Daniel Tammet, sinestésico brillante.

Hola, mi primer post lo voy a hacer dedicado a Daniel Tammet y a la sinestesia, ya que me parecen muy interesantes todos estos temas y me gustaría compartirlos. Personas que asocian colores a los sonidos, huelen palabras o palpan la música La palabra sinestesia procede del griego y viene a significar algo así como “la unión de las sensaciones”. Es la habilidad que permite asociar entre sí sensaciones provenientes de sentidos diferentes. Se estima que hay un sinestésico por cada 500 personas en los casos más simples, cifra que se eleva a uno cada 15000 para los casos más raros; aunque es difícil de saber ya que muchos sinestésicos no suelen reconocer que la mayoría de la gente no tiene esa capacidad, por lo tanto es difícil calcular cuántos hay en el mundo. Sin embargo, alrededor de la mitad de las personas "normales" pueden tener una forma básica de sinestesia al asociar, por ejemplo, sonidos agudos con colores brillantes y sonidos graves con colores oscuros. También se cree que en bebés de hasta tres meses este fenómeno puede ser común y es más tarde cuando el cerebro aprende a separar los estímulos.Ahora ya se sabe que hay más mujeres que hombres sinestésicos y que hay familias con varios casos entres sus miembros. Por tanto, parece haber un cierto componente genético para la sinestesia. Las investigaciones del Dr. David Eagleman tratan de comprobar este punto recopilando información de árboles genealógicos de sinestésicos. De esta forma se ha comprobado que el gen responsable de este fenómeno se encuentra en el cromosoma 16.Cada sinestésico ve el mundo de forma distinta ya que se han clasificado hasta 19 tipos distintos de sinestesia. Los más comunes consisten en asociar números o palabras con colores mientras que los más raros asocian el tacto con sabores u olores. Se ha descubierto que también poseen excelente memoria, aunque ésta no sea una condición común en todos los sinestésicos. El mecanismo por el que se produce este fenómeno se estudió por tomografía por emisión de positrones. De esta manera se comprobó que en el caso de los sinestésicos al decir números se activan no sólo las áreas del cerebro responsables del lenguaje, sino también las correspondientes a la vista o el tacto. Parece claro que el origen de la sinestesia está en el cerebro, pero no así el mecanismo por el que se produce. Hay dos teorías sobre la causa de la sinestesia. Según la primera, un sinestésico tiene más conexiones físicas en el cerebro, lo que permite “enlazar” los estímulos que proceden de distintos sentidos. Según la segunda teoría, el número de conexiones en el cerebro es el mismo, pero el nivel de inhibición bioquímico es distinto por lo que se pueden producir las conexiones cruzadas que llevan a enlazar las distintas sensaciones.Además de ser una oportunidad de entender un poco mejor cómo funciona nuestro cerebro, la sinestesia puede permitirnos averiguar cómo se produjo el salto evolutivo que condujo al desarrollo del lenguaje. Daniel TammetDaniel Tammet, nació el 31 de enero de 1979 en Londres, Inglaterra siendo el primero de nueve hermanos hijo de una típica familia de clase media. Desde pequeño presentó signos de tener epilepsia, sinestesia y síndrome de Asperger y éstos fueron en gran medida las responsables de sus extrañas habilidades mentales. Se lo considera uno de los genios del mundo debido a su facilidad con los cálculos matemáticos complejos, su prodigiosa memoria y su facilidad para el aprendizaje de lenguas. En el caso de Tammet, la habilidad de “sentir” los números como colores se ha desarrollado en un grado inusual. En la mente de Daniel cada número posee una forma, color, textura y emoción única. Sumado a la sinestesia, Tammet padece también algún grado de autismo. De hecho, cuando era pequeño se le diagnosticó esta dolencia, pero recibió una educación que le permitió relacionarse socialmente bastante bien. Un pequeño porcentaje -alrededor del 10%- de los autistas son auténticos "machacadores de números", y parece que Daniel se encuentra dentro de este grupo. El profesor Allan Snyder, de la Universidad Nacional de Australia, explica que el caso de Tammet es único, porque mientras “los autistas generalmente no son capaces de describir cómo hacen lo que hacen -simplemente, llegan a ello- Daniel puede describir lo que su mente ve”.Record GuinnessTiene el record Guinness por memorizar cifras decimales del número π. Si os estáis preguntando cuántas, la respuesta es 22.500 cifras decimales recitadas sin error a lo largo de 5 horas. Además, Daniel habla 11 idiomas actualmente (inglés, francés, finlandés, alemán, español, lituano, rumano, estonio, islandés, galés y esperanto) y los aprende a mayor velocidad que el mejor de los intérpretes. En una ocasión se prestó a participar en un reto televisivo. Éste consistía en aprender islandés, un idioma que en aquel momento desconocía por completo, con la ayuda de una profesora que le acompañaría durante el periodo de una semana, tras el cual tendría que presentarse en el programa y amenizar la tarde charlando con el presentador en este nuevo idioma aprendido.El poder de cálculo mental de Daniel supera el de algunos ordenadores, pudiendo dar con facilidad hasta 100 decimales en cualquier cálculo mental que se le pida sobre la marcha. Pero aquí es donde la cosa se pone interesante porque él ni siquiera hace un esfuerzo consciente por realizar dichos cálculos: lo que en realidad sucede en el mundo sinestésico de Tammet es que cada número tiene una determinada forma, color y tamaño. Hay números bellos como el número π, números que le horrorizan como el 6 o números altos como rascacielos como el 9, o tímidos como el 4. Cuando Tammet piensa en una operación aritmética determinada, las imágenes que se presentan ante sus ojos se recolocan correctamente de tal modo que él tan sólo tiene que “leer” el resultado que se le presenta en un ejercicio que el denomina “explorar el paisaje”. Número π dibujado por Daniel Tammet:Nacido en un día azulNacido en un día azul es el título del libro de Daniel Tammet donde cuenta sus memorias desde niño hasta el día de hoy. He aquí las primeras páginas de este libro:"Nací el 31 de enero de 1979, un miércoles. Sé que era miércoles porque para mí esa fecha es azul, y los miércoles siempre son azules, como el número nueve o el sonido de voces discutiendo. Me gusta la fecha de mi nacimiento porque visualizo la mayoría de sus números con formas suaves y redondeadas, similares a los cantos rodados de una playa. Y eso es porque son números primos: 31, 19, 197, 97, 79 y 1979. Todos ellos son divisibles sólo por sí mismos y por la unidad. Puedo reconocer todos los números primos hasta 9973 por su cualidad «cantorrodada». Así es como funciona mi cerebro. Sufro una afección conocida como síndrome del genio autista, de la que se sabía poco antes de que la describiese el actor Dustin Hoffman en la película Rain Man, que ganó un Óscar en 1988. Al igual que Raymond Babbitt, el personaje de Hoffman, yo también siento una necesidad casi obsesiva por el orden y la rutina, que afecta virtualmente a todos los aspectos de mi vida. Por ejemplo, cada mañana, para desayunar, como exactamente 45 gramos de copos de avena; peso el tazón con una báscula electrónica para asegurarme. A continuación cuento el número de prendas de vestir que me pondré antes de salir de casa. Siento ansiedad si no puedo beber mis tazas de té todos los días a la misma hora. Cuando me estreso demasiado y no puedo respirar bien, cierro los ojos y cuento. Pensar en números me ayuda a calmarme. Los números son mis amigos y siempre han estado cerca de mí. Cada uno de ellos es único y cuenta con su propia «personalidad». El 11 es simpático y el 5 es chillón, mientras que el 4 es tímido y tranquilo. Es mi número favorito, me recuerda a mí mismo. Algunos son grandes -23, 667, 1179-, mientras que otros son pequeños: 6, 13, 581. Algunos son preciosos, como 333, y otros feos, como 289. Para mí, cada número es especial. Vaya donde vaya o haga lo que haga, los números nunca están muy lejos de mi pensamiento. En una entrevista en el programa de David Letterman en Nueva York, le dije que parecía 117, alto y desgarbado. Más tarde, fuera, en la numéricamente apropiada Times Square, levanté la mirada hacia los elevados rascacielos y me sentí rodeado de nueves, el número que asocio con sensaciones de inmensidad. A mi experiencia visual y emocional de los números los científicos la llaman sinestesia. Se trata de una extraña mezcla neurológica de los sentidos, cuyos resultados más comunes son la capacidad para ver letras y números en colores. La mía es de un tipo poco común y muy compleja, pues veo los números como formas, colores, texturas y movimientos. Por ejemplo, el número 1 es de un blanco brillante y luminoso, como si alguien me enfocase a los ojos con una linterna. El 5 es un trueno, o el sonido de olas rompiendo contra las rocas. El 37 es grumoso como las gachas, mientras que el 89 me recuerda a la nieve cayendo. "Ahora los invito a ver unos videos sobre Daniel Tammet donde dentro de otras cosas, le hacen unos estudios y conoce a Kym Peek, otro hombre con unas cualidades muy parecidas a las suyas, pero aún más desarrollado en la memoria.Parte 1link: http://www.youtube.com/watch?v=YWD2H-RVyyoParte 2link: http://www.youtube.com/watch?v=C4EW04SBWZ0&feature=relatedParte 3link: http://www.youtube.com/watch?v=MAwyJA9kvVA&feature=relatedParte 4link: http://www.youtube.com/watch?v=2fRzHrJ9cJ8&feature=relatedParte 5link: http://www.youtube.com/watch?v=AIN9naiuQDI&feature=relatedEspero que les haya gustado. En mi siguiente post voy a hablar sobre Kym Peek porque me parece impresionante todo lo que puede hacer.La información está recopilada de distintas páginas (copiar, pegar) y las engancho a lo que dice en otras páginas, también cambiando un poco lo que explica en cada uno y resumiéndolo en partes.