. Ambas respuestas reconfortan nuestro espíritu y ansias de saber sobre nuestro origen desde perspectivas distintas pero no excluyentes.
Darwinismo social y otras posturas reduccionistas.
En la línea evolutiva podemos mencionar como pionero el trabajo de Darwin, El origen del hombre, publicado en 1871, donde amplia las ideas sobre el hombre como producto de la evolución que ya había enunciado en El origen de las especies, en 1859. Como viste anteriormente, los supuestos darwinianos provocaron un cambio de paradigma e impregnaron todo el quehacer científico biológico.
Una corriente de pensamiento a fines del siglo XIX y principios del XX intento extender las explicaciones, que Darwin enuncio para el mundo natural, a los aspectos sociales. El darwinismo social, cuyo referente fue Herbert Spencer, intento, desde un punto de vista reduccionista, justificar las diferencias sociales con la idea de "supervivencia del mas apto". Hoy por hoy, existe acuerdo y no se acepta extrapolar leyes explicativas del mundo biológico a fenómenos sociales que presentan aristas más complejas. Pese a algunos intentos actuales, la comunidad científica (tanto en Ciencias naturales como sociales) rechaza esta postura que acepta como "natural" las diferencias entre ricos y pobres.
En la década de 1970 surgió una nueva línea de estudios de la mano del entomólogo Edward Wilson con su libro Sociobióloga, la nueva síntesis. Wilson era especialista en el estudio del comportamiento de los insectos y en su libro propone la extrapolación del comportamiento social de los insectos como producto de la selección natural a los aspectos comporta mentales humanos. Un adherente a esta teoría contemporánea, Richard Dawkins, apela al papel casi determinante que tendrían los genes en nuestra conducta. Sostiene, además, que los genes tienden a su perpetración: "Somos maquinas supervivientes, vehículos autómatas programados a ciegas con el fin de preservar las egoístas moléculas conocidas con el nombre de genes".
Pero en este caso no hay acuerdo en la comunidad científica. Investigadores como Richard Lewontin se oponen rotundamente a los supuestos de la sociobióloga y sostienen que las sociedades humanas presentan un mayor nivel de complejidad y serie extremadamente reduccionista interpretarlas a partir de los comportamientos individuales, y mucho más si lo hiciéramos desde el punto de vista de los genes
Bueno mis amigos, aquí termina este "largísimo" post