A veces, cando estás buscando algo, puedes encontrar algo completamente diferente a lo esperado. En el quehacer científico tal casualidad puede dar lugar a nuevos descubrimientos. Los científicos que encontraron las primeras estrellas escapando de la Vía Láctea a hipervelocidades anunciaron que sus descubrimientos también se presentaron docenas de sistemas de estrellas dobles. La mitad de ellas se están fusionando y podrían explotar como una supernova en un futuro cercano astronómicamente hablando.
De las estrellas recién descubiertas, todas son enanas blancas. Una enana blanca es el núcleo caliente que dejan las estrellas similares al sol cuando pierden su capas exteriores. Las enanas blancas son increíblemente densas comprimiendo cantidades de materia similar a la del Sol dentro de una esfera del tamaño de la tierra. Una cucharadita pesaría más de una tonelada.
Las enanas blancas encontradas en este estudio son de peso ligero entre las enanas blancas, manteniendo solo una quinta parte de la masa del sol. Están compuestas completamente de helio, a diferencia del común de las enanas blancas que están hechas de carbono y oxigeno.
Sorprendentemente, ya que giran tan cerca una de la otra, las enanas blancas agitan el continuo espacio-tiempo creando ondas gravitacionales. Estas ondas acarrean consigo la energia de las orbitas causando que las estrellas se acerquen en espiral entre ellas. Se espera que la mitad de los sistemas observados acaven por fusionarse. El sistema binario produce una orbita por cada hora y se fusionarán en unos 100 millones de años.
Cuando dos enanas blancas se fusionan, la masa combinada puede exceder el punto de inflexión (el límite de Chandreasekhar) provocando la detonación de una supernova del tipo Ia. Brown y sus colegas sugieren que los sistemas binarios en fusión que han descubierto podrían ser una fuente de supernovas de baja luminosidad, un tipo raro de supernova 100 veces más débil que el común de la supernova del tipo Ia que expulsa sol la quinta parte de su materia.
Esto es una traducción de: http://www.cfa.harvard.edu/news/2010/pr201024.html
Para información más detallada puedes leer los papers publicados en arxiv.org
http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/1011/1011.3047v1.pdf
http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/1011/1011.3050v1.pdf
Saludos!
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De las estrellas recién descubiertas, todas son enanas blancas. Una enana blanca es el núcleo caliente que dejan las estrellas similares al sol cuando pierden su capas exteriores. Las enanas blancas son increíblemente densas comprimiendo cantidades de materia similar a la del Sol dentro de una esfera del tamaño de la tierra. Una cucharadita pesaría más de una tonelada.
"Se trata de sistemas extraños - objetos del tamaño de la Tierra que orbitan entre sí a una distancia menor que el radio del Sol", dijo el astrónomo Warren Brown, autor principal de los dos trabajos que informaron del hallazgo.
Las enanas blancas encontradas en este estudio son de peso ligero entre las enanas blancas, manteniendo solo una quinta parte de la masa del sol. Están compuestas completamente de helio, a diferencia del común de las enanas blancas que están hechas de carbono y oxigeno.
"Estas enanas blancas han pasado por una enorme pérdida de peso", dijo Carlos Allende Prieto, un astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias en España y co-autor del estudio. "Estas estrellas están en órbitas tan estrecha que las fuerzas de marea, como las que se mecen los océanos en la Tierra, dio lugar a estas perdidas de masa."
Sorprendentemente, ya que giran tan cerca una de la otra, las enanas blancas agitan el continuo espacio-tiempo creando ondas gravitacionales. Estas ondas acarrean consigo la energia de las orbitas causando que las estrellas se acerquen en espiral entre ellas. Se espera que la mitad de los sistemas observados acaven por fusionarse. El sistema binario produce una orbita por cada hora y se fusionarán en unos 100 millones de años.
"Hemos tripilcado el número de sistemas de enanas blancas en fusion", dijo Mukremin Kilic, astronomo del Smithonian y co-autor. "Ahora podemos comenzar a entender cómo estos sistemas se forman y a qué pueden llegar a ser en un futuro cercano".
Cuando dos enanas blancas se fusionan, la masa combinada puede exceder el punto de inflexión (el límite de Chandreasekhar) provocando la detonación de una supernova del tipo Ia. Brown y sus colegas sugieren que los sistemas binarios en fusión que han descubierto podrían ser una fuente de supernovas de baja luminosidad, un tipo raro de supernova 100 veces más débil que el común de la supernova del tipo Ia que expulsa sol la quinta parte de su materia.
Esto es una traducción de: http://www.cfa.harvard.edu/news/2010/pr201024.html
Para información más detallada puedes leer los papers publicados en arxiv.org
http://arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/1011/1011.3047v1.pdf
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