La Tipografía, Definición y Antecedentes

DEFINICIÓN DE LA TIPOGRAFÍA

Etimológicamente la tipografía (del griego τύπος típos, golpe o huella, y γράφω gráfο, escribir) es el arte y técnica del manejo y selección de tipos, originalmente de plomo, para crear trabajos de impresión.

Llamada también caracteres caligráficos, es el arte y la técnica de crear y componer tipos para comunicar un mensaje, cualquiera sea éste. También es el estudio y clasificación de las distintas fuentes tipográficas. Tipo es el modelo o diseño de una letra determinada, y gráfico, que es plasmar o escribir algún dibujo, mancha, tipos, etc., en algún lugar, graficar algo, entonces tipografía es graficar el diseño o modelo de una determinada letra.

La tipografía es el oficio que trata el tema de las letras, símbolos, números que están en un texto impreso que puede ser físico o electromagnético, la tipografía estudia el tamaño, la forma, el diseño y como se relacionas unos tipos con los otros, como se relacionan visualmente entre ellos, como influye la tipografía en la sociedad, etc.

El tipógrafo Stanley Morison lo definió como:
“Arte de disponer correctamente el material de imprimir, de acuerdo con un propósito específico: el de colocar las letras, repartir el espacio y organizar los tipos con vistas a prestar al lector la máxima ayuda para la comprensión del texto.”(Stanley Morison, Principios Fundamentales de la Tipografía 1929)

Una de las definiciones de tipografía es referida al origen de la palabra tipografía se emplea para designar a la técnica de impresión con tipos móviles que; procedente de Asia, llegó a Europa a mediados del siglo XV; La siguiente, denomina tipografía a todas las modalidades de reproducción de palabras y textos de la actualidad.

Existe otra definición aplicada en ámbitos académicos, denomina Tipografía a la materia en que se desarrollan los contenidos históricos, teóricos y prácticos referidos al elemento con que se representan visualmente las palabras y los textos.

Tenemos otra acepción que es la más abarcadora, se emplea recientemente en el ámbito profesional del Diseño Gráfico y es la que más nos interesa: denomina Tipografía a la disciplina que dentro del Diseño Gráfico estudia los distintos modos de optimizar la emisión gráfica de mensajes verbales.

La Tipografía tiene una dimensión técnica y funcional basada en el oficio de tipógrafos e impresores. Cuenta con sistemas de medición y cálculo que ayudan a organizar y racionalizar la comunicación visual. Pero tiene además una dimensión humanística que se basa en la escritura, representación abstracta de objetos e ideas que hizo posible el registro de la cultura, la organización del pensamiento y el desarrollo intelectual del hombre. Entendida como disciplina, la Tipografía profundiza y enriquece en direcciones múltiples los alcances del Diseño Gráfico.

Según Rubén Fontana, quien es director de la revista Tipográfica, publicación especializada que se edita en la Argentina desde 1987, y profesor de la cátedra que él mismo implementó en la Universidad de Buenos Aires Tipografía 1, 2 y 3; su definición para la tipografía es la siguiente:

“La tipografía es uno de los códigos culturales que utilizamos para comunicarnos, probablemente una de las convenciones más masificadas. Podríamos decir que el alfabeto es uno de los mayores acuerdos entre los hombres de una cultura. Las formas, los colores, los gestos y los sonidos conforman las bases de la comunicación humana y la tipografía, de alguna manera, resume esas formas culturales y las expresa a través de signos gráficos”. (Publicada en revista Tipográfica No 51, Artículo de Rubén Fontana, “El idioma de las letras” Argentina, año 2002.)

Para Martin Salomón, «la tipografía es el arte de producir mecánicamente letras, números, símbolos, y formas con la ayuda del conocimiento de los elementos, los principios y los atributos esenciales del diseño» (The art of Typography by Martin Solomon, New York, 1986).

Se llama tipografía a la disciplina que dentro del Diseño Gráfico estudia los distintos modos de optimizar la emisión gráfica de mensajes verbales. La Tipografía tiene una dimensión técnica y funcional basada en el oficio de tipógrafos e impresores. Cuenta con sistemas de medición y cálculo que ayudan a organizar y racionalizar la comunicación visual.

La tipografía tiene además una dimensión humanística que se basa en la escritura, representación abstracta de objetos e ideas que hizo posible el registro de la cultura, la organización del pensamiento y el desarrollo intelectual del hombre. Entendida como disciplina, la Tipografía profundiza y enriquece en direcciones múltiples los alcances del Diseño Gráfico.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Para empezar a entender el origen de la tipografía, es fundamental, entender primero lo que es la escritura y su repercusión en la humanidad.

La escritura es un sistema de representación gráfica de una lengua, por medio de signos grabados o dibujados sobre un soporte. Es un método de intercomunicación humana que se realiza por medio de signos visuales que constituyen un sistema.

La aparición de la escritura es lo que da origen a la historia, gracias a ésta podemos salir de aquella época enigmática y desconocida que fue la pre-historia.

Aunque hasta este momento no se tenga conocimiento preciso de cómo se ideó la escritura, existen indicios de que sus comienzos han sido en grandes etapas que marcan el camino hacia la escritura denominadas como mnemónica, palabra de origen griego que significa memoria, segundo período o pictográfico, ya basado en la pintura o sea que el hombre no solamente dibujaba sus pensamientos sino que también pintaba, en un primer momento ensombrecía sus dibujos con hollín o carbón y más tarde le puso color sacado de distintas plantas y animales; y la tercera etapa en que el hombre da valor fonético a los dibujos, a los pequeños trazos que con el tiempo se constituyen en sílabas y letras. (Wayne M. Senner. Los orígenes de la escritura. Editores Siglo XXI. Méjico D.F. 2001).

El pasaje de una etapa a la otra no se produce en forma tajante, sino en forma paulatina.

El hombre primitivo transmitió el conocimiento y sus recuerdos en forma oral, lo mismo lo hacía el comerciante que llevaba su contabilidad, con signos propios que solo él sabía su significado, es decir que tenía una forma personal de recordar o de asentar sus conocimientos.

En ese largo período, llamado oral o de la tradición, la palabra lo fue todo. Ejemplo de cómo en forma oral y por medio de los bardos trashumantes (poetas que se iban en verano y volvían en invierno) llega a los pueblos más civilizados, quienes las escribieron, las obras de Homero: La Ilíada y la Odisea.

A la palabra que fácilmente puede deformarse, olvidarse, o darle otro sentido, se le agregaron signos o marcas que seguramente tenían un significado que iba más allá que la simple recordación, pudiendo considerarse este el primer paso de la grafía, ya que es la forma de plasmar la expresión oral. Estos signos distan mucho de ser letras, pero sí mediante ellos, se recordaba lo hablado y se podía comunicar con quien se encontraba a distancia, o dejaba expresado su pensamiento, para lo cual el hombre apeló a dos procedimientos que aplicaba separada o conjuntamente: El Ideográfico o expresión de las letras y el fonético o reproducción de los sonidos.

PERÍODO MNEMÓNICO


Mnemónico es palabra derivada de la voz griega mnéme que significa memoria.

En la antigüedad, para recordar un acontecimiento importante como un pacto, se perpetuaba esta circunstancia con lo que se ha dado en llamar monumentos megalíticos (piedra grande), y ese montón de piedra bastaba para que todos recordasen lo que había ocurrido en ese lugar, pero faltaba algo, era la anotación para que sus hijos más tarde sepan la fecha y las circunstancias del mismo, y era la parte documental.

Era una tradición para perpetuar la memoria de un suceso, tan imperfecta que con facilidad alteraría y hasta echaría a perder el propósito de los prehistóricos; auxiliaban la memoria erigiendo monumentos groseros, monolíticos, altares y hasta la siembra de un árbol en recordación de un acontecimiento importante. Una tradición muy frágil que sirvió de apoyo. (Matilde Ras, Historia de la escritura y Grafología, 2005, Editorial MAXTOR).

Con el correr del tiempo, los monumentos megalíticos fueron perdiendo su carácter prevalentemente mnemónico para ir transformándose en instrumento de las religiones primitivas y entonces enormes construcciones o también simples alineamientos de piedras mastodónticas, encerraban recintos sagrados o cuando menos, de un carácter manifiestamente diferente a los primitivos conceptos mnemónicos, surgiendo así los dólmenes ("mesas de piedra": construcción techada) y menhires ("piedra larga": monolitos en posición vertical).

Otro sistema de símbolos no escritos, también para expresar ideas, pero en este caso, relacionado a cantidades, o sea números, en algunos lugares subsisten hasta hoy, son los ábacos chinos, sorprende la habilidad de su manejo; y tenemos entre los indígenas los quipus y los wampun.

PERÍODO PICTOGRÁFICO


A este período llamado de la pintura, no se puede precisar cómo han tenido la idea de representar cosas o animales mediante el dibujo, ni dónde o sea en qué parte del mundo comenzó el hombre a pintar, desconociéndose si lo hacía solamente en las cavernas, pero es solamente en ellas donde en la actualidad se encuentran. Siendo considerada como que han sido hechas alrededor de 30000 años antes de nuestra era.

Es conocido que hay escenas de caza y guerra grabadas en el interior de las cavernas de tiempos prehistóricos. Se desconoce la causa por la cual el hombre se vio movido por el deseo de hacer esos dibujos, quizá para rogar a sus divinidades para que así vengan a esos lugares más animales como los dibujados para su sustento, o si el deseo era de espantar a esos mismos animales por el hecho de ser salvajes o si era para adornar. De todo esto se infiere lógicamente que el dibujo precedió a la escritura propiamente dicha. (Matilde Ras, Historia de la escritura y Grafología, 2005, Editorial MAXTOR).

En este período se encuentra al hombre gregario, no es una sola persona la que ha hecho esos dibujos, sino varias. Ya se encuentra el cooperativismo en el trabajo, puede considerarse el principio de los pueblos, así lo demuestra el análisis de estos dibujos coloreados.

Cuando se hablaba de estos períodos mnemónico y pictográfico, no precisamente debía concluir el anterior para empezar el actual.

El primer asomo a la escritura pictográfica está en el cuento figurativo (de lo material, del entorno). El hombre primitivo se limitaba a dibujar los animales y las cosas que lo circundaban en una forma muy simplificada, tratando de explicar por la postura de los mismos la necesidad de decir algo, de transmitir la idea, en algunos casos de transmitir movimiento de ataque; todos esos movimientos o actitudes hacían comprender lo qué se significaba, pero nunca haciendo alguna mención por escrito o por lo menos algunos signos que denoten explicación de esas figuras. Era el lenguaje universal, que cualquiera podía entender.

Es una escritura por imágenes como la que utilizan en la actualidad las indicaciones que encontramos en los caminos o en la vía pública.

Nunca se podrá admitir que en las pinturas prehistóricas se encuentre un sistema de escritura, nunca se trató de una transmisión escrita de frases lingüísticas, sino solamente la representación de ideas completas que pueden ser leídas en cualquier idioma con sólo interpretar los dibujos coloreados.

De la etapa pictográfica, el hombre tardó muy poco tiempo en pasar a la ideográfica.

PERÍODO IDEOGRÁFICO


Como en la etapa anterior, el hombre se valió de dibujo de objetos para hacer conocer sus pensamientos, pero había situaciones abstractas que no podía representar, debió recurrir a otros ingenios para dar idea por medio del dibujo, de lo que quería representar. Ejemplo: para dar idea de agua, lo hacía con rayas ondulantes; para dar idea del día, dibujaba un sol. El autor daba la idea de lo que quería transmitir y lo hacía por medio de dibujos, a estos primeros signos escriturales se les ha llamado ideogramas.

Esta escritura era hecha sobre corteza de árboles o sobre madera y por consiguiente, de fácil destrucción, encontrándose solamente vestigios de esta escritura en algunas piedras duras y algunas pirámides egipcias.

Iniciada y practicada por pueblos de muy alta cultura, ya muy civilizados como los egipcios, mesopotámicos, chinos, cretenses.

La escritura ideográfica constituía un medio incompleto para transmitir el pensamiento; era una alineación de símbolos, dibujos, imágenes, sin establecer distinciones entre las partes del discurso o del texto; sin dar a entender el momento del verbo ni el caso, ni número de los sustantivos.

Aunque los ideográficos no expresaban sonidos, quienes "leían" debían interpretar con palabras propias la idea expresada, pues observando el diseño, llegaban a la mente palabras que expresaban esa idea y en consecuencia la pronunciación y el sonido.

Analizando el texto se llegó a su interpretación con una o varias pronunciaciones fijas, o sea la interpretación del conjunto del dibujo y analizando en profundidad se llega a apartar los sonidos en forma silábica que es el primer paso del valor fonético; esto equivale a dar sonido a los trazos, individualizándose de esa forma el comienzo de la escritura silábica, pero este conocimiento lo tuvieron personas de una alta cultura que han ido en constante progreso.

En ese sentido puede considerarse a los egipcios, quienes han dado valor fonético a sus jeroglíficos; es decir, han sabido graficar los sonidos en forma inversa, han dado nacimiento a la escritura, pero lamentablemente no lo supieron aprovechar. Es entonces que aparecen los comerciantes semitas que aprovecharon el descubrimiento de los egipcios y lo difundieron, por lo que se considera a los fenicios como los inventores de la escritura, pero fueron otras culturas las que supieron aprovecharla inteligentemente.

Se encontró luego la escritura llamada protoindiana, pues las numerosas epigrafías y cierto número de sellos que revelaron su existencia, han sido hallados casi todos en el curso inferior del río Indo y en el valle del mismo río entre Afganistán y Tibet. No analizada en profundidad. Consideran que es de origen pictográfico y transformado sucesivamente en ideográfica, no silábica, siendo sus signos empleados con algún valor fonético y en parte con valor ideográfico. Fue usada por un pueblo de altísima civilización que pudo haber florecido entre los años 3250 a 2750 a.C. (Louis – Jean Calvet. Historia de la Tipografía, de Mesopotamia Hasta Nuestros Días. (Título original Historie de L’ecriture); Ediciones Paidós Ibérica, S.A., Barcelona, España, 2007).

LAS ESCRITURAS CRETENSES


Entre los años 3500 a 2100 a.C. en la Isla de Creta ha florecido una civilización rica en obras de arte. La Civilización Misenea, venida de Misene en el Peloponeso, lugar donde se encontraron primeramente los restos de esta civilización; por expansión se mezcló con la cretense y otras del mar Egeo y del continente griego, llegando a una cultura comparable con las de la Mesopotamia. No es de extrañar que no hayan tenido una escritura relativamente desarrollada.

También aquí se observa una escritura con un comienzo pictográfico la que en períodos sucesivos va llegando al fonetismo, pero sin dejar partes de la antigua pictográfica mezclada con la ideográfica.

En estas escrituras cretenses han sido individualizados tres tipos de la escritura lineal cretense. Parece que la base de esta escritura es preferentemente silábica y en parte alfabética y la dirección del escrito, dextrorsum, sinistrorum y bustrófedon, es decir, con inicio a la derecha, con inicio a la izquierda y por renglones alternados.

Se supone que en sus orígenes haya recibido influencia egipcia. No se ha podido desentrañar su idioma.

En 1903 una misión arqueológica italiana encontró en Creta el llamado "Disco de Festo". Se trata de un disco hecho en terracota (barro cocido) del siglo XVIII a.C., de conservación casi perfecta, de aspecto parecido a mayólica, de color gris-amarillento-rojizo, en parte ennegrecido por el incendio del palacio donde se encontraba, cubierto en ambas caras por líneas y grafismos hechos a mano libre con una punta dura y sutil; a su vez los signos ideográficos impresos con punzón, cuando la arcilla aún se encontraba fresca.

El Disco de Festo es el más antiguo documento prehistórico hallado y el único que se ha visto o encontrado en grabados de este tipo, no se alcanza a comprender cómo el hombre europeo haya esperado tanto tiempo para continuar en sus investigaciones y no haya inventado la imprenta, pues ya estaba dada la pauta de cómo hacer esas impresiones, con un punzón y sobre un soporte blando, les faltó el espíritu práctico.

LA ESCRITURA HITITA-JEROGLÍFICA


Se realizaba de derecha a izquierda como también de izquierda a derecha y bustrófeda, indistintamente. Lo importante es que este pueblo usaba al mismo tiempo la cuneiforme y la jeroglífica, siendo ésta sumamente decorativa, tanto que parece haber derivado de la egipcia con arreglo de la cretense.

Se llegó a comprobar que en el vasto imperio de los hititas se hablaban cinco idiomas diferentes, solo en parte se conoce a cuatro de ellos siendo el quinto totalmente desconocido.

LAS ESCRITURAS EGIPCIAS


Es muy probable que la escritura egipcia al principio pudiera ser puramente pictográfica. De esta expresión jeroglífica, derivaron las escrituras hieráticas y la demótica que no representan adelantos en el sistema de escrituras sino solamente un adelanto puramente técnico, como abreviación y simplificación de los signos gráficos.

Según el historiador y egiptólogo Alessandrino por los años 200 d.C., "jeroglífico" deriva de términos griegos que significan "letras sagradas"; han sido empleados en escrituras sacras, también en forma profana. Se trata de una escritura monumental y nada práctica para el uso diario. La más reciente escritura de este tipo data de la primera mitad del siglo III d.C.

Conjuntamente con esta escritura monumental, entre los años 4000 a 3500 a.C., los habitantes se servían de otra forma de escritura, una simplificación de la jeroglífica, la escritura "hierática"; encontrada en inscripciones sobre vasos, maderas, pergaminos y principalmente sobre papiros.

"Hierático" deriva del griego "sagrado", lo que no es correcto pues en los primeros tiempos servía para fines profanos, pero fue llamada así, porque en el tiempo de los grecorromanos, los sacerdotes la usaban en forma habitual.

El término "demótico" que deriva de la voz griega que significa pueblo, popular, vulgar, proviene de Heródoto, y Alessandrino se considera como escritura epistolar, encontrándose los más antiguos en la forma de graficar en los documentos del siglo VII a.C., y los más recientes en épocas bizantinas, alrededor de los años 400 d.C.

Los signos jeroglíficos abarcan todos los objetos de la naturaleza y su número es teóricamente limitado. Algunos autores alcanzaron a establecer unos mil trescientos signos divididos en veinticuatro series: personas, dioses, miembros del cuerpo humano, pájaros, mamíferos, etc. Para otros son casi tres mil los símbolos que tienen mayor frecuencia, no solo para expresar la cosa misma sino también acciones definidas o ideas abstractas, y consideran que existen otros signos fonéticos que no sustituían a los ideogramas.

Por lo general había una correspondencia entre la escritura ideográfica y la escritura fonética siendo a veces ésta para dar una mayor explicación a la anterior, dando más claridad al contenido del escrito, es decir, repitiendo fonéticamente toda la palabra o las consonantes iniciales o finales. Asimismo el texto contaba con otros signos llamados determinativos y expletivos que daban mejor interpretación del contenido del grupo escritural. (Matilde Ras. Historia de la Escritura y la Grafología. MAXTOR, España).

Hacia fines del siglo III d.C., tanto la escritura jeroglífica como la hierática, y más adelante la demótica, fueron abandonadas poco a poco, fueron suplantadas por las escrituras griegas y particularmente la copta (lengua semítica derivada del antiguo Egipto extinguido a partir del S XIII y actualmente relegada al uso religioso); derivada del griego, que a su vez fueron desplazadas por la escritura Árabe, pasando a ser considerados místicos los bellos signos pictográficos de los jeroglíficos egipcios.


Muchos han dedicado su tiempo para conocer estas escrituras egipcias. En 1799 el francés Boussard descubrió la "Piedra de Rossette", tablilla que contiene un decreto escrito en tres idiomas: antiguo egipcio jeroglífico, demótico (lengua popular de Egipto en esa época) y griego. El texto griego reveló que se trataba de un decreto solemne dado por los sacerdotes en honor de un Ptolomeo, quinto soberano de ese nombre.

Otros estudiaron la parte demótica que en razón de su aspecto cursivo, se presumió de carácter alfabético. Akerblad descifró alguno de los caracteres y trazó un primer abecedario demótico, la mayor parte de cuyos elementos fueron una verdadera conquista de la ciencia.

El inglés Young trató de reconstruir ese abecedario pero sólo lo hizo con cinco caracteres, siendo inútil todos sus intentos, siempre basado en la Piedra de Rossette.

El que se dedicó por completo al descifrado de las escrituras egipcias ha sido Francois Champollión (1790-1832), en 1822 encontró la clave para descifrar los jeroglíficos egipcios, hasta entonces ignorados.

Estas escrituras eran generalmente sinistrórsum, pero la demótica y la hierática con frecuencia destrorsum, a su vez los jeroglíficos usaban las dos maneras, encontrándose en algunos monumentos estampados en forma vertical.

Utilizando los elementos obtenidos por la descomposición del nombre de Ptolomeo, Champollión obtuvo un alfabeto, no solo tradujo nombres propios, sino también ideas, frases y probó el fundamento de sus traducciones, por lo que historiadores de distintas partes del mundo prosiguieron la obra, y fundaron escuelas en pos del esclarecimiento.

La egiptología realizó progresos considerables: varias generaciones de sabios se aplicaron a la escritura de la lengua a través de los siglos.

Los signos empleados para expresar las mismas articulaciones por tener igual sonido se los llama homófonos y para ser silábicos, deben encontrarse entremezclados con signos alfabéticos que representen una o varias articulaciones formando sílabas.

ESCRITURA CUNEIFORME


La palabra "cuneiforme" proviene del latín y significa en forma de cuña. Para realizarla empleaban el cálamo, que es un cilindro cortado en forma oblicua, en bisel en uno de sus extremos y esta forma de punta en soportes blandos, permite hacer signos o grafismos.

El soporte blando empleado eran planchuelas de arcilla recién hechas, recién amasadas, en ellas se hacían los grabados que eran dejados al sol para su endurecimiento y poder manejarlos mejor sin que se borre lo graficado y más tarde se cocía en hornos.

Es prácticamente un pequeño ladrillo de barro cocido; en ellos encontramos escritos de distintos idiomas, con la única característica de su forma de estampado en forma de cuña, siendo su orientación hacia un solo lado.

No se tiene muy en claro el origen de esta escritura, se creía que pertenecía a los sumerios, los últimos hallazgos hechos en Mesopotamia, demuestran lo contrario al encontrarse tablillas en idiomas diferentes. Se sabe que los sumerios han contactado con los babilonios, pueblo que emigró en los siglos IV y III a.C. hacia el occidente de la Media Luna de la Tierra Fértil. En toda esta zona de la Mesopotamia, es donde hasta ahora se encuentran tablillas con escrituras cuneiformes.

Era la escritura más difundida en el Asia Menor. La empleaban los Súmeros. En 1870 fecha de su descubrimiento, es cuando comienza el estudio de la escritura cuneiforme.
Otro pueblo que utilizó esta clase de escritura fueron los Acadios, quienes habitaban la Babilonia septentrional. El nombre proviene de su capital. Fueron los griegos quienes lo bautizaron, encontrándose en contraposición con el nombre dado por los Acadios, que la designaban Sumero o Akkad, según se trate de la parte meridional o septentrional.

También los asirios, otra población semítica, los habitantes del Elam, pueblo del cual la documentación lingüística hallada permite saber que empleaban un idioma caucásico pero con escritura cuneiforme.

Los hititas utilizaban contemporáneamente dos escrituras, la jeroglífica y la cuneiforme. Este es el punto de unión en el Cercano Oriente de la cultura de Egipto, y que a su vez confunde los orígenes de las distintas escrituras, pues los jeroglíficos son del Bajo Egipto y a causa del comercio que tenían con los pueblos semitas, éstos llevaron su cultura a difundir por donde comerciaban. (Louis Jean Calvet. Historia de la Tipografía de Mesopotamia hasta nuestros días. Ediciones Paidós Ibérica, S.A., Barcelona, España, 2007).

Los pueblos armenios antiguos venidos del occidente, aproximadamente en el año 850 a.C., tenían una alta cultura en lo que refiere a la matemática, hidráulica, arquitectura, pero carecían de escritura y utilizaban la de los asirios.

En el centro del Asia Menor estaba el pueblo llamado de la Capadocia, del cual no se ha podido establecer el origen étnico ni el idioma que empleaban, presumiéndose por los elementos encontrados, que también se documentaban con escritura cuneiforme.

En el año 1929 en Siria, se han efectuado en la antigua ciudad de Ugarit, excavaciones que sacaron a la luz numerosas tablillas con inscripciones cuneiformes, llegando a encontrarse en algunas hasta cuatro idiomas.

Los estudiosos han prestado mucha atención a estas escrituras en el material empleado y en los punzones, teniendo en cuenta la inclinación del soporte y la postura del punzón. Con estos elementos se desplazaron los signos de la escritura ideográfica, dejando constancia únicamente los trazos de una escritura de forma de cuña que dio su nombre "cuneiforme". De derecha a izquierda como de izquierda a derecha y en columnas, también se lee en escritos de arriba hacia abajo.

En otros documentos encontramos escritura en bustrófedon es decir que el sentido de escritura del primer renglón concuerda con el tercero y en forma alternada, con los signos o símbolos invertidos, el segundo que concuerda con el cuarto renglón, es decir que su lectura se hace en forma zigzagueante.

EL ALFABETO FENICIO – SU ORIGEN

Los asirios se detuvieron en el silabismo, los egipcios descubrieron el carácter alfabético sin conseguir librarse de las sílabas, de los ideogramas. Los fenicios repararon los sonidos con su signo representativo, en consecuencia idearon el alfabeto, y esto ha hecho posible establecer merced al empeño puesto por Champollión quién adelantó que el alfabeto fenicio derivaba de los jeroglíficos egipcios. Pero Rougé manifestó: de las veintidós letras que componen el alfabeto fenicio, quince fueron bastante poco alteradas como para permitir reconocer su origen egipcio, mientras las demás se vinculaban al tipo hierático.

En la tierra de Canaán se dio origen a los alfabetos arameo, palmerios, y hebreos y el comercio se encargó de llevar éstos a todo el mundo.

Examinados a fondo los alfabetos antiguos se reconoce la derivación del alfabeto fenicio con algunas modificaciones según el lugar. Los alfabetos semitas parecen distintos unos de otros, pero hay algo en común, que es su origen fenicio el que se utilizó en las colonias de Tiro y de Sidón, de Chipre y de Cartago; luego al sur con los idiomas hebraicos en sus dos formas distintas, la primera de la época del Reino de Israel y la otra de los Macabeos y de los Herodos.

En la Siria Central el alfabeto arameo, que con los Persas se ha expandido hasta el Egipto; la escritura palmireniana, parecida a la hebrea cuadrada; el nabateo, que era la escritura de los Arameos nómades desde el Hauran hasta el Sinaí y en la Arabia Central; el siriaco y al fin descansó en el idioma Árabe.

Estos testimonios se encuentran en documentos hallados en excavaciones actuales; tal es el caso del Príncipe de Biblos, pueblo al borde de Fenicia que adoptó los jeroglíficos egipcios para grabarlos en un arma ceremonial, en tanto que en Acadia, entre los siglos XV y XIV a.C., se disponía que toda escritura franca de toda la comarca debía ser en escritura cuneiforme.

LA ESCRITURA HEBREO – FENICIA

Los griegos asimilaron de los fenicios la escritura alfabética, quienes como mercaderes llegaban a todo el mundo conocido, y así llevaron su lengua, con sus veintidós símbolos.

Los sistemas de escritura requerían mucho estudio por parte de los escribas para su lectura, interpretación y grabado; se pudo establecer en Egipto como en la Mesopotamia y en ciudades intermedias, la existencia de escuelas para escribas. Pero pueblos menos capacitados, que por no contar con escribas de talento y dada la necesidad de documentarse, idearon otro sistema de escritura más fácil, menos complicado, el alfabeto hebreo-fenicio de los siglos XVIII-XVI a.C.

El hombre no quedaba satisfecho con la mezcla de otros anteriores como son los signos jeroglíficos con cuneiformes. En el curso del S XVI a.C., los biblianos inventaron un signario silábico que fue encontrado en estelas de piedra, brazaletes y tabletas de bronce y espátulas; escritura aún no del todo descifrada, pero se sabe que es un idioma fenicio. En el naciente Reino Hitita fue inventado un nuevo sistema de escritura con un sistema pictográfico-jeroglífico, utilizado en monumentos emplazados en comunidades como Nuevo Hitita, Anatolia, Siria y Cilicia. Esta escritura ha sido poco descifrada. En inmediaciones de Creta se encontraron documentos con el mismo sistema signario.

En el reino de Ugarit, sus escribas inventaron signos cuneiformes para grabar sus discursos, pero es notable que este signario ha sido basado en una escritura alfabética conocida a la sazón, por lo que analizados estos signos se llega a la conclusión de que se trata de escrituras que han tenido como base poblaciones de estrecho contacto con la civilización egipcia; en segundo lugar, se nota la ausencia de vocales como las lenguas semíticas, donde predominan las consonantes; y por último, tuvo que haber tenido como iniciadores a las tropas nómadas o seminómadas, que no contaban con gente capacitada para someterse a un prolongado estudio y entrenamiento, y que no tenían la capacidad de invención para provecho propio y de su comunidad.

Quienes idearon estos signarios basados en jeroglíficos egipcios, debieron pertenecer a las tribus nómadas occidentales semíticas, las que estuvieron en estrecho contacto con mercaderes, a quienes proveían de animales de carga. Indudablemente necesitaron de la escritura para redactar sus comprobantes de venta.

Este signario simplificado ha sido adoptado por los habitantes de Grecia tanto en el litoral, como en el interior, haciéndolo entre los siglos IX y VIII a.C., siendo en definitiva el alfabeto fenicio.

Las inscripciones más antiguas son las descubiertas en El-Jadr , cerca de Belén, donde se hallaron cuatro puntas de flecha de bronce, en cada una de las cuales aparecía la siguiente inscripción: hs 'bdlbt, esto es, "el dardo de 'Abdlabi'at", escrito en vertical. El nombre 'Abdlabi'at significa "siervo de la dama-león" (es decir, la diosa 'Anat). Estas puntas de flecha se han datado, por medio de comparaciones paleográficas, en el siglo XII a. C. en cuya época los hebreos ya se habían asentado en el país.

El Rey de Biblos mandó a hacer para su padre una inscripción real en el sarcófago, estos documentos demuestran en el S. XI a.C., que el signario alfabeto ya se había tornado en la escritura fenicia oficial, siendo utilizada por expertos escribas y grabadores.

EL ALFABETO DE LA ANTIGUA EUROPA

Actualmente se conoce como escrituras muertas, las antiguas escrituras que se usaban en tiempos en que los ejércitos querían establecer supremacías:

ALFABETO CELTIBERIANO

Se encuentra en algunas monedas del norte y noreste de España, y al estudio encontramos similitud con letras fenicias, griegas y romanas, siendo considerada como una rama del rúnico de la Europa Occidental, siendo éste derivado del griego y el latino.

AFABETO OGHÁMICO

Es la antigua escritura de Irlanda del siglo III a.C. y según la mitología ha sido inventado por Ogma, considerado dios de las fuerzas armadas y de la elocuencia, aunque manifiestan que Ogma es el nombre de alguna letra.
Las letras son formadas por barras paralelas de uno a cinco ubicadas a la derecha, a la izquierda o en el centro de una línea vertical.

ALFABETO RÚNICO

Fue empleado en los territorios de países escandinavos, previo a la introducción en esos lugares de las escrituras góticas y eslava. Las letras son formadas en su mayoría por barras verticales con trazos laterales, sean oblicuas o curvas, conservando algunas el aspecto de escritura griega o romana.
La palabra RUNA tiene el sentido de misterioso y como los países europeos del norte estaban acostumbrados a la pictografía, consideraban que con esas rayas se pasaba al soporte el secreto misterioso del pensamiento.

Los alfabetos rúnicos derivan de tres familias principales: el escandinavo, el germánico y el eslavo.

ALFABETO ESLAVO

Cirilo y Metodio, en el siglo IX a.C. basándose en el alfabeto bizantino, con ciertos elementos semíticos, siríacos, hebreos y rúnicos, crearon este alfabeto destinado a la plegaria y cánticos litúrgicos en los pueblos eslavos convertidos al cristianismo ortodoxo oriental.

LA ESCRITURA EN EL ORIENTE

La Escritura China

Antigua pero poco evolucionada. En sus comienzos fue jeroglífica, siendo sus signos representación de objetos. Nada se tiene actualmente de esta manera de expresión, más aún como consecuencia del gran incendio ordenado por el Emperador Tain-Chi Hoang-Ti, el constructor de la gran muralla. Este ideó un sistema de escritura en el cual unificó los dialectos regionales del inmenso país.

Los jeroglíficos primitivos de los chinos eran pocos, para evitar confusiones, los signos se limitaron a doscientos, que solo representaban objetos. Con la evolución han combinado estos símbolos haciendo más compuestos y también al mismo tiempo fueron reemplazando el objeto por el sonido de su pronunciación, pasando de esa forma a tener doble finalidad esos símbolos: uno fonético y el otro representado por el objeto en sí.

La escritura china pasó por varias formas diferentes. El momento fundamental de este cambio ha sido el descubrimiento del papel. Antes escribían sobre tablas de bambú con palitos del mismo material mojados en barniz. Con la aparición del papel el estilete de bambú ha sido reemplazado por el pincel, encontrándose en la actualidad documentos que permiten apreciar la escritura en forma cursiva llamada Tsao-Tse (que recibe ese nombre de las plantas, por el aspecto de maleza).

Se emplea principalmente para documentar transacciones comerciales y literatura vulgar, existiendo también una escritura cuadrada llamada Kiai-Chou, en la cual se valoriza la habilidad de los escribientes chinos.
Actualmente, en la República Popular de China desde 1950, se ha iniciado la modernización de su escritura con el nuevo sistema llamado latín-jua, que concilia el antiguo chino con el latino (fonético). (Ambrose Harris. Fundamentos de la Tipografía. Editora Parramont. USA).

LA ESCRITURA JAPONESA

Se basó en la escritura cursiva china, después de la invención del Tsao, formando un alfabeto de 47 signos invariables que llamaron Kata-Kana, que mezclado con otros signos recibe el nombre de Hara-Kana. No debe confundirse con la Escritura Coreana, empleada en Corea y antiguamente en el Japón, antes de la introducción en ese país de la lengua china. El origen de esta lengua puede considerarse como la lengua hindú, o sea el alfabeto fenicio.

ALFABETO DE LA INDIA

Otro pueblo que ha difundido el alfabeto semita ha sido el persa, que tuvo consecuencias importantes en el Asia Menor, Asia Central y Meridional, siendo los alfabetos de la India su derivación.

Según los especialistas los alfabetos sánscrito y devanagari, tienen su origen en el fenicio y se pudo ver que los signos más antiguos encontrados en la India tienen familiaridad con el arameo, siendo designado con el nombre de indo-bacteriano, pero el edicto de piadasí está escrito en un alfabeto diferente llamado el indio o mauria o magadha, siendo éste el origen del alfabeto indio moderno.

LA INVENCIÓN DEL ALFABETO

Muchos se dedicaron a estudiar el origen de los alfabetos o idiomas y han llegado a una conclusión: que la introducción se la debemos a los fenicios, una población semítica Septentrional del Asia Menor. Pero con respecto a la invención, hay mucha discrepancia.

Los griegos y romanos consideraron a cinco grupos humanos los posibles inventores del alfabeto: los fenicios, los egipcios, los asirios, los cretenses y los hebreos. Entre las teorías modernas hay algunas que no difieren mucho de aquellas presentadas en la antigüedad. Cada país situado en o cerca de la zona del Mediterráneo Oriental ha sido mencionado como el poseedor de éste honor.

Tanto la escritura jeroglífica egipcia, como la cuneiforme, como la cretense, la hitita y el silabario chipriota han sido llamadas prototipos del alfabeto.

Las teorías (1ª clasificación) modernas sobre el origen de las escrituras se pueden considerar en cuatro grupos:

TEORÍA EGIPCIA

Se considera que los fenicios tomaron signos de las escrituras egipcias para crear su escritura y que lo hicieron en cualquiera de las etapas: jeroglíficas ("letras sagradas", escritura monumental, nada práctica), hierática (para inscripciones sobre vasos, maderas. Deriva del griego "sagrado". Era utilizado para fines profanos pero después la usaban los sacerdotes en forma habitual), o demótica (deriva de la voz que significa "pueblo".

TEORÍA CRETENSE

Se fundamenta en que la escritura cretense tiene signos semejantes con los del idioma fenicio, es decir que los fenicios se basaron en los cretenses. Ambrose Harris. (Fundamentos de la Tipografía. Editora Parramont. USA).

TEORÍA POLIGENÉTICA

Fundamentan que los fenicios han tomado distintos elementos de idiomas de otros pueblos, para la compilación de su primer alfabeto.

Tomaron signos de los babilónicos, asirios, egipcios, chipriotas y súmeros entre otros.

TEORÍA SEMITA

Según esta teoría‚ el pueblo fenicio ha sido el creador del alfabeto y se difundió desde la parte septentrional del Asia Menor hacia occidente.

Esta última teoría es la más aceptada. Se considera a los fenicios como los que rompieron con las escrituras tan complicadas que entonces se usaban, pues han sabido representar sonidos simples basándose en las escrituras egipcias.

Si se consideran parecidas algunas escrituras egipcias a escrituras fenicias, pues en una misma escritura, según como su autor haya puesto el soporte o el elemento escritor, puede hacer tal o cual escritura. También se debe tener en cuenta la posición del escribiente, como su estado de ánimo o aptitud psico-física. Tampoco basta solamente el aspecto exterior de los signos, también hay que ver su significado, más que nada el valor fonético.

En la historia se encuentran solamente dos escritos más antiguos que son los monumentos de Biblos y de Ugarit.

BIBLOS

Localidad llamada así por los griegos, hoy conocida como Gebeil, situada en Siria, entre Beyrut y Trípoli.

En 1923, Montet descubrió una tumba que data del tiempo de Ramsés II (1292-1225) a.C. En el centro de la tumba estaba el sarcófago con sus cuatro caras escritas en antigua inscripción alfabética fenicia, considerada cuatrocientos años más antigua que la descubierta en Mesa. A esta inscripción se une en el tiempo la del Rey de Biblos, que fue descubierta en 1929 por el arqueólogo francés Dunand. Dunand la considera cien años más reciente que la de Hiram, la cual tiene escasos cambios, siempre buscando la rapidez de la escritura y comodidad del escritor.

El Profesor David Diringer llega a las siguientes conclusiones (2ª clasificación):

a) El alfabeto nord-semítico nació casi seguramente en la región de la actual Palestina-Siria.
b) No está de ningún modo demostrado que este alfabeto sea una evolución directa de otra escritura.
c) Es muy probable que la invención del alfabeto sea la obra de una persona o un grupo, que a impulso de necesidades prácticas y basándose en su conocimientos de las diferentes escrituras en aquel entonces empleadas en el oriente Mediterráneo, se vio impulsada a crear otra escritura más simple que las otras y accesible a todos.
d) La invención se debería a un personaje que tenía gran ascendencia sobre el resto de los habitantes, como es un jefe religioso, o un gran canciller del reino, el cual por su jerarquía imponía sin inconvenientes su invento y los países vecinos lo tomaban como cosa suya, por la fama del inventor el que habría impuesto esta escritura semítica nacional. También pudo haber sido creada en Biblos y al mismo tiempo difundida por egresados de una escuela entre los semitas septentrionales-occidentales. (Ruari Mc Lean, Manual de Tipografía, Herman Blume Ediciones, España, 1993, página 12. Título Original Tipography. Traducción Ctalina Martínez).

Se puede dejar constancia que existe una semejanza entre las escrituras cretenses con las escrituras arcaicas nord-semíticas. Se trata de la línea de separación que se observa frecuentemente para indicar la separación de palabras.

UGARIT

Ubicada en la costa de Siria, frente a la extremidad nord-este de la isla de Chipre. Allá se encuentra una pequeña colina artificial llamada "Cabo de Inoges". En ese lugar, al levantar una losa que cubre un pasillo subterráneo de una cámara sepulcral se encontraron en su interior, tablillas de arcilla con escrituras cuneiformes distintas a los escritos hasta entonces conocidos. En las inmediaciones se encontraron tablillas con iguales inscripciones en lo que respecta al parecido de los signos cuneiformes y se llega a la conclusión de que todo el sistema gráfico se reducía a treinta o treinta y dos signos de forma simple, que agrupados en dos, tres, y muy raramente en cuatro caracteres, significaba una palabra, con total ausencia de las vocales.

Desde el tercer milenio a.C. hasta el siglo XII a.C., existía en la zona indicada un centro comercial muy activo principalmente de egipcios con los habitantes de la Isla de Chipre, Islas de Mar Egeo y los pueblos hititas.

Las numerosas tablillas allá encontradas tienen una importancia fundamental no solamente en lo que respecta a la escritura, sino en aspecto religioso, político e histórico; estas tablillas están redactadas en escritura cuneiforme y su contenido ha proporcionado datos de sumo interés relacionados con la antigua mitología, el comercio, la vida privada, todo relacionado con el pueblo fenicio.

No es posible dar a los caracteres de estas escrituras un valor fonético exacto, pues estos signos son distintos a los utilizados por los otros alfabetos hasta ahora conocidos, pero según los estudiosos, era el idioma más perfecto que se podía desear y sin embargo no tuvo éxito.

Posteriormente se encontró una tablilla en Palestina con los mismos caracteres pero en sentido contrario. Ahora solo se tiene conocimiento de que este alfabeto de Ugarit se empleó entre los siglos XIV y XIII a.C. desconociéndose las causas por las cuales se dejó de utilizar a pesar de que los signos empleados eran simples. Quizá para el pueblo tenía alguna dificultad que no permitía su uso corriente o quizá por causa política.

Queda de cualquier forma asegurado para Ugarit el mérito de haber creado el primer alfabeto verdaderamente fonético, conocido a la fecha.

Es conveniente tener presentes estas fechas:

ALFABETO LINEAL DE BIBLOS, atribuido al año 1250 a.C., descubierto en 923 y descifrado casi inmediatamente y;

ALFABETO CUNEIFORME DE UGARIT del año 1400 a.C. descubierto en 1928-33 descifrado completamente a partir de septiembre de 1930 a septiembre de 1932.

TIRO

Ugarit y su cultura mesopotámica fueron aniquiladas durante los acontecimientos que marcaron el final del siglo XIII a.C. Los egipcios llegaron violentamente sobre Siria arrasando la civilización de Ugarit. Las tablillas de arcilla que contenían leyes y disposiciones para las relaciones de la vida ciudadana fueron destruidas y sus pedazos sirvieron para la reconstrucción de sus ciudades.

Del alfabeto ahí empleado no quedó nada, solamente en Biblos un grupo de escribas habían mantenido la llama de esa cultura que posteriormente habría de relumbrar con su alfabeto para la conquista del mundo.

Las excavaciones han revelado numerosos ejemplos de textos fenicios alfabéticos que aparecen distribuidos en los siglos posteriores y que permitieron seguir la evolución de esos grafismos en el curso del tiempo, a partir de su forma primitiva.

En el último cuarto del siglo X a.C., empieza en el mundo antiguo un sacudimiento general en las naciones civilizadas. Egipto está en el comienzo de su decadencia; el Imperio Hitita ha desaparecido definitivamente; la Mesopotamia y la Siria del norte están bajo el control de los asirios, quienes no amenazan aún a Tiro, resurgida de las ruinas del año 1198 a.C. La decadencia de sus vecinos permite el apogeo de Tiro quien levanta la antorcha de la cultura.

El Mediterráneo es su mar, los griegos se aventuran a navegar, pero creen todavía encontrar monstruos devoradores. Tiro se apoya en una agricultura floreciente. En ese momento, el alfabeto fenicio que se ha convertido en alfabeto tirio, fue transmitido a los hebreos y a los helenos.

Se puede afirmar que el alfabeto fue inventado en Ugarit, adaptado por Biblos y difundido por Tiro.

DIFUSIÓN DEL ALFABETO

Hacia fines del siglo XIII a.C. hubo un gran desplazamiento de pueblos en el Mediterráneo oriental. El Imperio Hitita y su capital fueron destruidos en el 1200 a.C. En la Costa Adriática de Italia se aposentaron varias tribus echadas de la península balcánica por otras más violentas, pero en el Mar Egeo fue más violenta la sacudida; los Dorios fueron rechazados sobre el Egeo, quienes a su vez desplazaban a las naciones que encontraban a su paso; Egipto se vio amenazado en su vastedad territorial.

Estos acontecimientos repercutieron en Grecia continental y toda su organización, en todos los órdenes, se vino abajo. El desorden fue en aumento, en tanto las bandas se iban aglutinando en pequeños grupos que se combatían entre sí sin lograr la unidad nacional. Las monarquías ceden frente al feudalismo egoísta y sin horizontes.

Tanto desorden trae aparejado una decadencia cultural, pero todo esto ha permitido a su vez que se mezclaran comerciantes, especialmente venidos de Tiro, quienes sin darse cuenta, dejaron un gran beneficio para la civilización, que fue el proporcionarles el alfabeto.

En Tersia y Terasia se encuentran inscripciones rupestres que datan del siglo IX a.C., y sabiendo que en ese lugar era donde se desarrollaba el comercio fenicio, se pudo establecer que eran similares al pensamiento humano de los habitantes de Tiro, con la única diferencia de que la escritura era zigzagueante, es decir, bustrófedon (renglones alternados).

En esos momentos, la sociedad griega se encontraba agrupada en pequeñas comunidades, y cada una de ellas modificó a su gusto y necesidad el nuevo alfabeto dado por los semitas, siendo en la mayoría de ellos agregadas las vocales, pues el anterior era solamente de consonantes.

Así se crearon varios alfabetos más completos con vocales y consonantes que era la forma que utilizaban los fenicios y los antiguos griegos. Los griegos continuaron con las modificaciones del alfabeto, llegando entre los siglos V y IV a.C., a unificar en un solo alfabeto el que fue considerado como nacional y obligatorio para toda la población helena. Este alfabeto contenía veintiún signos que tenían otros siete de complemento, y al mismo tiempo se unificó la dirección de la escritura, siendo solamente de izquierda a derecha, y los signos orientados en ese mismo sentido.

LOS ETRUSCOS

Con respecto al origen del pueblo Etrusco, existen dos teorías:

a) Tiene su origen en la mezcla de los ilirios que fueron desalojados de la península balcánica hacia la otra costa del Adriático, pueblo que se unió a los nativos del lugar, dando origen a la formación del pueblo Etrusco.
b) Considera al pueblo Etrusco como autóctono, venido en lejanos tiempos por tierra, pasando los Alpes y estableciéndose en Italia.

No se han encontrado hasta la fecha el origen de estas escrituras, pues se encuentra poco material de esa fecha y los hallados son breves y no permiten mayores análisis.

El texto más importante hallado es el liber lienteus (libro de lienzo), escrito sobre las fajas de una momia hallada en Alejandría de Egipto en 1880 por una expedición yugoslava.

Este texto de casi 1500 palabras es de época muy tardía y su interpretación no ha presentado mayores dificultades pues es similar y quizás haya tenido su origen en el calcídico (nordeste del Egeo), pero ha sufrido influencias de los otros alfabetos griegos y posteriormente ha sido adaptado a su propia idiosincrasia. Su resultado constituyó el alfabeto etrusco, el que por otra parte, muy pocas veces se escribía solo, sino era acompañado por el latino, del cual ha tomado gran cantidad de vocablos.

El alfabeto etrusco consta de veintidós o veintitrés letras, siendo la dirección de derecha a izquierda, pero paulatinamente por contacto con los romanos, cambiaron de dirección haciéndolo de izquierda a derecha, tomando la forma de letras latinas. En la última fase encontramos una gran confusión entre las escrituras etruscas y latinas, vemos el predominio de esta última hasta el final del pueblo etrusco que fue absorbido por los romanos, quienes también impusieron su lenguaje. Las más recientes escrituras etruscas halladas, pertenecen al tiempo de Augusto. (Matilde Ras. Historia de la Escritura y la Grafología. Editorial MAXTOR, España).

LOS ROMANOS

A pesar de la escasez de documentos es admitido que la primera etapa de la formación del imperio etrusco fue la conquista de Roma y del Lacio, hacia la mitad del siglo VII a.C. Solamente se salvaron las pequeñas colonias calcidianas agrupadas alrededor de Cumas (hoy Nápoles).

La consecuencia fue la transmisión del alfabeto a los latinos, encontrándose dos testimonios: del siglo VI o final del VII a.C. en la "Fíbula áurea de Preneste", y en la "piedra negra del Foro romano", en ambos documentos es posible ver la escritura en bustrófedon. Los calcidianos habían fundado la ciudad de Cumas (S. VIII a.C.), constituyendo Cumas la piedra de toque para el engrandecimiento del poderío etrusco.

Roma se convirtió en el año 509 a.C. en el fottin septentrional de la reacción latina y con la libertad política adquirida y la conquista de la autonomía de su sistema de escritura, fue engrandeciéndose, en tanto los primeros se dejaron estar y con el tiempo fueron absorbidos por los romanos los que latinizaron a los etruscos.

El alfabeto latino con sus características definidas, es decir, con sus veintidós signos, posteriormente sufrió algunas modificaciones con el agregado de otras letras.

Puede decirse que entre los alfabetos creados por la alta cultura de Ugarit y de Biblos, el primero en orden de fecha ha sido el alfabeto tirio; el segundo fue el hebreo, al que se le debe la biblia; el tercero fue el griego, y el cuarto fue el latín, hijo del etrusco. Existen historiadores que sostienen que el alfabeto etrusco y el alfabeto latino son contemporáneos y que ninguno desciende del otro, que son formaciones independientes derivadas del griego.

Con posterioridad, los romanos buscaron la elegancia de la escritura, haciendo los signos más regulares, con mejores proporciones y armoniosidad.

Se observa en los escritos en "capital elegante" del siglo IV o V d.C., siendo encontrados algunos más antiguos en los papiros de Herculanus, donde se aprecia el "ductus" o material empleado, principalmente el cálamo, haciendo ver de esa forma la posición de la mano en la escritura, traducida en la caligrafía de lo que se puede obtener la escritura "capital elegante libraria", dando comienzo así a las modificaciones de las letras para los distintos casos de escritura.

Cuando se quería dejar constancias de cosas no tan importantes, se empleaba una clase de letra que se llamó cursiva, diferenciándose de la monumental, lapidaria, cuadrada, o capital; las que también sufrieron modificaciones a saber:

a) La Capital Rústica

Llamada comúnmente actuaria por ser empleada en actas públicas, escritas en tablas, paredes, y más tarde grabadas sobre piedras y bronce. Entre la capital elegante y la capital rústica no existe mayor diferencia solo en la graduación.
b) La Capital Semicursiva
Lapidaria y libraria (escritura con caracteres mixtos) siendo esta escritura un lugar intermedio entre la escritura capital cuadrada y la cursiva.
c) La Semiuncial Arcaica, de forma derecha o redonda empleada en inscripciones, dando origen de la uncial, nombre dado por los benedictinos en consideración a la altura de las letras. En esta clase de escritura encontramos ya signos que se asemejan a las escrituras minúsculas actuales.
d) Por último y ya dando origen a la escritura minúscula, tenemos la llamada escritura mixta, minúscula precarolingia, minúscula primitiva o simplemente minúscula, de fácil ejecución, más elegante y mejor conformada.

Las escrituras cursivas que se encuentran en tablillas de cera, son las que enlazan dos, tres o cuatro grafismos, siendo de esa forma más difícil su traducción o interpretación, pero cuando estas ligaduras se hacían en letras de tipo monumental, no ofrece dificultad para su interpretación.

De esta manifestación cultural es que se tiene conocimiento de la derivación del alfabeto latino, la que a su vez ha dado origen a una infinidad de grafismos locales y nacionales como la escritura diplomática o cancelleresca, la minúscula cursiva italiana, la longobarda, la florentina, la minúscula libraria precarolingia, la germánica.

LA MINÚSCULA ACTUAL

Al final del S. VIII se formó en Francia la minúscula carolingia. Carlomagno y de Alcuino de York favorecieron el desarrollo y divulgación de esta escritura, gracias a ello fue la escritura literaria casi universal, derivándose de ella varias escrituras, como es la gótica (S. XII a XIV) y la Escritura Humanística, surgidas tal vez en el Siglo XV en Florencia. De éstas derivan a su vez cuatro alfabetos modernos:

a) Los llamados caracteres góticos minúsculos, los que con pequeñas modificaciones se han conservado hasta hoy en las imprentas alemanas.
b) Las cursivas recientes que dan origen a la cursiva alemana.
c) La llamada “antiqua” que permitió la formación del moderno alfabeto latino minúsculo empleado en las imprentas y de la cual deriva la actual minúscula latina “cursiva” o manuscrita que con muy pocas variantes, vienen siendo empleadas hoy por la casi totalidad de los pueblos de Europa, América, África meridional y Australia.
d) La capital Roma es considerada la antecesora de todas las escrituras latinas, es decir que las escrituras han tenido su origen en la escritura capital romana, algunos la llaman “elegante” o “cuadrada”.

UNCIAL Y SEMIUNCIAL

También conocidas como minúsculas primitivas. El Codees Vercollencis del año 371, el más antiguo manuscrito con gran similitud con la minúscula carolingia, pero cómo demostrar su proveniencia de la “Capital latina” a la minúscula primitiva.

Las teorías al respecto pueden dividirse en 2 grupos: unos hacen derivar la minúscula de la uncial y la uncial del griego; otras hacen derivar la minúscula de las primitivas escrituras cursivas latinas, siendo el fruto espontáneo de una innovación técnica; en cambio, la minúscula carolingia ha sido el resultado de una reforma deliberada, siendo de mucho apoyo las escrituras cursivas.

Pero éstas fueron modificándose por la forma libraria con que la mano trazaba las letras. Entre estas modificaciones surge la “gótica”, que a pesar de su difusión, no ha transformado ni la forma ni el “ductus” o manera de confeccionar las letras.

La letra gótica apareció en Europa Occidental a fines del S XI, dando origen a muchas variantes. Desde el final del Siglo XI se utilizaron lumas de ganso, más suave que el cálamo de caña, produciendo trazos quebrados.

Petrarca y humanistas italianos trataban de resucitar los caracteres antiguos, deploraban que la gótica fuera una deformación por trazos artificiosos. Encontraron manuscritos de autores clásicos en minúscula carolingia y por equivocación, pensando que se trataba de la escritura de los mismos romanos, la adoptaron dándoles pequeñas variantes.

Desde Italia, con la expansión del humanismo, bautizado como “Humanística”, se difunde en Francia conjuntamente con la instalación de la imprenta.

Los tipógrafos encontraron varios tipos de escritura para seleccionar según el deseo de los autores, según el texto a publicarse o al público al cual iba destinado. Estaban a su disposición la gótica, escritura escolástica; bastarda o popular; elegante humanística moderna de los sabios, siendo esta la última que triunfare entre todos y se considerase como el pedestal de la civilización occidental.

Si te interesa saber más sobre tipografía, puedes accesar mi blog en: http://tipografia-ruby.blogspot.com/2011/09/definicion-de-la-tipografia.html