80 años de investigación en Harvard; clave para la felicidad

En 1938 comenzó un estudio llamado “Harvard Study of Adult Development”, Estudio de Harvard del desarrollo del adulto, que durante estos 80 años ha buscado responder una pregunta ¿Cuál es la clave para la felicidad humana? Mediante el estudio de datos relacionados a la vida diaria, se buscaba encontrar los factores determinantes e influyentes para lograr una vida feliz y saludable. El estudio inició con 724 hombres jóvenes, algunos pertenecientes a la universidad, otros de los suburbios de Boston. El estudio acompañó a estas personas a lo largo de sus vidas, monitoreando su estado mental, físico y emocional. La investigación sigue en el presente con más de 1.000 hombres y mujeres, descendientes directos de los participantes originales. Desde que el estudio comenzó ha tenido cuatro directores, el actual director es el psiquiatra estadounidense Robert Waldinger, quien también es maestro zen, una de las 724 personas que comenzaron siendo partícipes del estudio, de las cuales aún viven 60 de ellas. Robert Waldinger afirma que lo importante para mantenernos felices y saludables a lo largo de la vida es la calidad de nuestras relaciones. Él tuvo la oportunidad de compartir los resultados del estudio en una charla TED titulada en español "¿Cuál es la causa de una buena vida? lecciones del estudio más prolongado sobre la felicidad". La charla se volvió viral en internet, logrando a la fecha más de 10 millones de vistas. Waldinger dijo a BBC Mundo "Hay muchas conclusiones de este estudio; sin embargo, la conclusión fundamental, es que lo importante para mantenernos felices y saludables a lo largo de la vida, es la calidad de nuestras relaciones.” Cuando Waldinger le pregunta hoy a sus estudiantes millennials lo que ellos asocian con la felicidad el 80% le responde dinero y el 50% le responde fama. El estudio de Harvard concluye que ni el dinero ni la fama son factores determinantes para lograr una vida sana, plena y feliz. “Si lo que muchos esperan no son factores determinantes para una vida feliz entonces la pregunta del siglo es: ¿Cuál es la clave de la felicidad? Y la respuesta es muy simple, tener relaciones humanas saludables y constructivas.” Es estudio demostró que las personas que se mantienen saludables por más tiempo son aquellas que se sientes más satisfechas en sus relaciones y más conectadas a otras personas, como consecuencia, sus cuerpos y sus cerebros se mantienen saludables por más tiempo. Una relación de buena calidad significa una relación en la que te sientes seguro, en la que puedes ser tú mismo. Por el contrario, hay un grupo de los participantes que experimentan soledad, un sentimiento subjetivo en el que se está menos conectados de lo que nos gustaría con otras personas. En este segundo grupo, hay personas que eventualmente tienen vidas menos felices, donde no existe autorrealización. De acuerdo a este estudio la soledad es la condición que en el tiempo provoca la mayor cantidad de enfermedades físicas y psicológicas. Él resalta la importancia de dar respuesta a preguntas vitales, con el fin de sentir que nuestra vida tiene sentido, preguntas tales como ¿Estoy haciendo cosas que tienen un significado relevante para mí? ¿Estoy haciendo cosas que me hacen sentir que soy importante para el mundo? “Éstas son preguntas que nos hacemos cuando hablamos de felicidad", según Waldinger. A modo de conclusión. Para la fecha presente, el estudio arroja patrones comunes claros entre las personas que vivieron más años, con salud y más felices. No eran aquellas personas que le alimentaban mejor, ni las que hacían más entrenamiento físico, ni las que lograron una trayectoria profesional, ni las que tenían más fama o fortuna. Las personas con vidas plenas, saludables y felices, son aquellas que dedicaron años de su vida e invirtieron mucho esfuerzo para construir relaciones profundas, de confianza a prueba de crisis, relaciones positivas, de amor, de respeto y de crecimiento personal. El estudio habla mucho de la importancia de la familia, porque es fundamental para construir relaciones funcionales. Las familias felices mostraban solidez en el largo plazo, sentido de pertenencia, empatía y apoyo en momentos de dificultad. Las personas que construyeron familias estables y fuertes nexos de amistad, capaces de superar los distintos matices de la vida, son las personas que vivieron las vidas más plenas y felices. EXTRA: Para dar respuesta al enorme interés del público, el académico creó un blog en internet sobre el estudio, robertwaldinger.com Estas invitado a revisarlo. Youtube ► www.youtube.com/channel/UC5t0T2_ot09UCLv8fAuU93A Facebook ► www.facebook.com/Oushian Instagram ► www.instagram.com/oushian.io Twitter ► www.twitter.com/Oushian_io