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Nanoscopía virtual, un “Google Earth” para ver un animal entero hasta su nivel celular Científicos desarrollan técnica para ‘cartografiar’ porciones de tejidos o células de gran escala (1 mm2) con una resolución nanométrica. (Haz clic en la foto para navegar por ella) Esta imagen, que podría parecer una extraña forma de vida microscópica, es en realidad una enorme fotografía de 281 gigapíxeles de resolución de un embrión de pez cebra de sólo 1,5 mm de longitud, que permite por primera vez acercarse para mostrar los niveles subcelulares al detalle. La imagen se ha tomado con una nueva técnica llamada Nanoscopia virtual, un proceso que implica unir miles de fotografías de nanómetros de resolución tomadas por microscopía electrónica, resultado una imagen que se puede explorar un poco como un mapa de Google. La técnica ha sido perfeccionada por un equipo de científicos de la Universidad de Leiden, en los Países Bajos, y rompe uno de las grandes limitaciones a las que estaba sujeta la biología celular. Desde los primeros días de esta ciencia, la microscopía electrónica ha revelado las estructuras celulares con exquisito detalle. Pero la técnica siempre se ha visto limitada por el hecho de que sólo puede captar una pequeña porción de la célula en una sola imagen en alta resolución, lo que hace difícil para los investigadores relacionar las estructuras que se ven en la célula con el “todo” al que pertenecen. Con esta nueva herramientas se produce la costura de miles de imágenes de microscopía electrónica individuales de alta resolución, para crear un “Google Earth” en el que los biólogos celulares puedan viajar hasta los últimos confines de la vida. En este caso, los investigadores fueron capaces de hilvanar más de 26.000 imágenes individuales para generar una micrografía electrónica casi completa de un embrión de pez cebra, que abarca un total de 281 gigapíxeles con una resolución de 16 millones de píxeles por pulgada. Y permite navegar por la imagen del pez cebra a partir de su totalidad, para caer con el zoom hasta las estructuras subcelulares más pequeñas. Para que os hagáis una idea de escala, todo el embrión (la foto de arriba) mide 1,5 milímetros de longitud. En el otro extremo de la escala, los puntos oscuros en la imagen a continuación son ¡los núcleos de las células!

Los Ciclos Biológicos representan el desarrollo en el tiempo de la vida de un ser vivo, desde que nace, hasta que se reproduce y origina un nuevo individuo que repetirá el mismo ciclo. Existen diferentes tipos de Ciclos, según las características de los seres vivos. En este post encontraran aquellos de mayor interés: Ciclo de medusa y pólipo (Celentéreos) Es una alternancia de generaciones. Las medusas son de vida libre y tienen gónadas, donde forman los gametos. Éstos se unen formando un zigoto que da lugar a una larva (plánula). Esta larva se fija al fondo marino y crece hasta formar un pólipo. El pólipo, por estrangulamiento en su parte superior, origina unas estructuras que se giran, se hacen de vida libre y se convierten en otra larva (ephyra) que dará lugar a otra nueva medusa. Existen, por tanto, dos generaciones, una de reproducción sexual, las medusas, y otra de reproducción asexual, los pólipos. Ciclo de un caracol (Molusco) Los caracoles son hermafroditas, es decir, poseen a la vez órganos masculinos y femeninos. Cuando dos caracoles se encuentran ambos actúan a la vez como machos y como hembras: se juntan por la parte ventral, como si se deslizaran uno sobre el pie del otro, liberan sus espermatozoides en el otro individuo con la ayuda de un pene, ya que la fecundación es interna, tras la cual se formarán unos pequeños huevos de donde saldrán unas larvas con aspecto de pequeño caracol, pero sin concha; tras varios cambios saldrá una fase juvenil que desarrollará el caparazón de carbonato cálcico. Ciclo de una mariposa (Insecto) Es un ciclo biológico de desarrollo indirecto, es decir, con metamorfosis. De los huevos salen las larvas, que son las ORUGAS (a las que vulgarmente llamamos "gusanos" ). Su única actividad es comer y comer, crecer y, en un momento determinado, hacer una envoltura de seda (el "capullo" ) en cuyo interior se forma la PUPA. Ahí es donde se produce la transformación de oruga a adulto, es decir, de gusano a mariposa. Tras el cambio salen las mariposas y se aparean, produciéndose la fecundación. A continuación la hembra pone decenas de huevos. Ciclo de una gamba (Crustáceo) Los machos y las hembras liberan sus gametos al agua, donde se produce la fecundación. Inmediatamente el zigoto origina una primera larva (Nauplius) que se convierte sucesivamente en otras larvas más (Protozoea, Misis), separadas por pequeñas metamorfosis seguidas de una MUDA o cambio del esqueleto externo para poder crecer. Finalmente surge un individuo juvenil que ya es parecido al adulto. Ciclo de una estrella de mar (Equinodermo) Macho y hembra producen sus gametos y los liberan al agua; se encuentran y se da la fecundación formándose un zigoto que se transforma en una larva de vida libre que, tras un vagabundeo, sufre metamorfosis y origina una nueva estrella de mar. Ciclo de un tiburón (Peces) El macho introduce los espermatozoides en la hembra gracias a una aleta que adopta una forma especial y actúa a modo de pene. La fecundación se da en el interior de la hembra formándose varios huevos translúcidos que permanecen dentro de la hembra. En el interior de estos huevos se desarrolla un pequeño tiburón que, al acabar su desarrollo, rompe el huevo y sale al exterior vivo, siendo por tanto una especie ovovivípara. Ciclo de una rana (Anfibio) El macho se coloca encima de la hembra y a medida que la hembra libera los óvulos, el macho libera sus espermatozoides, por lo que la fecundación también es en el agua. Se forma un zigoto que origina una larva que tiene branquias y es acuática. Es lo que llamamos un "renacuajo", que come y crece y, en un momento dado, desarrolla patas y pulmones y pierde las branquias, originándose una nueva rana. Ciclo de una cigüeña (Ave) El macho se coloca sobre la hembra y pone su cloaca sobre la de su pareja, pasando los espermatozoides al interior de la hembra, donde se da la fecundación. Se forma uno o varios HUEVOS que son puestos en el exterior e incubados por los padres hasta que se completa el desarrollo embrionario y se produce la eclosión, saliendo un pollito que crecerá hasta convertirse en un adulto. Ciclo de un canguro (Mamífero marsupial) El canguro macho fecunda a la hembra igual que cualquier otro mamífero. El embrión se fija en el útero pero no se forma placenta, por lo que cuando se acaba el alimento que tenía el propio embrión, se produce un parto y sale al exterior un feto que no ha terminado su desarrollo. Desde la vagina el feto se mueve agarrándose al pelo de la madre y trepa hasta introducirse en el MARSUPIO, una bolsa de piel en cuyo interior están las mamas. El feto se sujeta a una de las mamas y ahí permanecerá hasta completar su desarrollo, saliendo posteriormente al exterior. Ciclo de un champiñón (Hongo) El hongo está formado por una serie de finos hilillos blancos que son las HIFAS. Crecen, se ramifican, y, en un momento determinado, se pueden encontrar dos hilos diferentes que se fusionan originando uno sólo. Esta nueva hifa va a tener dos núcleos, uno de cada una de las hifas que se han fusionado, y sigue creciendo y ramificándose originando una estructura reproductora muy peculiar que es la SETA. En el extremo de la hifa, en las laminillas de la seta, se unen los dos núcleos formando una especie de zigoto que se divide por meiosis y forma unas esporas que caen al suelo y germinan formando unas nuevas hifas. Ciclo de un musgo (Briofita) El Ciclo es una Alternancia de Generaciones. En el gametofito, que es verde, de vida libre y vive todo el año, se desarrollan los órganos reproductores que forman gametos. El gameto masculino se mueve hasta fecundar al femenino y se origina un zigoto que crece formando el esporofito. El esporofito no es de vida libre, se alimenta a expensas del gametofito, vive poco tiempo y sólo en cierta época del año. Posee un tejido fértil en el que se da meiosis y se forman esporas que caen al suelo y al germinar forman un nuevo gametofito. Aqui un video del ciclo de las Hepáticas Ciclo de un helecho (Pteridofita) También en este caso el ciclo es Alternancia de Generaciones. Entre estos vegetales el que vive todo el año es el esporofito. En sus hojas, llamadas FRONDES, se encuentra el tejido fértil que se divide por meiosis y forma esporas que caen al suelo, donde germinan. De la germinación de las esporas salen los gametofitos, que, aunque son verdes y de vida libre, son muy pequeños y viven muy poco tiempo. Se desarrollan los órganos sexuales y se forman los gametos. El masculino se mueve y se da la fecundación produciéndose un zigoto que crece y da lugar a un nuevo esporofito. Aqui un video muy bueno del ciclo de los helechos http://www.youtube.com/watch?v=nwb0RygqwOY Ciclo de un pino (Espermatofita Gimnosperma) Es una Alternancia de Generaciones. El pino es el esporofito. En unas ramas especiales forma un conjunto de hojas especiales que son los estambres; el conjunto de todos los estambres unidos a su ramita es una PIÑA MASCULINA. En el interior de los estambres hay un tejido fértil que se divide por meiosis y forma unas esporas que son los granos de POLEN. En ciertas ramas se forman otras hojas que están protegidas por unas escamas leñosas, resistentes, y que en conjunto constituyen la PIÑA FEMENINA. Debajo de las hojas existen unos óvulos en cuyo interior se va a formar el gametofito femenino. El grano de polen llega al óvulo y germina, produciendo el gametofito masculino y los gametos. Los gametos masculinos llegan hasta los femeninos por el TUBO POLÍNICO y se da la fecundación. Se forma un embrión que queda recubierto por un tejido nutritivo y unas cubiertas resistentes formadas a partir del óvulo: este conjunto es la SEMILLA, que en este caso del pino llamamos PIÑÓN. El piñón caerá al suelo y cuando se degrade la cubierta resistente germinará la semilla y se formará un nuevo esporofito, es decir, un nuevo pino. Ciclo de un melocotonero (Espermatofita Angiosperma) El Ciclo es una alternancia de Generaciones parecido al anterior. El árbol del melocotonero es el esporofito en el que se forman las flores. En los estambres, por meiosis, se originan los granos de polen, y en los óvulos, que están dentro de los carpelos, se forman los gametofitos femeninos. Los granos de polen llegan al pistilo y germinan, formándose los gametofitos y los gametos masculinos. Los gametos bajan por el tubo polínico y fecundan a los gametos femeninos. Es entonces cuando se forman los embriones y las semillas a partir de los tejidos del óvulo. La semilla está dentro del hueso del melocotón. A la vez, los carpelos se hacen carnosos, crecen y quedan rodeando a las semillas: es el FRUTO, en este caso, el melocotón. Cuando la semilla caiga al suelo y se libere del fruto podrá germinar, dando lugar a un nuevo esporofito, es decir, un nuevo melocotonero.

Nematodos, amebas, paramecios... son organismos microscópicos pueden habitar en una sola gota de agua. Siendo charcas, lagunas, zanjas y donde haya agua, estancada o no, hogar de una increíble biodiversidad que a simple vista es invisible. En este post compilé algunos de los microorganismos que suelen aparecerse cuando colocamos una gota de agua bajo el microscopio, al ver tal diversidad decidí buscar material referente al tema y compartirlo en este post. Paramecios Los paramecios (género Paramecium) son protozoos ciliados con forma ovalada, habituales en aguas dulces estancadas con abundante materia orgánica, como charcos y estanques. Son probablemente los seres unicelulares mejor conocidos y los protozoos ciliados más estudiados por la Ciencia. El tamaño ordinario de todas las especies de paramecios es de apenas 0.5 milímetros. Se trata de un protozoo muy común que se encuentra en estanques de agua dulce, acequias, arroyos, ríos, lagos y embalses. En general su presencia es abundante en aguas estancadas que contienen materia orgánica en descomposición y que, por tanto, son ricas en sustancias nutritivas. En el gif y video se observa la contracción vacuolar en Paramecium Caudata. Pulga de agua Simocephalus es un crustáceo, una pulga de agua que recuerda a Daphnia y que pertenece al grupo de los branquiópodos y es que muchos de ellos respiran a través de las branquias situadas en las patas y se mueven a saltos, a golpe de antena, nadando siempre al revés. Los branquiópodos son un grupo tan antiguo como extenso, existen restos fósiles desde el Devónico, desde hace más de 400 millones de años…y posiblemente existieran antes y están representados en la actualidad por más de 800 especies muy variadas por lo que es difícil hacer generalizaciones sobre ellos. Casi todos los branquiópodos viven en agua dulce o ligeramente salada y son pocas las especies que se aventuran a colonizar el mar. Con frecuencia habitan en charcas temporales y sobreviven gracias a que sus huevos son extraordinariamente resistentes y pueden soportar largas temporadas de sequía. Casi siempre se reproducen mediante partenogénesis, es decir, mediante huevos sin fecundar, por lo que al no requerir la mayor parte de las veces de machos en el proceso reproductivo estos individuos son más difíciles de encontrar. La alimentación de los branquiópodos es muy variada, puede estar constituida por una dieta vegetariana de plantas acuáticas o algas pero también son frecuentes los que encuentran qué comer entre los detritus del fango o los que se hallan en suspensión. Aeolosoma Aeolosoma es un gusano anélido de cuerpo transparente y salpicado de lunares de colores. Se mueve con agilidad entre los sedimentos del fondo de las aguas dulces en las que vive, nadando unas veces, reptando otras y siempre serpenteando gracias a los finos remos que constituyen sus quetas, y que en esta esta especie, Aeolosoma hemprichi, se disponen en penachos formados por varias cortas y otras tantas largas (generalmente de 3 a 5). Son pocas las especies de Aeolosoma y pueden vivir tanto en aguas estancadas de charcos, lagunas... e incluso acuarios, como en las aguas corrientes de ríos y arroyos. La coloración de sus lunares, así como el número de quetas que presenta cada penacho, constituyen dos de los caracteres que mejor permiten diferenciar a las distintas especies, así, mientras Aeolosoma hemprechi presenta estos lunares -que corresponden a gotas de aceite- de color anaranjado o rojizo, en otra especie muy común, Aelosoma variegatum suelen ser amarillas o azuladas. Colurella El rotífero Colurella no para de girar y apoyando los dos finos dedos sobre un minúsculo grumo de sedimento mantiene un equilibrio que parece imposible. Es un número de circo acuático y así, dando vueltas, va filtrando el agua recogiendo de ella, algas, bacterias y otros pequeños seres casi invisibles que van rellenando poco a poco su interior. El rotífero Colurella vive encerrado en un caparazón transparente, lateralmente comprimido, como si se tratase de las valvas de un molusco bivalvo, y sobre su caparazón, asoma la cabeza, protegida también por un escudo cefálico, como un flequillo en forma de gancho que puede retraerse para dejar al descubierto los cilios de su corona. Aunque Colurella gira ciegamente, no es ciega, a ambos lados de la cabeza si sitúan dos pequeños ojos que además tienen una lente a modo de cristalino. Es posible que la especie que gira y gira sobre sus dedos hoy aquí, corresponda a Colurella uncinata un rotífero relativamente común y de distribución cosmopolita que vive en todo tipo de aguas. Nuestra Colurella procede de unas muestras de agua recogidas ayer en una balsa situada en las inmediaciones de la población zamorana de Muelas del Pan y ha sido fotografiada a 400 aumentos empleando la técnica de contraste de interferencia. Ameba Ameba (o Amiba) es un protista unicelular del género Amoeba. Es un protozoo caracterizado por su forma cambiante, puesto que carece de pared celular, y por su movimiento ameboide a base de pseudópodos, que también usa para capturar alimentos a través del proceso llamado fagocitosis. Las especies de este género viven libres en agua o tierra, mientras que las de otros géneros relacionados parasitan el intestino del hombre o de los animales. La ameba se encuentra típicamente en vegetación en descomposición. Sin embargo, debido a la facilidad con la que se obtienen, pueden guardarse en laboratorios, ya que son objeto común de estudio. Gusanillo Cobra (nematodos) Casi todos los nematodos son gusanos de cuerpo muy pequeño afilado y alargado, pero a pesar de su aparente delicadeza son muy resistentes pues, aunque no lo parezca, están vestidos con una coraza flexible, transparente y casi siempre lisa. Los nematodos de vida libre se encuentran tanto en agua dulce como salada y pueden vivir prácticamente a cualquier profundidad, también son frecuentes en los musgos o entre sustancias en descomposición. Cuando las condiciones se vuelven desfavorables, fundamentalmente en tiempo de sequía, los nematodos se pueden enquistar y sobrevivir durante largas temporadas hasta que lleguen mejores tiempos. Se trata de un grupo de animales extraordinariamente complejo y representado por numerosísimas especies que en vivo son muy difíciles de determinar. Euglena Los euglénidos (Euglenoidea o Euglenophyta) son uno de los más conocidos grupos de flagelados, comúnmente presentes en agua dulce, en especial cuando ésta es rica en materia orgánica. Sólo unos pocos miembros habitan aguas marinas o son endosimbiontes. Muchos euglénidos poseen cloroplastos y producen energía mediante fotosíntesis, mientras que otros se alimentan por fagocitosis o por pinocitosis. Se los ubica dentro del fila Euglenozoa, y su estructura celular es típica de dicho grupo. Stentor igneus Los Stentor, a veces llamados animálculos trompeta son un género de organismos unicelulares filtradores, heterótrofos protistas ciliados, representativo de la clase Heterotrichea. Normalmente tienen forma de cuerno y llegan a medir 2 milímetros, encontrándose entre los mayores organismos unicelulares.

¿Que sucede al aplicarnos agua oxigenada en una herida? El agua oxigenada es un antimicrobiano que, actúa como desinfectante y a la vez es muy toxico. Es muy común que al lastimarnos utilicemos agua oxigenada, para desinfectar la herida, y vemos como comienzan a surgir pequeñas burbujas a borbotones. -Bien, esas burbujas se producen a partir de una reacción química en los peroxisomas. -Los peroxisomas son orgánulos citoplasmáticos muy comunes con forma de vesículas, contienen enzimas (las enzimas son moléculas proteicas que ayudan a romper enlaces químicos facilitando una reacción) que cumplen funciones de detoxificación celular, formación y destrucción de peróxido. -Como el agua oxigenada (peróxido de hidrógeno) tiene un átomo de oxigeno más que el agua que tomamos todos los días, la reacción consiste en romper la molécula de H2O2 liberando ese oxigeno de mas y quedando solo H2O, esto gracias a la acción de una enzima, llamada catalaza, que facilita la ruptura del enlace químico. -La ecuación muestra como de cada dos moléculas de agua oxigenada se obtienen dos de agua y una de oxigeno gracias a la intervención de la catalaza. Es decir que al liberarse la molécula de oxigeno se producen las burbujas. En resumen: Tenemos agua oxigenada, que luego de aplicarla sobre una lesión se divide o separa en agua y oxigeno por acción de una enzima en los peroxisomas de las células. Aqui un video con las propiedades y datos del agua oxigenada que por ahí no sabías. link: http://www.youtube.com/watch?v=PpdGIpr9SoA Fuentes de consulta: - Raymond Chang Quimica General 7th edición - Química biológica de Antonio Blanco - Fundamentos de Biologia Celular y Molecular - De Robertis - Biologia 6ta edicion, Helena curtis y N.S Barnes http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/11309753/Libros-para-estudiar-biologia.html http://www.educ.ar/educar/reacciones-mas-rapidas-con-catalizadores.-materiales-y-metodos.html

El Mapa de la Vida Un equipo de investigación ha desarrollado la primera versión de demostración pública de su "Mapa de la Vida", una ambiciosa iniciativa en forma de web, diseñada para mostrar la distribución de todos los animales y vegetales que viven en nuestro planeta. La versión de demostración permite a cualquiera con una conexión a internet recorrer el mapa de la distribución global conocida de casi 25.000 especies de animales terrestres vertebrados, entre los que se incluyen peces de agua dulce de América del Norte, mamíferos, aves, anfibios y reptiles. La base de datos, que sigue creciendo, ya contiene cientos de millones de registros sobre la abundancia y distribución de la flora y la fauna del planeta. El jefe del proyecto es Walter Jetz, profesor de biología evolutiva y ecología en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, Estados Unidos. También cabe destacar, entre otros, a Robert Guralnick del departamento de biología evolutiva y ecología en la Universidad de Colorado en Boulder, y Jana McPherson de la Sociedad Zoológica de Calgary en Canadá. Los científicos del proyecto están procesando 200 años de datos de diferentes tipos, procedentes de diversas fuentes y que documentan la ubicación de especies de todo el mundo, a fin de organizar la información de un modo que mejorará muchísimo el conocimiento sobre la biodiversidad. Esa información podría ser usada por cualquier organización que necesite tomar decisiones bien informadas respecto a gestión de tierras, salud animal y vegetal, conservación de especies y efectos potenciales del cambio climático. La versión inicial de esta herramienta está diseñada para que llegue al público en general. Ésta permite que los usuarios vean varios niveles de detalle para una especie determinada, como por ejemplo el tipo de entorno en el que vive y los lugares específicos en los que ha sido documentada la presencia de la especie. El objetivo final es incluir a cientos de miles de especies animales y vegetales. Al poner de relieve la abundancia y distribución conocidas de las especies, los investigadores esperan poder identificar y corregir lagunas de conocimiento, y también ofrecer una herramienta para detectar cambios que se produzcan con el paso del tiempo. Ellos esperan que este mapa sea útil para científicos profesionales, responsables de la gestión de espacios naturales y otros grandes terrenos, organizaciones ecologistas y el público en general. La versión de demostración pública de este Mapa de la Vida es accesible aquí: http://www.mappinglife.org/ Capturas del mapa (Propias) Captura de la región del NEA en Argentina, sin búsqueda: Captura de la región del NEA en Argentina, indicando la presencia de jaguares (Pantera onza):