Las medusas en general no poseen cerebro ni un sistema nervioso similar al del resto de los animales. Sin embargo, la especie cubozoa o avispa de mardesarrolló 24 ojos alrededor de su cuerpo, dos de los cuales son casi tan avanzados como los ojos humanos…
Mientras que nosotros tenemos un par de ojos multiuso que detectan color, forma, tamaño e intensidad luminosa, las cubomedusas tienen cuatro tipos de ojos con diferentes propósitos. Los más primitivos funcionan básicamente como detectores de luz/oscuridad para guiar su navegación, y son los que tienen el resto de las medusas. Los dos más avanzados detectan forma y les sirven para mantenerse dentro del territorio seguro que la vegetación submarina les provee.
Uno de ellos está en la punta de lo que vendría a ser su cabeza, y el otro se encuentra en la parte inferior, de modo que pueden ver el mundo submarino casi por completo. El resto de los ojos primitivos los tienen alrededor del cuerpo como formando un cinturón.
Cómo utilizan la información visual sin un cerebro aún es un misterio, pero se sabe gracias a ellas que el cerebro no es un requisito fundamental para un comportamiento complejo.
Mientras que nosotros tenemos un par de ojos multiuso que detectan color, forma, tamaño e intensidad luminosa, las cubomedusas tienen cuatro tipos de ojos con diferentes propósitos. Los más primitivos funcionan básicamente como detectores de luz/oscuridad para guiar su navegación, y son los que tienen el resto de las medusas. Los dos más avanzados detectan forma y les sirven para mantenerse dentro del territorio seguro que la vegetación submarina les provee.
Uno de ellos está en la punta de lo que vendría a ser su cabeza, y el otro se encuentra en la parte inferior, de modo que pueden ver el mundo submarino casi por completo. El resto de los ojos primitivos los tienen alrededor del cuerpo como formando un cinturón.
Cómo utilizan la información visual sin un cerebro aún es un misterio, pero se sabe gracias a ellas que el cerebro no es un requisito fundamental para un comportamiento complejo.
Guiza era en realidad un cementerio, y cada pirámide, una tumba. De las pirámides que hoy vemos sólo queda el núcleo, pero originalmente tenían un revestimiento de piedra caliza pulida que les daba una pendiente suave y brillante. Esta capa externa fue saqueada para construir otras estructuras en El Cairo.
Los ojos de los camellos poseen tres párpados para protegerse de la arena (otra maravilla de la evolución). Los primeros dos párpados tienen pestañas muy largas que funcionan prácticamente como cortinas. El tercer párpado, que se cierra horizontalmente, es traslúcido y le permite al camello ver en plena tormenta de arena, técnicamente con los ojos cerrados. Este párpado se llama membrana nictitante.
Una persona puede, literalmente, morirse de risa (clínicamente, se denomina hilaridad fatal). El primer registro de un ataque semejante es del año 398 a .C., y la víctima fue el pintor griego Zeuxis, quien rió hasta la muerte tras que una anciana le pidiera que la usara como modelo para pintar a Afrodita, la diosa de la belleza y la fertilidad. Por esa misma época, el filósofo griego Crisipo murió de risa tras emborrachar a su burro con vino…
Así, durante la Historia, se sucedieron muchísimos casos, donde la risa era tan persistente y poderosa que provocaba asfixia, embolia cerebral, aneurisma (ruptura de las venas o arterias) o ataque cardíaco. Actualmente se siguen registrando casos, incluyendo uno muy curioso de 2003 donde un tailandés comenzó a reír entre sueños y nunca despertó, a pesar de los esfuerzos de su esposa.
Más allá de la risa provocada por episodios cómicos, la muerte de risa también puede ser epidémica si es de origen viral.
Así, durante la Historia, se sucedieron muchísimos casos, donde la risa era tan persistente y poderosa que provocaba asfixia, embolia cerebral, aneurisma (ruptura de las venas o arterias) o ataque cardíaco. Actualmente se siguen registrando casos, incluyendo uno muy curioso de 2003 donde un tailandés comenzó a reír entre sueños y nunca despertó, a pesar de los esfuerzos de su esposa.
Más allá de la risa provocada por episodios cómicos, la muerte de risa también puede ser epidémica si es de origen viral.
Los pies fríos, especialmente en mujeres, pueden dificultar que se logre un orgasmo. Según un experimento británico, el 80% de las parejas que hacían el amor con las medias puestas llegaban (ambos) al orgasmo, mientras que sólo el 50% de las que lo hacían completamente desnudas lo lograban.
También de acuerdo a una investigación alemana, las posibilidades de experimentar un orgasmo aumentan un 30% si se tienen los pies calientes, lo cual puede lograrse mediante masajes u otras técnicas.
No está clara la razón, pero parece que esto literalmente ayuda a calentarse, además de hacer que las mujeres se sientan más protegidas y a gusto con su pareja, según reveló el análisis del cerebro en tiempo real duarante el acto.
También de acuerdo a una investigación alemana, las posibilidades de experimentar un orgasmo aumentan un 30% si se tienen los pies calientes, lo cual puede lograrse mediante masajes u otras técnicas.
No está clara la razón, pero parece que esto literalmente ayuda a calentarse, además de hacer que las mujeres se sientan más protegidas y a gusto con su pareja, según reveló el análisis del cerebro en tiempo real duarante el acto.
Un ser humano recién nacido tiene cerca de 300 huesos, algunos de los cuales se van fusionando a medida que crece. Un adulto tiene entre 202 y 208 huesos, si contar los dientes. La razón de tener más huesos al nacer es simple: pasar por un agujero de 10 centímetros es mucho más fácil si tus huesos están divididos. Tu esqueleto se sigue desarrollando una vez que sale del útero, hasta alcanzar un 12% del peso de tu cuerpo.
La mosca de la fruta mide 3 mm, pero uno de sus espermatozoides puede llegar a 6 cm de largo. ¿Cómo es posible que algo tan grande entre en algo tan chico? Simple: su cola está tan enrollada que forma una bola mil veces más pequeña…
En comparación, el espermatozoide humano mide sólo 60 µm (mil veces menos que el de la mosca). El del hombre es incluso menor que el de la la rata y el de la abeja; es uno de los más pequeños del reino animal. La siguiente es una tabla comparativa entre los espermatozoides de distintas especies:
Además de lanzarse moléculas unas a otras, las bacterias pueden tender diminutos puentes entre sí e intercambiar proteínas, material genético y otras moléculas internas. Esto les permite evolucionar horizontalmente: no mediante la descendencia, sino donando características no hereditarias a sus vecinos.
Cuando se junta una gran cantidad de bacterias, aunque sean de diferentes especies, crean una verdadera red social que permite una comunicación mucho más profunda que la que nosotros conocemos, con o sin Internet. En esa orgía se intercambian recursos y características genéticas (como nutrientes o inmunidad a cierto antibiótico). Si nosotros pudiésemos compartir así… qué lindo sería el mundo… habría tantas excusas para tener sexo…
Más precisamente, es el “miedo irracional a la pronunciación de palabras largas, científicas o poco comunes en el lenguaje coloquial”.
Aunque parezca una broma, la palabra tiene su significado:
Hipopoto significa “grande”,
Monstro significa “monstruoso”,
Sesqui significa “una vez y media”,
Pedali(an) significa “del tamaño de un pie” y
Fobia significa “miedo”.
Sigue siendo un poco exagerado, y, extrañamente, la palabra “palabra” no aparece en ninguna parte, y parece referir sólo al miedo a las cosas exageradamente largas. Sin embargo, el adjetivo sesquipedalian puede aplicarse a una persona excesiva, y si suponemos que se excede en el lenguaje, podemos decir que es alguien que usa palabras muy largas.
Lo cierto es que esta palabra tan irónica fue usada por primera vez en el primer episodio de la serie de libros Brainiac Series Five como un acertijo. El término lógico sería simplemente sesquipedalofobia, y alguien la habría agregado hipopotomonstro para hacerla más cómica (y terrorífica para los fóbicos). Y así se sigue usando desde entonces.
Lo importante es que ese miedo, se llame como se llame, existe y es tan problemático y peligroso como la claustrofobia o cualquier otra fobia. Y hay fobias para cualquier cosa…
Aunque parezca una broma, la palabra tiene su significado:
Hipopoto significa “grande”,
Monstro significa “monstruoso”,
Sesqui significa “una vez y media”,
Pedali(an) significa “del tamaño de un pie” y
Fobia significa “miedo”.
Sigue siendo un poco exagerado, y, extrañamente, la palabra “palabra” no aparece en ninguna parte, y parece referir sólo al miedo a las cosas exageradamente largas. Sin embargo, el adjetivo sesquipedalian puede aplicarse a una persona excesiva, y si suponemos que se excede en el lenguaje, podemos decir que es alguien que usa palabras muy largas.
Lo cierto es que esta palabra tan irónica fue usada por primera vez en el primer episodio de la serie de libros Brainiac Series Five como un acertijo. El término lógico sería simplemente sesquipedalofobia, y alguien la habría agregado hipopotomonstro para hacerla más cómica (y terrorífica para los fóbicos). Y así se sigue usando desde entonces.
Lo importante es que ese miedo, se llame como se llame, existe y es tan problemático y peligroso como la claustrofobia o cualquier otra fobia. Y hay fobias para cualquier cosa…
Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta y son imprescindibles para la vida de los animales, incluyéndonos. En el cuerpo humano hay diez veces más células bacterianas que humanas, estando la mayor parte en el sistema digestivo: más de cien trillones de bacterias de 400 especies diferentes.
Gracias a ellas podemos digerir los alimentos, sintetizar vitaminas y hasta generar antibióticos contra otras bacterias que causan infecciones. Estas bacterias son adquiridas en las primeras 48 horas de vida después del nacimiento, ya que el útero materno está completamente esterilizado.
Gracias a ellas podemos digerir los alimentos, sintetizar vitaminas y hasta generar antibióticos contra otras bacterias que causan infecciones. Estas bacterias son adquiridas en las primeras 48 horas de vida después del nacimiento, ya que el útero materno está completamente esterilizado.
No es cierto que cada año de perro equivalga a siete de los nuestros. La cosa es un poco más compleja, y depende de varios factores, principalmente de la raza y el peso, pero también del ambiente, la alimentación y otros…
Este gráfico sirve para calcular grosso modo la edad equivalente de un perro según su peso
Este gráfico sirve para calcular grosso modo la edad equivalente de un perro según su peso
El desarrollo canino no es como el humano: el interés sexual de los perros emerge entre sus 6 y 9 meses de vida; se vuelven emocionalmente adultos entre los 15 y 18 meses (20 años para un hombre) y biológicamente maduros entre los 3 y 4 años de edad (lo que ocurre en nosotros a los 40). En resumen, sus primeros meses de vida equivalen a años o décadas humanas, y luego tienen una muy larga tercera edad.
Por regla general, cuanto más grande es el perro, más pronto llega a la vejez. Por ejemplo y en promedio, el Gran danés llega a los 7 años, mientras que los Terrier a los 11.
Por regla general, cuanto más grande es el perro, más pronto llega a la vejez. Por ejemplo y en promedio, el Gran danés llega a los 7 años, mientras que los Terrier a los 11.
No todas, pero muchas especies de aves adoptan una formación de “V” cuando superan el kilómetro de altura. Ocurre que, al batir sus alas, cada ave genera una corriente ascendente que ayuda a planear a la que viene detrás y un poco más arriba. Así, todas se benefician del ave que las precede, excepto, claro, la primera, que suele ser la más experimentada y conduce la bandada porque conoce bien el camino.
El 20% de los rusos (sexo masculino) muere por causas relacionadas al consumo de alcohol. Cuando digo “rusos”, me refiero también a los habitantes de algunas pequeñas naciones aledañas… pero, ¡uno de cada cinco! No es de extrañar, teniendo en cuenta que Rusia es una de las regiones más frías y, por lo tanto, con mayor consumo y mejores rusas.
Los hombres de Neandertal y los de Cro-Magnon tenían un cerebro más grande que el nuestro. Y el de los primeros Homo Sapiens también era más grande. Pero en los últimos 30.000 años, el cerebro humano se empequeñeció un 10%. ¿Qué ocurrió durante esos años? La teoría es que empezamos a formar sociedades, a heredar cultura, a civilizarnos, es decir: empezamos a tener otros que piensen y actúen por nosotros.
Las tareas físicas se fueron repartiendo y nuestros cerebros vieron cada vez menos necesidad de acción motriz. Así mismo, ya no necesitamos realmente pensar en la mayoría de las cosas que hacíamos, ya que las ideas venían de otros cerebros y llegaban al nuestro claramente a través del lenguaje. En definitiva, cada vez nos fue más fácil sobrevivir, y nuestro cerebro fue perdiendo volumen (tanto como el de una pelota de tenis).
Las tareas físicas se fueron repartiendo y nuestros cerebros vieron cada vez menos necesidad de acción motriz. Así mismo, ya no necesitamos realmente pensar en la mayoría de las cosas que hacíamos, ya que las ideas venían de otros cerebros y llegaban al nuestro claramente a través del lenguaje. En definitiva, cada vez nos fue más fácil sobrevivir, y nuestro cerebro fue perdiendo volumen (tanto como el de una pelota de tenis).
La nuez o manzana de Adán, que mejor debería llamarse “bocado de Adán”, ya que se supone es un trozo que quedó atravesado en la garganta tras comer el fruto prohibido, es el cartílago tiroides, presente en ambos sexos. Sin embargo, al ser un cartílago doble, en el hombre se articula a 90º, mientras que en la mujer a unos 120, por lo que es menos notorio.
Esta diferencia en el mismo cartílago se debe a la actividad hormonal masculina durante al pubertad, que le da un tono de voz más grave y profundo al ensanchar la laringe.
La función de la nuez de Adán es la de proteger las cuerdas vocales, situadas directamente detrás de ella.
Esta diferencia en el mismo cartílago se debe a la actividad hormonal masculina durante al pubertad, que le da un tono de voz más grave y profundo al ensanchar la laringe.
La función de la nuez de Adán es la de proteger las cuerdas vocales, situadas directamente detrás de ella.
Las cebollas absorben sulfuros (compuestos de azufre) del suelo. Al ser cortadas, sus células se rompen y liberan una enzima que reacciona con el azufre creando óxido de azufre, que a su vez es reorganizado por otra enzima, esparciendo un gas llamado sulfóxido de tiopropanal (básicamente, un gas lacrimógeno que es su medio de defensa contra los depredadores).
Este químico, al entrar en contacto con las glándulas lacrimales, envía señales de dolor a las neuronas sensoriales (responsables de convertir los estímulos externos en acciones internas), que devuelven la orden de limpiar el ojo con lágrimas. El efecto alcanza su pico a los 30 segundos y perdura unos 5 minutos más.
Otro tanto ocurre con el ajo, mediante la reacción del azufre con la aliína, dando origen a un químico similar (alicina) que además tiene propiedades antibacteriales.
Este químico, al entrar en contacto con las glándulas lacrimales, envía señales de dolor a las neuronas sensoriales (responsables de convertir los estímulos externos en acciones internas), que devuelven la orden de limpiar el ojo con lágrimas. El efecto alcanza su pico a los 30 segundos y perdura unos 5 minutos más.
Otro tanto ocurre con el ajo, mediante la reacción del azufre con la aliína, dando origen a un químico similar (alicina) que además tiene propiedades antibacteriales.
Los insectos no respiran por la boca ni por la nariz, sino que el aire entra naturalmente en sus cuerpos a través de muchísimos pequeños poros llamados espiráculos.
Tampoco tienen pulmones que bombeen el aire. En su lugar, poseen tráqueas, que son pequeños tubos que llevan el oxígeno directamente hacia las células.
Adicionalmente, algunos insectos bombean el aire con sus alas para ventilar los espiráculos cuando hace falta.
Ya que sus células se oxigenan directamente, la “sangre” de los insectos (llamada en realidad “hemolinfa”) no transporta oxígeno como la nuestra, y es por esto que no pueden alcanzar grandes tamaños (las tráqueas serían inefectivas).
La hemolinfa transporta otras sustancias (nutrientes, hormonas, etcétera), y también suele ser usada como fuerza hidráulica para mover las alas.
Tampoco tienen pulmones que bombeen el aire. En su lugar, poseen tráqueas, que son pequeños tubos que llevan el oxígeno directamente hacia las células.
Adicionalmente, algunos insectos bombean el aire con sus alas para ventilar los espiráculos cuando hace falta.
Ya que sus células se oxigenan directamente, la “sangre” de los insectos (llamada en realidad “hemolinfa”) no transporta oxígeno como la nuestra, y es por esto que no pueden alcanzar grandes tamaños (las tráqueas serían inefectivas).
La hemolinfa transporta otras sustancias (nutrientes, hormonas, etcétera), y también suele ser usada como fuerza hidráulica para mover las alas.
La antimateria es la sustancia más cara del mundo: hoy, y siendo optimistas, obtener un miligramo cuesta unos sesenta mil millones de dólares. Lo peor es que, en este planeta mayormente material, la antimateria debe ser forzada a existir, y sostener esa existencia por más de unos milisegundos es actualmente imposible; o sea que no sólo es cara sino también efímera.
Cuando la antimateria es creada, debe mantenerse aislada de todo tipo de materia, o explota liberando una energía mucho más allá de lo nuclear (diez mil veces más allá). Pero, aunque a la antimateria no le guste estar en nuestro universo, la ciencia no ve las horas de dominarla y utilizar esa energía a su favor.
Por ahora, la única forma de aislar y contener la antimateria es por medio de poderosos campos electromagnéticos (sí, campos de fuerza) que son igualmente costosos de producir y mantener. Pero se está trabajando en mejores “contenedores” de antimateria, y eso, a su vez, ayudará a capturarla allí donde no es tan escasa: en el espacio, fuera de la Tierra.
Esto, en cuanto a la molécula más simple de antimateria, el antihidrógeno (un antiprotón y un antielectrón). Otras antimoléculas podrían ser económicamente imposibles de imaginar.
Cuando la antimateria es creada, debe mantenerse aislada de todo tipo de materia, o explota liberando una energía mucho más allá de lo nuclear (diez mil veces más allá). Pero, aunque a la antimateria no le guste estar en nuestro universo, la ciencia no ve las horas de dominarla y utilizar esa energía a su favor.
Por ahora, la única forma de aislar y contener la antimateria es por medio de poderosos campos electromagnéticos (sí, campos de fuerza) que son igualmente costosos de producir y mantener. Pero se está trabajando en mejores “contenedores” de antimateria, y eso, a su vez, ayudará a capturarla allí donde no es tan escasa: en el espacio, fuera de la Tierra.
Esto, en cuanto a la molécula más simple de antimateria, el antihidrógeno (un antiprotón y un antielectrón). Otras antimoléculas podrían ser económicamente imposibles de imaginar.
Con un record de 100 km/h, la libélula es el insecto más rápido del planeta. ¿Para qué necesitan tanta velocidad? Para aprovechar el tiempo: la mayor parte de sus vidas (hasta 3 o 5 años) transcurre en forma de larva. Una vez que adquieren sus alas, le duran pocas semanas o meses.
Los calamares tienen tres corazones: un corazón principal que bombea sangre a todo el organismo y dos más pequeños, situados a los costados, que ayudan a irrigar las branquias. Estos dos corazones branquiales son ligeramente verdosos y constan de una sola cámara, en lugar de las tres del corazón principal (un ventrículo y dos aurículas). Básicamente, son como grandes venas cuyas células bombean por cuenta propia.