El 25 de mayo de 1982 no solo fue recordado como el día de la Patria; aquellos hombres, que asumieron su deber y se lanzaron con sus máquinas al ataque, sin vacilar, tenían bien en claro lo que se debía hacer. Cumplieron con su misión y alcanzaron el objetivo, el dejar bien en claro que las Malvinas eran Argentinas. Hoy, 32 años después, quizás muy pocos se acuerden o muy pocos sepan como en el día de nuestra patria, la Flota británica sufría una de las mayores humillaciones de su historia a manos de la Fuerza Aérea Argentina y el Comando Aeronaval Argentino, pagaron el precio de subestimar al enemigo, sin más palabras, el detalle de ese glorioso día:
La participación de la Fuerza Aérea Argentina:
La unidad:
Emblema del Grupo 5 de Caza, abajo y en latín ser aprecia la leyenda “Ad Astra Per Aspera” que significa “hacia las estrellas mediante el sacrificio”.
En esta foto se pueden apreciar a los pilotos más efectivos del G5C, fue tomada en Río Gallegos durante la guerra y en la misma podemos ver al entonces 1º Teniente Cachón (es el que está de frente en el centro), izquierda el Teniente Rinke, a su derecha, el Alférez Carmona, de espaldas el Capitán Carballo. Todos sobrevivieron al conflicto.
Nuestros héroes, desde la izquierda, Alférez Vázquez (fallecido en combate), Alférez Dellepiane, Vicecomodoro Douburg, Teniente Arraráz (fallecido en combate) y el Capitán Zelaya.
Las maquinas:
Douglas A-4B Skyhawk:
El 29 de octubre de 1965 la Argentina firma el contrato de adquisición por 50 Douglas A-4B totalmente reacondicionados procedentes de los excedentes de la US. Navy. Para la exportación a la Argentina serían denominados A-4P aunque la FAA raramente utilizo esta denominación y siempre se refirió al avión como A-4B.
Durante lo que resta del año, los pilotos y el personal técnico de la Fuerza Aérea Argentina toman los primeros cursos teóricos acerca del nuevo avión, en las instalaciones de la Douglas Aircraft Corporation de Tulsa, Oklahoma.
Para el 28 de julio de 1966 comienza el entrenamiento de vuelo del personal destacado ahora en la Naval Air Station de la US Navy ubicada en Olathe, Kansas. Durante uno de estos vuelos se perdería el primer avión cuando el teniente Rodriguez Morell debe eyectarse después de que su avión perdiera potencia y entrara en perdida durante una práctica de aterrizaje.
El vuelo desde los EE.UU. hacia Villa Reynolds, en la Provincia de San Luis, al parecer se inició el 30 de octubre de 1966 y para el día 31 comenzaron a arribar las primeras máquinas. Las entregas se extenderían hasta 1970 y a medida que se iban incorporando los aviones se alistaban dentro del Grupo 5 de Caza (G5C), unidad perteneciente a la V Brigada Aérea (VBA).
Borrosa fotografía tomada durante 1982, posiblemente antes de la guerra. Se distingue al C-239.
Los A-4B fueron recibidos con el metal al desnudo. Esta toma corresponde al C-207 y fue tomada al poco tiempo del arribo de estas máquinas a nuestro país, nadie entonces imaginaba que esta máquina en particular se llenaría de gloria.
El C-207 piloteado durante la guerra por el valeroso teniente Velasco, luce las siluetas de tres buques hundidos por el G5C, justamente Velasco a bordo de este avión fue el responsable del hundimiento de la HMS Coventry. Actualmente el avión se encuentra en el Museo de la Fuera Aérea Argentina en la localidad bonaerense de Morón.
Línea de vuelo de A-4B, fotografía tomada antes de la guerra en Villa Reynolds, sede del Grupo 5.
Fotografía tomada durante el conflicto, se puede apreciar como el C-226 se reaprovisiona en vuelo. Nótese el pilón ventral, el avión se encontraba armado con tres bombas de 500 libras.
Las armas:
Cañón Colt Mk.12 de 20mm, esta arma era el armamento fijo de los A-4B. Eran utilizados durante la corrida final de ataque, momento en el cual el piloto abría fuego indiscriminadamente con la intención de mantener al enemigo con la “cabeza gacha”.
Los A-4B estaban equipados con dos Mk.12, ubicados en las raíces alares, con provisión para 100 proyectiles por arma. La cadencia es de 1000 disparos por minuto.
Una bomba de propósitos generales Mk.17 de 1000 libras (454Kg). Esta arma fue la utilizada para hundir al HMS Coventry.
Personal de tierra escribiendo una particular dedicatoria sobre una Mk.17, esta arma era apodada “la bombola”.
El combate:
Para las primeras horas del 25 de mayo, el CdoFAS (Comando Fuerza Aérea Sur) contaba con suficiente información de inteligencia sobre las actividades de las fragatas HMS Coventry y HMS Broadword, proveían a las fuerzas británicas con una excelente cobertura de radar y defensa antiaérea desde un posición ubicada al norte de la isla Pebble. La misión fue planificada para las primeras horas de la mañana sería asistida por los KC-130H del Grupo 1. El capitán Palaver resultaría muerto cuando su C-244 fue alcanzado después del reaprovisionamiento por un Sea Dart lanzado desde larga distancia por la Coventry y la misión fue abandonada.
Más tarde, el CdoFAS volvió a intentar alcanzar a los buques británicos y el G5C se despacho con dos escuadrillas. Alrededor de las 1800hs se iniciaron los preparativos en Río Gallegos, cada Skyhawk estaría armado con tres bombas de 1000 libras. La escuadrilla “Vulcano” sería la primera en partir liderara por el valeroso capitán Carballo y su numeral, el teniente Rinke (el avión del alférez Carmona presento problemas técnicos antes del despegue). La escuadrilla “Zeus” presento problemas similares y el teniente Velasco y el alférez Barrinuevo se vieron obligados a continuar sin el teniente Ossés. La misión recibió la ayuda de un C-130 el cual investigaba con su radar a la flota británica y transmitía la información a las escuadrillas de Skyhawk a medida que se acercaban a las Malvinas. El CIC de Puerto Argentino se encargaría de advertir sobre la presencia de PAC de Sea Harriers. Los “Vulcano” se acercaron a la isla Borbón desde el oeste mientras que los “Zeus” lo hacían desde una posición más al norte. Cuando ambas escuadrillas descendían el CIC de Puerto Argentino les advirtió sobre la presencia de una PAC de Sea Harriers, estos eran del 800sqdn aunque se alejaron d la zona cuando desde la Broadword se les comunico que el sistema Seawolf ya había enganchado a los Skyhawk y que la situación se encontraba bajo control. Los Sea Harriers se retiraron a una posición segura para no ser confundidos por aviones enemigos y derribados por accidente por la propia flota. Mientras tanto Carballo y Rinke iniciaron la corrida de ataque hacia la Broadword en el preciso instante que el sistema Seawolf fallo y perdió el enganche. Con solo un débil fuego de cañón que se les oponía, los A-4B pudieron realizar un ataque “tranquilo” sobre la fragata. Todas las bombas fallaron por muy poco, salvo una que rebotó en el mar para golpear al buque en su parte trasera por el lado de estribor, pasó a través de la cubierta de vuelo destruyendo todo a su paso, inclusive la nariz de un Lynx (XZ729) antes de caer al mar sin explotar.
Mientras Carballo y Rinke se alejan sin contratiempos, Velasco y Barrionuevo iniciaban su corrida hacia la Coventry. La fragata rápidamente inició maniobras evasivas al tiempo que disparaba con su cañón de 4.5 pulgadas y un Sea Dart hacia los Skyhawk. El misil, lanzadote frente en un día despejado fue claramente divisado por los pilotos argentinos y tras un estudiado descenso al nivel de las olas vieron como este se alejaba inofensivamente.
Aunque Barrionuevo fallo sus bombas, Velasco, a bordo del C-207 pudo colocar las tras suyas por el lado de babor donde explotaron causando un incendio y una enorme entrada de agua. El ataque tuvo lugar a las 1821hs y para las 1848hs la Coventry tuvo que ser abandonada, para las 1922hs se tumbo y comenzó a hundirse. Quedo muy en claro que la FAA no era una fuerza para ser subestimada ya que fue capaz de enviar una fragata Tipo 42 al fondo del mar en tan solo 61 minutos.
Curiosa fotografía tomada desde la fragata tipo 42 HMS Coventry, en esta se aprecian a los A-4B Skyhawks del Capitan Pablo Carballo y el Teniente Carlos Rinke en plena corrida de ataque, el episodio tuvo lugar durante el mediodía del 25 de mayo. Seguramente el fotógrafo jamás pensó que el buque sería hundido por los pilotos argentinos momentos después de que el mismo lograra está peculiar imagen.
La HMS Coventry humeando, la foto fue tomada desde un auxiliar minutos después de ser impactada. El buque tuvo que ser inmediatamente evacuado, el ataque dejaría 19 muertos y 30 heridos de diferente consideración.
La HMS Coventry se tumba después de recibir las atenciones del G5C. La fragata fue alcanzada por tres bombas de 1000 libras lanzadas desde el C-207 piloteado por el teniente Velasco.
La participación de Comando Aeronaval Argentino:
La unidad:
Emblema de la 2da. Escuadrilla de Caza y Ataque.
Los diez pilotos de Super Etendard que participaron en el conflicto por las Malvinas, arriba se pueden leer sus rangos y nombres.
La llegada a Rio Grande de Curilovic y su compañero de misión, el Teniente de Navío Julio barraza fue muy festejada, pues en ese momento ya se conocía la noticia del hundimiento del "Atlantic Conveyor".
Llegada de la exitosa misión contra el "Atlantic Conveyor", el Capitán Curilovic desciende de su aeronave.
Las máquinas:
Avions Marcel Dassault/Breguet Super Etendard:
Durante mediados de los 70s, el COAN (Comando de Aviación de la Armada) venía analizando la posibilidad de reemplazar a sus veteranos A-4Q Skyhawk en las misiones de caza y ataque, la opción más atractiva resulto ser el F-18A Hornet, un moderno caza polivalente que recién estaba por entrar en servicio en la Armada de los EE.UU. Obviamente desde Washinton la respuesta fue un rotundo no, EE.UU. no estaba dispuesto a vender su material bélico más reciente aunque mostró pruebas de flexibilidad y estuvo en un principio de acuerdo con suministrar un pequeño número de A-4M procedentes de los excedentes de Cuerpo de Marina. Con la Administración de Ronald Reegan estos planes quedaron de lado y rápidamente se proclamó un embargo de armas para la Argentina debido a las tensiones generadas por el tema Malvinas. Sin otra opción, el COAN debió buscar alternativas y rápidamente se decanto por el Super Etendard; AMD (Avions Marcel Dassault) había suministrado a la FAA (Fuerza Aérea Argentina) el Mirage III sin demasiados problemas, es así que la Armada Argentina intuyo que podría obtener el caza francés sin restricciones políticas. El pedido por catorce unidades fue realizado durante 1979 y para septiembre de 1980 fueron enviados a Francia el contingente de pilotos y personal técnico para ser entrenado en el nuevo sistema de armas, en Rochefort, Landivisiau. El programa incluía el entrenamiento básico de los pilotos para asimilar el nuevo avión incluyendo despegues y aterrizajes desde el portaviones francés Clemenceau además de la instrucción básica para la operación de la principal arma del Super Etendard, el misil Aerospatiale AM-39 Exocet. Por su parte, el personal técnico recibió el entrenamiento básico de mantenimiento de la nueva aeronave. El curso de instrucción termino en julio de 1981.
Los primeros aparatos fueron recibidos el 17 de noviembre de 1981, serían los primeros cinco matriculados correlativamente como 0751/3-A-201 al 0755/3-A-205 y con ellos llegaron cinco misiles AM-39 Exocet.
Los flamantes cazas se incorporaron inmediatamente a la 2da. Escuadrilla de Caza y Ataque (2ECA), componente de la 3ra Escuadra Aeronaval, con sede en la Base Comandante Espora, Bahía Blanca, Pcia de Buenos Aires, complementando a los A-4Q Skyhawk en el doble papel de caza y ataque. Se preveía que los nuevos aviones operaran desde el portaviones 25 de mayo pero la nave necesitaba ciertos refuerzos estructurales para que pudieran operar los nuevos cazas desde su cubierta, esta tarea fue finalizada después de la guerra.
En los meses siguientes el personal del COAN comenzó a familiarizarse con el nuevo avión y aguardaba con ansias los nueve aviones restantes. Para fines de 1981 había descontento entre el personal del COAN que creía firmemente que los franceses habían sido poco cooperativos, el entrenamiento había sido el básico y muchos datos técnicos no fueron suministrados, principalmente los relacionados con el misil Exocet. Para colmo de males, los franceses decidieron embargar los nueve aviones restantes debido a que las tensiones entre la Argentina y el Reino Unido, esto fue tomado por el COAN como una ruptura de contrato.
A pesar de los inconvenientes, para fines de marzo la 2ECA había logrado un gran avance en la operación de los Super Etendards, cada uno de los diez pilotos seleccionado para volarlos habían concretado unas 80 horas de vuelo cada uno.
El 3-A-204 muestra su arsenal. Las virtudes de este bello avión fueron explotadas al máximo por el COAN.
El 3-A-203, uno de los verdugos del SS Atlantic Conveyor, posa en algún lugar del sur argentino.
Las armas:
El Super Etendard está equipado con dos cañones DEFA 552 de 30mm, con una capacidad máxima de 125 proyectiles por arma y una cadencia de 1300 disparos por minutos.
El Aerospatiale AM39 Exocet es un misil antibuque de mediano alcance (unos 70Km en la versión utilizada por el COAN), con una cabeza de guerra compuesta por 165 kg de alto explosivo preformateado, con espoletas de proximidad y retardo. El sistema de guía es Inercial giroscópico en la primera fase del vuelo, radar activo ESD ADAC en banda X para puntería en el tramo final (homing). Ordenador de a bordo con sistema digital avanzado automatizado de análisis de señales.
El combate:
Durante esa mañana, la inteligencia argentina estaba manejando información que confirmaba la presencia de un buque británico a unas 110 millas al noreste de Puerto Argentino.
Debido a la indisponibilidad de los KC-130H de la FAA, la misión se postergo hasta horas de la tarde, lo que dio tiempo suficiente para una meticulosa planificación. Finalmente, los pilotos del COAN despegarían de Río Grande a las 1728hs, los aviones serían el 0753/3-A203 y 0754/3-A-204 piloteados respectivamente por el capitán de Roberta Roberto Curilovic y el teniente de navío Julio Barraza. El reaprovisionamiento en vuelo se cumplió según lo planeado y de ahí en más la pareja ejecuto un complicado plan de vuelo que tenía como objetivo atacar por sorpresa desde el norte, una posición no esperada por los británicos. Los Super Etendard se dirigieron hacia su objetivo en un peligroso vuelo a tan solo 10 metros sobre las olas. En su primer ascenso y barrido de la superficie con el radar encontraron, para su sorpresa, dos buques de gran porte y uno más pequeño. La elección del blanco fue fácil, rápidamente programaron el sistema inercial de sus misiles para atacar al buque de mayor tamaño. El disparo de los Exocets se realizó según los informes del COAN a las 1932hs, desde una posición ubicada 31 millas al norte del objetivo. Los británicos, al parecer, recibieron un alerta con seis minutos de anticipación por lo que desplegaron abundantes recursos para interferir los radares y sistemas de guía de los aviones atacantes y sus misiles. A las 1936hs, uno de los Exocet impacta de lleno en el SS Atlantic Conveyor, una enorme explosión seguida de un voraz incendio destruyen la nave la cual se hunde momentos más tarde llevándose al fondo del mar su preciada carga.
Personal técnico se dispone a terminar el montaje de un AM-39 Exocet, la foto fue tomada durante la guerra.
Cubierta del SS Atlantic Conveyor, nótese la valiosa carga. La foto fue tomada durante su viaje logístico hacia Malvinas, resultaría ser el último viaje del voluminoso carguero.
El SS Atlantic Conveyor totalmente calcinado.
Otra fotografía de los restos del Atlantic Conveyor, esta toma corresponde a la popa del buque, nótese los restos calcinados de un HC.1 Chinook sobre la cubierta.
Fuentes:
-propia
-wikipedia
-Malvinas, la Guerra Aérea
Gracias por pasar
La participación de la Fuerza Aérea Argentina:
La unidad:
Emblema del Grupo 5 de Caza, abajo y en latín ser aprecia la leyenda “Ad Astra Per Aspera” que significa “hacia las estrellas mediante el sacrificio”.
En esta foto se pueden apreciar a los pilotos más efectivos del G5C, fue tomada en Río Gallegos durante la guerra y en la misma podemos ver al entonces 1º Teniente Cachón (es el que está de frente en el centro), izquierda el Teniente Rinke, a su derecha, el Alférez Carmona, de espaldas el Capitán Carballo. Todos sobrevivieron al conflicto.
Nuestros héroes, desde la izquierda, Alférez Vázquez (fallecido en combate), Alférez Dellepiane, Vicecomodoro Douburg, Teniente Arraráz (fallecido en combate) y el Capitán Zelaya.
Las maquinas:
Douglas A-4B Skyhawk:
El 29 de octubre de 1965 la Argentina firma el contrato de adquisición por 50 Douglas A-4B totalmente reacondicionados procedentes de los excedentes de la US. Navy. Para la exportación a la Argentina serían denominados A-4P aunque la FAA raramente utilizo esta denominación y siempre se refirió al avión como A-4B.
Durante lo que resta del año, los pilotos y el personal técnico de la Fuerza Aérea Argentina toman los primeros cursos teóricos acerca del nuevo avión, en las instalaciones de la Douglas Aircraft Corporation de Tulsa, Oklahoma.
Para el 28 de julio de 1966 comienza el entrenamiento de vuelo del personal destacado ahora en la Naval Air Station de la US Navy ubicada en Olathe, Kansas. Durante uno de estos vuelos se perdería el primer avión cuando el teniente Rodriguez Morell debe eyectarse después de que su avión perdiera potencia y entrara en perdida durante una práctica de aterrizaje.
El vuelo desde los EE.UU. hacia Villa Reynolds, en la Provincia de San Luis, al parecer se inició el 30 de octubre de 1966 y para el día 31 comenzaron a arribar las primeras máquinas. Las entregas se extenderían hasta 1970 y a medida que se iban incorporando los aviones se alistaban dentro del Grupo 5 de Caza (G5C), unidad perteneciente a la V Brigada Aérea (VBA).
Borrosa fotografía tomada durante 1982, posiblemente antes de la guerra. Se distingue al C-239.
Los A-4B fueron recibidos con el metal al desnudo. Esta toma corresponde al C-207 y fue tomada al poco tiempo del arribo de estas máquinas a nuestro país, nadie entonces imaginaba que esta máquina en particular se llenaría de gloria.
El C-207 piloteado durante la guerra por el valeroso teniente Velasco, luce las siluetas de tres buques hundidos por el G5C, justamente Velasco a bordo de este avión fue el responsable del hundimiento de la HMS Coventry. Actualmente el avión se encuentra en el Museo de la Fuera Aérea Argentina en la localidad bonaerense de Morón.
Línea de vuelo de A-4B, fotografía tomada antes de la guerra en Villa Reynolds, sede del Grupo 5.
Fotografía tomada durante el conflicto, se puede apreciar como el C-226 se reaprovisiona en vuelo. Nótese el pilón ventral, el avión se encontraba armado con tres bombas de 500 libras.
Las armas:
Cañón Colt Mk.12 de 20mm, esta arma era el armamento fijo de los A-4B. Eran utilizados durante la corrida final de ataque, momento en el cual el piloto abría fuego indiscriminadamente con la intención de mantener al enemigo con la “cabeza gacha”.
Los A-4B estaban equipados con dos Mk.12, ubicados en las raíces alares, con provisión para 100 proyectiles por arma. La cadencia es de 1000 disparos por minuto.
Una bomba de propósitos generales Mk.17 de 1000 libras (454Kg). Esta arma fue la utilizada para hundir al HMS Coventry.
Personal de tierra escribiendo una particular dedicatoria sobre una Mk.17, esta arma era apodada “la bombola”.
El combate:
Para las primeras horas del 25 de mayo, el CdoFAS (Comando Fuerza Aérea Sur) contaba con suficiente información de inteligencia sobre las actividades de las fragatas HMS Coventry y HMS Broadword, proveían a las fuerzas británicas con una excelente cobertura de radar y defensa antiaérea desde un posición ubicada al norte de la isla Pebble. La misión fue planificada para las primeras horas de la mañana sería asistida por los KC-130H del Grupo 1. El capitán Palaver resultaría muerto cuando su C-244 fue alcanzado después del reaprovisionamiento por un Sea Dart lanzado desde larga distancia por la Coventry y la misión fue abandonada.
Más tarde, el CdoFAS volvió a intentar alcanzar a los buques británicos y el G5C se despacho con dos escuadrillas. Alrededor de las 1800hs se iniciaron los preparativos en Río Gallegos, cada Skyhawk estaría armado con tres bombas de 1000 libras. La escuadrilla “Vulcano” sería la primera en partir liderara por el valeroso capitán Carballo y su numeral, el teniente Rinke (el avión del alférez Carmona presento problemas técnicos antes del despegue). La escuadrilla “Zeus” presento problemas similares y el teniente Velasco y el alférez Barrinuevo se vieron obligados a continuar sin el teniente Ossés. La misión recibió la ayuda de un C-130 el cual investigaba con su radar a la flota británica y transmitía la información a las escuadrillas de Skyhawk a medida que se acercaban a las Malvinas. El CIC de Puerto Argentino se encargaría de advertir sobre la presencia de PAC de Sea Harriers. Los “Vulcano” se acercaron a la isla Borbón desde el oeste mientras que los “Zeus” lo hacían desde una posición más al norte. Cuando ambas escuadrillas descendían el CIC de Puerto Argentino les advirtió sobre la presencia de una PAC de Sea Harriers, estos eran del 800sqdn aunque se alejaron d la zona cuando desde la Broadword se les comunico que el sistema Seawolf ya había enganchado a los Skyhawk y que la situación se encontraba bajo control. Los Sea Harriers se retiraron a una posición segura para no ser confundidos por aviones enemigos y derribados por accidente por la propia flota. Mientras tanto Carballo y Rinke iniciaron la corrida de ataque hacia la Broadword en el preciso instante que el sistema Seawolf fallo y perdió el enganche. Con solo un débil fuego de cañón que se les oponía, los A-4B pudieron realizar un ataque “tranquilo” sobre la fragata. Todas las bombas fallaron por muy poco, salvo una que rebotó en el mar para golpear al buque en su parte trasera por el lado de estribor, pasó a través de la cubierta de vuelo destruyendo todo a su paso, inclusive la nariz de un Lynx (XZ729) antes de caer al mar sin explotar.
Mientras Carballo y Rinke se alejan sin contratiempos, Velasco y Barrionuevo iniciaban su corrida hacia la Coventry. La fragata rápidamente inició maniobras evasivas al tiempo que disparaba con su cañón de 4.5 pulgadas y un Sea Dart hacia los Skyhawk. El misil, lanzadote frente en un día despejado fue claramente divisado por los pilotos argentinos y tras un estudiado descenso al nivel de las olas vieron como este se alejaba inofensivamente.
Aunque Barrionuevo fallo sus bombas, Velasco, a bordo del C-207 pudo colocar las tras suyas por el lado de babor donde explotaron causando un incendio y una enorme entrada de agua. El ataque tuvo lugar a las 1821hs y para las 1848hs la Coventry tuvo que ser abandonada, para las 1922hs se tumbo y comenzó a hundirse. Quedo muy en claro que la FAA no era una fuerza para ser subestimada ya que fue capaz de enviar una fragata Tipo 42 al fondo del mar en tan solo 61 minutos.
Curiosa fotografía tomada desde la fragata tipo 42 HMS Coventry, en esta se aprecian a los A-4B Skyhawks del Capitan Pablo Carballo y el Teniente Carlos Rinke en plena corrida de ataque, el episodio tuvo lugar durante el mediodía del 25 de mayo. Seguramente el fotógrafo jamás pensó que el buque sería hundido por los pilotos argentinos momentos después de que el mismo lograra está peculiar imagen.
La HMS Coventry humeando, la foto fue tomada desde un auxiliar minutos después de ser impactada. El buque tuvo que ser inmediatamente evacuado, el ataque dejaría 19 muertos y 30 heridos de diferente consideración.
La HMS Coventry se tumba después de recibir las atenciones del G5C. La fragata fue alcanzada por tres bombas de 1000 libras lanzadas desde el C-207 piloteado por el teniente Velasco.
La participación de Comando Aeronaval Argentino:
La unidad:
Emblema de la 2da. Escuadrilla de Caza y Ataque.
Los diez pilotos de Super Etendard que participaron en el conflicto por las Malvinas, arriba se pueden leer sus rangos y nombres.
La llegada a Rio Grande de Curilovic y su compañero de misión, el Teniente de Navío Julio barraza fue muy festejada, pues en ese momento ya se conocía la noticia del hundimiento del "Atlantic Conveyor".
Llegada de la exitosa misión contra el "Atlantic Conveyor", el Capitán Curilovic desciende de su aeronave.
Las máquinas:
Avions Marcel Dassault/Breguet Super Etendard:
Durante mediados de los 70s, el COAN (Comando de Aviación de la Armada) venía analizando la posibilidad de reemplazar a sus veteranos A-4Q Skyhawk en las misiones de caza y ataque, la opción más atractiva resulto ser el F-18A Hornet, un moderno caza polivalente que recién estaba por entrar en servicio en la Armada de los EE.UU. Obviamente desde Washinton la respuesta fue un rotundo no, EE.UU. no estaba dispuesto a vender su material bélico más reciente aunque mostró pruebas de flexibilidad y estuvo en un principio de acuerdo con suministrar un pequeño número de A-4M procedentes de los excedentes de Cuerpo de Marina. Con la Administración de Ronald Reegan estos planes quedaron de lado y rápidamente se proclamó un embargo de armas para la Argentina debido a las tensiones generadas por el tema Malvinas. Sin otra opción, el COAN debió buscar alternativas y rápidamente se decanto por el Super Etendard; AMD (Avions Marcel Dassault) había suministrado a la FAA (Fuerza Aérea Argentina) el Mirage III sin demasiados problemas, es así que la Armada Argentina intuyo que podría obtener el caza francés sin restricciones políticas. El pedido por catorce unidades fue realizado durante 1979 y para septiembre de 1980 fueron enviados a Francia el contingente de pilotos y personal técnico para ser entrenado en el nuevo sistema de armas, en Rochefort, Landivisiau. El programa incluía el entrenamiento básico de los pilotos para asimilar el nuevo avión incluyendo despegues y aterrizajes desde el portaviones francés Clemenceau además de la instrucción básica para la operación de la principal arma del Super Etendard, el misil Aerospatiale AM-39 Exocet. Por su parte, el personal técnico recibió el entrenamiento básico de mantenimiento de la nueva aeronave. El curso de instrucción termino en julio de 1981.
Los primeros aparatos fueron recibidos el 17 de noviembre de 1981, serían los primeros cinco matriculados correlativamente como 0751/3-A-201 al 0755/3-A-205 y con ellos llegaron cinco misiles AM-39 Exocet.
Los flamantes cazas se incorporaron inmediatamente a la 2da. Escuadrilla de Caza y Ataque (2ECA), componente de la 3ra Escuadra Aeronaval, con sede en la Base Comandante Espora, Bahía Blanca, Pcia de Buenos Aires, complementando a los A-4Q Skyhawk en el doble papel de caza y ataque. Se preveía que los nuevos aviones operaran desde el portaviones 25 de mayo pero la nave necesitaba ciertos refuerzos estructurales para que pudieran operar los nuevos cazas desde su cubierta, esta tarea fue finalizada después de la guerra.
En los meses siguientes el personal del COAN comenzó a familiarizarse con el nuevo avión y aguardaba con ansias los nueve aviones restantes. Para fines de 1981 había descontento entre el personal del COAN que creía firmemente que los franceses habían sido poco cooperativos, el entrenamiento había sido el básico y muchos datos técnicos no fueron suministrados, principalmente los relacionados con el misil Exocet. Para colmo de males, los franceses decidieron embargar los nueve aviones restantes debido a que las tensiones entre la Argentina y el Reino Unido, esto fue tomado por el COAN como una ruptura de contrato.
A pesar de los inconvenientes, para fines de marzo la 2ECA había logrado un gran avance en la operación de los Super Etendards, cada uno de los diez pilotos seleccionado para volarlos habían concretado unas 80 horas de vuelo cada uno.
El 3-A-204 muestra su arsenal. Las virtudes de este bello avión fueron explotadas al máximo por el COAN.
El 3-A-203, uno de los verdugos del SS Atlantic Conveyor, posa en algún lugar del sur argentino.
Las armas:
El Super Etendard está equipado con dos cañones DEFA 552 de 30mm, con una capacidad máxima de 125 proyectiles por arma y una cadencia de 1300 disparos por minutos.
El Aerospatiale AM39 Exocet es un misil antibuque de mediano alcance (unos 70Km en la versión utilizada por el COAN), con una cabeza de guerra compuesta por 165 kg de alto explosivo preformateado, con espoletas de proximidad y retardo. El sistema de guía es Inercial giroscópico en la primera fase del vuelo, radar activo ESD ADAC en banda X para puntería en el tramo final (homing). Ordenador de a bordo con sistema digital avanzado automatizado de análisis de señales.
El combate:
Durante esa mañana, la inteligencia argentina estaba manejando información que confirmaba la presencia de un buque británico a unas 110 millas al noreste de Puerto Argentino.
Debido a la indisponibilidad de los KC-130H de la FAA, la misión se postergo hasta horas de la tarde, lo que dio tiempo suficiente para una meticulosa planificación. Finalmente, los pilotos del COAN despegarían de Río Grande a las 1728hs, los aviones serían el 0753/3-A203 y 0754/3-A-204 piloteados respectivamente por el capitán de Roberta Roberto Curilovic y el teniente de navío Julio Barraza. El reaprovisionamiento en vuelo se cumplió según lo planeado y de ahí en más la pareja ejecuto un complicado plan de vuelo que tenía como objetivo atacar por sorpresa desde el norte, una posición no esperada por los británicos. Los Super Etendard se dirigieron hacia su objetivo en un peligroso vuelo a tan solo 10 metros sobre las olas. En su primer ascenso y barrido de la superficie con el radar encontraron, para su sorpresa, dos buques de gran porte y uno más pequeño. La elección del blanco fue fácil, rápidamente programaron el sistema inercial de sus misiles para atacar al buque de mayor tamaño. El disparo de los Exocets se realizó según los informes del COAN a las 1932hs, desde una posición ubicada 31 millas al norte del objetivo. Los británicos, al parecer, recibieron un alerta con seis minutos de anticipación por lo que desplegaron abundantes recursos para interferir los radares y sistemas de guía de los aviones atacantes y sus misiles. A las 1936hs, uno de los Exocet impacta de lleno en el SS Atlantic Conveyor, una enorme explosión seguida de un voraz incendio destruyen la nave la cual se hunde momentos más tarde llevándose al fondo del mar su preciada carga.
Personal técnico se dispone a terminar el montaje de un AM-39 Exocet, la foto fue tomada durante la guerra.
Cubierta del SS Atlantic Conveyor, nótese la valiosa carga. La foto fue tomada durante su viaje logístico hacia Malvinas, resultaría ser el último viaje del voluminoso carguero.
El SS Atlantic Conveyor totalmente calcinado.
Otra fotografía de los restos del Atlantic Conveyor, esta toma corresponde a la popa del buque, nótese los restos calcinados de un HC.1 Chinook sobre la cubierta.
Fuentes:
-propia
-wikipedia
-Malvinas, la Guerra Aérea
Gracias por pasar