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ENCUENTRAN UN ECOSISTEMA SIN ABEJAS NI PÁJAROS CON ÚNICAMENTE FLORES VERDES QUE POLINIZAN LAS MOSCA Imagine un mundo sin abejas. Las cadenas de producción de alimentos podrían fallar y algunos cultivos que dependen de la polinización de las abejas, fallarían en su totalidad. Después de todo, son los pájaros y las abejas quienes mantienen los ecosistemas de la naturaleza en marcha. Pero ahora los investigadores han descubierto el único lugar conocido en el planeta que existe sin polinización de las aves y las abejas. El ecosistema asilado, se encuentra en territorio australiano, en una remota isla llamada Macquarie, a medio camino entre Nueva Zelanda y la Antártida, y ha proporcionado a los científicos el primer vistazo de un mundo sin pájaros o sin abejas que busquen néctar. Pero si usted supone que encontrará ahí flores de diversos colores como en el resto del mundo, se sorprenderá. En lugar de ser de vibrantes y brillantes colores rojos, morados y amarillos, todas las flores de la isla Macquarie tienen una variación limitada del mismo color: verde. Es una combinación de colores que ha evolucionado, no por casualidad, sino por diseño. En la Isla Macquarie, las moscas son el polinizador dominante. Y debido a que las moscas tienen muy diferente sistema de visión del color que las preferencias de color de los pájaros y las abejas, la flora de esta subantártica isla alberga flores con una apariencia de color verde característico, diferente a cualquier otro en el mundo. El científico del RMIT, Adrian Dyer dijo que el poder del polinizador – las moscas -, había influido en el color de las floraciones de las plantas”. Para nuestro ojo, no son más que un color verde pálido,” dijo. “Pero para las moscas, las flores son probablemente de un color amarillento, como las moscas tienen un sistema visual diferente. Y el amarillo es su color favorito.” Nota completa en UNIVERSITAM

Dr. Vincent T. DeVita, tal como se lo contó a Elizabeth DeVita-Raeburn. Un día de 1970 , cuando me encontraba en el Instituto Nacional del Cáncer, Llewellyn “Tommy” Thompson, un ex embajador de gran prestigio en la Unión Soviética, entró a mi oficina con su esposa, Jane, quien estaba sosteniendo dos bolsas de papel. Cada una contenía una botella de vodka de 80 grados de alcohol. Antes de que pudiera preguntar por qué las trajeron, arrojaron una pila de raíces sucias en mi escritorio e hicieron una petición muy inusual. Me preguntaron si podía combinar las raíces con el vodka para hacer una droga que tratara el cáncer de páncreas de Tommy. “Una de las botellas de vodka es para hacer el medicamento”, dijo. “La otra es para ti”. Yo era entonces jefe del Servicio de Tumores Sólidos en el Instituto Nacional del Cáncer, que forma parte de un ambicioso programa para convencer a los médicos escépticos de que el cáncer se puede manejar -incluso derrotar- por nuevas combinaciones de compuestos químicos conocidos como quimioterapia. Recientemente había publicado un artículo en la revista Annals of Internal Medicine que demostraba que podríamos curar un cáncer avanzado en adultos, la enfermedad de Hodgkin, con un régimen de combinación de quimioterapia llamado MOPP. Fue un cambio de juego. La quimioterapia, una vez muy vilipendiada, sería aceptada como un tratamiento viable por muchos oncólogos. Y aunque sabía que muchos fármacos podían y de hecho provienen de productos naturales –Oncovin, una de las drogas de MOPP, de hecho, había sido derivada de la planta Vinca– No suelo tener la materia prima objeto de estudio en mi escritorio. Había conocido por primera vez a Tommy y Jane un año antes, justo después de que había sido diagnosticado. Estaba mal. Su caso fue adelantado por el tiempo en que se había detectado. El cáncer de páncreas es uno de los peores tipos de cáncer que se pueden padecer. El único fármaco disponible que había mostrado alguna promesa de luchar contra dicho cancer, era el 5-fluorouracilo (5-FU, para abreviar), y no fue especialmente eficaz. Los médicos que lo habían diagnosticado le había dicho que no había esperanza, por lo que le recomendaron que pusiera todos sus asuntos en orden. Al igual que muchos médicos, tenía demasiado temor de probar algo nuevo.Pero en el NCI, teníamos algo nuevo. Estábamos probando un nuevo fármaco llamado BCNU, abreviatura de su nombre químico 1,3-bis (2-cloroetil) -1-nitrosourea, contra el cáncer de páncreas. El BCNU era altamente combustible, y el chico que había empezado a trabajar con él, por alguna razón, mantenía un suministro del mismo en su coche. Yo Había heredado el proyecto después de que un lote de BCNU explotó en su baúl. Los amigos de Tommy le habían convencido para que viniera a verme para obtener acceso al medicamento. Y había sido alentado por Jane, una artista exuberante y atractiva que era optimista por naturaleza. Cuando lo examiné esa primera vez, mi corazón se hundió. Había sido considerado inoperable debido a que el tumor en el páncreas ya se había enredado en el intrincado cableado de los vasos sanguíneos y los nervios detrás del órgano. Cuando le realice un examen físico, no sólo podía palpar la masa del tumor, sino que pude ver de forma visible el abultamiento, empujando su pared abdominal hacia adelante. Tuvimos una larga charla acerca de las posibles opciones. Le dije mientras que el medicamento 5-FU a veces no funcionava, en ocasiones era útil en algunos pacientes. Yo le dije que estaba dispuesto a darle BCNU, pero no tuvimos datos sobre su efecto en el cáncer de páncreas. Le propuse un tratamiento de 5-FU con un horario más agresivo del que se utiliza normalmente. Si eso no tenía ningún efecto, le dije, podríamos pasar a utilizar el BCNU. Le dije que no habría efectos secundarios, pero fue lo contrario. Los efectos secundarios llegaron. Le salieron llagas en la boca, y sus recuentos de células blancas en la sangre se desplomaron. Cuando tuvo fiebre, se le trató con antibióticos para la infección. Pero entonces llegó la sorpresa. Tommy era uno de los respondedores. Usando sólo el 5-FU, su tumor empezó a encogerse, y mantuvo su reducción hasta que ya no era palpable. A continuación, en las imágenes desapareció por completo. Al día de hoy, sigue siendo el único paciente con cáncer de páncreas que he tratado que entró en remisión completa. Tommy y Jane estaban encantados, y volvieron a vivir una vida normal. Sin embargo, la remisión sólo duró un año; el tumor resurgió de nuevo. Fue entonces cuando se presentaron en mi oficina con el vodka y una increíble historia. “Usted pesa ocho gramos de la raíz y la pone en remojo durante dos semanas en esta botella de vodka. Tenga en cuenta que es de 80 grados, no de 100 “. Resto de la Historia en Universitam....

Un nuevo motor de búsqueda de imágenes personalizado desarrollado por un investigador de la visión por ordenador de la Universidad de Washington llamado Dreambit permite a una persona imaginar cómo se vería con diferentes peinados o colores, o en un período de tiempo diferente, edad, país o cualquier otra cosa que se puede consultar en un motor de búsqueda de imágenes. Cuando vamos a la peluquería, podemos ver revistas con fotografías de modelos y señalamos una foto cuyo corte nos gustaría probar. Los actores cambian las apariencias todo el tiempo para adaptarse a un papel. personas desaparecidas son a menudo disfrazados cambiando su color de pelo y el estilo. Pero ¿cómo podemos predecir si un cambio de apariencia va a quedar bien sin intentarlo primero físicamente? O explorar como serían los niños perdidos, secuestrados o extraviados si se cambian su apariencia? Después de subir una foto de entrada al sitio web, se escribe un término de búsqueda – por ejemplo, “pelo rizado”, “India” o “1930”. Un Algoritmo de de software revisa minas colecciones de fotos en Internet de imágenes similares en esa categoría y arroja el cambio en la cara de la persona en los resultados (Ver vídeo abajo). Los primeros resultados se presentarán el próximo 25 de julio en SIGGRAPH 2016, la mayor conferencia anual del mundo en gráficos por ordenador y técnicas interactivas. Hay planes en marcha para que el sistema esté a disposición del público a finales de este año. Dreambit se basa en investigaciones previas llevadas a cabo en la Universidad de Washington sobre el reconocimiento, la reconstrucción tridimensional de la cara y la progresión de la edad, así como la combinación de esos algoritmos de una manera única para crear imágenes mezcladas. El nuevo software también puede ayudar a mostrar es actualmente un niño o una persona desaparecida para evadir la ley y como podría ser si su apariencia se ha disfrazado a propósito, o incluso cómo se verían en una edad avanzada si han pasado años.