Bulgaria , oficialmente, la República de Bulgaria, ( Republika Balgariya) es un país soberano miembro de la Unión Europea situado al sur del continente europeo. Limita con Rumania al norte (separados en gran parte por el Danubio), Serbia y la República de Macedonia al oeste y con Grecia y Turquía al sur. El mar Negro se encuentra ubicado al este del país.
Con un territorio de 110.994 km², Bulgaria se sitúa como el 15° país más grande de Europa. Varias zonas montañosas definen el paisaje, más notablemente la Stara Planina (los Balcanes) y las montañas Ródope, así como las montañas Rila, que incluye el pico más alto en la región de los Balcanes, el Musala. Por el contrario, la llanura del Danubio en el norte y la llanura tracia superior en el sur, son las regiones más bajas y más fértiles de Bulgaria. Los 378 km de costas en el mar Negro abarcan todo límite oriental del país. La capital y la ciudad más grande es Sofía, con una población permanente de 1.270.284 habitantes.
La aparición de una etnia y un Estado búlgaro unificado datan del siglo VII. Todas las entidades políticas búlgaras que surgieron posteriormente conservan las tradiciones (el nombre de la etnia, el idioma y el alfabeto) del Primer Imperio Búlgaro (681–1018), que llegó a abarcar la mayor parte de los Balcanes y eventualmente se convirtió en un centro cultural para los eslavos en la Edad Media.5 Con la caída del Segundo Imperio Búlgaro (1185–1396/1422), su territorio cayó bajo el dominio otomano durante casi cinco siglos. La Guerra Ruso-Turca (1877-1878), llevó a la creación del Principado autónomo de Bulgaria en 1878, que ganó su plena soberanía en 1908.6 En 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un Estado socialista y formó parte del Bloque del Este, hasta que sucedieron los cambios políticos en Europa Oriental en 1989 y 1990, cuando el Partido Comunista permitió elecciones multipartidistas y Bulgaria llevó a cabo una transición a la democracia parlamentaria y la economía de libre mercado capitalista con resultados mixtos.
Bulgaria funciona como una democracia parlamentaria dentro de una república constitucional unitaria. Además de ser miembro de la Unión Europea, la OTAN, las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio, cuenta con un alto Índice de desarrollo humano de 0,771, el 55° más alto en el 2011.
Etimologia
La etimología exacta de "Bulgaria" es aún desconocida, aunque se tienen varias teorías. Una de ellas afirma que el nombre del país le fue dado por el nombre de sus habitantes, los "búlgaros", palabra que proviene del latín Bulgari, que literalmente puede siginificar "los hombres del Bolg". Bolg es el antiguo nombre del río Volga, cuyas riberas habitaron los búlgaros hasta el siglo VI. Otra de las teorías más difundidas sobre el origen del nombre del país afirma que proviene de la tribu "bulgar", que deriva del término burg, palabra del proto-germánico que significa "castillo". Finalmente, también existe la posibilidad de que "Bulgaria" provenga del vocablo turco bulga, que significa "mezclado", en referencia al eslavo oriental, lenguaje hablado por los búlgaros, que se creía contenía elementos turcos y finlandeses.
Historia
Las culturas prehistóricas asentadas en las tierras búlgaras incluyen a la cultura neolítica de Hamangia y la cultura de Vinca (5-3 milenio a. C.), la cultura de Varna en el eneolítico (5° milenio a. C.) y la cultura de Ezero de la Edad del Bronce. La cronología Karanovo sirve como un indicador de la prehistoria en la región de los Balcanes.
(Un rhyton de oro, parte del Tesoro de Panagyurishte, de los siglos IV o III a. C.)
Primer Imperio Búlgaro
Asparukh, heredero de Kubrat, kan de la Antigua Gran Bulgaria, emigró con varias tribus de búlgaros a las tierras bajas de los ríos Danubio, Dniéster y Dnieper (conocido como Ongal), poco después de que el Estado de su padre fuese subyugado por los jázaros. Conquistó las provincias bizantinas de Mesia y Escitia Menor (Dobruja), ampliando su reino hasta el interior de la península Balcánica.11 Un tratado de paz con Bizancio en 681 y el establecimiento de la capital búlgara de Pliska, al sur del Danubio, marcaron el comienzo del Primer Imperio Búlgaro.
Los sucesores de Asparukh fortalecieron al Estado búlgaro: Tervel (700/701–718/721), fijó las fronteras y estableció a Bulgaria como una gran potencia militar tras derrotar a un ejército árabe de 26.000 hombres en 717, eliminando así la amenaza de una invasión a gran escala por parte de los árabe hacia Europa Central y Oriental.
Krum (802–814), duplicó el territorio del país, asesinó al emperador Nicéforo I en la batalla de Pliska14 e introdujo el primer código civil escrito, válido para los eslavos y búlgaros. En 864, Boris I (852–889) abolió el tengrianismo, reemplazándolo por el cristianismo ortodoxo oriental,15 además de que introdujo el alfabeto cirílico, desarrollado en las escuelas literarias de Preslav y Ohrid.16 El alfabeto cirílico, junto con el antiguo idioma búlgaro, conformaron el principal idioma escrito en Europa del este (lingua franca), idioma que ahora es conocido como antiguo eslavo eclesiástico. Durante el reinado del emperador Simeón I el Grande (893–927) Bulgaria alcanzó su máxima expansión territorial en su historia.17 Simeón logró ganar una supremacía militar sobre el Imperio bizantino, demostrada en la batalla de Aqueloo, una de las batallas más sangrientas en la Edad Media,18 así como una de sus victorias más decisivas. Su reinado también vio el desarrollo de una cultura eslava cristiana muy rica y única, que se convirtió en un ejemplo para otros pueblos eslavos de Europa del Este y también fomentó la existencia continua de la nación búlgara, a pesar de fuerzas que le amenazaban.
A mediados del siglo X, poco después de la muerte de Simeón, el poderío de Bulgaria declinó, debilitados por las guerras con los croatas, magiares, pechenegos y serbios y la propagación de la religión de los bogomilos.19 20 Esto dio lugar a invasiones consecutivas por parte del Rus de Kiev y Bizancio, que terminaron con la toma de la capital, Preslav, por el ejército bizantino.21 En el mandato de Samuel, Bulgaria se recuperó un poco de estos ataques y logró vencer a Serbia, Bosnia y Doclea; pero esta racha de victorias terminó en 1014, cuando el emperador bizantino Basilio II («El Bulgaróctono») derrotó a sus ejércitos en Klyuch. Samuel murió poco después de la batalla, el 15 de octubre de 1014, y en 1018 el Imperio bizantino conquistó totalmente al Primer Imperio Búlgaro, llevándolo a su fin.
(Khan Krum festeja con sus nobles tras la batalla de Pliska. Su sirviente (extrema derecha) trae la copa de cráneo llena de vino del emperador Nicéforo I.)
Segundo Imperio Búlgaro
Basilio II logró prevenir las rebeliones al mantener las leyes locales de la nobleza de Bulgaria, que se incorporaron en la aristocracia bizantina como arcontes o estrategos,25 garantizando así la indivisibilidad de Bulgaria con sus antiguos límites geográficos y reconociendo la autocefalía del Arzobispado búlgaro de Ohrid. Después de su muerte, las políticas internas bizantinas cambiaron, lo que condujo a una serie de rebeliones sin éxito, la más grande de ellas fue dirigida por Pedro Delyan. Sin embargo, no fue hasta 1185 cuando los nobles de la dinastía Asen, Ivan Asen I y Pedro IV, organizaron un gran levantamiento que logró restablecer al Estado búlgaro, marcando el inicio del Segundo Imperio Búlgaro.
La dinastía Asen terminó en 1257, y debido a las invasiones de los tártaros (iniciadas a finales del siglo XIII), conflictos internos y constantes ataques de los bizantinos y húngaros, el poderío militar y económico del país disminuyó. A finales del siglo XIV, las divisiones entre los terratenientes feudales búlgaros (boyardos) y la propagación de los bogomilos habían causado la división del Segundo Imperio Búlgaro en tres pequeños zaratos (Vidin, Tarnovo y Karvuna) y varios principados semiindependientes que luchaban entre sí y también contra los bizantinos, húngaros, serbios, venecianos y genoveses. En el período entre 1365 y 1370, los turcos otomanos, que ya habían iniciado su invasión de los Balcanes, conquistaron la mayoría de las ciudades y fortalezas búlgaras al sur de los montes Balcanes y comenzaron su avance hacia el norte.
Caída del Segundo Imperio y mandato otomano
En 1393, los otomanos tomaron Tarnovo, la capital del Segundo Imperio Búlgaro, después de un asedio de tres meses. En 1396, Zarato de Vidin cayó tras la derrota de una cruzada de cristianos en la batalla de Nicópolis. Con esto, los otomanos finalmente subyugaron y ocuparon Bulgaria. Durante su reinado, la población búlgara sufrió enormemente de la opresión, la intolerancia y el mal gobierno.32 La nobleza fue eliminada y el campesinado explotado por los otomanos, mientras que los búlgaros carecían de igualdad judicial con los otomanos musulmanes y el pago de impuestos más altos que ellos.33 La cultura búlgara se aisló de Europa, sus logros fueron destruidos y el clero educado huyó a otros países.
(La batalla de Nicopolis)
A lo largo de los casi cinco siglos de dominación otomana, el pueblo búlgaro respondió a la opresión mediante el fortalecimiento de la tradición del haiduk ("bandolerismo", y trató de restablecer su estado organizando con varias revueltas, destacando los dos levantamientos de Tarnovo (1598 / 1686) y la rebelión de Karposh (1689). El despertar nacional de Bulgaria fue uno de los factores clave en la lucha por la liberación, resultando en la sublevación de abril de 1876, la rebelión búlgara más grande y mejor organizada de todas. Aunque fue derrotada por las autoridades otomanas (en represalia, los turcos masacraron a unos 15.000 búlgaros ), el levantamiento llamó a las grandes potencias a actuar. En 1876, convocaron a la Conferencia de Constantinopla, pero sus decisiones fueron rechazadas por las autoridades otomanas, lo que permitió al Imperio ruso buscar una solución por la fuerza sin correr el riesgo de una confrontación militar con otras grandes potencias (tal y como había sucedido en la Guerra de Crimea, de 1854 a 1856).
(Ivan Shishman, el último gobernante del Zarato de Tarnovo (1371–1395))
Tercer Estado Búlgaro
La Guerra Ruso-Turca (1877-1878) dio como resultado la derrota de las fuerzas otomanas por el ejército ruso (apoyado por fuerzas voluntarias de Bulgaria y Rumania) y el Tratado de San Stefano (3 de marzo de 1878), que enunciaba la creación del Principado autónomo de Bulgaria. Las grandes potencias inmediatamente rechazaron el Tratado, por temor a que un país tan grande en los Balcanes podría poner en peligro a sus intereses. El posterior Tratado de Berlín de 1878 establecía un Estado autónomo mucho más pequeño que incluía a Mesia y la región de Sofía. El principado búlgaro se había proclamado un Estado totalmente independiente el 5 de octubre (22 de septiembre en el calendario juliano) de 1908, después de que ganó una guerra contra Serbia e incorporó el territorio semiautónomo otomano de Rumelia Oriental.
En los años siguientes al logro de la independencia, Bulgaria se convirtió en una nación cada vez más militarizada y era conocido como la "Prusia de los Balcanes". En 1912 y 1913, Bulgaria se involucró en las Guerras Balcánicas, en un principio al lado de Grecia, Serbia y Montenegro contra el Imperio otomano. La Primera Guerra de los Balcanes fue un éxito para el ejército búlgaro, pero un conflicto sobre la división de Macedonia surgió entre los aliados victoriosos. La Segunda Guerra de los Balcanes fue una gran derrota para Bulgaria, que fue atacada casi simultáneamente por sus vecinos. En la Primera Guerra Mundial, Bulgaria nuevamente se encontró luchando en el lado perdedor como resultado de su alianza con las Potencias Centrales. A pesar de lograr varias victorias decisivas (en Doiran, Monastir y nuevamente Doiran en 1918), Bulgaria perdió la guerra y sufrió importantes pérdidas territoriales.10 La cantidad total de víctimas de estas tres guerras fue de 412.000 civiles muertos, 152.000 militares muertos y más de 260.000 heridos. Una ola de 253.000 refugiados registrados oficialmente, (cerca del 6% de la población antes de la guerra) y un número incierto de refugiados sin registrar pusieron una presión adicional sobre la economía nacional ya en ruinas.
A raíz de estas pérdidas, en la década de 1920 y 1930, el país sufrió disturbios políticos, lo que llevaron a la creación de una dictadura autoritaria real del zar Boris III (reinó de 1918 a 1943). En 1941, un año después de recuperar el control sobre Dobruja Meridional, Bulgaria entró en la Segunda Guerra Mundial como miembro de las Potencias del Eje. Sin embargo, se negó a participar en la Operación Barbarroja y nunca declaró la guerra a la Unión Soviética, además de salvar de la deportación a su población judía hacia los campos de concentración al posponer repetidamente el cumplimiento de las demandas alemanas, ofreciendo diversos argumentos.39 En el verano de 1943, Boris III murió, una circunstancia que llevó al país a la agitación política, al mismo tiempo que la guerra se volvió en contra de la Alemania Nazi, y el movimiento de la guerrilla comunista ganaba más poder.
(Zhelyu Zhelev, el primer presidente democráticamente electo de Bulgaria)
En septiembre de 1944, el movimiento comunista del Frente de la Patria tomó el poder, tras una serie de huelgas y disturbios, poniéndole fin a la alianza con la Alemania Nazi y uniéndose a los Aliados hasta el final de la guerra en 1945. El levantamiento comunista del 9 de septiembre de 1944, condujo a la abolición del estado monárquico, pero no fue hasta 1946 en que se estableció una República Popular, bajo la influencia soviética, con Georgi Dimitrov (1946–1949) como el líder político de Bulgaria. En el mandato de Todor Zhivkov (1954–1989), el país estableció una economía planificada similar a la de los soviéticos, experimentando con algunas políticas similares a las de una economía de mercado. A mediados de la década de los años 50, las condiciones de vida mejoraron considerablemente. Liudmila Zhivkova, hija de Zhivkov, fue una de las grandes promotoras de la conservación y desarrollo del patrimonio nacional de Bulgaria, la cultura y las artes a nivel mundial. Por otra parte, en la década de 1980, una campaña de asimilación cultural dirigida hacia los turcos, dio lugar a la emigración de unos 300.000 turcos búlgaros hacia Turquía,45 46 provocando una caída significativa en la producción agrícola debido a la pérdida de mano de obra.47 El 10 de noviembre de 1989, el partido comunista búlgaro abandonó su monopolio político, Zhivkov renunció y Bulgaria se embarcó en una transición de una república unipartidista a una democracia parlamentaria.
En junio de 1990 tuvieron lugar las primeras elecciones libres, ganadas por el ala moderada del Partido Comunista (el Partido Socialista Búlgaro, BSP). En julio de 1991, se adoptó una nueva constitución que reducía los poderes del presidente y dejaba al primer ministro bajo la inspección de la asamblea legislativa. La economía planificada fue desechada y se legalizó la iniciativa privada. El nuevo sistema no pudo mejorar tanto la calidad de vida ni acelerar el crecimiento económico, de hecho, en la década de 2000, el promedio de la calidad de vida y el rendimiento económico permanecieron inferiores en comparación con los tiempos del comunismo. Un paquete de reformas introducidas en 1997 restauraron el crecimiento económico, pero llevó a un aumento de la desigualdad social. Bulgaria se convirtió en miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en 2004 y de la Unión Europea en 2007.