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link: http://www.youtube.com/watch?v=p10QRw6101A&feature=player_embedded Unas 34 personas murieron en una masacre en la mina de platino de Marikana en Sudáfrica, cuando la policía local abrió fuego sobre un grupo de trabajadores que reclamaba un aumento salarial. Un video registró la matanza. Las imágenes fueron capturadas por la televisión local e internacional y dieron la vuelta al mundo al recordar las épocas más oscuras del apartheid sudafricano. Según los agentes de policía, los mineros, que reclaman un salario de 12.500 rands (o 1.250 euros, el triple del actual), se lanzaron a atacarlos con machetes, lo que motivó la apertura de fuego. La huelga comenzó el 10 de agosto pasado y paralizó la producción de la mina, el tercer productor de platino más grande del mundo. El balance es de 34 muertos y más de 78 heridos", precisó Riah Phiyega, jefa de la policía sudafricana. Hasta el momento hay 259 detenidos, en relación con los incidentes del jueves en la mina de platino Lonmin, que se cotiza en la Bolsa de Londres. "Estamos shockeados e impactados por esta violencia sin sentido. Creemos que hay suficiente espacio en nuestra democracia para resolver cualquier disputa a través del diálogo sin romper la ley ni caer en la violencia", expresó el presidente Jacob Zuma al condenar la masacre.

Disney ha desarrollado un nuevo sistema de digitalización 3D para mejorar la calidad de sus personajes de animación. Los investigadores de Disney Research en Zúrich (Suiza) y la Universidad de Cornell han mejorado el sistema de captura de movimientos para digitalizar detalles como el vello facial, el pelo o la piel humana logrando resultados asombrosos. Los personajes de las películas de animación de Disney creados a partir de la digitalización del movimiento de seres humanos contarán ahora con nuevos detalles más realistas. Los investigadores se han centrado en mejorar los aspectos que han sido retratados con menos realismo y que, además, resulta más caros. La tecnología de captura de la piel facial se utiliza en la industria del entretenimiento para capturar el movimiento de la cara del actor de forma tridimensional. Sin embargo, hasta ahora, ningún método era capaz de reconstruir con gran fidelidad el vello facial o captar con calidad suficiente el movimiento del cabello, una característica fundamental para aportar realismo a los personajes de animación en 3D. El sistema desarrollado por el Laboratorio de Investigación de Disney en Zúrich fue presentado en la Conferencia Internacional de Gráficos por ordenador y técnicas interactivas (ACM SIGGRAPH, en inglés) y constituye un importante avance técnico en el campo de la digitalización de rostros humanos. "Nuestro método de captura reconoce hebras individuales de vello facial y las almacena por separado a partir de la cara humana real. Este método nos permite 'afeitar' a los personajes virtuales desde la computadora", aseguró el desarrollador principal del nuevo método para Disney Research, Thabo Beeler. El invento emplea varias cámaras fotográficas para capturar el rostro en una fracción de segundo y detecta el pelo automáticamente, algo que reducirá los costos y el tiempo de desarrollo, al tiempo que otorga más realismo que las técnicas actuales.

Muchas de las imágenes que los legos en biología tenemos del cuerpo humano es deudora la serie educativa infantil Érase una vez la vida… (en los casos más preocupantes) o de centenares de dibujos esquemáticos han servido para divulgar de una forma muy visual toda clase de temas científicos, desde el funcionamiento del metabolismo hasta los ciclos y biotopos de la naturaleza (en los mejores casos). Sirva el vídeo que encabeza este post para acceder al interior de nuestro cuerpo de una forma mucho más completa. link: http://www.youtube.com/watch?v=2fHuJMnDUPI&feature=player_embedded

El cáncer reaparece por culpa de células madre ¿Por qué a veces un cáncer que parece totalmente erradicado vuelve a aparecer? Es la pregunta que llevan años formulándose médicos y biólogos de todo el mundo. Ahora tres nuevos estudios publicados en las revistas Nature y Science sugieren que podría tener que ver con un tipo especial de células madre. Según concluyen los investigadores, los tumores contienen su propia provisión de células germinales o células madre que pueden multiplicarse y seguir alimentando el cáncer después de haber sido tratado y (aparentemente) "curado". Se sospecha que las células madre tumorales formarían un grupo que podrían permanecer en estado latente durante los tratamientos de quimioterapia o de radioterapia, para formar nuevos tumores meses o años después. “Los artículos publicados ahora proporcionan la primera evidencia experimental clara de que las células madre cancerígenas existen”, ha comentado al conocer los trabajos Robert Weinberg, investigador del Instituto Whitehead en Cambridge y experto en cáncer. “Es pronto para saber si estos resultados, obtenidos en ratas para tumores del cerebro, del estómago y de la piel, serán aplicables a otros tipos de cáncer”, ha dicho Luis Parada, investigador del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas y coautor de uno de los estudios. Pero si se confirma, añade, será un cambio de paradigma en la forma en que se evalúa si un tratamiento de quimioterapia ha sido eficaz y cómo se trata un tumor. A partir de ahora habrá que pensar si matamos a las células correctas, al “verdadero enemigo”, puntualiza Parada. Otra posibilidad sería, en lugar de destruir a estas células, encontrar una terapia que impida que se dividan, otro modo de impedir que se formen tumores.

El Concurso Internacional de Robótica AESSBot’12, que organiza la asociación de estudiantes de robótica de la Universitat Politècnica de Catalunya, tendrá lugar dentro del Barcelona Developers Conference que se celebrará los días 7 y 8 de Diciembre de 2012 en el Museo Marítimo de Barcelona. Durante AESSBot’12, los participantes podrán poner sus robots a prueba en las siguientes categorías: Sumo, Mini-sumo, Rastreador, Velocista, Humanoide y AESSBot. Este año habrá novedades como la categoría de 24 horas, en el cuál distintos equipos tendrán que competir para realizar el mejor proyecto relacionado con el mundo de la robótica y la automática. Todo el material necesario será proporcionado por la organización. Y para haceros una idea de cómo será este año, podéis echarle un ojo al resumen en video de la edición anterior:

¿Les gustan los lego? seguramente de niños llegaron a jugar con estos bloques que se ensamblan para crear maravillas. Pues bien, el señor Ryan McNaught, un constructor lego certificado, se puso a “trabajar” haciendo una replica del Coliseo de Roma, el cual fue edificado hace cerca de 2,000 años atrás. Sin duda alguna, es una de las arquitecturas hechas en Lego más impresionantes que podemos llegar a observar. Según el mismo Ryan: “He aprendido una nueva manera de ver a los Romanos y como realizaban las cosas. Para mí, el reto de hacer algo de forma ovalada con bloques en forma de cuadro fue escalofriante”. El nivel de detalle con el que ha realizado esta tarea es impresionante, pueden ver el coliseo como se encuentra hoy en día, con turistas, trabajadores y hasta los vendedores que se encuentran ahi. Simplemente impresionante, pues fue realizado con cerca de 200, 000 piezas de Lego. Les dejo la galería para que se motiven a ir a comprar sus propios lego y construir una replica de la estela de la luz:

Corea del Sur es el país anfitrión del uno de los festivales más grandes de Bodypaint a nivel mundial. Plumas, adornos intrincados, uñas kilométricas y mucha pintura son los elementos básicos de las creaciones mostradas. No todas las modelos exhiben bodypaints completos. Muchas optaron por utilizar complejos atuendos complementados con maquillaje corporal. En el vídeo podrán ver los trabajos más representativos dentro del bodypaint de cuerpo completo. link: http://www.youtube.com/watch?v=6ug7xHVUeSA&feature=player_embedded

Los museos de cera acostumbran a ser lugares un poco venidos a menos, donde el parecido entre la figura de cera y el icono que pretende representar brilla por su ausencia. Sin embargo, el museo Madame Tussauds de Londres se caracteriza por la precisión de sus figuras. En el vídeo que encabeza esta entrada podéis ver con detalle la forma en que están consiguiendo crear personajes de la saga cinematográfica Star Wars con un parecido asombroso. Cada figura se compone de diez a quince litros de cera de color. Y Generalmente se necesitan diez mil hebras de cabello que se insertan en cada cabeza, aunque en el caso de Chewbacca se superó de largo el número de cabellos necesarios. link: https://www.youtube.com/watch?v=UtILxNk9x-8&feature=youtu.be

Hagan sus apuestas: Si enfrentaras los siguientes autimóviles: Lamborghini Aventador, Nissan GT-R Black Edition, Ford Shelby GT500, McLaren MP4-12C, Jaguar XKR-S, Porsche 911 Carrera S, Subaru BRZ, Mercedes-Benz C63 AMG Black Series y Camaro ZL1 ¿Quién ganaría un arrancón de 1/4 de milla? ¿Quién morderá el polvo de todos los demás? Observa estas poderosas máquinas enfrentando todos sus caballos de fuerza en una carrera que difícilmente se repetirá. link: http://www.youtube.com/watch?v=JaS7n6qKQe4&feature=player_embedded