El Demonio de Los Explosivos en Minería

Los Explosivos en Minería Hay muchos tipos explosivos que se utilizan en este mundo... Tanto para la paz como para la guerra. No hablaré aquí de la conocida pólvora negra, tal vez el primer explosivo desarrollado como tal por los humanos. Ni de los explosivos nucleares, tal vez los más terribles. Me referiré a los "demonizados" explosivos utilizados en minería. Definamos explosivo: Se denomina explosivo a toda sustancia que por alguna causa externa (roce, calor, percusión, etc) se transforma en gases; liberando calor, presión o radiación en un tiempo muy breve. (http://es.wikipedia.org/wiki/Explosivo). Ellos pueden clasificarse de distintas maneras, siendo una de ellas su sensibilidad: Explosivos Primarios: Son aquellas sustancias que requieren cantidades ínfimas de energía para activarse. Son de gran peligrosidad y generalmente se utilizan flegmatizados (insensibilizados). Su potencia es modesta en comparación con los demás grupos. Ejemplo, los fulminantes de la munición para armas de fuego. Explosivos Secundarios: Responden , con energías de activación intermedias aunque no estrictamente homogéneas. Las potencias son muy altas, encontrándose en el orden de los GW. Ejemplos, nitroglicerina (usada más como dinamita), TNT, nitrocelulosa (pólvora sin humo, para armas de fuego), Explosivos Terciarios: Familia constituida casi en unanimidad por ANFOS (NAFOS en castellano). O sea, nitrato de amonio/fuelóleo). El nitrato de amonio es conocido y utilizado como fertilizante, y lo que se llama aquí "fuelóleo", es simplemente algo como el gasoil para nosotros. El ANFO es conocido por su enorme insensibilidad, con una ventaja adicional de seguridad: Se transportan los componentes por separado (ninguno es explosivo de por sí) y se mezclan minutos antes que se utilicen para una voladura de mineral). Con una ventaja adicional de seguridad: Una vez mezclado puede echarse al fuego, sin explotar (sólo se quema) ya que necesita de iniciadores especiales para su explosión. Y éste es el explosivo que se usa en la construcción en general y en las voladuras de mineral de Alumbrera y otros emprendimientos mineros en particular. No es el TNT que dijo el periodista de TN que pasaba por Tinogasta rumbo a la Alumbrera en un camión... Lo que vio él fue un camión que en su costado decía "TNT s.r.l.", que significa: "Transporte Nivel Trucks Soc. de Resp. Limitada", una compañía de transporte que llevaba algunos repuestos de gran porte para Alumbrera, detenido por el inconstitucional corte "selectivo" de ruta... En fin... Lo lamentable es que fue un elemento más de ecoterrorismo mediático transmitido a todo el país. Cómo se usan los explosivos en minería (Extractos del artículo publicado por el Dr E. H. Peralta (Geólogo) en Estrucplan.com, un sitio serio dedicado a la seguridad industrial). Entre los golpes efectistas (debiera decir mentirosos) se ha llegado a emplear actores profesionales haciendo afirmaciones o recomendaciones tendenciosas con el grado de seriedad e idoneidad esperable, con un fondo de escena lleno de explosiones espectaculares que recuerdan las películas del desembarco de Normandía o la famosa foto de Hiroshima con el paso del Enola Gay. En consecuencia el público suele imaginar algo parecido a enormes “hongos atómicos”, con miles de toneladas de “roca molida” volando a kilómetros de distancia. Nada más lejos de la realidad. El uso de explosivos en minería busca fragmentar al máximo la roca entre la “Espalda” y el “Frente” de cantera, pero dejando la espalda intacta (mínima fracturación) para las próximos operaciones de perforación y voladura. El motivo es que si la “espalda” quedara muy fracturada, no sólo es difícil perforar nuevos barrenos (se traban las herramientas), sino que los gases del explosivo se escapan por las fisuras (“tiro soplado”), perdiéndose gran parte de su poder de fragmentación y por lo tanto desperdiciando energía. De modo que es falso que “en el rajo toda la roca se fractura” (sea frente o espalda). Como podemos ver en cualquier talud o corte de una ruta de montaña por ejemplo, la “espalda” debe quedar lo más entera posible, justamente para evitar futuros desmoronamientos. Lo cierto es que al Frente se lo trata de fracturar al máximo, pero a la Espalda se la trata de preservar lo más entera posible. El “rendimiento” ideal del explosivo es mayor cuanto más “entera” esté la roca a volar y no al revés. La diferencia es para tenerla en cuenta: si la roca está “entera” o “sana”, por cada tonelada se usan entre 120 y 140 gramos de explosivo (ANFO, el más común y seguro: incluso se lo puede arrojar al fuego, sin explotar). Si está muy “rajeteada” pueden ser necesarios hasta 200 gramos/Ton. Tampoco es una "explosión" propiamente dicha. Se secuencian las cargas explosivas para que cada una explote siguiendo un patrón determinado, que evita que se difundan mucho por el ambiente. En algunos casos, como en la explotación de bloques de mármol o granitos (los mismos materiales que, una vez aserrados tienen la mayoría de los lectores por ejemplo en las mesadas de su cocina), para asegurar “la salud” de dicha espalda (vital para ese negocio), se usan explosivos de menor potencia denominados técnicamente de "precorte" (tales como Nagovil, pólvora, etc.) que permiten dejar el nuevo frente de cantera con el mínimo de fracturación posible para poder continuar extrayendo bloques sanos. Lo mismo sucede en las minas a cielo abierto, aunque en este caso no es necesaria tanta exquisitez en el corte. Más que una "explosión" (¡gran desparramo!) en realidad se busca producir una "implosión", para lograr mineral con la máxima fragmentación posible, pero también con el mínimo “desparramo” (o sea con máxima acumulación local al pie del frente de cantera). Así se combina el mayor aprovechamiento posible del explosivo, con el mayor ahorro de costos, para cargar fácilmente ese mineral quebrado en los camiones que lo llevan a planta de tratamiento. En el gráfico siguiente, se da una idea aproximada del proceso: En consecuencia, al abandonar la mina o cantera, sólo queda expuesta roca o mineral “firme” (con ínfima fracturación) que no alcanzó a ser volada porque formaba parte de la última “espalda” de la explotación. En ella la superficie específica de contacto con el aire y la humedad es baja (o muy cercana a la fracturación natural de la roca original intocada), precisamente porque siempre se buscó preservar las paredes de rajo o cantera. Hasta aquí los fragmentos extraídos de un artículo publicado por una persona que sabe de qué habla. En síntesis, quise simplemente ilustrar un poco sobre uno de los "demonios" de los que tanto se habla en los medios, referidos a la minería a cielo abierto... Estas personas que critican a la minería (entre los cuales hay dirigentes políticos e ideológicos que no se sabe muy bien qué interés tienen) deberían vivir sin usar ninguno de los elementos que brinda la minería. Así dan el ejemplo, y de esa forma la gente en general puede ver, comparar y tomar una decisión genuina sobre cómo quieren vivir ellos mismos.