He leído cosas sorprendentes de los Saltos del Guairá, en la frontera de Brasil y Paraguay, desde que era la catarata más grande del planeta (por su caudal de agua, no por su altura) hasta que sumaba 18 caídas o saltos estruendosos con el doble de volumen de agua que las Cataratas del Niágara, o 12 veces más que las Cataratas Victoria. He leído que los Saltos del Guairá eran parte de un Parque Nacional que ya no existe, y que semejante maravilla natural, fue dinamitada, destruida e inundada para siempre.
He leído que ya no existe, pero mucha gente recuerda su belleza, aunque es probable que quienes hoy rondan la treintena y menos, jamás hayan visto siguiera una foto del lugar. Lo que sigue, es una pequeña reseña que entra en la categoría de turismo de “arqueología”, un destino turístico del que sólo nos quedan fotos y recuerdos (seguramente para lamentarnos).
Los Saltos del Guairá, fue una de las grandes víctimas del proyecto de la represa hidroeléctrica Itaipú. La que era la mayor cascada del río Paraná hasta el año 1982, hoy sólo se puede ver como un pobre recuerdo cuando el nivel de agua de la represa está bajo. Tenía un volumen de agua estimado en 49.000.000 litros por segundo en 18 cataratas.En las imágenes, se puede apreciar desde el aire un antes y después de la cascada tras la inundación
Proceso de la inundación
Los saltos del Guairá eran los más caudalosos del mundo. Pero ya no existen.Pobre río, allá en lo alto, justamente donde se lo conoce como Alto Paraná, hubo una vez un paraíso hoy desaparecido por el hombre.
En la frontera entre Paraguay y Brasil habían siete saltos, el agua del río venía turbulenta y en gran cantidad; luego, en Brasil,al llegar a las sierras de Maracayú su cauce se estrechaba y el gran caudal de agua se veía obligado a pasar por espacios muy estrechos de piedra de hasta unos 60 metros; cuando antes, río arriba, llegaba a medir más de 4 mil metros de ancho. ¡Imagínense la fuerza del agua! Su sonido se podía oír a 36 km de distancia. Hoy, toda esa agua cae en una represa, el embalse de Itaipú.
Fue un cruel ecocidio... Solo quedan fotos que la gente de la zona guardará en sus mejores recuerdos.