1. Origen caraqueño. Varias historias se han tejido en torno al origen de este producto. La más conocida es que debe su origen a una cocinera de Los Teques, quien al preparar la comida para una fiesta le sobró masa de trigo y cortó barras de queso que cubrió de masa. Las sirvió rociadas con azúcar y las bautizó con el nombre de enrrolladitos de queso . José Rafael Lovera, director del Centro de Estudios Gastronómicos, señala que podría haberse creado en un sitio de comida, ubicado en una esquina de Caracas conocida como El Teque.
2. ¿Del Perú? Es común encontrar recetas de tequeños en libros peruanos de comida tradicional de ese país. Los entendidos de la cocina limeña aseguran que el tequeño nació allí; sin embargo, no tienen una teoría consistente sobre su creación. Alegan que se elabora con masa de wanton y que su relleno no solo puede ser de queso sino también de guisos de carne.
3. Del Zulia para Venezuela. Una teoría poco difundida pero con muchos destellos de ser cierta es que este bocado tan preciado en toda reunión es de origen zuliano. Según una investigación de Miro Popic en La Villa del Rosario, a principios del siglo XX, vivió un italiano de apellido Franco que fue el creador de estos bastones de queso ; Popic da sentido a la teoría ya que en esa zona abunda la producción de queso .
4. Variantes. Con las nuevas tendencias gourmet el tequeño no ha pasado por debajo de la mesa. Actualmente es normal encontrar sabores como: pesto, tomates secos, jalapeños, guayaba, queso de cabra y chocolate entre otros.
5. Primeras recetas . El profesor Víctor Moreno ha realizado varias investigaciones sobre los recetarios de comida venezolana y cuenta con un índice histórico de los mismos. Las primeras recetas documentadas de esta preparación datan de la década de los años cincuenta en La cocina de Casilda y en La cocina criolla de Tía María.
6. El rey de la fiesta. La responsable de difundir el título de nobleza de los tequeños fue la cocinera Casilda en su célebre recetario, siendo una de las primeras en reseñar su preparación y osadamente llamarle en su libro, "su majestad, el tequeño". Entre todos los canapés de las fiestas -sin distinción de estatus económico- el tequeño es el único que está presente en todas llegándose a afirmar que "sin tequeños no hay fiesta".
7. La receta más famosa. En el Zulia cada familia tiene su receta particular. Fuera de las fronteras del estado la receta más conocida es la de Armando Scannone publicada en su "Libro Rojo":
1/2 kilo de queso pasteurizado
3 tazas de harina
2 cucharaditas de sal
2 huevos
2 cucharadas de aceite
1/3 de taza de agua
Aceite para freír.
Se corta el queso en bastones del tamaño deseado. Se coloca la harina en una mesa y en el centro de ponen los ingredientes líquidos, se amasa hasta obtener consistencia uniforme. Se estira muy fina y se envuelven los bastones de queso para ser freídos.
8. Denominación de Origen. El cocinero Sumito Estévez plantea la necesidad cultural de buscar la Denominación de Origen para proteger legalmente el nombre del tequeño ante el hecho de que los peruanos llaman de igual forma a una preparación propia. "Piense usted que sentiría si un día decide vender tequeños y la ley le obliga a colocar en la etiqueta "Palitos de queso tipo tequeño", debido a que otro país se adelantó con el registro de ese nombre", advierte Estévez.
9. Inigualables:
Chops, calle 72 entre avenidas 9 y 9-B.
Maracaibo To Go, Aeropuerto Internacional La Chinita.
Tequeñisimo, San Miguel, calle 96-F (Avenida Principal)
Y los siempre mencionados por todos del Club Náutico.
10. En cifras. Se estima que durante la Feria de la Chinita se venden en Maracaibo más de dos millones de unidades de tequeños ya que es el pasapalo por excelencia. Un "tequeñero" experimentado puede realizar en promedio 2 mil 500 tequeños en un día incluyendo la preparación de la masa. Para esta cantidad se necesitan unos 28 kilos de queso y unos 20 litros de aceite para freírlos.