BUENAS tarigueros/as y tadingueros! Como siempre intentando aportar algo diferente al sitio, hoy les traigo este articulo esclarecedor para muchos de ustedes. Articulo que debe ser leído racionalmente, que sirve para despejar dudas en las cuales, los hombres de ciencias, nos vemos insertos producto de la ignorancia y la especulación.
Para comentar, les sugiero que primero lo lean. Evitense repetir algún mito sin leer su posible explicación.
Si se busca en Google "cáncer" se encuentran millones de páginas web. Y el número de los vídeos de YouTube que se encuentra buscando "curar el cáncer" es igual de enorme.
El problema es que gran parte de la información que hay es en el mejor de los casos inexacta, o en el peor, peligrosamente engañosa. Hay un montón de páginas basadas en la evidencia, fáciles de entender, pero hay otros tantas, si no más, que solo difunden mitos.
Y puede ser difícil de distinguir la realidad de la ficción, ya que mucha de la información inexacta se ve y suena perfectamente plausible. Pero si se indaga mas allá y se interpreta el contenido, muchas cosas tomadas como "verdades" y repetidas continuamente se despegan para evidenciar la falsa información.
En este post, queremos poner los 10 mitos sobre cáncer que nos encontramos con regularidad. Impulsado por la evidencia, no por la retórica o anécdota, se describe lo que la realidad de la investigación puede puede afirmar al día de hoy.
Mito 1: El cáncer es una enfermedad moderna hecha por el hombre
REALIDAD: El cáncer en el hombre es tan antiguo como el hombre.
Puede ser que se haya puesto mas en la conciencia pública ahora que en tiempos pasados, pero el cáncer no es sólo una enfermedad "moderna" hecho por el hombre de la sociedad occidental. El cáncer ha existido siempre desde que los seres humanos son. Fue descrito hace miles de años por los médicos egipcios y griegos, y los investigadores han descubierto signos reveladores de cáncer en un esqueleto de 3.000 años de antigüedad .
Si bien es cierto que las enfermedades globales relacionadas con el estilo de vida como el cáncer están en aumento, el mayor factor de riesgo para el cáncer es la edad .
El simple hecho es que más personas viven lo suficiente para desarrollar cáncer debido a nuestro éxito en la lucha contra las enfermedades infecciosas y otras causas históricas de la muerte como la desnutrición. Es perfectamente normal que los daños en el ADN en nuestras células genere una propensión a modificarse medida que envejecemos, y ese daño puede conducir al desarrollo de cáncer.
También somos ahora capaces de diagnosticar los cánceres con mayor precisión, gracias a los avances en la detección, tratamiento de imágenes y patología.
Sí, el estilo de vida , dieta y otras cosas como la contaminación del aire en conjunto tienen un gran impacto en nuestro riesgo de cáncer. Fumar ,por ejemplo, está detrás de un cuarto de todas las muertes por cáncer en el Inglaterra, pero eso no es lo mismo que decir que es una enfermedad moderna hecha por el hombre. Hay un montón de causas naturales de cáncer. Uno de cada seis cánceres en todo el mundo es causada por virus y bacterias .
Mito 2: Superalimentos para prevenir el cáncer
REALIDAD: no son soluciones mágicas.
Los arándanos, remolacha, brócoli, ajo, té verde ... y la lista sigue. Decir "superalimentos", es una manera de marketing utilizada para vender productos y no tiene una base científica .
Eso no quiere decir que no se debe pensar en lo que se come. Algunos alimentos son claramente más saludables que otros. El arándano o una taza de té verde sin duda podrían ser parte de una dieta sana y equilibrada . Alimentarse de frutas y verduras es una gran idea, y comer una variedad de verduras diferentes es útil también, pero las verduras específicas que se elijan en realidad no importan a este fin.
Nuestros cuerpos son demasiado complejos y el cáncer lo es también, por lo que es una burda simplificación decir que cualquier alimento, por sí solo, podría tener una gran influencia sobre la probabilidad de impedir el cáncer.
La constante acumulación de evidencia científica durante varias décadas apunta a un hecho concreto pero no tan amarillista, la mejor manera de reducir el riesgo de cáncer es por una serie de conductas saludables a largo plazo , tales como no fumar, mantenerse activo, mantener un cuerpo sano y en peso correcto y reducir el consumo alcohol.
Mito 3: Las dietas "ácidas" causan cáncer
REALIDAD: El pH del cuerpo está estrechamente controlado, la dieta NO puede modificarlo.
Algunos mitos sobre el cáncer son sorprendentemente persistentes, a pesar de ir contra reglas básicas de biología. Una de esas ideas es que las dietas excesivamente "ácidas" causan que la sangre se vuelva "demasiado ácida", lo que puede aumentar el riesgo de cáncer. La respuesta propuesta por esos mitos es: aumentar la ingesta de alimentos saludables "alcalinos" como verduras y frutas (incluyendo, paradójicamente, limones ).
Esto no tiene sentido biológico. Es cierto que las células de cáncer no pueden vivir en un ambiente excesivamente alcalino, pero tampoco puede ninguna de las otras células del cuerpo .
La sangre suele ser ligeramente alcalina. Esto está enteramente regulado por los riñones dentro de un rango muy estrecho y perfectamente sano. No se puede cambiar a largo plazo por lo que se come. Y, mientras que comer verduras verdes es saludable, no afecta a la forma sobre la que cuerpo controla sus niveles de PH.
Hay algo que se llama acidosis . Esta es una condición fisiológica que se produce cuando los riñones y los pulmones no pueden mantener el pH (una medida de la acidez) de su cuerpo en equilibrio. A menudo es el resultado de una enfermedad o envenenamiento grave. Puede ser de peligro mortal y requiere atención médica urgente, pero no se resuelve eliminando las dietas excesivamente ácidas.
Sabemos que el ambiente inmediato alrededor de las células cancerosas (el microambiente) puede convertirse en ácido. Esto es debido a diferencias en la forma en que los tumores crean energía y el uso de oxígeno en comparación con el tejido sano. Los investigadores están trabajando duro para entender cómo sucede esto, con el fin de desarrollar tratamientos contra el cáncer más efectivos.
Pero, al día de hoy, lamentablemente, no hay evidencia para probar que la dieta puede manipular todo el pH del cuerpo , o que tiene un impacto en la proliferación o remisión de un cancer.
Mito 4: El cáncer tiene un "componente dulce"
REALIDAD: Todas las células utilizan "azúcar", no sólo las células cancerosas.
Otra idea que vemos es que una gran cantidad de azúcar aparentemente "alimenta las células cancerosas", y se sugiere que debería estar completamente desterrado de la dieta de un paciente.
Esta es una simplificación inútil de un área de gran complejidad que sólo estamos empezando a entender.
'Azucar' es un término comodín. Se refiere a una serie de moléculas diversas que incluyen azúcares simples que se encuentran en las plantas, como la glucosa y fructosa. La materia blanca en la taza en la mesa se llama sacarosa y se hace a partir de la glucosa y la fructosa pegados entre sí. Todos los azúcares son carbohidratos, comúnmente conocidos como hidratos de carbono - moléculas hechas de carbono, hidrógeno y oxígeno.
Los Carbohidratos - ya sea de una torta o una zanahoria - se descomponen en nuestro sistema digestivo para liberar glucosa y fructosa. Éstos son absorbidos en el torrente sanguíneo para proporcionar energía para que vivamos.
Todas nuestras células cancerosas, y las normales, utilizan la glucosa para obtener energía . Dado que las células del cáncer generalmente están creciendo muy rápido en comparación con las células sanas, tienen una particularmente alta demanda de este combustible. También hay pruebas de que utilizan la glucosa y la producción de energía de una manera diferente de las células sanas.
Los investigadores están trabajando para entender las diferencias en el uso de energía en los cánceres en comparación con las células sanas, y tratar de explotarlos para desarrollar mejores tratamientos (incluyendo la interesante DCA, todavía en pruebas tempranas.).
Pero esto no significa que el azúcar de pasteles, dulces y otros alimentos azucarados alimenta específicamente a las células cancerosas, a diferencia de cualquier otro tipo de carbohidrato. Nuestro cuerpo no escoge qué células obtienen el combustible ni cual combustible es. Convierte casi todos los carbohidratos que ingerimos en glucosa, fructosa y otros azúcares simples, y son absorbidos por los tejidos cuando necesitan energía.
Es muy diferente decir que se deben limitar los alimentos azucarados, como parte de una dieta saludable y para no aumentar de peso, a decir que los alimentos azucarados alimentan específicamente a las células cancerosas .
Tanto la "dieta ácida" y "azúcar alimenta cáncer" son mitos que distorsionan el correcto asesoramiento nutricional saludable. Y cuando se trata de ofrecer consejos de dieta, la investigación muestra que los mismos consejos de alimentación saludable aburrida siguen siendo válidos. Frutas, verduras, fibra, carnes blancas y pescado son buenos. El exceso de grasa, sal, azúcar, carne roja o procesada y el alcohol NO LO SON.
Mito 5: El cáncer es un hongo y el bicarbonato de sodio es la cura
REALIDAD: Basta preguntar a cualquier patólogo; las células cancerosas no son hongos.
Esta "teoría" proviene de la observación no muy desarrollada de que "el cáncer es siempre blanco".
Un problema obvio con esta idea (aparte del hecho de que las células cancerosas no son claramente fúngicas en origen) es que el cáncer no siempre es de color blanco. Algunos tumores si lo son. Pero algunos no lo son. Puede preguntarsele a cualquier patólogo o cirujano oncológico, o con solo echar un vistazo en Google imágenes es suficiente (tal vez no después de comer ...).
Los defensores de esta teoría dicen que el cáncer es causado por la infección del hongo Candida , y que los tumores son en realidad un intento del cuerpo a protegerse de esta infección.
Pero no hay evidencia para demostrar que esto es cierto.
Además, un montón de personas perfectamente sanas puede estar infectada por candida (es parte de la matriz muy normal de microbios que viven en todos nosotros). Por lo general, nuestro sistema inmunológico mantiene la cándida bajo control, pero las infecciones pueden ser más serias en las personas con sistemas inmunes comprometidos, como los que son VIH-positivos.
La "solución simple" es aparentemente inyectar tumores con bicarbonato de sodio. Esto ni siquiera es un tratamiento usado y probado para tratar infecciones por hongos. Por el contrario, hay buena evidencia de que las altas dosis de bicarbonato de sodio puede conducir a graves consecuencias incluso mortales .
Algunos estudios sugieren que el bicarbonato de sodio podría afectar cánceres trasplantados a ratones o células cultivadas en el laboratorio, mediante la neutralización de la acidez en el microambiente inmediatamente alrededor de un tumor. Algunos investigadores en los EE.UU. están ejecutando un pequeño ensayo clínico investigando si las cápsulas de bicarbonato de sodio pueden ayudar a reducir el dolor del cáncer y para encontrar la dosis máxima que puede ser tolerada.
Por lo que sabemos, no ha habido ensayos clínicos publicados de bicarbonato de sodio como tratamiento para el cáncer.
Debido a que el cuerpo se resiste fuertemente los intentos de cambiar su pH, por lo general mediante la eliminación de bicarbonato a través de los riñones, hay un riesgo de que las dosis lo suficientemente grande como para afectar de manera significativa el pH alrededor de un tumor podría causar una afección grave conocida como alcalosis (lo contrario a acidosis).
Una estimación sugiere que una dosis de alrededor de 12 gramos de bicarbonato de sodio por día (basado en un 65 kg adulto) sería capaz de contrarrestar la acidez producida (solo la acidez, no al tumor) por un tumor de menos de un milímetro cúbico de tamaño (la décima parte de un lunar). Pero las dosis de más de alrededor de 30 gramos al día de bicarbonato pueden causar graves problemas de salud. Es solo cuestión de que hagan matemáticas.
Mito 6: Hay una cura milagrosa para el cáncer ...
REALIDAD: Las paginas milagrosas en línea con gente afirmando sus historias no son evidencia científica.
Del cannabis a los enemas de café , el Internet está lleno de videos y anécdotas personales sobre curas "naturales" y "milagrosas" para el cáncer.
Pero las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. Los vídeos de YouTube y mensajes de Facebook enfáticamente NO SON evidencia científica y no son pruebas similares a una investigación contrastada por científicos pares.
En muchos casos es imposible saber si los pacientes que aparecen en dichas fuentes anecdóticas han sido "curados" realmente por cualquier tratamiento alternativo en particular o ya no están. No sabemos nada acerca de su diagnóstico médico, estadio de la enfermedad o la perspectiva. Incluso hasta si en realidad tenía cáncer en primer lugar. Tampoco sabemos muchas veces si no hacían tratamientos paralelos.
Pero nosotros sólo oímos hablar de las historias de éxito - ¿qué pasa con las personas que lo han intentado y no han sobrevivido? Los muertos no pueden hablar, y con frecuencia las personas que hacen afirmaciones audaces para curas "milagrosas" sólo recogen sus mejores casos, sin presentar el cuadro completo.
Esto pone de relieve la importancia de la publicación de los datos de una investigación de laboratorio científicamente rigurosa y revisada por pares en los ensayos clínicos. En primer lugar, porque la realización de estudios clínicos adecuados permite a los investigadores probar que un tratamiento del cáncer es seguro y eficaz. Y en segundo lugar, la publicación de estos datos permite a los médicos de todo el mundo poder juzgar por sí mismos y utilizarse para el beneficio de sus pacientes.
Esta es la norma a la que todos los tratamientos contra el cáncer deberían adecuarse.
Eso no quiere decir que el mundo natural no es una fuente de posibles tratamientos, siempre lo ha sido desde la aspirina (corteza de sauce) a la penicilina (moho). Un ejemplo mas claro es el Taxol, medicamento contra el cáncer que se extrajo por primera vez de la corteza y las hojas del árbol tejo del Pacífico.
Esto está muy lejos de decir que se debe masticar la corteza para combatir un tumor. Es un tratamiento eficaz debido a que el ingrediente activo se ha purificado y probado en los ensayos clínicos. Así que sabemos que es seguro y eficaz, y qué dosis deben prescribirse.
Por supuesto, las personas con cáncer quieren superar su enfermedad por cualquier medio posible. Y es totalmente comprensible estar buscando curas potenciales. Nuestro consejo es tener cuidado con cualquier cosa etiquetada como una "cura milagrosa", sobre todo si las personas están tratando de venderla.
Wikipedia tiene esta excelente lista de tratamientos contra el cáncer ineficaces que a menudo se promocionan como curas milagrosas, que vale la pena mirar.
Mito 7: ... y las grandes farmacéuticas están ocultandolo.
REALIDAD: Las teorías de conspiración no cuadran.
De la mano con la idea de que hay una gran abundancia de "curas milagrosas" es la idea de que los gobiernos, la industria farmacéutica e incluso organizaciones de caridad están en connivencia para ocultar la cura para el cáncer, ya que ganan tanto dinero con los tratamientos existentes.
Los que promocionan la "cura" en particular, usan una lógica que suele repetirse: es fácilmente obtenible, barata y no puede ser patentada, por lo que el establecimiento médico la está ocultando con el fin de llenarse los bolsillos. Pero, como hemos escrito antes , no hay conspiración; a veces simplemente no funciona.
No hay duda de que la industria farmacéutica tiene problemas con la transparencia y los ensayos clínicos que se tienen que abordar (el libro de Bad Pharma por Ben Goldacre es un manual práctico). Empujamos a los reguladores gubernamentales y a las compañías farmacéuticas para asegurarnos que los medicamentos efectivos estén siempre disponibles a un precio justo para el público (es importante recordar que el desarrollo y ensayo de nuevos fármacos cuesta mucho dinero, lo que las empresas necesitan para recuperarse).
Problemas con la medicina convencional no prueban automáticamente que las curas milagrosas sean una alternativa. Para utilizar una metáfora, que los autos choquen no significa que las alfombras voladoras sean una alternativa.
No tiene sentido que las compañías farmacéuticas desearan suprimir una posible cura. Encontrar una terapia altamente eficaz garantizaría enormes ventas en todo el mundo. Recuerden que es una cura y no una prevención.
Y el argumento de que los tratamientos no pueden ser patentados no se sostiene. Las compañías farmacéuticas no son tontas, intentan de cualquier manera tomar tajada de tratamientos eficaces. Siempre hay maneras de volver a empaquetar moléculas y convertirlas en patentes, lo que les daría un retorno de la inversión necesaria para desarrollar y poner a prueba ensayos clínicos.
También vale la pena señalar que las organizaciones benéficas tales como las de Investigación del Cáncer de todo el mundo y los científicos financiados por el gobierno de cada país son libres para investigar tratamientos prometedores y sin ánimo de lucro. Es difícil de entender por qué los médicos que a menudo prescriben medicamentos sin protección de patentes y genéricos, no utilizarían tratamientos baratos si se hubiesen demostrado eficaces en ensayos clínicos.
Por ejemplo, todos estamos financiando en este momento ensayos a gran escala de la aspirina (una droga realizada en 1897), y ahora uno de los fármacos más utilizados sin patente en el mundo. Estamos investigando si puede prevenirse el cáncer de colon en personas con alto riesgo, reducir los efectos secundarios de la quimioterapia, e incluso prevenir que el cáncer regrese y mejorar la supervivencia.
Por último, vale la pena recordar que todos somos humanos (incluso los políticos y ejecutivos de las grandes empresas farmacéuticas); y el cáncer puede afectar a cualquier persona. La gente de las compañías farmacéuticas, los gobiernos, las organizaciones benéficas y sus familias, todos pueden y de hecho mueren de cáncer también.
Aquí en el Cancer Research del Reino Unido se ha visto a seres queridos y colegas que pasan por el cáncer. Muchos de ellos han sobrevivido. Muchos de ellos no. Sugerir que intentamos - colectiva e individualmente ocultar una cura no sólo es absurdo, sino que es ofensivo para la comunidad mundial de científicos dedicados a ello, conjunto con el personal y los partidarios de las organizaciones de investigación de cáncer y, sobre todo, a los pacientes con cáncer y sus familias.
Mito 8: Tratamiento del cáncer mata a más de la gente que cura
REALIDAD: Los tratamientos han ayudado a duplicar la supervivencia en tiempo y cantidad
Seamos claros, el tratamiento del cáncer (sea la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía) no son un paseo por el parque. Los efectos secundarios pueden ser difíciles. Después de todo, los tratamientos que están diseñados para matar las células cancerosas afectarán inevitablemente a las células sanas también.
Y a veces, por desgracia, el tratamiento no funciona. Sabemos que es muy difícil tratar un cáncer avanzado que se ha extendido por todo el cuerpo, y mientras que el tratamiento puede proporcionar alivio de los síntomas y prolongar la vida, no va a ser una cura para cánceres muy avanzados.
La cirugía sigue siendo el tratamiento más eficaz que tenemos para el cáncer, siempre que se diagnostica lo suficientemente temprano para una poder operarse. La radioterapia ayuda a curar a más personas que los medicamentos para el cáncer. Sin embargo, la quimioterapia y otros medicamentos para el cáncer tienen un papel muy importante en el tratamiento del cáncer. En algunos casos, ayudan a curar la enfermedad, y en otros ayudan a prolongar la supervivencia.
Los relatos en internet diciendo que la quimioterapia es solo efectiva para el 3% son altamente engañosos y anticuados.
Es importante señalar que, en un número creciente de casos, los medicamentos funcionan. Por ejemplo, más del 96 por ciento de todos los hombres ahora están curados de cáncer testicular , en comparación con menos del 70 por ciento en la década de 1970 gracias en parte a un medicamento denominado cisplatino. Y tres cuartas partes de los niños con cáncer se curan ahora , en comparación con alrededor de un cuarto a finales de 1960 - la mayoría de ellos están vivos hoy en día directamente gracias a la quimioterapia.
Todavía tenemos un largo camino por recorrer hasta que tengamos tratamientos eficaces y amables para todos los tipos de cáncer . Es importante que los médicos, los pacientes y sus familias sean realistas y honestos acerca de las mejores opciones para el tratamiento, especialmente cuando el cáncer está muy avanzado.
Puede que sea mejor optar por un tratamiento destinado a reducir el dolor y los síntomas en lugar de tratar de curar la enfermedad (cuidados paliativos). Equilibrar la calidad y cantidad de vida siempre va a ser condicionante en el tratamiento del cáncer, y es una decisión que corresponde a cada paciente.
Mito 9: No Hemos hecho ningún progreso en la lucha contra el cáncer
REALIDAD: Las tasas de supervivencia se han duplicado en los últimos 40 años
Esto simplemente no es verdad. Gracias a los avances en la investigación, a largo plazo (+10 años) la supervivencia del cáncer se ha duplicado en inglaterra durante los últimos 40 años, y las tasas de mortalidad han disminuido en un 10 por ciento durante la última década.
Por definición, estas cifras se refieren a las personas tratadas por lo menos hace 10 años. Es probable que los pacientes que son diagnosticados y tratados hoy en día tienen una mejor oportunidad de supervivencia.
Para ver cómo el panorama ha cambiado, pueden ver este documental de una hora (está en ingles) The Enemy Within: 50 años de lucha contra el cáncer . Trata de los primeros días de la quimioterapia en los años 50 y 60 a los últimos fármacos "inteligentes" y señala con precisión las bondades de la radioterapia, poniendo en relieve las mejoras en los últimos años.
Todavía hay un largo camino por recorrer. Hay algunos tipos de cáncer, donde el progreso ha sido mucho más lento - como el de pulmón, cerebro, páncreas y el cáncer esofágico. Y cuando se pierde un ser querido con el cáncer, se puede sentir como si no se hubiese hecho ningún progreso en absoluto.
Mito 10: Los tiburones no enferman de cáncer
REALIDAD: los Tiburones si padecen cáncer, como así también todos los mamiferos, incluso también muchos vegetales.
Intenté traducirlo de manera fiel, espero les haya sido de su agrado. La publicación original en ingles en el link de la fuente.