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El Fallschirmjäger fueron el paracaidista (La palabra Fallschirmjäger es del alemán Fallschirm "paracaídas" y Jäger "cazador" filial de la alemana Luftwaffe antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Ellos fueron los primeros alemanes paracaidistas que se comprometan en operaciones aerotransportadas a gran escala y llegaron a ser conocidos como los "diablos verdes" por las fuerzas aliadas que lucharon en contra. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial el Fallschirmjäger comandante era Kurt Student. Historia previa a la guerra. Durante los años de entreguerras el rápido desarrollo de la tecnología de las aeronaves y la aviación llamó la atención de los planificadores militares imaginativas. La idea de la inserción de un gran cuerpo de tropas en territorio enemigo se propuso por primera vez durante la Primera Guerra Mundial por el comandante del Cuerpo Aéreo de Estados Unidos en Francia - el general de brigada Billy Mitchell. Sin embargo, el Alto Mando Aliado se vio obligado a abandonar la idea, ya que estaba totalmente preparado para tal empresa, tanto logística como en el material. Entre los primeros en reconocer el potencial de las fuerzas aerotransportadas fueron Italia y la Unión Soviética. Los primeros medios eficaces de apoyo a las operaciones aéreas de infantería masiva vinieron con la desarrollo de la estática línea paracaídas en Italia en la década de 1920, con lo que los paracaídas se adjuntan en el interior de la aeronave y desplegados de forma automática a la salida. Esta técnica permitió a los saltos que se produzca en altitudes más bajas, lo que limita la exposición al fuego enemigo, y proporcionando una caída agrupación zona más apretado que los paracaídas de tipo rip-cord desplegadas individualmente. Los soviéticos fueron los primeros en demostrar las posibilidades militares de infantería aerotransportada en la década de 1930 con una serie de maniobras que tuvo lugar en 1935 y 1936. Aunque algo crudo (los paracaidistas soviéticos tuvieron que salir de sus lentos Tupolev TB-3 transportistas a través una escotilla en el techo y luego posicionarse a lo largo de las alas y saltar juntos), el ejercicio logró aterrizar 1.000 soldados a través de lanzamientos aéreos seguidos de otros 2.500 soldados con equipo pesado entregado a través airlandings. Las fuerzas reunidas procedieron a llevar a cabo ataques de infantería convencionales con el apoyo de ametralladoras pesadas y ligeras de artillería. Entre los observadores extranjeros presentes fue Hermann Göring. Impresionado, el ambicioso Göring se convirtió personalmente comprometidos con la creación de brazo en el aire de Alemania en la década de 1930. A medida que el Primer Ministro del Interior de Baviera, ordenó la formación de una unidad policial especializada en 1933, el Polizeiabteilung zbV Wecke, dedicada a proteger nazis funcionarios del partido. La organización de esta unidad fue confiada a Polizeimajor Walther Wecke de la Fuerza de Policía de Prusia, que había reunido a un destacamento especial de 14 oficiales y 400 hombres en sólo dos días. El 17 de julio, el destacamento fue rebautizado oficialmente Landespolizeigruppe Wecke zbV ( zbV significante zur besonderen Verwendung "para tareas especiales", y fue el primero Landespolizeigruppe en Alemania. El 22 de diciembre de 1933, la unidad fue nuevamente retitulado, convirtiéndose en el Landespolizeigruppe Göring general. La unidad lleva a cabo funciones policiales convencionales para los próximos dos años bajo el mando del ayudante ministerial de Göring Friedrich Jakoby, pero fue la intención de Göring para producir en última instancia, una unidad que coincida con la Reichswehr. En marzo y abril de 1935, Göring transformó la Göring Landespolizei general en primer regimiento aerotransportado dedicado de Alemania, dándole la designación militar Regimiento General de Göring (RGG) el 1 de abril 1935 (después de Hitler introdujo el servicio militar obligatorio, el 16 de marzo de 1935). La unidad se incorporó a la recién creada Luftwaffe el 1 de octubre del mismo año y la formación iniciada en Altengrabow. Göring también ordenó que un grupo de voluntarios se elaborará para el entrenamiento paracaídas. Estos voluntarios formarán un núcleo Fallschirmschützen Bataillon ("soldados Batallón de Paracaidistas", un cuadro para futuras Fallschirmtruppe ("paracaidistas". En enero de 1936, 600 hombres y oficiales formaron la primera Jäger Batallón / RGG, comandado por Bruno Bräuer, y el 15 Ingeniero Empresa / RGG y fueron trasladados al área de entrenamiento Döberitz para entrenamiento de salto, mientras que el resto del regimiento fue enviado a Altengrabow. brazo paracaídas de Alemania se inauguró oficialmente el 29 de enero 1936 con una Orden de el día llamando a los reclutas para la formación de paracaídas en la Escuela de Formación de Paracaidistas Stendal ubicados 96 kilometros (60 millas) al oeste de Berlín. La escuela se activó varios meses después de las primeras unidades de paracaidistas se establecieron en enero de 1936 y fue abierta al personal de la Luftwaffe activas y de reserva. Suboficiales, se requiere oficiales y soldados de la Luftwaffe para completar con éxito seis saltos con el fin de recibir la insignia de la Luftwaffe Paracaidista (instituyeron el 5 de noviembre 1936). La Segunda Guerra Mundial Durante la Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe planteó una variedad de infantería ligera en el aire (Fallschirmjäger) unidades. A diferencia del Reino Unido, la Commonwealth británica, y el de Estados Unidos, los paracaidistas alemanes formaban parte de la Luftwaffe en lugar de la Heer (ejército alemán). A partir de una pequeña colección de Fallschirmjäger batallones al comienzo de la guerra, la Luftwaffe construyó una división de tamaño unitario de tres Fallschirmjäger regimientos más brazos de soporte y los medios aéreos, conocido como el séptimo Flieger División (7ª División de Aire). Operaciones Fallschirmjäger participó en muchas de las famosas batallas de la Segunda Guerra Mundial y en muchos teatros. Mientras las tropas de élite que fueron desplegados con frecuencia en la vanguardia de los ataques y como el baluarte de la defensa. Verían acción en el Noruega y Dinamarca campaña y en Bélgica, los Países Bajos y Francia en 1940. Las principales acciones en la Campaña de los Balcanes, Creta, Italia, y tanto en el frente del este y más tarde el frente occidental seguirían. La campaña de Polonia empieza en 1939 y con ello la Segunda Guerra Mundial. El batallón de paracaidistas que tenía que efectuar la “Operación Fall Weiss”, pero el OKW alemán lo rechazó en el último momento y las tropas aerotransportadas atacaron Polonia a pié como infantería normal. Finalizada la campaña de Polonia hasta la primavera del año siguiente la Luftwaffe incrementó enormemente sus filas de paracaidistas, tanto que incluso ya se componía de casi dos divisiones aerotransportadas. Este tipo de combatientes del aire iban equipados con las mismas armas que la infantería normal, fusiles Mauser y metralletas MP-40, pero se llegó a fabricar un fusil exclusivamente para los paracaidistas, el Fallschirmjägergewehr 42. Había una cosa que las diferenciaba con las tropas normales, el casco del modelo M-38, diferente al resto de unidades porque sus bordes no tenían doblete, síno que eran rectos. El avión de las tropas aerotransportadas era el trimotor Junkers-52 o los planeadores DFS-230. Las tropas paracaidistas alemanas no tendrían su verdadero protagonismo hasta la Campaña de Dinamarca y Noruega en 1940. La 4ª Compañía Paracaidista del capitán Walther Gerike saltó y descendió sobre Dinamarca sin problemas. Las tropas del aire avanzaron sigilosamente y al poco tiempo tenían controladas dos bases aéreas en Aalborg, después se dirigieron hacía el puente de Stoerstrom dónde lo tomaron y silenciaron un fortín que lo defendía capturando eñ puente para que pudieran pasar los tanques que llegarían tiempo después. Toda la operación paracaidista de Dinamarca no costó ningún muerto en el bando alemán, salió a la perfección al completo. Mientras se sucedía la campaña de Dinamarca empezó la de Noruega. El mismo día del descenso de la aerotransportada en Dinamarca, lo hizo la 3ª Compañía Paracaidista del comandante Von Brandis en Noruega, los hombres saltaron cerca de Oslo y en la ciudad de Stavenger dónde tomaron el aeródromo de Sola aplastando a los resistentes y despejándolo para que llegaran las tropas en transportes Junkers-52 que aparcarían horas más tarde. A medida que transcurría la campaña noruega se realizó la Batalla naval de Narvik en el Norte de el gélido país, un ejército alemán quedó cercado en Narvik junto a la costa montañosa por las tropas británicas, francesas y polacas libres. Para liberar al ejército se enviaron tres compañías de paracaidistas en Junkers-52 desde Holanda, el salto se hizo con éxito y cayeron tras las posiciones enemigas, tras varios días de resistencia los aliados se retiraron y los paracaidistas liberaron Narvik el 8 de Junio. Era medianoche del 10 Mayo de 1940 en la fortaleza de Eben Emael en Bélgica, cuándo 42 planeadores DFS-230 con 366 hombres y 6 aviones Junkers-52 con 76 hombres cruzaron la frontera belga. Los soldados belgas oyeron motores de aviones y prepararon sus antiaéreas para derribarlos, pero para sorpresa de ellos los disparos se efectuaron desde tierra, los alemanes habían descendido sin ser vistos y atacaban la fortaleza desde dentro y desde fuera. Al amanecer los pocos belgas de con vida se rindieron con las manos en alto. La “Operación Granito” que era tomar la fortaleza de Eben Emael había salido con éxito, los paracaidistas completaron tres operaciones más ese día, la “Operación Acero” que era el puente de Veldvezelt entre Maastricht y Amberes, la “Operación Hormigón” que consistía en tomar el puente de Vroenhoven entre Maastricht y Bruselas, y la “Operación Hierro” del punte que une Maastricht y Lieja. Cuándo al amanecer cayó la fortaleza de Eben Emael el 10 de Mayo de 1940, comenzó más al norte la invasión de otro país, Holanda. La 7ª División Paracaidista con 2.000 hombres en centenares de Junkers-52 saltaron sobre Holanda. Las bajas fueron elevadas porque el terreno llano y los canales holandeses dieron muy buen campo de tiro a los enemigos, pero a las pocas horas la 22ª División de infantería fue transportada y depositada en territorio holandés tomando junto a la 7ª División Paracaidista puentes, presas y aeródromos. Tres días después Holanda fue ocupada al completo. En verano de 1940 se proyectó la Operación Seelow o “León Marino” para invadir Gran Bretaña, los paracaidistas tenían que tomar puntos clave tras Dover, Kent y algunos aeródromos, pero la operación se suspendió tras la Batalla de Inglaterra y la incapacidad de la Luftwaffe para hacer frente a la RAF. Ese verano Italia entraba en la guerra y abría un nuevo frente, los Balcanes. En Abril de 1941 decenas de planeadores DFS-230 descendieron y aterrizaron en el Canal de Corinto entre la Península Helnica y el Peloponeso, su objetivo el puente que une las partes de Grecia. Gracias al factor sorpresa los alemanes se hicieron con el puente, pero la alegría no duro mucho, pues un cañonazo británico lo hizo saltar por los aires muriendo muchos paracaidistas. Los griegos, británicos y australianos lanzaron un contraataque contra las tropas paracaidistas, por suerte refuerzos llegaron en Junkers-52 que saltaron sobre la zona Sur y Norte del puente, además de la ciudad de Corinto, con esta acción consiguieron detener el ataque aliado provocándoles una gran derrota. En total 63 paracaidistas alemanes perdieron la vida, 16 desaparecidos y 174 heridos, los griegos, británicos y australianos tuvieron la enorme pérdida de 12.000 soldados. Cuándo Hitler ya controlaba Grecia se decidió a poner en marcha la “Operación Merkur”, la conquista de la isla de Creta. El 20 de Abril de 1941, más de 500 Junkers-52 con 8.000 paracaidistas y seguidos por infantería aerotransportada de casi 14.000 hombres se abalanzaron sobre Creta. El descenso de los paracaidistas no fue un factor sorpresa, pues los aliados estaban esperando, las bajas de los alemanes fueron cuantiosas, pero al final se consiguió asegurar el aeródromo de Maleme que permitió traer a la infantería aerotransportada. Los británicos se retiraron hacía el Sur dónde resistieron los asaltos alemanes hasta el día 22 que se rindieron o fueron evacuados por mar. Creta es sin duda la mayor operación paracaidista en la historia alemana, consiguieron hacerse con Creta, pero las pérdidas fueron nefastas, 3.891 alemanes muertos y 2.004 heridos, los aliados por otra parte perdieron 1.742 hombres y 11.835 cayeron prisioneros de los alemanes. La Batalla de Creta costó un precio muy alto a los paracaidistas, tuvieron participación el día de Barbarroja en la invasión de la Unión Soviética saltando sobre llanuras, puentes, cuarteles y bases a tomar, luego apenas tuvo presencia en el frente del Este. Durante un año entero hasta el verano de 1942 estuvieron sin poder recuperarse de las bajas de Creta. El Norte de África era un escenario idóneo para los paracaidistas, en verano de 1942 se constituyó la División Ramcke que saltó sobre las arenas de Egipto cuándo los británicos se posicionaban en retirada en Alam Halfa. En Octubre tuvieron participación en la Batalla de El-Alamein, dónde demostraron ser tropas muy temibles para el Octavo Ejército británico. En Noviembre de ese año Rommel y sus Afrika Korps pusieron rumbo a Túnez, esto no se pudo haber hecho sin que las tropas paracaidistas desde Junkers-52 saltaran sobre el aeródromo de Bona en el desierto tunecino venciendo a las tropas francesas y estadounidenses que lo custodiaban. Llegado el año 1943 los paracaidistas pelearon con fuerza en Italia. La primera misión fue en Sicilia dónde cubrieron la retirada alemana por mar del estrecho a la Península Italiana. El 12 de Diciembre comandos y paracaidistas en DFS-230 bajo el mando de Otto Skorzeny, aterrizaron el la prisión dónde estaba recluido Benitto Mussolini, liberándolo y entregándoselo a Hitler. La resistencia más famosa de la campaña italiana, la de Monte Cassino, también tuvieron su protagonismo los paracaidistas del general Gotthard Heinrici luchando bajo las ruinas y los bombardeos aliados durante meses, por suerte fueron relevados y no cayeron en manos estadounidenses. La guerra iba avanzando y la derrota sobre Alemania cada día se veía más cerca. Los paracaidistas siguieron cometiendo acciones en el Mediterráneo y otras partes de Europa. En Septiembre de 1943 reconquistaron las islas de Leros y Kos en el Mar Egeo, la valiente acción contra Kos la realizó el Regimiento brandenburg sobre planeadores que tomaron el aeródromo para la llegada de refuerzos. En el Otoño de 1944 en Holanda, la 7ª División paracaidista alemana consigue cortar la línea de defensa a la División 101 estadounidense en la carretera de Koevering que va a Veghel. El 17 de diciembre de 1944 comenzaba la ofensiva en Las Ardenas. La 3ª y 5ª divisiones de paracaidistas iniciaron la “Operación Wacht am Rheim”. El salto se hizo con condiciones meteorológicas difíciles, algunos paracaidistas cayeron en Holanda, otros tras las líneas americanas, de los cientos de hombres que saltaron sólo se lograron reunir 125 soldados. Su misión durante un tiempo, hasta mediados de Enero de 1945, fue intentar sobrevivir. Una de las acciones más destacadas son cuándo se disfrazaron de soldados americanos para engañar y sabotear al enemigo. La supervivencia en la nieve, sin comida, sin agua y sin suministros hizo que se rindieran a las tropas americanas, Las Ardenas habían sido el duro más golpe a los paracaidistas desde Creta. La última misión de los Fallschirmjäger sin duda sería Berlín, pero por aquel entonces en 1945, la gran mayoría había muerto a lo largo de la guerra y muchos eran jóvenes inexpertos que nunca habían saltado. La 9ª División de Paracaidistas al mando de Bruno Bräuer, saltó desde los Junkers-52 entre le Río Oder y las cumbres de Seelow para detener el avance soviético, al llegar a tierra las bajas fueron muy numerosas, pero consiguieron hacerse con un cuartel. Días después el cuartel fue asaltado por el Ejército Rojo, los hombres inexpertos se acobardaron al enfrentarse a los tanques T-34 soviéticos. La acción terminó con cientos de bajas para los alemanes que se retiraron a ocultarse en los bosques para huir hacia el Oeste y rendirse a los americanos en el Elba. Berlín fue la última batalla de los paracaidistas alemanes, la Segunda Guerra Mundial había terminado. Al final de la contienda sólo el general Bruno Bäuer fue el único paracaidista juzgado por crímenes de guerra en la Isla de Creta, la cual gobernó durante años en la ocupación y ordenó la matanza de varios civiles. Bäuer fue juzgado por el gobierno griego en Atenas y ejecutado en 1947. Después de mediados de 1944, Fallschirmjäger fueron ya no entrenó como paracaidistas debido a las realidades de la situación estratégica, pero retuvo el Fallschirmjäger honorífico. Cerca del final de la guerra, la serie de nuevos Fallschirmjäger divisiones extendió a más de 12, con una reducción concomitante de la calidad en las unidades de mayor número de la serie. Entre estas divisiones fue el noveno Fallschirmjäger División, que fue la última división del paracaídas entrenado para ser criados por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. La división fue destruido durante la Batalla de Berlín en abril de 1945. (Estas divisiones no deben confundirse con las divisiones Luftwaffe de campo, una serie mal organizado y gestionado de infantería ligera divisiones resucitado de entre el personal de exceso de la Luftwaffe tempranas en la guerra.) Más de 54.449 paracaidistas fueron asesinados en acción y más de 8.000 aún figuran como desaparecidos en combate. Fallschirmjäger consiguió un total de 134 cruces de Knight entre 1940 y 1945. Veinticuatro KC fueron premiados en el oeste y 27 fueron otorgados después de Creta. De los 134 KC, 15 fueron con hojas de roble, cinco con hojas de roble y espadas, y una con hojas de roble, espadas y diamantes. link: <iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/iUUZ0-Myj44" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>

Las cosas no cambiaron para nada. Lo que sucedió en realidad fue que se cambió un régimen fundamentalista por otro llamado La Alianza del Norte, y son tan brutales, machistas y prepotentes con las mujeres como los talibanes. Las mujeres afganas continúan viviendo sin derechos en un país que, a ojos de la Comunidad Internacional, cuenta con un gobierno “democrático” . La Alianza del Norte y los talibanes tienen la misma mentalidad terrorista. Siguen las violaciones de mujeres, los arrestos, secuestros y asesinatos. El 60% de los matrimonios afganos está arreglado y casan a las niñas pequeñas con hombres que son mayores que ellas. Muchas mujeres optan por el suicidio para así poder escapar del infierno de sus vidas. Muchas han sido rescatadas de las llamas. Algunas se autoinmolaron, a otras sus maridos las intentaron quemar vivas por el simple hecho de contradecirlos. Las mujeres afganas no tienen ningún derecho de estudiar ni de trabajar. No pueden salir solas a la calle ni hacer el menor ruido al caminar, no pueden ser tratadas por doctores masculinos, no pueden usar tacones altos ni zapatos abiertos. Deben usar siempre y obligatoriamente la burka, un atuendo que las cubre de pies a cabeza y les dificulta la respiración. Reciben azotes en público o las insultan si no usan la burka o si se les ven los hombros, tobillos, o tan siquiera los dedos de los pies. Lo mismo les pasa si salen sin la compañía de un hombre de su familia. Se les prohíbe usar cosméticos, si se pintan las uñas pueden correr el riesgo de que les amputen los dedos si los líderes religiosos las ven. No pueden reír en voz alta. Se les prohíbe hablar con cualquier hombre que no sea su acompañante. No tienen ningún derecho de asistir a reuniones públicas. Nada de practicar deportes y no pueden subir a un taxi sin la compañía de su “Mahram”, o sea, de su pariente acompañante. En Afganistán está prohibido que las mujeres laven ropa en los ríos y en cualquier lugar público. Si sienten la necesidad de desahogar sus necesidades fisiológicas solo deben ocupar el baño de su casa, ya que está penado que entren a un inodoro público. La represión llega al grado que tienen prohibido asomarse a los balcones de sus casas. No tienen derecho de usar pantalones, aunque sea debajo de la burka ni usar colores vistosos en su vestimenta. No pueden tomarse ellas mismas fotos y los únicos que pueden usar la cámara fotográfica y de vídeo son los varones. Tampoco pueden ver televisión ni escuchar música, sólo pueden ver y oír lo que autorizan los líderes religiosos de las mezquitas y los varones son los que controlan los aparatos. Las mujeres sorprendidas en adulterio son apedreadas vivas. Las que dan a luz a un hijo que no es del marido son encerradas en un espacio de medio metro entre dos paredes con su bebé para que mueran ahí. Según la Organización Mundial de la Salud, casi el 80% de la población afgana padece uno o varios trastornos mentales. Miles de niños trabajan doce horas al día en las fábricas para ayudar a sobrevivir a sus familias. Las viudas y que han perdido a sus familiares se mueren de hambre, pues no les es permitido trabajar ni salir solas. Algunas se aventuran a salir a mendigar, pero con el riesgo de ser apaleadas y hasta asesinadas. Todo este triste panorama es la realidad espantosa que las mujeres afganas padecen día a día. La Revolutionary Asociation on the Women of Afghanistán (RAWA) proporcionó los datos. RAWA es una organización socio política de mujeres afganas que luchan por la paz, la libertad, la democracia, la dignidad y los derechos de la mujer en un Afganistán dañado por el fundamentalismo y el terrorismo islámico.

Las Tropas Aerotransportadas dependen directamente del Ministerio de Defensa, teniendo así el estatus de cuerpo independiente dentro de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa. Las VDV son la fuerza militar rusa con mayor capacidad de movilidad y la mayor fuerza aerotransportada del mundo.La misión de las Tropas Aerotransportadas es la de responder en tan solo unas horas a una posible situación de emergencia, utilizando aviones de largo alcance para realizar un asalto paracaidista pocas horas después del aviso. A diferencia de las unidades aerotransportadas occidentales que deben desplazarse a pie una vez llegadas a su destino, cada división de las VDV está mecanizada con 200 a 300 vehículos de combate blindados de la familia BMD, con capacidad para ser lanzados en paracaídas. Esto permite a las unidades de las Tropas Aerotransportadas tener una mayor movilidad y una potencia de fuego superior a la de la infantería ligera convencional. Las VDV suelen considerarse como una fuerza de élite debido a que sus miembros son seleccionados individualmente entre voluntarios según criterios de condición física e inteligencia, además de recibir un entrenamiento más riguroso que el resto de las Fuerzas Armadas. EL COMIENZO La primera vez que la Unión Soviética hizo uso de tropas aerotransportadas en una acción de combate fue en la primavera de 1929, cuando quince paracaidistas del Ejército Rojo aterrizaron en la ciudad tayika de Garm, que se encontraba rodeada por guerrillas Basmachí. Con la ayuda de la población local, los paracaidistas consiguieron expulsar a los guerrilleros. El 2 de agosto de 1930 la Fuerza Aérea realiza un ejercicio en el aeródromo de Vorónezh. En este, un avión Farman Goliath efectuó dos vuelos consecutivos para lanzar sendos grupos de seis paracaidistas completamente armados que aterrizaron detrás de unas imaginarias líneas enemigas, demostrando así las posibilidades tácticas que tenían este tipo de unidades. Con este ejercicio se crean las Tropas Aerotransportadas del RKKA (en ruso: Воздушно-десантные войска РККА, Vozdushno-Desántniye Voiská RKKA). En 1934 las VDV ya contaban con cuatro brigadas, con un total de 8.000 hombres. Su presentación mundial tuvo lugar un año más tarde en Kiev, cuando 1.500 paracaidistas saltaron ante la mirada de numerosas delegaciones militares extranjeras, hecho que impulsó el desarrollo de unidades como los Fallschirmjäger alemanes o las divisiones aerotransportadas 101.ª y 82.ª estadounidenses. En 1938 el número de brigadas pasó a seis y el de efectivos a 18.000. La primera acción bélica de las Tropas Aerotransportadas fue la batalla de Khalkhin Gol contra los japoneses, donde intervino la brigada 212, en julio de 1939. Las brigadas 201, 204 y 214 también intervinieron en agosto en la invasión de Polonia, aunque los primeros saltos a gran escala no fueron hasta noviembre, cuando estas mismas unidades atacaron la infantería finesa por detrás de sus líneas en la Guerra de Invierno. Los éxitos en estas acciones, unidos a los de los Fallschirmjäger alemanes en el este de Europa, contribuyeron a que las cinco brigadas situadas en la Rusia europea pasasen a tener la categoría de cuerpos. La Gran Guerra Patria Al entrar la URSS en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1941, las VDV se vieron obligadas a actuar simplemente como infantería de élite debido a la falta de aviones de transporte tras los bombardeos de la Luftwaffe, siendo necesario el uso de aeronaves civiles de Aeroflot. La operación más destacada durante el conflicto fue llevada a cabo por el IV Cuerpo Aerotransportado. El 27 de enero de 1942 se inició una serie de saltos nocturnos tras las líneas alemanas al suroeste de la ciudad de Viazma. La operación no se desarrolló del todo bien, ya que tras seis noches de saltos tan sólo 2.100 hombres (de un total de 10.000 que formaban el cuerpo) llegaron a saltar y muchos de ellos aterrizaron a varios kilómetros de la zona prevista debido a las malas condiciones climatológicas y la inexperiencia de los pilotos en vuelo nocturno. A pesar de esta situación, los paracaidistas consiguieron cumplir con su objetivo de interrumpir las líneas de comunicación enemigas durante tres semanas, aunque esto pudo llevarse a cabo gracias a su conexión con el I Cuerpo de Caballería el 6 de febrero. Pese al fracaso, el alto mando soviético decidió convertir los cuerpos en Divisiones de Guardias Fusileros y más tarde en Divisiones Aerotransportadas de Guardias. Las VDV sirvieron también como unidades de refuerzo en la batalla de Stalingrado y en Manchuria. Debido a su valor, todas unidades de las Tropas Aerotransportadas recibieron el título de Guardias Soviéticos y a 296 de sus miembros se les concedió el título de Héroe de la Unión Soviética. El desarrollo de Marguélov En 1946 las VDV pasaron a estar bajo control directo del Ministerio de Defensa y su importancia descendió. Durante este periodo se analizó minuciosamente el papel que habían jugado las fuerzas aerotransportadas de ambos bandos durante la guerra. En 1954 las Tropas Aerotransportadas pasaron a formar parte de las Fuerzas Terrestres y el encargado de dirigirlas fue Vasili Marguélov, un oficial condecorado como Héroe de la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial. Gracias a Marguélov las VDV experimentaron un importante desarrollo técnico, empezando por la obtención de aviones Antonov An-8 en 1955 y Antonov An-12 en 1964, lo cual suponía un gran avance respecto a los anteriores Lisunov Li-2 y Tupolev Tu-4. Para solucionar el problema de la debilidad frente la artillería enemiga se introdujo armamento antitanque, como los lanzagranadas RPG-1 (una copia del Panzerfaust alemán) y RPG-2 y cañones autopropulsados ASU-57 y ASU-85. A consecuencia de la Crisis de los misiles de Cuba, el Politburó decidió en 1964 que las Tropas Aerotransportadas volvieran de nuevo al control directo del Ministerio de Defensa como una fuerza especial del Alto Mando Soviético. De esta manera se quería potenciar la capacidad de las VDV para ser desplegadas rápidamente en el extranjero. Esta capacidad se puso en práctica en 1968 cuando la 103.ª División Aerotransportada participó en la Operación Danubio, la invasión de Checoslovaquia que daría fin a la Primavera de Praga. En la noche del 20 de agosto un Antonov An-24 de Aeroflot realizó un aterrizaje no previsto en el Aeropuerto de Ruzyně, y poco antes de la madrugada otro avión hizo lo mismo. Al mismo tiempo que las tropas del Pacto de Varsovia cruzaban la frontera checoslovaca en la madrugada del 20 de agosto, varios Spetsnaz GRU vestidos de civiles tomaron el control del aeropuerto. A las 2:00 y escoltados por cazas MiG-21, dos Antonov An-12 con 180 soldados de las VDV aterrizaron y aseguraron el aeropuerto. Una vez hecho esto, cinco escuadrones de An-12 fueron aterrizando en el aeropuerto para desembarcar tropas, transportes blindados y cañones ASU-85. Estos últimos se usaron para sitiar el palacio presidencial en Praga. Guerra de Afganistán (1978-1992). Un BMD-1 en Afganistán. Las Tropas Aerotransportadas jugaron un rol importante desde el inicio del conflicto. Tras el acuerdo entre la Unión Soviética y Afganistán en diciembre de 1978, el gobierno de Nur Mohammad Taraki pidió el envío de tropas soviéticas para defenderse de los muyahidines, las cuales llegaron el 16 de junio de 1978. El 7 de julio llegó un primer batallón de las VDV vestido de civil, el cual fue asignado a la protección de Taraki. El 10 de diciembre el Estado Mayor soviético recibió la orden de preparar el lanzamiento en paracaídas de una división aerotransportada, la cual formaría parte del llamado 40.º Ejército. Aunque estaba previsto que los aeródromos de Kabul y Bagram fuesen capturados por sendos batallones paracaidistas, las fuerzas de seguridad de ambos fueron neutralizadas mucho antes, de tal manera que las Tropas Aerotransportadas sólo necesitaron aterrizar y desembarcar. El 24 de diciembre la 103.ª División Aerotransportada empezó a llegar a Kabul, mientras que el 345.º Regimiento Separado Paracaidista lo hizo en Bagram. El 27 de diciembre la mayor parte de la división ya había aterrizado, y a las 7:30 de la tarde ya había tomado los lugares clave de Kabul. Ese mismo día el presidente de la Afganistán, Jafizulá Amín, fue asesinado tras el asalto al palacio presidencial por las tropas de las VDV y spetsnaz del KGB.7 A pesar de que la peculiaridad de las Tropas Aerotransportadas son los saltos en paracaídas, en Afganistán no se pusieron en práctica, sino que se realizaron con frecuencia asaltos aéreos en helicóptero,lo cual resultaba útil para lanzar ataques por sorpresa contra las guerrillas. A pesar de esta ventaja, el terreno afgano dificultaba en muchas ocasiones el uso de vehículos como los BMD-1. En cambio, en misiones como la escolta de convoyes sí podía emplearse este tipo de blindados, e incluso otros de mayor tamaño, como los BMP o los BTR. Tanto las VDV como las fuerzas de Asalto Aéreo fueron las responsables de la mayor parte de las acciones ofensivas realizadas durante la guerra, obteniendo numerosas condecoraciones y convirtiéndose muchos de sus miembros en los oficiales de alta graduación de las Fuerzas Armadas durante los años posteriores. De la Unión Soviética a la Federación Rusa En 1991, en plena crisis nacional, las Tropas Aerotransportadas dejaron de formar parte del Ejército para convertirse en un cuerpo independiente bajo mando directo del Ministerio de Defensa. El motivo oficial fue que de esta manera se podía responder con mayor rapidez a las emergencias, mientras que los expertos consideran que este cambio se hizo para evitar que las VDV estuviesen bajo el control del Estado Mayor o el Ejército. Tras la caída de la Unión Soviética, Pável Grachov, antiguo comandante en jefe de las Tropas Aerotransportadas, fue nombrado Ministro de Defensa de la Federación Rusa en 1992. Durante su mandato se planeó una reestructura de las Fuerzas Armadas rusas que supondría la creación de las Fuerzas Móviles, una nueva fuerza de acción rápida para responder a posibles agresiones externas y para actuar en misiones de paz en el marco de la CEI o de la ONU. Las Fuerzas Móviles, que podían ser tanto una estructura entre las diferentes ramas o bien una nueva rama, iban a construirse tomando como base a las VDV e incluiría otras unidades como la Infantería de Marina. Tras varios años de discusión, la idea de las Fuerzas Móviles fue desestimada al considerarse que no era práctica. La Primera Guerra Chechena En 1994 el gobierno de Borís Yeltsin inició una campaña militar para recuperar el control sobre la República de Chechenia. Se esperaba que la invasión fuese rápida y precisa, hasta el punto de que el ministro de defensa Pável Grachov declaró que solamente necesitaría un regimiento aerotransportado para tomar Grozni en tan sólo dos horas. El 11 de diciembre de 1994 se inició la operación con la salida de tres grupos desde las bases de Mozdok (grupo norte), Vladikavkaz y Beslán (grupo oeste) y Kizlyar. Las columnas rusas avanzaban con un total de 7 batallones de las VDV al frente, seguidos por otras unidades del ejército y del Ministerio del Interior de Rusia, siendo apoyadas desde el aire por helicópteros Mi-24 y aviones Su-25.Estas fuerzas conjuntas se habían formado de manera rápida y poco planificada, además de que no habían realizado maniobras conjuntas durante los últimos tres años por falta de dinero, mientras que los chechenos tenían la moral alta y conocían ampliamente el terreno. La 76.ª División y la 21.ª Brigada Aerotransportadas se encontraron con manifestaciones contra el ataque a Chechenia mientras cruzaban Ingushetia, hecho que mermó la moral de las tropas y dificultó su avance. Por otra parte, una columna de blindados de la 106.ª División y la 56.ª Brigada Aerotransportadas sufrió un ataque con lanzacohetes múltiples que se saldó con 19 muertos, entre ellos dos coroneles. A pesar de estos resultados negativos, las tropas rusas resultaban superiores al luchar en campo abierto. El principal éxito en la campaña inicial fue la captura por parte de la 104.ª División Aerotransportada de la base y aeródromo de Jankala, cercana a Grozni, y la autopista que comunicaba la capital chechena con la ciudad de Argún. El 31 de diciembre se inició el asalto ruso a Grozni. Los mandos rusos habían creído que los chechenos habían preparado una defensa basada en tres anillos concéntricos con el Palacio Presidencial como centro, lo cual no resultó cierto. Los chechenos permitieron a las tropas rusas entrar en Grozni para poder realizar emboscadas a las columnas de blindados que entraban en la ciudad. La 104.ª División Aerotransportada, que debía atacar la ciudad desde el este, no salió de la base de Jankala como estaba previsto, un hecho que fue considerado un acto de cobardía por algunos y una decisión acertada por la tropa, debido a que la entrada en Grozni con los blindados ligeros habría supuesto una masacre. El fracaso del ataque inicial hizo que el 3 de enero de 1995 se cambiase de táctica, pasando a bombardear sectores concretos de la ciudad para después asaltar edificio por edificio. El 15 de enero soldados de las VDV, la infantería motorizada y la infantería de marina iniciaron el asalto al Palacio Presidencial, que fue capturado cuatro días más tarde. La batalla de Grozni se dio por finalizada el 23 de enero, pero las tropas rusas nunca aseguraron el control de la ciudad, recibiendo diversas ofensivas en los meses siguientes. El 6 de agosto de 1996 los chechenos iniciaron un nuevo asalto a Grozni que dejó aisladas a las tropas rusas. Los intentos rusos de rescatar a los asediados mediante columnas de blindados fracasaron al ser emboscadas continuamente, igual que al iniciarse la guerra. Esto llevó al gobierno de Yeltsin a iniciar las negociaciones con los chechenos, las cuales culminarían con la retirada rusa de Chechenia. El fracaso ruso en la Primera Guerra Chechena se debió en gran parte al mal entrenamiento de los soldados, con excepciones como las Tropas Aerotransportadas, las cuales tenían un carácter más profesional.5 Pese a esto, 352 paracaidistas murieron durante la guerra. La Segunda Guerra Chechena Monumento dedicado a los soldados fallecidos durante la Batalla de Ulús-Kert en la ciudad de Pskov. A finales de 1999 las Tropas Aerotransportadas fueron desplegadas en las montañas del sur de Chechenia. Una de las misiones fue la de controlar la carretera que comunica Chechenia con Georgia para evitar la huida de las guerrillas hacia las montañas y cortar sus líneas de suministros. Entre el 29 de febrero y el 3 de marzo de 2000 se desarrolló la Batalla de Ulús-Kert, uno de los episodios más dramáticos de la guerra para las Tropas Aerotransportadas. A principios de febrero de Grozni fue capturada por las tropas rusas, y muchos de los guerrilleros chechenos habían huido de la ciudad durante los días previos. A finales de febrero un grupo de entre 1.600 y 2.500 guerrilleros se refugió en la localidad de Ulús-Kert, situada al sur de la capital chechena. Diversas compañías del 104º Regimiento de la 76ª División Aerotransportada tomaron posiciones en las colinas y valles alrededor de Ulús-Kert para evitar la huida de la guerrilla. El 29 de febrero un grupo de guerrilleros consiguió rodear a la 6ª compañía, empujándola hacia la llamada Colina 776, y realizó sucesivas oleadas de ataques sobre ella. La 6ª compañía luchó durante cuatro días, sufriendo decenas de bajas cada día, y en algunos momentos los combates se realizaron a unas distancias tan cortas que el comandante de la compañía llegó a pedir ataques de artillería sobre su propia posición. Debido a la densa niebla que había en la zona se hizo difícil coseguir apoyo aéreo, y los intentos de una compañía del 45º Regimiento de Reconocimiento por llegar a la Colina 776 fueron en vano a la debido a los continuos encuentros con fuerzas enemigas. El 3 de marzo murieron los 11 últimos paracaidistas que quedaban en la colina. De los 90 hombres que formaban la 6ª compañía murieron un total de 84, sobreviviendo únicamente los 6 paracaidistas más jóvenes, que habían recibido la orden de huir por parte del capitán al mando.El número de guerrilleros muertos durante la batalla se calcula entre 400 y 700 dependiendo de la fuente.5 Tras los hechos de Ulús-Kert el comandante de las Tropas Aerotransportadas Georgy Shpak acusó a los mandos del Grupo de Fuerzas Este, al cual estaban subordinas las VDV, de aislar a los paracaidistas y usarlos como carne de cañón mientras protegían a su propia infantería. Shpak denunció que a mediados de marzo las Tropas Aerotransportadas habían sufrido un total de 181 bajas, de una fuerza de unos 5.100 hombres, mientras que el total de fallecidos en el global de las filas rusas era de 1.908, sobre una fuerza de 100.000 efectivos. Esto suponía que el 10% de las muertes rusas pertenecían a las VDV, cuando solamente componían el 5% de la fuerza rusa. Las críticas de Shpak sirvieron para que el mando operativo de las Tropas Aerotransportadas pasara al Grupo Conjunto de Fuerzas Federales, el cuartel general de las operaciones en Chechenia. La actuación de la 6ª compañía durante la Batalla de Ulús-Kert fue vista desde dos puntos de vista opuestos. Por una parte se consideró que la compañía actuó de forma poco profesional al no realizar un buen reconocimiento de la zona, cosa que permitió que fuesen rodeados, y tener una mala organización táctica. Por otro lado se glorificó la resistencia de los paracaidistas por su enfrentamiento contra una fuerza superior y se considera que al mantener la Colina 776 se evitó la huida de los guerrilleros chechenos, hecho que provocó numerosas rendiciones entre las fuerzas chechenas durante los días posteriores.De los 84 paracaidistas fallecidos, 21 recibieron el título de Héroe de la Federación Rusa y los otros 63 restantes fueron condecorados con la Orden de Valor. Guerra de Osetia del Sur La noche del 8 al 9 de agosto de 2008 la 76ª División de Asalto Aéreo fue enviada a Tsjinvali como apoyo a las fuerzas de paz rusas desplegadas en Osetia del Sur tras los combates registrados con fuerzas georgianas. El Ministerio de Defensa ruso también informó de que las 98ª División Aerotransportada y el 45º Regimiento de Reconocimiento serían enviados a la zona. Por otra parte, Abjasia también recibió apoyo de las Tropas Aerotransportadas cuando el 10 de agosto se sumaron 9.000 paracaidistas más al contingente ruso estacionado en la región separatista. El 11 de agosto funcionarios de la ONU declararon que paracaidistas rusos que no formaban parte de las fuerzas de paz habían entrado en territorio georgiano desde Abjasia, capturando la base militar de Senaki sin encontrar resistencia.Alrededor del 13 de agosto las tropas rusas iniciaron la ocupación de la ciudad georgiana de Gori, quedando al mando de la zona Vyacheslav Borisov, comandante de la 76ª División de Asalto Aéreo. El 17 de agosto Borisov anunció que las fuerzas rusas iniciaron la retirada de Gori. El 1 de octubre Guenadi Anashkin y Andréi Krásov, dos coroneles de la 76ª División de Asalto Aéreo, recibieron el título de Héroe de la Federación Rusa de manos del presidente Dmitri Medvédev por sus acciones en Osetia del Sur. Armas AK-74M AKS-74 AKS-74U RPK-74 PKM 6P41 "Pecheneg" Dragunov SVD Dragunov SVU GP-25 GP-30 AGS-17 Plamya RPO-A "Shmel" RPO "Rys" RPG-7 RPG-22. 2B14 "Podnos" 9K38 "Igla" 9K338 "Igla-S". 9K111 "Fagot" 9K115 "Metis" AN-94 Vehículos Cada división de las VDV está mecanizada con 200 a 400 vehículos de combate blindados de la familia BMD, con capacidad para ser lanzados en paracaídas (con tripulacion a bordo). Esto permite a las unidades de las Tropas Aerotransportadas tener una mayor movilidad y una potencia de fuego superior a la de la infantería ligera convencional. BMD-1 BMD-2 BMD-3 BMD-4 BTR-D BTR-MD "Rakushka" BMD-4M Strela-10M3 RKhM-5 Ural-4320 GAZ-66V KAMAZ-43501 GAZ-2975 buggy Artilleria BM-21V "Grad-V" (9P125) 2S9 Nona 2S25 Sprut-SD D-30 (2A18) ZU-23-2 23 La brigada paracaidista de la iglesia ortodoxa El entrenamiento al que se someten los sacerdotes ortodoxos de las fuerzas aerotransportadas rusas. Lo único que los hace reconocibles son sus gorros y barbas. Como ellos mismos dicen en el artículo: "Para nosotros lo más importante es estar cerca de nuestra congregación". Las Mujeres Entrenamientos