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Las consolas para juegos dañan el medio ambiente La organización ecologista Greenpeace ha iniciado una campaña en que dirige su atención a las tres consolas más vendidas en la actualidad: Xbox 360, PS3 y Nintendo Wii. Según la organización, el mercado de las consolas experimenta un crecimiento tan marcado, que es importante que sus fabricantes diseñen las máquinas teniendo mayor consideración por el medio ambiente. En el sitio Clash of the Consoles (ver enlace al final de este artículo) se ha publicado una comparativa de las tres consolas, con los siguientes resultados. Sonys PS3 (versión de 40 GB) es criticada debido a su consumo eléctrico extremadamente alto y los químicos peligrosos que son usados en la producción. No obstante, Greenpeace reconoce y elogia el programa de reciclaje de Sony. La consola Xbox 360 obtiene una puntuación intermedia. Microsoft usa sustancias químicas peligrosas en la fabricación del producto, pero se ha comprometido a eliminarlas antes del año 2011. La compañía no tiene un plan de reciclaje. Xbox 360 Elite ocupa la segunda peor puntuación después de PS3 en términos de consumo eléctrico. Finalmente llega el turno a Nintendo Wii. El aparato es fabricado usando sustancias químicas peligrosas, y Nintendo no tiene planes de reducir su uso ni tampoco tiene un plan de reciclaje. Sin embargo, la consola Wii tiene un consumo eléctrico tan reducido, que ocupa el primer lugar, como la más benevolente" con la factura eléctrica. Sin embargo, en términos de consideración por el medio ambiente, la consola Wii es la peor de la lista según la organización Greenpeace. PC RULEZ

A 15 años de Radiohead – Ok computer Recordemos 1997 como uno de los años más creativos para la música de los 90’s. MTV estaba en su apogeo como canal musical, los MTV Movie Awards y MTV Video Music Awards se habían afianzado como eventos de alto rating mundial. Aquí en México los famosos VJ eran vistos como líderes de opinión y de un movimiento musical expansivo. Estábamos en el año donde el CD era el medio de consumo musical por excelencia y donde faltaba poco para que Napster llegará a revolucionar la distribución de la música digital. Bandas consagradas como U2, Depeche Mode, Oasis, The Rolling Stones sacarón discos ese año, todos recibidos por la crítica de diferente manera y que la historia se ha encargado de poner estas grabaciones en el lugar que corresponden. Se podría decir que este es el último año de la revolución musical, el último año en que el rock es mainstream y sin variaciones, el ùltimo año donde existió música de verdad para darle paso a la música pre fabricada y la creación de productos plásticos como hay ahora. En medio de todo esto salió un álbum que tomó por sorpresa a la crítica y de paso mató al Brit Pop. No veríamos mas esfuerzos de Blur, Oasis y sobre todo de Radiohead tratando de seguir con este movimiento. El OK Computer fue lanzado el 16 de Junio hace 15 años, con mucho escepticismo de parte de su disquera Capitol Records, que utilizó medios como cassetteras temáticas para que la prensa escuchara el disco, ya que querían que Radiohead se posicionará como la mejor banda del mundo en ese entonces. Seguramente a Radiohead no le importaba mucho ese factor, por lo que decidieron sacar Paranoid Android como sencillo, una canción que no era para la radio y que fue una opción riesgosa. Más tarde Karma Police y No Surprises no tuvieron problemas en posicionarse en el gusto de la gente. Radiohead con este álbum marca el fin de su etapa Brit Pop de manufactura de sencillos rockeros, para entrar en una etapa que no han dejado aun, la experimental. El OK Computer fue el primer disco producido enteramente por ellos, con Nigel Godrich que llegó a darle ese toque minimalista que caracteriza a sus esfuerzos posteriores. Un disco introspectivo, lleno de verdades disfrazadas de letras espaciales, pero reflejando una cotidianidad de paranoia, consumismo mediático, consumismo material, que ahora existe en estas épocas. Es un disco a futuro en todos los sentidos, con un espectro sonoro electrónico pero basado en los fundamentos del rock, un trabajo lleno de guitarras pero con atmósfera. En retrospectiva el álbum tal vez no parezca lo que fue hace 15 años, Fitter Happier es considerada como algo ridículo y Lucky reconocida por su influencia Pink Floydiana, pero sin lugar a dudas es un disco que tuvo la fuerza para salirse del paradigma de la industria musical. Radiohead no buscaba más que evolucionar, no quería entrar en los charts, ni tener a su disquera contenta, solo querían hacer la música más sincera posible dentro de sus capacidades. Años después crearon lo que para muchos es su obra maestra —Kid A— y el fundamento de lo que Radiohead es ahora, pero en OK Computer tal vez encontremos el pináculo de su composición musical, cuando una banda está tratando dejar de ser pop para convertirse en algo único. Los resultados fueron por demás majestuosos. Los años han pasado y la industria musical no ha logrado recrear una banda que evolucione de éxitos pop al modo experimental. Tal vez jamás volvamos a ver eso en la música, ahora lamentablemente todo es artistas bonitos y sencillos. Afortunadamente el OK Computer después de 15 años, sigue siendo reconocido como una obra y no solo como el lugar para encontrar algún sencillo. link: http://www.youtube.com/watch?v=w4GsSCfOeAk&feature=player_embedded

En 1998, cuando Radiohead tenía tres discos, la Internet corría por modems telefónicos (a 14,4 Kb por segundo) y a la música electrónica todavía la llamábamos tecno, la prestigiosa revista británica “Q Magazine”, llamó a sus lectores a escoger los 100 mejores discos de todos los tiempos. Para sorpresa de muchos, los ganadores no fueron ni Los Beatles, ni los Rolling Stones, ni Pink Floyd. Ni siquiera el “Pet Sounds” de los Beach Boys, un frecuente triunfador en este tipo de consultas. El ganador fue el joven quinteto británico Radiohead con su último trabajo: OK Computer. La credibilidad de una encuesta hecha libremente a los lectores, como todas las de su tipo, es dudosa, claro. Se sabe que votan fundamentalmente los jóvenes, quienes son los que leen ese tipo de revistas y escuchan la música de moda. “OK Computer” estaba en las tiendas y en las radios hacía menos de un año, y su estremecedor sonido estaba en plena vigencia. Dicho en términos convencionales, el álbum –editado por la entonces súper poderosa compañía EMI-, estaba ese año de moda. Una moda ganada, sin duda. Editado en el anglosajón verano de 1997, el tercer disco de Radiohead había deslumbrado y en sus canciones había sonidos (o cosas sonoras, por llamarlas de alguna manera), que la mayoría de los mortales jamás habíamos escuchado. Sus ecos llegaron hasta acá y buenos ejemplos locales se pueden escuchar en “El sol a veces se equivoca” de Mecánica Popular (Fata Morgana, 2003) o” Me río a mares”, de Javiera y Los Imposibles (La Suerte, 1997). Naturalmente, el impacto de ese disco fue mucho mayor en los más jóvenes. Eran tiempos sin Internet y los discos y canciones históricas eran accesibles sólo para aquellas personas que los compraban. La información era poca y la moda mandaba: radios, videoclips, revistas “especializadas”. Eso puede explicar que “OK Computer”, un disco de menos de un año de vida, fuera escogido el “mejor de todos los tiempos”. Ya han pasado 10 años de ese ranking, y 20 del nacimiento de Radiohead, y la banda llega a Chile. Ya tienen siete discos y un nombre del cual ya se ha dicho todo lo que se puede decir. Hablar de Radiohead es como hablar de las pirámides de Egipto: Prácticamente todos las han visto (aunque sea en fotos) y son pocos los que se atreven a dudar que su nombre es una de las maravillas del mundo. Eso sí que ya no están de moda, o al menos no “taaan” de moda. Y hay una suerte de consenso en la crítica (discutible, por cierto) que señala que ninguno de los discos posteriores de Radiohead ha podido superar a “OK Computer”. Y además, la industria cambió. El poder de los sellos descendió, hay más posibilidades de escuchar música y hay un mayor acceso a discos históricos. Lo que hace la industria, o lo que digan la radio o las revistas, son un camino para acercarse a la música. Internet, desde Myspace hasta la descarga de canciones, ha abierto otros. Los mismos “Radiohead” han alimentado esos nuevos caminos. Una persona puede estar al tanto de lo último en música sin leer revistas, ir a disquerías o escuchar radios. Por eso, si hoy se hace una nueva encuesta, probablemente no se escoja al disco de moda como el “mejor de todos los tiempos”. Tal vez ahora la elección sería más justa con la historia. Pero hay una curiosidad. En esa nueva lista, de todas maneras aparecería “OK Computer”. Porque a 12 años de su edición, ya está demostrado que, aunque estaba de moda en 1998, esa colección de canciones eran más que eso. Contingente, imperfecto y caprichoso, al final ese ranking no estaba tan equivocado

Convertibles último modelo, colección de relojes y zapatos, facturas de altos costos en ropa, yates, aviones privados y mansiones son la constate en esta red social. Esos son los gustos que exhiben Los niños ricos de Instagram (Rich Kids Of Instagram), un popular blog que ha ganado notoriedad por la recopilación de imágenes de aquellos jóvenes afortunados, económicamente hablando, que se dedican a gastar la fortuna de sus padres. Los creadores del curioso blog dijeron a MSN, a través de un correo electrónico, que la idea surgió después de unas cuantas copas de vino y un poco de búsqueda en Instagram. “Lo pusimos en Tumblr y las cosas cobraron vida” Diariamente ellos reciben cientos de propuestas y eligen las fotos que consideran adecuadas para publicar en la página. La rutina diaria de los “desafortunados” jóvenes incluye organizar un armario con bolsos de Louis Vuitton, recibir increíbles automóviles como regalo, vaciar botellas de Dom Pérgnon en una piscina, entre otras excentricidades. El blog ha tenido tanto éxito que prestigiosos medios como CNN, The New York Times y The Washington Post han publicado sendos artículos sobre este fenómeno e incluso algunos productores de televisión han explorado la posibilidad de hacer un reality. “Hay mucho interés. Estamos avanzando con algunas ideas, aunque no necesariamente para televisión”. Sin embargo, el sitio ha sido desacreditado por algunos analistas, quienes lo consideran vacío e inoportuno, sobre todo en una época en la que la mayoría de la población mundial pasa muchas necesidades, consecuencia de la actual crisis económic a. “La crítica es positiva. Hace que las cosas sigan siendo interesantes”, puntualizan los administradores. Echa un vistazo a las extravagancias de Los niños ricos de Instagram, que dejó de ser una aplicación para ser una red social… http://richkidsofinstagram.tumblr.com/ .

China produce el 90% de los elementos químicos llamados tierras raras, vitales en las nuevas tecnologías medioambientales y electrónicas. Reino Unido alerta de esta dependencia Se les conoce entre los expertos con el apodo de "nuevo petróleo", aunque fueron descubiertos a finales del siglo XVIII por un científico sueco. Son 15 metales magnéticos, como el cerio, el lantano o el itrio, que han pasado de suscitar curiosidad por su fuerza de atracción a ser elementos imprescindibles para las nuevas tecnologías medioambientales y para la electrónica. La demanda de los elementos químicos llamados tierras raras (REE, por sus siglas en inglés) está creciendo en todo el mundo, debido al aumento vertiginoso de tecnologías que los utilizan, como las pantallas planas, la fibra óptica, los coches híbridos o los aparatos de rayos X. De hecho, en 1955, la producción mundial de estos metales fue de 5.000 toneladas. En 1990 se fabricaron 40.000 toneladas; en el último año la producción se ha triplicado, con 120.000 toneladas. "Son elementos que tienen propiedades inusuales", explica Steve Harmer, del Instituto de Mineralogía y Metalurgia de Londres. "No se trata, en todo caso, de un nuevo descubrimiento porque hace mucho tiempo que se conocen, pero ahora son esenciales para las tecnologías de bajo consumo y para el desarrollo de la electrónica", añade el experto. La utilización de estos materiales va desde una pequeña pieza menor que una aspirina que se coloca en el disco duro de un ordenador, hasta los 15 kilos de lantano que exige una batería de un vehículo híbrido como el modelo Prius de la marca japonesa Toyota, del cual se fabricarán un millón de unidades este año recién estrenado. Estos metales magnéticos se utilizan también para la fabricación de algunos tipos de gafas, encendedores, lentes de cámaras fotográficas, fósforos, televisiones en color, vidrio coloreado, sistemas catalíticos o dispositivos de armamento y defensa. Se trata, en fin, de un nuevo tipo de metales estratégicos, cuyo uso comienza a ser un gran negocio. Según cálculos de expertos citados recientemente por The New York Times, el negocio de la minería de estos materiales movió el pasado año 1.300 millones de dólares (unos 910 millones de euros). Y sus precios no paran de subir. Los del disprosio, por ejemplo, se han multiplicado por siete desde 2003, y los del terbio se cuadriplicaron entre 2003 y 2008. Japón busca en Vietnam El problema, para los grandes fabricantes occidentales y japoneses, es que China tiene un 43% de las reservas naturales de estos preciados materiales y produce un 95% del consumo mundial. Las compañías, por tanto, han salido en busca de estos imanes ante los avisos de China de restringir la producción y exportación. Para evitar la dependencia de China, la automovilística Toyota, por ejemplo, ha adquirido una mina en Vietnam de la que únicamente ella puede extraer los metales magnéticos para las baterías de sus coches. El poderío chino ha alarmado ya a algunos medios de comunicación británicos El poderío chino sobre la producción de metales magnéticos ha alarmado ya a algunos medios de comunicación británicos y ha provocado una respuesta del Gobierno. Según publicaba recientemente el diario The Independent, en los últimos siete años, China ha reducido en un 40% la cantidad de elementos raros disponible para la exportación, en un intento, según los expertos, de controlar su producción y los precios. El Ministerio de Industria británico ha reconocido que a Occidente le preocupa la dependencia que se está creando de China para el uso de estos productos. "Estamos pendientes de la situación con lo que respecta a las normas de la Organización Mundial del Comercio", dice el Ministerio en un comunicado. Según explica Harmer, la dependencia de China y los anuncios de recortar la exportación pueden suponer un problema grave para Occidente. Harmer cree, incluso, que los países occidentales deberían empezar a reciclar estos metales "para que puedan ser utilizados de nuevo", y reducir así esa dependencia del gigante asiático. Ian Higgings, de la empresa Less Common Metals, evalúa el tema bajo una óptica distinta. El experto cree que China va muy por delante porque empezó a invertir en esta industria hace 40 o 50 años y empezó a producir de forma masiva a finales de los noventa. "El Gobierno chino potenció la competitividad entre las tres zonas geográficas productoras", explica, "lo cual abarató la producción. Ahora, nadie puede competir con ellos". Higgings advierte de que algunos de estos metales, como los utilizados para las turbinas eólicas, pueden ser sustituidos, pero otros, como el de las baterías de los coches híbridos, no tienen, de momento, sustituto alternativo. Less Common Metals trabaja desde hace más de veinte años con REE, comprándolos en China y mezclándolos con otro tipo de metales para hacer nuevos productos. Las minas más importantes de estos minerales son las de Baotou, en Mongolia. "Es verdad que el consumo ha aumentado enormemente en los últimos años y, por ello, lo más importante para la industria ahora es buscar alternativas a la masiva producción china", explica Ian Higgings. Las compañías occidentales, andan, por tanto, en busca de nuevas oportunidades de explotación de los REE. En Australia se han localizado dos grandes depósitos, y las empresas están comenzando a buscar nuevas reservas en California, Suráfrica, Canadá, Groenlandia y Suecia. La idea es liberarse del yugo de los chinos que, según reconocen los expertos, se merecen al menos un reconocimiento por su excelente visión de negocio. Según recuerda Harmer, "en 1999, los investigadores chinos apodaron a los REE rare industry vitamins ["vitaminas inusuales de la industria"] porque ya los consideraron elementos vitales". Coches híbridos, rayos láser y pantallas planas Cerio Se utiliza para fabricar los catalizadores de los motores diésel y el colorante del cristal. Algunos de sus derivados se utilizan en pirotecnia. Disprosio Este elemento se usa en los coches híbridos. Algunos de sus compuestos forman parte también de las lámparas láser. Erbio Es un componente de la fibra óptica. También se utiliza como filtro de revelado fotográfico y como amortiguador de neutrones en la tecnología nuclear. Europio Se usa en pantallas planas, máquinas de rayos láser y lámparas de mercurio o fósforos. También se utiliza como pulidor de cristales. Gadolinio Se incluye en discos compactos y en reactores nucleares. Su magnetismo le confiere propiedades adecuadas para la refrigeración magnética industrial. Holmio El holmio es también un elemento muy magnético, por lo que se utiliza en imanes de gran potencia y procesos nucleares. Itrio Forma parte de los aparatos detectores de terremotos. También se usa como componente de las pantallas intensificadoras de las unidades de rayos X. Lantano Compone las baterías de los coches híbridos y los cristales reflectantes. Lutecio Se utiliza en el proceso de refinado del petróleo. Neodimio Es un componente de los discos duros de los ordenadores. Algunos cristales de neodimio se utilizan para crear rubíes sintéticos. Praseodimio Forma parte de los motores de aviones. Además, forma la base de las luces utilizadas en la industria del cine. Prometio Se usa en baterías nucleares. Además, puede ser usado como fuente portátil de rayos X. Samario Se encuentra en los reactores nucleares. También en óptica para absorber la luz infrarroja. Terbio Es utilizado en bombillas de bajo consumo o lámparas fluorescentes. Tulio Sirve para los aparatos de rayos láser o de rayos X. Además, uno de sus isótopos podría ser utilizado como fuente de energía.

Los Ángeles, California.- Un equipo de exastronautas de la NASA y científicos se han adjudicado la misión de proteger a la humanidad de algún asteroide asesino. En un plan audaz revelado el jueves, el grupo quiere lanzar su propio telescopio espacial para ubicar y rastrear rocas espaciales pequeñas y de tamaño mediano capaces de borrar una ciudad o un subcontinente de la faz de la Tierra. Con esa información, podrían emitir alertas tempranas en caso de un asteroide pudiera dirigirse a nuestro planeta. Por el momento, la idea de la Fundación B612 existe sólo en los papeles. Tal esfuerzo podría costar varios cientos de millones de dólares y el grupo planea iniciar la recaudación. Los impulsores de la organización sin fines de lucro son un astronauta del transbordador espacial, un astronauta del Apollo 9, el ex zar de Marte, además de algunas personas ajenas a la NASA. Los asteroides son los escombros de la formación del sistema solar hace unos 4.500 millones de años. La mayoría están en un cinturón entre Marte y Jupiter, pero algunos llegan a perderse hasta donde está la Tierra. La NASA y una red de astrónomos estudian constantemente los cielos para buscar a estos objetos cercanos a la Tierra. Ellos han encontrado 90% de las mayores amenazas: asteroides de al menos 1 kilómetro que son considerados un peligro mayor. Los científicos creen que fue un asteroide de casi 10 kilómetros (6 millas) de ancho el que acabó con los dinosaurios. Sin embargo, el grupo considera que se le debería prestar más atención al medio millón, aproximadamente, de asteroides pequeños, similares en tamaño al que explotó en Siberia en 1908 y acabó con más de 2.000 kilómetros cuadrados (800 millas cuadradas) de bosque. “Sabemos que estos objetos están allá afuera y podemos hacer algo para evitar” que choquen con la Tierra, dijo Rusty Schweickart, ex astronauta del Apollo 9, quien ayudó a establecer la fundación hace una década. Los asteroides han llamado la atención recientemente. La NASA vetó el retorno a la Luna a favor de un aterrizaje tripulado en un asteroide. El mes pasado, Planetary Resources Inc., compañía fundada por los empresarios espaciales, anunció sus planes para extraer metales preciosos de los asteroides dentro de unos 10 años. Desde su nacimiento, la Fundación B612, con sede en Mountain View, California, —nombrada en honor del asteroide donde vivía el príncipe que llegó a la Tierra en el relato “El Principito”, de Antoine de Saint-Exupery— se ha enfocado en hallar maneras para desviar un asteroide que se aproxime a la Tierra. las ideas estudiadas incluyen enviar una nave espacial que lo intercepte para colocar una bomba nuclear, pero ninguna idea ha sido probada. El año pasado, el grupo cambió el enfoque para buscar los asteroides con un telescopio. La fundación trabaja con Ball Aerospace & Technologies Corp., que ha desarrollado un diseño preliminar del telescopio. El contratista desarrolló el telescopio Kepler de la NASA que busca exoplanetas y construyó los instrumentos a bordo del telescopio espacial Hubble. Según la propuesta, el telescopio espacial Sentinel para cazar asteroides operará durante al menos cinco años y medio. Girará en una órbita alrededor del sol, cerca de la órbita de Venus, o entre 50 millones y 270 millones de kilómetros (30 millones y 170 millones de millas) de la Tierra. La información será enviada mediante la antena de la NASA mediante un acuerdo con la agencia estadounidense. El lanzamiento está programado para 2017 o 2018. El grupo busca volar en el cohete Falcon 9 de SpaceX, que hizo historia el mes pasado al llevar una cápsula como carga a la Estación Espacial Internacional.