Roland Barthes - La semiología. Retórica de la imagen.

Roland Barthes: La semiología. Retórica de la imagen.

1.- El mensaje fotográfico
La fotografía periodística es un mensaje y la fuente emisora es la redacción del diario. El medio receptor son los lectores del diario y el canal de transmisión el diario. Tanto la recepción como la emisión del mensaje dependen de la semiología: se trata de estudiar grupos humanos, definir móviles, actitudes y de relacionar el comportamiento de los grupos con la sociedad total.
La fotografía es un producto, una vía que está dotado de autonomía estructural. Se comunica con el texto que acompaña toda fotografía periodística. La totalidad de la información está sostenida por 2 estructuras: el texto, constituido de palabras; y la foto, constituida por líneas, planos y tintes.

a.- La paradoja fotográfica
El mensaje fotográfico transmite la escena en sí, lo litera y aunque reduzca la proporción no es una transformación; es el análogo perfecto de la realidad. Su principal característica es que no tiene código, es un mensaje continuo.
La foto contiene dos mensajes: un mensaje denotado que es el análogo en sí, y un mensaje connotado, que es la manera en que la sociedad lo lee.
La foto periodística nunca es artística, su mensaje primario llena toda su sustancia, está constituida por completo por un mensaje denotado.
La objetividad de la foto es imposible. Hay una gran probabilidad de que le mensaje fotográfico sea connotado. La connotación no deja captar a nivel de mensaje en sí, pero puede inducir ciertos fenómenos que tienen lugar a nivel producción y recepción del mensaje.
La paradoja fotográfica sería la coexistencia de dos mensajes, uno sin código (lo análogo) y otro con código (retórica fotográfica).

b.- Los procedimientos de connotación
La connotación es la imposición de un sentido secundario al mensaje fotográfico. Se elabora en diferentes niveles de producción. Los tipos son:
- Trucaje: interviene dentro del plano de denotación; utiliza la credibilidad particular de la fotografía para hacer pasar como denotado un mensaje connotado.
- Pose: la foto es significante porque existe una reserva de actitudes estereotipadas que constituyen elementos de significación ya preparados.
- Objetos: el sentido connotado surge de los objetos fotografiados. Esos símbolos y elementos de significación remiten a significados claros y conocidos.
- Fotogenia: el mensaje connotado está en la imagen misma embellecida por técnicas de iluminación, de impresión y de revelado
- Esteticismo: remite a la idea del cuadro, por su ambigüedad; su sustancia visual es tratada como arte y se usa para imponer un significado más sutil y complejo.
- Sintaxis: varias fotografías forman una secuencia y el significante de connotación se encuentra a nivel del encadenamiento, no de cada fragmento.

2.- El texto y la imagen
El texto es un mensaje destinado a connotar la imagen, a darla uno o varios significados secundarios. La palabra es parásita de la imagen, viene a sublimar, a racionalizar la imagen.
Cuanto más cerca se encuentra el texto de la imagen menos parece connotarla. La leyenda por su disposición parece reforzar la imagen, denotarla; sin embargo es imposible que la palabra refuerce la imagen, pues en el pasaje de una a otra se elaboran significados secundarios.
La mayoría de veces el texto amplifica las denotaciones que ya están incluidas en la fotografía; pero a veces puede producir un significado nuevo que se proyecta en la imagen hasta el punto de parecer denotarla.
- La insignificancia fotográfica:
La lectura fotográfica es histórica, depende del saber del lector. El lenguaje fotográfico no dejaría recordar ciertas lenguas ideográficas en las que las unidades analógicas y descriptivas están mezcladas.
La fotografía se verbaliza en el momento mismo en que se percibe. Socialmente solo existiría sumergida en una primera connotación de la lengua; la lengua solo connota lo real y las connotaciones de la foto coincidirán con las del lenguaje.
La lectura depende de la cultura, el conocimiento del mundo; es probable que una buena foto periodística juegue con el saber supuesto de los lectores.
La connotación ideológica o ética introduce en la lectura de la imagen razones o valores. La connotación política está en su mayoría confiada al texto.
La pura denotación, si existe, no es a nivel de lo insignificante, sino más bien a nivel de las imágenes.
La foto insignificante es aquella de la que no hay más nada que decir. Cuanto más directa es la foto, más débil es la connotación.
La connotación de la foto es una actividad institucional, su función es integrar al hombre, tranquilizarlo.

3.- Retórica de la imagen
La imagen es representación. Para unos es un sistema rudimentario con respecto a la lengua y para otros, la significación de la imagen es inagotable.
En la publicidad la significación de la imagen es intencional; si la imagen contiene signos, estamos seguros que en publicidad esos signos están llenos, formados vistas a la mejor lectura posible.

a.- Los tres mensajes
El primer mensaje: su sustancia es lingüística, sus soportes son la leyenda y las etiquetas insertadas en la escena. El código está formado de la lengua; para ser descifrado no exige más conocimiento que la escritura. La imagen pura revela una serie de signos discontinuos.
El segundo mensaje: tiene cuatro signos que se consideran como un conjunto coherente, pues todos son discontinuos, exigen saber cultural y remiten a significados globales, penetrados de valores eufóricos; es de naturaleza icónica
El tercer mensaje: sus significados están formados por los objetos fotografiados, pues es evidente que en la representación analógica, la relación de las cosas significada y de la imagen significante ya no es arbitraria. Este mensaje especifica la relación tautológica entre significado y significante; implica perdida de la equivalencia. El mensaje corresponde a la letra de la imagen, es literal.
La foto nos pone tres mensajes: lingüístico, icónico e icónico no codificado. De los dos mensajes icónicos, el primero está impreso sobre el segundo: el mensaje literal aparece como soporte del simbólico. La imagen literal es denotada y la simbólica connotada.

b.- El mensaje lingüístico
Está presente en todas las imágenes y tiene 2 funciones, anclaje y relevo.
Toda imagen es una cadena flotante de significados, entre los cuales el lector puede elegir algunos e ignorar otros. En todas las sociedades se desarrollan técnicas destinadas a fijar la cadena, el mensaje lingüístico es una de esas técnicas. Ayuda a identificar los elementos de la escena y la escena misma; es una descripción detonada de la imagen.
La función denominativa corresponde a un anclaje de todos los sentidos posibles del objeto mediante el empleo de nomenclatura. El mensaje lingüístico guía la interpretación.
El anclaje es ideológico: guía al lector entre los significados de la imagen, les hace evitar algunos y recibir otros. Es un metalenguaje, un control aplicado a los signos del mensaje icónico.
La función del relevo se da en los dibujos humorísticos e historietas. La palabra y la imagen están en una relación complementaria.
Ambas funciones pueden coexistir en un mismo conjunto icónico.

c.- La imagen denotada
No se encuentra una imagen literal en estado puro. Las características del mensaje literal son relaciónales. Es un mensaje primitivo, constituido por lo que queda de la imagen cuando se borran los signos de connotación. Se trata de una ausencia de sentido llena de todos los sentidos.
De todas las imágenes solo la fotografía tiene el poder de transmitir información sin formarla con la ayuda de signos discontinuos y reglas de transformación. El dibujo por su lado es un mensaje codificado en tres niveles:
- Reproducir un objeto exige un conjunto de trasposiciones reguladas
- La operación del dibujo exige una división entre lo significante e insignificante.
- El dibujo exige un aprendizaje.
En la fotografía la relación entre significado y significante es de registro y la falta de código refuerza la naturalidad fotográfica. La foto instala una conciencia de “haber estado allí”.
La imagen denotada desempeña en el mensaje icónico el papel de naturalizar el mensaje simbólico, vuele inocente la connotación.

d.- Retórica de la imagen propiamente dicha
La variación de las lecturas depende de los diferentes saberes contenidos en la imagen.
Una misma lexía moviliza léxicos diferentes. Un léxico es una porción del plano simbólico que corresponde a un conjunto de prácticas y de técnicas.
En un mismo hombre hay varios léxicos que forman el idiolecto de cada uno. La imagen connotada estaría constituida por una arquitectura de signos provenientes de léxicos
El significante de connotación es la cifra esencial de la idea más pura de la abundancia. La palabra denotada no remite nunca a una esencia, pues está siempre encerrada en un habla contingente.
El sema “abundancia” es un concepto en estado puro, separado de todo sintagma. Para expresar estos semas de connotación, sería preciso utilizar un metalenguaje particular. Estos semas se organizan en campos asociativos, según ciertos recorridos o según ciertos ejes sémicos.
El campo común de los significados de connotación es el de la ideología. A la ideología genera corresponden significantes de connotación que se especifican según la sustancia elegida. Llamaremos connotadores a estos significantes y retórica al conjunto de connotadores. La retórica aparece así como la parte significante de la ideología; varía por su sustancia, pero no necesariamente por su forma.
Los connotadores no llenan toda la lexía. Todos los elementos de la lexía no pueden ser transformados en connotadores, subsiste siempre cierta detonación, sino el discurso no sería posible.
Lo que naturaliza el sistema del mensaje connotado es el sintagma del mensaje denotado. La connotación no es más que el sistema y la denotación el sintagma. Los connotadores discontinuos están relacionados a través del sintagma de denotación.
En el sistema total de la imagen las funciones estructurales están polarizadas; hay una condensación paradigmática a nivel de los connotadores y hay un fluir sintagmático a nivel de la denotación; el discurso icónico es el que naturaliza sus símbolos.

BARTHES, Roland, "La Semiología" El mensaje fotográfico. Retórica de la imagen, Tiempo Contemporáneo, Buenos Aires 1987.