felixcasanova

La historia de una gran mujer, como tantas. La primera mujer en recibir el Premio Nobel, pero, además, fué el primer ser humano que lo recibió en 2 ocasiones. La primera mujer en obtener una cátedra en la Universidad de París y la impulsora de la radioactividad. Nace en Varsovia el 7 de noviembre de 1867 cuando la rusia zarista dominaba Polonia. Su seno familiar era feliz y culto (los padres eran profesores) aunque con escasos recursos económicos. Los rusos impusieron una medida: las mujeres no podían asistir a la universidad. Aún asi decidió estudiar inspirada por su padre y a los 4 años ya sabía leer y escribir perfectamente antes de entrar en el colegio. Con 15 años se graduó pero no podía seguir estudiando aunque sus padres querían que sus hijos e hijas prosperasen. En Varsovia hay algo que se llama la Universidad Volante (jovenes universitarios que dan clases a escondidas) e iba progresando gracias a la ayuda de esas clases. Llegó a un pacto con su hermana Bronia, esta le dijo: "tú te quedaras aquí en Varsovia trabajando y yo iré a París a estudiar la carrera de Medicina con el dinero que tú me mandes. Cuando acabe la carrera yo haré lo propio contigo" y ella acepto el reto. Bronia se fué a París, terminó la carrera, se enamoró y montó un consultorio con su marido. Se acordó del pacto con su hermana y la llamó. Curie llega a Paris en el año 1891 con 24 años y se matriculó en la Sorbona. En las clases siempre estaba en la primera fila, apuntando y mirándolo todo con su larga melena rubia y su piel blanquecina. Pese a la ayuda de Bronia y de su padre desde Varsovia, Couri sólo tiene 3 francos para cada día (para comer,pagar un alquiler...) pero casi todo el dinero se lo gasta en libros, pasando un frío tremendo porque prefería gastar en libros que en carbón para calentarse. Su dieta básica era te caliente, pan y mantequilla y pronto entro en anemia. En 1893 consigue la Licenciatura con el nº1 de su promoción, ya es Lic¡enciada en Física pero le parecía poco así que también se matriculó en Matemáticas y un año más tarde consiguió la Licenciatura siendo la nº2 de su promoción. Ese mismo año conoce a un hombre alto, educado y guapo llamado Pier, y se enamoraron inmediatamente física e intelectualmente. El noviazgo lo pasaron en un laboratorio ya que Pier era profesor de física y experto en magnetismo. En 1895 se casan en una sencilla ceremonia civil. En la boda obtuvieron poco dinero, pero lo que consiguieron lo invirtieron en ¡ 2 bicicletas ¡ para recorrer la campiña. En 1895 se descubren los rayos X y un año más tarde un físico francés descubre la radioactividad natural fijándose en el uranio que desprendía unos rayos enigmáticos. Ya que Curie quiere preparar su doctorado, su marido la anima a investigar sobre la radioactividad y ella queda encantada. Quedo embarazada de su hija Irene y quería darle a su hija el cariño que le había faltado de su madre ya que siendo una niña su mama murió de tuberculosis y esta no quería abrazar a sus hijos por miedo a contagiarles. Está averiguando muchas cosas sobre la radioactividad y Pier decide abandonar todo para ayudar a su mujer, codo con codo. ¿ De donde proceden esos rayos que salen del uranio? ¿están en otros elementos de la naturaleza?, y descubren que el residuo del uranio tiene mucha más radiación que el uranio en sí. A medida que avanzaba la investigación se sentían mas cansados, más fatigados, todavía no intuían los peligros de la radioactividad. En 1898 consiguen aislar un primer elemento químico y le pone el nombre de su país a ese elemento y lo llama Polonio. Siguen trabajando y a los 6 meses aparece el Radio. En un solo año 2 elementos nuevos. El mundo se asombra. Ellos no hicieron caso a la fatiga, a la fiebre, a las llagas que empezaban a aparecer en sus manos, hasta sus vestidos quedan quemados sin saber porqué. El próximo objetivo es la obtención de 1 gr de Radio puro y lo consiguieron manejando 8 toneladas de elementos. Nuevo asombro mundial. Eran el centro de atención. Y una muestra de la grandeza de esta mujer llega cuando decide no patentar sus descubrimientos y ofrecer ese conocimiento al mundo entero de una forma gratuita, el beneficio sería para todos y, enviaron una carta a científicos norteamericanos exponiéndole sus hallazgos. De sombrero, pudieron ser ricos pero antepusieron el espiritu de un verdadero científico. En 1903 les fúe concedido el premio Nobel de Física al matrimonio, con una dote de 15.000 dólares que invirtió en regalos y dadivas para su familia. Ella solo se permitió un capricho: se compró una bañera ya que no tenía en su casa. Rehuían la fama pero eran reconocidos por la comunidad internacional. Prueba de la austeridad de Curie fué que en el segundo Nobel que recogió llevó el mismo traje que en la ocasión anterior. En 1906 llegó la tragedia, Pier Curie con 46 años fué atropellado por un carruaje en París y murió. Se fué el gran amor de su vida. El gobierno francés quiso darle una pensión vitalicia pero ella la rechazo alegando que era joven y todavía podía trabajar. Pero lo que no pudo rechazar fué la oferta de la Sorbona de asumir la cátedra que habia dejado su marido. En 1910 escribe su famoso tratado sobre radioactividad y, un año después recibe el premio Nobel de Química. En 1914 llega la 1ª guerra mundial e instruye a 200 mujeres en manejo de rayos X y se transladan al frente conduciendo ella misma una de esas ambulancias de la unidad médica que había creado. El 4 de julio de 1934, víctima de una leucemia provocada por la radioactividad acabó su vida. La vida de la gran Curie. Su hija Irene que siguió los pasos de su madre recibió el Premio Nobel de Física en 1935 por descubrir la radioactividad artificial. Una luchadora, que vivió pensando en los demás, que luchó contra el cáncer. Una pionera. Una gran mujer.

Uno de los siglos más tristes para nuestra humanidad ha sido el siglo XX. Se calcula que en este siglo han muerto víctimas de la guerra más de 100 millones de personas. El afán por invadir, nuestra triste historia… Y vamos a hablar de los campos de exterminio, de los campos de la muerte, de la historia de la vergüenza humana… En la memoria popular siempre nos quedará el campo de Auschwitz, pero hubo otros muchos más. Además los británicos, en 1899 ya pusieron en práctica esta crueldad, y fue en la guerra de los Boer (los británicos crearon el primer campo de concentración tal y como lo conocemos albergando en él a 200.000 mujeres, niños y ancianos).Luego llegarían los bolcheviques, con los famosos Gulag (campos de exterminio rusos). También los italianos hicieron lo propio haciendo de sus colonias enormes de concentración, y, como no, en España también hubo campos de exterminio durante la Guerra Civil… Y aquí llegamos al infame nazismo y a sus más de 30 campos de concentración esparcidos por media Europa. Nombres como Auschwitz, Dachau, Buncenwald y muchos otros pasaran a la memoria colectiva como lo que la humanidad no debe repetir jamás. En el año 1939, después de la campaña relámpago de los alemanes en Polonia, las cárceles estaban a rebosar de lo que se consideraba entonces ´presos políticos´. Entre la población polaca se produjo una terrible “sangría” y sus bajas se contaron por encima de los 5 millones de personas (120.000 del ejército, 2,5 millones población civil y 2,8 millones de judíos polacos). Como ya hemos dicho que las cárceles no daban abasto, en Abril de 1940 se empieza a gestar la idea de instalar en Auschwitz (una pequeña localidad polaca) un campo de concentración. El terreno era propicio dada la buena red ferroviaria y la existencia de unas antiguas caballerizas que bien podrían servir para alojar a los primeros desgraciados. Y El 14 de julio de ese mismo año, 728 presos políticos polacos fueron los primeros en llegar al campo de la muerte. En principio la labor de estos presos, fue la de ir “acondicionando” el campo para lo que vendría detrás. Si en sueños imaginaban lo que allí ocurriría…. Se fueron creando pabellones y empezaban a llegar presos del frente oriental, y ya rondaba por la cabeza de los nacionalsocialistas la idea de la “solución final”. El Ziklon B (un pesticida, compuesto de cianuro) fué probado por primera vez en septiembre de 1941. 600 soldados rusos y 200 enfermos tullidos de Auschwitz fueron los primeros en probar la efectividad del pesticida. Al día siguiente algunos seguían vivos entre estertores de dolor y muerte… había que aumentar la dosis… Auschwitz 1 dio paso a Auschwitz 2 (con una superficie de 175 hectáreas) y de ahí a Auschwitz 3… Todo un complejo de lo macabro en el que vivían hacinados, trabajos forzados inhumanos, con una dieta de ½ litro de café, un poco de sopa sin nada de carne y un trozo de pan en el que algún afortunado encontraba un poco de margarina o una salchicha medio descompuesta… Cuando se pasaba lista, los presos debían estar semiflexionados (en cunclillas) y así podían estar horas hasta que se terminaba de pasar el listado. Otro capitulo aparte merece el de las prácticas médicas hechas por el tristemente famoso Dr. Mengele (prefiero no narrarlas). Las tropas soviéticas liberaron Auschwitz el 27 de Enero de 1945. Aquellos que aún quedaban vivos no podían hablar por la emoción… La esperanza de vida allí era de unos seis meses (los más suertudos), y lo más irónico de todo era el lema que había en la entrada del campo “El Trabajo os hará libres”…. No puedo escribir mucho más sobre esto sin que algo dentro de mí llore de amargura, pero la historia hay que contarla, y en próximos post seguiremos hablando del holocausto en homenaje a sus víctimas….

Una vida apasionante, convulsa, una leyenda de la I Guerra Mundial. Matahari dijo “los sueños son plata, pero mis memorias son oro puro” y es que a todos conoció y todos la amaron. En 1876 nace Margaretha Geertruida en Holanda. Tuvo una infancia feliz y una buena educación para lo que se acostumbraba a dar a una niña en ese último tercio del sigo XIX. Era hija de un empresario fabricante de sombreros. Tenía unas medidas perfectas, era una adolescente adorable… Con 19 años su padre decide casarla con un oficial holandés al que la chiquilla apenas conocía pero era un buen partido para su niña. Y aquí empezó su gran aventura… En 1897, ya se encuentra en la Isla de Java (colonia holandesa) dispuesta a la aventura, al contacto con lo exótico, con la jungla, con las danzas ancestrales del amor y, empezó a despertarse en ella la atracción por la sensualidad, algo desconocido hasta entonces por ella. En 1902 la relación con su esposo estaba sumamente deteriorada y, en 1903 regresan a Holanda y al poco se divorció. En 1905, con 29 años, llega a París a establecerse y se presenta como una sensual bailarina llamada MataHari (la hija del sol) y todas las salas se disputaban su belleza. Nadie dudaba de que MataHari era javanesa. Bailaba hasta el éxtasis, con giros y contorsiones que hacían palidecer a los hombres de la alta sociedad parisina. Se iba quitando la ropa poco a poco, con mucha lentitud, y, en algunas ocasiones quedaba desnuda del todo provocando el alboroto general. Y comenzó a subyugar también a Europa, viajando por Londres, Madrid, Viena…, y, así anduvo hasta que comenzó la I Guerra Mundial. En 1914 tenía 38 años y tuvo la suerte de que Alemania considero a Holanda país neutral por lo que tenía cierta libertad de movimiento para seguir danzando en las zonas sin trincheras. Fue su gran momento de esplendor. Marqueses, duques, oficiales de alto rango, gobernantes… todos querían estar con ella y la cubrían de lujo y joyas. A ninguno quiso pero de todos se aprovechó… Y cierto día en La Haya, oficiales alemanes se acercaron a ella con el propósito firme de que sirviera a sus intereses como espía, y ella accedió. Empezó a pasar datos… pero los franceses y los británicos también se fijaron en ella y le pidieron que pasara informes secretos, y ella accedió de nuevo. Y empezó a trabajar para los aliados y para las potencias centrales, iba de un lado para otro creyéndose invulnerable y poderosa, siempre acompañada de sus joyas y de su extenso vestuario. Pero a finales de Octubre de 1916 llega una fecha fatídica para MataHari. Llega a Madrid, se aloja en el Palas y actúa para la alta sociedad madrileña… pero, en esos días el enviado especial francés en España recibe una nota de los servicios secretos de su país: “hay una espía de nombre en clave H21, que creemos que es MataHari que creemos que ha traicionado al servicio de inteligencia francés pasando documentación a los alemanes. Debe estar muy pendiente y confirmar la identidad de H21…”. Según los datos del gobierno francés, si MataHari, desde Madrid viajaba a Berlín, no habría motivos para sospechar de ella pero, si iba directamente a París, esto significaba que ella era la identidad secreta. Tanto franceses como británicos estaban muy pendientes de su próximo movimiento. Recibió un telegrama (posiblemente falso, para cazarla) en el que se le decía que debía ir a París y, ella, picó el anzuelo y allí que se fue. El 13 de Febrero de 1917 era detenida en París, y ella confusa por lo que le había ocurrido empezó a mandar cartas de auxilio a todos aquellos que la habían amado, que le habían prometido amor eterno, a todos los que la quisieron… Ninguno respondió, todos la abandonaron. Fue sometida a un juicio sumarísimo por traición, ya con 40 años, pero en el fondo ella pensaba que no le podía pasar nada, que todo se solucionaría. Pero fue condenada a muerte… 18 de Octubre de 1917, el último día de MataHari. Dormía plácidamente en su celda cuando entro el capellán acompañado de dos monjas y un oficial. Ella preguntó que es lo que ocurría, y, le dieron la noticia, había llegado la hora… Se levantó, se puso sus finísimas medias de seda negra, sus zapatillas con lazos de seda, un abrigo, un sombrero de fieltro negro y el pelo recogido en trenzas… Le preguntaron si quería que le tapasen los ojos, a lo que ella contestó que no, quería mirar a la muerte de cara. Su rostro estaba lívido, pero aguantó serenamente. Carguen, apunten y fuego… Todo acabó. Murió la diosa del amor… Cuenta la leyenda que fueron 12 soldados los encargados de disparar contra ella, pero que algunos no pudieron apretar el gatillo, fueron incapaces de hacerlo. Todos la quisieron poseer como la más fina de sus joyas, pero lo triste es que al final todos la abandonaron…

El siglo XIX estuvo plagado de revoluciones en Europa y América, y, en Brasil se dió una historia emotiva, llena de romanticismo y, en el fondo la libertad de una República que se enfrento a todo un Imperio, la República ganadera de Río Grande. Pero vamos a centrarnos en una simple y llana historia de amor… La que se dio entre una criolla hermosísima, escultural, rebeldota… llamada Anita, con un criollo rubio llamado Giuseppe Garibaldi, un gringo de armas tomar. Estamos en Brasil, año 1821 (año en el que falleció Napoleón). Y, en un tórrido verano, el 30 de Agosto viene al mundo Ana María Ribeiro de Jesús. Sus padres tenían una explotación ganadera venida a menos. Tenían 6 hijos, pero la tremenda desgracia quiso que en pocos meses fallecieran el padre y los tres hijos varones. La madre se quedo sola al cargo de sus tres hijas y se trasladó a Laguna en busca de mejor vida y mejor suerte para sus hijas… La primera idea que le vino en mente a la madre fue desposar a su bella hija Anita con un hombre con fortuna, y el elegido fue Manuel Duarte Aguiar, mucho más mayor que Anita. Aún así, el matrimonio se consumó con el zapatero Duarte justo el día que Anita cumplía 15 años. Duarte era un bebedor empedernido y un mujeriego, y el paso por el matrimonio no le hizo cambiar de vida, seguía siendo igual, incluso maltrataba a la joven Anita que no dejaba de recibir improperios y golpes de su marido. Pero de pronto, la ciudad de Laguna fue tomada por las tropas rebeldes, las tropas republicanas y en ese tiempo nació la República de Rio Grande, pequeña de extensión pero ávida de luchar contra el poder imperial brasileño; y, para ayudarlos llegó gente de cualquier parte del mundo. Uno de ellos fue un tal Giuseppe Garibaldi, buen mozo de ojos azules, que era capitán del “Río Pardo” la nave insignia de la flota republicana. Verano de 1839, Anita tiene 18 esplendidos años, y hete aquí que Giuseppe, desde su barco, aburrido hasta la saciedad por la falta de combate, se dedicaba a otear con su catalejo por la costa como distracción… Vio como una bella joven que paseaba cerca del puerto se introdujo en una casa, abrió la ventana y se asomó. Ella se percató de que alguien la observaba desde un barco y, ingenuamente, saludó hacía el barco. Fue un auténtico flechazo para Giuseppe, quedó prendado por el rostro de Anita… Sin pensárselo dos veces, desembarcó, se fue directo hacia la casa, pidió permiso para entrar y nada más contemplar a Anita le dijo lo siguiente: “Usted, debe ser mía”. Ella le contestó “Yo a ti ya te conozco, te vi reflejado en las aguas de un pozo”. Giuseppe no salía de su asombro y, desde entonces no pudieron separarse jamás… Estaba el inconveniente del zapatero Duarte, pero este, siempre borracho, ni se enteró de la fuga de ambos ya unidos por su impulsivo amor. La primera noche la pasaron a bordo del “Rio Pardo”, y allí, se amaron hasta el amanecer… Anita, osada como era, quiso luchar al lado de su hombre, y le pidió que le diera algunas clases de esgrima y algunas prácticas de tiro y, para sorpresa de todos los marineros del “Rio Pardo”, Anita se consumó como una gran espadachina y disparaba como el mejor de los tiradores. Empezaron a combatir contra la armada imperial brasileña, pero las cosas no acababan de ir del todo bien. Durante semanas, no hacían más que acumular derrotas y no tenían más remedio que huir de los combates porque los imperialistas eran superiores y se mostraban implacables. Hubo muchas bajas, pero ellos seguían juntos. Llegó un día que durante horas estuvieron combatiendo en la selva cuerpo a cuerpo, pero muchos rebeldes murieron, los brasileños tenían cañones y buenos fusiles, y los rebeldes sus ponchos, sus gauchos, sus espadas y alguna que otra pistola… Anita en esos instantes estaba embarazada y, en el fragor de la batalla, Giuseppe tuvo que huir sin poder llevarse a su amada y, los brasileños capturaron a Anita (le dijeron que su marido había muerto). Pero Anita todavía conservaba la esperanza de recuperar el cadáver de su amado para rendirle un homenaje póstumo, y solicitó a los oficiales brasileños que le permitieran revisar el campo de batalla donde habían quedado todos los cadáveres. Le concedieron el permiso y busco y busco y no encontró a Giuseppe. Esto provocó una sonrisa en ella y rápidamente trazó un plan de fuga; había por allí un caballo y, sin pensárselo dos veces, subió a los lomos de aquel caballo y escapó, embarazada con su poncho y su sombrero… Los brasileños reaccionaron y la persiguieron durante un buen tramo, la querían viva o muerta, y, las balas caían sobre ella; una bala la despojó de su sombrero y otra mató a su caballo. Ella siguió corriendo, medio arrastrándose por la selva y, en eso que llegó al río Canoas, un río lleno de peligros, de remolinos… Sin pensárselo dos veces se arrojó al río donde al llegar los brasileños la dieron por muerta. Pero Anita hizo gala de una fuerza descomunal y consiguió vadear el río Canoas y consiguió escapar. Durante cuatro días, sin comida y bebida alguna, estuvo transitando por la selva, pero al fin contactó con los republicanos, con su amado Giuseppe… El abrazo fue más que emotivo, fue ardoroso, lleno de amor… En Marzo de 1840 nacía Menotti, que nació con una deformidad en su cabeza, fruto de la caída de su madre cuando huía a caballo. Fue un niño muy amado. Y juntos iniciaron camino con 1.000 vacas que les había proporcionado el gobierno republicano hacia su próximo destino: Montevideo. Fue un camino largísimo y penoso y, apenas llegaron con la mitad de las reses vivas… También allí había contienda civil y se vieron envuelta en ella. Giuseppe Garibaldi quería regresar a Italia para luchar por la unificación del país, y envió como embajadora a Anita, que llegó al país latino en loor de multitudes, como una heroína. Iba con sus cuatro hijos preparando el camino para el regreso de Giuseppe. Y este regresó con muchos “camisas rojas” (cuerpo militar creado por Giuseppe en el sitio de Montevideo). Y junto a su mujer combatió hasta llegar a Roma, pero no pudieron “tomarla” y retrocedieron a San Marino… Pero Anita estaba embarazada nuevamente, y había contraído unas fiebres malignas por la penosa retirada de Roma… El 4 de Agosto de 1849, víctima de la fiebre, sin haber cumplido los 28 años de edad, Anita Garibaldi fallecía en brazos de su gran amor Giuseppe. La tuvieron que dejar medio enterrada, porque las tropas enemigas los perseguían. Garibaldi partió contraído por el dolor. Una pareja épica, un amor a prueba de tiros, de cañones… Garibaldi nunca olvidaría el resto de su vida cuando enfiló el catalejo a un puerto de Brasil y vio a esa chica, esa chica que sería el amor de su vida….

Aquellos que buscaban la presa día a día para seguir viviendo, en un tiempo de aventureros, de héroes, de abundancia y, de rapiña… Eran los tiempos de la piratería. Pendencieros, gente de mal vivir y también gente educada y de alta alcurnia. Como Bartolomiu Roberts, aquel que capturó más de 400 naves y que jamás le hacía un desplante a una mujer, tomaba té y gastaba unos zapatos de auténtico lujo. Como casi todos murió en combate. Siempre que hablamos de piratería se nos viene a la cabeza las Antillas, el Mar Caribe, pero lo cierto es que el pirata aparece casi a la par que el barco y, también el mediterráneo fue cuna de piratas desde hace 32 siglos. Ramsés, el gran faraón egipcio tuvo que armar una flota para intentar eliminar a los piratas y consiguió batirlos. Es el primer documento escrito que nos habla de la piratería. También se las tuvieron tiesas con ellos griegos y romanos. Y apareció el Corso, los Corsarios, que eran mercenarios en busca de sedas y piedras preciosas… los corsarios turcos, los berberiscos, asolaban el Mediterráneo. Y aquí surge la figura de dos apuestos hermanos, los Barbarroja, nacidos en el último tercio del siglo XV darían mucho que hablar durante 40 años. Nacieron en la isla de Lesbos pero pronto se pusieron bajo las órdenes de los Turcos. Fueron imbatibles hasta que uno murió a manos de los españoles y otro se retiró a una placida isla donde murió víctima de sus excesos. Y, en 1571 llegó la Batalla de Lepanto donde los españoles vencieron a los turcos y a partir de ahí, los otomanos ya no podrían mantener a sus corsarios en las aguas del mar tranquilo. España en la conquista de América, dado sus bajos efectivos militares, tuvo que ser selectiva a la hora de establecerse en territorios, y, en las Antillas se decidieron por las islas grandes: Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, dejando “a su aire” a la multitud de otras islas pequeñas del Caribe. Y así, los corsarios franceses (Guadalupe), holandeses (Curacao) y británicos (Barbados y Jamaica) fueron llegando a la zona donde se establecieron en estas islas. Y, poco a poco, las líneas marítimas españolas se vieron muy deterioradas por la actuación del Corso. Jhon Hopkins y Francis Drake vieron como los españoles les hundían 4 barcos en 1578, y desde entonces le juraron odio eterno a España. Consiguieron la tutela de la reina Elisabeth de Inglaterra y se convirtieron en el azote de los mares. Entre 1568 y 1622 fue la edad de Oro del Corso Británico con el temible Francis Drake a la cabeza, hasta la debacle de la Gran Armada Española contra los ingleses. Los españoles tenían que hacer la ruta de transporte escoltados por galeones de guerra. Ya estamos en siglo XVII y le toca el turno a los holandeses (en plena guerra de los 30 años). El más celebre sin duda fue Cornelius “Pata de Palo”. Su periodo de influencia se puede establecer entre 1622 y 1655. Los filibusteros (merodeadores) crearon la “Hermandad de la Costa” y, su epicentro fue la Isla de la Tortuga (allí no había Código Penal). Allí se encontraban los Bucaneros (ahumadores de carne) que fueron derivando a filibusteros. Fueron el azote de cualquier bandera en el mar. Empezaron a atacar en tierra y Maracaibo bien que lo sufrió. Los ingleses se retiraron a Jamaica y la bandera negra con carabela y tibias cruzadas ya empezaba a ondear (año 1700). Momento cumbre de la piratería fue el de la proeza de tomar la ciudad de Panamá por Henry Morgan que se llevó un botín impresionante y se retiró feliz en Inglaterra rodeado de riquezas. Tras el Tratado de Utrech los británicos deciden poner fin a la piratería en las Antillas. En 10 años entre Port Royal y Jamaica fueron arrestados más de 400 piratas. Era el declive de la piratería. También en el lejano Oriente en el sigo XIV tuvimos piratas, concretamente mujeres piratas que hostigaban a los ingleses y los saqueaban sin piedad. La señora Chin (siglo XIX), una viuda con 500 barcos piratas que ni la armada china pudo vencerla… La magia de los piratas que ya son leyenda, hoy los piratas están por Internet….

Es la historia de una luchadora, de una valiente, de toda una mártir del movimiento conservacionista en este nuestro planeta tierra. Una rebelde que planto cara a los furtivos en el Congo, en Uganda, en Rhuanda, y, ella sola con ayuda de unos pocos, consiguió mover el mundo. Hasta su llegada a Africa, la vida de los gorilas de montaña estaba seriamente comprometida por el furtivismo. Había muchas modas en esa época, como las de profesionales liberales (médicos,abogados,ingenieros) los cuales en sus glamorosos despachos gustaban de colocar manos de gorila a modo de cenicero e incluso cabezas a modo de exhibición. Gracias a personas como Dian Fossey, esa moda se extinguió, y se inició un movimiento de conservación, de lealtad, de compromiso hacia los queridos gorilas de montaña. Una de las especies más amenazadas del planeta. En el año 1960 se hizo un primer censo sobre los gorilas y la cifra era poco esperanzadora, había menos de 500. Pocos años mas tarde, cuando Dian llega al continente africano, esa cifra era aún más baja, hasta menos de la mitad quedaban…; hoy en día al menos pueden quedar unos 600, algo es algo, en una de las zonas más conflictivas del planeta, y casi toda la culpa la tiene nuestra protagonista. Nació en San Francisco en 1932, en una familia dominada por el alcoholismo del padre, un entorno difícil. Con tan solo 3 añitos, sus padres se separan, y dos años más tarde vio como un padastro llegaba a su hogar, que la trató muy mal, con desprecio, de forma despectiva, que la enviaba con la servidumbre a la cocina, y que ni siquiera quería mantener una conversación con ella… Su madre, algo indolente, se dejo hacer, con tal de tener una compañía a su lado. En resumen, no tuvo una infancia feliz, pero aún así, se mostró disciplinada en los estudios, con mucho tesón y mucha aptitud para el trato con los demás. Consiguió una Licenciatura en Terapia Ocupacional en 1954, y se especializó en el trabajo con discapacitados psíquicos, y se hizo un hueco en el corazón de muchos niños “especiales”. Usaba gestos, movimientos, mímica para comunicarse con ellos, y a fé que lo conseguía. Además Dian siempre mostró querencia por la naturaleza, y realizó dos cursos de preveterinaria que la familiarizaron con los animales y la ecología. En 1960 tiene la oportunidad de leer los trabajos de George Schaller, el gran zoólogo que venía realizando el censo de los gorilas de montaña. En el Africa ecuatorial, una zona virginal pero también llena de conflictos bélicos, una zona jalonada por 8 majestuosos volcanes, cerca de los Grandes Lagos. La selva cubría el fértil suelo de esas montañas, y, por encima de la selva, la eterna niebla… y en mitad de la bruma, siempre muy dentro de la selva, los gorilas de montaña, en su hogar… En 1963 siente la llamada de Africa, abandona su trabajo y viaja al continente para entrevistarse con el famoso antropólogo británico Louis Leclerc, que se encontraba en la “zona”. Este pensaba que el estudio de los gorilas ayudaría muchísimo a entender la evolución humana. Louis Leclerc, contaba con un gran apoyo de Nacional Geographic, pero necesitaba investigadores, censores, que pudieran quedarse una larga temporada en aquella zona tan difícil de frío intenso y guerras interminables. Y Dian se presentó ante él y le dijo que ella estaba dispuesta a asumir ese reto, y este decidió darle una oportunidad (aunque ella no era profesional en la materia, era autodidacta)… Dian llega a Birunga, y levanta su campamento. Los primeros resultados no son nada alentadores, no encontraban a ninguno (contaba con algunos guias y rastreadores). Se sabía que estaban allí, pero ¿dónde estaban?. Durante 2 meses no hubo ningún resultado y, empieza a descorazonarse, pero vuelve a intentarlo una y otra vez, hasta que un día, marchando por la selva con un explorador, “pisó” un excremento de gorila de montaña. Los gorilas estaban cerca… A los pocos dias de este hallazgo, Dian se topa con el primer grupo de gorilas de montaña. Unas cuantas madres, unos pocos pequeños, y, sobre todo un enorme macho de lomos plateados. El macho, al intuir su presencia, se incorporó, y con sus poderosos puños golpeó su pecho. El gorila los persigue hasta que consiguen esquivarlo, pero Dian está feliz, sabe que por fin ha conseguido su propósito, los ha localizado. Cada mañana se iba acercando a ese grupo de gorilas, y, cada vez, más cerca. Logra situarse a 18 metros de ellos y los observa, dibuja, anota cada gesto. Es testigo de algo incógnito hasta entonces para el ser humano… De los 18 mts pasa a los 9, a los 5; los gorilas empiezan a identificarla, saben que es ella. Las madres ya no se muestran nerviosas, el enorme macho ya siente “indiferencia” hacia ella, sabe que no es peligrosa, que no va a hacerles daño… Y, finalmente, se consigue el milagro; logra mezclarse entre el grupo de gorilas, estos la aceptan y dejan incluso que juegue con los pequeños. Las madres se dejan acariciar, pero el gran macho de lomos plateados sigue receloso, no se acerca a ella, tan solo observa. Fueron meses de intenso trabajo, y aquí, a Dian Fossey le vino muy bien su experiencia con niños “especiales”. Elaboró un lenguaje gestual y consiguió censar 220 gorilas de montaña, posiblemente ya los últimos. El enorme macho se va acercando poco a poco, se van conociendo, cruzan sus miradas y, finalmente llegan a darse las manos. Al contemplar sus manos observa que su cuarto y quinto son palmípedos y por eso lo llamó Digit. Será el gorila más famoso de la Historia, aunque con un final triste y cruel… En una de las masacres de los furtivos, su gran “amigo” Digit muere. Horrorizada descubre su cuerpo sin cabeza, manos ni pies. El alma de Dian quedó destrozada y creó un cementerio junto a su campamento donde le enterró con cuidado y le rindió homenaje. Iba a ser el primero pero no el último de los moradores de ese cementerio para gorilas. Era horrible ver como los furtivos incursionaban en la montaña y mutilaban a los gorilas. Diane asumió una cruzada personal contra los furtivos, les puso trampas, denunció los hechos al Gobierno de Rhuanda, pero lo que no sabía ella era que los propios miembros del Gobierno estaban implicados en el furtivismo de la zona. Esta desesperada, no sabe que hacer… Escribe la historia de Digit y la envía al Nacional Geographic y se los publican, con unos resultados impensables. Miles de personas quieren saber más sobre estos animales. Se crea la Fundación “Digit” y gracias a la concienciación de millones de personas, hoy en día podemos disfrutar de esta especie animal tan maravillosa… A principios de los 70 surgía con fuerza el movimiento ecologista, las ganas por proteger la naturaleza… A principio de los 80, Diane comenzó a escribir un libro que llevó por titulo “13 años con los Gorilas”, conocido popularmente como “Gorilas en la Niebla”, y lo publicó en 1984. Pero el 27 de diciembre de 1985, Dian se encontraba en su cabaña de la montaña Birunga y, mientras por la noche intentaba descansar un poco, alguien entró en su cabaña y acabó a machetazos con su vida, de forma cruel y despiadada. Con el tiempo se supo que el asesino fue el hermano de la mujer del Presidente de Rhuanda, que fue detenido y llevado a un tribunal en Bélgica. Pero con el cruel asesinato no consiguió su intención. La muerte de Dian Fossey creó una mártir, una heroína de la conservación de la naturaleza en este planeta y, Rhuanda empezó a proteger a los gorilas de montaña. Esto no quita que hoy en día no sean una especie en extinción, pero gracias a la vida y sacrifico de Dian Fossey, aún los conservamos. Espero que sus asesinos paguen su culpa hasta al final….

El más famoso y laureado de los conquistadores. Hernán Cortés (1485), tuvo además de luces, muchas sombras en su Historia. Breve repaso a su incursión en México. Era dicharachero, seductor y aventurero, y las aventuras en aquella época estaban en las Américas, el nuevo continente. Así, en 1504, con 19 años, se embarca rumbo a América, hacia la isla de La Española y, allí se encuentra más a gusto que nunca, ese era su sitio, además empezó a trabar amistad con muchos personajes de la zona. Uno de esos amigos era Diego Velázquez, el cual viendo las dotes del muchacho le sugiere la posibilidad de embarcarse en una aventura, rumbo hacia Cuba (1511). Fue nombrado por Diego Velázquez como Alcalde de Santiago de Cuba. Allí pasó unos placidos años en los que llegó a casarse con Catalina Juárez, al mismo tiempo que su amistad con Diego Velásquez se iba deteriorando. Abandonó al poco tiempo a su mujer, las promesas de amor que tuvo con ello se evaporaron y, se acercaba el glorioso año de 1519. El ya había recibido informes de pueblos salvajes que deben ser prontamente evangelizados, de oro, de riquezas… Diego Velásquez se entera de que Hernán Cortés esta preparando su plan de asalto a Nueva España aparte y decide quitarle el mando de la expedición, pero ya es demasiado tarde, Hernán Cortés ya cuenta con muchos marineros de confianza. Consigue flotar 11 barcos con 16 caballos y, con él le acompaña el traductor Jerónimo de Aguilar, curas y algunos científicos. En torno a 550 hombres rumbo a México. En Febrero de 1519 llega a las costas de Tabasco, donde desembarcan y se enfrentan a su primer gran problema, los Mayas. En principio no eran muy combativos, pero se percataron del peligro que se les avecinaba y, rápidamente forman un ejército de 12.000 hombres y forman frente a los españoles. Pero los mayas se llevaron una gran sorpresa al ver a los caballos, pensaban que eran Centauros, hombres hibridados con caballos llenos de cascabeles. Los españoles pasan al ataque disparando a los Mayas y estos van cayendo en gran número sobre todo aplastados entre ellos por el desconcierto del estrépito de los caballos. Mueren más de 800 mayas. Los Mayas enviaron una delegación (de esclavos, porque desconfiaban de los españoles) y empiezan a establecerse pactos (cuentas de colores a cambio de oro y esclavas…). Hernán Cortés se fija en la belleza de una de ellas y se la cede a uno de sus oficiales más apreciados y, tras ser bautizadas todas ellas ya pudieron mantener ayuntamiento carnal. A esta chica tan bella la llamaron Marina, que pasaría a ser compañera fiel de los españoles, además dominaba tanto la lengua maya como la azteca. Moctezuma decide enviar emisarios para saber que estaba ocurriendo y, al ver a los españoles, piensan que Ketzacoal ha regresado encarnado en ellos, que las leyendas de sus ancestros tienen sentido… La situación empieza a ponerse propicia para Hernán Cortes y, con sus hombres empieza a adentrarse en territorio azteca y funda la ciudad de Veracruz, y, sigue avanzando porque su gran objetivo es Tenochtitlan, la gran capital del imperio azteca. Se va encontrando con oposiciones locales, pero las va solventando y reune a 4000 aliados indígenas que lo acompañan y, aquí llegan a la gran capital. Estaban extasiados al verla (era muy parecida a Venecia), con cerca de 1 millón de habitantes. ¿Podrían ganar la ciudad con 400 soldados y 4000 aliados? Era tarea bien difícil…. Hubo un encuentro entre Moctezuma y Hernán Cortés y, se resuelve la entrada de los españoles de forma pacífica en Tenochtitlan (la ciudad más importante de América). Los aztecas quedaron impresionados al ver entrar a esos hombres barbudos con sus caballos enjaizados y los alcabuceros. Tomaron un palacio y allí se establecieron, aunque los capitanes de Hernán Cortes le aconsejaban que no era buen sitio para estar, que podía ser una emboscada, máxime sabiendo que habían llegado noticias desde Veracruz en la que los españoles habían sido masacrados por los indios… La situación se pone tensa y van a visitar a Moctezuma, que les dice que él no tiene nada que ver con la muerte de los españoles, pero Moctezuma es capturado y llevado cautivo como rehén a la zona de los españoles. Llegaron las grandes fiestas para los aztecas, en las que sacrificaban a 2 jovenzuelos de cuerpo perfecto en homenaje a sus dioses. Pero Pedro de Alvarado decide prohibir por su cuenta esos sacrificios y, Moctezuma entra en cólera, pero sigue decidido a que el sacrificio se cumpla. Cuando van a ser sacrificados, aparecen los españoles que cometieron una masacre en la que entre 600 y 1000 aztecas murieron víctimas de las espadas españolas. Pero lo del sacrificio solo fue una excusa para los españoles, que ya estaban dispuestos a que corriera la sangre. Los aztecas enardecieron porque habían tocado lo más sagrado para ello, sus creencias, su idiosincracia… No querían más a esos españoles, estaban dispuestos a morir, porque ya lo vieron claro, no eran dioses, sino hombres sedientos de sangre y riquezas. El 30 de Junio de 1520 los españoles deciden escapar de noche, pero cometen un gran error porque Hernán Cortés dio la orden de que cada hombre cogiera todo el oro que pudiera, incluso a costa de dejar sus armas si fuese necesario… Los guerreros aztecas cayeron sobre ellos, y las bajas se contaron por cientos… Hernán Cortés consigue escapar malherido pero vuelve a atacar después de recomponerse. Había surgido un gran aliado para los españoles, con ellos habían llegado las enfermedades: la gripe, el tifus y, sobre todo la viruela… Esta última empieza a causar muchas bajas entre los aztecas y estos mueren a miles. Moctezuma muere de una pedrada propinada por un líder azteca. Todo se desmorona… Y, el último líder azteca, Cuauhtemoc es apresado y colgado por Hernán Cortés y Tenochtitlan cae definidamente… Eran otros tiempos, pero no disculpa en ninguna manera el comportamiento salvaje no solo de los españoles, sino también de ingleses y franceses. Y se autollamaban “civilizados”…

¿ En cuantas ocasiones desde pequeñitos hemos sentido ese miedo atávico a Satanás y a todo lo que rodea? El miedo a las llamas del infierno, al vagar eterno de nuestro alma.... y todo aquello que la Iglesia Católica ha querido que creamos de esta figura creada por ella misma. Cualquiera que lea la Biblia, sabe que todo esto del Demonio, Satanás o el Diablo son milongas castañeras... Las únicas referencias que se hacen de esta figura en las Sagradas Escrituras suceden en el libro de Enoc (haciendo alusión a que Lucifer era el más bello y perfecto de los angeles y que, en un acto de rebeldía y vanidad quiso ser como él, con lo cual Jehová lo desterró). Pero donde más duele todo esto es en el libro de Job, en el cual Jehová es el que tienta al diablo a que se cebe con Job y lo desposea de todo cuanto él ama para demostrarle su amor y fidelidad por él (con padres como este nos sobran los enemigos). La conclusión que yo saco del libro de Job es que el más decente de los 3 (Jehová,Satanás y Job) era sin lugar a dudas el sufrido Job. Aparte de esto nada de nada en la Biblia (supuestas aluciones, pero nada más). Y llegamos al meollo de la cuestión: ¿quién se invento esta figura demoniaca con rabo y cuernos que ha atormentado a tantas generaciones de humanos?. Respuesta: la Iglesia Católica. Ya en la Edad Media, los jerifaltes papales decidieron que no podía haber una dualidad en la figura de Dios como bueno y a la vez vengativo (esto es realmente lo que nos cuenta el Antiguo Testamento) y se inventaron esta figura para separar el bien del mal, el maniqueismo. Además ha servido con el paso de los siglos como un mecanismo de control social que ha resultado ser más que efectivo (si te portas bien iras al cielo y si no al infierno). Ha servido para controlar naciones y pueblos enteros y amasar grandes fortunas que en pocas ocasiones han revertido en los más necesitados. Estamos sin lugar a dudas ante la mejor campaña de marketing de la Historia. Que cada uno saque sus propias conclusiones...

Recuerdo que lloré de impotencia la primera vez que leí El Diario de Ana Frank. Durante 25 meses, entre 1942 y 1944 estuvieron ocho personas refugiadas de los nazis en la llamada por ellos “casa de atrás”. Pasaron un miedo atroz, no tuvieron ni un solo día de sosiego. Era una buhardilla diminuta en la que casi vivían como animales. Que horror… 40 millones de muertos tan solo en Europa nos dejó la nefasta II Guerra Mundial. Hace ya años, un par de generaciones, pero nos sigue emocionando el recuerdo de los millones de judíos, gitanos, homosexuales… que fueron vilmente asesinados solo por ser “diferentes”… Su familia era de alemanes convencidos (si, de religión judía, pero poco creyentes), de hecho su padre participó en la I Guerra Mundial con el ejército alemán. Se sentían alemanes, pertenecían a la clase media, tenían una vida relativamente desahogada… El 12 de julio de 1929 nació nuestra protagonista, pero tras la llegada al poder de Hitler, la abolición de los partidos políticos y la persecución infame sobre todo hacía los judíos, el padre toma una decisión: se irán a los Países Bajos, no puede poner en peligro a su familia; saben la suerte que les espera si permanecen en Alemania… Y Otto Frank, gracias a sus contactos, consigue el trabajo como gerente de una fábrica de mermeladas en Ámsterdam. Esperan ser felices allí. Mientras tanto, en Alemania, las cosas se van poniendo más negros y, a partir de “la noche de los cristales rotos” ya no ocultan los nazis al mundo (si es que alguna vez lo ocultaron) su xenofobia hacia los “no arios, los diferentes, las razas menores…”. Va tomando forma “la solución final”, ya se “marca” a los judíos, y el 1 de Septiembre de 1939, Alemania invade Polonia. Comienza la guerra. Las noticias llegan a Ámsterdam, y Otto Frank se preocupa por lo que está sucediendo… Y, en Mayo de 1940, los Países Bajos son invadidos por Alemania y los judíos empiezan a ser el objetivo (tenían que comunicar cualquier movimiento a la SS, cualquier cosa que ocurriera en la vida cotidiana, estaban controlados hasta por sus vecinos…). Otto Frank va preparando una guarida en la buhardilla de la fábrica ante lo que se avecina, mientras sus hijas, Margot y Anna siguen integrándose en la vida social holandesa y asisten al colegio felices. En 1942 cunde la alarma, llega un policía a la casa familiar con un requerimiento: “Margot Frank ha de presentarse de inmediato ante el cuartel general de las SS”. No pueden permitir que su hija mayor, de solo 16 años vaya a parar a un campo de concentración. Se recluyeron en su escondite los cuatro miembros de la familia, un matrimonio allegado a ellos y un amigo, en total 8. Pasaron 25 meses con el único consuelo de una radio para sintonizar la BBC británica y la esperanza segura de que aquello acabaría pronto, los aliados llegarían en su auxilio… Van pasando los meses y Anna recibe un regalo el día de su cumpleaños, un Diario. Comienza a escribir (era una niña muy despierta) los aconteceres diarios, los debates, las ilusiones, los anhelos, las decepciones… lo escribe todo. Cada semana recibían 5 libros que les “pasaba” un empleado del padre y eso para las niñas era como la llegada del maná, les cambiaba el estado de su alma, de su espíritu… Esos libros eran la libertad gracias a la imaginación… El 1 de agosto de 1944 Anna con 15 años, escribió sus últimos apuntes. El 4 de agosto alguien delató a sus amigos (hoy día se sigue especulando quién fue, pero aquel que lo hizo seguro que no descansara en paz…). La fatalidad quizo que montaran en el último tren que salio rumbo a Auschwitz, junto con 1000 judíos holandeses. Fue un viaje infernal y solo Otto Frank sobrevivió al campo de concentración. Margot contrajo el tifus y murió. Anna siguió el camino de su hermana y se dejo morir el 12 de marzo de 1945. Con 15 años…. Como hemos dicho, Otto Frank sobrevivió a duras penas, y, tras deambular por media Europa pudo llegar a Amsterdam, donde un amigo había podido recuperar de milagro el diario de su hija. A partir de ahí su obsesión era la de editar ese diario en homenaje a los millones de muertos por la infamia. Y… en 1947 consiguió publicarlos y desde entonces, traducciones a todos los idiomas, obras de teatro, películas… se convirtió en un símbolo. Hay que contar estas historias una y otra vez, para que no se olviden, para que no se vuelvan a repetir, en homenaje a todos aquellos que perdieron su vida por lo absurdo de esta raza humana….

La Historia de la Humanidad está repleta de estafas a incautos como a listos que quieren aprovecharse de las circunstancias. En este primer post, algunos ejemplos de ello..... En la música, Milli Vanilly, llegaron a ganar un Grammy, después de mantener un “fraude” durante tanto tiempo, estos alemanes vivieron del “cuento” durante muchos años hasta que un concierto en Conectituc de la MTV se fue el playback y se quedaron dando unos gallos tremendos… La verdad es que tuvieron mérito en aguantar tantos años en la cumbre... Baldomera Larra, hija del famoso escritor, creó un montaje llamado caja de imposiciones durante el reinado de Alfonso XII. Fue un timo piramidal en el sentido más clásico de la estructura capitalista. Ella estaba casada con un médico de la casa real, el Doctor Montemayor. Se queda soltera, porque su marido se va a cuba y empieza pidiendo prestado una onza de oro a una amiga suya y la promete devolverle el doble al cabo de un mes. Efectivamente así ocurre, la gente empezó a confiar en ella, porque prometía un interés de un 30% mensual, así que toda la gente de la época empieza a acudir a ella. Manejó más de 20 millones de reales (una cifra mareante en aquella época). Fue una estafadora molédica hasta que la juzgan por alzamiento de bienes…. Ahora nos situamos en un momento en que mantener la torre Eiffeil era muy costoso, pero aquí aparece Victor Rudkif que se hace pasar por una alto funcionario francés diciendo que tiene potestad para que aquel empresario que quiera, le haga una oferta en firme por la Torre. Consigue cobrar 34.000 dólares por la venta de la torre y emigra a Viena…. Todo un timo… Al tiempo volvió a Francia y le volvió a vender la torre Eiffeil a “otro” incauto. Llegó a estafar al mismisimo ´Al Capone´. Estando en Chicago, necesitaba de 5.000 dólares como fuera, y no tenía forma humana de conseguirlos, y no se le ocurre otra cosa que acercarse a ´Al Capone´ (que ya hay que echarle valor para ir a él a pedirle dinero) y le comentó que tenía acciónes de la bolsa de New York y que le podía ayudar a tener un enorme éxito… y, hete aquí, que le convenció para que invirtiera 40.000 dólares en las acciones de mercado que el controlaba. El caso es que Victor cogió el dinero se fue a un banco y lo depositó en una caja de seguridad durante dos meses. Al cabo de ese tiempo se fue a ´Al Capone´ con el dinero integro y este le preguntó ¿Qué pasa con los beneficios?, este le respondió que no había visto clara la inversión y que en prueba de honestidad le devolvía su dinero antes que arriesgarlo… ´Al Capone´ quedó tan impresionado por un acto de “honradez” tan notable que le dio un premio, 5.000 dólares (justo lo que el quería). Se lo monto bien y tuvo arrestos… En próximos post, seguiremos con estos granujillas embaucadores...