Este tipo de arte de combate, con o sin armas, está compuesto de una serie de formas, como de movimientos libres de ataque o de defensa que combinan movimientos con inmovilidad, rapidez con pausas, vigor con suavidad y fintas con ataques. A través de los intercambios culturales con países extranjeros, el Wushu ha sido extendido por todo el mundo, y el arte de combate de estilo libre (sanda o san shou) ha sido adoptado como una parte esencial de la competición. La suma habilidad y la lucha de los atletas es siempre impresionante y fascinante.
Origen y desarrollo histórico del Wu Shu
El origen del Wushu podría remontarse a tiempos prehistóricos, aunque esto no es más una hipótesis que liga el desarrollo humano lógico de cualquier sociedad con el actual arte marcial. Es posible que con el uso de los instrumentos de piedra, madera y hueso se desarrollaran armas, como de hecho ocurrió en todo el mundo. El medio era tan hostil al hombre, por sus características físicas, que la inteligencia tuvo que valerse de instrumentos para lograr una mejor defensa.
¿Por qué en Asia, en especial China, se desarrollaron tanto las artes marciales? Aunque quizá habría que preguntarse mejor, porqué en Europa y Oriente Medio no se desarrollaron estas artes.
En realidad, los griegos tenían además de los ejercicios puramente militares destinados para la guerra, una buena concepción del físico, del cuerpo humano. Incluyeron la gimnástica como un valor importante en su cultura, y se desarrolló un sistema de lucha que aún perdura en nuestros días, la lucha greco-romana, el sambo. Los romanos copiaron a los griegos y además incorporaron toda una serie de espectáculos de guerra en el archiconocido Circo. Con la llegada del Cristianismo esto se acabó definitivamente, el culto al alma y el cuidado y perfeccionamiento de la misma en detrimento del cuerpo, arrumbaron durante mucho tiempo, cercano a nuestros días, cualquier posibilidad de entrenamiento físico de lucha y otro tipo de ejercicios. Aunque no exactamente así, ya que en la educación del caballero se incluía adiestramiento en la lucha, más bien se refiere a la extensión del arte de cultivar el cuerpo a la gran masa popular. En Oriente Medio pasó y pasa exactamente lo mismo con el Islamismo, prohibiendo incluso a mujeres y niños cualquier actividad física.
Sabemos que en China esto no se dio, al menos al principio, posteriormente el Islam también llegó a estas tierras. Esta cultura de tradición distinta a la judeo-cristiana hizo que dentro de la filosofía china se considerara al cuerpo como parte esencial del ser humano (tanto para los hombres como para las mujeres) y el desarrollo de las artes de guerra tuvo una importancia relevante, no sólo con armas sino también con el entrenamiento del cuerpo como arma.
Durante la dinastía Zhou (s. XI a 221 a.C.), un deporte militar llamado Jiaoli (lucha) se practicó junto con la ballestería y la conducción del carro.
Sunzi, el libro chino más antiguo aún conservado sobre las artes militares señala: "Los ejercicios de combate contribuyen al fortalecimiento del estado físico de los soldados".
Conforme pasaba el tiempo y cambiaban las dinastías, el Wushu se iba enriqueciendo. En la dinastía Jin (265-420 d.C.) el Wushu recibió la influencia del budismo y el taoísmo. Ge Hong (284-364) famoso físico y filósofo taoísta, integró el Wushu con el qigong (ejercicio de respiración), importante en la medicina tradicional china.
En la dinastía Song (960-1279) los maestros hacían demostraciones en la calle, incluyendo "espada contra escudo", "lanza contra espada", etc.
La dinastía más floreciente fue la Ming (1368-1644), en esta se compilaron una serie de libros con explicaciones detalladas e ilustraciones. Aquí tendrá muchísima importancia la influencia de los monjes budistas de Shaolin, como veremos más adelante. Durante la dinastía Qing (1644-1911), se establecieron sociedades secretas que practicaban el Wushu en sitios donde nadie podía verlos (incluidos los templos Shaolin), debido a que el gobierno prohibió la práctica del Wushu.
Después de la fundación de la República Popular China, el Wu Shu ha cobrado un gran desarrollo.
Hoy se incluye en el programa de entrenamiento físico para las escuelas secundarias y primarias. Cursillos especiales se abren en muchos colegios de educación física y escuelas deportivas de horas libres para la formación de los atletas del Wu Shu.
La influencia de Shaolin
Muchos estilos de Wushu se desarrollaron sobre la idea de la metafísica y la naturaleza. Los maestros de boxeo antiguo, generalmente desarrollaron sus técnicas de lucha observando el mundo que los rodeaba. Los animales les proporcionaron las bases para muchos sistemas de Wushu desarrollados en el pasado. Otros factores que influyeron fueron la filosofía y religión chinas.
El estilo de Taiji, por ejemplo, se enraíza con el Taoísmo. Aunque no hay que confundir Taiji con Wu Shu, también sirve como un sistema de autodefensa. Sin embargo, el Taiji está dirigido fundamentalmente a obtener beneficios físicos y mentales, y se le conoce vulgarmente como el "yoga chino".
Templo Shaolin
Los estilos de lucha duros derivan básicamente de los monasterios budistas de Shaolin (Siulum, en cantonés; Shorin, en japonés), y no de la filosofía taoísta, aunque el propio budismo Shaolin contiene elementos taoístas. El primer templo fue construido en el periodo de gobierno del Emperador Wen (dinastía Wei), en la provincia de Honan en el siglo V d.C. Este monasterio todavía sigue hoy en pie y ha sido derribado y vuelto a construir de nuevo tres veces. Su historia abarca unos 1400 años.
La historia de Shaolin y el Wushu comienza con la llegada de un sacerdote indio llamado Bohoddidharma, (Tamo en chino; Daruma en japonés). Estableció allí su residencia en el 527 d.C. De acuerdo con la leyenda, Tamo llegó al monasterio y al ver a los monjes en una situación física deplorable introdujo una serie de 18 ejercicios diseñados para fortalecer la mente y el cuerpo (en especial para la meditación y en postura estacionaria). Estos movimientos terapéuticos se han mezclado posteriormente con las técnicas de autodefensa estudiadas en el templo para protegerse de los enemigos exteriores y de los animales. Durante su estancia, Tamo introdujo la filosofía budista Chan (zen) en el monasterio. Fue por aquel entonces cuando escribió un manuscrito llamado Yin Sin Ying, aunque no se sabe con certeza si fue él u otros monjes contemporáneos los que lo escribieron.
En definitiva, Tamo llevó un sistema nuevo que no se conocía en el templo, aunquer esto no quiere decir que fuera el creador del Wushu. Tamo enfatizó mucho más la búsqueda del interior de la persona y su alma, que el único estudio de los escritos, como se hacía habitualmente. Buscó un budismo más práctico y real, más cercano a las primitivas enseñanzas de Buda.
Tamo
El siguiente mayor desarrollo ocurrió supuestamente en el S. XVI, cuando un hombre joven y saludable llamado Kwok Yuen entró en el monasterio para estudiar sus métodos de boxeo. El habilidoso espadachín no sólo aprendió el arte de Shaolin, sino que además extendió los esquemas de lucha con 72 ejercicios. Abandonó posteriormente el templo y viajó por toda China buscando a otros maestros de boxeo. Se encontró con otros dos expertos Yook Fong y un hombre viejo llamado Li (Li-Chien). Los tres se retiraron al monasterio donde los 72 movimientos de Kwok Yuen se incrementaron a 170(*).
(*) esta ultima no esta documentada por lo que su viabilidad esta en duda. (*)
Estas técnicas se clasificaron en cinco diferentes formas de animales:
Dragón: alerta
Tigre: huesos, músculos y tendones
Leopardo: velocidad y movimiento
Grulla: rapidez y ligereza
Serpiente: Chi y respiración
Así fue como surgió el Gongfu Shaolin, el Puño de las Cinco Formas. Sin embargo, la fuente antes mencionada, Shaolin Gungfu Institute, data en 1522 d.C. la creación de la forma de los cinco animales. Esto quiere decir que la clasificación de los cinco animales fue contemporánea a Kwok Yuen o incluso anterior. De nuevo nos encontramos con información contradictoria.
Aunque muchos detalles del arte de Shaolin no están claros, como se puede comprobar, hay registros históricos que indican que los monjes del templo se probaron como formidables luchadores en muchas batallas históricas. A lo largo de los siglos, además, el nombre de Shaolin fue reconocido por la habilidad de sus monjes boxeadores. Detrás de los muros del templo, la autodisciplina aumentaba la habilidad técnica. Un código rígido de ética se estableció para mejorar el calibre de los boxeadores. Adicionalmente, la humildad, la prudencia, la paciencia y la dedicación fueron igualmente importantes en el estilo de vida Shaolin.
Monje del Templo de Saholin
De acuerdo con las creencias populares, los boxeadores podrían sólo graduarse si pasaban un examen a vida o muerte. El candidato era introducido en un laberinto diseñado especialmente, en el cual sólo había un éxito, llegar a la puerta de entrada del templo. El boxeador encontraba trampas mortales, muñecos armados y otros mecanismos letales, todos mecánicos. Si el monje conseguía el éxito en el laberinto, se las veía cara a cara con un obstáculo final, un inmenso caldero al rojo. Para ganar su libertad, el discípulo Shaolin necesitaría mover este caldero con sus antebrazos, metiéndolos en las asas. Al hacerlo recibía en sus antebrazos la formidable enseña de dos dragones, el signo de un maestro Shaolin.
Cuando China fue conquistada por los Manchúes (dinastía Ching) en el S. XVII, oficiales y partidarios de la dinastía Ming buscaron refugio en el monasterio. Miedosos de un posible levantamiento, el gobierno Manchú lanzó numerosos ataques al templo. Durante el ataque final el monasterio ardió hasta los cimientos. Los boxeadores que sobrevivieron a este ataque, se dice que sólo cinco lo hicieron, establecieron nuevas vidas en el exterior y propagaron el arte Shaolin por las cuatro esquinas de China. Se fundó otro templo Shaolin en la provincia de Fukien (el primero estaba en Henan), su fundador fue Da Zu Shen. Es realmente a partir de este segundo templo cuando empezó el auténtico sentido y la verdadera relación que tienen las Artes Marciales y los monasterios Shaolin. Da Zu Shen desarrolló el Arte de la Mano Vacía (Kong Shou Dao, posteriormente conocido en Okinawa y Japón como KaraTeDo). Sin embargo los Manchúes localizaron el templo otra vez y esta vez también lo destruyeron llegando a escapar otros monjes que se refugiaron en el sur de China.
Tres templos más fueron construidos: Kwangtung, Wu Tang y O Mei Shan después del primer templo de Henan, e igualmente sufrieron el acoso de los Manchúes.
Hoy en día el Wushu consta de más de 300 estilos de lucha diferentes, gran parte de ellos herederos de la tradición de Shaolin, directa o indirectamente.
2. Origen del Wushu
2.1.- EL NOMBRE WU SHU
WUSHU es el nombre genérico con el que se denominan las Artes Marciales chinas y significa “arte de la lanza“. También se puede traducir arte de la guerra o marcial. Los ideogramas antiguos de esta palabra representan una lanza y la idea de detenerla o desviarla, teniendo en cuenta que la lanza era la reina de las armas en el campo de batalla, se desprende la anterior traducción.
En algunas provincias del sur de China, por desviaciones lingüísticas comenzó a usarse el término Kung Fu, que significa tiempo y trabajo dando a entender el tiempo y esfuerzo que requería la práctica de cualquier estilo de Wushu. Pero esta palabra no es exclusiva del arte marcial, ya que se puede utilizar para cualquier actividad bien hecha o que requiera esfuerzo y dedicación.
En occidente el término Kung Fu se divulgó enormemente a raíz del éxito obtenido por las películas del mítico Bruce Lee, que lo escogió porque tenía más fuerza fonética. El éxito del Kung Fu en el cine dio lugar en occidente a que muchos iniciados en otras Artes Marciales se aprovecharán de este “ Boom “ en los años 70, y después de ver algunas películas, comprar algunos libros, o asistir a algún cursillo de fin de semana, comenzaron a abrir “escuelas de Kung Fu” con muy poco o ningún conocimiento real de la esencia y la técnica del Wushu chino, creando sus propios estilos y llegando con el tiempo a desprestigiar, en vez de consolidar, este antiguo y noble arte marcial.
2.2.- ORIGEN Y DESARROYO DEL WU-SHU
Desde el principio de la humanidad los hombres se dieron cuenta de que muchos animales les superaban en capacidades físicas, pero él tenia algo más importante, la inteligencia para observar y aprender de todo lo que le rodeaba y usarlo para sobrevivir y mejorar su salud.
Avanzando en la historia llegamos a la época feudal y a la formación de los ejércitos, creados para la guerra y para dominar al pueblo que se revelaba ante la opresión de los señores feudales. Ante esta situación los campesinos y la gente en general comenzó a practicar Artes Marciales para defenderse de esta opresión.
Con el desarrollo del ser humano y sus formas de combatir, también evolucionó el Wu Shu y concretamente el de Shaolin, que aparece en el siglo V de nuestra era. El Wu Shu de Shaolín es el más difundido y el que contiene mayor cantidad de estilos diferentes de toda China.
En el año 495 se construyó el primer templo. En esos momentos existían ya monjes y maestros famosos por las leyendas de sus proezas físicas y marciales. Pocos años después en el 527 un monje llamado Boddidharma llegó al templo y comenzó a predicar el budismo. Su principal enseñanza era que dejaran a un lado el interés por las cosas materiales y se concentraran en la meditación, pero ante la debilidad física que aparecía en sus discípulos por las largas horas de meditación, comenzó a enseñarles ejercicios basados en los movimientos de algunos animales para fortalecer su organismo.
A Bodidharma se le considera como el ancestro principal del Budismo y como el fundador de las Artes Marciales de Shaolín.
El verdadero desarrollo de los estilos de Shaolín se vivieron en la dinastía TANG en el siglo VIII, cuando 13 monjes del templo fueron utilizados para rescatar al príncipe del imperio. Como agradecimiento por la liberación de sus enemigos, cuando éste fue Emperador tomó el templo bajo su protección, construyendo un campo de entrenamiento al lado del monasterio para instruir a más de 500 monjes.
A partir de esta época se comenzó a preparar de forma habitual a los monjes para que tuvieran habilidades marciales y el Abad del templo pasó a estar a las ordenes del Emperador, siendo utilizados en ocasiones como fuerzas especiales.
La entrada de militares que se retiraban al monasterio, para terminar sus días meditando, enriqueció aun más a los monjes con sus experiencias en el combate. Durante la dinastía YANG en el siglo XII los monjes abrieron sus puertas para estudiar todos los estilos que se practicaban en China, añadiendo a sus archivos cada vez más conocimientos y sistemas de lucha , escribiendo en esta época muchos de los libros que se conocen hoy. En los registros del templo hay 350 formas (patrones de movimientos técnicos) que incluyen: formas de puño para una persona, formas con aplicación para dos o tres personas, también con armas y el Chi Kung, que es el trabajo de la respiración y la energía interna, fundamental en los estilos de Shaolín.
Aproximadamente en el año 1.730 el templo fue destruido, consiguiendo algunos monjes escapar hacia el sur extendiendo sus enseñanzas a la región de Cantón. Nuevamente, en 1928 fue quemado, se reconstruyó en 1949 cuando el gobierno popular aportó los medios necesarios para la reconstrucción y la investigación de las formas y estilos antiguos. Gracias a este esfuerzo se han encontrado y renovado 235 formas, perdiéndose las demás en los documentos quemados en el templo.
Actualmente alrededor del templo de Shaolín existen unas 50 Escuelas de Wu Shu con más de 7.000 estudiantes con edades comprendidas entre los 6 y 18 años procedentes de todas las provincias chinas, menos Taiwan, para aprender principalmente estilos tradicionales, aunque también se enseña el moderno sistema unificado para competición.
3. El Wushu en la actualidad
Después de la revolución cultural de 1.949, el gobierno chino comenzó a preocuparse de recuperar esta herencia cultural y reunió a los Maestros más prestigiosos de los estilos tradicionales. Debido a la gran cantidad y variedad existente de los mismos, se creo una comisión que unificara un sistema de trabajo, basándose en los más completos y documentados a fin de ser promovido como Arte Marcial y Deporte de Competición en todo el mundo.
Desde la antigüedad hay dos escuelas claramente diferenciadas, la del Norte y la del Sur, debido principalmente a las diferencias geográficas y morfológicas entre estas dos zonas de china y sus habitantes, siendo la frontera natural que las separa el río Yang-Tzé. Los habitantes del norte son altos y delgados, desarrollando un estilo de lucha muy vigoroso, ágil y espectacular, con amplios y fluidos movimientos de brazos y piernas, patadas en salto, etc. haciendo énfasis en la fluidez y continuidad de movimientos; mientras que los pobladores del sur eran más pequeños y fuertes, sus técnicas son mas cortas y explosivas favoreciendo el empleo de las manos antes que los pies.
Una tercera división englobó los denominados Estilos Internos, como el Tai Chi Chuan, Bagua Zhang etc., que a parte de su faceta marcial son utilizados como tratamiento particularmente provechoso para problemas de estrés, ansiedad, osteoporosis etc., porque utilizan la mente y la respiración para guiar los movimientos físicos del practicante, ayudando de esta manera el proceso de relajación cuerpo-mente y a mejorar el equilibrio en el sistema nervioso.
En 1.952 la comisión de maestros agrupó en tres nuevos sistemas los ejercicios fundamentales, y las características comunes de los principales estilos de cada zona, denominándolos:
Estilos del Norte de China: CHANG QUAN / Boxeo Largo
Estilos del Sur de China: NAN QUAN / Boxeo Corto.
Estilos Internos: TAI CHI CHUAN y otros.
Se crearon nuevas formas, con sus técnicas de defensa personal correspondientes, un nuevo sistema de grados y un reglamento de competición.
La IWUF, (Federación Internacional de Wushu), preparó un reglamento de competición y escogió las modalidades más representativas de las tres divisiones creadas para competición, celebrándose en 1989 el 1º Cpto. El Mundo.
Una vez conseguida la unificación del Wushu y su reglamentación, la Federación China eligió cuatro palabras para definir las características principales de su Deporte Nacional, “Altura, Dificultad, Belleza, e Innovación”.
Altura: Refiriéndose al gran nivel psicofísico que los deportistas tienen que demostrar Dificultad: Significa que los distintos ejercicios que componen las formas deben ser muy variados y encerrar distintos tipos de dificultades, que pongan a los deportistas al limite de sus posibilidades físico-técnicas como: coordinación, equilibrio, potencia, resistencia, etc.
Belleza: Indica que los ejercicios deben estar dispuestos de tal forma que además de los beneficios físicos y técnicos que aportan al practicante, sean agradables y espectaculares para el que los mira.
Innovador: Quiere decir que, cada cierto tiempo, las formas o “katas” que se emplean en competición deben cambiar según va aumentado el nivel de los competidores y la creatividad de sus profesores.
Estas cuatro palabras son el Lema de la Federación China de Wushu y se vienen poniendo en práctica hasta hoy.
En los primeros años se comenzó reglamentando la competición en las modalidades de formas con y sin armas y a finales de los ochenta se añadió la competición de combate, para ofrecer al publico las dos facetas del Wushu: primero la autosuperación como individuo y segundo la aplicación practica ante un oponente.
A raíz del esfuerzo del gobierno chino por divulgar esta nueva concepción del Wushu como deporte nacional, se institucionalizó en colegios como método de educación física. Todas estas medidas disminuyeron notablemente la práctica de los estilos tradicionales dentro de China, proliferando más el interés por los mismos en el exterior.
Para solucionar la diversidad de estilos en occidente y el fraude que esto supone muchas veces, la Federación China y su gobierno están realizando una gran campaña de divulgación, con exhibiciones internacionales, campeonatos y cursos para profesores extranjeros en las distintas Universidades de Educación Física de China.
El objetivo principal del gobierno chino es que en todos los países se practique el Wushu unificado, lo que permitirá una gran participación y competitividad en los campeonatos mundiales y que este deporte llegue a ser Olímpico, Dios quiera que sea así algún día.
Origen y desarrollo histórico del Wu Shu
El origen del Wushu podría remontarse a tiempos prehistóricos, aunque esto no es más una hipótesis que liga el desarrollo humano lógico de cualquier sociedad con el actual arte marcial. Es posible que con el uso de los instrumentos de piedra, madera y hueso se desarrollaran armas, como de hecho ocurrió en todo el mundo. El medio era tan hostil al hombre, por sus características físicas, que la inteligencia tuvo que valerse de instrumentos para lograr una mejor defensa.
¿Por qué en Asia, en especial China, se desarrollaron tanto las artes marciales? Aunque quizá habría que preguntarse mejor, porqué en Europa y Oriente Medio no se desarrollaron estas artes.
En realidad, los griegos tenían además de los ejercicios puramente militares destinados para la guerra, una buena concepción del físico, del cuerpo humano. Incluyeron la gimnástica como un valor importante en su cultura, y se desarrolló un sistema de lucha que aún perdura en nuestros días, la lucha greco-romana, el sambo. Los romanos copiaron a los griegos y además incorporaron toda una serie de espectáculos de guerra en el archiconocido Circo. Con la llegada del Cristianismo esto se acabó definitivamente, el culto al alma y el cuidado y perfeccionamiento de la misma en detrimento del cuerpo, arrumbaron durante mucho tiempo, cercano a nuestros días, cualquier posibilidad de entrenamiento físico de lucha y otro tipo de ejercicios. Aunque no exactamente así, ya que en la educación del caballero se incluía adiestramiento en la lucha, más bien se refiere a la extensión del arte de cultivar el cuerpo a la gran masa popular. En Oriente Medio pasó y pasa exactamente lo mismo con el Islamismo, prohibiendo incluso a mujeres y niños cualquier actividad física.
Sabemos que en China esto no se dio, al menos al principio, posteriormente el Islam también llegó a estas tierras. Esta cultura de tradición distinta a la judeo-cristiana hizo que dentro de la filosofía china se considerara al cuerpo como parte esencial del ser humano (tanto para los hombres como para las mujeres) y el desarrollo de las artes de guerra tuvo una importancia relevante, no sólo con armas sino también con el entrenamiento del cuerpo como arma.
Durante la dinastía Zhou (s. XI a 221 a.C.), un deporte militar llamado Jiaoli (lucha) se practicó junto con la ballestería y la conducción del carro.
Sunzi, el libro chino más antiguo aún conservado sobre las artes militares señala: "Los ejercicios de combate contribuyen al fortalecimiento del estado físico de los soldados".
Conforme pasaba el tiempo y cambiaban las dinastías, el Wushu se iba enriqueciendo. En la dinastía Jin (265-420 d.C.) el Wushu recibió la influencia del budismo y el taoísmo. Ge Hong (284-364) famoso físico y filósofo taoísta, integró el Wushu con el qigong (ejercicio de respiración), importante en la medicina tradicional china.
En la dinastía Song (960-1279) los maestros hacían demostraciones en la calle, incluyendo "espada contra escudo", "lanza contra espada", etc.
La dinastía más floreciente fue la Ming (1368-1644), en esta se compilaron una serie de libros con explicaciones detalladas e ilustraciones. Aquí tendrá muchísima importancia la influencia de los monjes budistas de Shaolin, como veremos más adelante. Durante la dinastía Qing (1644-1911), se establecieron sociedades secretas que practicaban el Wushu en sitios donde nadie podía verlos (incluidos los templos Shaolin), debido a que el gobierno prohibió la práctica del Wushu.
Después de la fundación de la República Popular China, el Wu Shu ha cobrado un gran desarrollo.
Hoy se incluye en el programa de entrenamiento físico para las escuelas secundarias y primarias. Cursillos especiales se abren en muchos colegios de educación física y escuelas deportivas de horas libres para la formación de los atletas del Wu Shu.
La influencia de Shaolin
Muchos estilos de Wushu se desarrollaron sobre la idea de la metafísica y la naturaleza. Los maestros de boxeo antiguo, generalmente desarrollaron sus técnicas de lucha observando el mundo que los rodeaba. Los animales les proporcionaron las bases para muchos sistemas de Wushu desarrollados en el pasado. Otros factores que influyeron fueron la filosofía y religión chinas.
El estilo de Taiji, por ejemplo, se enraíza con el Taoísmo. Aunque no hay que confundir Taiji con Wu Shu, también sirve como un sistema de autodefensa. Sin embargo, el Taiji está dirigido fundamentalmente a obtener beneficios físicos y mentales, y se le conoce vulgarmente como el "yoga chino".
Templo Shaolin
Los estilos de lucha duros derivan básicamente de los monasterios budistas de Shaolin (Siulum, en cantonés; Shorin, en japonés), y no de la filosofía taoísta, aunque el propio budismo Shaolin contiene elementos taoístas. El primer templo fue construido en el periodo de gobierno del Emperador Wen (dinastía Wei), en la provincia de Honan en el siglo V d.C. Este monasterio todavía sigue hoy en pie y ha sido derribado y vuelto a construir de nuevo tres veces. Su historia abarca unos 1400 años.
La historia de Shaolin y el Wushu comienza con la llegada de un sacerdote indio llamado Bohoddidharma, (Tamo en chino; Daruma en japonés). Estableció allí su residencia en el 527 d.C. De acuerdo con la leyenda, Tamo llegó al monasterio y al ver a los monjes en una situación física deplorable introdujo una serie de 18 ejercicios diseñados para fortalecer la mente y el cuerpo (en especial para la meditación y en postura estacionaria). Estos movimientos terapéuticos se han mezclado posteriormente con las técnicas de autodefensa estudiadas en el templo para protegerse de los enemigos exteriores y de los animales. Durante su estancia, Tamo introdujo la filosofía budista Chan (zen) en el monasterio. Fue por aquel entonces cuando escribió un manuscrito llamado Yin Sin Ying, aunque no se sabe con certeza si fue él u otros monjes contemporáneos los que lo escribieron.
En definitiva, Tamo llevó un sistema nuevo que no se conocía en el templo, aunquer esto no quiere decir que fuera el creador del Wushu. Tamo enfatizó mucho más la búsqueda del interior de la persona y su alma, que el único estudio de los escritos, como se hacía habitualmente. Buscó un budismo más práctico y real, más cercano a las primitivas enseñanzas de Buda.
Tamo
El siguiente mayor desarrollo ocurrió supuestamente en el S. XVI, cuando un hombre joven y saludable llamado Kwok Yuen entró en el monasterio para estudiar sus métodos de boxeo. El habilidoso espadachín no sólo aprendió el arte de Shaolin, sino que además extendió los esquemas de lucha con 72 ejercicios. Abandonó posteriormente el templo y viajó por toda China buscando a otros maestros de boxeo. Se encontró con otros dos expertos Yook Fong y un hombre viejo llamado Li (Li-Chien). Los tres se retiraron al monasterio donde los 72 movimientos de Kwok Yuen se incrementaron a 170(*).
(*) esta ultima no esta documentada por lo que su viabilidad esta en duda. (*)
Estas técnicas se clasificaron en cinco diferentes formas de animales:
Dragón: alerta
Tigre: huesos, músculos y tendones
Leopardo: velocidad y movimiento
Grulla: rapidez y ligereza
Serpiente: Chi y respiración
Así fue como surgió el Gongfu Shaolin, el Puño de las Cinco Formas. Sin embargo, la fuente antes mencionada, Shaolin Gungfu Institute, data en 1522 d.C. la creación de la forma de los cinco animales. Esto quiere decir que la clasificación de los cinco animales fue contemporánea a Kwok Yuen o incluso anterior. De nuevo nos encontramos con información contradictoria.
Aunque muchos detalles del arte de Shaolin no están claros, como se puede comprobar, hay registros históricos que indican que los monjes del templo se probaron como formidables luchadores en muchas batallas históricas. A lo largo de los siglos, además, el nombre de Shaolin fue reconocido por la habilidad de sus monjes boxeadores. Detrás de los muros del templo, la autodisciplina aumentaba la habilidad técnica. Un código rígido de ética se estableció para mejorar el calibre de los boxeadores. Adicionalmente, la humildad, la prudencia, la paciencia y la dedicación fueron igualmente importantes en el estilo de vida Shaolin.
Monje del Templo de Saholin
De acuerdo con las creencias populares, los boxeadores podrían sólo graduarse si pasaban un examen a vida o muerte. El candidato era introducido en un laberinto diseñado especialmente, en el cual sólo había un éxito, llegar a la puerta de entrada del templo. El boxeador encontraba trampas mortales, muñecos armados y otros mecanismos letales, todos mecánicos. Si el monje conseguía el éxito en el laberinto, se las veía cara a cara con un obstáculo final, un inmenso caldero al rojo. Para ganar su libertad, el discípulo Shaolin necesitaría mover este caldero con sus antebrazos, metiéndolos en las asas. Al hacerlo recibía en sus antebrazos la formidable enseña de dos dragones, el signo de un maestro Shaolin.
Cuando China fue conquistada por los Manchúes (dinastía Ching) en el S. XVII, oficiales y partidarios de la dinastía Ming buscaron refugio en el monasterio. Miedosos de un posible levantamiento, el gobierno Manchú lanzó numerosos ataques al templo. Durante el ataque final el monasterio ardió hasta los cimientos. Los boxeadores que sobrevivieron a este ataque, se dice que sólo cinco lo hicieron, establecieron nuevas vidas en el exterior y propagaron el arte Shaolin por las cuatro esquinas de China. Se fundó otro templo Shaolin en la provincia de Fukien (el primero estaba en Henan), su fundador fue Da Zu Shen. Es realmente a partir de este segundo templo cuando empezó el auténtico sentido y la verdadera relación que tienen las Artes Marciales y los monasterios Shaolin. Da Zu Shen desarrolló el Arte de la Mano Vacía (Kong Shou Dao, posteriormente conocido en Okinawa y Japón como KaraTeDo). Sin embargo los Manchúes localizaron el templo otra vez y esta vez también lo destruyeron llegando a escapar otros monjes que se refugiaron en el sur de China.
Tres templos más fueron construidos: Kwangtung, Wu Tang y O Mei Shan después del primer templo de Henan, e igualmente sufrieron el acoso de los Manchúes.
Hoy en día el Wushu consta de más de 300 estilos de lucha diferentes, gran parte de ellos herederos de la tradición de Shaolin, directa o indirectamente.
2. Origen del Wushu
2.1.- EL NOMBRE WU SHU
WUSHU es el nombre genérico con el que se denominan las Artes Marciales chinas y significa “arte de la lanza“. También se puede traducir arte de la guerra o marcial. Los ideogramas antiguos de esta palabra representan una lanza y la idea de detenerla o desviarla, teniendo en cuenta que la lanza era la reina de las armas en el campo de batalla, se desprende la anterior traducción.
En algunas provincias del sur de China, por desviaciones lingüísticas comenzó a usarse el término Kung Fu, que significa tiempo y trabajo dando a entender el tiempo y esfuerzo que requería la práctica de cualquier estilo de Wushu. Pero esta palabra no es exclusiva del arte marcial, ya que se puede utilizar para cualquier actividad bien hecha o que requiera esfuerzo y dedicación.
En occidente el término Kung Fu se divulgó enormemente a raíz del éxito obtenido por las películas del mítico Bruce Lee, que lo escogió porque tenía más fuerza fonética. El éxito del Kung Fu en el cine dio lugar en occidente a que muchos iniciados en otras Artes Marciales se aprovecharán de este “ Boom “ en los años 70, y después de ver algunas películas, comprar algunos libros, o asistir a algún cursillo de fin de semana, comenzaron a abrir “escuelas de Kung Fu” con muy poco o ningún conocimiento real de la esencia y la técnica del Wushu chino, creando sus propios estilos y llegando con el tiempo a desprestigiar, en vez de consolidar, este antiguo y noble arte marcial.
2.2.- ORIGEN Y DESARROYO DEL WU-SHU
Desde el principio de la humanidad los hombres se dieron cuenta de que muchos animales les superaban en capacidades físicas, pero él tenia algo más importante, la inteligencia para observar y aprender de todo lo que le rodeaba y usarlo para sobrevivir y mejorar su salud.
Avanzando en la historia llegamos a la época feudal y a la formación de los ejércitos, creados para la guerra y para dominar al pueblo que se revelaba ante la opresión de los señores feudales. Ante esta situación los campesinos y la gente en general comenzó a practicar Artes Marciales para defenderse de esta opresión.
Con el desarrollo del ser humano y sus formas de combatir, también evolucionó el Wu Shu y concretamente el de Shaolin, que aparece en el siglo V de nuestra era. El Wu Shu de Shaolín es el más difundido y el que contiene mayor cantidad de estilos diferentes de toda China.
En el año 495 se construyó el primer templo. En esos momentos existían ya monjes y maestros famosos por las leyendas de sus proezas físicas y marciales. Pocos años después en el 527 un monje llamado Boddidharma llegó al templo y comenzó a predicar el budismo. Su principal enseñanza era que dejaran a un lado el interés por las cosas materiales y se concentraran en la meditación, pero ante la debilidad física que aparecía en sus discípulos por las largas horas de meditación, comenzó a enseñarles ejercicios basados en los movimientos de algunos animales para fortalecer su organismo.
A Bodidharma se le considera como el ancestro principal del Budismo y como el fundador de las Artes Marciales de Shaolín.
El verdadero desarrollo de los estilos de Shaolín se vivieron en la dinastía TANG en el siglo VIII, cuando 13 monjes del templo fueron utilizados para rescatar al príncipe del imperio. Como agradecimiento por la liberación de sus enemigos, cuando éste fue Emperador tomó el templo bajo su protección, construyendo un campo de entrenamiento al lado del monasterio para instruir a más de 500 monjes.
A partir de esta época se comenzó a preparar de forma habitual a los monjes para que tuvieran habilidades marciales y el Abad del templo pasó a estar a las ordenes del Emperador, siendo utilizados en ocasiones como fuerzas especiales.
La entrada de militares que se retiraban al monasterio, para terminar sus días meditando, enriqueció aun más a los monjes con sus experiencias en el combate. Durante la dinastía YANG en el siglo XII los monjes abrieron sus puertas para estudiar todos los estilos que se practicaban en China, añadiendo a sus archivos cada vez más conocimientos y sistemas de lucha , escribiendo en esta época muchos de los libros que se conocen hoy. En los registros del templo hay 350 formas (patrones de movimientos técnicos) que incluyen: formas de puño para una persona, formas con aplicación para dos o tres personas, también con armas y el Chi Kung, que es el trabajo de la respiración y la energía interna, fundamental en los estilos de Shaolín.
Aproximadamente en el año 1.730 el templo fue destruido, consiguiendo algunos monjes escapar hacia el sur extendiendo sus enseñanzas a la región de Cantón. Nuevamente, en 1928 fue quemado, se reconstruyó en 1949 cuando el gobierno popular aportó los medios necesarios para la reconstrucción y la investigación de las formas y estilos antiguos. Gracias a este esfuerzo se han encontrado y renovado 235 formas, perdiéndose las demás en los documentos quemados en el templo.
Actualmente alrededor del templo de Shaolín existen unas 50 Escuelas de Wu Shu con más de 7.000 estudiantes con edades comprendidas entre los 6 y 18 años procedentes de todas las provincias chinas, menos Taiwan, para aprender principalmente estilos tradicionales, aunque también se enseña el moderno sistema unificado para competición.
3. El Wushu en la actualidad
Después de la revolución cultural de 1.949, el gobierno chino comenzó a preocuparse de recuperar esta herencia cultural y reunió a los Maestros más prestigiosos de los estilos tradicionales. Debido a la gran cantidad y variedad existente de los mismos, se creo una comisión que unificara un sistema de trabajo, basándose en los más completos y documentados a fin de ser promovido como Arte Marcial y Deporte de Competición en todo el mundo.
Desde la antigüedad hay dos escuelas claramente diferenciadas, la del Norte y la del Sur, debido principalmente a las diferencias geográficas y morfológicas entre estas dos zonas de china y sus habitantes, siendo la frontera natural que las separa el río Yang-Tzé. Los habitantes del norte son altos y delgados, desarrollando un estilo de lucha muy vigoroso, ágil y espectacular, con amplios y fluidos movimientos de brazos y piernas, patadas en salto, etc. haciendo énfasis en la fluidez y continuidad de movimientos; mientras que los pobladores del sur eran más pequeños y fuertes, sus técnicas son mas cortas y explosivas favoreciendo el empleo de las manos antes que los pies.
Una tercera división englobó los denominados Estilos Internos, como el Tai Chi Chuan, Bagua Zhang etc., que a parte de su faceta marcial son utilizados como tratamiento particularmente provechoso para problemas de estrés, ansiedad, osteoporosis etc., porque utilizan la mente y la respiración para guiar los movimientos físicos del practicante, ayudando de esta manera el proceso de relajación cuerpo-mente y a mejorar el equilibrio en el sistema nervioso.
En 1.952 la comisión de maestros agrupó en tres nuevos sistemas los ejercicios fundamentales, y las características comunes de los principales estilos de cada zona, denominándolos:
Estilos del Norte de China: CHANG QUAN / Boxeo Largo
Estilos del Sur de China: NAN QUAN / Boxeo Corto.
Estilos Internos: TAI CHI CHUAN y otros.
Se crearon nuevas formas, con sus técnicas de defensa personal correspondientes, un nuevo sistema de grados y un reglamento de competición.
La IWUF, (Federación Internacional de Wushu), preparó un reglamento de competición y escogió las modalidades más representativas de las tres divisiones creadas para competición, celebrándose en 1989 el 1º Cpto. El Mundo.
Una vez conseguida la unificación del Wushu y su reglamentación, la Federación China eligió cuatro palabras para definir las características principales de su Deporte Nacional, “Altura, Dificultad, Belleza, e Innovación”.
Altura: Refiriéndose al gran nivel psicofísico que los deportistas tienen que demostrar Dificultad: Significa que los distintos ejercicios que componen las formas deben ser muy variados y encerrar distintos tipos de dificultades, que pongan a los deportistas al limite de sus posibilidades físico-técnicas como: coordinación, equilibrio, potencia, resistencia, etc.
Belleza: Indica que los ejercicios deben estar dispuestos de tal forma que además de los beneficios físicos y técnicos que aportan al practicante, sean agradables y espectaculares para el que los mira.
Innovador: Quiere decir que, cada cierto tiempo, las formas o “katas” que se emplean en competición deben cambiar según va aumentado el nivel de los competidores y la creatividad de sus profesores.
Estas cuatro palabras son el Lema de la Federación China de Wushu y se vienen poniendo en práctica hasta hoy.
En los primeros años se comenzó reglamentando la competición en las modalidades de formas con y sin armas y a finales de los ochenta se añadió la competición de combate, para ofrecer al publico las dos facetas del Wushu: primero la autosuperación como individuo y segundo la aplicación practica ante un oponente.
A raíz del esfuerzo del gobierno chino por divulgar esta nueva concepción del Wushu como deporte nacional, se institucionalizó en colegios como método de educación física. Todas estas medidas disminuyeron notablemente la práctica de los estilos tradicionales dentro de China, proliferando más el interés por los mismos en el exterior.
Para solucionar la diversidad de estilos en occidente y el fraude que esto supone muchas veces, la Federación China y su gobierno están realizando una gran campaña de divulgación, con exhibiciones internacionales, campeonatos y cursos para profesores extranjeros en las distintas Universidades de Educación Física de China.
El objetivo principal del gobierno chino es que en todos los países se practique el Wushu unificado, lo que permitirá una gran participación y competitividad en los campeonatos mundiales y que este deporte llegue a ser Olímpico, Dios quiera que sea así algún día.
