El programa de delfines militares soviético vio la luz a mediados de los años 60 en las instalaciones que podéis ver en el mapa superior situadas a escasos kilómetros de la entrada a la bahía de la ciudad de Sebastopol. Ahí, encerrados en esos cubículos que podéis ver en el muelle de la instalación, se encontraban los miembros de una de las unidades submarinas de élite del Ejército de la URSS. Los delfines militares fueron entrenados durante años para cumplir con diversas tareas tanto defensivas como ofensivas que eran del interés de la Marina. Tal y como podéis imaginar fue precisamente el hundimiento del "Novorossiysk" lo que propició la creación de esta particular división de lucha submarina de la Marina Soviética. En un principio el cuerpo de delfines fue creado con la intención de proporcionar seguridad extra en las bases navales de la Armada.
Para llevar a cabo su cometido los delfines fueron entrenados para detectar la presencia de minas como la que teóricamente hizo saltar por los aires al "Novorossiysk" y adicionalmente se les entrenó para identificar submarinistas y atacarlos. No obstante había un problema en esto último, como bien es sabido los delfines son animales tremendamente sensibles, si los delfines quedaban expuestos a situaciones de stress como la provocada tras una lucha con otro submarinista, tal vez el delfín se negase a cumplir de nuevo con su cometido por lo que era preciso evitar que el delfín entendiese que es lo que estaba haciendo. Para lograrlo los soviéticos idearon un sistema según el cual los delfines debían de marcar al intruso con una bola del tamaño de una pelota de tenis y que el submarinista no debía de poderse quitar la cual podía ser explosionada por control remoto una vez el delfín se encontrase lejos para que este no pudiera establecer una relación de causa-efecto y pudiera ser reutilizado con el mismo propósito.
Según se cuenta pronto se encontraron numerosos usos para estos ágiles mamíferos submarinos, junto con estos nuevos cometidos se desarrollaron bizarros sistemas para equipar a los delfines tales como sistemas de paracaídas para poder lanzarlos desde el aire, sistemas para que pudieran marcar posibles objetivos o lugares, cargas explosivas para llevar a cabo misiones suicidas, equipamientos con cuchillos para permitirles atacar intrusos, sonares especiales o equipos de interferencia para actuar como señuelos frente a buques de guerra antisubmarina e incluso armas para combatir el Ejercito de Delfines del rival... porque eso no os lo he dicho pero el tema de los delfines militares no es un tema exclusivo soviético, los EEUU tienen un programa igual para entrenar no solo delfines sino también leones marinos o belugas.
Los nortemericanos entrenan su ejercito de 75 delfines y leones marinos en la base aeronaval de San Diego dentro del Programa de la Marina Estadounidense de Mamíferos Marinos (United States Navy Marine Mammal Program) y se dice que los ha usado en varias ocasiones, por ejemplo en las dos Guerras del Golfo, de hecho se comenta que las patrulleras iraníes tienen ordenes de matar cualquier delfín que vean ante la sospecha de que en realidad sea un espía... a pesar de su secreto la Marina Norteamericana tiene especial cuidado en todo lo referente a esta unidad dada la presión provocada por los activistas de derechos de los animales y las lógicas dudas éticas que estos programas pueden plantear.
Al margen de los delfines entrenados por la Navy para proteger instalaciones navales especialmente sensibles como aquellas en las que duermen los submarinos estratégicos norteamericanos la US Navy cuenta con 5 destacamentos operacionales de Mamíferos Marinos cada uno compuestos por 8 individuos cada uno (3 son de delfines y 2 de leones marinos) que pueden ser rápidamente desplegados en cualquier lugar del mundo en cuestión de horas.
Según la Navy los delfines son excelentemente tratados y jamás han sido entrenados para atacar sino únicamente para realizar misiones de búsqueda e identificación, al margen de que sea verdad o mentira difícilmente podrían decir otra cosa ya que cualquier otro tipo de afirmación sería socialmente criticada. Uno de estos destacamentos de delfines realiza labores de identificación de minas y puede neutralizarlas con cargas explosivas o marcarlas con boyas flotantes, otro es experto en proporcionar seguridad en puertos y bases navales y otro es experto en localizar minas enterradas bajo el lecho marino. Por su parte los leones marinos son usados para realizar tareas de recuperación de torpedos o minas de pruebas extremadamente valiosas debido al sofisticado equipo que pueden emplear y que no interesa que se pierdan.
Respecto a Rusia no parece que en la actualidad cuenten con un programa similar aunque nunca se sabe. Con la caída de la Unión Soviética la unidad submarina de delfines de Sebastopol fue transferida a Ucrania aunque algunas fuentes también sugieren que parte de la unidad fue también vendida a Irán.
