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Atención: esto es una traducción de un blog de Allie Brosh ; no soy el autor, sólo el traductor. Cuando tenía siete años, mi familia se mudó de una ciudad a un pueblo rural. En un esfuerzo por introducirme a la cultura de campo, mi papá me llevó a pescar a un lago cerca de casa. Estaba muy entusiasmada. PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR PESCAR YAAAYYY!!!!! Estaba feliz principalmente porque pensé que me quedaría con el pez que capturada como mascota. Allie + Pez = Super Mejores Amigos Para Siempre! Mi papá se pasó todo el día entero mostrándome como poner carnada en el anzuelo y tirar la línea. Cada segundo que pasaba, esperaba sentir un tirón en mi caña de pescar y obtener a mi mejor nuevo amigo. Nunca ocurrió. "Está bien, querida, tal vez en otra ocasión..." Tenía el corazón roto. Aunque nunca había podido encontrar a mi amigo pez, sentí que me lo habían arrebatado por la fuerza. Mis esperanzas estaban destrozadas. Mientras mi papá trataba desesperadamente de consolarme, un gentil pescador se dió cuenta de lo que estaba pasando y ofreció darme uno de los peces que tenía en su balde. "Su hija puede tener uno de mis peces si lo quiere..." Estaba extasiada! Mi mente inmediatamente compuso un montaje vívido de todos los buenos tiempos que iba a tener con mi nuevo amigo. El pescador dejó su balde en el suelo y me dejó elegir mi pez. Elegí el más lindo que pude encontrar y lo tranferí con amor a mi propio balde. "Hola," le susurré; "soy Allie. Soy tu nueva mejor amiga." Cuando llegamos a casa, mi papá fue a dormir una siesta y yo llevé el balde de mi pez al patio de mi casa. Dejé el balde en el piso y corrí tan rápido como mis pequeñas piernas me lo permitieron a conseguir una pala. Pez, te vas a sorprender tanto! Hey pez! Adivina qué... hice un lago sólo para ti! Eres libre! Solté a mi pez para que nadara libre en su nuevo hogar y lo miré nadar por un rato. Estaba muy contenta conmigo misma por transportar este humilde pequeño pez desde su vieja vida de pobreza y dureza a una nueva vida con su propio lago y todas las migajas de pan que pudiera comer. Tras asegurarme que mi pez estuviera cómodo y feliz, me fui adentro de la casa para crear juguetes y muebles para él. Pegué escarbadientes y palitos de helado juntos, haciendo sillas y mesas en miniatura. Mi pez iba a adorar su nuevo hogar! Estsaba muy feliz por él. Como una hora después, volví a salir afuera, llevando orgullosamente las cosas que había hecho para mi pez. Oh peee-eez... hice algo para ti! A medida que me acercaba al lago, podía sentir que algo estaba mal. No había alegres ruidos de agua salpicando. No podía ver el agua en el agujero que había cavado. Solté los pequeños muebles que había hecho y corrí más rápido. Cuando llegué al lago, me horrorizé al descubrir que casi toda el agua se había absorbido en el piso. Mi pez estaba tirado de lazo, sacudiéndose en dos centímetros de agua mezclada con barro. QUE HABÍA HECHO??? Inmediatamente agarré la manguera y cubrí a mi pez con un chorro de agua fría. VIVE!!!! Llené el agujero y esperé. Mi pez flotó boca arriba en el agua socia. Cada tanto se movía un poco e intentaba darse vuelta sin éxito. Intenté ayudarlo a mantenerse derecho, sosteniéndolo en la orientación correcta y soltándolo con cuidado, pero siempre volvía darse vuelta casi sin vida. Me resultó claro que no iba a sobrevivir. Me dí cuenta lo que tenía que hacer. Fui dentro de la casa y agarré la cuchilla de mi mamá. No quería que mi pez sufriera. Tenía que ser valiente por él. Tenía que hacer lo correcto y terminar lo que había empezado. Llevé al pez a mi patio y me preparé para terminar su vida de la forma más rápida y menos dolorosa que pudiera. Todo está bien, pez... estarás en el cielo de los peces pronto. Levanté el cuchillo muy alto. Destelló en la luz del sol mientas me preparaba a usarlo, nerviosa. Respiré hondo y lo apuñalé lo más fuerte que pude. No le hizo casi nada. Se sacudió sin vida tan urgentemente como un pez medio muerto puede, como gritando, "OHMIERDAESTOYSANGRANDO!!! PORQUEMIERDAESTASHACIENDOESTO??? SI ME VAS A DECAPITAR, HAZLO! MATAMEEEEEE!!!" Empecé a golpearlo frenéticamente, una y otra vez, como una máquina de guerra descontrolada. LO SIENTO! LO SIENTO! LO SIENTO! No podía matarlo. Mis patéticos músculos de siete años no podían cortarle la cabeza al pez. Necesitaba ayuda. Corrí adentro y desperté a mi papá. Imagínense, por un segundo, que están durmiendo pacíficamente luego de un lindo día de paseo con su pequeña hija, la cual creen que está jugando felizmente en el patio. Están calmos, cómodos y sintiendose seguros sobre su vida. Y entonces los despierta abrúptamente esta imagen: Tras descubrir que su hija estaba llorando y cubierta de sangre, mi papá se agitó visiblemente. Me preguntó que había paso, si estaba bien, y de dónde venía toda la sangre; pero todo lo que consiguió de mí fueron medias frases interrumpidas por mi hiperventilación y gritos histéricos. Eventualmente lo llevé al patio donde el pez todavía estaba agitándose heroicamente, desparramando sangre en los ladrillos. Mi papá me pidió que fuera adentro. Debajo de las sábanas en la cama de mis padres, pude escuchar el metal golpear al ladrillo. Una sola vez. Entonces mi papá volvió adentro y se sentó junto a mi. Me acarició la cabeza y me preguntó si quería comer pescado para la cena. YAY! TACOS DE PESCADO! Hyperbole and a Half

Un avance en los chips podría conducir a computadoras más rápidas Un novedoso método de producción de placas de circuitos podría conducir a una nueva generación de computadoras más rápidas, más pequeñas y energéticamente más eficientes El nuevo método se basa en el grafeno, un compuesto de carbono con forma de panal de abejas, de 1 átomo de espesor, que ha atormentado a los científicos durante años con unas propiedades eléctricas que lo convierten en un reemplazante prometedor del silicio de los chips actuales. Por desgracia, producir componentes reales de grafeno es difícil y prohibitivamente caro. En el número del 11 de junio de la revista Science unos investigadores detallaron cómo evitaron muchos de estos problemas usando un microscopio de fuerza atómica de punta calentada para crear grafeno sobre obleas de un material relacionado. “Usamos láminas muy largas de óxido de grafito. Cuando éste se calienta, se reduce de nuevo a grafeno”, explicó Paul Sheehan, director de la sección de Nanociencia de Superficie y Sensores de la Oficina de Investigación Naval y autor principal del nuevo documento. “Lo bueno es que puedes escribir circuitos donde lo desees”. Esta nueva técnica consiste en tallar canales de grafeno a partir de obleas de óxido de grafito. La punta calentada de un microscopio de fuerza atómica puede sacar los átomos de oxígeno de la parte superior de la oblea, dejando grafeno puro y eléctricamente conductivo, a su paso. Antes, los científicos tenían que montar cualquier componente eléctrico de grafeno a partir de jirones sueltos del material. Además de ser un proceso tedioso, inexacto y difícil, el grafeno en sí es sumamente caro. Este procedimiento simplifica el montaje usando un material relativamente barato como punto de partida y un método escalable que se puede aplicar fácilmente a las líneas de producción de tamaño industrial. Modelando el grafeno, los científicos pueden convertirlo en circuitos, transistores o cualquier otro componente que haga falta para fabricar el chip de una computadora. En los chips que se utilizan en la actualidad el silicio necesita metales y otros materiales para producir un elemento funcionante. Y mientras los canales de grafeno tallados en el óxido de grafito forman los componentes eléctricos del chip, el resto del óxido de grafito ayuda aislando al circuito de grafeno, y proporcionando un anclaje químico para los sensores y otros elementos adicionales al chip. Axxon.com.ar , traducido de LiveScience.com Más información: Gizmag.com

Esto es de no creer: dozenas de pacientes que perdieron completamente la visión en un ojo a consecuencia de quemaduras, químicos u otros daños mayores a la superficie del ojo fueron curados con transplantes a base de sus propias células madre. Vean las increíbles imágenes de antes y después: La ténica funcionó completamente en 82 de los 107 ojos tratados, y parcialmente en otros 14 ojos. Personas que perdieron la vista hace años ahora tienen una visión normal. En el estudio, los investigadores tomaron un pequeño número de celulas madres del ojo sano de un paciente, las multiplicaron en un laboratorio y las implantaron en el ojo destruido, donde las celulas hicieron crecer nuevo tejido en la córnea para reemplazar al dañado. Como las células madres son tomadas de sus propios cuerpos, los pacientes no necesitan tomar drogas antirechazo ni nada similar. Dado que la técnica necesita células madre de un ojo sano para funcionar, no puede usarse de momento para curar a las personas ciegas en ambos ojos. ¡Por ahora! Fuente

Anastassia Elias es una artista e ilustradora francesa, conocida por sus collages y pinturas. Una de sus obras son estas escenas dentro de tubos de papel higiénico, que tienen un excelente efecto tridimensional cuando son iluminadas por detrás. Fuente: behance.net

En este post anterior expliqué como funciona Skyhook, una base de datos de routers inalámbricos que permite encontrar tu ubicación con una precisión cercana a un GPS, pero sin tener GPS. En cualquier celular relativamente nuevo que incluya Google Maps, la función "Mi Ubicación" utiliza los datos de Skyhook para ubicarte. En este post, voy a detallar los pasos necesarios para usar Skyhook como GPS en Google Earth en cualquier computadora. El primer paso es instalar los programas. La configuración es un poco larga, pero sólo hay que hacerlo una vez; de ahí en adelante, basta abrir los tres programas y ya va a estar todo configurado. Seguramente ya tienen Google Earth, pero sino, descarguenlo desde aquí. A continuación, necesitamos Skyhook XPS, el programa que hace el trabajo de encontrar redes inalámbricas cercanas y obtener una ubicación desde Skyhook. Es un programa gratuito, pero requiere crear una cuenta en Skyhook; para abrirla, se van a esta página e ingresan nombre, dirección y email. El "Realm" sería como un nombre de usuario único en el cual pueden juntar varias cuentas; en cuestiones prácticas, esto se usa para ingresar al sitio, así que tomenlo como una contraseña. Una vez que ingresan esos datos, la siguiente página muestra cuatro archivos para descargar. Lo que queremos es "Skyhook Location Service for Windows", en versión Windows 32 o 64 bits, dependiendo del sistema operativo. Una vez descargado e instalado, abrimos Skyhook XPS desde el panel de control, y nos va a recibir esta ventanita: Si ven los números de ubicación, felicidades, Skyhook pudo determinar su ubicación usando redes inalámbricas cercanas. Si no detectó su ubicación por más de tener routers cerca, lean mi post anterior donde explica cómo funciona, y más importante, cómo pueden agregar sus routers para que el servicio llegue a donde están. Abajo a la derecha en la ventana vemos un puerto, COM5 en mi caso, que es el puerto al cual se están enviando los datos NMEA del GPS, tal como un GPS "de verdad" lo haría. Desde una ventana de linea de comandos podemos ver los datos de GPS "en bruto" si queremos: Para usar el GPS en cualquier programa que soporte entrada de GPS, unicamente tenemos que darle el puerto de comunicaciones (COM5 en nuestro caso) y la configuración 4800 baudios, sin paridad, 1 bit de parada (es el estándar, así que probablemente no tengan que configurar nada más que el puerto). En teoría, Google Earth debería poder conectar a nuestro puerto COM5 y obtener los datos. Desafortunadamente, no parece funcionar así desde la versión 5.2, así que necesitamos otro programa para que haga de "puente" entre XPS y Google Earth. Este programa se llama Earth Bridge y se baja desde esta página (donde dice Installation, EarthBridge.zip). Una vez instalado, lo abrimos y en su ventana nos vamos a "Preferences", donde configuramos el puerto a usar, y le damos una carpeta donde guardar dos archivos KML: Una vez configurado eso, hacemos click en el botón "Connect to GPS Device", y si todo va bien, la pantalla "GPS Status" nos va a mostrar los datos del GPS. Si es así, hacemos click en el botón "Start" para iniciar el vínculo con Google Earth. ¡Llegó el momento de la verdad! En la carpeta que configuraron más arriba, van a aparecer dos archivos KML; earthbridge y earthbridge-data. Si no están ahí, revisen la configuración y que el botón "Start" esté presionado. Hagan doble click en earthbridge.kml, y... ¡Ya está la ubicación lista en el Google Earth! Por defecto, se actualiza cada 3 segundos; y si estamos en movimiento (y con una conexión a Internet estable, como el modem de un celular) nos va a marcar la ruta y la velocidad a la que vamos. Una vez que la configuración está lista, la próxima vez que quieran usarla sólo tienen que abrir Skyhook, Earth Bridge, y hacer doble click en el archivo KML. Esencial para cargarlo en la computadora portatil si viajan mucho y el celular no soporta Google Maps.

Los que tengan un celular relativamente nuevo se habrán dado cuenta que aplicaciones como Google Maps les permiten encontrar su ubicación, por más que el celular no tenga GPS. En Capital Federal la ubicación que da es increíblemente precisa, y más de uno se habrá quedado pensando, "¿cómo carajo me encuentra esta mierda?" La respuesta es Skyhook, un servicio de geolocalización que, en ausencia de GPS, puede ubicarte a partir de dos datos: el primero, especialmente para celulares, es una base de datos con la ubicación de antenas de celulares en todo el mundo. Tu celular le envia al servidor de Skyhook cuantas antenas puede "ver", y Skyhook se fija cual es la ubicación más probable desde la cual se ven esas antenas específicas. Este mecanismo funciona bastante bien... pero tiene una incertidumbre de hasta 2 kilometros, lo cual lo hace bastante inútil para ubicarse en un mapa cuando se está perdido en un barrio. La ubicación precisa se encuentra buscando algo mucho más común y corriente: los routers WiFi. La mayoría de los usuarios de internet tienen un router inalámbrico, sea porque la empresa se los instaló, porque tienen una portátil, o porque quieren compartir internet con el vecino y pagar a medias. La cuestión es que los routers inalámbricos están en todos lados, y una vez que se instalan en una casa es muy raro que cambien de ubicación; esto los hace ideales para ubicarse en una zona urbana, donde siempre nos va a llegar la señal de un router. Por más que no podamos conectarnos, o incluso si el router está tan lejos que solo nos llega un paquete de cada cien, siempre y cuando podamos ver la dirección MAC de un router, lo podemos usar para geolocalización. Google ofrece una API gratuita para que cualquier programa o dispositivo le envie una lista de direcciones MAC y descubra su ubicación. Por ejemplo, en este sitio pueden ingresar una dirección MAC y verla en un mapa, si está en la base de datos. Programas antirobo para computadoras portátiles suelen usar esta API, ya que por lo general las computadoras portátiles no tienen GPS, pero si tienen WiFi y pueden obtener una lista de direcciones MAC muy fácilmente. Ahora bien, ¿qué tal es la cobertura de Skyhook? En la página de cobertura podemos verla en un mapa. El principal proveedor de ubicaciones de Skyhook es Google, que con sus camionetas de Street View graba las ubicaciones de redes inalámbricas, por lo que si un pais tiene imágenes de Street View, su covertura en Skyhook es excelente. Veamos el mapa de Europa: Ahora vamos a compararlo con el de Argentina: Vemos que en Argentina, a menos que te encuentres en Capital Federal, Skyhook tiene muy poca cobertura. Por suerte, esto es fácil de solucionar, al menos si todos los ponemos las pilas! Desde esta página podes enviarle a Skyhook la dirección MAC de un router y ubicarla en el mapa. Si haces esto con tu router (y otros de los cuales sepas la ubicación), vas a poder usar la MAC para geolocalización en un lapso de no más de una semana. Yo vivo en La Plata, y casi todos los routers que tiene Skyhook los agregué yo, y de a poquito voy agregando más. Para agregar un router, necesitás saber la dirección MAC del router. No la de tu computadora; la dirección MAC que ves en Windows es la de tu placa de red, y es completamente inútil para esto. Necesitás la dirección del router. Por suerte, hay un programa que hace muy facil descubrirla: InSSIDer. InSSIDer es un programa con una sola función: mostrarte las redes inalámbricas que tenés cerca, sus MACs, y la intensidad de la señal. Se puede bajar desde esta página. Una vez instalado, al ejecutarlo muestra una lista de redes; en esta imagen se ve la mia y la del vecino: En la lista de arriba podes ver las direcciones MACs, listas para cargar en Skyhook. Si tenés cinco minutos al pedo, te recomiendo que subas la ubicación de tu router a Skyhook; así, la próxima vez que alguien esté perdido en el auto cerca de tu casa y apriete el botón "Mi Ubicación" en su celular, va a poder ubicarse instantáneamente, con alta precisión, y sin GPS... y seguramente se va a quedar preguntando "¡¿como carajo me ubica esta mierda?!" Parte 2: Cómo usar Skyhook con Google Earth.