Las bandas de colores deben ser leídas comenzando con la que está más próxima al extremo de la resistencia. Con las primeras dos bandas se determina un número entre 1 y 99. La tercera banda representa el número de ceros que se han de añadir a la derecha del número formado por las dos primeras.
La última banda es la tolerancia, que indica el margen de valores que rodean a la resistencia nominal (valor que se espera que tenga la resistencia) y en el que se encuentra el valor real de la resistencia. Se expresa en tanto por ciento sobre el valor nominal.
Por ejemplo, la resistencia de la imagen (negro,rojo,verde,plata) es de 200000 Ohms (200K Ohms), con una tolerancia del 10%.
Si tiene una resistencia, y no puede diferenciar los colores, puede usar un multímetro para medir la resistencia.