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Por Nora Engo Están indisolublemente ligadas, pues muchos de los alimentos que consumimos son de origen industrial y el organismo toma de ellos los nutrientes que necesita. Los numerosos productos en el mercado cuya composición está alineada con los requisitos de los organismos internacionales muestran que la industria es muy consciente de su rol. Las sociedades cambian , evolucionan y modifican sus hábitos alimentarios. La industria responde a esos cambios proveyendo productos para satisfacer las necesidades y expectativas de los consumidores en cada momento. Los alimentos modificados en su composición tradicional como los fortificados o enriquecidos con vitaminas y minerales aparecieron como respuesta a carencias detectadas en la población y a la reposición de nutrientes cuya concentración disminuía , o que se perdían, con el procesado. En el caso de las carencias acompañando a políticas públicas o por decisión propia de las empresas, por responsabilidad social empresaria. Mas recientemente, la conciencia creciente en los consumidores sobre la incidencia del estilo de vida en la calidad de la misma hizo posible la aceptación de alimentos que contribuyen a mantener o mejorar algún aspecto de nuestra salud. Aparecen así los llamados alimentos funcionales , de los que los modificados con vitaminas y minerales fueron pioneros. Y es la industria la que capitaliza las investigaciones y hace accesible a los consumidores sus beneficios. En los últimos años se ha visto un fuerte incremento de las enfermedades crónicas no transmisibles y seguramente todos hemos leído una cantidad muy grande de artículos que hablan del tema. Me atrevería a decir que casi a diario leemos algo relacionado con este terrible problema y en este escenario la industria juega un rol relevante. Todos sabemos que las causas de este problema son muchas , que no son los alimentos, sino los cambios de hábitos los responsables de la epidemia. Los numerosos productos en el mercado cuya composición está alineada con los requisitos de los organismos internacionales muestran que la industria es muy consciente de su rol. Podríamos pensar que aún no son suficientes , que hay mas por hacer, y esto puede ser verdadero. Pero debemos tener en cuenta que las empresas elaboradoras de alimentos saben que para ser existosas tienen ante todo que comprender las expectativas de los consumidores, expectativas que generalmente no son explícitas sino que son descubiertas a través de los “ insights” que aparecen en las investigaciones de mercado. Pero hay un requerimiento que es básico e indiscutido y es que el producto tiene que ser rico, apetitoso y generar placer. Año tras año, en los informes de tendencias, se observa que al menos uno de cada dos productos lanzados está en la tendencia del placer. Las empresas elaboradoras de alimentos trabajan por lo tanto para ofrecer productos ricos y prácticos porque estos atributos no son negociables, pero también acuerdan con la necesidad de prevenir las ECNT, por lo que tienen el tremendo desafío de atender estos dos requisitos. Muchas empresas han comenzado a comparar el perfil nutricional de sus productos con las recomendaciones. En un comienzo con el objetivo de encontrar “claims” que hagan mas atractivos los productos , pero se han dado cuenta que aparecen así muchas oportunidades de mejora: reducción de materia grasa, de azúcares simples, adición de fibra, entre otros. Como profesional que ha hecho una larga carrera en el área de Investigación y Desarrollo, pienso también en el rol que los responsables de esta área tienen dentro de las empresas. Ellos diseñan los productos y conocen la composición y el perfil nutricional por lo que pueden y deben “ educar” a sus clientes “ internos” es decir sus clientes dentro de las empresas, me refiero fundamentalmente al área de Marketing. El conocimiento técnico los hace responsables de transmitir a las organizaciones los valores de una dieta sana y de mejorar el perfil de los productos. Por supuesto que hay que reconocer el desafío al que me refería mas arriba, los productos tiene que seguir siendo aceptados sensorialmente. Pero por muy pequeño que sea el cambio en la reformulación en pos de un mejor perfil, éste se multiplicará si cada empresa hace su aporte en cada producto que vende. Esfuerzo conjunto No quiero dejar de mencionar el esfuerzo conjunto de los sectores públicos y privado. En el caso de la Argentina , las autoridades sanitarias y la industria han trabajado juntas en los programas de reducción las grasas trans provenientes de la hidrogenación química de los aceites y de reducción del contenido de sodio. Como resultado del primero de los programas a fines de 2012 los aceites y margarinas no podrán contener mas de 2 % de grasas trans y hacia fines de 2014 ningún alimento podrá contener mas 5 % de grasas trans respecto al contenido total de grasas. En el caso de la reducción de sodio, se firmó en octubre de 2011 un convenio entre los Ministerios de Salud Pública y de Agricultura, Ganadería y Pesca, y la Cámara de Productos Alimenticios (COPAL) para la reducción gradual de sodio en 4 categorías de alimentos : farináceos, quesos, sopas, caldos y conservas y productos cárnicos, convenio al que han adherido numerosas empresas. La reducción es gradual para que el paladar de los consumidores se vaya acostumbrando a niveles cada vez mas bajos. Programas similares se vienen llevando a cabo desde hace años en países como Finlandia, Reino Unido, Canadá, Estados Unidos de Norteamérica, entre otros. Quisiera finalmente volver a enfatizar el carácter multicausal del problema y resaltar el papel de la educación. No podemos pensar que desaparecerán los alimentos de consumo ocasional, que pueden tener mayor contenido de los nutrientes que los organismos de referencia nos dicen que tenemos que limitar. Por suerte existen y seguirán existiendo para darnos momentos de placer. Tenemos que aprender en que proporción y cuando podemos consumirlos e incluirlos en el marco de una dieta balanceada. La industria informa a los consumidores sobre las características nutricionales de los productos y puede contribuir con una comunicación responsable a la educación, en cuestiones de nutrición y de inocuidad de los alimentos, del consumidor. Pero es el Estado quien debe liderar las propuestas educativas y de prevención. En línea con este hecho es que en el año 2009 se establece en nuestro país el Plan Argentina Saludable que tiene por objetivos promover una alimentación saludable, la actividad física y la reducción del consumo de tabaco. Sólo lograremos vencer esta epidemia si el consumidor es educado para realizar elecciones correctas, orientadas a una alimentación balanceada, variada y a la realización de actividad física. * Consultora independiente. Si te gusto esta nota, también te puede interesar: Píldora natural de vitaminas

La bebidas deportivas pueden ayudar a prevenir la deshidratación o a proporcionar mayor energía antes, durante o después de realizar actividad física, dependiendo de su composición e ingredientes; mientras que las bebidas energéticas, compuestas por cafeína y carbohidratos, así como otros ingredientes son consideradas alimentos funcionales, y como tal, no son el reemplazo de algún otro tipo de nutrimento, sólo aportan beneficios específicos. LQA Aída Isabel Victoria Campos, Investigación y Desarrollo de Stern Ingredients. Dentro de la gran variedad de bebidas que se ofrecen en el mercado, podemos encontrar las llamadas bebidas deportivas, que dependiendo de su composición e ingredientes pueden ayudar a prevenir la deshidratación o a proporcionar mayor energía antes, durante o después de realizar alguna actividad física; por lo que su función en el organismo al ser consumidas es diferente. Las bebidas enfocadas a la reposición de líquidos son una dilución que principalmente contiene electrolitos y carbohidratos; mientras que las bebidas energéticas contienen mayoritariamente carbohidratos e ingredientes que intervienen en el metabolismo de lípidos o que son estimulantes del sistema nervioso. BEBIDAS DEPORTIVAS PARA REPONER LÍQUIDOS Pueden ser hipotónicas, isotónicas o hipertónicas, como se mencionó anteriormente, sus principales ingredientes son electrolitos como sodio, potasio, cloro, fósforo, magnesio y calcio; y carbohidratos que pueden ser simples o compuestos; por lo que la única diferencia entre ellas es el grado de concentración de sus ingredientes con respecto al contenido de los mismos en el plasma sanguíneo. Su uso está definido por la intensidad y duración de la actividad física realizada. Particularmente las bebidas isotónicas ayudan a retrasar la fatiga, evitan lesiones por el calor, mejoran el rendimiento y aceleran la recuperación durante la realización del ejercicio o de alguna otra actividad física. Por otro lado, las bebidas hipertónicas son recomendables cuando se realiza ejercicio en condiciones de temperaturas bajas y solo se requiere reponer la energía por medio de los carbohidratos, sin que haya una gran pérdida de electrolitos por medio del sudor. BEBIDAS ENERGÉTICAS Estos productos nacieron en Austria y hoy se han popularizado en el mundo entero. Fueron diseñados para proveer un alto nivel de energía proveniente de los carbohidratos. Las bebidas energéticas generalmente están compuestas por cafeína y carbohidratos de distinta velocidad de absorción, incluyen ingredientes como aminoácidos, vitaminas, minerales y extractos vegetales. Son consideradas alimentos funcionales, y como tal, no son el reemplazo de algún otro tipo de nutrimento, solo aportan beneficios específicos. INGREDIENTES DE LAS BEBIDAS ENERGÉTICAS Carbohidratos: Pueden ser sacarosa, glucosa, maltodextrina, galactosa y fructosa; también se encuentran derivados como la glucuronolactona. Estimulantes del sistema nervioso: - Cafeína. Provoca un estímulo al cerebro, cuando disminuye la acción del neurotransmisor llamado adenosina que produce la calma, provocando una sensación de vitalidad y estado de alerta, que se ve reflejado en el aumento de la concentración y la resistencia a los esfuerzos físicos y mentales. Durante el ejercicio, promueve la utilización de los ácidos grasos ahorrándole al cuerpo el uso de glucógeno. - Extractos de hierbas. Como guaraná, ginseng o ginko bilova, estos extractos ayudan al cuerpo a adaptarse y recobrarse de efectos provenientes del estrés, enfermedades y fatigas. "Fat-burn" o Quema Grasa: - L-Carnitina. Proviene de los alimentos de origen animal, por lo cual no es necesario dar suplementos. Ayuda a la oxidación de ácidos grasos y durante el ejercicio se relaciona con la resistencia a la fatiga y a la movilización de los depósitos de grasa durante el ejercicio aeróbico. Cuando se suplementa en mayor cantidad a la requerida es eliminada del organismo a través de la orina. También ayuda a mejorar la función cardiaca durante el ejercicio. - Piruvato. Es la sal de ácido pirúvico y además de ayudar a quemar la grasa, combate la fatiga. Proteínas y aminoácidos: Los más utilizados son la glutamina, arginina, leucina, isoleucina y valina. Estos tres últimos retardan la fatiga y mejoran el rendimiento, ya que reducen la producción de serotonina asociada a la fatiga temprana. Taurina: Facilita el metabolismo de las grasas para utilizarlo como fuente de energía. Vitaminas: Principalmente las del complejo B y en ocasiones vitamina C. CRECIMIENTO COMERCIAL La demanda de bebidas energéticas en México, donde se comercializan más de cincuenta marcas, se debe principalmente a las eficaces estrategias publicitarias, ya que se ofrecen con una imagen positiva y una alternativa saludable para mantener el rendimiento físico o mental del organismo. La ingesta de este tipo de bebidas creció en nuestro país desde 1998, sin embargo, durante el 2010 este mercado sufrió una caída del 46% debido a que se dieron a conocer sus efectos adversos al combinarlas con alcohol o al no tener certeza acerca del beneficio que proporcionan sus ingredientes. Aún no está suficientemente sustentado el efecto adverso que pudiera tener el consumo este tipo de bebidas, o el tipo de ingredientes que contiene; sin embargo, para consumirlas de manera "segura", debe evaluarse el estado de nutrición de cada individuo y, de acuerdo con el tipo de actividad y alimentación, recomendarle la que se apegue más a sus necesidades de acuerdo a los factores mencionados. www.alimentacion.enfasis.com

Informaron que se trabaja en un novedoso proceso de producción para obtener hidrógeno ecológico a partir de hierba, paja y residuos de la industria alimentaria. El desarrollo de métodos sostenibles para producir hidrógeno parece hallarse aún en una fase incipiente, según informó el Servicio de Informaicón Comunitario sobre Investigación y Desarrollo (CORDIS). El proyecto europeo HYTIME investiga un novedoso proceso de producción para obtener hidrógeno ecológico a partir de hierba, paja y otros residuos de la industria alimentaria. Aplicando la tecnología de HYTIME, la UE podría alcanzar sus objetivos en sostenibilidad. Siempre que se habla de sostenibilidad y bioeconomía se mencionan también el hidrógeno y la biomasa, aunque rara vez en la misma frase. Ahora se plantea la posibilidad de producir hidrógeno directamente a partir de biomasa de segunda generación. Pieternel Claassen inició en 2000 el proyecto neerlandés "Hydrogen from biomass" en su empeño por crear un proceso de producción de hidrógeno eficiente y comercializable a partir de residuos biológicos. Este proyecto se prolongó gracias a financiación concedida a través del 5PM y el 6PM. Ahora su esfuerzo ha alcanzado un nuevo punto álgido. HYTIME (Low temperature hydrogen production from second generation biomass), es otro proyecto financiado con fondos europeos programado hasta diciembre de este año que pretende incrementar la productividad del proceso de producción de hidrógeno por fermentación y, de esa manera, acelerar su implantación en diversos procesos industriales. Hay mucho en juego, no en vano, actualmente se producen cada año en la UE entre 118 y 138 millones de toneladas de residuos biológicos. Aplicando la tecnología de HYTIME, estos residuos podrían transformarse en 0,34 millones de toneladas de hidrógeno, lo que supondría una aportación considerable para alcanzar los objetivos de sostenibilidad de la UE.

Si bien el consumidor actual está más informado sobre el contenido nutricional de los alimentos, al adquirir productos envasados aun confunde sobre el tamaño de las porciones. En este sentido, la industria tiene un rol fundamental para incentivar cambios en los hábitos de consumo. La Dra. Cristina Maceira -asesora nutricional de Pepsico Argentina- cuenta cómo trabajan en la innovación, desarrollo y comunicación de alimentos ricos pero con ingredientes más sustentables. Por Paola Papaleo (Redacción Énfasis Alimentación). Énfasis Alimentación: ¿Cómo calificaría al consumidor actual? Cristina Maceira: Desde el ámbito nutricional, el consumidor actual se encuentra mucho más informado y comprometido con los alimentos que forman parte de su dieta. Busca una alimentación equilibrada y saludable, que se ajuste a sus necesidades particulares. É.A: ¿Se puede decir que tiene hábitos de consumo saludables? C.M: Creo que los consumidores tienen más conciencia de los alimentos que ingieren pero todavía hay mucho trabajo por hacer, hay que informar, educar para que puedan seleccionar las opciones más balanceadas para su salud. É.A: ¿Cuál es la responsabilidad de la industria? C.M: Tanto el consumidor como la industria han ido evolucionando, los primeros en sus necesidades y la industria ofreciendo soluciones. Hoy PepsiCo está comprometida de manera proactiva en promover una alimentación saludable y una calidad de vida sustentable al ofrecer más opciones de productos en base a ingredientes naturales, incentivar un estilo de vida sano y atender los desafíos globales en nutrición, en alianza con su cadena de valor. Este compromiso se desprende de su filosofía corporativa "Desempeño con Propósito", y de uno de sus pilares principales que es la Sustentabilidad Humana. É.A: ¿Qué acciones realizan desde Pepsico? C.M: En 2010 llevamos a cabo un trabajo de investigación sobre alimentación y nutrición realizado de manera conjunta entre PepsiCo, la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) y la Universidad Maimónides, a efectos de obtener datos locales de consumo que permitan desarrollar herramientas de trabajo y mejorar los hábitos de consumo. Los resultados de la investigación arrojaron datos relevantes sobre el consumo de algunos alimentos envasados: los consumidores priorizan tamaños medianos y grandes en la elección de paquetes; solo el 7% elige el tamaño chico para controlar la cantidad de alimentos y la ingesta calórica; hay una clara evidencia sobre la distorsión del tamaño de la porción al interpretar como mediano paquetes de mayor tamaño. É.A: Como asesora nutricional de la compañía, ¿qué se debe tener en cuenta para producir alimentos saludables, apetitosos y sustentables? C.M: Recomiendo el uso de ingredientes naturales como semillas, especias, aceite de girasol alto oleico, frutas, entre otros; al mismo tiempo que se incorpora tecnología en los procesos permitiendo incrementar la producción de alimentos saludables y apetitosos de manera sustentable, cuidando al consumidor y al planeta. É.A: ¿Cómo integrar esas políticas de nutrición con los objetivos de la industria? C.M: Trabajando de manera interdisciplinaria a través de distintas áreas de acción. En el caso de PepsiCo, comprende la interacción con profesionales y organizaciones dedicadas al cuidado de la salud; la producción de alimentos saludables, apetitosos y sustentables; el desarrollo de programas de educación (ActivaRSE); informar -a través de etiquetas que permitan una correcta lectura- a consumidores cada vez más exigentes; y el cuidado del medio ambiente. É.A: ¿Qué cambios nutricionales realizaron en la composición de sus productos? C.M: En los últimos años, se trabajó intensamente en tres líneas de acción: mejorando la composición de los productos al reducir grasas saturadas, sodio y azúcar; aumentar granos enteros, frutas, nueces y semillas; e incorporar aceite de girasol alto oleico 70% menos de grasas saturadas y rico en omega 9. En Investigación y Desarrollo ofreciendo un portafolio saludable con la incorporación de nuevas tecnologías que permiten modificar procesos que mejoran la calidad del producto como en los horneados, donde la cantidad de materia grasa que se utiliza es menor dando como resultado productos saludables con un buen perfil nutricional. Asimismo, se trabaja en innovar productos en texturas y formatos. En conjunto con otras instituciones, la compañía realiza trabajos de investigación como el referido a "Porciones Controladas". La tercera línea de acción es la información a los consumidores brindando datos claros y precisos a través de las etiquetas en los envases de sus productos; suprimiendo la pauta publicitaria a menores de 12 años; y, por último, realizando trabajos de Promoción de hábitos de vida saludables a partir de diversos programas. É.A: En el segmento de snacks, ¿cuál es la tendencia actual? C.M: En PepsiCo estamos trabajando intensamente en lograr un portafolio más saludable. En este sentido hemos lanzado y, luego desarrollado, la marca Twistos que ofrece nuevos productos como grisines, tostadas, mini tostaditas y crackers con inclusiones naturales de semillas y/o vegetales y grano entero y fibra. Son horneados y sin grasas trans. É.A: ¿Cómo observa que será el consumidor del futuro? C.M: Es posible que las exigencias sean cada vez mayores pero seguramente continúen conviviendo diferentes clases de consumidores, ya que en los hábitos de consumo son múltiples las variables condicionantes en la elección (sociales, económicas, culturales). Debemos seguir educando e informando a los consumidores para que su calidad de alimentación sea cada día un poco mejor. Si te gusto esta nota, también te puede interesar: Consumo de alimentos con grasas trans en Argentina

Por Redacción Énfasis Alimentación Los países de América Latina enfrentan el desafío de atender problemas como la obesidad, con una infraestructura en vías de desarrollo. + Los gobiernos de América Latina deben impulsar más decididamente los programas de actividad física y estilos de vida saludables para contrarrestar el incremento de las enfermedades crónicas como obesidad, diabetes, hipertensión y cáncer. De acuerdo con el doctor Víctor Matsudo, profesor de la Universidad Gama Filho de Sao Paulo, la inactividad física es la segunda causa de muerte a nivel mundial y está matando al mismo número de personas que mueren por enfermedades relacionadas con el tabaquismo en todo el planeta, sólo por debajo de la hipertensión arterial. El especialista señala que un programa de política pública que involucre la promoción de la actividad física es capaz de responder al 60 por ciento de todas las enfermedades que atienden los sistemas de salud en Latinoamérica. Se trata de crear una agenda de ciudadanía activa que incluya a las familias, las personas con alguna discapacidad física e incluso las mascotas. No se busca hacer atletas, sino rescatar las actividades básicas como caminar, subir escaleras. Como ejemplo de la afectación que produce el sedentarismo, menciona que sentarse dos horas al día frente a la televisión aumenta 15% la mortalidad, el riesgo de diabetes y de sufrir un colapso cardiaco. En este sentido, un estudio reciente realizado en Japón, demuestra que las personas que caminan 20 minutos al día reducen en 27 por ciento el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2; además de que las personas que no hacen una caminata de entre 15 y 30 minutos diarios acortan su vida entre 3 y 5 años además de que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer. Los desafíos Los países de la región enfrentan desafíos de primer mundo –como la obesidad y sus consecuencias– con sistemas de salud todavía en vías de desarrollo. En el caso de México, al menos 70 por ciento de los adolescentes y adultos son sedentarios, lo que ha convertido a ese país en uno de los primeros lugares en materia de obesidad a nivel mundial. Según el doctor David Allison, profesor de la Universidad de Alabama, todavía es necesario hacer estudios de mayor alcance para comprobar la relación entre el consumo calórico, la pérdida de peso y la reducción de la masa corporal. Existen diversos estudios realizados en roedores, primates y seres humanos en los que se ha buscado demostrar la relación entre un menor consumo calórico y la pérdida de peso. Sin embargo, se necesitan estudios de largo plazo para poder llegar a conclusiones más sólidas. Otro factor determinante para el aumento de peso, es que a partir de la década de los 80’s los trabajos son cada vez más en escritorio, lo que requiere un mayor actividad cerebral y una menor actividad física, además de que hoy se tiene más estrés y esto provoca un mayor consumo calórico. De acuerdo con expertos de la Universidad de Washington, los edulcorantes pueden ser una herramienta muy útil para el control de peso, aunque no son una “varita mágica”, pues su uso debe combinarse con actividad física. En palabras de el también Director del Centro de Nutrición y Salud Pública de la Universidad de Washington, “El edulcorante satisface la necesidad del sabor dulce y a los 20 minutos de ingerir sucralosa o aspartame, el cuerpo no detecta si es un edulcorante o una kilocaloría real. De hecho, estudios han demostrado que los edulcorantes reducen la sensación o necesidad por lo dulce”. Por su parte, el endocrinólogo Alfredo Halpern, señala que algunos medicamentos pueden ser aliados efectivos para el tratamiento de la obesidad; sin embargo, se debe recurrir al uso de fármacos sólo cuando se trate de un problema crónico, pues primero hay que buscar un estilo de vida más activo. Asimismo indica que hasta el momento no se han reportado daños colaterales por el uso de estos medicamentos. “Lo que sabemos hasta ahora es que no hay evidencia de una afectación al organismo a largo plazo asociado a su uso”. Fuente: Serie Científica Latinoamericana. Si te gusto esta nota, también te puede interesar: ¿Qué es el balance energético?

La deficiencia de hierro es una de las causas principales de esta enfermedad que afecta a más de dos mil millones de personas en todo el mundo, por lo que representa el problema nutricional más grave. En los países en desarrollo, el 50% de las mujeres y niños padecen anemia, siendo su origen la baja absorción de hierro producida por la ingesta de alimentos en las que ese mineral no es biodisponible. Se hace necesario alternativas de consumo que contengan, por ejemplo, vitamina C. Por Natalia Bortolotto y Valeria Damy (Departamento Investigación & Desarrollo Laboratorios Vitafor SRL) La infancia es una época de crecimiento en donde la alimentación es clave para el desarrollo físico y psíquico de futuros adultos sanos. A los tres años, el niño ya ha alcanzado la madurez digestiva y metabólica, lo que le permite llevar una dieta equilibrada parecida a la de los adultos. Las necesidades calóricas disminuyen pero los requerimientos de proteínas, vitaminas y minerales, sin embargo, aumentan como consecuencia del crecimiento de los músculos y otros tejidos. El déficit de estos nutrientes en esta etapa genera pérdida de peso y, si se prolonga en el tiempo, también determinará una disminución en la talla. Los niños son frecuentemente un grupo de riesgo en el que se detectan deficiencias subclínicas en la ingesta de ciertas vitaminas y minerales, principalmente hierro, ácido fólico y vitamina B12, los cuales son indispensables en muchos procesos que tienen lugar en el organismo y la mayoría deben ser necesariamente aportados a través de la alimentación. ANEMIA FERROPÉNICA Según datos de la Organización Mundial de la Salud: • La deficiencia de hierro constituye el problema nutricional más grave en el mundo, por cuanto afecta a más de dos mil millones de personas. • La anemia está ubicada entre las diez principales causas de muerte y enfermedad. • El 50% de las mujeres y niños en los países en desarrollo padecen anemia. • Los estudios realizados determinan que, en una población dada, por cada individuo anémico habrá al menos dos individuos más con deficiencia de hierro. • La anemia ferropénica (por deficiencia de hierro) representa el 90% del total de anemias. Asimismo, la OMS ha estimado que el 51 por ciento de los niños menores de cuatro años en países latinoamericanos sufren de anemia. Uno de los pocos estudios sobre prevalencia realizado en Argentina mostró que el 60% de los niños de 9 a 24 meses de edad del Gran Buenos Aires presentaba deficiencia de hierro y 49% estaban anémicos. Las causas de estas deficiencias de hierro se deben, principalmente, a tres factores: una dieta que provee muy poco hierro, una pobre absorción de la mayor parte del hierro dietario y la presencia de otros factores alimentarios que inhiben la absorción de hierro. El principal factor causal de la deficiencia de hierro en los países en desarrollo no es la baja ingesta de este mineral, que con frecuencia es relativamente alta, sino más bien su baja absorción, ya que la mayor parte del hierro ingerido a través de los alimentos no es biodisponible; es decir que no está presente en una forma aprovechable por el organismo. Existen grupos de riesgo bien definidos para el desarrollo de anemia por deficiencia de hierro entre los que se encuentran, en orden de importancia, los lactantes, preescolares, adolescentes y embarazadas. Los recién nacidos prematuros con bajo peso al nacer presentan menores depósitos de hierro y ácido fólico y, como consecuencia, la anemia ferropénica puede desarrollarse a los 3 meses de edad ya que sus reservas se agotan rápidamente, por esta razón requieren de un complemento de hierro durante los primeros meses de lactancia. Los menores de 5 años presentan con mayor frecuencia deficiencia de hierro producida por un limitado aporte de este nutriente en los alimentos. Durante esta etapa, el hierro total del organismo para satisfacer las demandas de crecimiento y aumento de la masa eritrocitaria, debe ser mayor del doble de su requerimiento habitual. La OMS recomienda la suplementación preventiva con hierro en todos los recién nacidos con bajo peso al nacer, y/o prematurez, en los niños con 6 a 23 meses de edad y también en los niños de 6 años de edad. CONSECUENCIAS DE LA DEFICIENCIA DE HIERRO El hierro es un nutriente de baja biodisponibilidad en la alimentación de los niños, ya que los alimentos que lo aportan, como la carne roja, no son muy populares entre ellos. Por eso es preciso encontrar otras alternativas para el aporte de este mineral, recordando que el consumo de alimentos ricos en vitamina C mejora su biodisponibilidad. La deficiencia de hierro es dos veces más frecuente que la deficiencia de ácido fólico y vitamina B12. Hoy en día, se sabe que la anemia por deficiencia de hierro es la enfermedad de mayor prevalencia en el mundo. Existen diferentes procesos que se ven afectados frente a la carencia de este mineral: Desarrollo psicomotor, los lactantes con anemia presentan consistentemente un patrón de retraso en el aprendizaje del lenguaje, la coordinación del balance corporal y las habilidades motoras, las cuales facilitan la percepción profunda y el cambio socioemocional que se ven afectados por esta deficiencia; Comportamiento, los lactantes y preescolares con deficiencia de hierro tienen baja reactividad a su entorno, son titubeantes, menos juguetones, poco atentos a las instrucciones y se cansan fácilmente; Desempeño en el trabajo, en los lactantes y preescolares, la disminución de la "capacidad para el trabajo" se manifiesta como apatía, disminución en el tiempo empleado en el juego y pasan más tiempo sentados en silencio. ALTERNATIVAS PARA AUMENTAR LA BIODISPONIBILIDAD DE HIERRO Actualmente las posibilidades de prevenir la deficiencia de hierro son más optimistas, ya que el problema es más conocido y se están desarrollando estrategias para prevenirla, ya sea a través de la suplementación en grupos de riesgo, del mejoramiento de la alimentación o a través de la fortificación de distintos alimentos. Esta última es la forma más económica y sustentable de hacer intervención nutricional, obteniendo una buena tolerancia y una mejor respuesta fisiológica. En el mercado podemos encontrar distintas alternativas que posibilitan la fortificación con hierro y una de ellas es una solución* portadora de hierro protegido de alta biodisponibilidad, que resulta de interés por vehiculizar hierro altamente biodisponible y, consecuentemente, por su utilidad para fortificar leche y otras bebidas alimenticias, ya que presenta la ventaja de poder ser neutralizado en solución o llevado a un pH conveniente. El complejo presenta muy buena estabilidad frente a los procesos de oxidación que afectan al hierro, lo que permite un almacenamiento prolongado y contribuye a su biodisponibilidad, lo cual lo hace excepcionalmente apto para el proceso nutricional. OTROS NUTRIENTES DEFICITARIOS También existen otros nutrientes como el ácido fólico y la vitamina B12, cuyo déficit puede causar anemia infantil. En este tipo de anemia se observa una disminución en la producción de glóbulos rojos, la cual se manifiesta con fatiga y agotamiento temprano frente a cualquier esfuerzo. También tiene repercusiones a nivel del sistema nervioso con confusión, pérdida de la memoria, alucinaciones y debilidad muscular, entre otras. La deficiencia nutricional del ácido fólico también es muy frecuente y afecta en especial a embarazadas, prematuros, lactantes y ancianos. La necesidad de este mineral durante el embarazo y la lactancia no se puede satisfacer únicamente a través de la dieta, por lo que es necesaria la fortificación con ácido fólico, ya que puede ocurrir depleción del almacenamiento materno y, en consecuencia, anemia materna y efectos no deseables en el feto. La función principal del ácido fólico se observa en la síntesis de ADN y ARN, y afecta de modo indirecto la síntesis de proteínas, por lo cual las manifestaciones del déficit de ácido fólico se detectan sobre todo en los tejidos de crecimiento rápido o aquellos con un acelerado recambio celular. La vitamina B12 ayuda a mejorar las funciones del hierro en el organismo, ayuda a la utilización de la vitamina A en los tejidos del cuerpo a través de un aumento de la absorción de carotenos o la conversión de vitamina A en su forma activa. Por otra parte, también colabora en la producción de ADN y ARN, los materiales genéticos del cuerpo. Participa en la maduración de los glóbulos rojos y luego, las proteínas, el hierro, la vitamina C y el ácido fólico ayudan a terminar el proceso de maduración de estas células. Ciertos estudios han confirmado que esta vitamina mejora el crecimiento de los niños y es importante para la reproducción y la lactancia. Si te gusto esta nota, también te puede interesar: • Innovación para una alimentación saludable

Estudios han demostrado consistentemente que las grandes porciones de alimentos aumentan el riesgo de desarrollar sobrepeso y obesidad. La ecuación es clara: cuando se consume más energía que la que se gasta, sobreviene el sobrepeso. De ahí que el tamaño de las porciones juegue un papel fundamental en este sentido. Es muy común que la persona se encuentre frente a un plato desbordante y, a pesar de que la cantidad de comida sea excesiva, se termine todo. Quizá se le enseñó que no debía “dejar nada en el plato”, o bien no se detiene a darse cuenta si ya está satisfecho. Desafortunadamente hoy en día las personas se olvidan de escuchar las señales que manda el cuerpo de hambre y saciedad. También es posible que lleve largas horas de ayuno tras haberse “saltado” alguna comida y tenga tal hambre que lo devore todo. En cualquier caso, el hecho es que ha comido de más y, de no realizar el ejercicio físico necesario para quemar tales calorías, éstas se acumularán paulatinamente en su organismo y, con el tiempo, darán origen al sobrepeso y de seguir en ese camino a la obesidad. Lo cierto es que reducir el tamaño de las porciones ayuda a evitar el riesgo del sobrepeso, y si ya se presenta, a disminuirlo. En efecto, las estrategia más sencilla y útil para acabar con los kilos extra es precisamente la de comer menos –y con ello alcanzar un mayor equilibrio entre lo que se ingiere y lo que se “quema” – por lo que un plato con porciones adecuadas siempre será un gran aliado en este esfuerzo y al mismo tiempo enseñará a la persona a comer las cantidades adecuadas para tener un peso adecuado. A continuación presentamos algunas sugerencias para lograrlo: • Cada persona tiene necesidades energéticas distintas. Por ejemplo un corredor de alto rendimiento requiere comer mucho más que alguien que pasa la mayor parte del tiempo sentados, ya que además la cantidad de calorías que se necesitan depende de peso, talla, actividad física, etc. Es decir, son personales por esto, para determinar cuáles son las necesidades de cada uno, se recomienda que acuda a un nutriólogo o con médico especialista. • Medir porciones con la ayuda de báscula, cucharas, tazas de medición, etcétera. También se puede aprender a medir “a ojo” si se refiere las porciones a objetos familiares y esto te da la posibilidad de hacerlo cuando se está fuera de casa. (ver recuadro 1). • Utilizar platos, vasos y tazas más pequeños. Si no se está satisfecho, siempre es mejor volver a servirse que servirse mucho y acabarse todo. • Nunca comer directamente de los envases o empaques: es mejor servirse sólo una porción en un plato y limitarse a ella. • Buscar alimentos que vengan empacados en porciones individuales. • Empacar la comida en porciones: envolver alimentos como arroz, pasta, cereal o carne para preparar sólo la cantidad adecuada. • No colocar la comida en platones sobre la mesa. Con ello se elimina la tentación de repetir. • Escuchar al cuerpo: comer mientras realmente se tenga hambre y dejar de comer cuando se sienta satisfecho. • No obligarse a dejar el plato vacío. • Intentar hacer tres comidas al día y comer dos refrigerios entre ellas: saltarse las comidas suele provocar excesos en la siguiente. • Empezar la comida con una sopa ligera o una ensalada para contrarrestar el apetito. • Si se continúa con hambre, añadir al plato una o dos porciones de verduras, ricas en fibra y agua. • Al cocinar, medir con cuidado el aceite con una cuchara; es recomendable no añadirlo directamente a la sartén. Cuando se come fuera de casa: • Compartir el platillo con algún amigo. • Pedir que se le sirva solo la mitad del platillo. • Si es posible, ordenar algo del menú infantil, cuyas porciones son mucho más pequeñas. • Comer la mitad solamente; ya que las porciones en los restaurantes se duplican y hasta triplican respecto a las de tamaño normal. El resto se puede pedir para llevar. • Si se pide ensalada, solicitar que el aderezo venga aparte. • Si se le antoja el postre, elegir opciones más ligeras como la fruta o gelatina baja en calorías. • No pagar la porción gigante aunque esté en oferta. Finalmente, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos recomienda las siguientes porciones diarias de los diferentes grupos de alimentos, para una dieta de aproximadamente 2000 calorías al día: Granos 170 gr Verduras 2 ½ tazas Frutas 2 tazas Productos lácteos 3 tazas Proteínas 154 gr En su página oficial, www.choosemyplate.com, se pueden encontrar magníficas herramientas para determinar cuántas calorías requiere consumir al día cada persona, así como las porciones a que equivalen determinados alimentos, algunos de los cuales se incluyen en el recuadro más abajo. Fuentes: 1. US Centers for Disease Control and Prevention. "How to Avoid Portion Size Pitfalls to Help Manage Your Weight", octubre 19, 2009. ttp://www.cdc.gov/healthyweight/healthy_eating/portion_size.html. 2. United States Department of Agriculture. "Choose My Plate", octubre 7, 2011. http://www.choosemyplate.gov/.

Debido a la vida tan ajetreada, es común que se coma fuera de casa, por lo que muchos fabricantes se han dado a la tarea de desarrollar productos prácticos o "colaciones". Según el estudio realizado por Kantar Worldpanel México a 8,500 hogares en las principales ciudades del país con más de 20 mil habitantes, la comida más importante para los mexicanos es el desayuno. 98% de los hogares dicen que lo realizan diariamente, sin embargo por la vida tan ajetreada del mexicano, es muy común que por lo menos un integrante no tenga tiempo para consumirlo dentro de casa, por lo que muchos fabricantes se han dado a la tarea de desarrollar productos prácticos, ya sea por su empaque o por el producto en sí para que la gente los pueda consumir fácilmente de camino o en el trabajo o la escuela. Cabe mencionar que estos productos entran en lo que se conoce como colación o “entre comidas”. El estudio arrojó que el 39% de los mexicanos consumen algo en las mañanas, y un 44% por las tardes, por lo que hay un amplio mercado para esos momentos que se tiene un “hueco en el estómago”. Lo que más se llega a consumir como colación, son frutas (47%), seguidas de yogur, leches o licuados (43%), galletas (26%), pan (16%), barras de cereal o cereal (15%), sándwich (11%), golosinas o dulces (11%) y botanas (10%), entre otras. Un dato importante que arrojó el sondeo es que sólo un 23% de los mexicanos declaró que no acostumbra comer “entre comidas”. “Cubrir ese mercado es una gran área de oportunidad. Hemos visto como muchas categorías han tratado de adentrarse en este mundo del consumo de productos empacados fuera del hogar. Hay algunas que se han ido por el camino de adaptar el tamaño o formato de su empaque, como las galletas. Otras innovaciones fueron primero pensadas en los niños y en el lunch, como las lechitas saborizadas de ¼ lt con popote (también conocidas como cuartitos) ahora logran impactar a un espectro mayor de mexicanos. En esa línea, en leches vemos como han lanzado un formato con tapita con sabores más frutales pensadas claramente en adultos. Los jugos también se han adaptado a este mercado con formatos pequeños”, explicó Fabián Ghirardelly directivo de Kantar Worldpanel México. De acuerdo con el estudio, la industria de la comida se han tenido que adaptar al estilo de vida de los mexicanos, es por eso que han tenido que cambiar la forma original o tradicional de consumir un producto, creando productos sencillos y fáciles de comer, un ejemplo claro son las barritas de cereal las cuales hay tanto para niños como adultos. También el yogur es otro de los que se ha tenido que adecuar a la movilidad del consumidor mexicano con los yogurs líquidos o bebibles, o en el caso de las versiones batidas se han vuelto un alimento más completo al incluir cereal para mezclarse al momento. Es importante mencionar que la mayor parte del desarrollo de estos productos para colaciones son dulces y es más pequeño el mercado de las opciones saladas, dentro de las que están algunas golosinas, galletas, botanas y sopas (un 7% de los mexicanos consumen sopas como tentempié). “Hace algunos años hubiéramos pensado que esos momentos de consumo entre comidas estaba peleado entre botanas y golosinas, en especial los de la tarde. Pero encontramos que hay mayor competencia por un momento de consumo entre categorías muy distintas, esto en especial pasa en los hogares con integrantes jóvenes. Conforme mayor es la gente, menos importante es el desayuno y menos se consume entre comidas. En cambio, entre más jóvenes se es, más variedad de categorías se consumen”, agregó el directivo de Kantar Worldpanel México. Como resultado de este estudio vemos que el desayuno sigue siendo importante así sea fuera del hogar y también podemos observar que los productos se han adaptado de forma fácil y sencilla de consumir para que el mexicano no deje de alimentarse sanamente. Estos fueron algunos de los datos más relevantes que Kantar Worldpanel México encontró en su monitoreo semanal a 8,500 hogares a nivel nacional en ciudades de más de 20,000 habitantes entre las que se encuentran Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara, Mérida, Tijuana, León y Puebla.

La FDA de Estados Unidos propusó prohibir las grasas "trans" en productos agroalimentarios procesados, pues los considera una amenaza para la salud de los consumidores. Estados Unidos podría dar un paso más en la protección de la salud cardiovascular de sus consumidores si aprueba una propuesta que ha planteado la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) de prohibir el uso de "grasas trans" en productos agroalimentarios procesados. Este tipo de grasas se producen al agregar hidrógeno a los aceites vegetales para hacerlos más sólidos y que desde la FDA son consideradas como una amenaza para la salud de los consumidores. Para Margaret Hamburg, comisaria de la FDA, de hacerse efectiva la restricción se prevendrían 20.000 ataques al corazón al año y cerca de 7.000 muertes por enfermedades cardiacas. Con esta propuesta la FDA da un nuevo paso en pro de la salud de los consumidores tras haber conseguido en 2006 que los fabricantes de alimentos preparados incorporasen en la etiqueta que contenían este tipo de grasas trans. Tras la presentación de la propuesta de la FDA, ahora se abre un plazo de discusión de 60 días donde los distintos operadores podrán presentar sus alegaciones y sugerencias. Como explica la FDA, las grasas trans "se han relacionado con un mayor riesgo de padecer cardiopatías coronarias", ya que la acumulación de este tipo de grasas en las arterias puede provocar obstrucciones que podrían derivar en ataques al corazón. Por esta razón, la medida ha sido aplaudida por varias asociaciones dedicadas a luchar contra las causas de las enfermedades cardiacas. Las grasas trans pueden encontrarse en una gran variedad de alimentos que van desde las galletas saladas a las pizzas congeladas pasando por una gran variedad de dulces y pasteles. Actualmente, hay varias ciudades en las que los restaurantes tienen prohibido vender alimentos que contengan o hayan sido preparados con grasas trans y la venta de alimentos procesados, a menos que vinieran en su embalaje original.

La tendencia por consumir productos que contribuyan al bienestar personal, incentiva a las empresas alimenticias a desarrollar soluciones que combinen el placer de la ingesta con acciones que contribuyan al cuidado de la salud. Así, aplicaciones que ya son comunes en alimentos, ahora se incorporan también a las bebidas otorgándoles propiedades antioxidantes y de regeneración celular. Por Dr. Javier Covián (Gerente de Investigación y Desarrollo de Saporiti S.A). Durante las últimas décadas, el aumento de los costos en tratamientos médicos ha incidido en la búsqueda de alternativas para la prevención y cuidado de la salud. En este sentido las empresas alimenticias se han adaptado ofreciendo, cada vez más, alimentos y bebidas orientados al bienestar. Esta tendencia ha tenido varias etapas como la de los alimentos fortificados en vitaminas y oligoelementos, los orientados a las mejoras metabólicas como los alimentos fortificados en fibras, pre- y probióticos. La evolución pasó luego por productos desarrollados para la alimentación de grupos de riesgo como los alimentos para celíacos, reducción de colesterol, reducción de sodio. En los últimos años han comenzado a desarrollarse alimentos orientados a la incorporación, vía ingesta, de otros ingredientes funcionales como los antioxidantes, energizantes, sedantes naturales. También una nueva tendencia son los alimentos enriquecidos con productos que pueden contribuir a la belleza y a la lucha contra el envejecimiento como los llamados "cosmecéuticos". Todos estos desarrollos han encontrado en las bebidas, particularmente en las aguas saborizadas, la vía más versátil y a la vez más exitosa de ingreso en el mercado. La Coenzima Q10* se considera uno de los ingredientes llamados a participar de esta nueva tendencia, por el interés que podría generar en el mercado de bebidas funcionales. ¿QUÉ ES LA COENZIMA Q10? La coenzima Q10 o ubiquinona es un compuesto liposoluble similar a las vitaminas. Está presente prácticamente en todas las células e interviene en los procesos de fabricación de ATP, en las membranas mitocondriales, dado que el grupo benzoquinona de la molécula puede estabilizarse en tres estados de oxidación: el ubiquinol CoQ10H2, la semiquinona radicalaria intermedia CoQ10H y la forma oxidada o ubiquinona CoQ10. La conversión de energía de carbohidratos y lípidos en ATP, que es la forma de energía empleada por las células, requiere de Coenzima Q10 en la membrana mitocondrial, participando de la transferencia de electrones, y colaborando además en la formación de un gradiente de protones que es esencial en la síntesis de ATP. La síntesis de Coenzima Q10 decae a lo largo de la vida de las personas1 por lo cual, a nivel mitocondrial, se observa una pérdida de la capacidad antioxidante y comienza un círculo vicioso de deterioro celular, dado por la menor capacidad de controlar la producción de especies oxidadas, que a su vez cada vez deterioran más la funcionalidad celular normal. Por esto se asocia el descenso del contenido de Coenzima Q10 al envejecimiento. Es importante, entonces, suplementar la dieta para combatir esta caída. MITOS Y REALIDADES La notable importancia que la coenzima Q10 tiene en el metabolismo energético ha inducido a estudiar y verificar su efecto en una gran cantidad de procesos metabólicos. Es claro que la deficiencia de coenzima Q10 y desórdenes hereditarios o adquiridos de la producción de energía a nivel mitocondrial, puede tratarse con ingesta o suplementación de la coenzima a nivel terapéutico2. Otras situaciones en las que Coenzima Q10 puede tener influencia son: • Salud cardíaca: si bien no hay evidencia de que por sí sola contribuya a la salud cardíaca, sí se ha encontrado que en muchos casos de fallo cardíaco existe deficiencia de Coenzima Q10. Por otra parte también se sabe que tiene influencia evitando la degradación oxidativa del LDL, lo que reduce el riesgo de la ateroesclerosis5. • Presión sanguínea: existen varios estudios sobre el efecto de la Coenzima Q10 en humanos sobre la presión sanguínea4-5, se la ha usado para reducir las dosis de medicamentos antihipertensivos. Las estatinas son drogas empleadas en el tratamiento de la hipercolesterolemia y producen como efecto colateral una marcada disminución de la síntesis de Coenzima Q106-7. En estos casos es importante una suplementación para evitar los efectos antes mencionados. Se ha especulado con que la ingesta de Q10 podría influir en el rendimiento atlético, sin embargo estos efectos no se han comprobado fehacientemente, salvo en aquellos casos en los que hubiese una deficiencia concreta de dicha coenzima. Si bien no está confirmado que exista un efecto directo de la administración de Coenzima Q10 y la prolongación de la vida (existen en realidad estudios en animales con diferentes resultados al respecto), se ha encontrado que este compuesto puede ejercer un efecto protector de la oxidación de ADN. La piel, como órgano continuamente expuesto a la agresión ambiental, es uno de los más afectados por la caída del contenido de Coenzima Q10 con la edad. BIODISPONIBILIDAD EN LA INGESTA Diversos estudios han sido realizados para determinar la biodisponibilidad de la Coenzima Q 10 en la ingesta; los cuales han dado información de utilidad para el desarrollo tanto de suplementos dietarios como de ingredientes para ser empleados en productos alimenticios. Entre los resultados más importantes podemos mencionar la importancia de que la Coenzima Q10 debe ingerirse en pequeñas partículas, micro o nanopartículas dado que esto favorece su absorción. Por otra parte las soluciones aceitosas y los complejos de inclusión también permiten un mejor aprovechamiento de su ingesta. Otra forma de emplearla consiste en la obtención de emulsiones que, por la tecnología de su fabricación, combinan tanto la solubilidad en aceites como la micronización de la fase oleosa siendo éste uno de los vehículos más eficaces para la incorporación de la Coenzima Q10 en alimentos y particularmente la forma más eficiente de incorporarlo en bebidas. *Saporiti S. A. ha desarrollado una emulsión de coenzima Q10 de alta estabilidad y baja turbidez para ser usada en diferentes productos alimenticios como bebidas, lácteos, entre otros. Si te gusto esta nota, también te puede interesar: Nutrición antienvejecimiento