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Accidentes Aéreos: Semana del 8 al 14 de Agosto Accidentes Principales (con al menos una víctima fatal) 8 de agosto Helicóptero se estrella tras realizar looping en competencia en Bielorrusia Fecha: 08-AGO-2010 Hora: 15:39 LT Tipo: 369HS Hughes (Modelo 500C) Operador: Zimmer Günter Matrícula: D-HDWM C / n / msn: 73-0498S Fatalidades: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Aeródromo Boravaya (UMMB), cerca de Minsk - Bielorrusia Fase: Maniobras (espectáculo aéreo, extinción de incendios, fumigación) Tipo de Vuelo: Demo / Show Aeronáutico / Exhibición Aeropuerto de Salida: Aeródromo Boravaya - UMMB Aeropuerto de Destino: Aeródromo Boravaya - UMMB El Hughes 369HS se estrelló y se incendió después de realizar un bucle en el campo de aviación Borovaya (UMMB), durante la Helicopter Sports Open Cup 2010 de la CEI. Cayó a unos pocos cientos de metros de los espectadores. El piloto alemán, Günter Zimmer (74), murió y el helicóptero fue destruido por el fuego. Dinslaken-Schwarze Heide - EDLD, Alemania 17 de mayo de 2009 Günter Zimmer (der.) Günter Zimmer El momento del impacto Video del accidente: link: http://www.youtube.com/watch?v=2EpsabLtvxs Fuentes: http://www.bild.de/ | Cae planeador y muere mujer piloto de 25 años en Inglaterra Fecha: 08-AGO-2010 Hora: 15:15 LT Tipo: 4A ZSLS-Wroclaw/PZL-Bielsko Foka SZD-24-4A Operador: Amy Barsby (piloto) Anthony P. Benbow (dueño registrado) Matrícula G-DBZZ C / n / msn: W-308 Fatalidades: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Aeródromo Bicester (EGDD) - Reino Unido Fase: Despegue Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: Aeródromo Bicester - EGDD La piloto de planeador Amy Barsby (25) murió después de que la aeronave que estaba pilotando se estrelló en un campo en las afueras de Bicester. Los testigos dijeron que se oyó un crujido y vieron un planeador cayendo en tirabuzón sobre el aeródromo de Bicester (EGDD). La mujer, de Lancashire, era el único ocupante de la vela y fue declarada muerta en el lugar por los paramédicos. Los testigos describieron cómo vieron las alas desprenderse antes del accidente. Un portavoz del Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) dijo que sus investigadores estaban tratando de determinar la causa del accidente. G-DBZZ El lugar del accidente FUENTES: http://www.abpic.co.uk | http://www.bbc.co.uk 9 de agosto DeHavilland DHC Turbine Otter cae en Alaska. Muere ex senador de EEUU Fecha: 09-AGO-2010 Hora: 20:00 aprox. Tipo: de Havilland Canada DHC-3T Texas Turbine Otter Operador: GCI Communication Corp. Matrícula: N455A C / n / msn: 206 Primer vuelo: 1957 Tripulación: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Pasajeros: Fatalidades: 4 / Ocupantes: 8 Total: Fatalidades: 5 / Ocupantes: 9 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: 16 km (10 ml) al noroeste de Aleknagik, Alaska, EEUU Fase: En ruta (ENR) Tipo de Vuelo: doméstico no regular de pasajeros Un de Havilland Canada DHC-3T Texas Turbine Otter, registrado N455A, se estrelló cerca de Dillingham, Alaska durante un vuelo VFR entre dos refugios. El piloto y cuatro pasajeros murieron en el accidente. Uno de los pasajeros muertos en el accidente era Ted Stevens (86), un ex senador republicano. El ex administrador de la NASA, Sean O'Keefe, también estaba a bordo, pero sobrevivió al accidente. El Servicio Meteorológico Nacional informó empeoramiento de la climatología en Dillingham, con condiciones que van desde la visibilidad de 10 millas, poco antes de las 19:00 a 3 millas, con lluvia y niebla más tarde. Antes de ser modificado Vernon - CYVK, Canadá 13 de febrero de 2005 A punto de ser convertido a turbohélice Vernon - CYVK, Canadá, 14 de marzo de 2005 El avión ya convertido Vernon - CYVK, Canadá, 28 de abril de 2005 Vernon - CYVK, Canadá, 29 de abril de 2005 El avión accidentado 10 de agosto Piper Saratoga se estrella tras problemas de motor en georgia, EEUU Fecha: 10-AGO-2010 Hora: 14:05 LT Tipo: HP Piper PA-32R-301 Saratoga II Operador: Saratoga LLC MS Matrícula: N220ST C / n / msn: 3246220 Fatalidades: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Unas tres millas del Aeropuerto del Condado de Washington-Wilkes (KIIY), Georgia, EEUU Fase: En ruta Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: el condado de Madison Aeropuerto Ejecutivo - KMDQ Aeropuerto de Destino: Mount Pleasant Regional Airport - KLRO El Piper Saratoga II HP se estrelló después de que el piloto informó de problemas en el motor. Los restos quemados fueron hallados en un área boscosa a unas tres millas de Washington-Wilkes County Airport (KIYY), GA. El piloto no sobrevió al accidente. 12 de agosto de 2009 La fábrica de Piper en Vero Beach, Florida, cuenta con un área de exhibición para los aviones Piper que rota cada 3 o 4 semanas. El Saratoga fue exhibido en junio de 2004. Los restos del avión accidentado Cae Cessna 172 en Massachussets, a poco de despegar Fecha: 10-AGO-2010 Hora: 9:10 pm LT Tipo: Cessna 172M Skyhawk Operador: Jack A. Johnson (dueño registrado) Registro: N21363 C / n / msn: 17263963 Fatalidades: Fatalidades: 2 / Ocupantes: 2 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Cerca del extremo este de la calle Winter, Orange, Massachusetts - EEUU Fase: ascenso inicial Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: Orange Municipal Airport - KORE Aeropuerto de Destino: Hancock County-Bar Harbor Airport - KBHB El Cessna Skyhawk se estrelló por razones desconocidas en una zona boscosa cerca del extremo este de la calle Winter, Orange, MA, una milla al norte de Orange Municipal Airport (KORE), MA. Los dos ocupantes murieron. N21363 12 de julio de 2010 N21363 12 de julio de 2010 El Cessna 172 accidentado 11 de agosto Aero Commander 500B cae en Oregon, EEUU Fecha: 11-AGO-2010 Hora: 8:55 am LT Tipo: Aero Commander 500B Operador: Frank N. Vessels (dueño registrado) Matrícula: N500FV C / n / msn: 1248-73 Fatalidades: Fatalidades: 2 / Ocupantes: 2 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Monte Steens, a unos 80 kilómetros al sur de Burns, OR - EEUU Fase: En ruta Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: Redding Municipal Airport - KRDD Aeropuerto de Destino: KBNO El Aero Comamnder 500B (orig. construido como un 500A y luego modificado a un 500B. También más adelante modificado con una nariz puntiaguda y equipado con winglets) se estrelló por razones desconocidas en Steens Mountain, cerca de 80 millas de Burns, OR. Los dos ocupantes murieron. En Hermosillo - MMHO, México, 2006 Carlsbad - McClellan-Palomar (CLD / CRQ) 14 de julio de 2009 El sitio del accidente 12 de agosto Helicóptero golpea edificio tras despegar de lugar no autorizado en Italia Fecha: 12-AGO-2010 Hora: 8:30 LT Tipo: Robinson R44 Clipper II Operador: Intesa Leasing SpA (dueño) / Rent & Fly Srl (operador) Matrícula: I-KOST C / n / msn: 10896 Fatalidades: Fatalidades: 4 / Ocupantes: 4 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Giammoro, Pace del Mela (provincia de Messina) - Italia Fase: Despegue Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: Giammoro (Messina) Aeropuerto de Destino: Isola di Salina (Islas Lipari) El helicóptero se estrelló contra un depósito poco después de despegar desde un sitio no autorizado; había levantado unos pocos metros cuando una de las aspas golpeó el edificio y se incendió. El operador (Rent & Fly Srl, Bari) no disponía de un COA (Certificato di Operatore Aéreo - Certificado de Operador Aéreo) y no estaba autorizado a realizar vuelos comerciales de pasajeros. Los cuatro ocupantes murieron. Robinson R-44 Clipper II I-KOST Agosto de 2008 Restos del helicóptero accidentado Cessna 172 se estrella en las montañas en México Fecha: 12-AGO-2010 Tipo: Cessna 172 Operador: Privado Matrícula: XB-SIC C / n / msn: Fatalidades: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: 8Nm de Uruapan, Michoacán, México Fase: Desconocida Tipo de Vuelo: Entrenamiento Aeropuerto de Salida: MMUP Cessna 172 XB-SIC El avión accidentado Otra piloto de planeador muere al estrellarse en Bélgica Fecha: 13-AGO-2010 Hora: 12:30 pm LT Tipo: Ka Schleicher 6CR Rhönsegler (Siebert) Operador: Aero Club des Ardennes Matrícula: OO-ZGJ C / n / msn: 6228/Si Fatalidades: Fatalidades: 1 / Ocupantes: 1 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: 1 km, cerca de St Hubert (EBSH) - Bélgica Fase: Desconocido Tipo de Vuelo: Entrenamiento Aeropuerto de Salida: St Hubert - EBSH Aeropuerto de Destino: St Hubert - EBSH Se estrelló; mujer piloto de 17 años de edad, herida de gravedad. Fue llevada en helicóptero al hospital y lamentablemente murió de las lesiones al final de la tarde. La escena del accidente 13 de agosto Helicóptero Robinson R-44 cae tras embestir cables de alta tensión Fecha: 13-AGO-2010 Hora: AM Tipo: Robinson R44 II Operador: Colmec Carriers CC Matrícula: ZS-CVW C / n / msn: 11603 Fatalidades: Fatalidades: 3 / Ocupantes: 3 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: A 20 km de Ermelo, Mpumalanga - Sudáfrica Fase: En ruta Tipo de Vuelo: doméstico no regular de pasajeros Aeropuerto de Salida: Krugersdorp - FAKR Aeropuerto de Destino: emKhondo (Piet Retief) El helicóptero estaba siguiendo la carretera N17 entre Bethal y Ermelo y golpeó líneas líneas de alta tensión. Se estrelló unos 300 metros más adelante. El piloto tenía intención de repostar en Ermelo y luego dirigirse a emKhondo (Piet Retief) para estudiar la zona en una nueva mina de carbón que se va a establecer. Robinson R-44 ZS-CVW Piper PA28 Arrow se estrella en California Fecha: 13-AGO-2010 Hora: 13:25 LT Tipo: Piper PA-28R-201 Arrow III Operador: Monterey Bay Aviation Inc. Matrícula: N3463Q C / n / msn: 28R-7737055 Fatalidades: Fatalidades: 2 / Ocupantes: 2 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Emigrant Gap, CA - EEUU Fase: En ruta Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: Watsonville Municipal Airport - KWVI Aeropuerto de Destino: Auburn Municipal Airport- KAUN El Sheriff del Condado informó que un avión que se estrelló fue encontrado por excursionistas alrededor de la 01:43 pm, con dos personas fallecidas, cerca de Emigrant Gap. Después del vuelo de Watsonville Municiapal Aeropuerto (hora de llegada era aprox. 13:25 LT) a Auburn Municipal Airport, el Piper Arrow III despegó de nuevo (destino desconocido hasta ahora) y se estrelló. Piper PA-28R-201 Arrow III N3463Q El avión accidentado 14 de agosto Taylorcraft no habilitado para volar cae en Maine, EEUU Fecha: 14-AGO-2010 Tiempo: Tipo: Taylorcraft BC12-D Operador: George A. Fortin, Propietario Matrícula: N96389 C / n / msn: 8689 Fatalidades: Fatalidades: 2 / Ocupantes: 2 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Harrison, Maine - EEUU Fase: En ruta Tipo de Vuelo: Privado Aeropuerto de Salida: 03ME, Harrison, ME Aeropuerto de Destino: 03ME, Harrison, ME Se informó que el avión no estaba habilitado para volar. Fue encontrado a la mañana siguiente por rastreo de teléfonos celulares. Ambos pasajeros a bordo de la aeronave sufrieron heridas mortales. La escena del accidente Cae Zenair STOL CH 701 cerca de Rehovot, Israel Fecha: 14-AGO-2010 Hora: 19:00 Tipo: Zenair STOL CH 701 Operador: Matrícula: 4X-HFM C / n / msn: 7-2073E Fatalidades: Fatalidades: 2 / Ocupantes: 2 Otras muertes: 0 Daños de la Aeronave: Total (dañado más allá de reparación) Ubicación: Cerca del kibbutz Shiller, cerca de Rehovot, Israel Fase: En ruta Tipo de Vuelo: Privado Golpeó el terreno; no hubo fuego. Los dos ocupantes, de 43 y 53 años, murieron. Rishon Le-Zion - LLRS, Israel 20 de abril de 2010 Beer Sheva - LLBS, Israel 13 de octubre de 2003 Fuente principal: http://aviation-safety.net

Preparate antes de mirar la imagen de abajo. Un piloto a baja altural pierde el control sobre su aeronave. Esquiva por poco a una multitud reunida para una exhibición aérea y embiste cuatro edificios. Uno sólo puede imaginar el horror de las personas en el interior de esos edificios.

(Esta es la 7ma. parte de una serie de posts dedicados a la llegada del Hombre a la Luna, que publiqué hace un año, al celebrarse 40 años de este hecho histórico. Al cumplirse un nuevo aniversario, vuelvo a publicarlos para los millones de nuevos miembros de Taringa! y para los veteranos que no habían visto este material) Souvenirs de la Luna: El Escándalo del Apollo 15 Hay pocos coleccionables de la era Apollo con tan absoluta procedencia y deseabilidad como los sobres "Sieger" del Apollo 15. Estos infames sobres conmemorativos existen tanto como un recordatorio del mayor logro de la humanidad y, a la vez, de nuestra propensión al oportunismo y la codicia Historia Al advertir que podría existir un mercado de artículos filatélicos llevados al espacio, el comerciante de estampillas alemán Hermann Sieger puso su mira en 1970 en contratar a una tripulación de Apollo para llevar una pequeña cantidad de sobres a la Luna. Persiguiendo esta idea, Sieger se contactó con Walter Eierman, que anteriormente había logrado varios acuerdos de memorabilia con los astronautas. Eierman, trabajando en nombre de Sieger, fue capaz de captar el interés de la tripulación del Apollo 15. A cambio de 7.000 dólares para cada astronauta (depositados en cuentas bancarias individuales en Suiza) y con la condición de que no se venderían hasta después del programa Apollo, David Scott, James Irwin y Alfred Worden acordaron llevar los 100 sobres conmemorativos de Sieger a la superficie lunar. La tripulación también optó por llevar 300 sobres similares para sí mismos. Debido a limitaciones de peso, todos los artículos llevados a bordo del Apollo debían ser declarados. Aunque los tripulantes del Apollo 15 dirían más tarde que se trató de un inocente descuido, los sobres, escondidos en el bolsillo del traje espacial de Scott, nunca quedaron registrados. Esto no hubiera causado problemas si no hubiera sido por Sieger, quien poco después de recibir sus 100 sobres, comenzó a venderlos en Europa por un precio promedio de $1.500 dólares cada uno. Cuando la noticia de la venta llegó a los Estados Unidos, la tripulación trató de recuperar los sobres de Sieger, sin éxito. En un esfuerzo por salvar sus carreras, los astronautas devolvieron los 7.000 dólares que había recibido cada uno, pero la presión tras una investigación Parlamentaria dejó a la NASA sin otra opción que suspenderlos del servicio activo de vuelo. La agencia espacial también confiscó los 298 sobres que todavía tenían en su poder (dos de los 300 sobres originales de la tripulación habían resultado dañados y destruidos antes del vuelo). Para evitar que se repitieran incidentes similares, la NASA dictó reglas en cuanto a qué se les permitiría a los astronautas llevar con ellos al espacio. Los futuros tripulantes estarían comprometidos a no divulgar el contenido de su "Kit Personal de Preferencia" (PPKs) hasta que se retiraran del cuerpo. Los astronautas también fueron obligados a firmar un acuerdo por el que la transferencia de memorabilia llevada al espacio quedaba restringida a regalos y donativos; la venta de memorabilia fue estrictamente prohibida. En retrospectiva, la Oficina de Vuelo probablemente hubiera permitido que se llevaran los sobres en el Apollo 15 sin incidentes si se hubiera presentado una solicitud formal. Sin embargo, a causa de que no fue seguido el procedimiento, cuando los sobres salieron a la luz, se suscitó el escándalo. Este incidente influiría más adelante en cuántos astronautas responderían afirmativamente a las peticiones de autografiar material filatélico. No volvió a saberse de los sobres confiscados hasta once años después de la misión. En 1983, el Servicio Postal de los EEUU anunció planes para llevar 260.000 sobres a bordo del Transbordador Espacial. Worden, viendo las similitudes entre sus sobres confiscados y estos que volarían a bordo del STS-8, demandó al Gobierno Federal de los EEUU por el reintegro de los 298 sobres. En un arreglo extrajudicial, los sobres fueron devueltos a él y a su tripulación. Tras la devolución, toda la tripulación redactó, firmó e hizo certificar por notario una carta de procedencia para cada sobre. Identificación Hay claras diferencias entre los 100 sobres de Sieger y los 298 devueltos a la tripulación. Los sobres de Sieger tienen anotado en forma manuscrita que "aterrizó en Hadley, Luna, 30 de julio, 1971" en la esquina superior izquierda de la parte frontal . En el reverso aparece tipeada una inscripción notarial: "Esto es para certificar que este sobre estuvo abordo del Falcon en los Hadley-Apeninos, Luna, 30 de julio-2 de agosto, 1971" En comparación, los 298 sobres restantes de la tripulación están estampados en la esquina superior izquierda de la parte frontal: "Este sobre fue llevado a la Luna a bordo del Apollo 15 #____ de 300 a la superficie Lunar en L. M. 'Falcon' " La sobres conmemorativos también están autografiados por la tripulación en la esquina inferior izquierda de la parte frontal. Dentro de cada sobre hay una tarjeta que dice: "Este sobre es el #____ de 300, matasellado justo antes del lanzamiento del Apollo 15 el 26 de julio de 1971 en el Centro Espacial Kennedy; estibado a bordo de la nave espacial en un paquete a prueba de fuego; llevado a la superficie lunar en el Módulo Lunar "FALCON"; retornado a la Tierra en el Módulo de Comando "ENDEAVOUR"; y matasellado inmediatamente después del acuatizaje el 7 de agosto de 1971 por la Estación Postal de la Marina de los EEUU a bordo del buque de recuperación USS OKINAWA". Algunas de estas tarjetas se pueden encontrar firmadas por un miembro de la tripulación. Además, en el reverso de cada sobre puede encontrarse un pequeño número de serie manuscrito. Estos números fueron asignados por la NASA en el momento de su confiscación. Disponibilidad Aunque no en abundancia, los sobres se ponen a disposición de los coleccionistas en forma periódica. En octubre de 2000 se vendió uno en la subasta de memorabilia espacial de Superior Galleries por 14.950 dólares. Y en enero de 2008 el precio pagado trepó hasta los U$S 18.000 en un remate de Novaspace. Consecuencias Aunque llevar souvenirs al espacio no era ilegal ni estaba prohibido por la NASA en ese momento (de hecho, la tripulación del Apollo 15 llevaba a bordo 243 sobres autorizados además de los 398 sobres no autorizados), el descubrimiento de la venta de los sobres de Sieger llamó la atención del Congreso y llevó a la NASA a tomar medidas disciplinarias contra varios astronautas del Apollo, incluyendo el comandante del Apollo 15, David Scott, quien admitió que llevó los sellos, y Jack Swigert (Apollo 13), quien no estaba involucrado en el incidente directamente, pero no fue muy comunicativo cuando se le pidió que proporcionara información a los investigadores sobre la práctica de llevar souvenirs a bordo de naves espaciales. Scott ya estaba trabajando en el sistema de acoplamiento para el próximo Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz y Alfred Worden fue reasignado a un cargo en tierra dentro de la NASA. James Irwin renunció para ejercer un ministerio Cristiano en Colorado Springs, Colorado. Los interrogatorios del Congreso a funcionarios de la NASA acerca de este asunto fueron una fuente adicional de vergüenza para el organismo. FUENTES: collectspace.com | wikipedia.org Traducción propia 1ra. Parte: La Misión Apollo 11 2da. Parte: La Era Espacial 3ra. Parte: Los Hombres en la Luna 4ta. Parte: Escépticos vs. Creyentes 5ta. Parte: El Temor al Fracaso 6ta. Parte: Moda Espacial 7ma. Parte: Souvenirs de la Luna 8va. Parte: El Otro Lado de la Noticia 9na. Parte: "Me Quedé en la Tierra y Saqué esta Foto"

(Esta es la 5ta. parte de una serie de posts dedicados a la llegada del Hombre a la Luna, que publiqué hace un año, al celebrarse 40 años de este hecho histórico. Al cumplirse un nuevo aniversario, vuelvo a publicarlos para los millones de nuevos miembros de Taringa! y para los veteranos que no habían visto este material) El Hombre en la Luna: El Temor al Fracaso Mientras Armstrong y Aldrin hacían su famosa caminata sobre la Luna, el tercer miembro del equipo aguardaba solo en la nave madre, plagado de terrores de regresar a la Tierra solo. Publicado en The Observer, la revista semanal del diario The Guardian, el domingo 19 de julio de 2009 Fue el terror secreto que se apoderó del astronauta Michael Collins durante todo el proyecto Apollo 11, hace 40 años. Mientras su nave espacial, Columbia, pasaba rápidamente sobre la superficie lunar, Collins, el tercero y más bien olvidado tripulante de la misión, esperaba una llamada de sus compañeros astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin diciendo que su nave había logrado despegar de la Luna. El mensaje desterraría el más profundo temor de Collins: que él fuera el único sobreviviente de un desastre del Apollo 11 y que estuviera destinado a volver por sí solo a los Estados Unidos como "un hombre marcado". La constatación de que el normalmente frío astronauta estaba tan obsesionado por tal posible desenlace, pone una nueva perspectiva sobre las celebraciones que, este fin de semana absorberán a los Estados Unidos cuando conmemoren el momento en que, el 21 Julio de 1969, un estadounidense caminó por primera vez sobre otro mundo. Apollo 11 será presentado como un impecable triunfo tecnológico en festejos en toda la nación, incluida una recepción especial en el National Air and Space Museum de Washington, con la presencia de los tres astronautas del Apollo 11. Sin embargo, en su momento, las preocupaciones de que la misión pudiera terminar en desastre consumían a casi todos los que participaban en el programa, pese a su aparente calma. Y al parecer, nadie estaba más presionado que Collins. En su caso, el astronauta estaba obsesionado con la fiabilidad del motor de ascenso del Eagle, el módulo lunar en el que alunizaron Armstrong y Aldrin. El motor nunca antes había sido disparado sobre la superficie lunar y muchos astronautas tenían serias dudas sobre su confiabilidad. Si el motor no llegara a encenderse, Armstrong y Aldrin quedarían varados en la Luna, donde morirían cuando se les terminara el oxígeno. O si no alcanzara a arder durante al menos siete minutos, entonces los dos astronautas volverían a caer sobre la Luna o quedarían "colgados" en una órbita baja alrededor de ella, fuera del alcance de Collins en su módulo de comando, Columbia. Los tres astronautas creían que existía una posibilidad real de que se produjera semejante desastre. Armstrong pensaba que sus perspectivas de volver a la Tierra eran sólo 50-50. Y lo mismo pensaba Collins, el piloto del Columbia y uno de los aviadores más experimentados en el mundo. Y en esto los astronautas no estaban solos. Richard Nixon, el entonces presidente de los Estados Unidos, incluso había preparado un discurso que daría en el caso de que fallara el motor del Eagle. "El destino ha dispuesto que los hombres que fueron a la Luna para explorarla en paz permanezcan en la Luna para descansar en paz", decía. "Estos valientes hombres, Neil Armstrong y Edwin Aldrin, saben que no hay esperanza de rescatarlos. Pero también saben que hay esperanza para la humanidad en su sacrificio". Así Collins, solo en el Columbia mientras el mundo se concentraba en Armstrong y Aldrin caminando sobre la superficie lunar, se inquietaba por sus dos compañeros allá abajo en la Luna y reveló, en una nota escrita en el momento, que "sudaba como una novia nerviosa" mientras esperaba a escuchar noticias desde el Eagle. "Mi secreto terror durante los últimos seis meses ha sido dejarlos en la Luna y regresar a la Tierra solo; ahora estoy a minutos de averiguar la verdad del asunto", escribió. "Si no llegaran a despegar de la superficie de la Luna, o volvieran a caer a ella, no voy a suicidarme; volveré a casa inmediatamente, pero seré un hombre marcado por el resto de mi vida y lo sé". Entonces Armstrong y Aldrin prepararon el módulo lunar para el despegue. Armstrong presionó el botón de encendido del motor y el Eagle se elevó perfectamente por sobre la superficie lunar hacia el expectante Collins. Su peor temor no se había hecho realidad y regresó a la Tierra sano y salvo en compañía de Armstrong y Aldrin, sin que la experiencia lo marcara. No estaba destinado a la notoriedad mundial. En realidad sucedió lo contrario. Collins fue olvidado. Hoy la mayoría de la gente todavía conoce los nombres de los dos primeros hombres sobre la Luna y recuerda las palabras, emitidas por Armstrong, acerca de dar un salto gigante para la humanidad. Pero el nombre de Michael Collins rara vez es recordado, a pesar de su papel fundamental en el histórico vuelo del Apollo 11. No es que él tenga rencores. "Fue un honor", dijo la semana pasada. De hecho fue, en muchos sentidos, el héroe no reconocido de la misión Apollo 11, un punto que fue subrayado en su momento por el gran aviador americano Charles Lindbergh. Le escribió a Collins, no mucho después de su regreso a la Tierra, para decirle que su parte de la misión fue de una "enorme profundidad... Ud. ha experimentado una soledad antes desconocida para el hombre". Se trata de una intrigante y muy oportuna observación, un punto que puede apreciarse al mirar la misma preparación de la misión. Apollo 11 consistía de un delgado y aparentemente frágil módulo lunar, Eagle, y una nave orbital, Columbia, que fueron lanzados al espacio en un gigante cohete Saturno V el 16 julio de 1969. Durante tres días, Armstrong, Aldrin y Collins viajaron hacia la Luna en el Columbia y pasaban el tiempo mirando "por la ventana a la Tierra que se hacía más y más pequeña y comprobaban la nave espacial", según Aldrin. Entonces, el 20 de julio, Armstrong y Aldrin se arrastraron dentro del Eagle y volaron hacia la superficie lunar. "No dejen de hablarme, muchachos", dijo Collins por la radio, inicialmente aterrado, mientras el par se alejaba de su nave. Minutos más tarde, el Columbia se deslizó detrás de la Luna y Collins pasó a ser el viajero solitario más distante de la Tierra, separado del resto de la humanidad por 400.000 kilómetros de espacio y por la masa de la Luna, que bloqueó todas las transmisiones radiales desde y hacia el control de la misión. Estaba fuera de la vista y sin contacto con su planeta. "Ahora estoy verdaderamente solo y absolutamente solo, aislado de cualquier vida conocida. Soy sólo yo", escribió en su cápsula. Los comentarios de Lindbergh eran sin duda precisos. Tal soledad habría desesperado a la mayoría de las personas. Pero no a Collins. El dice que la emoción que más sintió durante su día solo en la órbita lunar fue la de regocijo. Y ciertamente parece haber gozado de su tiempo como el miembro más solitario de su especie.Además emergió de los años post-Apollo relativamente ileso. Aldrin cayó en el alcoholismo y la depresión, mientras que Armstrong se transformó en un virtual retraído. Ambos posteriormente se divorciaron. Por el contrario, Collins, resguardado de los focos de la notoriedad, ha evitado esos traumas personales y sigue con su esposa, Patricia, con quien se casó en 1958. La pareja tiene tres hijos adultos. Collins nació en Roma el 31 de octubre de 1930. Su padre, el General James Lawton Collins, por entonces servía en el el extranjero en el ejército de EEUU. Collins más tarde se graduó en West Point y se sumó a la Fuerza Aérea. Uno de sus primeros destinos fue en el 21er. Escuadrón Caza-Bombardero en la Base George de la Fuerza Aérea, donde aprendió a arrojar armas nucleares. Se unió al cuerpo de astronautas en 1962 y voló en una de los dos cápsulas Géminis con el veterano astronauta John Young, quien voló en una misión Apollo posterior. Luego llegó su selección para Apollo 11. Después de su regreso a la Tierra, Collins abandonó los viajes espaciales y siguió una carrera en la burocracia y los negocios. Fue director del National Air and Space Museum hasta 1978, antes de ser nombrado vicepresidente de LTV Aerospace en Arlington, Virginia. Renunció en 1985 para iniciar su propio negocio. Hoy sigue siendo entusiasta acerca de su papel en Apollo 11, aunque se describe a sí mismo como cada vez más gruñón. "A los 78, algunas cosas sobre la sociedad actual me irritan, tales como la adulación de las celebridades y la inflación del heroísmo", dijo la semana pasada. Pero él no encaja en ninguna de esas descripciones, añadió. "Los héroes abundan, pero no cuenten a los astronautas entre ellos. Hemos trabajado muy duro, hicimos nuestro trabajo casi a la perfección, pero para eso es que fuimos contratados". Hoy se describe a sí mismo como moderadamente ocupado, "corriendo, andando en bicicleta, nadando, pescando, pintando, cocinando, leyendo, preocupándose por el mercado bursátil y buscando una buena botella de cabernet por menos de 10 dólares". En cuanto a su reclamo de fama, eso fue simple suerte, agregó. "Neil Armstrong nació en 1930. Buzz Aldrin nació en 1930, y Mike Collins, 1930. Hemos llegado exactamente en el momento adecuado. Hemos sobrevivido peligrosos carreras y fuimos exitosos en ellas". "Pero en mi caso, al menos, fue 10% astuta planificación y 90% pura suerte. Pongan 'Afortunado' en mi lápida." FUENTE: http://www.guardian.co.uk Traducción propia 1ra. Parte: La Misión Apollo 11 2da. Parte: La Era Espacial 3ra. Parte: Los Hombres en la Luna 4ta. Parte: Escépticos vs. Creyentes 5ta. Parte: El Temor al Fracaso 6ta. Parte: Moda Espacial 7ma. Parte: Souvenirs de la Luna 8va. Parte: El Otro Lado de la Noticia 9na. Parte: "Me Quedé en la Tierra y Saqué esta Foto"

(7ma. parte de una serie de posts dedicados a la llegada del Hombre a la Luna) Souvenirs de la Luna: El Escándalo del Apollo 15 Hay pocos coleccionables de la era Apollo con tan absoluta procedencia y deseabilidad como los sobres "Sieger" del Apollo 15. Estos infames sobres conmemorativos existen tanto como un recordatorio del mayor logro de la humanidad y, a la vez, de nuestra propensión al oportunismo y la codicia Historia Al advertir que podría existir un mercado de artículos filatélicos llevados al espacio, el comerciante de estampillas alemán Hermann Sieger puso su mira en 1970 en contratar a una tripulación de Apollo para llevar una pequeña cantidad de sobres a la Luna. Persiguiendo esta idea, Sieger se contactó con Walter Eierman, que anteriormente había logrado varios acuerdos de memorabilia con los astronautas. Eierman, trabajando en nombre de Sieger, fue capaz de captar el interés de la tripulación del Apollo 15. A cambio de 7.000 dólares para cada astronauta (depositados en cuentas bancarias individuales en Suiza) y con la condición de que no se venderían hasta después del programa Apollo, David Scott, James Irwin y Alfred Worden acordaron llevar los 100 sobres conmemorativos de Sieger a la superficie lunar. La tripulación también optó por llevar 300 sobres similares para sí mismos. Debido a limitaciones de peso, todos los artículos llevados a bordo del Apollo debían ser declarados. Aunque los tripulantes del Apollo 15 dirían más tarde que se trató de un inocente descuido, los sobres, escondidos en el bolsillo del traje espacial de Scott, nunca quedaron registrados. Esto no hubiera causado problemas si no hubiera sido por Sieger, quien poco después de recibir sus 100 sobres, comenzó a venderlos en Europa por un precio promedio de $1.500 dólares cada uno. Cuando la noticia de la venta llegó a los Estados Unidos, la tripulación trató de recuperar los sobres de Sieger, sin éxito. En un esfuerzo por salvar sus carreras, los astronautas devolvieron los 7.000 dólares que había recibido cada uno, pero la presión tras una investigación Parlamentaria dejó a la NASA sin otra opción que suspenderlos del servicio activo de vuelo. La agencia espacial también confiscó los 298 sobres que todavía tenían en su poder (dos de los 300 sobres originales de la tripulación habían resultado dañados y destruidos antes del vuelo). Para evitar que se repitieran incidentes similares, la NASA dictó reglas en cuanto a qué se les permitiría a los astronautas llevar con ellos al espacio. Los futuros tripulantes estarían comprometidos a no divulgar el contenido de su "Kit Personal de Preferencia" (PPKs) hasta que se retiraran del cuerpo. Los astronautas también fueron obligados a firmar un acuerdo por el que la transferencia de memorabilia llevada al espacio quedaba restringida a regalos y donativos; la venta de memorabilia fue estrictamente prohibida. En retrospectiva, la Oficina de Vuelo probablemente hubiera permitido que se llevaran los sobres en el Apollo 15 sin incidentes si se hubiera presentado una solicitud formal. Sin embargo, a causa de que no fue seguido el procedimiento, cuando los sobres salieron a la luz, se suscitó el escándalo. Este incidente influiría más adelante en cuántos astronautas responderían afirmativamente a las peticiones de autografiar material filatélico. No volvió a saberse de los sobres confiscados hasta once años después de la misión. En 1983, el Servicio Postal de los EEUU anunció planes para llevar 260.000 sobres a bordo del Transbordador Espacial. Worden, viendo las similitudes entre sus sobres confiscados y estos que volarían a bordo del STS-8, demandó al Gobierno Federal de los EEUU por el reintegro de los 298 sobres. En un arreglo extrajudicial, los sobres fueron devueltos a él y a su tripulación. Tras la devolución, toda la tripulación redactó, firmó e hizo certificar por notario una carta de procedencia para cada sobre. Identificación Hay claras diferencias entre los 100 sobres de Sieger y los 298 devueltos a la tripulación. Los sobres de Sieger tienen anotado en forma manuscrita que "aterrizó en Hadley, Luna, 30 de julio, 1971" en la esquina superior izquierda de la parte frontal . En el reverso aparece tipeada una inscripción notarial: "Esto es para certificar que este sobre estuvo abordo del Falcon en los Hadley-Apeninos, Luna, 30 de julio-2 de agosto, 1971" En comparación, los 298 sobres restantes de la tripulación están estampados en la esquina superior izquierda de la parte frontal: "Este sobre fue llevado a la Luna a bordo del Apollo 15 #____ de 300 a la superficie Lunar en L. M. 'Falcon' " La sobres conmemorativos también están autografiados por la tripulación en la esquina inferior izquierda de la parte frontal. Dentro de cada sobre hay una tarjeta que dice: "Este sobre es el #____ de 300, matasellado justo antes del lanzamiento del Apollo 15 el 26 de julio de 1971 en el Centro Espacial Kennedy; estibado a bordo de la nave espacial en un paquete a prueba de fuego; llevado a la superficie lunar en el Módulo Lunar "FALCON"; retornado a la Tierra en el Módulo de Comando "ENDEAVOUR"; y matasellado inmediatamente después del acuatizaje el 7 de agosto de 1971 por la Estación Postal de la Marina de los EEUU a bordo del buque de recuperación USS OKINAWA". Algunas de estas tarjetas se pueden encontrar firmadas por un miembro de la tripulación. Además, en el reverso de cada sobre puede encontrarse un pequeño número de serie manuscrito. Estos números fueron asignados por la NASA en el momento de su confiscación. Disponibilidad Aunque no en abundancia, los sobres se ponen a disposición de los coleccionistas en forma periódica. En octubre de 2000 se vendió uno en la subasta de memorabilia espacial de Superior Galleries por 14.950 dólares. Y en enero de 2008 el precio pagado trepó hasta los U$S 18.000 en un remate de Novaspace. Consecuencias Aunque llevar souvenirs al espacio no era ilegal ni estaba prohibido por la NASA en ese momento (de hecho, la tripulación del Apollo 15 llevaba a bordo 243 sobres autorizados además de los 398 sobres no autorizados), el descubrimiento de la venta de los sobres de Sieger llamó la atención del Congreso y llevó a la NASA a tomar medidas disciplinarias contra varios astronautas del Apollo, incluyendo el comandante del Apollo 15, David Scott, quien admitió que llevó los sellos, y Jack Swigert (Apollo 13), quien no estaba involucrado en el incidente directamente, pero no fue muy comunicativo cuando se le pidió que proporcionara información a los investigadores sobre la práctica de llevar souvenirs a bordo de naves espaciales. Scott ya estaba trabajando en el sistema de acoplamiento para el próximo Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz y Alfred Worden fue reasignado a un cargo en tierra dentro de la NASA. James Irwin renunció para ejercer un ministerio Cristiano en Colorado Springs, Colorado. Los interrogatorios del Congreso a funcionarios de la NASA acerca de este asunto fueron una fuente adicional de vergüenza para el organismo. 1ra. Parte: La Misión Apollo 11 2da. Parte: La Era Espacial 3ra. Parte: Los Hombres en la Luna 4ta. Parte: Escépticos vs. Creyentes 5ta. Parte: El Temor al Fracaso 6ta. Parte: Moda Espacial 7ma. Parte: Souvenirs de la Luna 8va. Parte: El Otro Lado de la Noticia 9na. Parte: "Me Quedé en la Tierra y Saqué esta Foto" FUENTES: collectspace.com | wikipedia.org Traducción propia