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Registrate y eliminá la publicidad! ¿Qué es una flash-bang? Desarrolladas en los años 70, las granadas flash-bang o de aturdimiento crean un fortísimo impacto de luz y sonido para neutralizar al enemigo. Estas armas no letales contienen una mezcla de mercurio y magnesio que, al detonarse, desencadena un resplandor cegador y un estruendo de unos 160 decibelios –el despegue de un avión a reacción genera 120–. Se emplean principalmente cuando los soldados o policías deben irrumpir súbitamente en edificios tomados por fuerzas hostiles. ¿A qué se llamó la “doncella de hierro”? Muchos de los biógrafos de la condesa húngara Erzsébet Báthory, que vivió en el siglo XVI, incluyen un capítulo estremecedor. Según cuentan, la que fuera sobrina del príncipe de Transilvania y rey de Polonia por aquellos días, Istvan Báthory, tenía la creencia de que ingiriendo sangre humana obtendría la eterna juventud. Este supuesto maná debía proceder, preferentemente, de jóvenes vírgenes, por lo que comenzó con las que tenía más cerca, sus criadas. Antes de asesinarlas, las obligaba a mantener relaciones sexuales con ella, amenazándolas con mil y una formas de tortura. La muerte de las elegidas para el sacrificio no era dulce. Uno de los instrumentos preferidos de suplicio de Báthory era un artilugio conocido como la “doncella de hierro”. Había sido diseñado con la forma de una figura de mujer, de metal y hueco por dentro, y en su interior tenía unas barras punzantes muy afiladas. De modo que, al encerrar a las jóvenes dentro, éstas se desangraban. Por un tiempo, la condesa pudo mantener en secreto su sangriento capricho, pero cuando escasearon las doncellas, comenzó a organizar cacerías nocturnas para buscar más vírgenes. Y, entonces, el hecho llegó a oídos del emperador Matyas II y Erzsébet fue juzgada y condenada por brujería; una recurrente sentencia de la época, por otro lado, para quitar a alguien del medio. Esto ha hecho sospechar a algunos historiadores, que han contemplado la posibilidad de que los muchos enemigos políticos de la condesa hicieran correr tales historias con la intención de arrebatarle su poder. ¿Cuándo apareció el Sáhara? Recientes descubrimientos revelan que el desierto cálido más grande del mundo, el Sáhara, no es un “adolescente”, sino un venerable anciano. Hasta ahora, las dunas más antiguas, que habían sido localizadas en Túnez, tenían la edad insignificante –desde un punto de vista geológico– de 86.000 años. El investigador Matthieu Schuster y su equipo, de la Universidad de Bretaña Occidental (Francia), han colmado esta laguna sacando a la luz vestigios en la región de Djurab, en el norte de Chad, que retrasan el nacimiento del Sáhara al menos hasta hace 7 millones de años. La datación fue posible gracias al hallazgo de fósiles de animales vertebrados que vivieron en aquella época junto a los depósitos de arena petrificados, que se extienden por un área de 2.000 kilómetros cuadrados. Según los investigadores, las condiciones de aridez no se mantuvieron a lo largo del tiempo hasta la actualidad, sino que se han producido periodos alternativos de humedad y sequedad extrema. De hecho, la región fue un exuberante vergel hace sólo entre 10.000 y 5.000 años. ¿Por qué la FM tiene tan poco alcance? El espectro de la señal FM comercial abarca desde 88 hasta 108 megaherzios, lo que determina que las emisoras de radio con FM tengan menos cobertura que las de AM. Esto se debe a que la elevada frecuencia de onda portadora permite la transmisión por propagación directa, pero no por reflexión en las capas superiores de la atmósfera. A causa de esto, las ondas son detenidas por los obstáculos y su alcance está limitado por la curvatura de la Tierra. ¿Por qué desapareció la civilización maya? Tradicionalmente, ha sido uno de los misterios más intrigantes de la historia, pero en los últimos tiempos han surgido diversas teorías. Aunque parece que una conjunción de factores liquidó la brillante cultura mesoamericana, según un estudio publicado por científicos norteamericanos y suizos en la revista Science, tres sequías prolongadas aceleraron su decadencia. El pueblo maya vivía en un hábitat desértico con lluvias irregulares, por lo que desarrollaron una amplia variedad de canales, reservas y otros sistemas para almacenar el agua. Los periodos sin precipitaciones tuvieron lugar en 810, 860 y 910, y duraron aproximadamente una década cada uno. Los investigadores hallaron las pruebas de esta catástrofe ambiental en los sedimentos de la Fosa de Cariaco, en el norte de Venezuela, que registran las estaciones húmedas y secas del pasado. ¿Es verdad que nuestra galaxia chocará con otra? Así es. La Vía Láctea se encuentra en plena ruta de colisión con su vecina Andrómeda, que, situada a algo más de dos millones de años luz, se aproxima inexorablemente hacia nuestra galaxia. Aunque las estrellas están tan separadas unas de otras que es muy poco probable que se produzca un impacto entre las mismas, las órbitas de muchos astros podrían verse alteradas. Eso sí, el fenómeno, que dará origen a una enorme galaxia elíptica denominada Milkomeda, es un proceso a muy largo plazo que no se producirá hasta dentro de unos 5.000 millones de años. Se prevé que la fusión entre titánicas nubes de polvo y gas dé origen a una época de intensa formación estelar. ¿Puede el hombre dar leche? Sí puede ocurrir, pero nunca veremos a un hombre dando de mamar a su hijo porque esta leche paterna no es apta para el consumo. Se trata de un raro fenómeno desencadenado por una patología llamada prolactinoma, que se origina cuando se desarrolla un adenoma –tumor epitelial– en la silla turca, zona situada en la base del cerebro. Este hecho provoca el incremento de la hormona prolactina, exceso que puede traer como consecuencia la galactorrea o secreción de aspecto lácteo por el pecho. Otros síntomas habituales de la prolactinoma son el descenso de la líbido y la aparición de problemas neurológicos. ¿Por qué los perros dan vueltas antes de tumbarse? Según algunos expertos en comportamiento animal, se trata de un gesto ancestral, una remota herencia del lobo que todos los canes domésticos actuales aún llevan dentro. Por una parte, el perro trata así de confirmar que no le ronda ningún peligro. Por otra, el giro podría servirle para acomodarse mejor en el terreno, hacer más confortable el espacio que va a ocupar y marcarlo ante otros miembros de la manada. Hoy, si persiste de forma obsesiva, puede interpretarse como una manifestación de ansiedad. ¿De dónde viene el nombre del café capuchino? Existen varias teorías, pero la más extendida y verosímil es que se llama como los monjes de la orden religiosa fundada por Ludovico Fossombrone en el siglo XVI por su penacho de espuma, similar a la capucha en punta –más larga que ancha– de estos religiosos. El capuchino es una popular bebida de origen italiano hecha con una base de café espresso –generalmente, un tercio de la taza– y espuma de leche muy cremosa. Esta se debe hacer con vapor y mucha pericia para simular un batido en caliente. ¿Podría la evolución dotar de manos a los caballos? Los dedos que poseía su ancestro lejano, el Acanthostega –una especie de pez andante que vivió hace 350 millones de años–, han sido tan modificados que parece imposible la regresión. Muy probablemente, las pezuñas equinas nunca recuperarán su blandura y movilidad. Sin embargo, la evolución a veces da rodeos para adaptarse a nuevas situaciones. Es el caso de los cetáceos, descendientes de mamíferos terrestres cuyos ancestros fueron a su vez criaturas que ya vivieron en el mar. Para salir del agua, los mamíferos fortalecieron su columna vertebral. Como así les resultaba imposible nadar al estilo de sus ancestros peces, que se ondulan en sentido horizontal, los delfines y ballenas se adaptaron con éxito al movimiento ondulatorio vertical. ¿Cuál es el insecto más venenoso? En el mundo de los bichos –si excluimos los arácnidos– no hay ponzoña más potente que la fabricada por las hormigas rojas cosechadoras del género Pogonomyrmex. Concretamente, el veneno de la Pogonomyrmex maricopa es comparable a la de la cobra. Pero no hay que temer cruzarse en su camino: las dosis que inyectan son tan minúsculas que no comportan riesgo mortal para seres humanos ni animales. El infortunado que sufra su ataque sólo experimentará un intensísimo dolor que se calmará al cabo de unas cuatro horas. Estos himenópteros viven principalmente en los desiertos de América. ¿Por qué las rosas huelen tan bien? Un estudio realizado en el Laboratorio de Reproducción y Desarrollo de Plantas de Lyon ha revelado que la fragancia de las rosas se debe a la duplicación y mutación reciente de un gen. Este aroma, resultado de los cruces entre variedades europeas y chinas, se debe sobre todo al dimetoxitolueno, una sustancia producida por dos enzimas casi idénticas. Tras rastrear el ADN de numerosas especies de rosas, los investigadores han descubierto que sólo algunas chinas poseen los dos genes necesarios para producir el grato olor, y que uno de ellos apareció hace poco. ¿Por qué el vello púbico es rizado? ¿Por qué el vello púbico es rizado?La forma rizada del vello púbico responde a la presencia de hormonas –estrógenos y testosterona– en la sangre. Su función no está clara. En su libro La mujer desnuda, el etólogo Desmond Morris señala tres posibles utilidades. La principal es la de señal visual. En las épocas primitivas de desnudez, habría sido el indicador de la madurez reproductora en la mujer. La segunda función es actuar como trampa de olores, y en tercer lugar, sirve como amortiguador entre la piel del varón y de la hembra durante el acto sexual, ya que protege de la abrasión al delicado monte de Venus. ¿Qué significa la estrella de David? En 1941, los nazis iniciaron la persecución de los judíos marcando sus casas y ropas con este símbolo que desde 1948 constituye el emblema del Estado de Israel. La estrella de seis puntas tuvo en origen un sentido mágico: se colgaba en las paredes para ahuyentar a los malos espíritus, y los alquimistas la usaban para representar la conexión entre cielo y tierra. Fue en la Praga del s. XIV cuando la comunidad judía incorporó este hexagrama que en el s. XIX se fue introduciendo cada vez más en las sinagogas y en objetos de culto. En 1890, el movimiento sionista adoptó la estrella de David como emblema. ¿Se puede mover una prótesis sólo con el pensamiento? Ya hay tres personas en el mundo –dos estadounidenses y un europeo– que pueden accionar sus brazos robóticos con la mente. El último en disfrutar de esta fabulosa prótesis es Christian Kandlbauer, un mecánico austriaco de 20 años que perdió sus dos extremidades superiores por un accidente con alta tensión, una desde el hombro y otra desde el codo. Como Kandlbauer conservó casi intactos los nervios que controlaban sus miembros, los médicos pudieron desviar dichas terminaciones nerviosas a los músculos del pecho en una delicada operación que se prolongó durante seis horas. De esta manera, las señales del cerebro son recibidas por los electrodos del ingenio biónico y transformadas electrónicamente en movimientos. El artilugio, desarrollado por la empresa alemana Otto Bock en colaboración con científicos norteamericanos, tiene siete articulaciones y, a diferencia de otras prótesis anteriores, pueden ser accionadas al mismo tiempo. Tras meses de entrenamiento para fortalecer los músculos pectorales implicados, el joven austriaco asegura que casi no echa de menos su viejo brazo y sus manos de huesos y músculos; de hecho, tiene pensado volver a su trabajo. ¿Por qué entra sueño después de comer? Las “caídas del sistema” que sufrimos tras una opípara pitanza pueden ser responsabilidad directa de la glucosa, que hace descender en el hipotálamo los niveles de oxerina, una clase de proteínas cuya misión es mantenernos alerta. El pasado mes de junio, Denis Burdakov y su equipo de investigadores de la Universidad de Manchester, en Inglaterra, demostraron que incluso una subida casi imperceptible de glucosa disminuye sensiblemente la actividad neuronal. Por eso, si quiere seguir despierto deberá evitar las comidas ricas en carbohidratos o grasa; en cambio, mantendrá los ojos bien abiertos tras un banquete de proteínas. Hay, no obstante, voces discrepantes. Según Eduard Estivill, director de la Unidad de Alteraciones del Sueño del Instituto Dexeus de Barcelona, esta sensación de sueño simplemente responde a la necesidad de descansar tras ocho horas de vigilia. ¿Cuántos kilómetros de trincheras se excavaron en la I Guerra Mundial? Según afirma el historiador Paul Fussell, se llegaron a cavar alrededor de 40.000 kilómetros de zanjas, una longitud que nos permitiría dar la vuelta al mundo. En teoría, era posible caminar sin interrupción bajo tierra desde Bélgica hasta Suiza. El escritor francés Henri Barbusse calculó que el frente de su país podía tener una extensión de 10.000 kilómetros de trincheras. A esta cifra hay que añadir los fosos defensivos construidos por el ejército británico, que debían cubrir unos 19.600 kilómetros de largo. El cálculo es una aproximación, ya que, evidentemente, no eran líneas continuas, sino que su rastro estaba constantemente interrumpido por los agujeros causados por las bombas. ¿Por qué fue erigido el Taj Mahal? La historia se remonta al siglo XVII, cuando Mumtaz Mahal, esposa favorita del emperador indio Sha Jahan de la dinastía mongol, moría en plena juventud, tras dar a luz a su décimocuarto hijo. El monarca, que estaba profundamente enamorado de ella, decidió honrarla con la construcción de un mausoleo. El flamante edificio, hecho de reluciente mármol blanco con incrustaciones de piedras preciosas en su interior, forma parte del conjunto arquitectónico del Taj Mahal o Palacio de Mahal. Hoy está considerado como uno de los monumentos más bellos del mundo por la armonía de sus edificios inspirados en las construcciones mongolas, musulmanas, persas e indias. Y por sus jardines, donde fluye el agua, y abundan los rosales, narcisos y árboles frutales. El entristecido esposo no escatimó en materiales ni en artesanos para erigir la que sería la última morada de su amada. Se estima que la obra, que duró 22 años, le costó unos cincuenta millones de rupias (una rupia y media equivalía entonces a un gramo de oro). Una vez levantado el mausoleo, el emperador lo visitaba todos los días. Cuando sus descendientes le arrebataron el poder y lo encerraron en el palacio, lo único que pidió es que le dieran una habitación con vistas al panteón de la emperatriz. A la muerte de Sha Jahan, uno de sus hijos mandó edificar su tumba junto a la de Mumtaz. ¿Por qué los planetas son redondos? ?La forma esférica de los grandes cuerpos celestes se debe a la gravedad. Cualquier objeto crea a su alrededor un campo gravitatorio que actúa como si toda la masa del cuerpo se concentrase en el centro y atrajese la materia hacia sí. Durante el largo periodo de formación de un planeta, la materia fluye, sometida al calor de sus reacciones nucleares internas, y sucumbe a la fuerte atracción de su centro gravitatorio. La distribución esférica, que es simétrica en todas las direcciones, es la única forma geométrica que hace que toda la materia del planeta se sitúe lo más cerca posible de su centro. ¿Cuál fue la primera huelga de la historia? Comenzó el 14 de noviembre de 1152 a.C. y tuvo lugar durante el reinado de Ramsés III, cuando sesenta artesanos se negaron a realizar su trabajo en el Valle de los Reyes. Eran picapedreros, carpinteros y dibujantes que, guiados por el escriba Paturere y dos contramaestres, reclamaron el salario alimenticio que no habían recibido durante el último mes. Sentados ante la puerta del templo, clamaron: “Tenemos hambre y sed”. Tras tres días de huelga, por fin recibieron del visir 50 sacos de trigo. ¿Por qué las motos no derrapan en las curvas silos neumáticos son lisos? Los neumáticos sin dibujo, también conocidos como slicks, se utilizan en las competiciones de motociclismo sobre asfalto seco porque proporcionan mayor estabilidad. Los surcos de una rueda disminuyen la superficie en contacto con el asfalto. Además, las prominencias de la goma pueden deformarse y desequilibrar la moto. Por el contrario, las ruedas lisas aumentan la superficie en contacto con el suelo y, por tanto, el agarre. Eso sí, en caso de lluvia, las escuderías utilizan neumáticos con dibujo, que facilitan la expulsión del agua. Esta forma una fina película sobre el asfalto, por lo que los neumáticos lisos no agarran bien, sino que resbalan sobre el suelo húmedo. ¿Cuánta sangre se pierde en la regla? La cantidad de flujo menstrual varía de una mujer a otra. Lo habitual es que se pierdan unos 100 mililitros de regla, un volumen que equivale a una tacita de café. La regla está constituida por sangre, un óvulo no fecundado y el endometrio, que es la capa de mucosa que recubre el útero y que se expulsa al no haberse producido un embarazo. A lo largo de la menstruación, el flujo puede cambiar de color –de rojo a marrón oscuro– y de textura, pues no siempre es igual de espeso. ¿Cuántos megapíxeles tiene el ojo humano? Nuestro órgano de la visión es mucho más complejo que cualquier cámara, pero puede decirse que su resolución máxima es de 250 megapíxeles. Una cámara digital crea archivos de imagen compuestos por puntos o píxeles, y para registrarlos entran en acción los photosites o componentes fotosensibles. En el ojo, estos "sitios" se corresponden con los conos y bastones, las células fotosensibles de la retina. Tenemos 250 millones de ellas y, por tanto, podemos captar este número de píxeles. Pero la cosa no es tan simple, porque conos y bastones no se distribuyen uniformemente y, además, las imágenes captadas por dos células del ojo se entrelazan, lo que incrementa la resolución. ¿Cuánto tiempo aguantamos sin respirar? La apnea es la suspensión voluntaria de la respiración, y constituye la base del buceo a pulmón y la pesca submarina. El récord de apnea estática, esto es, estarse quieto bajo el agua sin respirar, lo ostenta el alemán Tom Sietas, con una marca de 14 minutos y 25 segundos. Esta disciplina no consiste en taparse la nariz y aguantar, pues exige una buena alimentación, un entrenamiento en ambientes pobres de oxígeno y un excelente control de la mente y de los reflejos. Existen otras modalidades de este deporte. En julio de 2007, el austriaco Herbert Nitsch alcanzó los 214 metros de profundidad en la ciudad griega de Spetses; y el neozelandés Dave Mullins buceó 244 metros –casi cinco largos de piscina olímpica– en 4 minutos y 2 segundos. ¿Cómo vuela el colibrí? A diferencia de otros pájaros, los colibríes pueden permanecer en el aire en un punto fijo, e incluso volar hacia atrás. La clave no está sólo en la velocidad a la que mueven sus alas –unas 50 batidas por segundo– sino en la fuente de su sustentación; la mayoría de las aves se elevan en el aire con la fuerza obtenida al batir sus alas hacia abajo, pero el colibrí sólo se sostiene gracias a ello en un 75%; el 25% restante lo consigue al batir sus alas hacia arriba. Esta manera de volar es similar a la de los insectos, que reparten su sustentación en un 50% con cada batida, y ha sido descubierta gracias a un reciente experimento que ha observado a los colibríes mientras una cámara registraba su movimiento tomando 3.300 fotografías por segundo, y midiendo la dirección y velocidad del flujo de aire originado por su vuelo. ¿Cuánta carga puede soportar un caballo? Los equinos son animales fuertes y adaptados para la carrera con robustas patas y poderosos pulmones. Se trata de dos cualidades anatómicas que les permiten acarrear grandes pesos. Pero en proporción son más débiles que nosotros: a mayor tamaño de un animal, menor es la carga que puede soportar en relación a su masa. La resistencia depende de la superficie transversal de los huesos y los músculos, del peso del animal y de su volumen. Todas las superficies crecen con el cuadrado de las longitudes, o sea, más lentamente que los volúmenes, que lo hacen al cubo. Por lo tanto, un animal grande emplea más esfuerzo que uno pequeño en sostener su propio peso. Aún así, un caballo o mulo mediano –de unos 500 kg– puede portar cargas de 400 kg durante varios kilómetros, aunque estos sobreesfuerzos les suelen causar lesiones. ¿Cómo muerde una planta carnívora? Las plantas mordedoras pueden cerrar su trampa en tan sólo una décima de segundo y ejercer una fuerza comparable a la de un cepo para osos. El mecanismo se activa cuando la víctima toca dos veces un pelo sensorial de la planta –o dos pelos distintos– en menos de 20 segundos; así evita dar bocados a objetos inertes. Si la víctima es muy lenta, el mecanismo de presa se dispara después de detectar varios toques. Tras el doble contacto, se genera un potencial eléctrico en las células sensitivas de la planta. Esta señal provoca dos respuestas mecánicas. Por un lado, se libera la energía almacenada en las moléculas elásticas, y por otro, algunas células se hinchan de agua. Este conjunto de reacciones produce el brusco movimiento responsable de los eficaces mordiscos vegetales. ¿Cómo funcionan los herbicidas? Un herbicida es un pesticida utilizado para eliminar plantas indeseadas. Los herbicidas selectivos eliminan ciertas hierbas mientras mantienen la cosecha indemne. Existen dos tipos, los que utilizan glifosato en su composición, que queman la hierba cuando caen sobre ella, y los herbicidas residuales. Estos últimos se aplican al suelo sobre la tierra desnuda y forman una película tóxica que mata la hierba cuando va a nacer. Dos aplicaciones al año de herbicidas residuales pueden ser suficientes para mantener un suelo limpio de hierbas no deseadas. ¿Por qué se apaga la vela al soplar? Apagar una vela con un abanico o con un ventilador es complicado. Lo más eficaz es hacerlo soplando, porque la vela está hecha de parafina, un hidrocarburo sólido que se licúa a temperaturas entre 80 y 100 grados. El líquido resultante empapa la mecha y la vela arde. Al soplar expulsamos aire empobrecido de oxígeno y rico en nitrógeno y dióxido de carbono, lo que no facilita la combustión. ¿Por qué hay burbujas en un vaso de agua aunque no se mueva? La aparición de burbujas de aire en un vaso de agua no depende de si este se encuentra o no en reposo, sino de cómo cambia la solubilidad del gas en el líquido en función de la temperatura. Al llenar el vaso con agua de grifo, su temperatura suele ser inferior a la ambiental. Si dejamos el vaso quieto, la temperatura del agua aumenta para equilibrarse con la del entorno. Esto hace que la solubilidad del aire disuelto en ella disminuya. A esa temperatura, el volumen de agua no puede contener más aire, así que el sobrante se manifiesta en forma de pequeñas burbujas. ¿Puede un animal beber leche de otra especie? Por lo general, no es posible. La composición de la leche en los diferentes mamíferos varía enormemente en función de las necesidades de las crías. Por ejemplo, las de rata, desnudas al nacer, necesitan leche con mucha proteína para formar el pelo. Las crías de cetáceos y focas requieren un aporte muy alto de grasa. Si alimentamos a un bebé marsopa, acostumbrado a una leche con 450 g de grasa por litro, con leche de yegua, que tiene 10 por litro, morirá muy pronto de frío. Por otro lado, las proteínas de la leche de especies extrañas pueden causar graves alergias. ¿Cuántas brujas quemó la Inquisición en España? La Inquisición sólo condenó a la hoguera por brujería a 59 mujeres en España en los 125.000 procesos que llevó a cabo el Santo Oficio entre los siglos XVI y XIX, según un trabajo realizado durante cuatro años por 29 especialistas. En Portugal fueron quemadas cuatro, y en Italia, 36. Dicho estudio revela que la pena capital no fue tan frecuente como la “leyenda negra” indica. En ese mismo periodo de tiempo, los tribunales civiles condenaron a 100.000 brujas en toda Europa, de las que 50.000 acabaron en la hoguera. El número de ejecutados fue muy superior en los países protestantes que en los católicos. ¿Cuál es el origen del dicho “el burro delante para que no se espante”? Esta expresión se usa para recriminar la mala educación que supone nombrarse uno en primer lugar, anteponiéndose en una enumeración. Hace años también se decía: “De asnos es echar el yo por delante”. Al parecer, esta costumbre se fue imponiendo para reflejar la cortesía de ceder el paso al atravesar una puerta. Todavía en los siglos XVI y XVII se nombraba primero el yo, pero a partir del XVIII ponerse a uno mismo detrás comenzó a ser habitual en la literatura y en el día a día. ¿Por qué la cámara engorda? Se suele decir que las cámaras tienden a añadir algunos kilos a quienes se ponen delante de su objetivo. Cuando esto ocurre, puede deberse a varias razones. Una de ellas es la mala iluminación: en lugares con luz deficiente, al objetivo le cuesta capturar fielmente las dimensiones de un cuerpo. Por eso, los profesionales de la fotografía se cuidan de colocar la luz de forma que las sombras generadas por esta resalten las partes más atractivas de la figura, en vez de ocultarlas. Los teleobjetivos tienen una gran longitud de foco y, usados a corta distancia, reducen la distancia entre nariz y orejas. Por su parte, el gran angular consigue lo contrario, y hace que la gente que aparece en el centro de la imagen parezca más alta y más ancha. La raíz del problema está en que las cámaras tienen que reproducir a dos dimensiones el mundo real de tres, lo que puede crear este tipo de distorsiones. ¿Por qué un soplido es frío y el aliento, caliente? La parte superior del aparato respiratorio calienta y humedece el aire que se dirige a los pulmones. Al soplar, el aire pasa más rápidamente por esta zona que cuando echamos el aliento, por lo que apenas tiene tiempo de calentarse. También entra en juego la percepción, como sucede con el aire de un ventilador: no está más frío que el del ambiente, pero lo sentimos así porque pasa muy rápidamente sobre la piel y favorece la transpiración. Lo mismo hace el fugaz soplido, mientras que el aliento, que se expulsa de forma más lenta, se percibe más caliente que el aire ambiental. FUENTE: www.muyinteresante.es espero les guste

CURIOSIDADES CIENTÍFICAS _____________________________________________________________ A principios de siglo, científicos rusos desenterraron a orillas del río Beresovka, en Siberia, el cadáver congelado de un mamut, animal extinguido desde hace 10.000 años. Su carne estaba en tan buen estado que, tras ser descongelada, fue cocinado y comida por los investigadores en un banquete de celebración. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ En torno a la Tierra giran alrededor de 70.000 fragmentos desprendidos de diversos cuerpos celestes de gran tamaño, según la Agencia Espacial Europea (ESA). _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Un ordenador con la misma capacidad de memoria que nuestro cerebro cubriría todo la Península Ibérica. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Para obtener un kilo de azafrán, hay que recoger un millón de flores de esta especia. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Hace 250 millones de años, el Polo Norte estaba situado en el lugar que ahora ocupa el desierto del Sahara _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ En un pico de las montañas de Hartz, en Alemania, cuando al atardecer el Sol está casi rozando el horizonte, la silueta de los montañeros se proyecta en las nubes, dándoles el aspecto de gigantes. A este fenómeno se le conoce como espectro de Brocken y es consecuencia de la difracción. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El precio de un gramo de interferón, una sustancia biológica que se utiliza para el tratamiento de enfermedades como el cáncer, sobrepasa los 10 millones de dólares. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ En el verano de 1989, la sonda espacial Voyager descubrió en Tritón, uno de los satélites de Neptuno, erupciones tipo geyser de 8 kilómetros de altura y centenares de metros de diámetro. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El doctor Matías Robles encontró en 1985 en Santander una seta que pesaba 4 kilos y 200 gramos. Fue incluido en el Libro Guinness de los Récords como la seta más grande de España. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ La Tierra pesa 6 trillones de kilos, según han calculado los científicos. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ En cada paso que damos imprimimos en el suelo, a través de la suela del zapato, miles de millones de moléculas olorosas de ácido butírico, que pueden ser rastreadas fácilmente por un perro. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Algunos icebergs superan en superficie a Extremadura, pues alcanzan los 30.000 kilómetros cuadrados. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Según reveló la prensa norteamericana, durante la década de los 50, agentes del Pentágono diseminaron microorganismos y otros materiales biológicos en ocho zonas de Estados Unidos, con el objeto de simular los efectos de una guerra bacteriológica. Entre dichas zonas se encontraban dos líneas de metro de Nueva York, donde se probó un potente veneno. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El diámetro de un rayo que serpentea en el cielo es de sólo 1,28 centímetros, rodeado por una corona luminosa de hasta 6 centímetros. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Las raíces de una higuera llegan a profundizar en la tierra más de 125 metros. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ La temperatura más alta alcanzada en la Tierra fue obtenida en un reactor soviético, que alcanzó los 3.000.000.000 grados centígrados. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ En el reino vegetal, se puede decir con toda seguridad que las plantas femeninas son el sexo débil: debido al esfuerzo que realizan para dar frutos, suelen desarrollarse menos, florecen con menor frecuencia y tienen una vida más corta que las masculinas. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Una piedra del tamaño de un guisante que se mueva a 5 kilómetros por segundo podría hacer añicos un satélite artificial de las dimensiones de Hiparcos, que pesa 1.055 kilos. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Las huellas más antiguas que se conocen del primer antepasado del hombre, el Australopithecus afarensis, fueron descubiertas en Laetoli, Tanzania, en el transcurso de un partido de fútbol con una boñiga de vaca. Uno de los antropólogos cayó rodando por un terraplén y se topó de narices con la prueba de que hace 4.000.000 de años el hombre andaba erguido. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El filo de una hoja de afeitar no está compuesto de metal, sino de cristales diminutos. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ La temperatura en la superficie de Plutón es de -220 grados centígrados, mientras que en la de Venus supera los 460 grados. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El primer animal inscrito en un registro de patentes fue una ostra. _____________________________________________________________ Los termómetros más precisos son capaces de tomarle la temperatura a una célula. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ El tranquilizante Valium y el Tagamet, un antiúlceras, son los fármacos más recetados en el mundo. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Se estima que existen alrededor de unos 10.000.000.000.000.000.000,000.000.000. 000.000.000.000,000.000.000.000.000.000. 000.000.000.000.000.000 de electrones en el universo que conocemos. _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ Si usted huele el compuesto buril seleno mercaptán, seguramente no lo olvidará nunca. Su aroma recuerda a un cóctel de huevo podrido, ajo, cebolla, gas de cloaca y col descompuesta, y está considerado como el más penetrante que existe. Y ahora de animales: CURIOSIDADES DEL MUNDO ANIMAL El candirú, un pez de unos seis centímetros de longitud que vive en los ríos de Sudamérica, es el único parásito vertebrado del hombre. Se introduce por los orificios naturales de los bañistas y, una vez dentro, se engancha al organismo con unas púas que le salen de la piel, produciendo tremendos dolores en las personas afectadas. - Los erizos ven todo de color amarillo. - El pez abisal Chauliodus, que vive a una profundidad de 2.200 metros, tiene en el interior de la boca una especie de letrero luminoso con 350 puntos de luz, con los que atrae a sus presas. - En un gran lago de Bélgica se vio una bandada de libélulas que abarcaba una extensión de 170 kilómetros cuadrados. A su paso por Amberes la nube de insectos interrumpió el tráfico durante horas. - Aunque sus ojos relucen en las tinieblas, los gatos no pueden ver en la oscuridad. El brillo se debe a que reflejan la escasísima luz ambiental por medio de una membrana llamada tapetum lucídum. También tienen un campo de visión mucho más amplio que las personas, y son muy sensibles a la luz ultravioleta, lo que les permite distinguir cosas que un hombre jamás vería. Durante el día, los gatos ven mucho peor que nosotros. - Hay en Edimburgo un monumento dedicado a un perro llamado Bobby, tan fiel a su amo -un pastor llamado el viejo Jock- que a su muerte permaneció junto a su tumba durante catorce años. Quienes visitaban el cementerio jamás vieron al animal alejarse de la sepultura. - Mucho antes de que se produjera la gran erupción volcánica de 1902 en la isla Martinica, todos los animales huyeron despavoridos hacia las playas. Muchos, como alocados, se precipitaron al agua. Unas horas más tarde, la lava volcánica arrasó la ciudad de Saint Pierre y se cobró cerca de 30.000 víctimas. - En el mar de Benda, en el sudeste del Archipiélago asiático, los pescadores emplean como cebo infalible el órgano fosforescente que cortan a un pez llamado Anomalops, ya que el apéndice sigue iluminado unas horas después de haberse arrancado. - El cangrejo gigante de la especie Macrocheira kaempfferi, que habita en las profundidades de los mares de Japón, puede dar con sus largas patas pasos de hasta tres metros. - Algunos rotíferos, unos seres microscópicos, son capaces de permanecer aparentemente muertos durante años. En una ocasión se llegó a esperar 22 años para ponerlos en una gota de agua. Casi instantáneamente, el animalito chupó ansiosamente el líquido, se infló y comenzó a nadar como si nada hubiera ocurrido. - En 1861, un barco francés rescató de las aguas de Tenerife un trozo de pulpo gigantesco. Según calcularon los expertos, el animal entero debía medir más de seis metros y pesar dos toneladas. - En 100 litros de agua de mar habitan 77 millones de microorganismos vegetales, 1.600.000 protozoos y 17,000 seres fluctuantes, como peces, algas superiores, medusas, pólipos, corales... - El prestigioso psicozoólogo vienés, K. E. Schneider cita en una de sus obras la facultad de hablar de un perro de las cercanías de Zeítz, al que su amo le había enseñado a decir su nombre, Aniel, y además las palabras sí, no, hueso, cerveza y silencio. - En el año 1879, las termitas se comieron por completo un barco de guerra amarrado en El Ferrol. - Cada chinche, habitante de las Camas, puede originar en dos años 40.000 indeseables descendientes. - La salamandra siberiana Hynobius keyserlingi sobrevive a temperaturas inferiores a -35 grados centígrados, - En 1874, tras la inauguración de la línea de ferrocarril Unión-Pacific, más de 5.000 cazadores de Kansas City se trasladaron a las grandes praderas para aniquilar bisontes. En el verano de 1874, más de 2.000 cazadores salían diariamente a dar caza a estos bóvidos en las proximidades del río Rickaree. La marca diaria de estos sanguinarios cazadores era de 60 bisontes por hombre, y unos 1.200 por temporada. A pesar de que no era aprovechable la carne ni la piel de estos animales, un equipo de dieciséis cazadores llegó a abatir 25.000 ejemplares en un año. - Los loros fueron para Colón unos fieles rastreadores, Según el padre las Casas, en la madrugada del 6 al 7 de octubre de 1492, Cristóbal Colón entabló una airada discusión con Pinzón sobre el rumbo a seguir. Este último quería continuar hacia Poniente, lo que le hubiera conducido a descubrir Norteamérica, mientras el almirante quería orientar la nave hacia Sudoeste, es decir, en dirección a las Antillas. Finalmente, la discusión quedó resuelta por una bandada de loros que aquella noche volaban dirección Sudoeste. Según Colón “donde hay papagallos, hay oro”. - Tal es la agudeza visual del león, que consigue percibir a sus presas hasta una distancia de un kilómetro y medio. Pero el récord lo ostenta el halcón, que es capaz de avistar un suculento manjar con la misma nitidez que un ser humano equipado con unos prismáticos de nueve aumentos. - El lagarto de la especie Varanus salvadori, que habita en Nueva Guinea, y es el más grande del mundo, alcanza los 5 metros de longitud. - Las pardelas colicortas, Puffinus tenuirostris, aves marinas parecidas a las gaviotas, realizan un viaje migratorio de 35.000 kilómetros. - Algunas moscas, como la llamada verde metálica, son capaces de medir la velocidad del viento con sus antenas. Si la velocidad supera los 2,5 metros por segundo, la mosca se mantiene en tierra, ya que si despegara en estas condiciones climatológicas sería arrastrada por el viento. - Una mañana de mayo de 1942, las sirenas de alarma de la bahía de Chesapeake - la entrada hacia Washington - alertaron a los destructores y buques de vigilancia de ruidos submarinos, como si una flota de buques de guerra hubiese cercado las posiciones norteamericanos. Los culpables eran los -300 millones de peces tigres croadores, que todos los años acuden a desovar en la bahía, emitiendo su rítmico bub-bub-bub-bub. - La hiena manchada, para demostrar a sus compañeros que la presa que está dejando en los huesos le pertenece en exclusiva, coloca montoncitos de heces a su alrededor. - Dos investigadores israelíes han descubierto que los excrementos de los caracoles de la especie Euchondrus albulus, de hábitos nocturnos y que se alimentan de líquenes, son unos potentes fertilizantes del desierto. - Los murciélagos de Indonesia, los más grandes del mundo, llegan a alcanzar el medio metro desde el morro a la cola, y tienen una envergadura con las alas desplegadas que llega a 1,9 metros. Afortunadamente, estos monstruos voladores sólo se alimentan de frutas. - Los zoólogos han descubierto que los mamíferos, aves y peces más veloces que existen miden todos un metro aproximadamente. - Los hipocampos, o caballitos de mar, machos son los que traen los hijos al mundo. La hembra agrede sexualmente a su compañero, y deposita los huevos en una especie de bolsa. El hipocampo papá produce una especie de placenta y alimenta a las crías. - Se ha descubierto que los elefantes pueden comunicarse a grandes distancias emitiendo unos sonidos infrasónicos, inaudibles para el oído humano. - Los primeros pollos fueron domesticados en China hace unos 6.000 años. Luego se introdujeron en Corea y Japón. - El premio Nóbel Niko Tinbergen tenía junto a una ventana del salón, un pez en una pecera que amenazaba a todas las camionetas rojas de correos que pasaban. El pez era un gasterósteo macho, animal que ataca instintivamente a otros muchos, a los cuales identifica por el color rojo de su pecho. En realidad, estos peces se echan encima de cualquier cosa rojo que se mueva. - Los machos de ciertos gusanos acantocéfalos parásitos que viven en el intestino de animales como las ratas- tras copular con la hembra segregan una sustancio cementante que tapona la vagina. El cemento sirve obviamente para que los espermas no se salgan, y para evitar que otro gusano pueda copular con su compañera. Pero lo más curioso de estos animalitos es que, cuando compiten por una misma hembra, el más fuerte tapona con cemento los órganos genitales del competidor. - Un león, el animal de mayor actividad sexual del mundo, puede copular con la misma hembra cien veces al día. - Con sus aullidos, el jefe de una manada de lobos consigue convocar a una cacería a otros lobos situados a más de 20 kilómetros. - La agresividad sexual de la rana-toro macho es tal que se aparea con todo aquello que se mueve. - Se sospecha que los canguros pueden suicidarse por pena, al igual que los perros cuando pierden a su amo. En 1989, una hembra de canguro murió repentinamente en un zoológico de Brescia, Italia. Una semana después, su compañero se tiró al barranco que separaba los animales del público, y resultó muerto. - Todos los inviernos, unos mil buitres se reúnen en el parque nacional de Gettysburg, en Estados Unidos, pero nadie sabe por qué. Los investigadores han apuntado que la explicación esta posiblemente en la sangrienta batalla ocurrida allí en 1863. Más de 50.000 hombres yacían muertos o heridos en la zona. Los buitres pudieron sentirse tan atraídos por la gran cantidad de carroña como para volver allí año tras año, y pasar esa costumbre a sus descendientes. - Los indios Pies Negros usaban los perros corno bestias de carga, antes de que los conquistadores importaran los primeros caballos a América. - En Nueva Guinea los cerdos están tan mimados que, según Margaret Mead, “adquieren todas las costumbres de los perros: agachan la cabeza cuando se les regaña, se aprietan contra el amo para recobrar su favor, etcétera”. Este cariñoso trato no impide a los dueños matarlos y comérselos, como ocurre en otros países. - No sólo los pájaros emigran. Las tortugas verdes sudamericanos nadan cada año casi 2.500 kilómetros hasta la isla Ascensión, un punto en el Atlántico que apenas tiene ocho kilómetros de ancho. - Las cebras no son blancas con rayas negras, sino negras con rayas blancas. - Durante el eclipse de sol del 27 de febrero de 1979, que fue visible en Norteamérica, las gallinas se pusieron a poner huevos a un ritmo frenético. - Cada oso pardo se adjudica un trozo de bosque que abarca unos 40 kilómetros cuadrados. - Un escarabajo Goliat puede llegar a pesar 100 gramos. - La hembra del gusano marino de la especie Bonellia viridis pesa 100 millones de veces más que el macho. - Rochel Flynn, de Nueva Inglaterra, Estados Unidos, salvó su vida en 1980 gracias a una gaviota. Cuando paseaba por la playa, resbaló, cayó desde una altura de diez metros, y su cuerpo quedó tan magullado que apenas podía moverse. Al cabo de un rato una gaviota se posó sobre su pecho. Rochel creyó que era una de las que ella y su hermana daban de comer a menudo en su casa. Desesperado, le pidió que fuera a buscar ayuda. El animal voló hasta la casa de su hermana y, según testigos presénciales, golpeó insistentemente con las alas y el pico en una ventana. Al final, la mujer comprendió que la gaviota quería transmitirle algún mensaje. Así fue; el ave le condujo hasta donde yacía Rachel. - Una valva de la almeja gigante Tridacna gígas, que vive en los océanos Indico y Pacífico, llega a pesar 300 kilos. FUENTE

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