Enmarañar Nuestras Mentes: La propaganda descarada de los grandes medios de comunicación / Kingsley L. Dennis / 2016.
El consenso manufacturado es endémico en las sociedades modernas. A lo largo de la historia la necesidad de ‘persuadir e influir’ siempre ha sido manipulada por quienes ostentan el poder como medio para mantener la autoridad y la legitimidad. En épocas más recientes, la manipulación generalizada de la opinión pública ha ido dejando de basarse en pronunciar discursos, para hacerse omnipresente en la vida de cada individuo.
A Edward Bernays se le ha conocido a menudo como el ‘padre de las relaciones públicas’ pues sus enseñanzas e investigaciones estimularon la propaganda de los años de la posguerra. Bernays, sobrino de Sigmund Freud, utilizó las ideas psicológicas y psicoanalíticas para elaborar un sistema de información (propaganda) capaz de manipular la opinión pública. Bernays consideraba, en apariencia, que tal instrumento de manipulación era necesario ya que la sociedad, según su punto de vista, estaba compuesta por demasiados elementos irracionales (la gente) que podían ser peligrosos para los eficientes mecanismos de poder (‘democracia’). Bernays escribió: ‘La manipulación consciente e inteligente de los hábitos y opiniones estructurados de las masas es un elemento importante de la sociedad democrática’
Si se tiene en cuenta que Bernays hablaba y escribía en los primeros años 20, es de esperar que desde entonces los mecanismos de propaganda (manipulación de masas) hayan progresado hasta un punto muy avanzado. En el contexto de nuestras modernas sociedades de masas la propaganda se ha transformado no solo en un mecanismo de ingeniería de la opinión pública sino también en un medio para consolidar el control social.
Los programas modernos de influencia social no podrían existir sin los medios de comunicación. Hoy en día existe una combinación de experiencia y conocimiento provenientes de la tecnología, la sociología, el conductismo social, la psicología, las comunicaciones; y otras técnicas científicas. Casi todas las naciones, si quieren regular su ciudadanía e influir en ella, necesitan unos medios de comunicación controlados. Utilizando dichos medios, una autoridad controladora puede ejercer una influencia psicológica sobre la percepción de la realidad de los individuos. Esta capacidad funciona mano a mano con componentes más materiales, como el refuerzo de los sistemas legales y de las leyes de seguridad (vigilancia y monitorización). El control estatal, actuando como una ‘máquina psicológica’, induce manipulaciones psicológicas específicas con el fin de conseguir sus objetivos dentro de sus fronteras nacionales (y a menudo más allá). Entre estas manipulaciones psicológicas se incluye el uso deliberado de símbolos culturales específicos y significantes consagrados que catalizan reflejos condicionados en el pueblo. Entre estos desencadenantes se incluyen las palabras ‘Rojo’ o ‘Comunista’ en los EEUU en los años 50, durante el McCarthismo; o ‘Terrorismo Musulmán’ durante la ‘Guerra contra el Terror’ fabricada en la actualidad. De esa manera se pueden conseguir las reacciones buscadas, que hacen a la población más permeable a futuras manipulaciones en ese terreno. Se trata de un proceso de re-formación psíquica que funciona repetidamente con el fin de ablandar a la gente mediante exposiciones continuadas y extensivas a determinados estímulos. Estos son los símbolos en los que vivimos – artificiales y hechos por el hombre - con el fin de construir una sociedad dócil.