Anillo de fuego de la Galaxia
¿Cuántos anillos ve usted en esta nueva imagen de la galaxia Messier 94, también conocida como NGC 4736? Aunque a primera vista uno podría ver a varios de ellos, los astrónomos creen que hay sólo uno. Esta imagen fue tomada en luz infrarroja por el telescopio espacial Spitzer de la NASA. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech
Johnny Cash pudo haber preferido anillo de la quema de esta galaxia de fuego a la que cantó de caer en en su canción popular. El "anillo estelar" que se ve en el centro, en tonos rojos y amarillos no es el producto del amor, como en la canción, sino que es una región de formación de estrellas frenética.
La galaxia, una belleza espiral llamada Messier 94, se encuentra a unos 17 millones de años luz de distancia. En esta imagen del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, la luz infrarroja se representa en diferentes colores, con el azul que tiene las longitudes de onda más cortas y el rojo, el más largo.
Anillos Starburst como esto a menudo puede ser provocada por encuentros gravitacionales con otras galaxias, pero, en este caso, pueden haber sido causadas por vez forma oval de la galaxia. Gas en el ring se está convirtiendo en estrellas calientes y jóvenes, que a su vez calientan el polvo, lo hace brillar con luz infrarroja.
El anillo exterior azul, tenue alrededor de la galaxia podría ser una ilusión óptica. Los astrónomos piensan que los dos brazos espirales separados aparecen como un solo anillo ininterrumpida cuando se ve desde nuestra posición en el espacio.
Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, dirige la misión del Telescopio Espacial Spitzer para el Directorio de Misiones Científicas de la NASA, Washington. Las operaciones científicas se llevan a cabo en el Centro Científico Spitzer en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena. Los datos son archivados en el Archivo de la Ciencia de infrarrojos ubicado en el procesamiento de infrarrojos y el Centro de Análisis de Caltech. Caltech dirige el JPL para la NASA. Para obtener más información sobre Spitzer, visite y .
