¿CUÁNTO PESA NUESTRO PLANETA?
El peso, o mejor dicho, la masa de la tierra es de 6.600 trillones de toneladas. Así lo calculó en 1798 el físico inglés Henry Cavendish mediante una idea que le aportó la ley de gravitación universal de Isacc Newton. Decía este que todo cuerpo en el universo atrae a otro con una fuerza que depende de la masa, la distancia y una constante universal de gravitación cuyo valor, hasta entonces, se desconocía. Para llevar a cabo su experimento suspendió de una cuerda, por la mitad, una barra de pesas y junto a cada una de ellas colocó esferas de plomo. Como había predicho Newton, las pesas comenzaron a girar, atraídas por las bolas de plomo. Cavendish logró averiguar el valor de la constante gravitacional a partir de las masas de las pesas y esferas, y de la oscilación de las pesas. Y como el diámero y la fuerza de atracción de la Tierra ya se conocían por aquel entonces, fue fácil calcular su masa con ayuda de la constante de gravitación.
Resultado: la Tierra pesaba 6.600.000.000.000.000.000.000.000 Kilos. Los modernos satélites de medición, cuya órbita depende también de la masa de la Tierra, han demostrado con cuánta exactitud trabajaba Cavendish a pesar de su rudimentario instrumental. El valor calculado por el físico inglés solo ha necesitado una corrección del diez por ciento. Hoy, se sabe que nuestro planeta pesa exactamente 5.975 trillones de toneladas.
FUENTE:
PARA MÁS DATOS
1.- http://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Cavendish
2.- http://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_gravitaci%C3%B3n_universal