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El asesinato de Hector Pieterson, de 13 años, durante una marcha de protesta marca a los sudafricanos. La historia detrás de este chico y la matanza que se convirtió en un símbolo. POR SIEMPRE. La piedra en la que figura la placa inaugural del Museo en honor a Hector Pieterson. RECUERDO. En honor a los jóvenes que dieron su vida en la lucha por la libertad y la democracia, dice el grabado. 16 de junio. El gobierno de Sudáfrica acaba de anunciar que los chicos y jóvenes negros deberán estudiar en afrikaans, la lengua del blanco, del opresor. Es 1976 y los adolescentes estallan. No resisten más. El país lleva casi 30 años años bajo el yugo del Apartheid y deciden revelarse. Organizan una marcha en contra de la medida y se unen frente a la Orlando West High School, en Soweto. La Policía dispersa a los casi 20 mil alumnos a balazos y Héctor Pierterson, un chico de 13 años, cae muerto en brazos de su compañero Mbuyisa Makhubu. Su imagen da la vuelta al mundo y cuando mañana se cumplan 34 años de aquella masacre, Sudáfrica vive un feriado nacional que conmueve en medio del Mundial: es el Día de la Juventud o Youth Day. No es para menos, aquella protesta se esparció por todo el país y se reprodujo en ciudades como Pretoria, Durban o Ciudad del Cabo. Los hindúes y los "coloreados" (mestizos) se sumaron a las marchas. Y aceleraron así las demandas y el rechazo que habrían de tirar abajo al gobierno segregacionista casi 15 años después. El Youth Day busca honrar a Hector y a los 572 jóvenes que murieron en su batalla en contra del Apartheid y el sistema de educación bantú, cuyo objetivo, según declaró el entonces ministro de Asuntos Nativos Hendrik Verwoerd y luego primer ministro de Sudáfrica, era lograr que los negros "fuesen educados desde edad temprana de forma tal que entendieran que la igualdad con los europeos (los blancos) no es para ellos". La educación bantú estaba diseñada para que los negros aprendieran las "habilidades" necesarias para "servir" a los blancos. La esclavitud, escolarizada. Un año antes de la masacre, mientras Sudáfrica vislumbraba una creciente recesión, el gobierno invertía 644 rans por año en la educación de un niño blanco, contra 42 rans para un chiquito negro. A eso había que sumarle que faltaban escuelas, recursos y maestros, y que los pocos que había no hablaban afrikaans. Sin embargo, la cantidad de alumnos que estudiaba iba en aumento: casi se triplicó de 1972 a 1976. En las aulas nacía una generación letrada y politizada, sobre todo en los grados superiores. Los docentes sudafricanos negros se negaron a enseñar en afrikaans, la lengua del dominador. El diario The New World escribió: "Nuestros padres está preparados para sufrir bajo las reglas del hombre blanco. Ellos han vivido durante años bajo estas leyes y se han vuelto inmunes a ellas. Pero nosotros nos negamos fuertemente a tragarnos una educación que está diseñada para convertirnos en esclavos en el país en el que hemos nacido". Una nueva generación hacía escuchar su voz de oposición al Apartheid. Sobre la calle Khumalu, el Museo inaugurado en honor a Héctor está lleno. Todos lo recuerdan (ver video).Se abrió hace ocho años con un objetivo claro: que nadie olvide su sacrificio y el de los otros muertos de la masacre de Soweto, uno de los homelands o bantustanes a los que había sido confinada la población negra de Sudáfrica hasta 1994 cuando se celebraron las primeras elecciones libres y multipartidarias en la historia del país. A Zakumi, la famosa mascota del Mundial, le decretaron su fecha de nacimiento el 16 de junio de 1994, en honor a Hector y al Youth Day que se celebra hace quince años. Dos meses antes, el régimen del Apartheid había sido sepultado en las urnas y Nelson Mandela había sido electo presidente. MANDELA. Inauguró el monolito en el Memorial de Hector en 1992, aún no era presidente. RECONOCMIENTO. Mucho se ha hecho en poco tiempo, dice una de las inscripciones en los bancos del Memorial. CUIDADO. Un hombre repinta otra de las inscripciones que están expuestas en los bancos. FUENTE

Yerba Mate - Beneficios para la Salud By Daniel Mowrey, Ph.D. Yerba Mate, o Mate como es usualmente llamado, es un hierba sudamericana que ha ganado admiradores en grandes partes del mundo. En la búsqueda de un estimulante natural sin efectos secundarios, ni tóxicos, el Mate es actualmente nuestra mejor esperanza. Un energético de mente y cuerpo, fuente natural de nutrición, y un promotor de salud por excelencia, el Mate se merece la atención de cada persona interesada en la salud óptima. La Yerba Mate fué introducida a los colonos y civilizaciones modernas por los primitivos indios Guaraníes de Paraguay y Argentina. Ha sido siempre el ingrediente más común para curar en los hogares de los Guaraníes. Hoy en día en Uruguay, Argentina y Paraguay, el té de Mate se ha hecho casi patológicamente un ritual de la misma manera que el café o el té son en países orientales y occidentales. Entre los nativos Guaraníes, el uso natural del Mate para usos medicinales ha persistido. Ellos lo usaban para aumentar la inmunización, limpieza y destocifincante de la sangre, entonar el sistema nervioso, restaurar el juvenil color del pelo, retardar la vejez, combatir la fatiga, estimular la mente, controlar el apetito, reducir el efecto debilitante de las enfermedades, reducir el stress e iliminar el insomnio. Mate (flex paraguariensis) es un árbol peregne, miembro de la familia del acebo. Crece salvaje en Argentina, Chile, Perú, y Brasil, pero es más abundante en Paraguay donde es también cultivado. La planta es clasificada vagamente, de acuerdo a la medicina herbal occidental, como aromática, estimulante, amarga, laxante, astringente, diurético purgante, sudorífíco (induce a sudar), y reductor de la fiebre. El Mate contiene numerosas vitaminas y minerales. Tiene la colección usual de resinas, fibra, aceite volátil, taninos que caracteriza a muchas de estas plantas de la misma escencia. Contiene, también, carotín; vitaminas A, C, E, B-1, B-2, y B-compuesto, riboflavin, ácido nicotínico, acido pantoténico, biotín,magnesio, calcio, hierro, sodio, potasio, manganeso, silicon, fosfato, sulfuro, ácido hidroclórico, clorofila, choline y inositol. En 1964 un grupo de investigadores del Instituto Pasteur y de la Sociedad Científica de París, concluyeron que el Mate contiene practicamente todas la vitaminas necesarias para vivir. En adición a los nutrientes regulares, El Mate contiene sustancias que pertenecen a la clase especializada de componentes químicos llamados xanthines. Aunque sólo pequeñas cantidades de estas sustancias concurren en el Mate, su presencia ha generado una enorme atención. La primer xanthine en la Yerba Mate se llama Mateine. La sustancia probablemente constribuye poco, sin en algo, en la actividad total de la planta, pero ha atraído una desproporcionada atención especulativa. Algunas xanthines son obviamente menos deseadas, como la cafeína. Otras, como la theophylline y la theobromine tienen una acción especializada y un grupo característico de efectos secundarios. Aunque las xanthines tienen químicas similares, cada una tiene un grupo de propiedades único. Investigadores en el Instituto de Libre Higiénica de Hamburgo, Alemania, concluyó que aunque haya cafeína en el Mate, la cantidad es tan pequeña que se necesitaría 100 bolsitas de té de Mate en una taza de 6 onzas de agua para igualar a 6 onzas de café regular. Consecuentemente, el principio activo de la Yerba Mate no es la cafeína. Hay sólo un efecto que pareciera ser compartido por todas las xanthines:Suave relajación de los músculos. Es la acción que los hace (con la excepción de la cafeína, donde la suave relajación de los músculos son desminuídos por otros efectos) buen dilatador clínico del bronquío y positivo en el tratamiento del asma. El Mateine aparece, entonces, posee la mejor conbinación de la propiedades de xanthine posible. Por ejemplo, como otras xanthines estimula el centro del sistema nervioso, pero al contrario que la mayoría, no habitúa o adiciona. También al contrario de la cafeína, induce a mejorar y no empeorar el sueño. Es un suave diurético, como son muchos xanthines. Relaja los vasos periféricos de la sangre, así bajando la presión en la sangre, sin los fuertes efectos en la medula oblongata (parte fuinal del cerebro que conecta con la espina dorsal) y el corazón exhibidos por alunos xanthines. También sabemos que mejora la perfomancia del psycomotor sin el típico xanthine-inducido efecto deprimente. El Dr. José Martín, director del Instituto Nacional de Tecnología en Paraguay, escribe, "Nuevas investigaciones y mejor tecnología han mostrado que mientras el Mateine tiene un químico constituyente similar a la cafeína, el conjunto molecular es diferente. El Mateine no tiene ninguno de los efectos negativos de la cafeína". Y Horacio Conesa, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, dice, "No hay una sóla contradición" por ingerir Mate. Estudios clínicos muestran, que hasta individuos sensibles a la cafeína pueden ingerir Mate sin reacciones adversas. Propiedades Gastrointestinales Quizás el area con más beneficiada por el Mate es la vía gastrointestinal. Efectos reportados varían desde el mejoramiento inmediato en la digestión hasta la habilidad de reparar los tejidos dañados y enfermo gastrointestinales. Constipación severa o crónica, puede ser facilmente arreglada con el uso del Mate. El Mate aparenta trabajar mayormente por el aflojamiento de la masa fecal, pero también aparenta estimular el nomal movimiento de los intestinos en algún grado. EFECTOS EN EL SISTEMA NERVIOSO Mejor que cualquier otro xanthine alcaloide, el Mate tien la habilidad de aumentar la viveza y la rapidez mental y haciéndolo sin ningún efecto secundarios como nerviosidad y escalofríos. Parece que actuara como un tónico, estimulando un débil y deprimido sistema nervioso y sedando a uno sobrexcitado. Nuestro conocimiento de los efectos del Mate son actualmente limitados a observaciones en el cambio en la manera de actuar como más energía y vitalidad, mejor habilidad para concentrarse, menos nerviosidad, agitación y ansiedad, y un aumento de la resistencia a la fatiga física y mental. Mejora el humor, especialmente en casos de depresión, que muy a menudo sucede después de tomar té. Este puede ser un resultado directo o indirecto del aumento de energía. Uno de los aspectos más remarcables del Mate es que no interfiere con ciclos de dormir; actualmente, tiene una tendencia a balancear los ciclos, induciendo a un sueño con un más rápido movimiento del ojo (REM) cuando es necesario o aumentando el tiempo en estado delta (sueño profundo). EFECTOS CARDIOVASCULARES Todo tipo de enfermedades del corazón han sido tratadas y prevenidas con el uso de la Yerba Mate. La Yerba Mate presenta muchos de los nutrientes requeridos por el corazón para crecer y repararse. En adición , incrementa el suministro de oxígeno al corazón, especialmente en períodos de stress o de ejercicio. El Mate se ha hecho un favorito de los físico-culturistas y todo aquel interesado en el ejercicio para el beneficio de la salud. Los efectos metabólicos del mate parecen incluir la habilidad de mantener aerobic glycolysis (la destrucción de los carbohidratos) durante ejercicios de períodos de tiempo más largos. Esto resulta en quemar más calorías, aumentar la eficiencia cardíaca, y demorando anaerobic glycolysis y resultando en crecimiento del ácido latic durante el ejercicio. EFECTOS EN EL SISTEMA INMUNOLÓGICO Una consistente observación en la literatura en Sud América sobre el Mate es que aumenta la respuesta inmune del cuerpo, estimulando resistencias naturales a la enfermedad. Esto resulta en el nutritivo y fortalecente efecto en la persona enferma, durante el curso de la enfermedad y durante la convalescencia, algunas veces acelerando dramáticamente el tiempo de mejoramiento. El mecanismo exacto de la acción del Mate no ha sido resuelto, pero envuelve una acción directa contra organimos infecciosos, y un efecto sobretodo a la resistencia a la enfermedad. El contenido nutritivo de la planta probablemente juega un papel mayor aquí, pero es también probable que otros constituyentes contribuyan a la acción estimulando la actividad de las celulas blancas en la sangre. PROPIEDADES NUTRITIVAS La interacción de los muchos nutrientes en el Mate nunca han sido sistemáticamente estudiados. Pero los cuentos alrededor de la aplicación nutricional del té Mate son nada menos que increíbles. El Mate se usa a menudo como alimento de primera necesidad, a veces sustituyéndo a importante alimentos como el pan y los vegetales. Elimina fácilmente la sensación de hambre y puede otorgar tanto vigor como una comida completa, de acuerdo con los conocidos herbalistas chilenos J.Zin y R.Weiss. Trabajadores del Cuerpo de Paz han reportado casos en los cuales grandes grupos de nativos se mantienen en buena salud por períodos extendidos de sequía y hambre, cuando comían solamente una pequeña comida por día. ¿Cómo? Bebiendo grandes cantidades de té de Yerba Mate. Algunos nativos pasan su vida entera en ese tipo de dieta y viven hasta edades avanzadas, a veces excediendo los 100 años. Los gobiernos sudamericanos han adoptado la práctica de animar a las madres, especialmente en las regiones más pobres, de incluir Yerba Mate en la dieta de sus hijos en edad escolar.

El diario británico The Independent ha publicado un informe científico que establece una clasificación de las drogas según su peligrosidad para el consumidor y para la sociedad. Fue encargado por asesores del Gobierno laborista de Tony Blair; sin embargo, según este periódico luego fue guardado en un cajón porque sus conclusiones resultaban controvertidas. Arme esta lista basándome en el informe: 1 -Heroína (con un grado de 2,75 sobre 3) 2- Cocaína (2,25) 3- Barbitúricos (2,10) 4- Metadona (1,9) 5- Alcohol(1,85) 6- Ketamina (1,8) 7-Benzodiazopines (1,75) 8- Anfetaminas (1,70) 9- Tabaco (1,65) 10- Buprenorfina (1,55) 11-Cannabis (1,4) 12- Solventes (1,35) 13- 4-MTA (grado 1,3) 14- LSD (1,25) 15- Metilfenidato (1,2) 16- Esteroides anabólicos (1,15) 17- GHB (1,10) Fuente: elpais.com

Desde ya, si no lo escuchaste nunca este tremendo tema de Sumo, mándale play y lee. Primero esta la letra traducida y luego una pequeña reseña de la batalla de Culloden sobre la que trata el tema. ►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►► Crua Chan de Sumo (subtitulado) link: http://www.youtube.com/watch?v=unNkOoTQaNI Flanco izquierda, marcha rápida, Crua Chan!!! Era 1745 El espíritu Escocés se restablecía Mc Dougall ahi y McDonald aquí Los clanes venían de todas partes El canto.... Fee, fi, fo, fum!!! Huelo la sangre de un Ingles fee, fi, fo, fum!!! guarda Londres, aquí vamos Nos fuimos todo el camino hacia el sur echábamos espuma por la boca yendo al pueblo de Derby ¡golpeamos por todos lados por todas partes, cantando! fee, fi, fo, fum!!! Huelo la sangre de un Ingles fee, fi, fo, fum!!! guarda Inglaterra, aquí vamos Terminamos en el páramo de Culloden sintiéndonos mal y sintiéndonos pobres Los casacas rojas nos perseguían Allí nos morimos y allí nos quedamos, cantando!!! fee, fi, fo, fum!!! Huelo la sangre, de un Escocés Reino Unido aquí vamos El príncipe de Bonnie se va a su casa Nunca va a volver El príncipe de Bonnie se va su a casa Nunca va a volver lo haremos en Wembley lo haremos en bares Somos los muchachos Escoceses cantando Aquí vamos, ratas!! muchachos de Crua Chan ►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►► Luca se refiere a una sublevación jacobita, en la que los highlanders apoyaban a Carlos Eduardo Estuardo, hijo de Jacobo III, para el trono británico (conocido como Bonnie Prince Charlie, de ahí que en la canción diga "well, the Bonnie Prince has gone back home" ), contra Guillermo Augusto, hijo de Jorge II, de la Casa Hanover, apoyado por los ingleses. Luego de la batalla de Culloden, Guillermo Augusto, duque de Cumberland, ganó el apodo de "Cumberland el Carnicero", elocuente de la crueldad inglesa en ese último hecho de sangre en la isla británica. Perdida la batalla, se aplicaron todo tipo de represalias, se dictaron leyes para prohibir el sistema de clanes y se persiguió el uso de las gaitas y la vestimenta tradicional. A los jacobitas los apoyaron (aunque en número reducido de hombres) los franceses y los irlandeses. La muy mayor parte de la tropa estaba compuesta por highlanders (en su mayoría, católicos), liderados por el Clan MacDonald, más un tercio de lowlanders mayoritariamente episcopalianos. A los ingleses los apoyaron alemanes de Sajonia, partidarios de los Hanover, y lowlanders del Clan Kerr y highlanders del traidor Clan Campbell. Las tropas gubernamentales sumaban unos 8.000 hombres, y sus oponentes escoceses unos 5.000. Luego de la batalla de Culloden, 1.250 escoceses habían muerto y otros 2.000 heridos y prisioneros fueron ejecutados en el mismo campo de batalla por el "Carnicero". Si quieren saber mas sobre la Batalla de Culloden, infaltable la Wiki -> Click Acá ►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►► Por ultimo, les dejo una genial versión del tema en el reencuentro de Sumo. Crua Chan por Divididos y Las pelotas (2007) link: http://www.youtube.com/watch?v=oPZY1ArsLsE ►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►►

8 inspiradoras imágenes del octavo planeta: Neptuno El intrigante Neptuno es el planeta más alejado del sol dentro de nuestro sistema. Pero este poético atributo no le demerita en belleza sino al contrario, al ser el planeta que más distancia mantiene en relación al astro padre, Neptuno manifiesta un especial atractivo: El ecuador de Neptuno es cuatro veces más largo que el de la Tierra y su densidad representa 17 veces la masa de nuestro planeta. Su nombre proviene del dios romano de los mares y por ello es representado con el símbolo de un tridente. Los vientos que transitan el horizonte de Neptuno alcanzan inspiradoras velocidades de hasta 700 km/h lo cual sugiere una atmósfera altamente dinámica. Este planeta cuenta con 12 lunas, entre ellas Tritón (captada en esta imágen), la más grande de todas. La única nave espacial, humana, que ha llegado a Neptuno fue el Voyager 2, en 1989. Entre otras sorpresas se encontró con dos monumentales huracanes. Descubierto en 1864, Neptuno fue el primer planeta hallado a través de cálculos matemáticos y no por observación empírica, ya que es uno de los dos planetas que no son detectables a simple vista desde la Tierra. Fuente

La disonancia cognitiva, o cómo el ser humano se convierte en esclavo de sí mismo por Miguel A. Vadillo Es más que probable que usted esté familiarizado con la siguiente situación: está charlando tranquilamente con sus amigos y de repente unos comentarios sobre política hacen que el ambiente empiece a cargarse. Pronto comienza una discusión en la que cada uno defiende a un determinado partido, exponiendo a los demás sus razones. Todos conocemos más o menos cómo terminan estas cosas: al final de la discusión nadie ha logrado su objetivo, convencer a los demás. Lo más triste es que uno no puede evitar tener la sensación de que los argumentos expuestos por cada bando sólo trataban de convencer a sus propios partidarios. O al menos así lo parece. En estas situaciones siempre da la impresión de que, en realidad, no defendemos cierta postura por una serie de razones (las que ofrecemos a los demás), sino que damos esas razones porque defendemos cierta postura. Dicho de otra forma, no nos molestamos en pensar lo que hacemos, pero sí que nos molestamos en pensar cómo vamos a justificar (ante los demás y ante nosotros mismos) lo que hemos hecho. Y es que el ser humano tal vez no sea un animal muy racional, pero de lo que no hay duda es de que es un animal un poco obsesionado por la coherencia. Y también por la apariencia. Una vez tomada una decisión, nos cuesta reconocer que tal vez nos hayamos equivocado. Nos resulta más fácil ponernos a defender la alternativa elegida con uñas y dientes, porque así podemos percibirnos a nosotros mismos como personas coherentes, y porque, además, defendiendo nuestra elección, nos convencemos de que hemos elegido bien (si no ¿por qué iba a haber tantas razones para actuar como hemos actuado?), de que somos personas sabias, con convicciones sólidas... y un largo etcétera. Siempre tratando de quedar bien con los demás y de ser capaces de dormir con la conciencia tranquila. Este tipo de fenómenos han sido bien estudiados por los psicólogos y cuentan desde hace tiempo con explicaciones interesantes, como la teoría de la disonancia cognitiva de Leon Festinger. Según este autor, las personas nos sentimos incómodas cuando mantenemos simultáneamente creencias contradictorias o cuando nuestras creencias no están en armonía con lo que hacemos. Por ejemplo, si normalmente votamos al partido A pero resulta que nos gusta más el programa electoral del partido B, es posible que sintamos que algo no marcha bien en nosotros. Según la teoría de la disonancia cognitiva, las personas que se ven en esta situación se ven obligadas a tomar algún tipo de medida que ayude a resolver la discrepancia entre esas creencias o conductas contradictorias. En el ejemplo del partido político, podemos optar por cambiar nuestro voto en las próximas elecciones, o bien podemos dar menos valor a los contenidos del programa del partido B (por ejemplo, recordando que en realidad pocos partidos cumplen con todo lo que prometen en sus programas). De la misma forma, cuando en una discusión una persona deja clara su postura, a continuación se ve obligado a dar argumentos a favor de la misma. Si no lo hiciera, se vería obligado a reconocer que la alternativa contraria también es válida, lo que entraría en contradicción con sus creencias previas, o tendría que admitir que en realidad no tiene ninguna razón para sostener tal postura, lo que entraría en contradicción con una creencia aún más importante: "soy una persona inteligente y con fundamento". La teoría de la disonancia cognitiva es una hipótesis sugerente que nos permite entender de forma sencilla muchas de las aparentes paradojas y sinrazones del comportamiento humano, algunas de las cuales (como las anteriores) se muestran en cada detalle de nuestra vida cotidiana. Y, frente a otras explicaciones muy atractivas pero poco rigurosas de la interacción social, cuenta con la ventaja de estar respaldada por numerosos experimentos. Al famoso científico cognitivo Michael Gazzaniga le debemos algunos de los más interesantes. Este investigador se preocupó por estudiar los efectos que una intervención quirúrgica, la comisurectomía, podía tener sobre los pacientes en los que se realizaba. La operación se lleva a cabo en casos excepcionalmente graves de epilepsia y consiste en seccionar el cuerpo calloso, un haz de fibras que conecta los dos hemisferios cerebrales, de modo que los ataques epilépticos no puedan pasar de un hemisferio a otro. Contrariamente a lo que cabría esperar, los pacientes sometidos a esta intervención llevan una vida completamente normal y en raras ocasiones es posible percibir efecto negativo alguno de la operación. Michael Gazzaniga trató de encontrar una situación en la que se pudieran observar los efectos secundarios de esta intervención. En un experimento famoso, Gazzaniga expuso a varios de estos pacientes a una situación en la que a cada hemisferio cerebral se le presentaba una imagen distinta. Por ejemplo, al hemisferio izquierdo se le presentaba la imagen de una pata de pollo y al hemisferio derecho se le presente un paisaje con nieve. Como en estos pacientes el cuerpo calloso estaba seccionado, la información no podía pasar de un hemisferio al otro. Esto implicaba que el hemisferio izquierdo sólo "veía" la pata de pollo y el hemisferio derecho sólo "veía" el paisaje con nieve. Después de ver estás imágenes, los participantes tenían que elegir entre otros dos dibujos aquél que tuviera alguna relación con lo que acababan de ver. Por ejemplo, se les daba a elegir entre el dibujo de una gallina y el dibujo de una pala para quitar nieve. En esta ocasión la respuesta correcta dependía por supuesto del hemisferio del que se tratase. Si era el hemisferio izquierdo el que hacía la elección, entonces la respuesta correcta era la gallina; pero si elegía el hemisferio derecho, entonces la respuesta correcta era la pala. Una paciente que participaba en este experimento eligió la pala con la mano izquierda y la gallina con la mano derecha. Obviamente, lo que había pasado es que cada hemisferio había elegido y ejecutado la respuesta correcta. Lo interesante sucedió cuando a la paciente se le preguntó por su elección. La respuesta la tuvo que elaborar su hemisferio izquierdo, que es el que se encarga del lenguaje. Pero, como este hemisferio no tenía acceso a toda la información necesaria para dar una explicación (en concreto, este hemisferio no tenía constancia de que se hubiera presentado la escena con nieve), se inventó una explicación de lo más particular: "Muy fácil. La pata de pollo corresponde a la gallina y necesito una pala para limpiar el gallinero". Tal vez esta sea la muestra más clara de hasta qué punto las personas necesitamos ser congruentes con nosotras mismas y justificar nuestras acciones incluso cuando las hemos realizado sin razón alguna o cuando desconocemos los motivos. Lo peor es que esta tendencia a dar explicaciones de lo que hacemos acaba convirtiéndonos en esclavos de lo que ya hemos hecho, de unas elecciones que, de haberlo pensado, tal vez no hubiésemos realizado. Una vez elegida la pala, preferimos ponernos a limpiar el gallinero antes que reconocer que no sabemos por qué la elegimos. Y dado que, ya sea por ser impulsivos o por no pararnos a pensar lo suficiente, rara vez sabemos por qué hacemos las cosas, gran parte de nuestra vida se convierte en una actuación para nosotros mismos. Lecturas recomendadas Festinger, L. (1957). A theory of cognitive dissonance. Evanston, IL: Row and Peterson. Gazzaniga, M. S. (1985). The social brain. Nueva York: Basic Books. [Traducción castellana: El cerebro social, Alianza, Madrid, 1993.] Fuente: Psicoteca

La gente con alto IQ sabe “bloquear” grandes cantidades de información innecesaria La gente con altos niveles de coeficiente intelectual no es la que puede producir más información, sino, al contrario, la que tiene la capacidad de dejar fuera del espectro de su percepción grandes cantidades de información inútil. El índice de coeficiente intelectual (IQ) funciona para darnos una medida de la inteligencia de una persona en un momento dado. Según este, un puntaje mayor indica mayor inteligencia. Si tomamos eso como base, un estudio publicado en la revista Current Biology afirma que la gente con niveles altos de IQ son más selectivos al procesar información proveniente de los sentidos. Duje Tadin de la Universidad de Rochester afirma que “no es solamente que la gente con alto IQ sea mejor en percepción visual; en lugar de ello, su percepción visual discrimina más. Son excelentes al ver pequeños objetos móviles, pero tienen dificultades en percibir movimientos grandes y de fondo.” Para llegar a esta conclusión se pidió a un grupo de personas que observaran videos en una pantalla que mostraban barras moviéndose; la tarea era decir si dichas barras se movían a derecha o izquierda. El resultado mostró que la gente con IQ alto identificaba más rápidamente la dirección de las barras que aquellos con bajo IQ. Esto era lo esperable. Pero lo sorprendente, según Tadin, fue que al realizar la misma prueba con objetos grandes que se movían lentamente, las personas con IQ comenzaron a tener problemas.” “Hay algo en los cerebros de los individuos con alto IQ que no les permite ver rápidamente los movimientos grandes y de fondo.” No se trata de una estrategia consciente, sino de una manera de descartar información que no es relevante, con lo que la atención está disponible para percibir los pequeños y perceptibles cambios en la pantalla, pero no los que llevan más tiempo, según el investigador. Esto se explica como la capacidad para bloquear elementos distractores del entorno, lo cual se vuelve de gran utilidad en un mundo poblado de distractores potenciales, es decir, la capacidad para elegir qué información del entorno es relevante y procesable, lo que ayudaría a entender por qué existen cerebros que son más eficientes que otros.

Durante el día, millones de pensamientos pasan por tu cabeza. Cada pensamiento es una " fuerza" que se alimenta de la energía del sistema psico-nervioso. Non obstante imagínate que en vez de dejar tu mente enfocarse sobre una multitud de pensamientos, intentas concentrarte sobre un pensamiento único, así el mismo pensamiento se beneficiará de una fuerza y de una energía fantástica. Es muy importante desarrollar la calidad psíquica de la concentración mental. Permite trabajar mejor, estudiar con más eficacia y mejorar las funciones de la memorización. ▼ ▶ 1 - Esfuérzate lo mejor que puedes ◄ Desde luego, hay unas imponderables perturbaciones, pero cuando tienes la posibilidad de hacerlo, actúa, haciendo solamente una cosa a la vez. Cuando se queremos hacer varias tareas al mismo tiempo, demasiado a menudo, los errores son corrientes. También, usualmente esta tarea no es correctamente realizada, lo que nos obliga a volver a hacerla. En realidad, es lo que haces. Mentalmente y físicamente. Presta atención en los detalles de cada acto que realizas. Intenta que tu pensamiento esté en coherencia con la acción presente. ▼ ▶ 2. ¡Cambia tus hábitos! ◄ Cuando observas a un niño delante de un espectáculo de magia por ejemplo, su mente es acaparada desde el primer minuto hasta el último. Su grado de admiración representa una lección formidable de concentración. ¡El interés! Concretamente, el enemigo número 1 de la concentración es la hábito. En cambio, cuando efectúas una tarea, dite que " es la primera y la última vez que la realizo. ¡Encuentra un interés " como si " verdaderamente fuera el caso! no estarás más en pilotaje automático mental sino, al contrario completamente concentrado en tu trabajo. ▼ ▶ 3. ¡Haz un " pequeño esfuerzo " añade algunos minutos mas! ◄ La voluntad puede jugarte una mala pasada. Es habitual de comprobar que la atención puede ser perturbada por un cansancio importante provocado por el trabajo. Ejercítate en aumentar de 3 minutos tu concentración sobre este trabajo. Aprenderás así a ser el "dirigente" de tu mente. Así tu mente no decidirá más cuando tienes que "desconectar", pero TÚ, lo harás. Sigue así, aumentando progresivamente tu " pequeño esfuerzo " adicional de concentración. Así vas a desarrollar tu resistencia mental. ▼ ▶ 4. Anota lo que perturba tu mente. ◄ Imagina que estás estudiando un curso de historia para prepararte a un examen. Repentinamente, un pensamiento atraviesa tu mente, " Has visto un artículo que te interesa sobre tu deporte favorito”. Inmediatamente, por asociación de ideas, tu mente empieza a crear otros pensamientos en relación directa con tu pasión: el deporte. Algunos minutos más tarde, Tu " te apartas completamente ' de tu sujeto de estudio. Desde ahora y en adelante, para evitar el sentimiento de frustración que puede emanar de una negativa de ceder a este pensamiento, vas a anotarlo en un cuaderno. Anota que quieres leer en este artículo. Apunta en tu cuaderno que en 30 minutos lo consultará. ▼ ▶ 5. ¡Aumenta tu motivación! ◄ Concédete algunas recompensas tan pronto consigues a "gobernar" tu mente durante un período establecido. Es importante encontrar un motivo de estimulación y de motivación al lograr tú "reto; esto para un trabajo en el cual permaneciste concentrado hasta el final - sin interrupción - y llevado con éxito. Debe ser recompensado. Ejemplo: una salida con amigos, una buena película u otra cosa que te gusta. Tu capacidad DE concentrarte la vez siguiente será asociada con el placer de tener éxito. ▼ ▶ 6. ¡Precisa tus objetivos! ◄ Defina el objetivo preciso de lo que vas a hacer. El cerebro te devuelve al cien por cien lo que puede producir si le da la señal de lo que tiene hacer en tiempo y hora. . Por ejemplo, tienes que estudiar un tema que pide mucha concentración. Dite interiormente " voy a dedicar 45 minutos para comprender, retener este curso. Cuanto más tu cerebro SABE lo que tienes que hacer, (fijándole una estrategia, un objetivo preciso), más abunda en recursos y capacidades con el fin de movilizar las " fuerzas mentales y nerviosas " necesarias para conseguir este trabajo. Piensa y escribe sobre una hoja de papel (Haz una lista por ejemplo) cuánto tiempo, la cantidad, el nivel que hay que alcanzar. Comprobarás que si utilizas esta estrategia del " objetivo ", tu nivel de concentración mental será obviamente ampliado. ▼ ▶ 7. La ficha de dispersión ◄ Es un truco muy eficaz que "se basa" sobre el principio del feed back o autocontrol. El principio es que vas a disponer al lado de tu lugar de trabajo, una ficha llamada " ficha de dispersión. El objetivo es de inscribir una "guión" cada vez que tu mente se dispersa de su tarea corriente. Para que este método funcione, hace falta que sea sincero contigo mismo! Indica la fecha del día. Tan pronto, cuando compruebas que tu mente se echa a errar sobre un tema diferente de la acción presente, inscribe rápidamente un guión sobre la ficha de dispersión. En algunos días, anotarás algo asombroso: cada día, el número de guiones disminuirá. Tú harás un "reto" contigo mismo para aumentar poco a poco, cada día tu nivel de concentración. ▼ ▶ 8. Utiliza las secuencias óptimas de concentración ◄ Es preferible repartir secuencias en tus actividades. Ser firme sobre tu capacidad de quedarte completamente concentrado en tu trabajo. Estarás más eficaz si lo "secciona" en pequeñas porciones, pero que necesitarán una intensa actividad mental. Piensa que si tienes una "densidad" inherente de tu actividad mental durante una secuencia limitada, eres más productivo que si intentas de terminar tu tarea de un golpe. Las pruebas son muy reveladoras, las pequeñas secuencias son asociadas a un alto nivel de concentración, pero, es lo contrario que se comprueba si las duraciones de los fases de trabajos mentales son prolongadas. Por ejemplo, si tienes tratar varios expedientes que necesitan una alta atención (para evitar riesgos de errores), Lo mejor es de empezar por un expediente, dedicarle la máxima concentración, luego aflojar la presión. Relajase, salga fuera algunos instantes y vuelva para emprender una nueva secuencia con otro expediente que hay que tratar. ▼ ▶ 9. Aumenta tu rendimiento ◄ Llegarás a mejorar realmente tus resultados si efectúas los ejercicios cada día. Encontrarás a veces obstáculos, períodos de desalientos pero, sabes con certitud que las nuevas tentativas mejorarán tu rendimiento. La concentración como todo habito positivo, se logra como resultado de cultivarla, de repetirla otra vez, hasta que se integre como parte de tu personalidad.Si hoy, pudiste mantener durante 7 minutos tu mente orientada sobre una sola acción y qué el día siguiente conseguiste hacerlo durante 8 minutos, es que hiciste un progreso innegable. Tu cerebro registrará esta nueva realización y facilitará las tentativas próximas. ▼ ▶ 10. ¡Quédate siempre atento! ◄ Cuando se interroga a las personas quiénes llegaron a permanecer largamente concentradas en una tarea, te responderán que tratan sin interrupción de quedarse siempre atento y con interés. Perdemos rápidamente la atención de nuestro pensamiento cuando el interés es débil. Al contrario, si encuentras nuevos centros de interés en todo lo que haces. Y hay muchos aspectos que descubrir que pueden mantener vivo tu ánimo. Procura apreciar lo que estás haciendo. Cuanto menos actuaras con rutina y automatismo, más tu mente guardará un nivel elevado de concentración. Un medio eficaz de lograr lo es de dejar partir tu atención haciéndote de vez en cuando unas preguntas. Por ejemplo: “¿Dónde voy a encontrarlo?" “¿Cómo mejorar?" “¿Que (color, textura, diseño) corresponde a esto?" Estas preguntas son destinadas a orientar tu mente hacia un centro de interés. Nunca olvides que un niño puede quedarse atento por su deseo de "saber" siempre más. ▼

Mitos y verdades sobre el insomnio La copa de vino, el ejercicio, la televisión. ¿qué sirve y qué es inútil cuando el objetivo primordial es dormir? Si de epidemias se trata, el insomnio encabeza varias listas. Un 15% de desafortunados lo sufre de manera crónica, pero casi la mitad de la población experimentará, tarde o temprano, la angustia de no poder dormir. Sentirán la envidia de los privilegiados que se duermen no bien apoyan la cabeza en la almohada y desarrollarán las más rebuscadas estrategias para conciliar el sueño. Los entendidos saben que la desesperación inspira las soluciones mágicas más insólitas: ¿cuáles son puro mito y cuáles sirven para combatir el insomnio? EJERCICIO FÍSICO Verdad a medias. Es cierto que la actividad física ayuda a dormir mejor, el quid de la cuestión está en el cuándo. Dejar el ejercicio para el final del día es una invitación al desvelo, porque la temperatura corporal está elevada -demora unas 6 horas en descender- y el metabolismo funciona a toda máquina. El cuerpo necesita "enfriarse" para conciliar el sueño. Por esto, conviene la gimnasia matutina. EL VASO DE LECHE Sirve. Un vaso de leche tibia antes de irse a la cama es aconsejable, ya que contiene un aminoácido que facilita la secreción de melatonina, la hormona del sueño. LA COPA DE VINO Mito. Como el vino da somnolencia, muchos ensayan sus efectos antes de acostarse. De hecho, un estudio publicado en enero en la revista científica Alcoholism: Clinical & Experimental Research halló que el alcohol induce el sueño, pero después causa el efecto contrario. Al cabo de algunas horas, aparecen interrupciones y despertares. YOGA Y RESPIRACIÓN Ayudan. Son buenos aliados porque alivian el estrés y relajan la tensión muscular. Estudios cerebrales demostraron que las técnicas de relajación desactivan las estructuras cerebrales que intervienen en el mecanismo de la ansiedad y en el estado de alerta. ARMAR ROMPECABEZAS Sirve. Lo que hay que evitar es contar ovejitas mentalmente: es mejor levantarse y hacer algo manual. Los especialistas también recomiendan "técnicas de imaginería": imaginarse, por ejemplo, seis objetos en detalle (una vela, un pizarrón, una lámpara, una fruta, etcétera). PASAR MÁS TIEMPO EN LA CAMA Jamás. No por pasar más tiempo en la cama sobrevendrá mágicamente el sueño. El límite son 20 minutos: después de ese lapso, conviene salir de la habitación y volver recién cuando se sienta somnolencia. VER TELEVISIÓN O LEER DE LA TABLET No ayuda. Las pantallas son estimulantes que pueden reducir los niveles de melatonina en el cerebro. La luz de la tablet o de la televisión desorganiza nuestro ritmo circadiano: nos ilumina justamente cuando necesitamos oscuridad para conciliar el sueño. Así como abundan las "técnicas" para dormir mejor, también circulan muchos mitos sobre el insomnio en sí. Por ejemplo, que "es psicológico". Los especialistas aclaran que, si bien tiene componentes psíquicos, no es exclusivamente un problema de la mente; puede estar motivado por una enfermedad, efectos secundarios de medicamentos, dolor o apneas del sueño. Hay familias enteras de insomnes, con lo cual habría genes involucrados. Otro error es creer que el insomnio desaparece solo y que el cuerpo se acostumbra a dormir menos horas. Primero, el insomnio no tiende a desaparecer, sino a mantenerse. Existen factores predisponentes y desencadenantes que hacen girar la rueda. Por eso es importante consultar. En cuanto al acostumbramiento a las noches en vela, tampoco es cierto. Nacemos con la necesidad de una determinada cantidad de horas de sueño. Podemos aprender a sobrevivir al día siguiente después de una noche de tres horas de descanso, pero no podemos entrenar al cuerpo a necesitar menos. El sueño perdido es una deuda bancaria que en algún momento debe pagarse. Dormir bien, ¿qué implica? Dormir una cantidad satisfactoria de horas: entre 6 y 8 para los adultos. -No sufrir interrupciones ni despertares nocturnos. -No tener apneas o pausas respiratorias. -Sentirse descansado a la mañana siguiente. -No tener pesadillas todas las noches. -No roncar. Fuentes consultadas: Dr. Daniel Cardinali, investigador superior del CONICET y profesor emérito de la Universidad de Buenos Aires. Dr. Arturo Garay, Unidad de Neurociencias, especialista en Medicina del Sueño del CEMIC..

¿Sos un sociopata? Los sociópatas (o psicópatas, según el contexto) están entre nosotros, pero no todos cometen horribles crímenes; algunos de hecho pueden ser bastante encantadores y exitosos. Cuando pensamos en un sociópata o un psicópata (términos que muchas veces se utilizan como sinónimos según el contexto clínico o social) solemos pensar en Ted Bundy o algún notorio asesino serial: alguien capaz de torturar y manipular a la gente por el simple placer de hacerlo. Pero la sociopatía, de hecho, podría ser algo que se encuentra a bordo de mentes como la de los presidentes o los líderes de empresas, es decir, de gente que debe funcionar de manera perfecta en sociedad. Se estima que 4% de los estadunidenses presentan conductas sociópatas en su vida diaria, e incluso presidentes como Theodor Roosevelt y John F. Kennedy han sido declarados sociópatas debido a lo que puede interpretarse como una necesidad de dominación y control absoluto. La sociopatía es un desorden de personalidad que se manifiesta en el trato con uno mismo y los demás, y puede incluir conductas deshonestas y manipuladoras; para la literatura médica, los sociópatas son encantadores, narcisistas y carecen tanto de remordimientos como del control de sus propios impulsos. Robert Hare, psicólogo criminal, diseñó una prueba en 1980 para el diagnóstico de la psicopatía, el cuál es usado aún para determinar si un criminal puede salir bajo fianza o merece penas más severas. Hace unos años, Hare mismo afirmó que “es cuatro veces más probable hallar un psicópata en lo más alto de la escalera corporativa que encontrarlo en la oficina del conserje.” En el libro Confessions of a Sociopath (“Confesiones de una sociópata”), M.E. Thomas describe en primera persona el problema de ser una abogada con un curriculum prestigioso, profesora universitaria y sociópata de tiempo completo. Aunque es una persona “normal” por fuera, Thomas cuestiona los fundamentos mismos de la normalidad al confesar que fantasea constantemente con asesinar personas, se distancia de sus amigos cuando estos tienen problemas personales y dejan de parecerle divertidos, además de la lucha constante contra los periodos de autodestrucción. Otra clase de sociópatas son los corredores de bolsa de Wall Street. Bernie Madoff, quien se encuentra en prisión por defraudar fiscalmente por $65 mil millones de dólares a accionistas y asociaciones caritativas alrededor del mundo (conflicto tan grave que incluso uno de sus hijos se suicidó a raíz del incidente), le preguntó a su terapeuta si creía que él era un sociópata. Ella respondió que no, puesto que Madoff tiene moral y puede sentir remordimientos: sabe que lo que hizo estuvo mal, aunque no pudiera controlar sus impulsos. Pero el que Madoff haya logrado manipular a tanta gente para hacerse con su dinero no permite hacer una barrera definitiva entre lo que es un sociópata y el que no lo es. Aunque Thomas afirmara que los sociópatas o psicópatas no suelen matar gente, confiesa que desde niña fantaseaba con matar a su padre con sus propias manos, además de estrangular gente que veía en su rutina escolar, o ahogar bebés en la piscina cuando era niña; aunque no lleven a cabo estas fantasías, los sociópatas se entretienen en ellas sin consecuencias. Un entretenimiento menos saludable, sin embargo, consiste en “arruinar a la gente”; en palabras de Thomas: “Sé que mi corazón es más negro y más frío que el de la mayoría de la gente; tal vez por eso es que estoy tentado a romper los suyos.” ¿Entonces es posible vivir funcionalmente en sociedad siendo un psicópata, y cómo podría hacer la sociedad para contener y aceptar a los psicópatas dentro del núcleo? Muchos investigadores se muestran reticentes a aceptar que la sociopatía y otras enfermedades mentales podrían ser catalogadas como formas de discapacidad en un futuro cercano, sobre todo por la dificultad de un diagnóstico preciso. John Edens, profesor de psicología de Texas A&M, quien además evaluó psicológicamente a Thomas y confirmó el diagnóstico de psicopatía, cree que “decir que alguien es o no psicópata es un poco como dibujar una línea arbitraria en la arena”, pues mucha gente muestra rastros de conductas psicópatas de manera más o menos pronunciada que otras. ¿Qué hacer, pues, con los soldados que vuelven de la guerra con estrés post-traumático, con el cirujano que no tiene buen trato social pero que salva vidas con decisiones rápidas en la sala de urgencias, con los inversionistas de Wall Street que juegan y apuestan las fortunas de la gente por un rush parecido al de los apostadores de Las Vegas y con la gente que rebasa los semáforos en alto sin considerar la seguridad de los demás? Para Thomas, la terapia simplemente no funciona, y en su caso acredita el dedicar tiempo a su blog sobre sociopatía y a la religión mormona por mantenerla relativamente estable. “Tengo una tendencia naturalmente manipuladora”, dice Thomas, por lo que la doctrina mormona, con el énfasis en que todos pueden cambiar y las muchas actividades sociales que realizan, son una válvula de control para su comportamiento destructivo. Sin embargo, aún falta mucho tiempo y estudios comprender la naturaleza de trastornos de conducta como la psicopatía, por lo que no debería sorprendernos de convivir a diario con varios de ellos, tal vez más cerca de lo que nos imaginamos.