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RECETA ARROZ CON CAMARONES (ECUADOR) A los ecuatorianos nos encanta el arroz, lo comemos casi todos los días y tenemos una gran variedad de exquisitos arroces, en especial los que contienen mariscos. El arroz con camarones es típico de la costa (obviamente), los camarones se sazonan con sal, pimienta, comino y ajo, se los hierve sin pelar porque las cascaras contienen mucho del sabor del camaron, y se usa el agua en el que cocinan para luego cocinar el arroz, dándole así una infusión de sabor de camaron al arroz. Se prepara un refrito o sofrito con cebolla, pimiento, tomates, perejil, comino, achiote y vino blanco que se mezcla con el arroz y el camaron. El arroz con camarones se sirve con aguacates, curtido de cebolla, tomate, y aji. También se puede servir acompañado de platanos maduros fritos o de patacones. Ingredientes: • 2 libras de camarones, lavados y sin tripita, pero sin pelar • 2 cucharaditas de comino molido • 4 dientes de ajo, machacados • 4 dientes de ajo, picaditos • 2 cucharadas de aceite de canola o girasol • 2 tazas de arroz (sin cocer) • 3 cucharadas de mantequilla • 1 cebolla colorada, picada en cuadritos • 1 pimiento, picado en cuadritos • 2 tomates, pelados y sin pepas, picados en cuadritos • 3 cucharadas de perejil picado finamente (y más para añadir al final) • 1 cucharadita de achiote molido • ½ taza de vino blanco • Sal y pimienta al gusto Preparación: Sazone los camarones con sal, pimienta, 1 cucharadita de comino y el ajo machacado, deje reposar durante una hora en la refrigeradora. Haga hervir suficiente agua en una olla grande, añada los camarones y hiérvalos por unos 2 minutos. Saque los camarones del agua, pero guarde 2 ½ tazas del agua donde se cocinaron para luego cocinar el arroz. Pele los camarones, guardando algunos sin pelar para utilizar como guarnición. Pique la mitad de los camarones y deje la otra mitad enteros. Caliente el aceite en una olla para hacer el arroz, añada el ajo picado y cocine por unos 3 minutos a fuego medio. Añada el arroz y mezcle bien, añada las 2 ½ tazas de agua donde se cocinaron los camarones. Haga hervir el agua y reduzca la temperatura. Derrita la mantequilla a fuego medio en un sartén de buen tamaño y prepare un refrito o sofrito con la cebolla, pimiento, tomates, perejil, achiote molido, la cucharadita restante de comino, sal y pimienta. Cocine el refrito por unos 10 minutos, revolviendo de vez en cuando. Añada el vino blanco al refrito y cocine por 5 minutos más. Mezcle el refrito y los camarones picados con el arroz, que aun se está cocinando, y cocine a fuego lento hasta que el arroz esté listo. Añadir los camarones enteros y mezclar bien. Rectificar la sal y espolvorear con perejil picado. Servir con los camarones sin pelar como guarnición y acompañado de aguacate, curtido de cebolla, tomates, y un buen aji.

Aguacate relleno con Camarones Me encantan los aguacates rellenos, son muy deliciosos y se los puede rellenar de mil maneras. Rellenar un aguacate es una buena forma de convertir algo que de otra manera seria una simple ensalada y darle un toque especial. Este aguacate relleno con camarones se puede servir como entrada así sencillo o se lo puede acompañar con lechugas y rodajas de tomate y servirlos en una bandeja de ensaladas, en este último caso puede usar un poco del alioli de cilantro como aderezo. El relleno de camaron se puede preparar con anticipación, pero los aguacates se deben cortar minutos antes de servir para evitar que se oscurezcan. También recomiendo servirlo acompañado con un poco de aji. Ingredientes: • 4-5 aguacates maduros pero firmes • 1 libra de camaron cocinado, sin vena y sin cascara • ½ cebolla colorada, picada finamente, aproximadamente 1 taza • 2 rábanos, picaditos • ½ pimiento rojo, picado finamente • 2 tallos de apio, picaditos • 2 huevos duros, picados • 5 cucharadas de alioli o mayonesa de cilantro • El jugo de 1 limón • Sal y pimienta al gusto • Guarniciones opcionales: lechuga picada, rodajas de tomate y cilantro picado Preparación: 1. Pique los camarones en por la mitad, si desea guarde algunos enteros para usar como guarnición. 2. Mezcle la cebolla picadita, los rábanos picados, el pimiento rojo picado, el apio picado, los huevos picados, los camarones, la mitad del jugo de limón, el alioli o mayonesa, sal y pimienta. 3. Corte los aguacates por la mitad, quite las pepas y pele los aguacates. Rocíelos con el jugo de limón para evitar que se oscurezcan. 4. Llene los aguacates con el relleno de camarones y sirva inmediatamente.

Arroz con pollo El arroz con pollo es uno de aquellos platos que se me antojan cuando tengas ganas de una buena comida hecha en casa. Este delicioso platillo tiene muchísimas variaciones, dependiendo del país o hasta de la familia que lo prepara, aparte de los ingredientes constantes – o sea el arroz y el pollo – los ingredientes y la preparación siempre varían un poco. Una de las maneras de preparar el arroz con pollo es haciendo sancochar o hervir el pollo primero, luego se lo desmenuza y se usa el caldo para cocinar el arroz, y luego se mezcla el arroz, el pollo, las verduras y demás ingredientes. La otra manera de hacer el arroz con pollo – y la manera como lo hago en esta receta – es sofriendo las presas enteras de pollo con el aliño y las verduras, luego agrego un poco de cerveza o vino blanco, el caldo y el arroz; me gusta este método porque al cocinar todo junto los sabores se concentran más, y aparte que para mí el arroz con pollo preparado de la manera primera – donde se cocinan por separado – es más un chaulafan de pollo que arroz con pollo, para los que no lo conocen el chaulafan es una versión ecuatoriano del arroz frito chino y es delicioso, espero compartir esa receta más adelante. El arroz con pollo es un buen plato para satisfacer el apetito de las personas hambrientas -como el de mi esposo luego de correr 10 km -, me gusta servirlo acompañado de platanos maduros fritos, tajas de aguacate, curtido de cebollas, una ensaladita y un buen aji. Ingredientes: • 3 libras de pollo, las presas de su preferencia • 1 cucharada de achiote en polvo • 1 cucharada de comino molido • ½ cucharada de pepas de cilantro molidas o en polvo • 10 dientes de ajo, machacados • 2 a 3 cucharadas de aceite o mantequilla • 1 cebolla perla o blanca, picadita en cuadritos, unas 2 tazas • 2 tallos de apio, finamente picados • 4 tomates tipo Roma, pelados y cortados en cuadritos • 1 pimiento verde, cortado en dados • 1 taza de cerveza o vino blanco • 1 a 1 ½ taza de agua o caldo de pollo • 2 tazas de arroz sin cocer • 2 zanahorias medianas, peladas y cortadas en cubitos • 1 taza de alverjas o guisantes, frescos o congelados • 3 cucharadas de cilantro fresco finamente picado • Sal y pimienta al gusto • Acompañantes - plátano maduro frito, cebollas encurtidas, ensalada, aguacate y ají criollo Preparación: 1. Para preparar el aliño mezcle el ajo machacado, el achiote, el comino, las pepas de cilantro, la sal y pimienta. 2. Frote las presas de pollo con el aliño. 3. Caliente el aceite o la mantequilla a temperatura media en un sartén hondo y de buen tamaño, añada las presas de pollo (con la piel hacia abajo) y cocine hasta que las presas queden doradas por ambos lados. 4. Agregue la cebolla, los tomates, el pimiento y el apio, mezcle bien y cocine por 10 minutos, revolviendo de vez en cuando. 5. Añada 1 taza de cerveza o vino blanco, cocine durante 20 a 25 minutos a fuego medio hasta que el líquido se reduzca a la mitad, revuelva con frecuencia. 6. Añada el caldo de pollo o el agua, el arroz, las alverjas y la zanahorias, mezcle bien. 7. Tape y cocine a temperatura media durante 20 minutos. 8. Reduzca la temperatura y cocine a fuego lento durante 10 a 15 minutos o hasta que el arroz esté tierno pero firme. 9. Espolvoree con el cilantro picado y sirva acompañada de plátano maduro frito, una pequeña ensalada, cebollas encurtidas, rodajas de aguacate, aji criollo.

Llapingachos En Ecuador se preparan los llapingachos con la papa chola, que es una variedad de papa con mucho almidón, lo cual es muy importante para lograr la textura necesaria para que los llapingachos queden perfectos. Si vive en lugar donde no puede encontrar la papa chola trate de buscar un tipo de papa con mucho almidón, en EEUU las variedades que puedo recomendar son Russet y Idaho, evite la variedad Yukon gold potato, tiene poco almidón y la textura es demasiado suave para llapingachos. Otro paso elemental para la preparación de llapingachos es dejar que el puré o la masa repose por lo menos por una hora, y también una vez formadas las tortillas déjelas reposar por unos 30 minutos. Descubrí que si los cocino sin nada de aceite en una parrilla plana, ya sea eléctrica o de las que se ponen encima de la estufa, salen mucho mejor y es menos probable de que se desmoronen a la hora de voltearlos. Es importante, ya sea que utilice una parrilla o una sartén, que la superficie este muy caliente, y en vez de voltearlos varias veces déjelos cocinar por el tiempo suficiente en cada lado y voltéelos solamente una vez, el tiempo exacto depende de la parilla o sartén que está usando, al igual que cuando uno prepara los pancakes puede experimentar con el primero para descubrir el tiempo ideal; por último, voltéelos con cuidado porque son un poco delicados. Esta receta es para 12 llapingachos medianos, puede prepararlos mas pequeños si los va a servir como entradas, se pueden servir calientes o fríos. Ingredientes: • 5-6 papas Russet grandes, peladas y cortadas en trozos medianos • 2 cucharadas de aceite de girasol • ½ taza de cebolla blanca picada finamente • 2 cucharaditas de achiote molido • 1 taza de queso desmenuzado o rallado, puede usar mozzarella, fontina o Oaxaca • Sal al gusto • Para acompañar: salsa de mani, curtido de tomate y cebolla, tajas de aguacate, lechuga, huevos fritos, salchicha o chorizo, y aji criollo. Preparación: 1. Hierva las papas con agua y sal hasta que estén suaves. 2. Caliente el aceite a temperatura media y prepare un refrito con la cebolla y el achiote, cocine hasta que las cebollas estén suaves, aproximadamente unos cinco minutos. 3. Haga un puré con las papas. 4. Agregue el refrito de cebolla y sal al puré de papas y mezcle bien. 5. Cubra la mezcla de papas y deje reposar a temperatura ambiente por lo menos durante una hora. 6. Forme bolas pequeñas con la mezcla de papas, haga un hueco en la mitad de cada bola y rellénelo con el queso. 7. Aplasta las bolas hasta que tengan forma de tortillas gruesas y déjelas reposar en la refrigeradora durante 30 minutos o hasta que la hora de cocinarlas. 8. Cocine las tortillas en una parrilla plana o una sartén caliente hasta que estén doradas por ambos lados. 9. Sirva los llapingachos con huevo frito, salsa de mani, chorizo, curtido de tomate y cebolla, tajas de aguacate y aji.

SOLO HUMITAS Es difícil describir las humitas a alguien que nunca las has probado, son pastelitos de choclo o maíz tierno rellenos con queso y cocinados al vapor. Tal vez la manera más fácil de describirlas es decir que son similares a los tamales -y la mayoría de la gente conoce los tamales, aunque también hay algunas diferencias entre los tamales de México y los tamales de Ecuador-, pero en vez de ser preparadas con maíz seco las humitas se preparan con maíz tierno. En Ecuador, las humitas son un plato típico de la Sierra y se sirven con el cafecito de la tarde o para el desayuno, aunque vale mencionar que son deliciosas a cualquier hora. Las humitas también se conocen como humintas, choclotandas, tamalitos verdes, o chumales en distintos lugares de Latinoamérica y la preparación varia un poco de un lugar a otro, hay distintos rellenos, algunas humitas son más dulces, otras más saladas. Cuando era pequeña me encantaba ayudar a preparar las humitas, el proceso empezaba con ir a cosechar los choclos, luego les quitábamos las hojas y las pelusitas, dependiendo de los choclos a veces podíamos desgranarlos a mano y otra veces había que cortar los granos con un cuchillo, en ese tiempo no teníamos un procesador de alimentos entonces mi mama tenia uno de esos molinos manuales en el que se molían los granos de choclo, luego se los mezclaba con quesillo desmenuzado, cebollita picada, ajo machacado, huevos, un poquito de crema, sal, etc. Mientras hacíamos todo esto las señoras que le ayudaban a mi mama nos contaban diferentes leyendas – muchas de las cuales eran un poco miedosas y siempre involucraban al diablo. La variedad de choclo de se cultiva en EEUU o en Europa y otros lugares fuera de Latinoamérica es muy diferente, los granos son más pequeños, más dulces y contienen mas liquido. No sabía esto la primera vez que intente preparar humitas fuera de Ecuador y me salieron súper aguados, entonces aprendí que debía ponerles menos liquido (crema/leche/mantequilla/huevos) y agregar un poco de harina de maíz para obtener una consistencia más firme, mientras más tierno este el choclo tiene que ponerle mas harina de maíz. En mi ciudad, Loja, es muy típico que las humitas estén rellenas con quesillo, y mi mama siempre era muy generosa con el quesillo, no solo lo ponía de relleno pero también ponía un poco en la mezcla con el choclo molido. Así mismo es difícil, sino imposible, encontrar quesillo en EEUU, entonces lo reemplazo con queso mozzarella (el que viene en barra o ya rallado, no el que está fresco en agua) o con el queso Monterrey jack. La receta de las humitas de mi mama es muy sencilla y fácil de hacer, simplemente se mezclan los ingredientes en el procesador de alimentos, se rellenan las hojas de choclo con la mezcla y un poco de queso, y se cocinan al vapor. Algunas amigas de mi mama o mamas de mis amigas las preparaban de una manera un poco más “sofisticada” – no sé porque pero de chiquita siempre me parecía que lo que hacían las otras mamas era más interesante-, usaban mayor cantidad de huevos, separando las yemas de las claras y batían las claras a punto de nieve, también agregaban un poquito de polvo de hornear a las humitas. Aquí les presento ambas recetas, las he preparado de ambas maneras y no hay gran diferencia en el resultado final, las humitas preparadas de la manera más sencilla son tan ricas como las que son preparadas de la forma más “sofisticada”. El proceso de rellenar y envolver las humitas es un poco confuso al principio, pero se vuelve fácil una vez que uno se acostumbra – lo cual suele suceder cuando esta envolviendo la 3ra o 4ta humita- , y claro cada persona tiene su preferencia de la mejor manera de envolverlas. Si las hojas de choclo son suficientemente grandes puede usar solo una hoja para cada humita, pero por lo general es más fácil usar dos hojas para cada humita. A continuación he puesto unas cuantas fotos que muestran diferentes maneras de rellenar las humitas, a veces es más fácil ver el proceso que tratar de leer cada paso. Una forma de rellenar/envolver las humitas: Otra forma, la mas facil: Y otra, esta es la mejor si quiere que las humitas queden completamente selladas: Las humitas se sirven con una taza de café caliente y con aji de tomate de árbol – y según mi esposo francés también van muy bien con una copa de vino. Para recalentar las humitas lo puede hacer en el microondas o también les puede quitar la envoltura y freírlas por ambos lados hasta que estén doraditas. Humitas – receta sencilla Ingredientes: • 6-7 choclos frescos, con las hojas • 3 tazas de queso o quesillo rallado o desmenuzado, puede usar queso mozzarella si no encuentra quesillo • 1 taza de cebolla blanca o perla, picada finamente • 1 cucharadita de semillas de cilantro, en polvo • 2 dientes de ajo, machacados • Aproximadamente una taza de harina de maíz, solamente si está preparando las humitas con choclos cultivados en EEUU, Europa, u otro lugar donde no se encuentre la variedad de choclo fresco sudamericano • ¼ taza de crema liquida (o nata liquida) • 2 huevos • 1 cucharadita de sal Preparación: Pele los choclos, saque las hojas y trate de mantener cada hoja intacta, las hojas mas grandes se usan para envolver las humitas y las más pequeñas se rompen en tiritas para amarrarlas. Ponga las hojas en agua hirviendo durante un par de minutos, luego cierne y guarde las hojas hasta el momento de envolver las humitas. Limpie bien los choclos pelados, quitándoles las pelusitas, y use un chuchillo para desgranar los choclos, si no tiene una vaporera para cocinar las humitas guarde las tusas para hacer una vaporera. En el procesador de alimentos ponga los granos de choclos, 1 taza de queso o quesillo, las cebollas picadas, los ajos machacados, las semillas de cilantro molidas, la harina de maíz, la crema, los huevos, y la sal, muela todos los ingredientes hasta obtener un puré. En una olla de tipo tamalera ponga aproximadamente 2 ½ tazas de agua y la vaporera, el nivel de agua debe estar justo debajo de la parte superior de la vaporera. Si no tiene una vaporera ponga las tusas y algunas de las hojas de choclo en el fondo de la olla, así mismo el nivel de agua debe llegar justo a la parte superior de las tusas pero sin cubrirlas completamente. Para rellenar y envolver las hojas con la mezcla de las humitas, use 2 hojas de buen tamaño para cada humita, ponga las hojas una encima de otra, doble el costado, luego doble la punta creando un pequeño bolsillo, rellene las hojas con una buena cucharada de la mezcla de choclo, ponga un poquito de queso rallado o desmenuzado en el centro, luego doble el otro costado de las hojas y use las tiras de las hojas pequeñas para amarrar la humita. Observe las fotos para ver con más detalles el proceso de rellenar y envolver las humitas. Ponga las hojas rellenas y envueltas en la olla con la vaporera, recomiendo colocar cada humita de forma un poco inclinada y si tienen alguna apertura póngalas con esa parte hacia arriba. Cubra las humitas con las hojas que sobren y tape bien la olla. Cocine a fuego alto hasta que el agua empiece a hervir, baje la temperatura y cocine a vapor durante 35 a 40 minutos. Sirva las humitas calientes acompañadas de aji de tomate de árbol. Humitas – Receta más Sofisticada Ingredientes: • Los mimos ingredientes de la versión sencilla, con los siguientes cambios: • Agregue 4 cucharadas de mantequilla, derretida • Aproximadamente 1 ¼ taza de harina de maíz (en vez de 1 taza) • 4 huevos, las yemas y las claras separadas (en vez de 2 huevos) • 1 cucharadita de polvo de hornear • 1 cucharada de azúcar • cucharadita de sal (en vez de 1 cucharadita de sal) Preparación: Igual que la receta sencilla, pero en vez de poner los huevos enteros en el procesador de alimentos junto con los otros ingredientes, agregue solamente las yemas de los huevos, junto con la mantequilla derretida, el polvo de hornear y la azúcar. Bata las claras de huevo a punto de nieve y únalas a la mezcla anterior. Siga las instrucciones de la receta sencilla para rellenar las hojas y cocinarlas igual que las sencillas. SUERTE EN SU PREPARACION