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La historia del Titanic contada por los nazis En 1943, el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels ordenó el rodaje de una película que recreaba la historia del mítico barco inglés y su famoso hundimiento, pero con un guión totalmente distinto a la historia conocida. Joseph Goebbels Esta película también se llamaba "Titanic" pero básicamente contaba la historia de un oficial alemán en el papel de primer operario al mando de la nave. Fue el proyecto audiovisual más caro y ambicioso que se hubiera filmado jamás, y a pesar de que el país se encontraba en guerra contra medio mundo, fueron utilizados verdaderos marines alemanes como extras. En esa década, las salas de cines se llenaban en todo el mundo y lógicamente esta película fue concebida como instrumento de propaganda nazi. Su principal objetivo era desprestigiar a la sociedad británica. Quería demostrar que el hundimiento del Titanic fue consecuencia de la codicia del propietario del buque, Sir Bruce Ismay y de otros aristócratas que viajaban a bordo del barco. De hecho muestra a Sir Bruce Ismay y a Jhon Jacob Astor interesados en ganar la famosa Banda Azul en este viaje. La Banda Azul era un prestigioso premio establecido en 1833, un galardón que se entregaba a la nave que cruzara el Atlántico en menor tiempo, a quienes imponían un nuevo récord entre Europa y América, y viceversa. El récord en aquel tiempo lo ostentaba el Mauritania, con un tiempo de 4 días, 10 horas y 51 minutos desde Europa hasta América, viajando a una velocidad de 26,06 nudos. Fotograma de la película alemana La película nazi cuenta que para lograr el galardón, Bruce Ismay le prometió al Capitán Smith $ 1.000 por cada hora que llegara antes de lo previsto a Nueva York. También son mostrados los pasajeros habituales y ficticios, aquellos nobles y aristócratas que iban en primera clase y sus jóvenes amantes a quienes escondían en tercera. Luego entra en acción el héroe alemán, el joven oficial Petersen, quien muy consciente de la situación, repetidamente advierte a Bruce Ismay que el Titanic está navegando demasiado rápido, que están en zona de icebergs que hay muy pocos botes salvavidas. Cuando sucedió lo inevitable, tanto Ismay como Astor tratan de comprar su salvación en un bote salvavidas, pero no lo consiguen. Petersen se apiada de Ismay y lo ayuda a escapar de todos modos, para que pudiera ser juzgado por sus actos. El oficial Petersen también es rescatado después de nadar a un bote salvavidas. Al final los dos hombres son enfrentados en las investigaciones posteriores, Bruce Ismay es exonerado y toda la culpa se le endosa al Capitán Smith. Otros momentos incidentales de la cinta incluyen a una chica que deja a sus padres por seguir al hombre que ama, una fiesta con excesos y muy libertina en el comedor de tercera clase, e incluso, como en el clásico de James Cameron, un ladrón de joyas es rescatado de la prisión de la nave usando un hacha. Extrañamente la película no se estrenó porque al final Goebbels prohibió que la cinta se difunda. Dicen que esa decisión fue tomada debido a que las trágicas tomas finales podrían ser desmoralizantes para la población alemana que se encontraba bajo fuego aliado. La película pueden verla aquí en Youtube con subtítulos en inglés. link: http://www.youtube.com/watch?v=Pwh3LthX2Es&list=PLBFC796FCA6880F72&feature=plcp&context=C4dc1e5eFDvjVQa1PpcFNSZndFsqpYipixknpXRv4eNAgjKeDWK8w= Fotograma de la película alemana Las escenas culminantes fueron filmadas a bordo del Cap Ancona, un buque requisado por la armada alemana. Después de la filmación, el director Herbert Selpin se quejó públicamente de la conducta de los oficiales alemanes que actuaron y muy pronto fue apresado por la Gestapo. Fue interrogado por el mismo Goebbels en persona y en menos de 24 horas se lo encontró ahorcado en sus celda. El Cap Ancona también se unió poco después a la catástrofe. Fue hundido por aviones británicos. Iban en él 5500 prisioneros de campos de concentración, que estaban siendo enviados con destino desconocido. Se supone que los estaban deportando porque la invasión de los Aliados se acercaba. Casi todos perdieron la vida. Cap Ancona al momento de ser atacado por los ingleses Irónicamente en este ataque al navío Cap Arcona, hubo el triple de muertos que en el verdadero naufragio del Titanic en 1912.

Nunca fue más cierto que los árboles no dejan ver el bosque. A ras de tierra, la vista apenas alcanza una docena de metros. Más allá, un intrincado nudo de plantas, ramas y árboles, un inquietante silencio plagado de ruidos, movimientos y estridencias. Un calor sofocante, una penetrante humedad y la angustia del ahogo: el aire apenas puede respirarse. Es la selva del Amazonas, es la fuerza de la vida. Introducción: La Amazonia, también denominada Amazonía,1 es una vasta región de la parte central y septentrional de América del Sur que comprende la selva tropical de la cuenca del Amazonas. La adyacente región de las Guayanas también posee selvas tropicales, por lo que muchas veces se le considera parte de la Amazonia. Esta selva amazónica es el bosque tropical más extenso del mundo. Se considera que su extensión llega a los 6 millones de km² repartidos entre nueve países, de los cuales Brasil y el Perú poseen la mayor extensión de la Amazonia, seguidos por Colombia, Bolivia, Ecuador, Guyana, Venezuela, Surinam y la Guayana Francesa. La Amazonia se destaca por ser una de las ecorregiones con mayor biodiversidad en el mundo. El 11 de noviembre de 2011 la selva amazónica fue declarada una de las siete maravillas naturales del mundo Ecosistema La selva amazónica se desarrolla alrededor del río Amazonas y de su cuenca fluvial. Las altas temperaturas favorecen el desarrollo de una vegetación tupida y exuberante, siempre verde. El título de el pulmón del planeta que ostenta la Amazonia no es metafórico ya que mantiene un equilibrio climático: los ingresos y salidas de CO2 y de O2 están balanceados. Los científicos ambientalistas concuerdan en que la pérdida de la biodiversidad es resultado de la destrucción de la selva, y que se evidencia con la aparición en el área del Caquetá a un sistema anterior del bosque selvático en el cual se utilizaron suelos de forma permanente “tierras pretas” gracias a su progresivo abono y por lo que así evitó las migraciones. Fauna y flora Toda la fauna de la selva tropical húmeda sudamericana está presente en la Selva Amazónica. Existen en ella innumerables especies de plantas todavía sin clasificar, miles de especies de aves, innumerables anfibios y millones de insectos. Desde los insectos hasta los grandes mamíferos como el jaguar, el puma, la danta y los venados. Reptiles como tortugas, caimanes, babillas y serpientes, como la famosa anaconda, también lo habitan. Hay aves (entre las que se destacan el guacamayo, el tucán, el águila arpía, etc.) y peces de todas las especies, plumajes y escamas, también en sus aguas vive el Delfín Rosa o rosado. En las lagunas a lo largo del Río Amazonas florece la planta Victoria amazonica, cuyas hojas circulares alcanzan más de un metro de diámetro. Es tan amplio su aporte en especies de peces y plantas acuáticas que enumerarlas ocupa muchísimo lugar. Para los aficionados al acuarismo, se trata de la fuente que provee la mayor cantidad de especies piscícolas que hoy en día pueblan los comercios y acuarios del planeta. Un 20% de las especies mundiales de aves y plantas se halla en el bosque amazónico, cada año desaparecen más de 2000 especies. La Amazonía Peruana es una de las regiones de mayor riqueza biológica del mundo, pues la presencia de diferentes pisos altitudinales que posee en su unión con la Cordillera de los Andes, origina gran cantidad de zonas aisladas y, por lo tanto, un alto índice de endemismos. Bueno vallamos a los animales que es por lo cual hice el post! Tremendamente abundante en vida animal, la selva Amazónica esta poblada de insectos, arácnidos, reptiles, anfibios, aves y mamíferos. Aqui les dejo algunos de ellos... Mono Araña: Habita en el dosel Amazónico (canopy), alimentándose de frutas, semillas y hojas. Se desarrolla hasta aproximadamente 66 cm de largo, excluyendo su larga y poderosa cola. De hecho, le encanta suspenderse cabeza abajo de las ramas de los arboles. Tamarino León Dorado: De tipo omnívoro, se alimenta tanto de frutas como de insectos, arañas y pequeños lagartos. Debido mayormente a la deforestación, es una especie en peligro de extinción entre la fauna amazonica. Oso Hormiguero: Con una lengua de mas de 50 cm de largo, el oso hormiguero es profesional en deglutir hormigas y termitas con velocidad asombrosa. Un ejemplar adulto arriba a1.30 metros de largo y llega a pesar 140 libras. Nutria Gigante: Es una especie en extinción en el rio Amazonas. Siendo la variedad mas grande en su especie, puede desarrollarse hasta dos metros de largo con un peso de 70 libras. Se alimenta mayormente de peces, pequeños reptiles y aves. Carpincho: El carpincho o capybara es el mayor roedor del mundo. Alcanza hasta unos 70 cm de altura y un peso aproximado de 100 libras. Dada su abundancia en carne es otra especie de fauna Amazonica amenazada, tanto por los nativos mismos de la Amazonía como por el resto de la fauna Amazónica Es un excelente nadador que habita y duerme mayormente en el agua, alimentándose de vegetación acuática, hierbas, melones y zapallos.. Tucan: Es quizas el ave mas famoso del mundo. Con un corto y grueso cuello, lo que mas lo identifica es su largo y colorido pico en gamas de negro, azul, rojo, blanco y combinaciones de ellos. Llega a desarrollarse hasta unos 70 cm de altura. Guacamayo (Macaw): Los guacamayos pertenecen la familia de los loros o papagayos, con un ciclo de vida que llega hasta 75 años. La variedad Scarlet (guacamayo escarlata) se encuentra en peligro de extinción en la selva Amazónica debido a la caza, contrabando y tambien por ser víctima de la deforestación Amazónica. Delfin Rosado Amazónico: Una de las criaturas mas hermosas y amistosas que habita en el rio Amazonas, rodeada de mitos y leyendas de la selva y sus habitantes. Anguila Electrica: Es en realidad una variedad de pez, no de anguila, que arriba a un tamaño de mas de dos metros como adulto y un peso de 60 libras. La descarga electrica que produce, aún ocho horas despues de muerta, puede atontar a un hombre. Piraña: Es quizas la criatura mas temida del rio Amazonas. Sin ser importante en tamaño, sus dientes tienen el filo de una navaja y pueden separar la carne del hueso en cuestión de segundos. Caiman Negro: Es el depredador mas grande entre la fauna Amazonica, sin enemigos mas que el hombre. Su tamaño como ejemplar adulto puede superar los seis metros de largo y pesar mas de 3.000 libras. Su alimentación es muy amplia y variada, tanto pirañas, nutrias, carpinchos como seres humanos, aunque raramente atacan al hombre. Anaconda: La anaconda pertenece al tipo de boa constrictor, es decir que estrangula su presa y luego la devora entera, sin masticar. La digestión puede demorar varias semanas, de acuerdo al tamaño de su presa. Tiene la propiedad de crecer durante toda su vida, alcanzando hasta 12 metros de largo y un peso de 600 libras. Jaguar: Entre los mas silenciosos y mortales animales que integran la fauna Amazónica. Proverbial cazador que puede nadar, trepar arboles como correr detras de su presa. Su tamaño es de aproximadamente dos metros de largo y un peso de 250 libras. Rana de Flecha Venenosa: Muy pequeña en tamaño aunque su veneno es el mas poderoso conocido por el hombre., capaz de aniquilar hasta 100 personas. Tanto como el curare, su veneno ha sido tradicionalmente utilizado por los nativos Amazónicos para la caza, embebiendo la punta de sus flechas y cerbatanas. FIN DEL POST!

COSMOS, lo mas dinamico y maravilloso del universo INTRODUCCION: Superficialmente, este artículo va a tratar casi enteramente sobre un único objeto astronómico. Pero lo que pretendo a través del mismo es poder compartirles algunas ideas profundas e importantes que van más allá de ese único objeto, y que pueden aplicarse prácticamente a cualquier entidad o evento en el universo. Algunas de estas ideas tienen que ver con la forma en la cual percibimos el universo a nuestro alrededor y los métodos que utilizamos para comprender todo aquello que nos rodea. A medida que vaya contándoles sobre este maravilloso objeto astronómico del que les hablo, voy a ir refiriéndome a estas ideas. Espero que además disfruten del aprendizaje sobre este increíble objeto, así como también que puedan alcanzar sus propias conclusiones e ideas adicionales. Para empezar nuestro viaje hacia ese, por el momento, misterioso objeto, lo único que tenemos que hacer es imaginarnos en una noche con el cielo despejado y lo más oscuro posible, lejos de la contaminación lumínica de la ciudad, y simplemente levantar la vista hacia el cielo. Increíble vista del cielo nocturno en el hemisferio sur, donde pueden apreciarse las galaxias “Pequeña Nube de Magallanes” (izquierda) y “Gran Nube de Magallanes” (derecha). Vamos a dirigir nuestra mirada hacia un objeto que puede observarse a simple vista, aunque de forma muy tenue, entre las constelaciones de Dorado y Mensa. Para aquellos mas avezados en el tema, se encuentra más precisamente en dirección al polo sur de la eclíptica. Eso que parece ser una pequeña nube difusa, es en realidad una galaxia entera que contiene aproximadamente 30.000 millones de estrellas, denominada “Gran Nube de Magallanes”. Vista centrada en la galaxia “Gran Nube de Magallanes”. Dicha galaxia enana se encuentra a unos 160.000 años luz de distancia, lo cual, aunque pueda parecerles insólito, es realmente muy cerca en términos galácticos, siendo ésta la tercera galaxia más cercana a nuestra Vía Láctea.Pero el objeto que nos interesa se encuentra escondido en las profundidades de la galaxia, así que sumerjámonos de lleno en ella y veamos que encontramos. Mosaico de la porción central de la Nebulosa de la Tarántula, creado a partir de imagines obtenidas con la cámara WFPC2 del telescopio espacial Hubble. ¡Wow! ¿Bellísimo, verdad? Lo que estamos observando en este momento es uno de los objetos más espectaculares de la Gran Nube de Magallanes. Su nombre técnico es NGC 2070, pero es bien conocida como la Nebulosa de la Tarántula. Este fantástico objeto tiene un diámetro aproximado de 1.000 años luz y es un objeto extremadamente luminoso. Fotografía de un acercamiento a una porción especifica de la Nebulosa de la Tarántula, donde se produce el nacimiento de nuevas estrellas, tomada por el telescopio espacial Hubble. Para darnos una idea de cuan luminosa es, podemos hacer una comparación con otra nebulosa conocida, la Nebulosa de Orión. Mientras que la Nebulosa de Orión se encuentra ubicada a sólo a 1.340 años luz, la Nebulosa de la Tarántula se encuentra ubicada a 160.000 años luz de distancia. Para comprender la increíble luminosidad de ésta última podemos decir que, si pudiéramos tomar a la Nebulosa de la Tarántula y ponerla en el lugar de la Nebulosa de Orión, entonces su brillo sería tan intenso que llegaría a producir sombras en nuestro planeta y cubriría una espacio comparable al de 60 lunas llenas en el cielo. Esta vista muestra una parte de una región de formación estelar muy activa en la Nebulosa de la Tarántula. En el centro exacto de la imagen se encuentra la muy activa pero aislada estrella VFTS682 y hacia abajo a la derecha podemos observar el cumulo estelar R136. Tal luminosidad puede ser explicada fácilmente si tomamos en consideración que la Nebulosa de la Tarántula es una gigantesca y muy activa región de formación estelar, donde se encuentran impresionantes cúmulos estelares que dan hogar a multitudes de estrellas jóvenes, masivas y gigantes, que brillan intensamente e iluminan los gases de la nebulosa. Usando una combinación de instrumentos en el Very Large Telescope (VLT) de la ESO, los astrónomos han descubierto las estrellas más masivas hasta el momento, algunas de aparentemente 300 veces la masa del Sol. Las más extremas de estas estrellas fueron encontradas en el cumulo RMC 136A, ubicado en la Nebulosa de la Tarántula. Pero nuestro camino no ha terminado aún. No es la Nebulosa de la Tarántula el objeto al que me referí al principio del artículo, y tampoco nos interesan sus cúmulos estelares ni sus estrellas jóvenes; más bien todo lo contrario. El objeto que nos interesa está ubicado en las periferias de la Nebulosa, y si bien en el pasado fue una estrella, podemos decir que envejeció y murió caóticamente mucho tiempo atrás. Acercamiento a la región de la Nebulosa de la Tarantula donde puede empezar a apreciarse la supernova SN 1987A. Si observamos cuidadosamente podremos apreciar un objeto con forma de reloj de arena, o del número 8, o del signo de infinito… bueno, dependiendo del ángulo de visión puede parecernos muchas cosas, pero lo importante es lo que realmente es. Y este peculiar objeto no es otra cosa que el remanente de una estrella que explotó en supernova mucho tiempo atrás. Segundo acercamiento donde puede apreciarse la posición exacta de SN 1987A con mayor definición. Hace 25 años fue observada la supernova más brillante y cercana de la era moderna, desde la invención de los telescopios y observatorios modernos. En honor al año en el cual esto sucedió, dicha supernova fue nombrada “SN 1987A”. Debemos tener en cuenta que, debido a que la estrella original que se convirtió en supernova (una supergigante azul llamada Sanduleak -69° 202) se encontraba a 160.000 años luz de distancia, mientras que aquí en la Tierra recibimos la luz proveniente de la explosión en supernova en el año 1987, en realidad la explosión en sí se produjo hace 160.000 años, cuando aquí en la Tierra el homo sapiens recién empezaba a poblar el planeta. Anillos circunestelares alrededor de SN 1987A, con el material eyectado por la explosión de supernova en el centro del anillo interior. Como sucede siempre que observamos lejos en el espacio, también observamos atrás en el tiempo, como eran los objetos en el pasado. Con el caso de SN 1987A, fue la primer oportunidad para los astrónomos modernos de observar una supernova cercana, y el estudio de éste objeto nos ha proporcionado mucha información sobre el colapso nuclear en las supernovas. Vista central de la supernova SN 1987A y sus anillos, obtenida con la Cámara Planetaria de Gran Angular 2 del telescopio espacial Hubble. Pero lo que quiero contarles sobre éste objeto, y el propósito principal del artículo, se relaciona con una serie de imágenes tomadas a SN 1987A a través de los años. Vamos a observar primero la secuencia de imágenes, tomadas por el telescopio espacial Hubble durante 15 años, entre los años 1994 y 2009, y luego vamos a analizar exactamente lo que se observa en ellas. ¿Impresionante, verdad? Bueno, una vez que expliquemos y podamos entender éstas imágenes, verán que el fenómeno es aún más impresionante. En el centro de este objeto similar a un ojo de fuego se encuentra el remanente de lo que en algún momento fue la estrella Sanduleak -69° 202, , que de acuerdo a la masa de la estrella original debería ser una estrella de neutrones. Pero esto no se encuentra confirmado, debido a que tras años de observación con el Hubble no se ha podido verificar la existencia de la estrella de neutrones. La explicación más verosímil acerca de la estrella de neutrones no encontrada apuntaría a que está escondida tras densas nubes de polvo y gases; otras explicaciones apuntan a que muchas cantidades de material fueron absorbidas por la estrella de neutrones, haciéndola colapsar en un agujero negro, o que el núcleo original colapsado se haya convertido en una hipotética estrella de quarks. La explosión en supernova de SN 1987A catapultó al espacio tremendas cantidades de gas, luz y neutrinos. En el acercamiento de la región central que aparece en el recuadro inferior podemos observar cómo la bola de fuego y materiales se expandió y creció en tamaño a lo largo de 2 años, desde el momento en que la estrella explotó. Rodeando ese núcleo (por el momento) misterioso, encontramos un enorme anillo que envuelve al objeto. Este primer anillo interior (también existen otros dos anillos exteriores) posee un ancho total de un año luz y está compuesto de material denso expulsado por la estrella original 20.000 años antes de la explosión en supernova. Quiere decir que el anillo de material no es producto de la supernova, sino que cuando la estrella se convirtió en supernova hace 25 años (o hace 160.000 años, según que punto de vista queramos asumir) el anillo de material ya se encontraba allí. El remanente de la supernova en expansión alrededor de SN 1987A y su interacción con aquello que lo rodea, visto en rayos X y en luz visible. ¿Qué es lo tan asombroso acerca de la secuencia de imágenes que mostramos anteriormente? Lo que podemos observar en dicha imagen son los residuos en expansión producidos por la colosal explosión en supernova, colisionando con el anillo de material previamente expulsado. Los astrónomos esperaron por años a que dicha colisión se produjese, y el resultado puede observarse en la serie de imágenes tomadas por el Hubble. Secuencia de imágenes de la expansión de materiales y colisión con el anillo interno, desde Septiembre de 1994 hasta Noviembre de 2003. El material eyectado por la supernova se expandió a una velocidad aproximada de 60 millones de kilómetros por hora y colisionó con el anillo, lo que causó que el material del mismo se calentara intensamente, haciéndolo brillar como puede verse en las últimas imágenes. Gran parte del brillo se debe a la generación de altas cantidades de rayos X energéticos durante el momento de la colisión. Secuencia resumida de la expansión de materiales e interacción con el anillo interno, desde Septiembre de 1994 hasta Diciembre de 2006. Muchas veces, cuando se habla sobre astronomía o cosas que suceden en el universo, se las piensa como fenómenos estáticos, inmutables y donde nada activo parece suceder. En la antigüedad se creía que las estrellas en la noche componían un manto esférico inmutable que rotaba alrededor de nuestro planeta y no cambiaba jamás. Cuando la gente escucha hablar sobre planetas, estrellas u otros fenómenos, excepto que use un extremo de imaginación, suele pensarlos como eventos ajenos, lejanos, minúsculos, inactivos. La expansión del remanente de la supernova de SN 1987A en luz visible (HST), rayos X (Chandra) y ondas de radio (ATCA). No hay imagen de 1996 de Chandra puesto que todavía no había sido lanzado. Por ejemplo, cuando se observa una foto de la nebulosa de la Tarántula, se la ve como una nube estática de gases y no mucho más, cuando en realidad allí suceden toda clase de fenómenos caóticos e increíbles, como la creación de miles de estrellas nuevas a partir de materiales, la creación de sistemas planetarios alrededor de dichas estrellas, la colosal muerte de otras estrellas, altísimas liberaciones de energía en forma de rayos X y gamma, entre muchos otros fenómenos. Impresionante imagen de una región muy activa de la Nebulosa de la Tarántula. Esta imagen equivocada que tenemos del universo que nos rodea, y que muchas veces lleva a pensar que lo que se encuentra “allí afuera” puede ser aburrido o ajeno, suele generarse en las personas debido a que todo lo que ocurre en la lejanía del cosmos parece suceder muy lentamente, existiendo incluso fenómenos que ni siquiera pueden ser apreciados en el intervalo de una vida humana. Una analogía para explicar esta lentitud en los fenómenos astronómicos de acuerdo a su lejanía es lo que sucede al observar un avión mientras cruza los cielos: aunque sabemos que viaja a velocidades de miles de kilómetros por hora, lo vemos desplazarse muy lentamente por el cielo, debido a la gran distancia relativa a la que se encuentra. Lleven dicho ejemplo al extremo y comprenderán porque las estrellas, nebulosas y galaxias parecen estáticas en los cielos. El objeto astronómico SN 1987ª con su anillo encendido y brillando tras la colisión e interacción con los materiales en expansión de la supernova. Es por eso que me parece que el ejemplo del objeto SN 1987A es de gran ayuda al momento de ilustrar la actividad y el dinamismo que en realidad se producen en nuestro universo. Que tengamos la posibilidad de observar, en un plazo de tan solo 15 años, cómo las ondas de choque y el material de una explosión en supernova, viajando a decenas de millones de kilómetros por hora, colisionan contra un anillo de material previamente expulsado y lo encienden, haciéndolo brillar y resplandecer en los cielos, me parece algo sencillamente maravilloso. Y creo que nos ayuda en ese ejercicio de imaginación mental en el que frecuentemente tenemos que embarcarnos para comprender como funciona el cosmos y todo lo que nos rodea. FIN DEL POST ESPERO QUE LES HAYA GUSTADO SALUDOS NOS VEMOS, NO TE VALLAS SIN COMENTAR.

Espectro electromagnético: lo que vemos y lo que no vemos Observa a tu alrededor por unos segundos. ¿Qué es lo que ves? Probablemente puedas ver toda clase de objetos, quizás personas, de seguro ves frente a ti un computador dónde estás leyendo esto, posiblemente alguna mesa donde está apoyado el computador. Lo que uno podría arriesgarse a afirmar, con cierto grado de certeza, es que todo lo que tienes a tu alrededor puedes, en mayor o menor medida, observarlo a través de tus ojos. Pues si afirmásemos eso, estaríamos completamente equivocados. Lo que tus ojos pueden apreciar es solo una muy pequeña parte de todo lo que hay a tu alrededor, y a continuación veremos que significa esto. Cuando ves a los objetos que están cerca de ti, en realidad no estás viendo a los objetos de manera directa. Lo que tus ojos detectan, a través del sentido de la visión, es la luz que emiten o reflejan dichos objetos. El proceso que se produce puede explicarse, de forma simplificada, de la siguiente manera: las partículas llamadas fotones, portadoras de lo que denominamos luz visible, alcanzan nuestros ojos en forma de ondas (con una determinada longitud) y una vez en contacto con la retina los estímulos luminosos son convertidos en impulsos eléctricos, gracias al accionar de un conjunto de células especializadas llamadas conos y bastones. Luego, esos impulsos eléctricos son transmitidos por el nervio óptico hacia el cerebro, donde son procesados por una zona denominada corteza visual. Antes de continuar, considero necesario realizar algunas aclaraciones importantes sobre lo dicho en el párrafo anterior. En primer lugar, he mencionado que las partículas llamadas fotones alcanzan nuestros ojos en forma de ondas. Entonces, ¿son los fotones partículas u ondas? Bueno, la respuesta es que son ambas. Por muy extraño que pueda parecer esto, lo que se conoce en física como “dualidad onda-corpúsculo” explica que la luz puede poseer propiedades de partícula y al mismo tiempo propiedades ondulatorias; esto quiere decir que según la situación puede comportarse como una partícula o como una onda. De acuerdo a las palabras del físico Stephen Hawking, este es un “concepto de la mecánica cuántica según el cual no hay diferencias fundamentales entre partículas y ondas: las partículas pueden comportarse como ondas y viceversa." Representación de la estructura y las diferentes partes de un ojo humano. En segundo lugar, he dicho que los fotones son las partículas portadoras de la luz visible. Pero afirmar esto sería dar una definición incompleta de fotón, puesto que la luz visible es sólo una pequeña fracción de lo estas partículas elementales portan. Y es exactamente aquí a donde quería llegar cuando afirmé que nuestros ojos pueden ver solo una pequeña fracción de lo que nos rodea. Lo que denominamos luz visible, que podemos observar a través de nuestros ojos, constituye solamente una pequeña parte de un fenómeno mucho más amplio, conocido como espectro electromagnético. El espectro electromagnético es la distribución energética de un conjunto de campos eléctricos y magnéticos, que se manifiestan y propagan en el espacio en forma de energía. Como expliqué anteriormente, las diferentes clases de radiación electromagnética del espectro pueden considerarse y estudiarse de dos formas distintas: por un lado, como un flujo de partículas portadoras de los distintos tipos de radiación, llamadas fotones; y por otro lado, como un conjunto de ondas que varían su longitud y reciben diferentes denominaciones dependiendo de dicha longitud. La parte de luz visible, compuesta por la radiación electromagnética que puede ser percibida por nuestros ojos, ocupa una pequeña franja en el centro del espectro electromagnético, y está compuesta por todos los diferentes colores que podemos apreciar normalmente en un arcoíris. Por supuesto, cada uno de los colores que vemos corresponde al mismo fenómeno, la radiación electromagnética, y lo único que varía es la longitud de las ondas con las que se manifiestan. Las longitudes de onda más amplias (ondas más separadas) se aproximan al color rojo y las longitudes de onda más cortas se acercan al violeta. Completísima gráfica explicativa y comparativa sobre el espectro electromagnético. Una vez que nos alejamos de la pequeña porción del espectro correspondiente a la luz visible, tanto hacia un lado como hacia el otro, encontramos una gran cantidad de manifestaciones del fenómeno electromagnético en forma de radiación con diferentes longitudes de onda. Si tomamos la longitud de onda más larga apreciable por nuestra visión (el rojo) y vamos más allá en el espectro, a medida que atravesamos longitudes cada vez más amplias, encontramos en primer lugar el infrarrojo, luego las microondas y por último las ondas de radio. Por otro lado, si tomamos la longitud de onda más corta que podemos ver (el violeta) y continuamos avanzando hacia longitudes de onda cada vez más pequeñas, encontramos primero la radiación ultravioleta, luego los rayos X y por último los rayos gamma. Si nos centramos en las longitudes de onda amplias, vemos que los fenómenos que se manifiestan a través de estas nos son sumamente cotidianos. La radiación infrarroja es lo que asociamos comúnmente con el calor; pero las señales infrarrojas son también muy utilizadas en astronomía para detectar estrellas y otros cuerpos, así como también en diferentes clases de tecnologías. Las microondas son sumamente utilizadas en la comunicación de datos, a través de múltiples dispositivos para la transmisión de señales, como los radares, así como también otorgan su funcionamiento a los hornos de microondas. Las ondas de radio, en sus diversos rangos y frecuencias, son principalmente utilizadas para las comunicaciones, por ejemplo en radio móvil, radio FM, telefonía celular, comunicaciones vía satélite y radioenlaces terrestres, entre otros. Por otro lado, las longitudes de onda más cortas también se manifiestan en fenómenos conocidos, pero estas pueden resultar perniciosas para los seres humanos en muchas ocasiones. La radiación ultravioleta es emitida por el Sol y bloqueada en gran medida por nuestra capa de ozono, puede producir cáncer de piel tras exposiciones prolongadas y tiene algunos usos prácticos en la medicina. Los rayos X son un tipo de radiación capaz de atravesar cuerpos opacos y de imprimir películas fotográficas; también son ampliamente utilizados en la medicina. Los rayos gamma son el tipo de radiación más peligrosa y se produce principalmente en elementos radioactivos y fenómenos astrofísicos de gran violencia, como la explosión de una estrella en supernova. Diferentes franjas del espectro electromagnético, con sus longitudes de onda, frecuencias y ejemplos ilustrativos. ¿Qué significa todo esto? Mientras nuestros órganos visuales pueden captar solo una pequeña gama de longitudes de onda, en todo momento a nuestro alrededor hay una increíble cantidad de radiación electromagnética, en forma de ondas y partículas que no podemos ver, todas oscilando y rebotando de un lado a otro, de la misma forma que lo hace la luz, solo que invisible a nuestros ojos. En palabras del físico Richard Feynman: “…todas estas cosas son las mismas clases de onda, exactamente las mismas ondas, solo que más cortas y rápidas, o más largas y lentas; son exactamente la misma cosa. Entonces encontramos este gran campo, esta área de movimientos irregulares de campos eléctricos, de vibraciones, que contiene una tremenda cantidad de información y está todo realmente allí.” Antes de concluir quiero realizar una aclaración que posiblemente me va a representar muchos comentarios negativos, pero que considero necesaria para que ciertas cosas no se mezclen. Muchas personas, principalmente aquellos con un gusto particular por las pseudociencias, suelen utilizar a la parte invisible de la energía electromagnética como justificativo para explicar las presencias de espíritus, demonios y otros seres. "Si hay tanta cantidad de energía que nuestros ojos no pueden ver", dicen ellos, "de seguro las presencias espirituales se manifiestan a través de esa energía". No señores. Aunque no podemos ver directamente la mayoría de la energía del espectro electromagnético con nuestros ojos desnudos, si hemos desarrollado toda clase de instrumentos para observarla, estudiarla, recibirla y transmitirla, y los científicos conocen a la perfección todas las manifestaciones del espectro electromagnético. De manera que ciencia por un lado, pseudociencia por el otro; no mezclemos aquello imposible de mezclar. Los radiotelescopios (antenas parabólicas) son utilizados para estudiar las manifestaciones del espectro electromagnético. se encuentran a tu alrededor no puedes observarlas directamente a través de tus ojos. Estamos rodeados constantemente por un intenso campo electromagnético, compuesto por ondas de diferentes tipos de longitudes que chocan, rebotan, interaccionan y se agitan incesantemente en el espacio. Algunas pocas de esas ondas las apreciamos a través del sentido de la vista, algunas otras las sentimos como calor, otras podemos recibirlas a través de diferentes dispositivos electrónicos modernos, algunas no podemos captarlas, pero todas están allí, interactuando continuamente a nuestro alrededor. Nuevamente, en palabras del gran Richard Feynman: “…todas estas cosas están ocurriendo en la habitación, todas al mismo tiempo, y muchas personas saben esto, pero tienes que detenerte y pensar acerca de ello, para realmente sentir el placer acerca de la complejidad, de la inconcebible naturaleza de la naturaleza.” ESPERO QUE LES HAYA GUSTADO, SALUDOS.

Un mundo sin humanos, Así sería el planeta sin nosotros. Imaginemos que dentro de cien mil años la avanzadilla de una civilización extraterrestre llega por primera vez a la Tierra. Los exploradores intergalácticos aterrizan en nuestro planeta buscando indicios de vida inteligente. Tras varios meses rastreando los cinco continentes y tomando muestras, los alienígenas envían un mensaje a sus superiores: “El planeta está deshabitado. No hemos hallado el menor indicio de que aquí haya existido jamás una civilización avanzada. Los rumores sobre esa supuesta raza humana solamente eran leyendas”. ¿Ciencia ficción? Desde luego, pero… Está claro que los humanos somos la especie dominante del planeta. Hemos transformado su superficie e imagen construyendo ciudades, talando bosques, perforándolo para acceder a sus fuentes de recursos subterráneos… Pero ¿realmente es tan profunda la huella que hemos dejado en él? Juguemos por un momento a imaginar que la especie humana se extinguiera de forma repentina y dramática, como consecuencia de un cataclismo o una epidemia desconocida. ¿Qué ocurriría entonces con nuestra querida Tierra? EMPECEMOS: Invasores Se calcula que, en solo medio siglo, algunas especies escapadas de los zoos podrían aclimatarse a hábitats extraños a los suyos, y los simios se adaptarían bien al suave clima de la costa californiana. En total, cientos de especies invadirían ecosistemas ajenos. La rebelión de los ecosistemas En solo 20 años, las carreteras serían devoradas por la vegetación, y un siglo después el panorama sería el mismo en las urbes deshabitadas. Así, a los 200 años de la aniquilación humana, monumentos como el Museo Guggenheim de Bilbao se pudrirían bajo frondosos bosques o extensas praderas. De nuevo libres Las especies domesticadas por el hombre, como perros, gatos, camellos y caballos, regresarían al estado salvaje. Más difícil lo tendrían para sobrevivir las vacas, que serían diezmadas por las ordas de depredadores que invadirían el que antaño fuera el territorio del Homo sapiens. La contaminación lumínica hoy Una noche cualquiera. Este es el aspecto que tiene nuestro planeta desde el espacio. La contaminación lumínica afecta al 85% de la bóveda celeste de la UE , y al 65 % en EEUU. La contaminación luminosa dejaría de existir a las 24 o 48 horas después de nuestra extinción, por la falta de mantenimiento de las centrales eléctricas. Usos del suelo La contaminación atmosférica se reduciría mucho en tres meses, y el suelo tardaría de 50 a 200 años en volver a su estado original. La naturaleza reclama su reino Las zonas deforestadas de nuestro planeta volverían a estar pobladas por una vegetación frondosa en doscientos años, y en trescientos, los mares se verían limpios de casi toda la contaminación e inmundicia, y repoblados por abundante fauna marina al desaparecer la amenaza de la sobreexplotación pesquera. Al cabo de cincuenta mil años, según explica Ronald Cheeser (biólogo de la Universidad de Texas), los residuos de plástico se terminan de descomponer. Tampoco los residuos radioactivos acumulados en los cementerios atómicos serían eternos, y se calcula que el 95% (los llamados residuos de actividad media) se desintegrarían en tres mil años. El mayor problema lo constituirían los residuos de actividad alta; solo son el 1% del total, pero podrían tardar casi doscientos mil años en desaparecer del todo (aunque hay quien cree que pueden durar dos millones de años). ESO FUE TODO ESPERO QUE LES HAYA GUSTADO SALUDOS

Misión Mars Science Laboratory (Curiosity) al planeta Marte Ya se han cumplido más de cuatros años desde que visitamos por última vez a nuestro rojizo planeta vecino. La sonda espacial Phoenix fue la última en posarse sobre la superficie marciana. Pero ahora nos encontramos a pocos días de un nuevo contacto con Marte: el 26 de noviembre del 2011 abandonó la superficie de nuestro planeta el denominado Mars Science Laboratory (Laboratorio Científico de Marte), llevando consigo un vehículo del tipo rover que se ha dado a conocer popularmente como “Curiosity” (Curiosidad), quién intentará posarse sobre la superficie marciana, en el cráter Gale, el día lunes 6 de agosto a las 05:31 AM (horario universal). Hablando estrictamente, Curiosity se encontrará descansando sobre la superficie de Marte 13,8 minutos antes, pero aquí en la Tierra recibiremos la señal con retraso debido al tiempo que le toma a las ondas de radio, viajando a la velocidad de la luz, recorrer la distancia entre los dos planetas, de aproximadamente 248 millones de kilómetros en el momento del descenso. Marte es el cuarto planeta del sistema Solar, el último de los considerados “planetas interiores”, y tiene un diámetro de 6.780 kilómetros; esto es casi la mitad del tamaño de la Tierra, pero el doble del tamaño de la Luna. Su árida superficie recuerda a un desierto helado y rocoso, y vista desde el espacio presenta una gama de colores marrones y rojizos. Marte posee una decima parte de la masa de la Tierra, por lo cual tiene una gravedad sólo 38% de fuerte comparada con la de nuestro planeta. Las temperaturas en su superficie varían entre -128°C y 27°C, con un promedio de -53°C. Ruta trazada por el Mars Science Laboratory desde su lanzamiento hasta su arribo en el planeta Marte, y posiciones de ambos planetas en sus órbitas en el momento inicial y final del recorrido. Habiendo realizado esta breve introducción, analizaremos a continuación las metas y objetivos de la misión Mars Science Laboratory (a partir de ahora MSL), las características principales del rover Curiosity, los instrumentos de investigación científica incorporados a Curiosity y la forma en que se producirá el descenso sobre la superficie de Marte. Metas y objetivos de la misión: investigaciones del Mars Science Laboratory Condiciones de habitabilidad Es importante indicar que la misión en sí misma no está destinada a responder la pregunta acerca de si ha existido o existe vida en Marte. En cambio, lo que la misión está destinada a hacer es evaluar si el área que Curiosity explorará ha sido, en algún momento, un potencial hábitat para la vida en Marte. Curiosity no lleva experimentos para detectar procesos que indiquen vida presente, ni tampoco tiene capacidad para fotografiar microrganismos o fósiles de estos. Sin embargo, si ésta misión encuentra condiciones favorables para la habitabilidad y para la conservación de evidencia de vida, entonces los resultados podrán generar nuevas futuras misiones que sí traerán muestras a nuestro planeta, o que estarán equipadas con dispositivos más avanzados para el análisis de vida en Marte. Lugar de descenso del vehículo rover Curiosity (marcado en color amarillo) en el cráter Gale, sobre la superficie de Marte. Las tres condiciones esenciales para la habitabilidad que siempre se consideran en astrobiología son la presencia de agua líquida, de compuestos químicos usados normalmente por la vida y de fuentes de energía. En cada medio ambiente de la Tierra donde hay agua líquida podemos encontrar vida microbiana. Es por esto que Curiosity descenderá en una región donde éste elemento clave en los requisitos de la vida ya se ha determinado: a través del análisis de las rocas de la zona, se ha determinado que en el pasado dicha región se encontraba mojada. Además de la búsqueda de evidencias de agua, Curiosity también hará un inventario de otros ingredientes básicos para la vida, principalmente compuestos que contengan carbono, también denominados moléculas orgánicas. Si Curiosity detecta moléculas orgánicas como los aminoácidos, importantes para la vida en la Tierra, éstas podrían tener su explicación en un origen biológico; pero no debemos olvidar que también podrían provenir de fuentes no biológicas, así que la cuestión no quedaría esclarecida tan fácilmente. Curiosity también buscará otros elementos importantes para la vida, como nitrógeno, fósforo, azufre y oxígeno. Concepción artística del rover Curiosity utilizando uno de sus instrumentos científicos (ChemCam) para analizar las condiciones químicas de las rocas y el suelo. La energía para la vida en Marte podría provenir de la luz del Sol, del calor o la mezcla de productos químicos (alimentos) con un gradiente de energía que pudiera ser explotado por metabolismos biológicos. La información que Curiosity recolecte sobre los minerales y sobre el medio ambiente actual de la zona serán analizados en busca de pistas acerca de las posibles fuentes de energía pasadas y presentes para la existencia de vida. Para cumplir la meta de determinar la condición de habitabilidad de la región, Curiosity deberá satisfacer los siguientes cuatro objetivos científicos: 1_Evaluar el potencial biológico de al menos un entorno objetivo, determinando la naturaleza e inventario de los compuestos de carbono orgánico, buscando los componentes químicos básicos de la vida e identificando características que puedan registrar las acciones de procesos biológicos relevantes. 2_Caracterizar la geología del lugar de estudio, investigando la composición química, isotópica y mineralógica de los materiales de la superficie, e interpretando los procesos que han formado las rocas y los suelos. 3_Investigar los procesos planetarios relevantes para la habitabilidad pasada, incluyendo el rol del agua, mediante la evaluación de la evolución atmosférica a larga escala y determinando el estado presente, la distribución y el ciclo del agua y dióxido de carbono. 4_Caracterizar el amplio espectro de radiación en la superficie, incluyendo la radiación cósmica, los eventos solares de protones y de neutrones secundarios. Conservación de evidencias sobre la vida Paradójicamente, algunas de las condiciones favorables para la vida pueden ser muy poco favorables para la conservación de la evidencia acerca de la existencia de vida. Por ejemplo, el agua, los oxidantes y el calor son excelentes para la habitabilidad, pero todos ellos eliminan por completo los rastros dejados por la actividad biológica. Concepción artística de Curiosity dejando su rastro sobre la superficie marciana a medida que realiza su trabajo de investigación científica. Si tomamos como ejemplo nuestro planeta, la vida ha existido durante más de 3 mil millones de años, pero solamente una ínfima parte de la evidencia ha sido conservada hasta el presente. Para averiguar si Marte albergó vida en algún momento, un paso clave es aprender donde podrían conservarse las evidencias de la vida. La mayoría de las claves se encuentran en las texturas de las rocas, así como en la composición mineral y química de las mismas. También algunas condiciones y procesos, tales como las bajas temperaturas y el rápido tapamiento bajo sedimentos, pueden favorecer la conservación de materia orgánica y la evidencia acerca de la vida. Del mismo modo, algunos minerales y otros materiales geológicos, tales como sulfatos, fosfatos, carbonatos y sílice, pueden ayudar a preservar las evidencias sobre la vida. Curiosity estudiará todos estos aspectos en búsqueda de condiciones favorables de conservación. Medio ambiente moderno Curiosity también estudiará las características actuales del medio ambiente de la región donde descenderá. Para lograrlo, lleva consigo una estación meteorológica, un instrumento para el seguimiento de la radiación natural de alta energía y un instrumento que puede detectar la humedad del suelo y minerales que contengan agua en el suelo bajo el vehículo. Verificará la existencia de metano en la atmósfera; debido a que el metano es conocido por desaparecer de las atmósferas en unos pocos siglos si no es remplazado por una fuente activa, su presencia en el medio ambiente moderno sería sorpresiva. Concepción artística del vehículo Curiosity con uno de sus brazos extendidos, realizando algún trabajo de investigación científica. otro aspecto importante de la misión se refiere al estudio del ambiente con el objetivo de obtener información para eventuales misiones humanas a Marte. Curiosity supervisará y analizará los niveles de radiación provenientes del Sol y los rayos cósmicos, para asegurar la seguridad de los astronautas en futuras misiones a Marte. Características principales del vehículo rover Curiosity Curiosity es el más grande, pesado, avanzado e increíble vehículo robotizado que haya sido enviado hasta el momento a otro planeta. Tiene un peso total de 900 kg, pero es bueno resaltar que 80 kg de su peso corresponden a instrumental científico, siendo la mayor cantidad de instrumental que un vehículo de este tipo ha cargado hasta el momento (en comparación, los rovers de la última misión cargaban con sólo 7 kg de instrumental). Comparación de tamaños entre tres generaciones de vehículos rovers enviados en misiones a Marte: un rover igual a Sojourner (en el medio y al frente, el más pequeño), un rover igual a Spirit y Opportunity (izquierda) y un rover igual a Curiosity (derecha). En cuanto a sus dimensiones, Curiosity es mucho más grande que los previos rovers, contando con 3 metros de largo, 2.8 metros de ancho y una altura de 2.1 metros. Recorrerá la superficie marciana a una velocidad máxima de 90 metros por hora con navegación automática, lo cual puede parecer no muy impresionante, pero debemos tener en cuenta que Curiosity deberá analizar y tener en consideración diversas variables, incluyendo niveles de energía, dificultad del terreno, deslizamiento y visibilidad. Se espera que recorra un mínimo de 19 km durante los dos años de duración de la misión. En cuanto a sus fuentes de energía, el rover contará con un "generador termoeléctrico de radioisótopos" (RTG), el cual produce electricidad por el decaimiento natural del plutonio-238. El modelo incorporado en Curiosity es la última generación de RTG, puede generar 2.5 kilovatios-hora por día y su vida media está estimada en 14 años. Además, Curiosity también es alimentado por baterías de iones de litio (Li-Ion). Colocación del generador termoeléctrico de radioisótopos, fuente principal de energía de Curiosity. En cuanto al sistema computacional de Curiosity, posee dos computadoras idénticas, de las cuales solamente utilizá una a la vez, y mantendrá a la otra como sistema de respaldo y redundancia. En cuanto a memoria, cada computadora posee 256 KB de EEPROM, 256 MB de DRAM y 2 GB de memoria flash (en comparación, las computadoras de los rovers de la misión anterior poseían 3 MB de EEPROM, 128 MB de DRAM y 256 MB de memoria flash). En cuanto a velocidad de procesamiento, cuentan con un CPU IBM RAD750 de 200 MHz (en comparación, los rovers anteriores contaban con procesadores de 20 MHz). En materia de comunicación, Curiosity tiene dos formas principales de establecer comunicación: un transmisor y receptor de banda X, que puede comunicarse directamente con la Tierra; y un radio definido por software UHF Electra-Lite, que puede comunicarse con los orbitadores de Marte. Se prevé que la comunicación con los orbitadores será el método principal para enviar datos a la Tierra, puesto que estos últimos poseen más energía y antenas más grandes. Instrumentos de investigación científica en Curiosity Curiosity lleva consigo diez instrumentos diferentes para la investigación científica, una cantidad que supera ampliamente a todo lo llevado previamente a la superficie marciana (por supuesto, el instrumental también supera en calidad a lo llevado previamente). Estos diez instrumentos comprenden unos 80 kilogramos del peso total del vehículo. Veremos brevemente de que se trata cada uno de ellos. ombres y ubicación de los instrumentos científicos incorporados en el rover Curiosity. 1) Mast Camera (Mastcam): 2) Chemistry and Camera (ChemCam): 3) Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS): 4) Mars Hand Lens Imager (MAHLI): 5) Chemistry and Mineralogy (CheMin): 6) Sample Analysis at Mars (SAM): 7) Rover Environmental Monitoring Station (REMS): 8) Radiation Assessment Detector (RAD): 9) Dynamic Albedo of Neutrons (DAN): 10) Mars Descent Imager (MARDI): Espero no haberlos aburrido con el post, suerte a todos y felices fiestas disfruten del post.

23 curiosidades que seguro que no sabes Ni el genio más sobresaliente, y mucho menos las personas con un coeficiente intelectual común, podrían saberlo o conocerlo todo, sería algo casi imposible. Probablemente existan personas con un alto nivel de cultura general, pero es muy difícil poseer tanta información. Seas genio o no, aquí tenemos una recopilación de 23 curiosidades que probablemente no conoces: CURIOSIDAD NUMERO 1 1. Si eres diestro, tenderás a masticar la comida en el lado derecho de la boca. Si eres zurdo, del izquierdo. CURIOSIDAD NUMERO 2 2. Si no tienes sed, necesitas tomar más agua porque cuando el cuerpo humano se deshidrata, cierra el mecanismo de la sed. CURIOSIDAD NUMERO 3 3. Masticar chicle mientras cortas cebolla te evitará llorar. CURIOSIDAD NUMERO 4 4. Tu lengua está libre de gérmenes solo cuando está rosa. Si está blanca es porque hay una fina película de bacterias. CURIOSIDAD NUMERO 5 5. El slogan de Mercedes-Benz es “Das Beste oder Nichts” que significa “lo mejor o nada”. CURIOSIDAD NUMERO 6 6. El Titanic fue la primera nave en usar la señal SOS. CURIOSIDAD NUMERO 7 7. La pupila se expande hasta un 45% cuando se mira algo placentero. CURIOSIDAD NUMERO 8 8. El promedio de las personas que dejan de fumar necesitan una hora menos de sueño a la noche. CURIOSIDAD NUMERO 9 9. Reír baja los niveles de las hormonas del estrés y refuerza el sistema inmune. CURIOSIDAD NUMERO 10 10. Los niños de 6 años se ríen un promedio de 300 veces al día. Los adultos, solo de 15 a 100 veces diarias. CURIOSIDAD NUMERO 11 11. El rugido que escuchamos cuando ponemos un caracol de mar cerca del oído no es sonido el océano, sino el de nuestra sangre mientras pasa por las venas de la oreja. CURIOSIDAD NUMERO 12 12. Los dálmatas nacen sin manchas. CURIOSIDAD NUMERO 13 13. Los murciélagos siempre doblan a la izquierda cuando salen de una cueva. CURIOSIDAD NUMERO 14 14. Las camisas de hombre tienen los botones a la derecha. Las de mujer, a la izquierda. CURIOSIDAD NUMERO 15 15. El búho es el único pájaro que baja su párpado superior para pestañear. Todos los otros pájaros suben el párparo inferior. CURIOSIDAD NUMERO 16 16. El corazón humano crea la suficiente presión cuando bombea como para arrojar un chorro a casi 10 metros. CURIOSIDAD NUMERO 17 17. Los gallos no pueden cantar si no extienden sus cuellos. CURIOSIDAD NUMERO 18 18. Un latigazo tiene el sonido de un chasquido porque su punta se mueve más rápido que la velocidad del sonido. CURIOSIDAD NUMERO 19 19. Si en la estatua de una persona a caballo éste tiene ambas patas delanteras en el aire es porque esa persona murió en batalla. Si el caballo tiene una pata en el aire es porque murió de las heridas recibidas en combate. Si el caballo tiene las cuatro patas en el suelo es porque la persona murió de causas naturales. CURIOSIDAD NUMERO 20 20. El pulmón izquierdo es más pequeño que el derecho, para dar lugar al corazón. CURIOSIDAD NUMERO 21 21. Cuando te sonrojás, también se ponen rojas las paredes del estómago. CURIOSIDAD NUMERO 22 22. Cuando los hipopótamos se enfadan su transpiración se vuelve rojiza. CURIOSIDAD NUMERO 23 23. La primera moto Harley Davidson se fabricó en 1903, y se usó una lata de tomates como carburador. ESO FUE TODO GENTE.

Bienvenidos a mi post Si tenes alguna duda mandarme MP Cualquier comentario que arme bardo,spam,etc. sera borrado y usuario bloqueado. Bueno les dejo el post, pero antes : EMPECEMOS! ¿Hacer pesas al final engorda? Sí, y eso es sencillamente porque la masa muscular pesa más que la masa grasa de nuestro cuerpo. Así que no ocurre solamente al realizar ejercicios con pesas; cualquier persona que lleve una vida sedentaria y comience a hacer deporte gana peso en primera instancia, porque aumenta su musculación, aunque no sea de forma visible. Lo que sí se suele perder es volumen, aunque también tarda en notarse. Y si se continúa con el ejercicio, se acaba perdiendo peso y ganando tono muscular (y estilizando la figura). A menudo, los muy aficionados realizan el proceso al revés porque es más rápido, aunque no siempre más sano: engordar para luego “convertir” ese nuevo peso en masa muscular y, por tanto, volumen. ¿Las pesadillas son síntoma de enfermedades mentales? No tienen por qué. El sueño es un proceso relativamente poco conocido, y lo que pasa por nuestra mente puede tener que ver con experiencias psicológicas del día, con nuestra salud física e incluso con nuestra digestión. Sí es cierto que ciertas pesadillas en las que el individuo se siente atacado, perseguido o en lucha en la fase REM del sueño pueden ser síntoma de enfermedades neurodegenerativas. Hace ahora un año, un estudio coordinado por el Hospital Clínic de Barcelona concluyó que el 45% de los pacientes que sufren esos pasajes desarrollan luego la enfermedad de Parkinson. ¿Por qué duelen las muelas antes de sufrir un infarto? Bueno, no es exactamente que duelan las muelas, sino que eso es lo que parece porque el llamado “dolor anginoso” que produce un infarto se refleja, entre otros, en el maxilar inferior. Evidentemente, esto no quiere decir que cuando nos duelan las muelas de abajo vayamos a sufrir un infarto. Habitualmente, este falso dolor de dientes aparece acompañado de otros “reflejos”, como dificultad al respirar (disnea), sensación de “atadura” en codos o muñecas y, a veces, desmayo o síncope. La intensidad de estos síntomas depende del grado de daño del miocardio, que es un tejido que recubre el corazón y que ayuda a la contracción del músculo cardíaco para que bombee sangre. Cuando el miocardio deja de recibir oxígeno brevemente, se habla de angina de pecho; pero si ocurre más tiempo y parte del tejido se necrosa (“muere”), se habla de un infarto. ¿Por qué es tan frecuente soñar que nos caemos de la cama? El sistema vestibular nos permite mantener el equilibrio, y el sistema cinestésico regula la posición del cuerpo. Ambos aportan información mediante el envío de sustancias o impulsos conocido como aferencia. “La sensación de ligereza corporal, de volar o de estar cayendo puede explicarse por la disminución de las aferencias vestibulares y cinestésicas que se da al comienzo del sueño, cuando hay un estado disociado de la consciencia”, según la responsable de la Unidad del Sueño del Hospital de Madrid Sanchinarro, Rybel Wix. El recuerdo de acostarnos hace el resto. ¿Por qué hay dolores que se reflejan en otros puntos? Dicho grosso modo, porque el cerebro se confunde. Tenemos un sistema de localización de los dolores que es muy preciso; cada vez que surge uno, la zona afectada hace contacto en cierto punto de la médula espinal y, dependiendo de en cuál ocurra, el cerebro sabe dónde ubicarlo. Pero las vísceras cuentan con un sistema nervioso autónomo que es menos preciso al “avisar”, y a veces manda la señal a través de los mismos nervios que otra zona, de modo que nos duelen las dos. Por ejemplo, el corazón “comparte” zona de aviso con el hombro izquierdo, por eso sufrimos estos llamados “dolores referidos” en esa parte cuando padecemos un infarto. Otro ejemplo es que los problemas de vesícula se reflejan en el hombro derecho. ¿Qué es la lengua geográfica? La “glositis migratoria benigna” es una afección que consiste en manchas rosadas que cambian de lugar en la lengua. El origen de estas irritaciones no está muy claro, pero algunos asocian la falta de vitamina B al hecho de ser propenso. Lo cierto es que suele aparecer cuando se ingieren alimentos muy calientes, picantes o ácidos, y también cuando se bebe alcohol. La “lengua geográfica” a veces causa llagas que dejan cicatrices, y la lengua del enfermo queda marcada con grietas similares a un río en un mapa en 3D. ¿Por qué dicen que es malo tomar medicamentos después de comer cerdo o cualquier producto derivado de él? Porque una digestión lenta también ralentiza la absorción de los medicamentos que tomemos, e interfiere en su eficacia final. Y las comidas muy grasas (como es el caso del cerdo) son más pesadas. El estómago debe “trabajar” más los alimentos antes de pasarlos al intestino. Si en este proceso se ingiere un medicamento diseñado, por ejemplo, para ser absorbido en el duodeno (la primera parte del intestino delgado), este lento tránsito a través del estómago afecta a su estructura galénica (la que forma el comprimido o la cápsula) y su composición química resulta alterada en mayor o menor proporción. ¿Es cierto que lavarse demasiado puede ser nocivo? Sí. La superficie de la piel está colonizada por una flora bacteriana y dispone del llamado “manto ácido”, resultado de la combinación de la secreción de sudor y otras sustancias que ejercen de barrera antimicrobiana. Es cierto que la falta o deficiencia de higiene ocasiona problemas de salud y sociales. Pero también que cada vez que nos duchamos y frotamos con jabón esas protecciones desaparecen parcial e incluso completamente (en función de la agresividad del jabón y del frotamiento) y eso nos deja un poco “huérfanos” de defensas. Si, además, resecamos demasiado la piel, producimos molestias e incluso daños en este órgano. ¿Los llantos de los bebés son diferentes según el país en el que nazcan? Pues has dado en el clavo, porque resulta que sí. Antes se creía que hasta que el niño no comenzaba a usar el lenguaje no adquiría este tipo de hábitos, pero un artículo publicado en Current Biology en 2009 lo desmintió. En el Centro de Aprendizaje del Lenguaje y de Desórdenes en el Desarrollo, de la Universidad de Würzburg (Alemania), estudiaron las “melodías” y “frases” de llanto de 30 bebés alemanes y de otros 30 franceses. El equipo de la investigadora Kathleen Wermke se dio cuenta de que el modo en que entonaban el llanto los recién nacidos franceses seguía la misma curva que la que describen los francófonos en sus frases; y la misma coincidencia se daba entre los neonatos alemanes y el modo de declamar de los germanohablantes. Según comprobaron con equipos de grabación y analizando el sonido con programas especializados, los adultos franceses tienden a decir de modo más agudo el final de las palabras y de las frases; y eso mismo es lo que detectaron que hacían los bebés de ese país al llorar. En cambio, quienes hablan alemán suelen hacer lo contrario: los vocablos y las frases suelen acabar en una frecuencia más grave, lo mismo que luego hacen sus bebés. Los investigadores de la Universidad de Würzburg partían de una base conocida anteriormente por la neurología. Se sabe que los fetos se van acostumbrando a las palabras que oyen cuando están en el vientre, de modo que cuando nacen son más propensos a aprender el idioma que oyeron antes que uno diferente. ¿Por qué no debe volver a congelarse un alimento? Porque proliferarían muchos microorganismos nocivos. La carne, el pescado, las verduras... son ya organismos muertos cuando los tenemos en casa, así que la descomposición se ha iniciado en ellos. Y ese proceso se produce gracias a varios tipos de bacterias. Las termófilas (de hábitat caliente) y las mesófilas (temperaturas medias) mueren por debajo de los 17ºC bajo cero, pero las psicrófilas (resistentes al frío) sobreviven, e incluso proliferan. Así que congelar de nuevo sería darles la oportunidad de alcanzar un número peligroso. ¿Por qué el cabello sigue creciendo y el vello no? Es que no es así. El pelo crece de forma continua hasta cierta longitud, diferente para cada zona del cuerpo. Entonces, por motivos fisiológicos, el folículo piloso (la raíz del pelo) detiene su actividad y comienza su declive hasta que degenera, el pelo cae y pasa a estado de inactividad. Lo que pasa es que cada folículo piloso tiene ritmos diferentes en función de la zona corporal: de tres a cinco años para la cabeza, de un año para la barba, entre 15 y 20 semanas para el vello corporal, y entre uno y dos meses para los pelos de las cejas y el bigote. A más tiempo, más largo. ¿Qué enfermedades mentales son hereditarias? Es difícil discernir entre enfermedad mental hereditaria y trastorno “aprendido” de un entorno familiar o social patológico. Se sabe que la genética influye, por ejemplo, en la epilepsia, la neurosífilis y las demencias. Y la estadística dice que la anorexia, la bulimia y la depresión afectan 5 o 10 veces más a familiares de personas con esas enfermedades; el trastorno bipolar multiplica por 40 su prevalencia si existen familiares afectados por él. Pero, ¿no será el entorno? ¿Es cierto que hay quien no logra eructar? Solamente se han detectado algunos casos en pacientes operados de hernia de hiato o de reflujo gastroesofágico mediante la técnica de laparoscopia. Como lo que se persigue es crear una válvula sobre el esfínter esofágico inferior (se logra doblando parte del estómago sobre sí mismo), algunas veces esta “puerta” funciona incluso demasiado bien. Es decir, los eructos, que provienen de la acumulación de gases en la parte alta del tubo digestivo, no logran abrirla y salir por su propio impulso. También puede ocurrir que el gas haya atravesado el píloro (la salida del estómago hacia el duodeno) y ya no pueda retornar hacia la boca. ¿Cómo avisa el cuerpo al cerebro cuando nos pica? El cerebro tiene perfectamente cartografiado el origen de las sensaciones anómalas que recibe de cualquier parte del cuerpo gracias a la información que le llega desde las terminaciones nerviosas. Pero se sabe poco de por qué el rascado lo alivia. La teoría más extendida explica que al rascar producimos una molestia dolorosa más o menos intensa que organiza una nueva respuesta automática e involuntaria en la médula espinal. En otras palabras, el nuevo “dolor” sustituye la molestia inicial, y el cerebro deja de percibirla. ¿A qué se debe el flato que tenemos después de correr? Respirar con cierta ansiedad o profundidad consigue vencer la resistencia de la válvula de entrada del estómago (el cardias), y el aire inspirado penetra en el estómago. Como cualquier gas, asciende, se aloja en la parte alta de esa “bolsa”, presiona el diafragma y dificulta su movimiento natural de respiración. Esto es lo que produce esa desagradable sensación de presión bajo las costillas: el flato. Si el dolor es muy grande, puede confundirse incluso con un infarto. ¿Las mujeres que viven juntas sincronizan sus períodos? No está demostrado. Da esa sensación porque, aunque cada mujer tiene un ciclo diferente, ese período sí es parecido: de 3 a 5 días cada, más o menos 28. Al vivir juntas, una mujer con el período más corto y la otra más largo, llega un momento en que coinciden; primero en unos días y luego en otros. Así, hasta que una “adelanta” a la otra. ¿Afectan el microondas y el móvil al funcionamiento de los marcapasos? Antes sí ocurría con televisores, mantas eléctricas, secadores, herramientas eléctricas de jardinería y bricolaje, arcos de detección de metales y con hornos microondas… Pero hace ya años que se retocó el diseño de los marcapasos para evitar interferencias, y para cuando los móviles se generalizaron, el problema estaba resuelto. Aun así, se toman precauciones si el portador se somete a resonancias magnéticas, bisturís eléctricos, termoterapia, litotricia, radioterapia… ¿El efecto placebo funciona también en sentido contrario? Sí, se llama “efecto displacebo”. Igual que la autosugestión positiva de un enfermo puede hacer mejorar un tratamiento en un 40%, según algunos estudios, la desconfianza y el escaso convencimiento de un paciente pueden casi anular la terapia más probada y garantizada. Es conocido que algunos pacientes fallecen sin que se encuentre causa objetiva suficiente para ello, salvo la de “no tener ganas de seguir viviendo”. ¿Por qué enseñamos los dientes cuando sonreímos? La pregunta es buena, porque en nuestros “primos” evolutivos, los primates, mostrar los dientes significa amenaza. Se cree que ellos lo hacían –y sigue siendo así en los simios y en muchos otros animales– para dejar ver los colmillos y advertir de su poderío. Pero cuando, hace unos 5 o 7 millones de años, comenzó a evolucionar el ser humano, esos colmillos vieron reducido su tamaño y la amenaza dejó de ser tal. En cambio, comenzó a surgir el lenguaje oral, y algunos investigadores creen que, al comunicarse entre homínidos, la vista comenzó a centrarse en la boca. En ese momento se cree que la sonrisa pudo ser un signo de amistad y no beligerancia. Y ese gesto implicaba abrir bien la boca mostrando los dientes. ¿Es verdad que hay quien tiene fobia al frío? Sí, se llaman criofóbicos y, entre otras cosas, tienden a abrigarse más de lo necesario, a no salir de casa cuando hace frío e incluso a mudarse a climas cálidos para evitar ese miedo. Tampoco toman bebidas frías, ni helados, ni hielo. Como en cualquier otra fobia, su respuesta ante el estímulo del frío es irracional y desproporcionada, pero incontrolable, ya que les produce episodios de ansiedad y angustia. Lo que sí responde a una intolerancia verdadera a las temperaturas bajas es la alergia al frío. La “urticaria a frigore” puede tener diversas causas (metabólicas, por ejemplo), y produce en los pacientes enrojecimiento de la piel, picores e hinchazón de las zonas en contacto. FIN!

Un viaje por el átomo: partículas, fuerzas y muchas curiosidades Entendemos gran parte de la física que explica su funcionamiento, el núcleo atómico no deja de ser una verdadera caja de sorpresas aún por descubrir. Por muy básicos que sean los conocimientos sobre física de una persona si le preguntas de qué están compuestos los átomos probablemente te responderá que de tres tipos de partículas: protones, neutrones y electrones. Esto es completamente cierto, pero ¿sólo hay estos tres tipos? Si habéis escuchado o leído noticias sobre los grandes aceleradores de partículas como el LHC habréis visto u oído algunas palabras más técnicas como hadrones, bosones, o quarks, que quizá se queden un poco en el olvido por culpa de no entender muy bien lo que son. Dentro de los modelos actuales de física de partículas estos son solo unas pocas de todas las partículas que existen en la naturaleza. Muchas de ellas son tan raras que seguramente no escuchéis hablar de ellas nunca, pero ahí están y su presencia hace posible que la materia exista tal y como es. Vamos a hacer un repaso al átomo comenzando desde el interior y yendo hacia el exterior, aprovechando también para comentar algunas curiosidades sobre las interacciones existentes en cada escala. Nuestra primera parada son, por tanto, los quarks. Quarks, sabores y colores Se conocen como quarks las partículas elementales de las que están hechos los protones y los neutrones, y por tanto los pilares básicos sobre los que está constituida la materia. Existen 6 tipos de quarks, cada uno con unas propiedades características. Lo que más llama la atención de las propiedades de los quarks es que su carga eléctrica es fraccionaria, es decir, es una porción de la unidad de carga e del protón (-e para el electrón). Esto, que puede chocan en un principio, es completamente lógico, como veremos más adelante. Creación de dos nuevos quarks al tratar de separar una pareja, dando lugar a dos parejas distintas Los quarks no existen en la naturaleza en estado aislado, sino que siempre se encuentran en parejas o tríos formando otras partículas. Pero, ¿qué pasaría si comenzamos a aplicar energía sobre una pareja de quarks? ¿Lograremos separarlos si tenemos la energía suficiente? La respuesta es no. Por mucha energía que se aplique jamás lograremos que manternerlos aislados más allá de un tiempo minúsculo. Esto es porque llega un momento en que la energía que les hemos suministrado es suficiente para que la conviertan directamente en otros dos quarks que acompañen a los que teníamos inicialmente. Es decir, hemos convertido una pareja de quarks en dos. Cada quark da un sabor especial a la partícula de la que forma parte. La lista siguiente son los 6 quarks con su respectiva carga eléctrica y su sabor: Quark up (arriba). Carga eléctrica +2/3. Sabor arriba. Quark down (abajo). Carga eléctrica -1/3. Sabor abajo. Quark charm (encanto). Carga eléctrica +2/3. Sabor encanto. Quark strange (extraño). Carga eléctrica -1/3. Sabor extrañeza. Quark top (cima). Carga eléctrica +2/3. Sabor verdad. Quark bottom (fondo). Carga eléctrica -1/3. Sabor belleza. Los dos primeros son los que unidos dan lugar al protón (unión de 2 up y un down, carga eléctrica total 1) y al neutrón (unión de un up y 2 down, carga eléctrica total 0). El último quark en ser descubierto fue el top, en 1995, que recibe su nombre debido a que es el más masivo de todos. Curiosamente es casi tan masivo como un átomo de oro, que está constituido por 79 protones y 118 neutrones. A pesar de que las cargas eléctricas de mismo signo se repelen dentro del protón conviven dos quark up de carga +2/3. Podría parecer que este hecho antes o después fuera a provocar la destrucción del protón, pero no es el caso pues se estima que su vida media es del orden de 1030 años. Si este valor no os dice nada, quizá sabiendo que el universo tiene aún poco más de 1010 años ponéis el número en perspectiva. ¿Cómo es posible, por tanto, que se puedan juntar sin problemas estos dos quarks dentro de un protón? La respuesta está en un tipo de interacción nuclear conocida como interacción nuclear fuerte. Esquema de un neutrón con sus sabores y sus cargas de color Existen cuatro fuerzas fundamentales en la naturaleza y esta es la más intensa de todas, de ahí su nombre. Poniendo números a la intensidad de esta interacción podemos estimar que es del orden de 100 MeV. ¿Esto qué quiere decir? Pues que si queremos separar dos quarks tenemos que golpear a la partícula que los contiene con al menos esa energía. Por este motivo se han descubierto quarks tan recientemente en los aceleradores de partículas, porque la energía necesaria para romper los protones o neutrones es muy elevada. La interacción fuerte también es la responsable de unir los protones dentro del átomo, y tiene un alcance muy limitado. No funciona a escalas mayores que el propio núcleo atómico, es decir del orden de 10-15 metros, unidad que se conoce como femtómetro o fermi. La partícula pegamento que une los protones o los quarks recibe el nombre de gluón y también tiene carga, aunque en este caso no es eléctrica sino que se llama carga de color. Este color puede ser rojo, verde o azul. Y como casi todo en la naturaleza tiene su antagonista, en este caso tenemos los anticolores: antirojo, antiverde y antiazul. Para aclarar posibles confusiones, no debéis imaginaros la carga de color como si los quarks tuvieran realmente un color que podamos ver. Esto sería imposible. Debemos verla simplemente como una propiedad física más de las partículas, como puede ser su carga eléctrica o su masa. Interacción débil y decaimiento radiactivo Hemos hablado de los quarks y visto que existen 6 tipos diferentes, pero ¿por qué los protones y los neutrones solo están formados por dos de estos quarks? Para responder a esta pregunta tenemos que pasar a otra de las fuerzas fundamentales: la interacción nuclear débil. Desintegración beta de un neutrón decayendo en un protón, un electrón y un neutrino Esta interacción lleva también el apellido de nuclear ya que tiene como rango de alcance únicamente el núcleo atómico. Afecta directamente a los quarks haciendo que los más pesados se transformen en quarks más ligeros. Sabiendo que los quarks up y down son los menos masivos tenemos ya la respuesta a nuestra pregunta: todos los quarks masivos tienden a decaer hacia ellos y por tanto son más estables y pueden formar partículas con una vida media muy grande como es el caso de los protones y los neutrones. En este aspecto el ejemplo del quark top es extremo pues es tan masivo que ni siquiera tiene tiempo de juntarse con otros quarks para formar partículas. El pobre pasa su minúsculo tiempo de vida él solo hasta decaer en un quark bottom. Esta fuerza también es responsable de jugar con el sabor de los quarks haciendo posible que un protón se convierta en un neutrón, y viceversa, sin más que conmutar un quark up por uno down. Existen más partículas resultado de este decaimiento, pero nos centraremos en ellas más tarde. Solamente decir que una de ellas es el electrón y que este decaimiento recibe el nombre de desintegración beta. Hay más tipos de decaimientos radiactivos que dan lugar a otras radiaciones como la radiación alfa o la radiación gamma, pero que no tienen que ver con la interacción débil sino con la fuerte y la electromagnética, respectivamente. No las trataremos aquí más allá de comentar que la radiación alfa son núcleos de helio que escapan tras la desintegración de un núcleo masivo en otro más ligero; y que la radiación gamma son fotones producto de la aniquilación de una partícula con su antipartícula. Así pues, a modo de resumen, la fuerza nuclear débil se encarga de transformar el sabor de los quarks haciendo que éstos tiendan a decaer en quarks más ligeros. Las partículas portadoras de esta fuerza son los bosones W y Z, y si la comparamos en intensidad con la nuclear fuerte nos damos cuenta de que los nombres que les hemos dado tienen su razón de ser: la fuerza débil es del orden de un millón de veces menos intensa que la nuclear fuerte. Capa electrónica Terminamos nuestro recorrido por el átomo con la capa electrónica. Como todos sabéis, los electrones son unas partículas que poseen una carga eléctrica negativa. Orbitan el núcleo atómico y son los principales protagonistas de la mayoría de las propiedades físicas y químicas a la materia. Hasta donde sabemos son puntuales, es decir no están compuestos por ninguna otra partícula. Al no estar formado por quarks, el electrón debe catalogarse en un grupo diferente de partículas que los protones o los neutrones. Es el grupo de los leptones. A pesar de que el átomo nos puede parecer pequeño, lo cierto es que es infinitamente más pequeño de lo que pensamos. Los electrones se encuentran muy separados del núcleo atómico, causando que prácticamente la totalidad del átomo sea espacio vacío. En el caso del átomo de hidrógeno, que solo está formado por un protón y un electrón, la distancia que separa el protón y el electrón es equivalente a considerar como núcleo un balón de fútbol y como electrón una minúscula mota de polvo orbitando a más de 7 kilómetros de distancia. Visto de otra manera: si el Sol fuera un protón, el electrón se encontraría más allá de la órbita de Plutón. Acostumbrados al mundo macroscópico una cosa así escapa de nuestra imaginación, pero en el mundo cuántico las cosas siempre son diferentes. La interacción que hace posible que los electrones orbiten el núcleo atómico recibe el nombre de fuerza electromagnética. Es muy intensa a cortas distancias, aunque se queda dos órdenes de magnitud por debajo de la poderosa interacción fuerte que mantiene pegados los protones en el núcleo. A diferencia de las dos fuerzas nucleares vistas más arriba, esta interacción es de largo alcance, es decir va disminuyendo poco a poco su intensidad haciéndose cero en el infinito. La partícula que transmite la interacción electromagnética es conocida por todos: el fotón. Más allá del átomo Hasta ahora hemos hablado de algunas partículas: los quarks, el electrón, el gluón, los bosones W y Z, y el fotón. A continuación vamos a hacer una distinción más y a separar las partículas en dos grandes grupos. El primero es el de las partículas que dan lugar a la materia, y el segundo será el de las partículas propagadoras de interacciones (fuerzas). Los quarks y los electrones se encuentran en el primer grupo, y por tanto son fermiones. En este grupo deben añadirse todas las partículas formadas por los quarks (como protones y neutrones) y varios leptones más compañeros del electrón, como el muon, el tau y los neutrinos. La historia del muon es bastante larga, pues desde que se descubrió en los rayos cósmicos en 1936 ha ido cambiando varias veces de nombre hasta que se finalmente se adoptó el actual al verse que no estaba compuesto de quarks, sino que era una partícula elemental como el electrón. Su vida media es de tan solo 2 millonésimas de segundo por lo que es necesario que viaje a grandes velocidades para que la dilatación temporal predicha por la Relatividad Especial nos permita estudiarlo. Comentar como curiosidad que se han logrado crear átomos en los que el muon sustituye al electrón (ambos tienen carga -1) y que estos son estables hasta que el muon se desintegra. Esto también puede hacerlo su antipartícula, el antimuón, que sustituyendo al protón puede crear un átomo similar al hidrógeno que recibe el nombre de muonio (un antimuón y un electrón). En cuanto a los neutrinos mucho se ha escrito últimamente sobre su aparente violación del límite de la velocidad de la luz. Desde luego todavía es muy pronto para sacar cualquier tipo de conclusión al respecto, pues hacen falta más experimentos que lo confirmen. Sin embargo, esta no es la única violación que podrían provocar los neutrinos. Si se confirma que su masa no es nula (todo parece indicar que es ínfima, pero no idénticamente cero) estaría violando la conservación de un número cuántico llamado número leptónico. Menudo dolor de cabeza para los físicos es nuestro amigo el neutrino… Simulación de cómo se observaría el bosón de Higgs en el LHC Nos falta hablar de algunos términos como hadrones o bosones que también salen a menudo en los medios de comunicación. Los hadrones se definen como el grupo de partículas que sienten la interacción fuerte, y por tanto están formadas por quarks. Dentro de los hadrones hay dos categorías, los mesones y los bariones. Se diferencian en que los primeros son las partículas formadas por dos quarks (un quark y un antiquark) y los segundos son las formadas por tres quarks, como el protón o el neutrón. Por otro lado, los bosones son las partículas que poseen espín entero, a diferencia de los fermiones que lo tienen semientero. Los ejemplos más representativos son las partículas transmisoras o propagadoras de las interacciones, tales como el fotón, el gluón, y los bosones W y Z. Estos bosones se corresponden con los propagadores de tres de las cuatro fuerzas fundamentales, así que ¿de cuál nos hemos olvidado? Pues de la gravedad. Esta fuerza es tan pequeña a escalas atómicas que es prácticamente despreciable. Sin embargo, su partícula transmisora también es un bosón que recibe el nombre de gravitón. Hasta el momento no ha sido detectado experimentalmente, es decir es una partícula hipotética. También es hipotético, a día de hoy, el famoso bosón de Higgs que el LHC se empeña en encontrar, y que seguramente detecte durante este año 2012. Ya hemos puesto bosón a cada una de las fuerzas fundamentales, de modo que el bosón de Higgs no puede transmitir otra fuerza. Su misión es mucho más fundamental: dotar de masa a las partículas elementales. El vídeo del Fermilab que tenéis más abajo lo explica fenomenalmente. Se podrían contar muchas más cosas, pero creo que con esto es más que suficiente para que te hagas una idea básica (o no tan básica) del modelo estándar de la física de partículas. Si queréis saber más os recomiendo encarecidamente que visitéis la web The Particle Adventure. Navegando por sus secciones descubriréis muchas más cosas sobre el modelo estándar, la física de partículas o los grandes aceleradores. Resumen y datos curiosos Existen cuatro fuerzas elementales: nuclear fuerte, nuclear débil, electromagnética y gravitatoria. Las partículas propagadoras de estas fuerzas son: el gluón, los bosones W y Z, el fotón, y el gravitón. Si consideramos la intensidad de la fuerza electromagnética con un valor de una unidad, la nuclear valdría 100 unidades, la nuclear débil 0,0001 y la gravitatoria sería completamente despreciable. Si quisiéramos que en el átomo de hidrógeno la interacción gravitatoria fuera igual de intensa que la electromagnética el protón debería pesar casi 4 millones de toneladas. Existen 12 tipos de quarks (6 quarks y 6 antiquarks) que pueden poseer 6 sabores y 6 colores (3 colores y 3 anticolores) distintos. El quark top es tan masivo como un átomo de wolframio, y solo ligeramente menor que uno de oro. La vida media de un protón es muchísimo mayor que la edad del universo. Menos mal, porque no quisiera desintegrarme espontáneamente. Prácticamente el 100% del átomo es espacio vacío. Si el Sol fuera un protón, el electrón se encontraría más allá de la órbita de Plutón. El muon puede sustituir al electrón para crear un núcleo estable durante 2 millonésimas de segundo. De igual forma, el antimuón puede sustituir al protón para crear el muonio. Los neutrinos son capaces de atravesar la materia prácticamente sin interaccionar con ella. El escurridizo, y aún hipotético, bosón de Higgs dota de masa a las partículas elementales del modelo estándar. FIN DEL POST!

nuevas teorías sobre la Radiación de Fondo de Micoondas Si perteneces al grupo de personas que suele interesarse por las novedades y noticias en la magnífica ciencia de la astronomía, o más específicamente aún, si tienes un interés particular por el campo de la cosmología, de seguro habrás oído hablar o leído acerca de la Radiación de Fondo de Microondas (o CMB, por sus siglas en inglés). En caso de no ser así, no tienes de que preocuparte: en este artículo voy a explicar, de manera sencilla y comprensible, todo lo que hay que saber acerca de este espectacular fenómeno cosmológico. La forma más simple y precisa de explicar cualquier clase de cosa suele ser empezando por el principio. En este caso, el principio de la historia sobre la radiación de fondo de microondas coincide con el inicio de todo lo demás. A partir de este momento, viajaremos en el tiempo a un pasado sumamente remoto, a una época donde el tiempo y el espacio eran recién nacidos tratando de encontrar orden entre el caos y la confusión. Y luego daremos algunos saltos importantes a través del espacio-tiempo, para continuar con la explicación e imprimirle la emoción que merece el viaje. Comencemos. Hace 13.700 millones de años… Todo lo conocido concentrado en un único punto. El espacio-tiempo curvado infinitamente en una singularidad de infinita densidad. La singularidad no se encuentra contenida en ningún lugar: lo que denominamos “lugar” o “espacio”, de acuerdo a las tres dimensiones espaciales, todavía no existe. La singularidad tampoco se encuentra en ningún instante ni momento: la cuarta dimensión, que conocemos como tiempo, tampoco ha sido creada. En la singularidad ninguna de las leyes que rigen el Universo se aplican y todas las teorías científicas dejan de ser válidas. Y entonces… ¡Bang![1] Se produce la Gran Explosión. La singularidad comienza a expandirse de manera inflacionaria. Menos de una mil millonésima de segundo tras el Big Bang se forma una “burbuja” mucho menor que una fracción de un átomo, increíblemente pequeña y enormemente caliente. Allí dentro, las cuatro fuerzas que rigen nuestro Universo (la gravedad, el electromagnetismo, la fuerza nuclear débil y la fuerza nuclear fuerte) se encuentran unificadas en una única fuerza fundamental. Habiendo transcurrido menos de un segundo desde la Gran Explosión, la superfuerza mencionada se divide en las cuatro fuerzas de la naturaleza que hoy conocemos. Todo el Universo, aún demasiado denso y caliente, es un plasma compuesto principalmente por electrones, fotones y bariones. Dada la altísima energía media del plasma, los electrones no pueden unirse a los protones y neutrones para formar átomos, por lo que se la pasan chocando e interactuando constantemente con los fotones (es debido a este fenómeno que hoy no podemos observar directamente el estado del Universo en ese momento, dado que los fotones son las partículas elementales responsables del fenómeno electromagnético, incluida la luz visible). A medida que el Universo se expande el plasma se enfría, hasta que tras unos 380.000 años resulta posible la unión de electrones con protones para formar átomos de hidrógeno. Es entonces cuando los fotones pueden empezar a viajar libres a través del espacio, ahora que ya no colisionan constantemente con los electrones dispersos: lo que conocemos como radiación de fondo de microondas es justamente el resultado de esto. El Universo continuó expandiéndose y enfriándose con el paso del tiempo. La radiación de fondo de microondas es el aún resonante eco, el ruido constante, en forma de radiación electromagnética, de aquella inmensa explosión que dio origen a nuestro Universo. Y entonces, muchísimo tiempo después… Hace 45 años… En un pequeño planeta azulado, orbitando a una estrella ordinaria, una especie animal del orden de los primates, que a través de la evolución ha desarrollado una alta capacidad de razonamiento y lógica, se debate entre dos modelos para explicar el Universo: la teoría del estado estacionario y la teoría del Big Bang. Durante muchos años no se encuentran pruebas concluyentes para inclinar la balanza a favor de ninguna de ellas, hasta que… En el año 1965, dos físicos norteamericanos llamados Arno Penzias y Robert Wilson se encuentran trabajando en un detector de microondas para la comunicación con satélites. Pero algo no funciona bien en sus experimentos: cada vez que apuntan el detector al cielo, éste capta mucho más ruido del esperado. Además este ruido parece no proceder de ninguna dirección en particular y es el mismo en cualquier dirección que se apunte el detector, por lo que debe proceder del exterior de la atmósfera. También es el mismo a lo largo del año, de día o de noche, mientras girase la Tierra sobre su propio eje y alrededor del Sol, de manera que este ruido extra debe provenir incluso de las afueras de la galaxia. Casi sin quererlo, estos dos físicos encontraron el remanente de la gran explosión que dio nacimiento al Universo, la evidencia definitiva que afirma la validez de la teoría del Big Bang. La radiación de fondo de microondas llena el Universo por completo y es la misma en cualquier lugar que se la mida. Es lo más lejos que los humanos hemos podido observar en nuestro Universo, cuando éste solamente contaba con 380.000 años y su temperatura pasó a ser lo suficientemente baja como para comenzar a transmitir información en el espectro electromagnético (en este caso, en forma de microondas). Hace 21 años… El satélite Explorador del Fondo Cósmico (COBE, por sus siglas en ingles) es puesto en órbita en el año 1989 para investigar la radiación de fondo de microondas, con el objetivo de obtener datos y medidas que amplíen nuestra comprensión del cosmos. A través de los instrumentos infrarrojos del COBE se obtiene el primer mapa detallado de la radiación de fondo de microondas, hecho que modifica el estudio de la cosmología para siempre. Hace 10 años… Con el objetivo de continuar profundizando en el estudio de la radiación de fondo de microondas, para obtener datos más claros, precisos y medir las diferencias de temperaturas, la NASA lanza la sonda WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe). La increíble precisión de la sonda nos brinda una imagen muchísimo más detallada de la radiación de fondo de microondas y nos permite, entre otras cosas, precisar la edad del Universo en 13.700 millones de años. Gracias a los estudios de la WMAP también se pudo estimar que nuestro Universo se compone en un 4% de materia ordinaria, un 23% de materia oscura y un 73% de energía oscura. En la actualidad… Lo que hemos examinado hasta el momento es la historia (muy resumida) de uno de los fenómenos más asombrosos de la cosmología moderna y que más ha cambiado nuestra comprensión a gran escala del Universo. Pero esto no termina aquí, de ninguna forma. La radiación de fondo de microondas parece nunca callarse y sigue “susurrando” al oído de cosmólogos y físicos increíbles teorías sobre los orígenes de nuestro Universo. En noviembre del año 2010, el físico Roger Penrose propuso una excéntrica teoría. Tras analizar la información enviada por el WMAP sobre el fondo de microondas, Penrose afirmó haber encontrado una serie de patrones circulares concéntricos que sugieren que el Universo existía incluso antes del Big Bang. Según Penrose, el espacio-tiempo no comenzó a existir en el Big Bang, sino que nuestro Universo existe en un ciclo continuo de "rebotes" que él denomina "eones". De esta forma, lo que percibimos como nuestro Universo no es más que uno de estos eones; ha habido otros antes del Big Bang y habrá otros después. La teoría de Penrose ha sido sumamente criticada, incluso se han publicado diversos papers que refutan tanto su teoría como sus observaciones. En respuesta a esto, Penrose ha publicado en el mes de diciembre un nuevo artículo científico para respaldar su teoría, indicando que dos grupos diferentes han confirmado de manera separada los resultados de su publicación original. De todos modos, la teoría de los eones se mantiene por el momento en el campo de la especulación científica. Por otro lado, una de las noticias más recientes es resultado de una publicación realizada el 9 de diciembre del 2010 por un grupo de investigadores de la Universidad de Londres. Estos sugieren que la radiación de fondo de microondas podría esconder entre sus datos la colisión de otro Universo con el nuestro. Según los investigadores, si algún otro Universo hubiera interactuado con el nuestro deberían existir huellas con características reconocibles en la radiación de fondo, tales como bordes definidos y formas simétricas. Los investigadores crearon un algoritmo informático para analizar parte de los datos enviados por la sonda WMAP, y dicho algoritmo encontró parámetros que coinciden con los buscados. De cualquier forma, esto no prueba que existan otros Universos además del nuestro, sino que a través de esto se intenta promover un estudio cosmológico más detallado y con mayor resolución, utilizando equipos como el satélite Planck lanzado el año pasado por la Agencia Espacial Europea (ESA). En el futuro… Diversos experimentos se encuentran en curso con el objetivo de mejorar las medidas y precisar el fondo de microondas en pequeñas escalas. Algunos de estos son el DASI, WMAP, BOOMERanG y el Cosmic Background Imager. Los experimentos venideros en este campo son el satélite Planck, el Telescopio Cosmológico de Atacama y el Telescopio del Polo Sur. Todos ellos nos ayudaran a estudiar en mayor detalle y con mayor profundidad el fenómeno cosmológico que más respuestas nos ha brindado acerca del origen de nuestro Universo y que, esperamos, nos brinde muchísimas más. Referencias: [1] Decir “entonces” es sólo una forma de expresarlo, recordemos que no hubo un momento donde la singularidad estuviera estable y otro momento en el que “explotase”: el tiempo no existía todavía, no se puede hablar de momentos. En un sentido estricto, no pudo haber sido grande ya que se produjo exactamente antes del surgimiento del espacio-tiempo, habría sido el mismo Big Bang lo que habría generado las dimensiones desde una singularidad; tampoco fue exactamente una explosión en el sentido propio del término ya que no se propagó fuera de sí mismo. ESPERO QUE LES HAYA GUSTADO SALUDOS . Y FELICES FIESTAS.