KHOPESH: Un khopesh (o kefresh) es una espada (o Sable) a una mano, con una hoja curva, en forma de "u" o forma de hoz -dependiendo del periodo-, con filo en su parte convexa utilizada en el antiguo Oriente Próximo (En la zona de Canaán) y que popularizó el Antiguo Egipto.
Morfología: Como hemos visto, el khopesh es un arma con muchas variantes en su morfología. Desde las versiones de hoja cóncava y filo exterior (Véase evolución teórica del Khopesh) hasta sus versiones finales de forma más reconocible como "tipo" sable corto, suceden muchos siglos.
De común, un Khopesh era una espada corta -que no solía alcanzar el metro- que carecía de guardas en la empuñadura y que más bien servía eficientemente en su época dado el tipo de armas defensivas (armaduras y escudos) contra los que se enfrentaba. No obstante, su valía radicaba en la "masa" que empleaba a la hora de dar tajos, y esta es una característica que heredó toda familia de sables de la Historia. Por tanto, el poder de tajada de estas espadas primigenias estaba ligada más que por su filo, por el uso de su "peso", el cual se acumulaba en el punto de percusión del arma.
Orígenes: Según los historiadores y arqueólogos, el Khopesh fue introducido por los cananeos (Pueblos semíticos que se asentaron en Oriente Próximo, como los fenicios) tras las guerras que libraron con Egipto. Y no dicen nada más. Sin embargo hay indicios, dado el gran número de khopesh encontrados, y con la mejora en la forja del bronce, los pueblos de oriente próximo evolucionaran del hacha típica, de morfología mesopotámica, a una variante toda metálica, a la cual redujeron peso dejando solo la hoja próxima al filo. Supuestamente para tratar de ganar la potencia de tajo del hacha para las espadas -que eran rectas- usadas en la época.
De las formas más primitivas en "U" de la imagen anterior, se fue evolucionando hacia un khopesh mucho más estilizado, en forma de hoz, hecho que ha inducido mucho en las entradas que los "especialistas" dan del arma: "Arma en forma de hoz y de la que procede"..."Si observamos las pinturas de ciertos templos y tumbas veremos como sesgaban las cabezas con los khopesh a modo de hoz campesina"... -y cosas similares-. De hecho la forma de las hojas curvas no suele presentar doble filo a lo largo de la historia, sólo en el último tercio de algunas, así que dado que el Khopesh tiene el filo en el lado convexo -exterior-, y no dentro como las hoces, parece que aclara la duda.
El Khopesh en la Historia: Como hemos leído anteriormente, el khopesh surgió Canaán, la zona que en la actualidad abarcaría el litoral mediterráneo de Oriente Próximo desde el Sinaí hasta la actual Turquía, y se dice que sus límites orientales se introducían unos 150 Km. Y esta zona, y los pueblos que moraron allí, estuvo históricamente enfrentada al Antiguo Egipto desde el III milenio adC. De hecho la introducción del caballo, el carro de guerra y el khopesh se les atribuye a los pueblos de Oriente Próximo.
Es por ello que la primera vez que aparece en la Historia esta arma "típicamente egipcia" fue curiosamente en guerras "contra" el Antiguo Egipto. Teorías de cómo pudo suceder son las siguientes:
Dado que el Antiguo Egipto tenía inicialmente un "servicio militar" en lugar de ejército permanente, y que su imperio era muy extenso, en muchas ocasiones se empleaba a "mercenarios" para la guerra, lo que nos lleva ineludiblemente a la aceptación como arma propia la de las tropas de otros pueblos vecinos.
Las guerras con los pueblos de alrededor, sobre todo en las que se sufren pérdidas y derrotas, en las que los enemigos emplearon armas más sofisticadas o efectivas contra las tropas egipcias, provocó la introducción de esas mismas armas o tácticas para su propio ejército.
En definitiva, el khopesh se convirtió en el arma más típica del Antiguo Egipto junto con el carro ligero de guerra, y por las deducciones de los especialistas bien pudiera ser la primera vez que se usó una hoja curva en una espada de guerra. Por tanto estaríamos hablando de la forma primigenia de la familia de los sables. Por ello se dice que la ascendencia del Kopis griego es el Khopesh.
Su epitafio comienza con la entrada de la Dinastía Ptolemaica (Véase las conquistas de Alejandro Magno) y la definitiva caída del imperio egipcio a manos de Roma. A las que le siguieron a lo largo de la historia las de otras potencias históricas.
KOPIS: El kopis es una antigua espada de un sólo filo, con una hoja robusta y curvada hacia dentro, preparada para literalmente seccionar al enemigo atacando con potentes estocadas. Algunos eruditos la consideran un desarrollo del khopesh egipcio y cananeo.
Aunque la espada normal de los hoplitas siguió usándose en época macedonia, la más popular fue el kopis. Esta espada se introdujo en Grecia a finales del siglo VI adC, aunque aparecía en Italia ya en el siglo VIII adC. Gradualmente fue reemplazando a la espada hoplita. En España se han encontrado algunos ejemplares.
Es a menudo comparada con el corto kukri nepalés y con la falcata ibérica y puede ser su predecesor.
La palabra es un sustantivo griego en femenino singular derivado del verbo κόπτω (koptô), que significa "cortar." La diferencia del significado entre kopis y makhaira (otra palabra griega de significado similar) no está completamente clara en los textos antiguos, pero los modernos especialistas tienden a usar ambos términos para referirse al tipo de armas curvas. La única diferencia real sería sólo la dirección de la curvatura de la hoja.
Aunque kopis es una palabra griega, los antiguos griegos no usaban a menudo hojas curvas en la guerra, prefiriendo las rectas como el xifos, con muchas más posibilidades. Jenofonte, sin embargo, recomendaba el uso de la curva makhaira para la caballería en De la equitación 12, 11
El arte griego muestra que los soldados persas empuñaban antes el kopis o un hacha, que la acinaces persa (de hoja recta).
FALCATA: La falcata es un tipo de arma blanca, una espada de hierro originaria de Iberia, y relacionada con las poblaciones indígenas ibéricas anteriores a la conquista romana, fue muy usaba entre los pueblos iberos o los celtiberos limítrofes con los primeros, siendo la espada de "antenas" más común en el zona más celtica de la Península.
Sus dimensiones son similares al gladius, la espada corta romana, con aproximadamente medio metro de hoja; posiblemente habría influido en los diseños posteriores del gladius, especialmente en el gladius hispaniensis, cuya evolución tendería hasta la característica forma recta de la hoja. De todas formas es posible que esta influencia sobre las armas cortas romanas viniera dada por la espada de antenas, también frecuente en la Iberia prerromana, y de origen celta.
Pese a que su forma sugiere su empleo como arma de filo, la frecuente presencia de contrafilo en los ejemplares recuperados (el filo del borde contrario al filo principal, que ocupa cerca del tercio más próximo a la punta) parece apuntar a que también era posible su uso como arma de estocada.
La calidad del hierro que servía para la construcción de las armas hispánicas fue alabada por los cronistas romanos, que quedaron sorprendidos por su capacidad de corte y su flexibilidad, una de las características más estimadas y buscadas en la manufactura de las mismas. El hierro se sometía a un tratamiento de oxidación (enterrando las planchas bajo el suelo de dos a tres años) eliminando así las partes más débiles de este. La hoja se realizaba forjando tres láminas y uniéndolas en caliente, de las cuales la central presentaba una prolongación para la empuñadura, desplazada normalmente hacia un lado respecto al eje de simetría de la espada, y con forma de cabeza de caballo o grifo. La empuñadura iba decorada con cachas de hueso o marfil, y solía unir la cabeza del animal a la guarda con una cadenilla.
La hoja presentaba a veces acanaladuras en el filo no cortante, que permitirían aligerar el peso del arma, así como decoración en damasquinado o ataujía, rellenando las incisiones realizadas en la hoja previamente con hilos de plata. Un bello ejemplo de esta técnica puede constatarse en la falcata de Almedinilla (Córdoba).
Como nota curiosa que refleja las bondades de estas armas queda el hecho de que, tras los primeras batallas en la Península Ibérica, se dio la orden a las tropas romanas de reforzar con hierro los bordes de sus escudos, posiblemente para contrarrestar la potencia de corte de las falcatas, muy superior al de las espadas rectas y los sables.
El machete moderno es muy parecido a la falcata, debido a que la forma se debe a su mayor facilidad de fabricación.
FALCE: El Falce, Falchion o Falcón es un arma de corte con una hoja curva y recta en la empuñadura lo que le da una forma de cuchillo de carnicero.Al concentrar su peso en el final de la hoja consigue dar buenos tajos.