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¿Qué tanto sabe Facebook de ti? Lo pensaste por primera vez cuando descubriste que por alguna extraña razón, Facebook reconocía tu rostro en fotografías de amigos donde no querías ser etiquetado. Sospechaste aún más cuando recibiste una misteriosa sugerencia de amigos de la red social y viste que se trataba de una persona que conociste en la vida real, con quien no tienes amigos en común ni nexo cibernético alguno. Tal vez lo escuchaste en algún noticiario o diario crítico, de la mano de Julian Assange o Edward Snowden y sus constantes filtraciones sobre la red mundial de espionaje y vigilancia, pero nunca llegaste a responderlo con certeza. La llave maestra de tus datos personales  La información que facilitas conscientemente a la red social es la puerta de entrada a un sinfín de datos personales, preferencias, gustos y actividades que sin que lo sepas, Facebook conoce de ti. Todo empieza con una dirección de correo electrónico: el mail que utilizas para iniciar sesión marca un punto de no retorno. Tu privacidad no volverá a ser la misma frente a las estrategias de la red social que aprovechan al máximo cada resquicio de información para aprender más de ti. El primer paso de Facebook para cumplir con este cometido es la importación masiva de contactos. No importa si se trata de una cuenta de Gmail, Outlook o Yahoo!, los usuarios con quienes comúnmente compartes correo electrónico son agregados por Facebook casi automáticamente. Basta pasar un cuadro de diálogo por alto para dejar de leer una autorización expresa del sitio y dar click en “siguiente” para reunir a los contactos de la primera cuenta de email que abriste en tu vida, la que utilizas en tu empresa y la de reciente creación para uso escolar y laboral, todo en una misma red social. Esta estrategia es especialmente útil en los usuarios que conceden autorizaciones y contraseñas al por mayor a la red social, sin detenerse a leer ni pensar en las consecuencias. Si los contactos de tus distintas listas ya están en Facebook, la red generará una sugerencia de amistad en el perfil de ambos. De lo contrario, enviará un mail a quienes aún no están dados de alta en la red informando sobre ti y tus movimientos. Con la aplicación móvil, la situación es idéntica, pero los contactos son importados desde tu smartphone. Cuando menos te lo esperes, podrías estar enviando solicitudes de amistad involuntarias a cada uno de los números guardados en tu agenda celular. Reconocimiento facial y ubicación en tiempo real Un amigo sube una foto donde apareces y no deseas ser etiquetado. Tu amigo está enterado y evita mencionarte, pero Facebook se anticipa y entre un mar de rostros, descubre tu cara y la encierra en un cuadrado, sugiriendo la etiqueta con tu nombre. ¿Cómo hace esta red social para encontrarte entre tantos amigos? La respuesta es simple pero de consecuencias peligrosas para tu privacidad: Facebook posee un algoritmo especializado en reconocimiento facial, que toma las imágenes disponibles de ti en la red para crear un patrón único a partir del análisis de 34 puntos en el rostro, cuya simetría, distancia y características varían de persona a persona, de la misma forma que ocurre con una huella digital. Esta “marca personal” se almacena para ser contrastada contra cada fotografía que comparten tus amigos con el único fin de identificarte. Otra forma ingeniosa de la red para saber un poco más de ti está en la huella que dejas cada vez que inicias sesión desde algún dispositivo. El sitio creado por Mark Zuckerberg almacena en un registro el equipo, navegador, la IP e incluso el proveedor de Internet que usaste para entrar. No sólo eso: el uso indiscriminado de cookies revoluciona esta técnica y es capaz de seguir con precisión milimétrica cada uno de los movimientos que realizaste, incluyendo los sitios que visitaste, cuánto tiempo tardaste en cada uno de ellos y las veces que diste click para dirigirte a otra página. – ¿Cómo saber todo lo que comparto con Facebook? La respuesta exacta a la pregunta que inaugura este artículo puede encontrarse en dos sitios: el primero está a la mano desde tu perfil y se trata del Registro de actividad. Sólo da click en el botón “ver registro de actividad” ubicado en el lado inferior derecho de tu foto de portada para saber todo lo que compartes con la red en tiempo real. Todos los comentarios, visualizaciones de perfil, likes, publicaciones y hasta cada pulsación del teclado sobre la barra de búsqueda de Facebook aparecerá aquí.  Deslízate por la columna de la izquierda y encontrarás nombres de aplicaciones, servicios y páginas web que has visitado últimamente. ¿Recuerdas cuántas veces has aceptado iniciar sesión con tu cuenta de Facebook en una página cualquiera sin siquiera pensarlo? Aquí podrás comprobar el rastreo que cada una hace de tus datos mientras navegas por la red social más popular del mundo. Otra opción más superficial pero útil para entender porqué aparece cierta publicidad específica durante tu navegación está en “ Tus preferencias de anuncios “. El segundo método requiere de paciencia y sobre todo, la buena voluntad de Facebook para crear un símil de la información que guarda sobre ti y acto seguido, enviártelo vía email. Solicita una copia de tu información en el apartado homónimo del menú “ Configuración general de la cuenta “. Escribe tu contraseña, espera unas cuantas semanas y con un poco de suerte, la propia red social te enviará un archivo completo con todo lo que –asegura– saber sobre ti. –

Vivimos en una sociedad basada en la ciencia y la tecnología  en la que nadie sabe nada de estos temas. Esta mezcla combustible de ignorancia y poder tarde o temprano, va a terminar explotando en nuestras caras. —Carl Sagan Ingerir drogas, llevar una vida social austera, desvelarse, tener un gato o ser desordenado. Según estudios científicos, estas son sólo algunas acciones que podrían hacerte más inteligente. No es una suposición, mucho menos el resultado de un caso aislado o la medicina trabajando para alguna campaña publicitaria: en realidad, se trata de conclusiones obtenidas a través de investigaciones en universidades e institutos conocidos por hacer ciencia. Sin embargo, una cuestión obvia salta a la vista. ¿Por qué algunas conclusiones parecen tan erráticas, a pesar de que se presentan con el poder de legitimidad que la palabra “ciencia” otorga a cualquier premisa? Hay que sumergirse más al fondo del problema para responderlo. La ciencia es el mejor método que tenemos para conocer más sobre la naturaleza de los fenómenos que ocurren a nuestro alrededor. No obstante, su aplicación y desarrollo están muy lejos de ser perfectos. Los estudios que arrojan conclusiones tan definitivas como las anteriores deben leerse con cuidado, inmersos en su contexto y divulgados del mismo modo. La estadística y toda cuantificación de datos puede perder objetividad fácilmente y responder a ciertos intereses, expectativas o resultados esperados, aún cuando creemos que no existe sesgo alguno en un experimento.  Ante aseveraciones hechas en nombre de la ciencia como las anteriores, es necesario repensar los límites, el objeto y la ciencia ahora mismo. En primer lugar, la ciencia carece de un carácter más allá de la rigurosidad de su método. Los saberes de una sociedad determinada no flotan en el aire esperando la llegada de los más ávidos de conocimiento, tal y como las concepciones más idealizadas sugieren. En realidad, cada técnica y desarrollo responde a las condiciones materiales y en última instancia, a la forma en que un grupo de individuos se organiza para compartir, aislar, aprovechar, explotar o socializar el conocimiento producto de la ciencia. Lo anterior arroja una conclusión aún más definitiva: la ciencia carece de ética por sí misma. Su objeto, utilidad y razón de ser dependen enteramente de quien la produce y para qué. Es innegable que los especialistas del Tercer Reich hacían ciencia mientras experimentaban con prisioneros en los campos de concentración, lo mismo que los científicos que entregan sus conocimientos a la creación de armas biológicas, nucleares o dispositivos de destrucción masiva. Creer que la ciencia funciona únicamente para “hacer el bien” es parte de un ideal absurdo que no responde a la realidad. Podemos tener a los científicos más brillantes de cualquier época. Llegar a los confines del Sistema Solar con un vehículo no tripulado, comunicarnos con alguien en las antípodas del globo y sin embargo, todos esos beneficios podrían ser en vano si no se cumple la máxima del conocimiento como proceso estrictamente social, que debe ser aprovechado por todos. ¿Qué tanto dependemos de la ciencia? La pregunta parece conducir a la obviedad, a pesar de que el gran público desconoce el principio, los métodos y el accionar de la ciencia contemporánea. Un sinfín de decisiones a todo nivel dependen del conocimiento científico contemporáneo y su aplicación en favor del grueso de la humanidad. En palabras de Carl Sagan:

Las empresas que prometen curarte de tu adicción a las redes sociales como Facebook, Twitter o Snapchat (y cómo lo hacen) Si eres de las personas que no pueden evitar la tentación de ingresar a tu cuenta de Facebook o Instagram durante las horas de trabajo o si te sientes ansioso cuando no puedes revisar tu teléfono inteligente, quizás necesites ayuda profesional. Es una asistencia que, en los últimos años, ha aparecido para los usuarios que no consiguen mantenerse alejados de sus dispositivos, aunque quisieran hacerlo. Así, hay terapistas que ofrecen asesoramiento, entrenadores de mindfulness (atención plena) que organizan retiros para desintoxicarse y start-ups que fomentan el bienestar corporativo, todas compitiendo para ayudarte a pasar el día, sin estar en una constante navegación compulsiva. ¿Cómo se trata la adicción a internet? ¿Se pararía el mundo si internet dejara de funcionar por un día? Ayudar a ser responsable "Le damos lecciones a la gente para aprender a conducir y nadar, pero cuando se trata de teléfonos inteligentes, todo el mundo simplemente recibe uno y se pone a usarlo", resalta Pamela Rutledge, directora del Centro de Investigación de Psicología de los Medios, una organización sin fines de lucro, en Newport Beach, EE.UU. "Se necesitan habilidades para navegar por cualquier espacio social", recalca. Derechos de autor de la imagen Talkspace Image caption Talkspace lanzó esta campaña en la que advierte de los efectos del uso excesivo de las redes sociales, como si se tratara de un letrero de advertencia contra el cáncer en una cajetilla de cigarros. Basado en Houston, EE.UU., el terapista Nathan Driskell dice que en los últimos años el número de personas que le solicitan ayuda para tratar la llamada adicción a las redes sociales ha aumentado en un 20% y ahora conforman el 20% de sus pacientes. Curiosamente, Driskell agrega que, mientras tanto, ha disminuido ligeramente el número de clientes que buscan tratamiento por su adicción a los juegos de computadora. No reconocida, pero tratable Hay que decir que la adicción a las redes sociales no está reconocida oficialmente como un trastorno por textos de clasificación médica como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (DSM, por sus siglas en inglés), una especie de "biblia" sobre la materia. Si debería ser o no considerado como tal es un tema controvertido. "Cuando dejé de usar el 'smartphone' sufrí el síndrome de abstinencia" Sin embargo, algunos terapistas, incluyendo a Driskell, tratan a los pacientes con los mismos métodos que usarían para ayudar a personas con otras adicciones. (La adicción a las redes sociales) es peor que al abuso del alcohol y las drogas porque es algo mucho más atractivo y no carga ningún estigma" Nathan Driskell, terapista Y Driskell apunta que, en cierta forma, el impacto psicológico provocado por Facebook, Snapchat y otras plataformas digitales puede ser más difícil de tratar que otras adicciones reconocidas. "Es peor que al abuso del alcohol y las drogas porque es algo mucho más atractivo y no carga ningún estigma", sostiene. Driskell cobra US$150 por hora y trabaja con sus pacientes semanalmente, por lo menos durante seis meses. Combatir fuego con fuego Basada en Nueva York, la start-up Talkspace ofrece asesoramiento en línea con unos 1.000 terapistas a la disposición. ¿Cuánto tiempo necesitamos dejar de usar las redes sociales para que una desintoxicación digital sea efectiva? Una de sus directivas, Linda Sacco, señala que en 2016 comenzaron a ofrecer servicios dedicados específicamente al uso de los medios sociales, lanzando un programa de 12 semanas para ayudar a encontrar una salida para las adicciones online, como parte de un tratamiento más integral. Los terapistas participantes trabajan con los pacientes para crear conciencia de sus sentidos y el mundo que los rodea, y hacen un seguimiento de sus progresos, añade Sacco, quien se niega a revelar el número de usuarios que están en el programa actualmente. Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Pasar demasiado tiempo pegado a las plataformas sociales puede distorsionar la percepción que tienes de ti mismo. La compañía ofrece terapias que van desde las basadas en mensajes de texto que cuestan a partir de US$138 al mes hasta la que se hace en directo por US$396. Al tiempo que los clientes usan sus teléfonos inteligentes para las sesiones de terapias, se le enseña cómo usar el aparato en una forma más responsable. La mayoría decide recurrir a la terapia después de varios intentos en vano por controlar sus impulsos por su propia cuenta, destaca Sacco. "Ya cuando piensan que necesitan tratamiento han intentado, sin éxito, limitar el tiempo que pasan frente a la pantalla y se están sintiendo incluso peor", agrega. "Los que acuden, realmente reconocen que se está apoderando de sus vidas". Deber de ayudar Otros señalan que los malos hábitos de redes sociales pueden ser tratados como un problema del lugar de trabajo. En 2014, Oriana Fielding fundó en Londres, Reino Unido, la empresa Digital Detox Company, después de estudiar un libro sobre cómo desconectarse. Fielding trabaja ahora con diversas compañías para ayudar a sus empleados a navegar en sus redes sociales, en vez de dejar que manejen ese tiempo por sí solos. Derechos de autor de la imagen Talkspace Image caption En esta campaña se usaron espejos estilo feria para comunicar la idea de que la realidad en las redes no necesariamente refleja los hechos. Los programas comienzan con un taller personal y luego los empleados reciben módulos online personalizados, que incluyen interrupciones para dedicarse a las redes sociales. "Nos estamos replanteando nuestra relación con la tecnología", dice Fielding quien cobra, en promedio, US$748. En su caso, los ejecutivos de una determinada firma pueden inscribirse en talleres adicionales que se centran en aumentar la productividad. Hacerlo bien Los expertos advierten que no es bueno depender demasiado de las técnicas de mindfulness o de los retiros de desintoxicación digital sin hacer un seguimiento adicional. Para Driskell, las desintoxicaciones de un fin de semana o una semana completa, usualmente en entornos naturales para ayudar a los usuarios a despegarse de sus dispositivos, pueden ser un buen primer paso. Sin embargo, como ocurre con otras adicciones, los clientes deben hacerle seguimiento con visitas al terapista -entre seis meses a un año- para entender completamente cómo manejar su propio comportamiento, sin estar en un programa de desintoxicación. "Es bueno desintoxicarse (por una temporada); el problema es que luego vuelves a la misma vida que tenías antes", lo que puede obstaculizar los progresos, destaca Driskell. Autoterapia Algunas empresas están buscando atraer a los usuarios de redes sociales que no están todavía listos para someterse a una terapia individual, pero que, de todas formas, buscan desconectarse. Derechos de autor de la imagen Getty Images Image caption Es una buena idea anotarse a una "desintoxicación" temporal, pero para una "cura" verdadera la experiencia debe estar seguida de terapia por varios meses. En Berlín, Alemania, la compañía Offtime se describe a sí misma como la primera "start-up postecnológica" dedicada a "la concentración y el reequilibrio digital". Offtime trabaja con los usuarios para controlar su empleo de las redes sociales a través de aplicaciones, al tiempo que ofrece talleres de desintoxicación cara a cara. El psicólogo Alexander Steinhart, cofundador de la compañía en 2014, señala que se trata de ayudas para quienes están conscientes del excesivo tiempo que le dedican a esos medios, pero quieren enfrentar la situación solos. En vez de esperar que alguien tenga un problema, es importante que los usuarios busquen una rutina saludable, después de aprender las prácticas más recomendables. Rutledge dice que hace falta establecer buenos hábitos tecnológicos tan pronto como surja una nueva tecnología. "La gente tiende a llamarlo directamente una adicción -señala- en vez de verlo como una falta de equilibrio".

El frente de guerra llamó a Georges Lemaître para combatir en nombre de su nación, Bélgica, en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, su pasión no eran las armas sino algo mucho más complicado, reflexivo y útil: la ciencia. Tenía sólo veinte años cuando tuvo que tomar un rifle y arrojar granadas para matar enemigos. Era tal su pasión por el conocimiento y la ciencia, que entre batallas éste alternaba la lectura del Génesis con las obras del físico francés Henri Poincaré. En 1923 regresó a su nación, decidió estudiar Teología y seguir su vocación como sacerdote. A la par continuó sus estudios para convertirse en físico, matemático e ingeniero. Estudió en la Universidad de Cambridge y el Massachusetts Institute of Technology. Fue en 1927 cuando publica sus primeras teorías acerca del Universo en “Annales de la Societé Scientifique de Bruxelles”. Contrario a lo que creía  Einstein , Lemaître pensaba que el Universo se expande de manera continua para mantener un equilibrio constante. Esta idea fue concebida cuando charlaba con su amigo Edwin Hubble acerca de un descubrimiento que este último había llevado a cabo: el alejamiento de las nebulosas extragalácticas. Concentrada en un átomo primordial, desde el punto de vista de Lemaître, estaba reunida la materia del Universo, incluyendo conceptos como el tiempo y el espacio. Esta concentración primigenia estalló dando origen al Universo. Dicha reacción es la que conocemos en la actualidad como Big Bang. Una detonación tan letal como las que Lemaître vio en sus años de soldado. Pero mientras en la guerra las explosiones destruían y mataban, el Big Bang dio origen a todo.Albert Einstein fue reacio a la teoría del sacerdote al calificar su modelo físico como “atroz” a pesar de tener cálculos correctos. El alemán estaba convencido de que el Universo era un sistema inmóvil y sin cambios, eterno. Sin embargo, Einstein siempre hizo palpable su admiración hacia Georges Lemaître. «En una ocasión, durante una ponencia en la que ambos participaron, Einstein se puso de pie, comenzó a aplaudir mientras escuchaba la teoría del nacimiento del Universo propuesta por el cura y afirmó: “Ésta es la más hermosa explicación de la Creación que nunca haya escuchado» La comunidad científica internacional quedó impresionada por los postulados de este audaz sacerdote, que contradecía las ideas de uno de los científicos más famosos de la historia. Sin embargo, varios señalaron que en las ideas de Lemaître había una intención de hacer ver que este principio tenía un origen divino. El principal opositor de las ideas del cura fue el astrónomo inglés Fred Hoyle, uno de los defensores de la teoría del modelo del Estado Estacionario. Este defiende que el Universo siempre ha existido y que no tiene variantes que lo hagan expandirse o sufrir alteraciones. De hecho, Hoyle fue quien bautizó a las teorías de Lemaître como Big Bang en una entrevista concedida a la BBC. A pesar de su formación religiosa, Lem"itre siempre se abstuvo de mezclar ciencia y religión. Ni siquiera veía en la Teoría del Átomo Primordial una intervención divina. El Papa Pío XII, del cual Lemaître era asesor principal, intentó disuadir a éste de que ajustara sus ideas a los designios de Dios:  ¿Sería posible replantear la idea y decir que el Universo se creara en los siete días bíblicos o en poco más de 10-35 segundos? El cura científico se negó a hacerlo y Pío XII no tuvo otro remedio que aceptar la teoría de su asesor principal. En un congreso celebrado en Malinas el 10 de septiembre de 1936, Lemaître dejó evidente su idea al respecto: «La revelación divina no nos ha enseñado lo que éramos capaces de descubrir por nosotros mismos, al menos cuando esas verdades naturales no son indispensables para comprender la verdad sobrenatural. Por tanto, el científico cristiano va hacia adelante libremente, con la seguridad de que su investigación no puede entrar en conflicto con su fe. Incluso quizá tiene una cierta ventaja sobre su colega no creyente; en efecto, ambos se esfuerzan por descifrar la múltiple complejidad de la naturaleza en la que se encuentran sobrepuestas y confundidas las diversas etapas de la larga evolución del mundo, pero el creyente tiene la ventaja de saber que el enigma tiene solución, que la escritura subyacente es al fin y al cabo la obra de un Ser inteligente, y que por tanto el problema que plantea la naturaleza puede ser resuelto y su dificultad está sin duda proporcionada a la capacidad presente y futura de la humanidad» –Recientemente, el Papa Francisco afirmó en un discurso a la Asamblea Plenaria de la Pontificia Academia de las Ciencias: «Cuando leemos en el Génesis el relato de la creación, creemos imaginar que Dios es un mago, que con una varita mágica ha hecho todas las cosas. Pero no es así. Él ha creado a los seres y les ha dejado desarrollarse según las leyes internas que dio a cada uno, para que alcancen su propio desarrollo. Dio la autonomía a los seres del Universo al mismo tiempo que les aseguraba su continua presencia, dando el ser a toda realidad». Continuó su discurso de la siguiente manera: «El inicio del mundo no es obra del caos que debe a otro su origen, sino que se deriva directamente de un Principio supremo que crea por amor. El Big Bang, que hoy se sitúa en el origen del mundo, no contradice la intervención de un creador divino, al contrario, la requiere. La evolución de la naturaleza no contrasta con la noción de creación, porque la evolución presupone la creación de los seres que evolucionan». ¿Qué pensaría Georges Lemaître acerca de esta declaraciones?

Posted By: Redacción Noticias al Dia y a la Hora 24 Marzo, 2017 El sueño del fastidioso, el deseo del angustiado, la cura del impaciente, el ángel de los atascos. O simplemente el vehículo que pasa por encima del tráfico. Hum Rider es la solución al embotellamiento, un remedio contra la coyuntura urbana. No vuela. No es uno de los autos voladores que ya comercializa PAL-V ni un prototipo del taxi-dron que flamea por los aires de Dubái. Sí rememora la idea conceptual del Transit Elevated Bus (TEB), el colectivo chino creado para sobrevolar los autos caído en desgracia. Es un Jeep Grand Cherokee modificado para sortear los obstáculos del tráfico. Mediante un sistema de 92 líneas hidráulicas es capaz de elevarse hasta tres metros por encima del suelo mientras sus ruedas también ganan en anchura: con solo pulsar un botón pasa por encima de los autos afectados por la densidad del tránsito. Este innovador mecanismo emplea un motor Honda como generador de la energía para operar el dispositivo, que eleva el peso total del vehículo a 3.855 kilogramos, 1.400 más que el Jeep convencional. Acá el Video: Los neumáticos también han sido personalizados en procura de su concepción. Incorporó ruedas de un camión de carga en reemplazo de las de serie de la emblemática SUV. Para su seguridad, el Hum Rider dispone de cuatro cámaras que monitorean todo el radio del vehículo: transmite en tiempo real información prioritaria para habilitar el sobrepaso y alertar cualquier eventualidad que suceda debajo del vehículo durante la transición de automóviles. Hum Rider es una propuesta innovadora, un reclamo tácito de los habitantes de las grandes ciudades. Pero nunca llegará a producirse en serie. El modelo, una especie de one-off, es real y funciona. Es, sin embargo, una creación del marketing: responde a una campaña publicitaria de Verizon, desarrollada por Thinkmodo, especializada en la creación de “videos virales”. La compañía de efectos mecánicos A2Zfx se dedicó a darle vida a este singular vehículo. Se encargó de crear el sistema hidráulico y acondicionar el Jeep para que pudiera “tragarse” a los autos detenidos por el tráfico. Los responsables de esta innovación en movilidad que fue apenas una campaña publicitaria detallaron que someterlo a una fabricación masiva es inviable por sus elevados costos. El sueño del fastidioso, apenas un sueño.

El reciente hallazgo de un sistema solar con siete exoplanetas del tamaño de la Tierra, a una distancia de 40 años luz, ha precipitado la necesidad de la NASA de contar con un protocolo que anuncie al mundo la existencia de vida extraterrestre. Los siete planetas, semejantes al nuestro, se hallan en la constelación de Acuario, en el sistema de una enana roja tenue y fría del tamaño de Júpiter, conocida como TRAPPIT-1. Estos planetas están mucho más cerca de su estrella que la Tierra, por lo que cuentan con las condiciones necesarias para contener agua en estado líquido. De acuerdo al científico Mario Pérez, miembro de la división de astrofísica de la Agencia Espacial norteamericana, si bien todavía la NASA se encuentra a años de hacer el anuncio sobre la existencia de vida extraterrestre, era necesario contar con un protocolo que transmita tranquilidad y paz a la humanidad, ante tan trascendente acontecimiento. El protocolo se inspiró en múltiples fuentes. Una de ellas, fueron los precedentes históricos sobre encuentros entre civilizaciones terrestres completamente diferentes, como ocurrió durante la conquista de América. Parte de este protocolo, figura en Archaeology, Anthropology and Interstellar Communication, un libro editado por la NASA como guía, o manual, que tiene por finalidad preparar a los humanos para contactarse con posibles formas de vida extraterrestre. Según los expertos, ya no se trata de si hay vida en otros planetas, sino de cuándo la encontraremos.

El discurso del sinfín de beneficios y la modernidad que trajo consigo Internet debe ser superado. Hablar de lo increíble que resulta comunicarse en tiempo real con alguien del otro lado del mundo, la maravilla de hacer compras en línea o lo impensado que resultaba, hace unas décadas, compartir toneladas de información nada más deslizar un dedo. Clichés que apuntan a la sosería y el lugar común. También –y sobre todo– es una gran irresponsabilidad en pleno siglo XXI, cuando los alcances y la expansión de la red acarrean consecuencias impensadas, incluso para las novelas más utópicas de ciencia ficción. Creer que Internet es uno de los inventos más revolucionarios de la humanidad no es descabellado, pero imaginar que la red es pura bondad y progreso, resulta idealista y trasnochado. El contexto actual no sólo enfrenta problemas obvios por su naturaleza virtual y el anonimato del medio; como la pornografía infantil, el robo de datos personales o la privacidad. La red también es un reflejo de la sociedad que la creó y como tal, heredó los vicios y demonios de todo el mundo. Negocios sucios, tráfico de personas, fanatismos, ignorancia y el poder de la desinformación son situaciones que se trasladaron al plano virtual y operan con mayor fluidez desde la red. Un caso poco conocido es el de las sectas virtuales, grupos cerrados que operan en las redes sociales y bajo la misma lógica secular de alienación y exclusividad, cooptan a los usuarios más ingenuos y activos de Internet: los adolescentes. Como toda secta, se trata de seguir ciegamente las palabras o actos de cierta ideología o líder. No obstante, sus versiones virtuales van un paso más allá. Su objetivo no es visible y su modus operandi es un reflejo de la poderosa necesidad de pertenencia y aparición, negada una y otra vez en el mundo real, especialmente a los más jóvenes. Ante la aparente imposibilidad de influir en cualquier espacio de la vida material (no sólo social, también personal), las sectas virtuales conforman resquicios de identificación y afinidad que funcionan como un válvula de escape ante la constante frustración de la realidad. La organización trata de actuar de forma coordinada a través de “conductas disruptivas” que son perseguidas por las política de las redes sociales y mal vistas por el resto de los usuarios. El principal medio de surgimiento de las sectas virtuales es la red social más grande del ciberespacio, Facebook. A través de grupos cerrados, los usuarios se organizan en torno a los administradores para compartir pornografía, imágenes y vídeos gore. Además de denunciar una publicación o página para provocar su caída, o realizar funciones propias de trolls para desinformar, acosar desde la red o crear tendencias con su nombre. El riesgo de que alguna de estas acciones trascienda el ciberespacio para influir en la vida real aumenta exponencial y directamente al tiempo que la ignorancia e ingenuidad de los más jóvenes frente a una computadora o smartphone. El ejemplo inmediato está en el fenómeno de la Ballena Azul, un juego a modo de reto que habita Facebook, donde a través de una relación jerárquica, el administrador de una página “obliga” a un usuario a seguir un conjunto de instrucciones, con el objetivo final de quitarse la vida. Ante tal escenario, la cuestión fundamental resulta tan evidente como absurda: ¿quién estaría dispuesto a seguir las órdenes de un usuario desconocido para hacerse daño? No obstante, los casos de adolescentes víctimas de la Ballena Azul reafirma la máxima de Carl Sagan sobre el riesgo de habitar una sociedad tecnológica y científicamente discapacitada: «Vivimos en una sociedad basada en la ciencia y la tecnología en la que nadie sabe nada de estos temas. Esta mezcla combustible de ignorancia y poder tarde o temprano, va a terminar explotando en nuestras caras». Es innegable la maravilla de Internet, pero al mismo tiempo, resulta prioritario hacer de la red un entorno libre, seguro, independiente y de acceso universal para aprovechar el grueso de sus potencialidades.

El formato caracterizado por su sonido ‘sucio’ vuelve a estar de moda gracias a nuevos lanzamientos y reediciones de clásicos Joana Oliveira/El País Después del vinilo, las cintas de casete —el clásico entre los clásicos para los que tengan más de 30 años— vuelven a cobrar importancia en la industria de la música. Las ventas de ese formato en los Estados Unidos crecieron un 74% (129.000 copias vendidas) en 2016 respecto al año anterior (74.000 copias), según el informe anual de Nielsen Music. Aunque las casetes nunca han desaparecido por completo, sí habían perdido popularidad después de que dominaran el mercado en EE UU y coparan alrededor del 40% en España entre las décadas de 80 y 90. Ese formato, caracterizado por su sonido sucio, ha resucitado debido a lanzamientos como Purpose, de Justin Bieber, y Beauty Behind the Madness, de The Weeknd (ambos a la venta exclusivamente en Urban Outfitters), que vendieron mil copias cada uno el año pasado, junto con reediciones de clásicos como The Slim Shady LP, de Eminen (3.000 cintas vendidas) y Purple Rain, de Prince (2.000 copias). Irónicamente, la mayoría de las nuevas casetes vienen con un código para descargar el álbum en formato digital, ya que muchos consumidores no tienen un reproductor. Pero incluso eso está en vías de solucionarse: un equipo de diseñadores Lituania pretende vender el año que viene un nuevo modelo de walkman similar a losgadgets actuales para solventar ese problema. El secreto detrás de ese renovado éxito puede estar en lo que tradicionalmente ha sido el punto débil de las cintas: el ruido que produce al pasar por los rodillos. “Desde el punto de vista objetivo, las casetes tienen menos calidad, pero hay una suave distorsión armónica y el sonido característico del arrastre de la cinta sobre el cabezal es, de alguna manera, agradable”, dice Ramón Manzanal, coordinador de Programación de Audio en el SAE Institute, en Madrid. Pedro Viñuela, director del estudio de masterización de audio Nexo 101 opina, sin embargo, que es simplemente una cuestión de moda: “Es un formato que suena peor porque reproduce menos cantidad de frecuencia. Creo que la gente lo compra por el hype“. La nostalgia asociada a los productos vintage o retro es otro factor que explica la popularidad de la música analógica en el siglo del Spotify, según comenta Javier Rovira, profesor de Marketing Estratégico en la Escuela de Business y Marketing ESIC. “La memoria tiene un gancho positivo hacia el consumo. El mercado suele resucitar productos que tuvieron éxito en el pasado y la gente los convierte en objetos de culto. Para el consumidor, es una manera de ser diferente, de ir contra la corriente”, afirma. Sellos independientes “El casete es el formato más honesto que se puede usar hoy en día” No hay datos oficiales sobre la fabricación y la venta de casetes en España. En el informe de 2016 de los Productores de Música España (Promusicae), las cintas aparecen en la categoría ‘otros’, con 134.000 copias vendidas en el último año, al lado de formatos como USBs. Fuentes de la organización señalan que no saben cuantas casetes están incluidas en esa cifra y que “podrían ser bien 40 o 400”. “En España somos muy underground, por eso no hay cifras”, dice José Guerrero, valenciano de 38 años y dueño del sello Mascarpone, que al lado de otros como Alta Intensidaz, San José Tapes, 8eminis o Jamón Vudú, se dedica a lanzar nuevas propuestas musicales en casetes. Guerrero empezó a trabajar con el formato en 2013 y desde entonces ha lanzado por lo menos 20 grupos. Graba las cintas en su casa y diseña él mismo las portadas. Cada una cuesta seis euros. “El vinilo ha ayudado a que vuelvan las cintas, pero estas tienen la ventaja de ser más baratas”, dice. Teodoro Hernández, riojano de 40 años y dueño de Alta Intensidaz, se dedica a la edición de casetes desde hace más de dos décadas. Como Guerrero, sus principales compradores están en Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y Japón, pero él cuenta que no es un mercado del que se pueda sacar mucho beneficio. Lo hace por amor al arte. “En España hay mucha cultura del pirateo y el casete es parte de esa cultura. Es el formato más honesto que se puede usar hoy en día y ahora eso es más visible”, sostiene. Tanto Guerrero como Hernández creen que el furor de Internet, a la vez que fomenta las pasiones por las nuevas tecnologías, resucita en algunos las ganas de poseer algo más “auténtico”. “A la gente, al final, le apetece tener un objeto en casa. Comprar una casete es algo más romántico, como comprar un libro”, compara Guerrero. Quizá toda una nueva generación aprenda a desenroscar la cinta con un boli. EL VINILO CONSOLIDA SU RETORNO El año pasado, por primera vez, el mercado de música digital, que sobrepasa los 100 millones de euros de facturación, superó al mercado físico en España, con un 61% de las ventas frente al 37%, según los datos de Promusicae. A pesar de eso, el vinilo continúa en alza: sus ventas subieron un 20% en 2016, con 433.000 copias. El formato solo se queda detrás de los discos compactos (CD), que venden una media de ocho millones de copias al año (aunque perdieron un 18% del mercado). Al igual que ocurre con las cintas de casete, algunos artistas contemporáneos están entre los que más triunfan en el mundo de los tocadiscos, a pesar de que los amantes de ese formato suelen ser poco proclives a adquirir las últimas novedades y son fieles a los clásicos y a artistas veteranos. El álbum Divide, de Ed Sheeran, es el vinilo bestseller del año, según la lista Official Charts del mercado discográfico británico, que sirve de barómetro en Europa. Tras el pelirrojo, destacan Amy Winehouse y David Bowie.