"Sectas satánicas" en el Mercosur:
Un estudio comparativo de la construcción de la desviación religiosa en Argentina y Brasil
AUTORES: Dr. Alejandro Frigerio
(CONICET/Universidad Católica Argentina)
Dr. Ari Pedro Oro
(Universidade Federal do Rio Grande do Sul)
Publicado en la revista
Horizontes Antropológicos 8: 114-150 - 1998
Universidade Federal do Rio Grande do Sul , Porto Alegre, Brasil
RESUMEN: El asesinato ritual de un niño por un pai de santo en el estado de Paraná (Brasil) en 1992 tuvo amplia repercusión en los medios de comunicación de Brasil y Argentina. Cuando también se involucró en el hecho a un grupo platillista (ufo cult ) liderado por una brasilera y un argentino , la nacionalidad de los líderes provocó distintas distribuciones de culpabilidad en la prensa de ambos países. La jerarquía de credibilidad de los profesionales propia de cada sociedad determinó la prevalencia de un tipo u otro de "autoridad" opinando sobre el tema en los medios y resultó en el predominio de diferentes intepretaciones sobre el hecho en los dos países -principalmente sobre su carácter excepcional o habitual - así como sobre la peligrosidad de las religiones afrobrasileñas. Desde la perspectiva del etiquetamiento (labeling theory ) , el trabajo analiza las similitudes y diferencias en la construcción de la desviación religiosa en Argentina y en Brasil y examina en qué medida ésta resultó influída por las mutuas imágenes y prejuicios que estas sociedades vecinas tienen una de la otra.
El asesinato ritual de un niño de seis años por un pai de santo en el estado de Paraná (Brasil) en 1992 tuvo amplia repercusión en los medios de comunicación de Brasil y Argentina. Cuando también se involucró en el hecho a un grupo platillista (ufo religious movement -ver Lewis 1995) liderado por una brasilera y un argentino , la nacionalidad de los líderes provocó distintas distribuciones de culpabilidad en la prensa de ambos países. La jerarquía de credibilidad de los profesionales propia de cada sociedad determinó la prevalencia de un tipo u otro de "autoridad" opinando sobre el tema en los medios y resultó en el predominio de diferentes intepretaciones sobre el hecho en los dos países -principalmente sobre su carácter excepcional o habitual - así como sobre la peligrosidad de las religiones afrobrasileñas. Desde la perspectiva del etiquetamiento (labeling theory ) , el trabajo analiza las similitudes y diferencias en la construcción de la desviación religiosa en Argentina y en Brasil y examina en qué medida ésta resultó influída por las mutuas imágenes y prejuicios que estas sociedades vecinas tienen una de la otra.
Para ver en qué medida un suceso aislado es tomado como representativo de las actividades de un determinado grupo religioso o de tipos de grupos religiosos -y cómo en dos sociedades este fenómeno es construido de manera distinta- a continuación desarrollaremos los siguientes puntos: 1) explicitaremos la perspectiva teórica desde la cual analizaremos el fenómeno, 2) brindaremos una breve reseña de cómo se desarrolló la cobertura de los sucesos en diarios argentinos y brasileños, 3) examinaremos cómo fueron encuadrados los hechos dentro de determinados marcos interpretativos que llevaron a una tematización diferente del acontecimiento en Brasil y Argentina y veremos qué rol cumplieron ciertos actores sociales en este proceso, 4) señalaremos qué revela este episodio acerca de las relaciones argentino-brasileras y 5) intentaremos avanzar en la comprensión de la construcción de la desviación religiosa en ambos países 1.
La construcción social de la desviación religiosa
Activistas morales , reclamos y arenas institucionales
Para estudiar la definición colectiva de la desviación, es preciso resaltar el rol de los moral entrepreneurs (activistas morales) (Becker 1963) o reclamadores (Best 1990) que presentan ciertas condiciones sociales como problemas o ciertos comportamientos como desviantes y proveen un marco interpretativo (frame ) para comprenderlos. Es preciso tener en cuenta, además que en cada sociedad, en un momento dado, existe una determinada jerarquía de credibilidad (Becker 1967) por la cual ciertos grupos tienen un mayor poder que otros para definir y legitimar una determinada interpretación de la realidad - o ciertas acusaciones o etiquetas de desviación (deviance designations ) (Conrad y Schneider 1992: 27). En las sociedades modernas el lugar en esta jerarquía frecuentemente está asociado a la posesión de conocimiento científico -o que se pueda hacer pasar por científico (Frigerio 1993). El objetivo último de los reclamadores es llegar a constituirse en los dueños del problema , actuando como guardianes que controlan la definición pública del problema o del comportamiento desviante y logran algún grado de control sobre las políticas sociales que se tomen respecto del mismo (Gusfield 1981).
La perspectiva constructivista de los problemas sociales (Best 1990, Hilgartner y Bosk 1988, Scheneider 1985, Spector y Kitsuse 1987, Frigerio 1997), además de resaltar el rol de los reclamadores, enfatiza también la importancia de diversas arenas institucionales en las cuales se desarrolla la competencia por la definición de una condición como problema o de un comportamiento como desviante: los medios de comunicación masivos, debates en el congreso, oficinas del poder ejecutivo, los tribunales, las sociedades profesionales o las organizaciones religiosas (Hilgartner y Bosk 1988). Hay patrones de interacción entre las diversas arenas que hacen que las actividades desarrolladas en una de ellas se expanda a las demás.
El rol de los medios de comunicación
Los medios de comunicación son la arena institucional más importante para la construcción de problemas o para el etiquetamiento de comportamientos como desviantes, ya que construyen y mantienen la realidad pública de una sociedad, "lo que todos saben" acerca de determinados temas o de lo que está sucediendo en el país.
De la enorme cantidad de eventos que se producen cada día en una sociedad, los medios seleccionan -según criterios internos derivados de sus propias rutinas de producción- cuáles serían lo suficientemente importantes para ser considerados como noticias . Es por esto que se suele afirmar que los medios construyen las noticias (Alsina 1989, Van Dijk 1990) . Las noticias, a su vez, son frecuentemente agrupadas y tratadas como parte de un tema mayor (Wolf 1991: 185-185) 2. Ciertos temas pueden adquirir una dimensión desproporcionada en los medios y otros -que de acuerdo con los criterios de otros actores sociales podrían ser relevantes- son omitidos .
El acceso a los medios es especialmente importante para los reclamadores que son outsiders , es decir que pertenecen a grupos tradicionales de presión y no tienen acceso por sí mismos a legisladores o funcionarios (Best 1990) . Presentando su marco interpretativo de un determinado problema en los medios, tratan de lograr el apoyo del público que les permita luego influir en otros ámbitos (especialmente sobre los gubernamentales, para lograr acciones que favorezcan o apoyen su interpretación del problema). Los medios, además, por su constante necesidad de temáticas novedosas y dramáticas que puedan ser transformadas en noticias, son más receptivos que los legisladores o funcionarios a los reclamos realizados por outsiders .
Nuestra dependencia de los medios para el conocimiento de ciertos hechos y sobre todo para su interpretación es mayor cuanto menos experiencia directa tenemos sobre un determinado tema. En la medida en que aquellos con quienes usualmente conversamos y reinterpretamos los mensajes de los medios -nuestra pareja, compañeros o familiares- también dependen de ellos para su conocimiento de ese tema determinado, díficilmente podamos llegar a una opinión muy diferente de aquella que nos es presentada (Gamson 1988; Gamson et al. 1992).
Por este motivo, para el caso de los nuevos movimientos religiosos, estigmatizados como "sectas", la imagen que se transmite a través de los medios de comunicación resulta particularmente relevante, ya que la mayor parte de los individuos no han tenido un contacto directo con estos grupos y dependen casi exclusivamente de la información transmitida por los medios para opinar sobre ellos (Van Driel y Richardson 1988; Bromley, Shupe y Busching 1981; Frigerio 1993).
Reclamos y marcos interpretativos
Según el análisis de Best, si los operadores presentan sus reclamos primarios a los medios (mediante demostraciones públicas, conferencias de prensa, o gacetillas), éstos "tienen sus propias preocupaciones y convenciones que moldean cualquier mensaje que transmitan. Los medios no sólo transmiten mensajes, los traducen y transforman antes de que lleguen a su audiencia. La cobertura de los problemas por los medios puede ser, entonces, concebida como un reclamo secundario " (1990: 19). Estos reclamos no sólo se transmiten a través de los noticieros , sino también a través de programas periodísticos, de interés general y aún programas de ficción, o de humor, todos éstos sub-ámbitos de creciente importancia en el mercado de problemas sociales (Gamson y Stuart 1992; Frigerio 1998).
Entonces, si los reclamadores intentan imponer ciertos frames o marcos interpretativos que den cuenta de la realidad social, los periodistas a su vez tienen sus propios frames mediante los cuales seleccionan ciertos hechos como acontecimientos, enfatizan ciertos aspectos de éstos y los presentan como noticias (Tuchman 1978: 7, 193). Sus marcos serían teorías tácitas (más o menos desarrolladas) sobre qué existe, qué sucede y qué es lo relevante (Gitlin 1980: 6). Aunque "mayormente no mencionados ni reconocidos, los marcos de los medios organizan el mundo tanto para los periodistas que lo reportan como -de una manera importante- para quienes dependemos de sus notas" (Gitlin 1980: 7).
La más rápida aceptación de un reclamo o de una interpretación de un problema social se ven también afectados por la prevalencia de ciertos temas culturales presentes en cada sociedad (Gamson 1988a, 1988b, 1992; Gusfield 1981; Hilgartner y Bosk 1988) .
Gamson y Modigliani (1989:5) afirman que "no todos los símbolos son igualmente potentes. Ciertas interpretaciones tienen una ventaja natural porque sus ideas y lenguaje resuenan con temas culturales más englobantes. Las resonancias aumentan la aceptación de una interpretación, la hacen parecer natural y familiar. Quienes responden al tema cultural mayor podrán aceptar más fácilmente una interpretación con su misma sonoridad". Gamson define a los temas culturales como "marcos interpretativos y símbolos relacionados a éstos que trascienden temas específicos y sugieren cosmovisiones mayores. Es un concepto parecido a palabras como ideología, valores, sistemas de creencias y weltanschauung. Prefiero utilizar un concepto que haga las menores presunciones posibles acerca de la coherencia o de las conexiones entre las ideas" (1988a) 3.
Problemas sociales y pánicos morales
En ciertos momentos particulares de ebullición social, la lucha por imponer un marco interpretativo se hace particularmente virulenta y en ocasiones uno de estos marcos gana una aceptación inusitada en varios ámbitos sociales. Cuando ciertos reclamadores logran convencer a sectores importantes o influyentes de la sociedad acerca de la evidente peligrosidad que reviste un problema social o un comportamiento desviante, y por lo tanto también de la urgente necesidad de su control , es muy probable que estemos ante un pánico moral . Siguiendo el pionero análisis de Cohen (1972), y también trabajando desde una perspectiva constructivista, Goode y Ben-Yehuda (1994) han propuesto este concepto de suma utilidad para analizar fenómenos sociales de inusitada dinámica e intensidad en la construcción de un problema social o el etiquetamiento de la desviación social. Los pánicos morales se producen cuando "un número importante de los miembros de una sociedad se preocupan intensamente por algún tipo de amenaza cuyas evidencias, cuando analizadas objetivamente, son casi inexistentes o considerablemente menores de lo que se creeen " (Goode y Ben-Yehuda 1994: 149) . Durante un pánico moral se crean "demonios populares" o figuras demonizadas (folk devils ) : estereotipos desviantes que identifican al enemigo y se crean o se reclaman medidas especiales para su control 4.
Cuando los pánicos morales se restrigen a una determinada localidad geográfica es muy probable que su desarrollo pueda ser explicado como efecto de rumores que circulan por el área. Cuando trascienden el nivel local y adquieren una dimensión más nacional, es muy probable que -debido a la influencia de los medios de comunicacion en la construcción de la realidad pública- sea a través de los reclamos (secundarios) realizados por los medios de comunicación masiva que dicho marco interpretativo adquiera una relevancia pública inusitada (Victor 1993, Goode y Ben-Yehuda 1994) 5.
Tomando los conceptos desarrollados dentro de estas perspectivas constructivistas, analizaremos la desigual repercusión que el asesinato -supuestamente ritual- de un niño tuvo en dos países. Para ello, a continuación describiremos la secuencia de noticias aparecidas en diarios y revistas de Brasil y Argentina que dieron cuenta del asesinato y lo relacionaron con otros hechos, así como las reflexiones que sobre el evento fueron publicadas . Para el caso brasilero, utilizaremos principalmente el diario Folha de São Paulo y las revistas Veja e Istoé, y para el caso argentino los diarios Clarín, La Nación y Página 12, así como las revistas semanales Noticias, Somos y Gente 6.
Desarrollo de las noticias en Brasil y Argentina
a) En Brasil
En Brasil, el hecho fue cubierto por todos los medios de comunicación . La Folha de São Paulo fue, probablemente, el medio nacional que más lo cubrió, con notas casi diarias durante todo julio (en sólo 6 días no lo trató). Entre las revistas, Veja e Istoé le dedicaron notas de varias páginas. Si el caso no recibió una atención aún mayor por parte de la prensa fue porque en la época (julio de 1992) , ésta -al igual que todo el país- estaba pendiente de las actividades de la Comisión Parlamentaria de Investigación que investigaba las irregularidades atribuidas al presidente Collor, que culminaron con su empeachment. El desarrollo de las noticias referidas al caso en la Folha de São Paulo fue el siguiente:
3/7: Acusados de matar un niño en un ritual satánico son detenidos en Paraná
La policía militar de Paraná detiene a 5 personas acusadas de haber participado en la muerte de Evandro, un niño de 6 años, en un ritual de magia negra realizado en Guaratuba 3 meses antes. Los acusados son Marceneiro , jefe de una casa de umbanda en Guaratuba y quien según la prensa es llamado "brujo" en esa ciudad; dos de sus ayudantes, y la mujer y la hija del intendente de Guaratuba, quienes habrían ordenado la muerte del niño 7.
4 - 12/7: Investigan si el intendente está involucrado en el caso y si existe ligazón con la desaparición de otro niño en Curitiba .
En sus declaraciones a la Folha, el secretario de Seguridad Pública de Paraná manifestó que Evandro "fue secuestrado y luego asesinado en un ritual de magia negra en el que se le pedía a Exu (figura asociada al diablo en el Candomblé) protección y éxito financiero" (para el intendente). La policía presentó una grabación en la cual la mujer y la hija del intendente confiesan que encargaron el asesinato de Evandro. Se cree que Marcineiro también podría ser responsable por la desaparición de Leandro, un niño de 9 años que desapareció en Curitiba en febrero -fecha que coincide con su estadía en dicha ciudad.
13-14/7: Un grupo de argentinos estaría ligado al ritual satánico.
El día 13, Marcineiro confiesa que, pagado por la mujer del intendente, secuestró al otro niño, Leandro, para que "fuera enviado a una secta fuera del Brasil "probablemente de argentinos" para ser sacrificado". Ya en una llamada en tapa del día 14 -en la que resume el contenido del caderno Cotidiano- la Folha afirma "Argentinos podem estar ligados a ritual satánico".
14/7 - 1/8: Caza a los brujos / "A trilha da magia negra"
La supuesta participación del grupo argentino le da un giro a la presentación de la información. Los artículos ahora enfatizan los esfuerzos de la policía por encontrar al "brujo" argentino José Teruggi y a su mujer, la "bruja" brasilera Valentina de Andrade. Detallan sus posibles implicaciones en los crímenes y describen la información que se va obteniendo respecto de la organización y creencias del grupo. El 24/7 el diario destaca (en primera página) que se encontró un video donde Teruggi, en trance, pide a su mujer que "matem muitas criancinhas" , porque "é a riqueza energética".
A la vez que relatan los esfuerzos por atrapar al brujo argentino y la bruja brasilera, van apareciendo noticias de otros hechos que podrían estar conectados con los de Guaratuba: cinco niños muertos en São Luiz entre septiembre del 91 y marzo del 92; una niña violada y asesinada en Goiania; restos óseos encontrados en Rio Claro (SP), un cráneo humano encontrado en Viamão (SP), la venta de cadáveres de niños en cementerios de São Paulo. Según los periodistas, estos hechos se conectarían causalmente entre sí -piensan que Marcineiro o Taruggi podrían estar involucrados- o mostrarían la ubicuidad de actividades de magia negra en el país.
2/8: Reflexiones sobre el esoterismo en Brasil
Con el título de "As bruxas estão soltas: crimes causados por rituais satánicos colocam em discussão a crescente onda de misticismo no Brasil", la Folha de São Paulo dedica varias páginas de su "caderno Mais" para reflexionar sobre un supuesto auge de prácticas esotéricas en el país y su posible relación con el asesinato del niño.
5-7/8: Tumultos en Guaratuba
En agosto, la cobertura del caso disminuye notablemente. Tan sólo en siete ocasiones la Folha se refiere al tema, y exceptuando la serie de notas del día 2, las otras seis se focalizan mayormente en los sucesos locales . El intendente de Guaratuba, cuya esposa e hija están acusadas de participar en el asesinato, reasume su cargo pero luego de tres días de manifestaciones en su contra es cesanteado por los vereadores - quienes lo acusan de abuso de poder (por una causa no relacionada con el caso Evandro).
11/8 - 25/9: Idas y venidas en la causa judicial
Durante el mes de septiembre aparecen seis notas, referidas en su mayoría al desarrollo de la causa. Hablan de las escasas pruebas aportadas, de los testigos, y sobre todo, de una serie de incidentes con ella relacionados: dos individuos intentan robar las actas; se realiza una marcha de 80 personas acusando a la policía civil de proteger a los acusados; y la propia jueza pide la remoción del delegado de esta fuerza. Revocan la prisión preventiva dictada contra Valentina
26/9 - 26/10: Desvinculan a Valentina y Teruggi del asesinato de menores pero los acusan de estafa
La cobertura durante octubre es realmente esporádica; sólo aparecen cuatro notas, casi todas referidas a la situación procesal de Valentina y Teruggi. El 26 de septiembre son detenidos y liberados por la policía federal brasilera. El 7 de octubre una pericia muestra que la frase del video incriminador era "mas tem criancinhas" y no "matem as criancinhas". Ahora es sólo la policía civil de Londrina que los acusa por estafar a sus seguidores.
b) en Argentina
En Argentina, la noticia fue cubierta durante un mes, con notas cada día en todos los diarios de Buenos Aires y con notas semanales en todas las revistas de política y actualidad . Recibió, asimismo, profusa cobertura en programas de televisión, tanto noticieros como de interés general. El diario Clarín, que combina una tirada masiva de ejemplares con credibilidad periodística, mandó un enviado especial a Guaratuba del 24 de julio al 5 de agosto, razón por la cual durante más de una semana tuvo notas de casi dos páginas dedicadas al hecho. En cuatro oportunidades, este diario sacó el tema en primera página ("Secta Satánica: Maten al niño que pedí" (24/7); "Cómo operaba la secta satánica que sacrificaba niños" (26/7); "Investigan a la secta satánica en Argentina" (28/7); "Detuvieron y liberaron a Valentina y Teruggi en Concordia" (25/9) ). En otros diarios prestigiosos, la cobertura también fue diaria pero las notas fueron menores y hubo menos llamadas al tema en la portada.
En la prensa argentina, el desarrollo del tema se dio de la siguiente manera:
11- 14/7: Un niño es sacrificado ritualmente en Brasil.
Notas pequeñas, aisladas, dan cuenta del asesinato, presuntamente ritual realizado por un "brujo" (Marcineiro) en Brasil.
15/7: Habría argentinos involucrados en el asesinato
Según informaciones dadas por la policía brasilera, habría "un grupo de argentinos" involucrado en el hecho. Se menciona el nombre del líder, José Teruggi. Aquí comienzan las coberturas diarias del tema.
16 - 26/ 7: La "secta" LUS está involucrada
Ampliando los datos de la policía brasileña -que ya habían identificado a José Teruggi y Valentina de Andrade- dos "especialistas en sectas" argentinos brindan una conferencia de prensa en la que detallan aspectos de su sistema de creencias . Ella es la ideóloga del grupo, que cree en los contactos con extraterrestres y que los niños nacidos después de 1981 poseen una energía nefasta. La policía brasilera dice que Marcineiro le entregó un niño a la secta argentina para que lo sacrifiquen, mientras que los especialistas argentinos creen que, debido a su creencia de que los niños son nefastos, Valentina y marido podría haber secuestrado a cambio de dinero para que los sacrifiquen en Brasil. Hasta el 26/7, el foco de atención son los acontecimientos en Brasil, principalmente se tejen toda una serie de conjeturas acerca del papel que jugó la "secta satánica" de Teruggi y Valentina en los secuestros y sacrificios.
27/7: Allanan un templo de Umbanda en Buenos Aires donde se realizan sacrificios de animales. Se acusa al pai de corrupción de menores.
Esta noticia sale, desde el primer día , en todos los diarios en las mismas notas en que se habla de LUS.
28 - 30/7: Un sacerdote católico denuncia que un pai realizó un crimen ritual en Buenos Aires.
Según un sacerdote católico, "Lo de Brasil no es nuevo, y mucho menos en Argentina, donde ya hay antecedentes de sacrificios humanos en rituales de magia negra". Acusa a un pai y a dos ayudantes de matar y descuartizar a una niña de 13 años. Aunque esta noticia sólo es reportada dos días en los diarios (aparece también en recuadros en las notas de revistas semanales), tiene gran repercusión en la televisión, donde se la trata en noticieros, programas periodísticos y de interés general.
2 - 3/ 8: Reflexiones sobre las sectas como problema social en el país
Aparecen artículos de dos y tres páginas en los diarios que describen el problema de las sectas, dicen cuantas hay en Argentina, como funcionan y cuáles son sus peligros. A esta altura de la controversia, el tema merece también el comentario editorial de los dos diarios más prestigiosos de la ciudad ("Ceremonias Satánicas", La Nación 3/8 y "Supersticiones peligrosas", Clarín 3/8).
4 - 16/ 8: La Iglesia y el Estado muestran preocupación por las sectas / Siguen los procesos contra LUS y pai Umbandista
Durante la primer quincena de agosto, los diarios siguen dando noticias de los desarrollos en el caso LUS, así como de la prohibición de funcionar de la "secta" Filhos de Oxalá (el pai cuyo terreiro fue allanado el 27/7, y cuyo inscripción en el Registro Nacional de Cultos fue cancelada).
A la vez, aparecen noticias sobre la aparente preocupación de importantes actores sociales con "el problema de las sectas": el Estado y la Iglesia Católica . Dos notas dan cuenta de que se acelerará la presentación al Congreso de una nueva Ley de Cultos y de reformas al Código Penal vinculadas a temas religiosos ("Enviarán al Congreso proyectos para vigilar el comportamiento de las sectas" Clarín 4/8 y " Un colador para las sectas" , Página 12 4/8 ). Mediante las primeras, se restringirá la inscripción de grupos religiosos en el Registro Nacional de Cultos; mediante las segundas se penará la "captación de conciencia". Por otro lado, la presentación ante la Conferencia Episcopal Argentina de un informe sobre la presencia de nuevos movimientos religiosos en el país es tomado como prueba de la preocupación de la Iglesia por las "sectas" ("Obispos y Sectas" -La Nación 11/8; "La Iglesia pide cambios en el Registro de Cultos" - Clarín 13/8; "Conferencia episcopal: Sectas, por mi grandísima culpa" -Página 12, 14/8) 8.
25-26/9: Aparecen Valentina y Teruggi
A mediados de agosto (luego de 30 días de notas casi diarias) las noticias sobre el evento prácticamente desaparecen. Recién a fines de septiembre los medios tratan nuevamente el caso, para reportar -durante dos días, en el primero con títulos en primera página- la detención por unas horas de Valentina y Teruggi por la policía argentina cerca de la frontera con Brasil, en viaje a Parana para declarar ante la jueza brasileña.
Esta descripción de las noticias y eventos que, a partir de la muerte supuestamente ritual de un niño, fueron sucesivamente vinculadas entre sí muestra la divergente tematización que, en ambos países, se realizó de los hechos. Esta diferente tematización llevó a que -como examinaremos a continuación con mayor detalle- en Argentina y Brasil hubiera preocupación por problemas sociales distintos: En Argentina, por el problema de las sectas , en Brasil, por el de la magia negra . Para entender cómo se dio este proceso, es necesario ver cómo fue enmarcado (framed ) el hecho en los medios, y quiénes fueron los expertos que opinaron acerca del mismo en ambos países.
Marcos interpretativos y reclamadores
En Brasil , los medios tematizaron a los hechos bajo el rótulo "crimen satánico" o "ritual satánico". Este era el titulo que, día tras día, señalaba claramente que era una misma historia la que se estaba desarrollando. Esta historia incluía como protagonistas a Marceneiro y sus secuaces culpados de asesinar a Evandro; a la mujer y la hija del intendente de Guaratuba, que supuestamente los habrían incitado a cometer el macabro crimen y a Teruggi y Valentina, sospechosos de haber secuestrado o sacrificado a otro niño . Tenía, además, como telón de fondo otras actividades sospechadas de ser "satánicas" -más homicidios, utilización y venta de huesos humanos .
En Argentina, por el contrario, los diarios se refirieron al caso más frecuentemente como el de la "secta satánica" 9. La diferencia es significativa, ya que la palabra "secta " remite -según la interpretación que veremos se transformó en hegemónica- a grupos organizados para una determinada actividad y además permite establecer una relación con otros grupos considerados "sectas" que aunque no sean "satánicas", por el hecho de ser sectas tienen algo en común con esta "secta satánica".
Para entender cómo, en este último país, se realizó una determinada tematización de los hechos, y cómo su comprensión bajo un cierto marco interpretativo llegó a ser hegemónica -el que sostenía que éste era un caso de "sectas"- debemos analizar quiénes fueron los expertos que mayormente interpretaron estos eventos en los medios (varios de ellos reclamadores , según la terminologia que propusimos al principio del trabajo). Asimismo, cuáles fueron los reclamos secundarios (Best 1991) que los periodistas realizaron en base a los originales .
En Argentina
Analizando los expertos que fueron llamados a opinar sobre los hechos, vemos una importante diferencia entre ambos países . En Argentina, aparecen repetidamente en los diarios y revistas las opiniones de tres "especialistas en sectas", individuos que lideran o pertenecen a agrupaciones que tienen como objetivo "el estudio de las sectas". Dichas agrupaciones podrían ser ubicados dentro de lo que en los estudios americanos se conocen como anti-cult movement organizations (Bromley) y que en estudios anteriores Frigerio (1993) ha descripto como "organizaciones anti-sectas". En la controversia desatada alrededor del grupo LUS, los activistas anti-sectas jugaron un papel especialmente importante porque no sólo ofrecieron interpretaciones acerca del fenómeno general de las sectas, sino que también -y esto quizás les permitió luego hegemonizar la interpretación del fenómeno, convirtiéndose en los dueños del problema (Gusfield 1981)- fueron fundamentales fuentes de la información periodística, de esta manera contribuyendo a co-crear el acontecimiento periodístico (ver Frigerio 1993).
Dos de estos activistas (los periodistas Alfredo Silleta, presidente de la Fundación Argentina para Estudio de las Sectas y Alejandro Agostinelli, directivo del Centro Argentino para la Refutación e Investigación de la Seudociencia) fueron quienes, a través de una conferencia de prensa efectuada el 15/7 y reproducida por casi todos los medios, revelaron que los "brujos" Teruggi y Valentina eran en realidad los líderes de una secta platillista "destructiva" denominada LUS. Brindaron también la primera información acerca de las creencias del grupo, especialmente su supuesta aversión hacia los niños nacidos despues de 1981. El 23 de julio dieron una segunda conferencia de prensa, y presentaron a los medios a Claudio Rodríguez, un ex-miembro y en ese momento crítico del grupo LUS que luego fue reporteado por casi todos los medios. Pocos días después, presentaron una denuncia contra la secta LUS ante la Asesoría de Menores para que ésta a su vez fuera elevada a un Juzgado de Menores, intentando que la justicia tomara medidas cautelares "para evitar la fuga de los líderes sectarios buscados en Brasil" 10 . La presentación de esta denuncia también fue reportada por los diarios.
Los activistas antisectas no sólo realizaron actividades que los medios cubrieron como una forma de brindar novedades sobre el caso (sus conferencias de prensa y su denuncia) sino que también aportaron datos sobre la secta LUS que, ante la carencia de informaciones sobre el grupo, luego serían reproducidos por todos los diarios argentinos y muchos brasileros. Estos incluían antecedentes históricos del grupo, algunos de sus lineamientos doctrinarios, citas del libro de Valentina y unos pocos testimonios de ex-miembros.
En la primer conferencia de prensa, Silleta y Agostinelli también brindaron su interpretación acerca de cómo el grupo LUS podría estar involucrado en los hechos de Guaratuba. Afirma Silleta:
"Lo que queremos es prevenir para que la gente sepa que LUS es una secta destructiva, nacida en la Argentina en 1984 y que congrega adeptos a través de la investigación del tema OVNI, está basada en la negatividad de Dios y considera que los niños nacidos a partir de 1981 son negativos. Por esto es que existe la posibilidad de que este grupo pueda vender o entregar a niños de sus seguidores para obtener algún rédito económico. Esta afirmación se basa en el testimonio de varios ex-adeptos de esa secta" (Crónica 16/7). 11
Quizás el aporte más significativo de los activistas anti-sectas a la forma que tomó la controversia no fueron sólo los datos que poseían sobre LUS, sino sobre todo el marco interpretativo (frame ) que propusieron acerca de qué tipo de fenómeno era éste que llamaba la atención de los medios. Su interpretación brindaba informaciones generales de qué eran las sectas -qué tipo de actividades realizan, cuál es su forma de organización, qué peligros acarreaban para sus integrantes y la sociedad- y de cuáles eran, permitiendo así conectar este hecho con otros episodios en los cuales sucedieron cosas habituales en las sectas.
Por ejemplo, dos diarios reprodujeron declaraciones del sicólogo Baamonde, director de SPES (Servicio para el Esclarecimiento en Sectas) que conectaban claramente al grupo LUS con la actividad arquetípica de las "sectas" : el suicidio colectivo 12. En una entrevista sugestivamente titulada : "Dicen que planeaban una matanza como en Guyana ", Baamonde afirmó :
" Los seguidores de LUS que llegaron a SPES nos contaron que Valentina estaba achicando su grupo porque (...) las mentes superiores harían un rescate en energía (...) rescatarían sólo la energía de los cuerpos de cada uno, no la materia. "Nuestros cuerpos quedarán como muertos" contaban, como si estuvieran dicendo algo muy obvio y extremadamente normal. "Esto ocurrio en el 91 y no bien nos dimos cuenta de que lo que estaba pasando podía terminar como la masacre de Guyana salimos a denunciarlo en cuanto lugar pudimos" " .(Clarín 21/7)
La influencia progresiva del marco interpretativo propuesto por los activistas anti-sectas se puede apreciar en la manera en que cambió la rotulación del caso. Los titulares de las primeras notas argentinas sobre el caso mencionaban "ritos satánicos" o "crímenes satánicos " -haciendo eco de la información que llegaba de los medios y la policía brasilera. Luego de la sostenida intervención de los "especialistas en sectas" en los medios (a partir de su primera conferencia de prensa y durante casi una semana Silleta, Agostinelli, Baamonde y el apóstata Rodríguez fueron prácticamente las únicas fuentes citadas en los diarios) el hecho fue tipificado en los titulares como "Secta satánica" y Teruggi y Valentina pasaron de "brujos" o "líderes esotéricos" a ser considerados "los lideres de la secta ".
Los otros hechos con los cuales los medios locales establecieron conexiones (a diferencia de lo ocurrido en Brasil) también muestran que el evento se enmarcó como "actividades de sectas". Estos hechos habitualmente aparecieron como recuadros dentro de las notas que trataban sobre el caso LUS. Algunos ejemplos:
El primer recuadro que ligó los crímenes en Brasil con otros hechos fue uno que rememoró las matanzas producidas a raíz de un exorcismo dentro de un grupo de indígenas mapuches pertenecientes a una "secta" pentecostal, así como los crímenes de Charles Manson ("Matanzas rituales: del caso Manson al de los mapuches " - Clarín 17/7). El segundo fue la ya descripta entrevista a Baamonde en la que el especialista relataba su temor de que intentaran un suicidio (" Dicen que planeaban una matanza como en Guyana" -Clarín 21/7). Además de las matanzas (de propios o ajenos) los artículos pasan a enfatizar el hecho de que en las sectas también se separa a las personas de sus familias, llegando al extremo de que puedan desaparecer dentro de éstas. Esto se aprecia claramente en el título en la portada de la primer revista que encuadró las actividades de LUS dentro del tema más amplio de las sectas -que incluía un reportaje de una página a Silleta. Esta leía:
"Ritos satánicos: Cuidado con las sectas que apartan de los amigos y la familia y terminan enloqueciendo a los adeptos (aunque no se den cuenta) ! " (revista Esto! 23/7).
Otros dos recuadros aparecidos en el diario Clarín fueron particularmente reveladores de que este marco interpretativo iba ganando fuerza. El primero relató el caso de una madre e hija que desaparecieron del hogar a comienzos de año.
"Hoy (el marido) desempolvó una vaga sospecha. Hace algunos años, en Entre Rios, patria chica de su mujer, ella habia manifestado interés en una secta afroamericana (...) " (" El misterioso caso de una madre y su hija desaparecidas" - Clarín 24/7).
Un caso similar apareció al día siguiente:
"A partir de la proliferación de las sectas , se han convertido en moneda corriente las denuncias policiales sobre la desaparición voluntaria de muchísimas personas." (Una mujer, cuyo hermano y nuera desaparecieron) "recordó que una vez alguien los acercó a un nuevo movimiento de corte religioso (...) Comenzaron a ir cada vez mas seguido. Al mismo tiempo, fueron abandonando sus cosas de todos los dias, empezaron a tener conflictos con el resto de la familia. Hace dos años desaparecieron como por arte de magia." (...) En su casa encontraron "pilas de volantes que prometian una nueva vida, mucho mejor y el rechazo total a los viejos valores ". El recuadro está ilustrado con una foto del matrimonio desaparecido, y abajo el epigrafe "Un familiar denunció su desaparicion: "Estan en una secta " aseguró". ( "Otra misteriosa desaparición" -Clarín 25/7, nuestro énfasis).
La primera línea de la nota muestra los esfuerzos del periodista por encontrar la relevancia para el artículo sobre Valentina de un caso ocurrido dos años atrás ; al mismo tiempo, la inclusión de este caso inconsistente y antiguo sólo se justifica dentro del marco interpretativo que se estaba imponiendo: el de que las sectas son lugares siniestros donde la gente desaparece o la matan.
El marco interpretativo de las "sectas" permite realizar asociaciones entre eventos o actores cuya interrelación nunca estuvo clara. Un periodista de una popular revista argentina afirma:
" (...) el poder municipal, un grupo Umbanda (Marceneiro) y dos esotéricos turistas argentinos (LUS) se conectaban en un solo punto : SECTA." ("Satánicos", revista Gente 23/7, énfasis en el original).
Los "crímenes rituales" quedaron defintivamente englobados como parte de un problema social mayor, "el problema de las sectas" cuando, a diez días de comenzado el escándalo sobre el asesinato en Brasil, un templo de Umbanda porteño fue allanado por realizar sacrificios de animales y su pai acusado de corromper menores, y al día siguiente otro pai local fue acusado de asesinar ritualmente a una adolescente. En la primera nota sobre el allanamiento al templo de Umbanda, por ejemplo, se afirmaba:
" En el barrio de Belgrano funcionaba un templo umbanda, donde se venian llevando a cabo sesiones de magia negra con la participacion de gran cantidad de personas y sacrificios de animales con cuya sangre eran mojados los participantes. Entre ellos, la policía encontró chicas menores de edad, dos de las cuales, de 15 años, habían abandonado la casa de sus padres no hace mucho, seducidas por las promesas del líder de la esotérica secta (...) "Estamos viendo todos los días cómo se presentan denuncias por jovencitos y jovencitas que decidieron abandonar su hogar tras la oratoria un mundo mejor prometido por seudolíderes carismáticos y esotéricos (...)." explicaba a Clarín un funcionario policial. Y agregó que las sectas han proliferado en forma alarmante en los últimos años ". ("En un templo umbanda sacrificaban animales durante las ceremonias", Clarin 27/7, nuestro énfasis).
La interpretacion de los activistas anti-sectas , recogida y aceptada por los periodistas, de que las sectas "captan" principalmente a jóvenes se ve confirmada por el sacerdote que denunció la realización de un crimen ritual en Buenos Aires y por otros dos expertos en minoridad y adolescencia.
Las declaraciones del sacerdote fueron particularmente relevantes porque trajeron el problema de lleno al contexto local :
"Lo de Brasil no es nuevo, y mucho menos en Argentina , donde ya hay antecedentes de sacrificios humanos en rituales de magia negra" ("Un cura acusa a un pai por el crimen de una chica" - Clarín 29/7)
En sus declaraciones, queda claro que éste no es un hecho aislado, sino vinculado a la temática de la sectas :
" Es un aluvion el de las sectas , para el que no estabamos preparados (...) Los mediums y los pai la hacen facil (...) La miseria educativa facilita el terreno para que cualquier inspirado domine al que está debilitado . " ("En busca de la LUS" - Página 12 29/7).
Su interpretación es avalada por dos expertos en menores y jóvenes cuya opinión sobre el caso fue publicada en todos los diarios y pasada en los noticieros televisivos del día:
" Atilio Alvarez, presidente del Consejo del Menor y la Familia, advirtio ayer que "las sectas que operan en el país se aprovechan de niños y adolescentes. Por lo tanto, hay que evitar la proliferación de estos grupos con conductas sicópatas". En medio de la conmoción que produjo el descubrimiento de que en Brasil y la Argentina existen asesinatos rituales de chicos , Alvarez aseguro que "el solo hecho de captar como victima a un niño constituye un delito, aun cuando no se lo mate o se lo induzca al suicidio". ( "Estos grupos están enloqueciendo a la gente" - Clarín 29/7, nuestro énfasis).
" Juan Yaria, director del Instituto de Drogadependencia de la Universidad del Salvador, alertó sobre el hecho de que "los barrios estan llenos de sectas que toman a los drogadictos y a los chicos de la calle. Estos grupos tienen aceptacion porque la gente perdio su concepto de solidaridad. La gente esta muy angustiada y se apega a sus lideres". (...) "Los chicos estan muy solos -advirtio- En todas las clases sociales. La mayoria de los que tienen transtornos de conducta son los que necesitan padres. Y cuando no tienen padres normales, buscan padres enfermos: el lider de un culto umbanda, un pai, un delincuente o el jefe de una banda de drogadictos " . Analizó las propuestas de las sectas señalando que "en estos grupos siempre hay alusiones al fin del mundo, un culto al satanismo, se separan de todo y se crean delirios organizados. Estos grupos están enloqueciendo a la gente " " ( "Estos grupos están enloqueciendo a la gente" - Clarín 29/7, mi enfasis).
Estas declaraciones de autoridades en temas de drogas y de minoridad confirman la idea de los "especialistas en sectas" de que las sectas son peligrosas para la sociedad, que sus líderes son sicópatas que crean estructuras delirantes y ratifican la sensación de que los menores son las víctimas preferidas .
La preocupación de los medios por " las sectas " queda evidenciada cuando -luego de las acusaciones contra los pais locales- los diarios sacan informes especiales de dos y tres páginas, así como editoriales, sobre el tema. Los títulos de los mismos ya muestran cómo éstas son concebidas como "un problema" y cómo el marco interpretativo de los activistas anti-sectas se ha vuelto hegemónico:
"En el pais hay 5000 sectas con mas de un millón de miembros. Las más peligrosas son las que hacen lavado de cerebro, dicen los especialistas " (Clarin 2/8, doble página)
"Con el diablo en el cuerpo- Informe especial: mitos, miedos y seducción de las sectas. ". (Título en primera página, diario Pagina 12 2/8 , nota de dos paginas y medio).
Las notas posteriores, aparecidas a mediados de agosto, que informan sobre las actividades de la Secretaría de Cultos No Católicos (envío de una nueva ley de libertad religiosa al parlamento; reformas al Código Penal sobre delitos relacionados con el ámbito religioso) y acerca del informe sobre nuevos movimientos religiosos presentado ante la Conferencia Episcopal Argentina brindan una inequívoca impresión de que toda la sociedad argentina está preocupada por las actividades de las "sectas".
Si los reclamos de los activistas anti-sectas (primary claims-making en términos de Best 1991) son tomados y reflejados por los medios, no es menos cierto que éstos a su vez efectúan un proceso de elaboración de reclamos secundarios, es decir, adaptan los reclamos primarios según sus propias preocupaciones y convenciones (secondary claims-making , según el mismo autor). El propio mote de "secta satánica " con que se tipifica el caso no refleja la interpretación de los activistas anti-sectas; éstos en sus conferencias de prensa señalan que LUS es una secta destructiva pero no satánica, y que por su doctrina es más probable que se hayan encargado de proveer de niños para sacrificios -en busca de rédito económico- que los hayan sacrificado ellos mismos.
La utilización masiva en los medios de la denominación "secta satánica" probablemente se pueda explicar por tres razones vinculadas a las características del trabajo periodístico. En primer lugar, la necesidad de utilizar la información (y por ende la interpretación que la moldeaba) que llegaba desde Brasil . El marco interpretativo dominante en Brasil, que tipificó el hecho como un "ritual satánico" (como veremos con más detalle a continuación), también coloreaba las noticias argentinas, aunque de una manera subordinada a la interpretación hegemónica localmente -la de los activistas anti-sectas. En segundo lugar, el interés que puede suscitar la actividad de "sectas satánicas" en términos de drama y novedad , elementos indispensables para la construccion de la noticia. En tercer lugar, la utilización de la palabra "satánica" como una metáfora que relaciona a un grupo con actividades nefastas y no como un concepto que describe una realidad etnográfica. En otras ocasiones los medios argentinos ya habían utilizado -y volverian a hacerlo en el futuro- la palabra "satánico" para referirse a grupos religiosos que causaban muertes aunque no adoraran al demonio.
Los medios realizan reclamos secundarios no sólo al hablar de una "secta satánica", sino también al dar como un hecho la existencia de "crímenes rituales" o de "sectas satánicas " en Brasil y en Argentina, cuando sólo se tenían pruebas fehacientes de un asesinato ritual en Brasil (el de Evandro que originó la controversia), indicios de otros en aquel país y apenas la interpretación particular de un sacerdote acerca de un crimen perpetrado en Argentina . A la conexión insubstanciada de hechos aislados que realizaron los diarios brasileros, se le agregan otras denuncias similarmente vagas realizadas en Argentina. El editorial del prestigioso diario La Nación es una buena prueba de esto:
" De acuerdo con las denuncias que se han ido acumulando, la utilización de niños como víctimas propiciatorias en actos rituales constituiría, en algunos estados brasileños, una práctica más difundida de lo que trasciende (...) Entretanto, obispos de la Iglesia Católica han alertado sobre la posibilidad de que se estén intensificando las actividades de sectas que practican sacrificios de seres vivos en Formosa, en Catamarca y en Mar del Plata. En la mayoría de los casos se trataría de la decapitación de animales, pero no se descarta que en algunos ritos se hayan utilizado víctimas humanas . " ("Ceremonias satánicas" - La Nación 3/8/92, nuestro énfasis).
La redacción pretendidamente cautelosa del editorial no oculta que éste postula como cierta la realización de sacrificios rituales de niños en Brasil y Argentina -no se escribe un editorial acerca de un tema que se considera inexistente- cuando las evidencias al respecto eran más que escasas.
En Brasil
Comparada con la Argentina, el desarrollo de la controversia en Brasil (donde ocurrió el único crimen ritual ) tuvo menos ramificaciones. Como mencionamos anteriormente , en Brasil el caso fue tematizado como "magia negra" o "ritual satánico" (título que la Folha de São Paulo mantuvo a lo largo de los días) y no como "secta satánica". Esta diferencia, repetimos, es importante porque no lleva, como sucedió en la argentina, a focalizar la atención en grupos (desviantes o criminales), sino en determinados actos . El encuadramiento de lo sucedido dentro de un marco interpretativo de "magia negra" permitió a los periodistas de la Folha de São Paulo establecer relaciones entre los hechos de Guaratuba y varios otros a lo largo y ancho del país: los homicidios de cinco niños en São Luis; la noticia de un empleado de cementerio que vendía restos de niños en São Paulo; el hallazgo de huesos humanos en Rio Claro (SP) que quizás hubieran sido utilizados para magia negra; una niña violada y asesinada en Goiania y el hallazgo de un cráneo humano en Viamão sospechado de haber sido utilizado en rituales de magia negra .
Sin embargo, este marco de "ritual satánico" está poco desarrollado ya que, salvo la genérica relación de todos estos hechos con la "magia negra" o los rituales satánicos, no hay una tipificación de las categorías de personas que participarían de estos rituales satánicos o de magia negra, ni una teoría de cómo funcionarían los grupos. No hay un marco interpretativo coherente y explícito (como sí lo había para las "sectas" en Buenos Aires) que dijera qué tipo de grupos eran éstos, cómo funcionaban y qué peligros sociales concretos acarrean (además de los homicidios) 13 .
Los elementos implícitos del marco que une a estos distintos eventos como parte del mismo fenómeno social parece ser la inversión de valores sociales básicos que estos actos evidencian :
- la utilización, en los supuestos rituales, de seres humanos (principalmente niños ) como ofrendas o de sus restos como parte de la parafernalia ritual
- la frase "Deus está morto" encontrada en la camioneta de Teruggi (una de las primeras informaciones sobre el grupo) y la idea de que el Dios cristiano en realidad seria una potencia malvada.
" A frase "Deus está morto" encontrada em uma das apostilhas da "bruxa" Valentina é uma forte evidência de que as pessoas envolvidas nos rituais sat"nicos no Paraná seguem os preceitos clásicos da magia negra. Segundo o livro do filósofo João Ribeiro Junior, "O que é magia" um dos fundamentos básicos do satanismo é a ridicularização e profanação do culto em que os participantes acreditam ou sob o qual foram educados" ("Frase da apostilha indica que ritual seguiu magia negra" -Folha de São Paulo, 15/7).
Algunas características de los rituales también fueron interpretadas como una clara señal de que se trataban de "rituales satánicos":
- la invocación a Exu (aquí inequívocamente identificado, al menos por los medios, como el diablo)
- el hallazgo de un dibujo del diablo con un niño en la panza.
- la supuesta relevancia del número 7 para el grupo de Marceneiro. Según una supuesta confesion de éste, el grupo se proponía matar 7 niños rubios de 7 años, con nombres de 7 letras y que fueran a 7 colegios diferentes.
La poca consistencia del marco interpretativo utilizado en Brasil puede ser explicado por la ausencia de reclamadores que hegemonizaran la interpretación del fenómeno -como sucedió en Argentina. Aunque varios expertos de distintos orígenes opinaron sobre el tema , podemos afirmar que no hubo reclamadores porque no existió un grupo de personas que aparecieran reiteradamente en los medios y activamente intentaran imponer una definición del problema. La figura del "especialista en sectas", que ganó su lugar público durante la controversia LUS en Argentina, estuvo ausente en Brasil.
Los numerosos expertos que opinaron sobre el tema en la Folha de São Paulo y en las revistas semanales no lo hicieron más de una o dos veces cada uno, y provenían de actividades muy diversas : sociólogos, antropólogos, profesores de historia, sicólogos, filósofos, escritores, ocultistas, pais de santo, sacerdotes e inclusive activistas anti-sectas argentinos. Aunque hubo un leve predominio de profesores universitarios, como éstos provenían de distintas disciplinas tampoco tenían un marco interpretativo común para proponer. En sus declaraciones, más que una interpretación común, lo que prevalece es un esfuerzo por deslindar el evento de Guaratuba de otros fenómenos sociales presentes en el país. Más que decir lo que el fenómeno era (un caso más del accionar de sectas con determinadas características, como en Argentina) sus declaraciones señalaban lo que éste no era : no eran genuinas prácticas afro-brasileras , tampoco "verdadero" esoterismo . Eran obras de locos, sádicos, personas enfermas.
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