Bienvenid@s:
He abierto los archivos de QUO para que disfrutes de las mejores preguntas (y respuestas) que l@s lector@s, han enviado a la sección Quonsultas durante 15 años.
Existen más de 300 de ellas.
Esta es la tercera parte:
PSICOLOGÍA, PSIQUIATRÍA Y NEUROLOGÍA
¿Llorar acorta la vida?
Que reír alarga la vida es una creencia popular, más que un hecho demostrado. Reír es sinónimo de paz interior, de felicidad, y eso libera determinados neurotransmisores, como la serotonina, que proporcionan al ser humano una enorme sensación de equilibrio interior (se conoce como la “hormona de la felicidad”). Así que no por ser su antagónico podemos decir lo contrario acerca de llorar; de hecho, también es bueno.
Llorar da salida a una gran tensión interior, a liberar la ansiedad y aliviar la tristeza, lo que, de forma diferente, también nos da serenidad. El llanto facilita la asimilación y la aceptación de la ausencia de los seres queridos, por ejemplo. Es verdad que si el sufrimiento es muy continuo, sí puede acortar la vida. Pero siempre es bueno llorar cuando se tiene necesidad; y no es aconsejable reprimir el llanto de otro, sino acompañarlo. Se podría decir que cada pérdida (personal o material) origina una determinada cantidad de lágrimas, que están contadas; tanto mejor cuanto antes se viertan.
¿De dónde viene el nombre del ‘síndrome de Ulises’?
El psiquiatra Joseba Achótegui que fue quien acuñó el término en 2003, le puso ese apelativo porque decía que en La Odisea (Homero) los naúfragos describían unos síntomas parecidos a los actuales inmigrantes europeos: una soledad enorme al estar alejados de sus familias; un sentimiento de fracaso al no encontrar sentido a un viaje tan duro (muchas veces no obtienen trabajo de ningún tipo); una lucha por la supervivencia; y sufrir miedo ante una sociedad desconocida.
¿La depresión merma la memoria, o la inteligencia?
En parte, sí. La depresión es un trastorno del estado de ánimo en el que se asocian varios cambios negativos tanto en el plano físico como en el psicológico. En los estudios realizados existen resultados contradictorios en cuanto a si afecta a la memoria y a la inteligencia.
Pero en lo que los investigadores sí parecen estar de acuerdo es en que hay una disminución de la atención, una baja capacidad de concentración, dificultades en el procesamiento de la información y cierta torpeza en la adquisición de nuevos aprendizajes, cosa que, a la larga, sí se acaba traduciendo en una pérdida de memoria.
¿Son más listos los esquizofrénicos?
Esa creencia popular es errónea, y procede de que muchos genios y personas con un coeficiente intelectual alto sufren esta enfermedad. Sin embargo, el padecer esquizofrenia no implica que seas más o menos inteligente.
De hecho, esta es una enfermedad mental en la que confluyen muchos factores, como son los biológicos, psicológicos y sociales, y que se caracteriza, entre otras cosas, por la alteración de capacidades cognitivas como la atención, la memoria y el pensamiento. Y claro, estas disfunciones pueden acabar afectando a la capacidad intelectual de estos pacientes.
¿Es cierto que hay gente que se come el yeso de la pared?
Sí. La creencia popular sostiene que la falta de calcio guía su instinto, pero más bien se trata de un trastorno psicológico. Lo cierto es que la “pica” –comer sustancias no nutritivas ni medicamentosas– disminuye la absorción intestinal de oligoelementos importantes, como hierro, zinc, magnesio, el propio calcio y, de hecho, se suele acompañar de falta de hierro. No es infrecuente que esta conducta se asocie a carencias afectivas.
¿Por qué el ser humano no soporta estar sin hacer nada y otros animales sí?
Para empezar, el hombre es consciente de sí mismo, y tiene la capacidad de razonar, de pensar y de crear, entre otras. Mientras que los animales no cuentan con estas características: no pueden analizar ni entender lo complejo, y aunque son capaces de aprender, este aprendizaje está orientado a lo útil y a lo concreto. De ahí que, si no tienen nada que hacer, se duerman.
Sin embargo el ser humano cuenta con el razonamiento abstracto, lo que le permite distraerse si no tiene nada concreto que hacer. Hay un tipo de personas que no soporta la inacción, el simple hecho de pensar (lo consideran una pérdida de tiempo), y es cuando aparecen la ansiedad y los sentimientos de culpabilidad e inutilidad. Las que, en cambio, optan por la inacción, suelen hacerlo por falta de motivación, por pereza, impotencia, miedo, inseguridad o falta de capacidad para enfrentarse a su vida, y suelen buscar la protección directa o indirecta de su entorno.
¿Por qué inclinamos la cabeza hacia la derecha al besarnos?
Los fetos y los recién nacidos ya tienden a dormir con el cuello inclinado hacia la derecha. Y el 80% de las madres acunan a sus bebés en su brazo izquierdo, lo cual deja libre la mejilla derecha para besos y caricias. De ahí en adelante, lo habitual será que adociemos ese lado con el cariño.
¿Cuál es la distancia mínima que se debe guardar entre dos personas?
El antropólogo Edward T. Hall acuñó en 1963 el término “distancia interpersonal”, y afirmaba que la hay de tres tipos.
-La íntima, que es la que se mantiene con amigos y familiares, y que está entre 15 y 45 cm.
-La personal, la que se guarda con los compañeros de trabajo, y que varía entre 46 y 120 cm.
-La social, que es la que mantienen los desconocidos, y que en su opinión debería ser de 120 a 360 cm.
Pero estos parámetros varían en cada cultura. Así, entre los pueblos latinos estas distancias se reducen; en cambio, entre los asiáticos son mayores.
¿Por qué hay gente que siente fobia a que le hagan fotos?
La fobia a que te fotografíen se encuadra en las llamadas "fobias específicas" ante determinados objetos o situaciones. La presencia de estos desencadena ansiedad y un fuerte deseo de evitar esos estímulos, y en algunos casos puede provocar una crisis de angustia.
Es muy frecuente que la fobia a que te fotografíen tenga relación con el miedo a la luz del flash, a la cámara en sí, a recuerdos traumáticos asociados a hacerte fotos… o también puede deberse a no aceptar bien tu propia imagen corporal.
¿Por qué una depresión puede dejarnos calvos?
La depresión se trata de un trastorno que tiene como síntomas principales un estado de ánimo bajo y dificultad o pérdida de interés para disfrutar, pero con frecuencia también presenta otros efectos, como alteración del sueño, fatiga, pérdida de energía y trastornos del apetito, entre otros. Además de enfermedades asociadas a la depresión, hay ciertas somatizaciones, como es precisamente la caída del pelo.
A eso se añade que cierta dejadez que nos invade haga que nuestra dieta no suela ser la más adecuada, y que la ingesta de hierro y proteínas sea deficiente. Así que nuestro cuerpo tiene que buscar esos recursos nutritivos por todas aquellas zonas que son consideradas menos prioritarias, y esto afecta, entre otros, al ciclo de vida normal del cabello.
En otras ocasiones, los tratamientos que se recetan para combatirla también pueden afectar al cuero cabelludo, especialmente los que incluyen antidepresivos triciclicos. Pero una vez que se supera la depresión, el pelo vuelve a crecer.
¿Es lo mismo el subconsciente que el inconsciente?
Es una antigua discusión metodológica y semántica dentro de la psicología. Subconsciente es un término que utiliza la psicología “clásica” para designar todo aquello que está “por debajo” de la conciencia y que es débilmente consciente. Pero Freud y los seguidores del psicoanálisis lo rechazaron a finales del siglo XIX porque, según ellos, se prestaba a equívocos metodológicos.
Para los seguidores de la corriente del psicoanálisises más correcto hablar del inconsciente, porque se refiere de modo más preciso al contenido mental que se encuentra fuera del conocimiento de la persona, oculto, escondido, que escapa de la conciencia y que está constituido por contenidos reprimidos (recuerdos, experiencias, sentimientos, etc.). .
¿En qué idioma piensa un sordo de nacimiento?
Cuando pensamos, nos oímos a nosotros mismos: es esto en realidad de lo único de lo que somos conscientes al pensar. El sordo de nacimiento se vería o se percibiría (sensaciones de manos, brazos y cara) a sí mismo, haciendo esos signos manuales del lenguaje de signos que haya aprendido. El pensamiento es más bien inconsciente: está “detrás” del lenguaje, y es común a sordos, oyentes e incluso chinos.
¿Es verdad que hay quien tiene fobia al frío?
Sí, se llaman criofóbicos y, entre otras cosas, tienden a abrigarse más de lo necesario, a no salir de casa cuando hace frío e incluso a mudarse a climas cálidos para evitar ese miedo. Tampoco toman bebidas frías, ni helados, ni hielo. Como en cualquier otra fobia, su respuesta ante el estímulo del frío es irracional y desproporcionada, pero incontrolable, ya que les produce episodios de ansiedad y angustia. Lo que sí responde a una intolerancia verdadera a las temperaturas bajas es la alergia al frío. La “urticaria a frigore” puede tener diversas causas (metabólicas, por ejemplo), y produce en los pacientes enrojecimiento de la piel, picores e hinchazón de las zonas en contacto.
¿Por qué enseñamos los dientes cuando sonreímos?
La pregunta es buena, porque en nuestros “primos” evolutivos, los primates, mostrar los dientes significa amenaza. Se cree que ellos lo hacían –y sigue siendo así en los simios y en muchos otros animales– para dejar ver los colmillos y advertir de su poderío. Pero cuando, hace unos 5 ó 7 millones de años, comenzó a evolucionar el ser humano, esos colmillos vieron reducido su tamaño y la amenaza dejó de ser tal. En cambio, comenzó a surgir el lenguaje oral, y algunos investigadores creen que, al comunicarse entre homínidos, la vista comenzó a centrarse en la boca. En ese momento se cree que la sonrisa pudo ser un signo de amistad y no beligerancia. Y ese gesto implicaba abrir bien la boca mostrando los dientes.
DEPORTES
¿Cuáles son los mejores modos de dar la vuelta en natación?
Viraje de voltereta: Es el más utilizado en crol porque ahorra 1 segundo cada 100 m
1 Cuando el nadador está a un cuerpo de distancia de la pared, baja la barbilla y comienza una voltereta.
2 Mientras está rotando, empieza a extender las piernas y el torso.
3 Se impulsa fuertemente contra la pared.
4 Se coloca del modo más aerodinámico y se desliza hacia adelante, al tiempo que gira sobre el estómago (eje longitudinal).
Viraje sencillo: Es el que se practica en braza, mariposa y en cuatro estilos individual
1 El nadador toca la pared con dos manos, flexiona los brazos y separa las piernas.
2 Se gira hacia su espalda mientras coloca los pies contra el muro, se sumerge más y empuja.
3 Cierra los dedos, estira todo el cuerpo, pega los brazos a las orejas y ondula todo el cuerpo.
¿Qué tiene que ver la danza yoruba cubana con el entrenamiento de la gimnasia rítmica?
Pues, asombrosamente, esta cultura nativa de origen africano tiene mucho que ver. Tanto por su componente físico como artístico, el aprendizaje de las danzas yoruba fue vital en el surgimiento del deporte en la década de 1950, y en su entrenamiento actual. Mediante los movimientos que propone la danza popular cubana, se trata de dotar al cuerpo de la gimnasta de la elegancia, plasticidad y fluidez que necesita para la ejecución de los diferentes “grupos” corporales (posturas y movimientos), fundamentalmente, las llamadas “olas”. Se trata de pasos y gestos tomados de las danzas nativas que son especialmente útiles para trabajar la coordinación de las extremidades.
Los bailes africanos, según el pionero de gimnasia rítmica Rudolf Bode: “Están encaminados a demostrar por medio del movimiento los diversos estados emocionales del individuo”, lo que coincide plenamente con los objetivos de esta disciplina olímpica (solo desde 1984). Es evidente que la danza clásica y sus técnicas también son una parte importante en la formación de las atletas, pero los entrenadores coinciden en que la llamada “técnica yoruba” es la que mejor ayuda a afinar su ritmo, agudizar su oído y desarrollar la imaginación. No obstante, las mejores gimnastas son las rusas y las de los países del este de Europa, como Bulgaria.
¿Es cierto que el PIB de un país crece cuando gana un Mundial?
Normalmente sí.
Por ejemplo, el PIB italiano aumentó un 2% en 2006 tras la victoria de los azzurri en el Mundial de Alemania. Esto supuso un 0,5% más de lo pronosticado.
En España daban un decrecimiento del 0’3%, pero el Gobierno cree que la mejora de nuestra imagen puede impulsar el turismo extranjero, la primera industria del país.
¿Es cierto que los jugadores de billar estudian física para prever el comportamiento de las bolas?
Y tanto. En uno de los manuales más famosos para aprender a jugar al billar, se puede leer: “La energía del taco antes del impacto con la bola objetivo es igual a la suma de la energía del propio taco y de la bola objetivo después del impacto”. Es decir, la Tercera Ley de Newton.
Los jugadores distinguen entre “efectos adquiridos por rozamiento” y los “transmitidos con el taco”. También saben que, cuando una bola detenida es golpeada por otra que viaja sin efecto (o con efecto contrario), esta adquiere efecto en el mismo sentido del lado impactado.
¿Qué deporte es el ‘skyrunner’?
Se trataba más bien de una afición sin ánimo de competir. Skyrunner es realmente el nombre de esa especie de zancos flexibles con los que se practica. La idea es lograr saltar el máximo de altura (unos 2 m) y dar pasos lo más largos posible (hasta 2,5 m). Cada zanco pesa unos 3,5 kg, y está hecho de una aleación de aluminio resistente, pero flexible.
Su forma está pensada para que el arco devuelva en sentido contrario la fuerza y el peso que se ejerce sobre él, por lo que se logra un efecto rebote que se aprovecha en dirección ascendente o avanzando, según se quiera.
¿Es ecológica la Fórmula 1?
No, lo que ocurre es que la Federación Internacional de Automovilismo disfraza de medidas ecológicas normas encaminadas a mejorar la competición y el negocio. Por ejemplo, ahora la cilindrada de los monoplazas es de 2.400 cc en lugar de los 3.000 y 3.500 cc que había antes, pero no es con el fin de reducir el consumo y las emisiones, sino por alimentar el espectáculo y la seguridad.
Lo mismo ocurrió cuando se implantó la “fórmula consumo”, que impedía repostar a los coches en carrera, una medida que volverá a estar vigente la próxima temporada. Si el afán fuera respetar más el medio ambiente, usarían bioetanol, o carburante sin plomo, y no una gasolina casi igual que la convencional, como ocurre. Sí se permiten, en cambio los KERS, sistemas para recuperar la energía que, aunque ahorran combustible, persiguen aumentar el show business. Lo único que sí es reciclado es la goma de los neumáticos.
¿Cuándo nació el surf?
Desde las civilizaciones precolombinas. Y de hecho en Perú sigue existiendo una modalidad ancestral de surf sobre los llamados “caballitos de totora”. Gracias a una pieza de platería datada hace unos 5.000 años, se sabe que esta modalidad de navegación individual se practica al menos desde entonces.
Eran simples fardos de cañas (totora) atadas con juncos que los habitantes de lo que hoy es Perú usaban para adentrarse unas decenas de metros en el agua para pescar. También se sabe que los polinesios utilizaban tablas parecidas para moverse entre islas, y que las utilizaron para emigrar a Hawai, entre 2000 a. C. y 400 d. C. La primera demostración deportiva fue en Santa Cruz (California) en 1885, a cargo de tres hawaianos.
¿Se ‘fabrican’ olas para hacer surf?
Sí. De hecho la industria que se dedica a instalar generadores de olas artificiales para hacer surf ofrece dos “modelos”.
Las más habituales son las Flowrider, olas de tubo que, al no ser muy altas ni violentas (hacia 2 m), permiten surfear a deportistas menos avezados.
Para los expertos están las de 4 m de alto, bautizadas como Bruticus Maximus. Las olas artificiales suelen generarse con cuatro bombas de hélice sumergibles de 215 CV de potencia, que impulsan 490.000 litros de agua por minuto a 50 km/h.
Este caudal choca contra una pared inclinada sumergida, que logra formar el tubo.
¿Es verdad que al principio las bicis no tenían pedales?
La historia más admitida sostiene que la primera bicicleta fue la Laufmaschine (“máquina de andar”, en alemán) que el barón alemán Karl Christian Ludwig Drais von Sauerbronn inventó en 1817 y patentó al año siguiente. En España se la llamó velocípedo. Y sí, ese modelo contaba con dos ruedas y una montura; había que impulsarse apoyando de modo alterno un pie y otro (parecido a cómo lo hace un esquiador de fondo).
Tenía un manillar que símplemente hacía las veces de asidero porque la dirección se gobernaba con una vara de madera que empujaba la rueda hacia el lado deseado. No fue hasta 1839 cuando el británico Kirk Patrick Mc Millan le añadió unos pedales en el eje de la rueda delantera. Pero otros sostienen que los antiguos egipcios, los aztecas o el propio Leonardo Da Vinci ya habían ideado bicis con pedales.
¿Cuál es la postura de salida adecuada para las carreras de velocidad?
Las milésima de segundo de una salida pueden marcar la diferencia entre entrar el primero en meta o no hacerlo. Las posturas básicas son, dependiendo de la longitud de sus piernas, los atletas eligen una u otra postura entre Contraído, Medio o Estirado.
Pero hay varios aspectos que siempre se han de tener en cuenta:
- Las manos están justo detrás de la línea y el dedo gordo forma una V con los demás.
- El peso descansa por igual en la rodilla y en las manos.
- Los pies deben estar en pleno contacto con los tacos.
- La pierna que queda delante se estira fuertemente.
Así, los pasos en la salida deben ser los siguientes:
1.- Cuando el árbitro grita “¡En sus marcas!”, el corredor se acomoda en los tacos y respira lentamente.
2.- “Listos”: el atleta toma aire y contiene la respiración. La posición que se adopte es crucial.
3.- Al sonar el disparo de salida el corredor empuja las piernas contra los tacos y despliega los brazos.
¿De dónde viene la tradición de cambiarse la camiseta tras el partido?
Cambiar la camiseta con el contrario después de un buen partido demuestra que el enfrentamiento ha quedado atrás y que ha dejado de ser un rival hasta tal punto que no le "deshonra" llevar su camiseta. Pero es verdad que, aunque cada vez es más frecuente, originalmente (en las primeras copas mundiales) se trataba de una práctica reservada a las grandes ocasiones.
Los jugadores guardaban la camiseta del oponente para recordar una final o un partido especialmente disputado o importante. También hay jugadores a quienes les gusta conservar un recuerdo de que se enfrentaron a alguna estrella que saben que será histórica, casi como haría un aficionado cualquiera. Es el caso del ex jugador del Valencia, Pablo Aimar o del defensa del Fenerbahce, el brasileño Roberto Carlos.
¿Quién golpea más fuerte, un karateka o un boxeador?
Sin duda, ambos podrían darnos una buena paliza, pero al karateka le costaría mucho menos esfuerzo, porque su técnica es mejor. La desventaja del boxeador es que envía su fuerza a una superficie de impacto más grande en el oponente, porque lo hace con el puño (y con un guante). El karateka, en cambio, da un gran impulso a un área concreta del cuerpo de su adversario, con el canto de la mano o el empeine del pie. Un buen golpe de este tipo (en competición solamente se “marca”) es capaz de romper huesos y tejidos.
La penetración en el cuerpo es de 1 cm, de media. Y otra virtud cuyo secreto está en la física: aunque el impulso fuera el mismo en un karateka que en un boxeador, el primero logra imprimir más fuerza porque su impacto es más rápido. Es decir, la concentra en menos tiempo. En cambio, un boxeador digamos que “empuja” con su puño, y tarda más en descargar. En demostraciones de partir bloques (como en la foto), a veces hay truco. Los rompimientos reales se realizan con tablones de unos 30 x 30 centímetros que tengan, al menos, otros 2,5 cm de grosor y que estén sostenidos por una o dos personas. En cambio, en estas demostraciones se utilizan tejas, baldosas o ladrillos que sean de materiales menos resistentes.
CINE Y ESPECTÁCULOS
¿Es cierto que la actriz Marisa Tomei ganó un Oscar por error?
Nunca se ha confirmado ni rectificado, porque habría sido un escándalo, pero el rumor es ya un clásico muy admitido en Hollywood. Se dice que el actor Jack Palance, encargado de entregar la estauilla, se equivocó y símplemente leyó el último nombre de la lista de las cuatro nominadas a mejor actriz secundaria en 1993, que eran, además de Tomei (por Mi tío Vinny), Miranda Richardson, Vanessa Redgrave y Judy Davis.
Quienes creen en el rumor no se ponen de acuerdo en si Palance estaba bebido o fumado, o si, simplemente, el regidor de la gala televisiva no hizo avanzar el texto en la pantalla del telepronter (el monitor que actúa como apuntador) y en ella quedó a la vista el nombre de la última nominada de la lista.
¿Por qué dicen que el ‘iPad’ salía en ‘2001, odisea del espacio...’?
No es que “saliera”, sino que alguno de los gadgets que se exhibían en la nave que viajaba a Júpiter se parecía bastante al nuevo tablet PC de Apple. Concretamente, hay una escena en la que Keir Dullea está comiendo y tiene en la mesa un dispositivo que llaman Newspad, que el personaje utiliza para leer, comunicarse...
No hay que irse al cine para encontrar similitudes: la empresa china Shenzhen Great Loong Brother está meditando si demandar a la empresa de Steve Jobs por supuesto plagio de su modelo P88.
¿Qué son los billetes sin marcar que piden los atracadores y secuestradores en las películas?
Son billetes que tienen estrictamente las características de un billete recién impreso. En las películas de atracos o secuestros se piden así, sin sellos añadidos ni marcas luminiscentes –o de otro tipo– ocultas, para que no sigan la pista de los delincuentes.
En España está prohibido añadirles un sello, pero en otros países no. Por ejemplo, en Perú, las agencias de cambio incluyen un tampón propio para que, si el billete es falso, el cliente pueda demostrar quién se lo facilitó y se lo cambien de nuevo por otro que sí sea de curso legal.
¿Qué es el ‘mcguffin’ en cine?
Pulp Fiction, de Quentin Tarantino. Travolta frente al maletín 'mcguffin'.
Es el gran pretexto que desencadena y guía la acción. El mcguffin es una información importante, pero insignificante a la vez, porque no se dan detalles de ella.
Hitchcock contó a Truffaut que en Con la muerte en los talones todo giraba en torno a la “importación-exportación de secretos de Estado”, pero nunca se explica cuáles son ni qué supondría su revelación.
Otro ejemplo claro de mcguffin es la maletín que llevan los protagonistas de Pulp Fiction, en la que no vemos el contenido, pero es el pretexto que guía toda la película.
¿Qué es ‘sonido subjetivo’ de un plano?
En Casablanca, a Bogart y Lorre se les oye a pesar de la música de fondo.
Se llama así el sonido que corresponde a lo que oye el personaje u objeto que domina en cada plano, aunque no se corresponda con el real.
Por ejemplo, si en una escena de un bar hay una orquesta tocando y la cámara se centra en una conversación, oiremos muy bien lo que dicen los personajes; pero si cambia el plano, o la cámara se mueve hacia un trompeta de la banda, dejamos de oírles y comenzamos a recibir mejor el sonido del instrumento. Es decir, el sonido es subjetivo porque no es objetivo, o sea, realista. Es muy frecuente en las películas de guerra o acción.
¿De dónde viene la costumbre de desear ‘mucha mierda’ en un estreno?
Hay una versión muy extendida de por qué los artistas se desean suerte con esa expresión. Según esta, en los siglos XVI y XVII, época dorada del teatro, los ricos acudían al espectáculo en carrozas tiradas por caballos.
Cuanto más público pudiente acudía, más excrementos quedaban a la puerta del teatro y, lo más importante, más monedas recaudaban los artistas, ya que generalmente no se cobraba entrada.
La otra versión es similar, pero no igual: se cree que los artistas medievales ambulantes calculaban si había o no una feria en una ciudad según la cantidad de “mierda” que hallaban en las puertas.
¿De qué sirve que un filme se pase fuera de concurso?
Es algo que solamente les interesa a producciones modestas, que no tengan mucho presupuesto ni grandes nombres en su reparto. Que el Jurado de un festival grande, como Cannes, Venecia o San Sebastián, las seleccione es un buen modo de participar del impacto mediático que arrastran los grandes filmes que sí concursan.
Pero a veces no les interesa, porque casi todos los festivales exigen cintas sin estrenar, así que si apareces fuera de concurso en un festival, te cierras las puertas a competir en otro.
HISTORIA, PREHISTORIA Y PALEONTOLOGÍA
¿Por qué el hombre se quedó sin pelo y otros simios no?
La teoría clásica dice que es porque, a base de resguardarnos y vestirnos, aprendimos a controlar la temperatura corporal. Pero en 2003 los investigadores Bodmer y Pagel dijeron que esa tesis no servía en zonas de frío o calor extremo.
Para ellos, los primeros humanos vivían en zonas tropicales con gran cantidad de parásitos que causaban enfermedades, y justo sobrevivieron los más lampiños porque el pelo se prestaba a albergarlos
¿Cuál es el hotel más antiguo del mundo?
Lleva el nombre de la familia que lo regenta desde hace más de 1.280 años: Hoshi Ryokan. Lo construyeron junto a una fuente de aguas medicinales en Awazu (Japón).
Actualmente tiene 100 habitaciones y, claro, un spa que sigue aprovechando las propiedades curativas del manantial, que aún sigue activo. La leyenda que ellos mismos cuentan es que en el año 717 el gran maestro budista Taicho Daishi estaba durmiendo al aire libre cuando la deidad de la montaña Hakusan se le apareció para revelarle el lugar donde fluían unas aguas milagrosas.
¿En qué consistió la llamada ‘guerra de la sal’?
En 1877, Charles Howard, juez del distrito, quiso cobrar por recoger sal de las minas de un pueblecito llamado San Elizario (Texas). Howard fue encarcelado por los lugareños, pero salió tras prometer reinstaurar el libre acceso a estas. Pero Howard llamó a los rangers, para recuperar el control. La población se sublevó y venció –hubo 12 muertos–, el juez fue fusilado y despedazado, y sus restos, tirados a un pozo.
¿Es verdad que los rayos X se descubrieron por casualidad?
Sí. Fue en 1895, cuando el físico William Conrad Röntgen experimentaba con rayos catódicos. Vio que “una pantalla situada a más de un metro de su aparato se iluminaba de una forma bastante inesperada”, según cuenta Cyril Aydon en su libro Historias curiosas de la ciencia.
Como era demasiada distancia para que fuera obra de esos rayos, comprendió que debía ser otro tipo de radiación. Al estudiarla, observó que los rayos eran capaces de no desviarse incluso al atravesar los sólidos. La primera radiografía fue la de la mano de su esposa.
¿Por qué a Irlanda se la conocía como la ‘Isla Esmeralda’?
A esta isla se la conocía así por el intenso color verde de sus tierras. En realidad, el nombre del territorio en gaélico moderno es Éire, un término que proviene del proto-celta werj, que significa fértil.
El verdor de Irlanda se debe a su clima oceánico templado y muy lluvioso, que presenta pocos cambios extremos de temperatura y precipitaciones todo el año. Irlanda es uno de los países europeos que más días de lluvia registra al año: llega a los 225 en la parte occidental de la isla.
Pero Irlanda no es la única denominada esmeralda. En el estado norteamericano de Carolina del Norte y en el Territorio del Noroeste, en Canadá, existen dos islas que reciben este apelativo. También se conoce así a Sri Lanka (la antigua Ceilán) y a Phú Quc, en Vietnam.
¿Había dinosaurios con más de un corazón, como creen algunos?
No está claro, porque las partes blandas no fosilizan. Una minoría de investigadores cree que sí (o que tenían uno inmenso), para poder bombear sangre hasta el cerebro a lo largo de su enorme cuello.
Lo que sí es cierto es que un saurio actual, el cocodrilo, tiene dobles aurículas y ventrículos, separados por un tabique impermeable.
¿Por qué los zares hablaban francés?
El zar Nicolás II y su familia
Hasta el reinado de Nicolás I (1825-1855), que lo prohibió como lengua cortesana, el francés fue el idioma predominante de la aristocracia rusa. Con Nicolás II (1894-1917), el ruso ya se había convertido en la lengua principal de la corte, y todos los ministros lo hablaban, incluidos los de exteriores, que desde poco antes tenían obligación de presentar sus informes en ruso. Al inicio de la Revolución Rusa (1917), el inglés comenzó a desbancar al francés como segunda lengua de la corte.
Esto se debió no solo a que la zarina Alexandra fuera nieta de la reina Victoria de Inglaterra, sino a que muchos aristócratas contrataron niñeras británicas para sus hijos. Por idéntica razón, el escritor Vladímir Nabokov solo habló inglés hasta los 6 años.
¿Qué diferencia hay entre la historia y la historiografía?
La historia es la narración y el análisis de los sucesos o hechos políticos, sociales, económicos y culturales, ya sea de un colectivo (pueblo, país...) o de un individuo. La historiografía es el conjunto de estudios que hay sobre un tema en concreto.
Por ejemplo, la historiografía sobre la Guerra Civil Española es la masa de libros y artículos que se han publicado al respecto.
¿Es verdad que la Biblia contiene teorías misóginas de Aristóteles?
Sus dos corrientes misóginas, la "embrionaria" y la "política", sí están incorporadas en la tradición cristiana por medio de los escritos de Santo Tomás de Aquino. Detectar misoginia aristotélica en la Biblia es algo más complicado.
En el Génesis se otroga a la mujer labores inferiores al hombre desde su nacimiento, pero esta parte del Antiguo Testamento es anterior a Aristóteles, por lo que la influencia podría haber sido más bien a la inversa.
¿Cuál fue la batalla más larga? ¿Y la más corta?
Soldados en la Batalla de Verdún
Si obviamos sitios de ciudades y operaciones marítimas, los historiadores tienden a ver la Batalla de Verdún como la más larga. En ella lucharon de un modo ininterrumpido las tropas francesas con las alemanas desde el 21 de febrero hasta el 18 de diciembre de 1916. Fue una de las batallas clave de la Primera Guerra Mundial.
Y el conflicto más breve de la historia es la guerra Reino Unido-Zanzíbar de 1896. El 27 de agosto, el sultán Khalid bin Barghash se atrincheró en su palacio. A las 9:02 los británicos comenzaron un bombardeo, hasta las 9:40, que se rindieron los sublevados.
¿Einstein plagió sus hallazgos?
Durante décadas, algunos expertos aseguraron que la teoría de la relatividad era obra de David Hilbert y que Einstein se había apropiado de ella.
Pero tres expertos de historia de la ciencia, Leo Corry, Jürgen Renn y John Stachel, han demostrado gracias a material de archivo que en los escritos de Hilbert faltaba un elemento crítico que garantiza el éxito de la teoría: la covarianza.
¿De dónde viene la tradición de predecir con un erizo cómo será el invierno?
De la Roma clásica, según los indicios más antiguos. “Si durante la hibernación el erizo mira hacia fuera de la madriguera el 2 de febrero y ve su propia sombra, significa que hay luna clara y seis semanas más de invierno, así que vuelve a su guarida”, se podía leer en la Historia natural de Plinio el viejo (23-79 d. C.).
La fiesta popular más famosa es la que se celebra en EEUU (cada 2 de febrero), pero en su caso se trata de una marmota. En cambio, Irlanda y Alemania, por ejemplo, también realizan ese ritual el mismo día, aunque ellos se fijan en las “predicciones” de un tejón.
Parece ser que el origen inmediato es celta, que quizá se contaminó del rito romano. Lo cierto es que un estudio estadístico reciente en EEUU halló que la marmota solamente había acertado el 18% de las veces en los últimos 60 años.
¿Cuál ha sido el imperio más grande?
Tanto en superficie como en población, fue el británico en la primera mitad del siglo XX. Dirigían los destinos de 458 millones de personas. En 1920, controlaban más de 36 millones de km2 (un cuarto del planeta).
En cuanto a superficie continua gana el imperio mongol que controló 33 millones de km2 (100 millones de súbditos) a finales del siglo XIII. Dominaban desde Corea hasta las llanuras de la actual Ucrania.
¿Cuál fue la primera mujer que reinó?
Fue Neithotep, esposa del faraón Narmer, quien dirigió Egipto hacia 3150 a. C. Pero la primera mujer que sabemos que reinó como máxima autoridad fue Hatshepsut (1540-1481 a. C.), y gobernó el Imperio Egipcio durante veinte años. Casada con su hermanastro Tutmosis II, al morir este consiguió el tutelaje del heredero, Tutmosis III, y le apartó del trono.
Hatshepsut pronto asumió personalmente la doble corona de Egipto y comenzó a ser representada por la propaganda oficial vestida de hombre, con barba postiza incluida. Al morir la reina, Tutmosis III la borró de todo monumento oficial.
¿Fue Joe Kittinger el primer astronauta?
Joe Kittinger, después de un vuelo en el Excelsior III.
Realmente, se dice después de que Discovery Channel titulase un documental sobre la vida de Kittinger The first man in space. Kittinger hizo algunas cosas notables, como subir en globo a más de 25 kilómetros de altura. Sin embargo, se considera que hay que superar los 80 kilómetros sobre el suelo para llamarse “astronauta”.
De hecho, la Asociación Astronáutica Internacional te concede o no las “Alas de Astronauta”, una insignia que crearon los primeros cosmonautas estadounidenses.
En cualquier caso, el primer vuelo tripulado por un humano por encima de las 50 millas (u 80 kilómetros) lo realizó, como todos sabemos, Yuri Gagarin, aunque los amantes de las leyendas urbanas quieran introducir este tipo de elucubraciones o cambiar la historia.
¿Cuántos años tiene realmente el Drago Milenario de Canarias?
A este ejemplar de lilácea (un Dracoena draco) que subsiste en la localidad de Icod de los Vinos (Tenerife) siempre se le ha atribuido una edad exagerada, en torno a los 3.000 años, pero recientes estudios hablan de edad centenaria, de unos 800 años aproximadamente.
Mide alrededor de 25 metros de alto y 10 metros de perímetro en su base. Su copa es enorme, con casi 300 ramas, y en total se estima que pesa unas 80 toneladas. No es raro que se exagere su edad, ya que la especie (pocas veces en zonas silvestres) tiene detrás una amplia mitología sobre los poderes curativos de su savia, o “sangre de drago”.
¿Es cierto que hubo un cuarto rey mago?
En realidad no sabemos si existieron, y mucho menos cuántos eran. La única mención que hay en los Evangelios es la que hace san Mateo (2:1-12), quien habla literalmente de “unos sabios del Oriente” que llegaron a Jerusalén, pero nunca se especifica el número. Un manuscrito del siglo VI, es el primero en establecer que eran tres y sus nombres.
¿Existían tiendas de calor en Rusia?
No exactamente. Lo que sí hubo desde finales del siglo XIX fueron establecimientos que se utilizaron más como refugio del intenso frío ruso que como lugar de consumo de bebidas o de socialización. Estos locales solían ser casas de té o bares de vodka, y contaban con sistemas de calefacción central. Durante la época comunista, parte de las tuberías de los sistemas de calefacción se dejaron al descubierto en el exterior de los edificios, para calentar un poco la calle.
¿El caballo de una estatua cuenta cómo murió su jinete?
Se dice que, si tiene dos patas en el aire, la persona murió en combate; si una de las frontales está en el aire, fue por heridas en combate; y si tiene las cuatro patas en el suelo, falleció por causas naturales. Pero, por ejemplo, esto no se cumple en algunas estatuas de Carlos IV, Felipe III y Francisco Pizarro, por poner ejemplos españoles...
Existen más de 300 de ellas.
Esta es la tercera parte:
PSICOLOGÍA, PSIQUIATRÍA Y NEUROLOGÍA
¿Llorar acorta la vida?
Que reír alarga la vida es una creencia popular, más que un hecho demostrado. Reír es sinónimo de paz interior, de felicidad, y eso libera determinados neurotransmisores, como la serotonina, que proporcionan al ser humano una enorme sensación de equilibrio interior (se conoce como la “hormona de la felicidad”). Así que no por ser su antagónico podemos decir lo contrario acerca de llorar; de hecho, también es bueno.
Llorar da salida a una gran tensión interior, a liberar la ansiedad y aliviar la tristeza, lo que, de forma diferente, también nos da serenidad. El llanto facilita la asimilación y la aceptación de la ausencia de los seres queridos, por ejemplo. Es verdad que si el sufrimiento es muy continuo, sí puede acortar la vida. Pero siempre es bueno llorar cuando se tiene necesidad; y no es aconsejable reprimir el llanto de otro, sino acompañarlo. Se podría decir que cada pérdida (personal o material) origina una determinada cantidad de lágrimas, que están contadas; tanto mejor cuanto antes se viertan.
¿De dónde viene el nombre del ‘síndrome de Ulises’?
El psiquiatra Joseba Achótegui que fue quien acuñó el término en 2003, le puso ese apelativo porque decía que en La Odisea (Homero) los naúfragos describían unos síntomas parecidos a los actuales inmigrantes europeos: una soledad enorme al estar alejados de sus familias; un sentimiento de fracaso al no encontrar sentido a un viaje tan duro (muchas veces no obtienen trabajo de ningún tipo); una lucha por la supervivencia; y sufrir miedo ante una sociedad desconocida.
¿La depresión merma la memoria, o la inteligencia?
En parte, sí. La depresión es un trastorno del estado de ánimo en el que se asocian varios cambios negativos tanto en el plano físico como en el psicológico. En los estudios realizados existen resultados contradictorios en cuanto a si afecta a la memoria y a la inteligencia.
Pero en lo que los investigadores sí parecen estar de acuerdo es en que hay una disminución de la atención, una baja capacidad de concentración, dificultades en el procesamiento de la información y cierta torpeza en la adquisición de nuevos aprendizajes, cosa que, a la larga, sí se acaba traduciendo en una pérdida de memoria.
¿Son más listos los esquizofrénicos?
Esa creencia popular es errónea, y procede de que muchos genios y personas con un coeficiente intelectual alto sufren esta enfermedad. Sin embargo, el padecer esquizofrenia no implica que seas más o menos inteligente.
De hecho, esta es una enfermedad mental en la que confluyen muchos factores, como son los biológicos, psicológicos y sociales, y que se caracteriza, entre otras cosas, por la alteración de capacidades cognitivas como la atención, la memoria y el pensamiento. Y claro, estas disfunciones pueden acabar afectando a la capacidad intelectual de estos pacientes.
¿Es cierto que hay gente que se come el yeso de la pared?
Sí. La creencia popular sostiene que la falta de calcio guía su instinto, pero más bien se trata de un trastorno psicológico. Lo cierto es que la “pica” –comer sustancias no nutritivas ni medicamentosas– disminuye la absorción intestinal de oligoelementos importantes, como hierro, zinc, magnesio, el propio calcio y, de hecho, se suele acompañar de falta de hierro. No es infrecuente que esta conducta se asocie a carencias afectivas.
¿Por qué el ser humano no soporta estar sin hacer nada y otros animales sí?
Para empezar, el hombre es consciente de sí mismo, y tiene la capacidad de razonar, de pensar y de crear, entre otras. Mientras que los animales no cuentan con estas características: no pueden analizar ni entender lo complejo, y aunque son capaces de aprender, este aprendizaje está orientado a lo útil y a lo concreto. De ahí que, si no tienen nada que hacer, se duerman.
Sin embargo el ser humano cuenta con el razonamiento abstracto, lo que le permite distraerse si no tiene nada concreto que hacer. Hay un tipo de personas que no soporta la inacción, el simple hecho de pensar (lo consideran una pérdida de tiempo), y es cuando aparecen la ansiedad y los sentimientos de culpabilidad e inutilidad. Las que, en cambio, optan por la inacción, suelen hacerlo por falta de motivación, por pereza, impotencia, miedo, inseguridad o falta de capacidad para enfrentarse a su vida, y suelen buscar la protección directa o indirecta de su entorno.
¿Por qué inclinamos la cabeza hacia la derecha al besarnos?
Los fetos y los recién nacidos ya tienden a dormir con el cuello inclinado hacia la derecha. Y el 80% de las madres acunan a sus bebés en su brazo izquierdo, lo cual deja libre la mejilla derecha para besos y caricias. De ahí en adelante, lo habitual será que adociemos ese lado con el cariño.
¿Cuál es la distancia mínima que se debe guardar entre dos personas?
El antropólogo Edward T. Hall acuñó en 1963 el término “distancia interpersonal”, y afirmaba que la hay de tres tipos.
-La íntima, que es la que se mantiene con amigos y familiares, y que está entre 15 y 45 cm.
-La personal, la que se guarda con los compañeros de trabajo, y que varía entre 46 y 120 cm.
-La social, que es la que mantienen los desconocidos, y que en su opinión debería ser de 120 a 360 cm.
Pero estos parámetros varían en cada cultura. Así, entre los pueblos latinos estas distancias se reducen; en cambio, entre los asiáticos son mayores.
¿Por qué hay gente que siente fobia a que le hagan fotos?
La fobia a que te fotografíen se encuadra en las llamadas "fobias específicas" ante determinados objetos o situaciones. La presencia de estos desencadena ansiedad y un fuerte deseo de evitar esos estímulos, y en algunos casos puede provocar una crisis de angustia.
Es muy frecuente que la fobia a que te fotografíen tenga relación con el miedo a la luz del flash, a la cámara en sí, a recuerdos traumáticos asociados a hacerte fotos… o también puede deberse a no aceptar bien tu propia imagen corporal.
¿Por qué una depresión puede dejarnos calvos?
La depresión se trata de un trastorno que tiene como síntomas principales un estado de ánimo bajo y dificultad o pérdida de interés para disfrutar, pero con frecuencia también presenta otros efectos, como alteración del sueño, fatiga, pérdida de energía y trastornos del apetito, entre otros. Además de enfermedades asociadas a la depresión, hay ciertas somatizaciones, como es precisamente la caída del pelo.
A eso se añade que cierta dejadez que nos invade haga que nuestra dieta no suela ser la más adecuada, y que la ingesta de hierro y proteínas sea deficiente. Así que nuestro cuerpo tiene que buscar esos recursos nutritivos por todas aquellas zonas que son consideradas menos prioritarias, y esto afecta, entre otros, al ciclo de vida normal del cabello.
En otras ocasiones, los tratamientos que se recetan para combatirla también pueden afectar al cuero cabelludo, especialmente los que incluyen antidepresivos triciclicos. Pero una vez que se supera la depresión, el pelo vuelve a crecer.
¿Es lo mismo el subconsciente que el inconsciente?
Es una antigua discusión metodológica y semántica dentro de la psicología. Subconsciente es un término que utiliza la psicología “clásica” para designar todo aquello que está “por debajo” de la conciencia y que es débilmente consciente. Pero Freud y los seguidores del psicoanálisis lo rechazaron a finales del siglo XIX porque, según ellos, se prestaba a equívocos metodológicos.
Para los seguidores de la corriente del psicoanálisises más correcto hablar del inconsciente, porque se refiere de modo más preciso al contenido mental que se encuentra fuera del conocimiento de la persona, oculto, escondido, que escapa de la conciencia y que está constituido por contenidos reprimidos (recuerdos, experiencias, sentimientos, etc.). .
¿En qué idioma piensa un sordo de nacimiento?
Cuando pensamos, nos oímos a nosotros mismos: es esto en realidad de lo único de lo que somos conscientes al pensar. El sordo de nacimiento se vería o se percibiría (sensaciones de manos, brazos y cara) a sí mismo, haciendo esos signos manuales del lenguaje de signos que haya aprendido. El pensamiento es más bien inconsciente: está “detrás” del lenguaje, y es común a sordos, oyentes e incluso chinos.
¿Es verdad que hay quien tiene fobia al frío?
Sí, se llaman criofóbicos y, entre otras cosas, tienden a abrigarse más de lo necesario, a no salir de casa cuando hace frío e incluso a mudarse a climas cálidos para evitar ese miedo. Tampoco toman bebidas frías, ni helados, ni hielo. Como en cualquier otra fobia, su respuesta ante el estímulo del frío es irracional y desproporcionada, pero incontrolable, ya que les produce episodios de ansiedad y angustia. Lo que sí responde a una intolerancia verdadera a las temperaturas bajas es la alergia al frío. La “urticaria a frigore” puede tener diversas causas (metabólicas, por ejemplo), y produce en los pacientes enrojecimiento de la piel, picores e hinchazón de las zonas en contacto.
¿Por qué enseñamos los dientes cuando sonreímos?
La pregunta es buena, porque en nuestros “primos” evolutivos, los primates, mostrar los dientes significa amenaza. Se cree que ellos lo hacían –y sigue siendo así en los simios y en muchos otros animales– para dejar ver los colmillos y advertir de su poderío. Pero cuando, hace unos 5 ó 7 millones de años, comenzó a evolucionar el ser humano, esos colmillos vieron reducido su tamaño y la amenaza dejó de ser tal. En cambio, comenzó a surgir el lenguaje oral, y algunos investigadores creen que, al comunicarse entre homínidos, la vista comenzó a centrarse en la boca. En ese momento se cree que la sonrisa pudo ser un signo de amistad y no beligerancia. Y ese gesto implicaba abrir bien la boca mostrando los dientes.
DEPORTES
¿Cuáles son los mejores modos de dar la vuelta en natación?
Viraje de voltereta: Es el más utilizado en crol porque ahorra 1 segundo cada 100 m
1 Cuando el nadador está a un cuerpo de distancia de la pared, baja la barbilla y comienza una voltereta.
2 Mientras está rotando, empieza a extender las piernas y el torso.
3 Se impulsa fuertemente contra la pared.
4 Se coloca del modo más aerodinámico y se desliza hacia adelante, al tiempo que gira sobre el estómago (eje longitudinal).
Viraje sencillo: Es el que se practica en braza, mariposa y en cuatro estilos individual
1 El nadador toca la pared con dos manos, flexiona los brazos y separa las piernas.
2 Se gira hacia su espalda mientras coloca los pies contra el muro, se sumerge más y empuja.
3 Cierra los dedos, estira todo el cuerpo, pega los brazos a las orejas y ondula todo el cuerpo.
¿Qué tiene que ver la danza yoruba cubana con el entrenamiento de la gimnasia rítmica?
Pues, asombrosamente, esta cultura nativa de origen africano tiene mucho que ver. Tanto por su componente físico como artístico, el aprendizaje de las danzas yoruba fue vital en el surgimiento del deporte en la década de 1950, y en su entrenamiento actual. Mediante los movimientos que propone la danza popular cubana, se trata de dotar al cuerpo de la gimnasta de la elegancia, plasticidad y fluidez que necesita para la ejecución de los diferentes “grupos” corporales (posturas y movimientos), fundamentalmente, las llamadas “olas”. Se trata de pasos y gestos tomados de las danzas nativas que son especialmente útiles para trabajar la coordinación de las extremidades.
Los bailes africanos, según el pionero de gimnasia rítmica Rudolf Bode: “Están encaminados a demostrar por medio del movimiento los diversos estados emocionales del individuo”, lo que coincide plenamente con los objetivos de esta disciplina olímpica (solo desde 1984). Es evidente que la danza clásica y sus técnicas también son una parte importante en la formación de las atletas, pero los entrenadores coinciden en que la llamada “técnica yoruba” es la que mejor ayuda a afinar su ritmo, agudizar su oído y desarrollar la imaginación. No obstante, las mejores gimnastas son las rusas y las de los países del este de Europa, como Bulgaria.
¿Es cierto que el PIB de un país crece cuando gana un Mundial?
Normalmente sí.
Por ejemplo, el PIB italiano aumentó un 2% en 2006 tras la victoria de los azzurri en el Mundial de Alemania. Esto supuso un 0,5% más de lo pronosticado.
En España daban un decrecimiento del 0’3%, pero el Gobierno cree que la mejora de nuestra imagen puede impulsar el turismo extranjero, la primera industria del país.
¿Es cierto que los jugadores de billar estudian física para prever el comportamiento de las bolas?
Y tanto. En uno de los manuales más famosos para aprender a jugar al billar, se puede leer: “La energía del taco antes del impacto con la bola objetivo es igual a la suma de la energía del propio taco y de la bola objetivo después del impacto”. Es decir, la Tercera Ley de Newton.
Los jugadores distinguen entre “efectos adquiridos por rozamiento” y los “transmitidos con el taco”. También saben que, cuando una bola detenida es golpeada por otra que viaja sin efecto (o con efecto contrario), esta adquiere efecto en el mismo sentido del lado impactado.
¿Qué deporte es el ‘skyrunner’?
Se trataba más bien de una afición sin ánimo de competir. Skyrunner es realmente el nombre de esa especie de zancos flexibles con los que se practica. La idea es lograr saltar el máximo de altura (unos 2 m) y dar pasos lo más largos posible (hasta 2,5 m). Cada zanco pesa unos 3,5 kg, y está hecho de una aleación de aluminio resistente, pero flexible.
Su forma está pensada para que el arco devuelva en sentido contrario la fuerza y el peso que se ejerce sobre él, por lo que se logra un efecto rebote que se aprovecha en dirección ascendente o avanzando, según se quiera.
¿Es ecológica la Fórmula 1?
No, lo que ocurre es que la Federación Internacional de Automovilismo disfraza de medidas ecológicas normas encaminadas a mejorar la competición y el negocio. Por ejemplo, ahora la cilindrada de los monoplazas es de 2.400 cc en lugar de los 3.000 y 3.500 cc que había antes, pero no es con el fin de reducir el consumo y las emisiones, sino por alimentar el espectáculo y la seguridad.
Lo mismo ocurrió cuando se implantó la “fórmula consumo”, que impedía repostar a los coches en carrera, una medida que volverá a estar vigente la próxima temporada. Si el afán fuera respetar más el medio ambiente, usarían bioetanol, o carburante sin plomo, y no una gasolina casi igual que la convencional, como ocurre. Sí se permiten, en cambio los KERS, sistemas para recuperar la energía que, aunque ahorran combustible, persiguen aumentar el show business. Lo único que sí es reciclado es la goma de los neumáticos.
¿Cuándo nació el surf?
Desde las civilizaciones precolombinas. Y de hecho en Perú sigue existiendo una modalidad ancestral de surf sobre los llamados “caballitos de totora”. Gracias a una pieza de platería datada hace unos 5.000 años, se sabe que esta modalidad de navegación individual se practica al menos desde entonces.
Eran simples fardos de cañas (totora) atadas con juncos que los habitantes de lo que hoy es Perú usaban para adentrarse unas decenas de metros en el agua para pescar. También se sabe que los polinesios utilizaban tablas parecidas para moverse entre islas, y que las utilizaron para emigrar a Hawai, entre 2000 a. C. y 400 d. C. La primera demostración deportiva fue en Santa Cruz (California) en 1885, a cargo de tres hawaianos.
¿Se ‘fabrican’ olas para hacer surf?
Sí. De hecho la industria que se dedica a instalar generadores de olas artificiales para hacer surf ofrece dos “modelos”.
Las más habituales son las Flowrider, olas de tubo que, al no ser muy altas ni violentas (hacia 2 m), permiten surfear a deportistas menos avezados.
Para los expertos están las de 4 m de alto, bautizadas como Bruticus Maximus. Las olas artificiales suelen generarse con cuatro bombas de hélice sumergibles de 215 CV de potencia, que impulsan 490.000 litros de agua por minuto a 50 km/h.
Este caudal choca contra una pared inclinada sumergida, que logra formar el tubo.
¿Es verdad que al principio las bicis no tenían pedales?
La historia más admitida sostiene que la primera bicicleta fue la Laufmaschine (“máquina de andar”, en alemán) que el barón alemán Karl Christian Ludwig Drais von Sauerbronn inventó en 1817 y patentó al año siguiente. En España se la llamó velocípedo. Y sí, ese modelo contaba con dos ruedas y una montura; había que impulsarse apoyando de modo alterno un pie y otro (parecido a cómo lo hace un esquiador de fondo).
Tenía un manillar que símplemente hacía las veces de asidero porque la dirección se gobernaba con una vara de madera que empujaba la rueda hacia el lado deseado. No fue hasta 1839 cuando el británico Kirk Patrick Mc Millan le añadió unos pedales en el eje de la rueda delantera. Pero otros sostienen que los antiguos egipcios, los aztecas o el propio Leonardo Da Vinci ya habían ideado bicis con pedales.
¿Cuál es la postura de salida adecuada para las carreras de velocidad?
Las milésima de segundo de una salida pueden marcar la diferencia entre entrar el primero en meta o no hacerlo. Las posturas básicas son, dependiendo de la longitud de sus piernas, los atletas eligen una u otra postura entre Contraído, Medio o Estirado.
Pero hay varios aspectos que siempre se han de tener en cuenta:
- Las manos están justo detrás de la línea y el dedo gordo forma una V con los demás.
- El peso descansa por igual en la rodilla y en las manos.
- Los pies deben estar en pleno contacto con los tacos.
- La pierna que queda delante se estira fuertemente.
Así, los pasos en la salida deben ser los siguientes:
1.- Cuando el árbitro grita “¡En sus marcas!”, el corredor se acomoda en los tacos y respira lentamente.
2.- “Listos”: el atleta toma aire y contiene la respiración. La posición que se adopte es crucial.
3.- Al sonar el disparo de salida el corredor empuja las piernas contra los tacos y despliega los brazos.
¿De dónde viene la tradición de cambiarse la camiseta tras el partido?
Cambiar la camiseta con el contrario después de un buen partido demuestra que el enfrentamiento ha quedado atrás y que ha dejado de ser un rival hasta tal punto que no le "deshonra" llevar su camiseta. Pero es verdad que, aunque cada vez es más frecuente, originalmente (en las primeras copas mundiales) se trataba de una práctica reservada a las grandes ocasiones.
Los jugadores guardaban la camiseta del oponente para recordar una final o un partido especialmente disputado o importante. También hay jugadores a quienes les gusta conservar un recuerdo de que se enfrentaron a alguna estrella que saben que será histórica, casi como haría un aficionado cualquiera. Es el caso del ex jugador del Valencia, Pablo Aimar o del defensa del Fenerbahce, el brasileño Roberto Carlos.
¿Quién golpea más fuerte, un karateka o un boxeador?
Sin duda, ambos podrían darnos una buena paliza, pero al karateka le costaría mucho menos esfuerzo, porque su técnica es mejor. La desventaja del boxeador es que envía su fuerza a una superficie de impacto más grande en el oponente, porque lo hace con el puño (y con un guante). El karateka, en cambio, da un gran impulso a un área concreta del cuerpo de su adversario, con el canto de la mano o el empeine del pie. Un buen golpe de este tipo (en competición solamente se “marca”) es capaz de romper huesos y tejidos.
La penetración en el cuerpo es de 1 cm, de media. Y otra virtud cuyo secreto está en la física: aunque el impulso fuera el mismo en un karateka que en un boxeador, el primero logra imprimir más fuerza porque su impacto es más rápido. Es decir, la concentra en menos tiempo. En cambio, un boxeador digamos que “empuja” con su puño, y tarda más en descargar. En demostraciones de partir bloques (como en la foto), a veces hay truco. Los rompimientos reales se realizan con tablones de unos 30 x 30 centímetros que tengan, al menos, otros 2,5 cm de grosor y que estén sostenidos por una o dos personas. En cambio, en estas demostraciones se utilizan tejas, baldosas o ladrillos que sean de materiales menos resistentes.
CINE Y ESPECTÁCULOS
¿Es cierto que la actriz Marisa Tomei ganó un Oscar por error?
Nunca se ha confirmado ni rectificado, porque habría sido un escándalo, pero el rumor es ya un clásico muy admitido en Hollywood. Se dice que el actor Jack Palance, encargado de entregar la estauilla, se equivocó y símplemente leyó el último nombre de la lista de las cuatro nominadas a mejor actriz secundaria en 1993, que eran, además de Tomei (por Mi tío Vinny), Miranda Richardson, Vanessa Redgrave y Judy Davis.
Quienes creen en el rumor no se ponen de acuerdo en si Palance estaba bebido o fumado, o si, simplemente, el regidor de la gala televisiva no hizo avanzar el texto en la pantalla del telepronter (el monitor que actúa como apuntador) y en ella quedó a la vista el nombre de la última nominada de la lista.
¿Por qué dicen que el ‘iPad’ salía en ‘2001, odisea del espacio...’?
No es que “saliera”, sino que alguno de los gadgets que se exhibían en la nave que viajaba a Júpiter se parecía bastante al nuevo tablet PC de Apple. Concretamente, hay una escena en la que Keir Dullea está comiendo y tiene en la mesa un dispositivo que llaman Newspad, que el personaje utiliza para leer, comunicarse...
No hay que irse al cine para encontrar similitudes: la empresa china Shenzhen Great Loong Brother está meditando si demandar a la empresa de Steve Jobs por supuesto plagio de su modelo P88.
¿Qué son los billetes sin marcar que piden los atracadores y secuestradores en las películas?
Son billetes que tienen estrictamente las características de un billete recién impreso. En las películas de atracos o secuestros se piden así, sin sellos añadidos ni marcas luminiscentes –o de otro tipo– ocultas, para que no sigan la pista de los delincuentes.
En España está prohibido añadirles un sello, pero en otros países no. Por ejemplo, en Perú, las agencias de cambio incluyen un tampón propio para que, si el billete es falso, el cliente pueda demostrar quién se lo facilitó y se lo cambien de nuevo por otro que sí sea de curso legal.
¿Qué es el ‘mcguffin’ en cine?
Pulp Fiction, de Quentin Tarantino. Travolta frente al maletín 'mcguffin'.
Es el gran pretexto que desencadena y guía la acción. El mcguffin es una información importante, pero insignificante a la vez, porque no se dan detalles de ella.
Hitchcock contó a Truffaut que en Con la muerte en los talones todo giraba en torno a la “importación-exportación de secretos de Estado”, pero nunca se explica cuáles son ni qué supondría su revelación.
Otro ejemplo claro de mcguffin es la maletín que llevan los protagonistas de Pulp Fiction, en la que no vemos el contenido, pero es el pretexto que guía toda la película.
¿Qué es ‘sonido subjetivo’ de un plano?
En Casablanca, a Bogart y Lorre se les oye a pesar de la música de fondo.
Se llama así el sonido que corresponde a lo que oye el personaje u objeto que domina en cada plano, aunque no se corresponda con el real.
Por ejemplo, si en una escena de un bar hay una orquesta tocando y la cámara se centra en una conversación, oiremos muy bien lo que dicen los personajes; pero si cambia el plano, o la cámara se mueve hacia un trompeta de la banda, dejamos de oírles y comenzamos a recibir mejor el sonido del instrumento. Es decir, el sonido es subjetivo porque no es objetivo, o sea, realista. Es muy frecuente en las películas de guerra o acción.
¿De dónde viene la costumbre de desear ‘mucha mierda’ en un estreno?
Hay una versión muy extendida de por qué los artistas se desean suerte con esa expresión. Según esta, en los siglos XVI y XVII, época dorada del teatro, los ricos acudían al espectáculo en carrozas tiradas por caballos.
Cuanto más público pudiente acudía, más excrementos quedaban a la puerta del teatro y, lo más importante, más monedas recaudaban los artistas, ya que generalmente no se cobraba entrada.
La otra versión es similar, pero no igual: se cree que los artistas medievales ambulantes calculaban si había o no una feria en una ciudad según la cantidad de “mierda” que hallaban en las puertas.
¿De qué sirve que un filme se pase fuera de concurso?
Es algo que solamente les interesa a producciones modestas, que no tengan mucho presupuesto ni grandes nombres en su reparto. Que el Jurado de un festival grande, como Cannes, Venecia o San Sebastián, las seleccione es un buen modo de participar del impacto mediático que arrastran los grandes filmes que sí concursan.
Pero a veces no les interesa, porque casi todos los festivales exigen cintas sin estrenar, así que si apareces fuera de concurso en un festival, te cierras las puertas a competir en otro.
HISTORIA, PREHISTORIA Y PALEONTOLOGÍA
¿Por qué el hombre se quedó sin pelo y otros simios no?
La teoría clásica dice que es porque, a base de resguardarnos y vestirnos, aprendimos a controlar la temperatura corporal. Pero en 2003 los investigadores Bodmer y Pagel dijeron que esa tesis no servía en zonas de frío o calor extremo.
Para ellos, los primeros humanos vivían en zonas tropicales con gran cantidad de parásitos que causaban enfermedades, y justo sobrevivieron los más lampiños porque el pelo se prestaba a albergarlos
¿Cuál es el hotel más antiguo del mundo?
Lleva el nombre de la familia que lo regenta desde hace más de 1.280 años: Hoshi Ryokan. Lo construyeron junto a una fuente de aguas medicinales en Awazu (Japón).
Actualmente tiene 100 habitaciones y, claro, un spa que sigue aprovechando las propiedades curativas del manantial, que aún sigue activo. La leyenda que ellos mismos cuentan es que en el año 717 el gran maestro budista Taicho Daishi estaba durmiendo al aire libre cuando la deidad de la montaña Hakusan se le apareció para revelarle el lugar donde fluían unas aguas milagrosas.
¿En qué consistió la llamada ‘guerra de la sal’?
En 1877, Charles Howard, juez del distrito, quiso cobrar por recoger sal de las minas de un pueblecito llamado San Elizario (Texas). Howard fue encarcelado por los lugareños, pero salió tras prometer reinstaurar el libre acceso a estas. Pero Howard llamó a los rangers, para recuperar el control. La población se sublevó y venció –hubo 12 muertos–, el juez fue fusilado y despedazado, y sus restos, tirados a un pozo.
¿Es verdad que los rayos X se descubrieron por casualidad?
Sí. Fue en 1895, cuando el físico William Conrad Röntgen experimentaba con rayos catódicos. Vio que “una pantalla situada a más de un metro de su aparato se iluminaba de una forma bastante inesperada”, según cuenta Cyril Aydon en su libro Historias curiosas de la ciencia.
Como era demasiada distancia para que fuera obra de esos rayos, comprendió que debía ser otro tipo de radiación. Al estudiarla, observó que los rayos eran capaces de no desviarse incluso al atravesar los sólidos. La primera radiografía fue la de la mano de su esposa.
¿Por qué a Irlanda se la conocía como la ‘Isla Esmeralda’?
A esta isla se la conocía así por el intenso color verde de sus tierras. En realidad, el nombre del territorio en gaélico moderno es Éire, un término que proviene del proto-celta werj, que significa fértil.
El verdor de Irlanda se debe a su clima oceánico templado y muy lluvioso, que presenta pocos cambios extremos de temperatura y precipitaciones todo el año. Irlanda es uno de los países europeos que más días de lluvia registra al año: llega a los 225 en la parte occidental de la isla.
Pero Irlanda no es la única denominada esmeralda. En el estado norteamericano de Carolina del Norte y en el Territorio del Noroeste, en Canadá, existen dos islas que reciben este apelativo. También se conoce así a Sri Lanka (la antigua Ceilán) y a Phú Quc, en Vietnam.
¿Había dinosaurios con más de un corazón, como creen algunos?
No está claro, porque las partes blandas no fosilizan. Una minoría de investigadores cree que sí (o que tenían uno inmenso), para poder bombear sangre hasta el cerebro a lo largo de su enorme cuello.
Lo que sí es cierto es que un saurio actual, el cocodrilo, tiene dobles aurículas y ventrículos, separados por un tabique impermeable.
¿Por qué los zares hablaban francés?
El zar Nicolás II y su familia
Hasta el reinado de Nicolás I (1825-1855), que lo prohibió como lengua cortesana, el francés fue el idioma predominante de la aristocracia rusa. Con Nicolás II (1894-1917), el ruso ya se había convertido en la lengua principal de la corte, y todos los ministros lo hablaban, incluidos los de exteriores, que desde poco antes tenían obligación de presentar sus informes en ruso. Al inicio de la Revolución Rusa (1917), el inglés comenzó a desbancar al francés como segunda lengua de la corte.
Esto se debió no solo a que la zarina Alexandra fuera nieta de la reina Victoria de Inglaterra, sino a que muchos aristócratas contrataron niñeras británicas para sus hijos. Por idéntica razón, el escritor Vladímir Nabokov solo habló inglés hasta los 6 años.
¿Qué diferencia hay entre la historia y la historiografía?
La historia es la narración y el análisis de los sucesos o hechos políticos, sociales, económicos y culturales, ya sea de un colectivo (pueblo, país...) o de un individuo. La historiografía es el conjunto de estudios que hay sobre un tema en concreto.
Por ejemplo, la historiografía sobre la Guerra Civil Española es la masa de libros y artículos que se han publicado al respecto.
¿Es verdad que la Biblia contiene teorías misóginas de Aristóteles?
Sus dos corrientes misóginas, la "embrionaria" y la "política", sí están incorporadas en la tradición cristiana por medio de los escritos de Santo Tomás de Aquino. Detectar misoginia aristotélica en la Biblia es algo más complicado.
En el Génesis se otroga a la mujer labores inferiores al hombre desde su nacimiento, pero esta parte del Antiguo Testamento es anterior a Aristóteles, por lo que la influencia podría haber sido más bien a la inversa.
¿Cuál fue la batalla más larga? ¿Y la más corta?
Soldados en la Batalla de Verdún
Si obviamos sitios de ciudades y operaciones marítimas, los historiadores tienden a ver la Batalla de Verdún como la más larga. En ella lucharon de un modo ininterrumpido las tropas francesas con las alemanas desde el 21 de febrero hasta el 18 de diciembre de 1916. Fue una de las batallas clave de la Primera Guerra Mundial.
Y el conflicto más breve de la historia es la guerra Reino Unido-Zanzíbar de 1896. El 27 de agosto, el sultán Khalid bin Barghash se atrincheró en su palacio. A las 9:02 los británicos comenzaron un bombardeo, hasta las 9:40, que se rindieron los sublevados.
¿Einstein plagió sus hallazgos?
Durante décadas, algunos expertos aseguraron que la teoría de la relatividad era obra de David Hilbert y que Einstein se había apropiado de ella.
Pero tres expertos de historia de la ciencia, Leo Corry, Jürgen Renn y John Stachel, han demostrado gracias a material de archivo que en los escritos de Hilbert faltaba un elemento crítico que garantiza el éxito de la teoría: la covarianza.
¿De dónde viene la tradición de predecir con un erizo cómo será el invierno?
De la Roma clásica, según los indicios más antiguos. “Si durante la hibernación el erizo mira hacia fuera de la madriguera el 2 de febrero y ve su propia sombra, significa que hay luna clara y seis semanas más de invierno, así que vuelve a su guarida”, se podía leer en la Historia natural de Plinio el viejo (23-79 d. C.).
La fiesta popular más famosa es la que se celebra en EEUU (cada 2 de febrero), pero en su caso se trata de una marmota. En cambio, Irlanda y Alemania, por ejemplo, también realizan ese ritual el mismo día, aunque ellos se fijan en las “predicciones” de un tejón.
Parece ser que el origen inmediato es celta, que quizá se contaminó del rito romano. Lo cierto es que un estudio estadístico reciente en EEUU halló que la marmota solamente había acertado el 18% de las veces en los últimos 60 años.
¿Cuál ha sido el imperio más grande?
Tanto en superficie como en población, fue el británico en la primera mitad del siglo XX. Dirigían los destinos de 458 millones de personas. En 1920, controlaban más de 36 millones de km2 (un cuarto del planeta).
En cuanto a superficie continua gana el imperio mongol que controló 33 millones de km2 (100 millones de súbditos) a finales del siglo XIII. Dominaban desde Corea hasta las llanuras de la actual Ucrania.
¿Cuál fue la primera mujer que reinó?
Fue Neithotep, esposa del faraón Narmer, quien dirigió Egipto hacia 3150 a. C. Pero la primera mujer que sabemos que reinó como máxima autoridad fue Hatshepsut (1540-1481 a. C.), y gobernó el Imperio Egipcio durante veinte años. Casada con su hermanastro Tutmosis II, al morir este consiguió el tutelaje del heredero, Tutmosis III, y le apartó del trono.
Hatshepsut pronto asumió personalmente la doble corona de Egipto y comenzó a ser representada por la propaganda oficial vestida de hombre, con barba postiza incluida. Al morir la reina, Tutmosis III la borró de todo monumento oficial.
¿Fue Joe Kittinger el primer astronauta?
Joe Kittinger, después de un vuelo en el Excelsior III.
Realmente, se dice después de que Discovery Channel titulase un documental sobre la vida de Kittinger The first man in space. Kittinger hizo algunas cosas notables, como subir en globo a más de 25 kilómetros de altura. Sin embargo, se considera que hay que superar los 80 kilómetros sobre el suelo para llamarse “astronauta”.
De hecho, la Asociación Astronáutica Internacional te concede o no las “Alas de Astronauta”, una insignia que crearon los primeros cosmonautas estadounidenses.
En cualquier caso, el primer vuelo tripulado por un humano por encima de las 50 millas (u 80 kilómetros) lo realizó, como todos sabemos, Yuri Gagarin, aunque los amantes de las leyendas urbanas quieran introducir este tipo de elucubraciones o cambiar la historia.
¿Cuántos años tiene realmente el Drago Milenario de Canarias?
A este ejemplar de lilácea (un Dracoena draco) que subsiste en la localidad de Icod de los Vinos (Tenerife) siempre se le ha atribuido una edad exagerada, en torno a los 3.000 años, pero recientes estudios hablan de edad centenaria, de unos 800 años aproximadamente.
Mide alrededor de 25 metros de alto y 10 metros de perímetro en su base. Su copa es enorme, con casi 300 ramas, y en total se estima que pesa unas 80 toneladas. No es raro que se exagere su edad, ya que la especie (pocas veces en zonas silvestres) tiene detrás una amplia mitología sobre los poderes curativos de su savia, o “sangre de drago”.
¿Es cierto que hubo un cuarto rey mago?
En realidad no sabemos si existieron, y mucho menos cuántos eran. La única mención que hay en los Evangelios es la que hace san Mateo (2:1-12), quien habla literalmente de “unos sabios del Oriente” que llegaron a Jerusalén, pero nunca se especifica el número. Un manuscrito del siglo VI, es el primero en establecer que eran tres y sus nombres.
¿Existían tiendas de calor en Rusia?
No exactamente. Lo que sí hubo desde finales del siglo XIX fueron establecimientos que se utilizaron más como refugio del intenso frío ruso que como lugar de consumo de bebidas o de socialización. Estos locales solían ser casas de té o bares de vodka, y contaban con sistemas de calefacción central. Durante la época comunista, parte de las tuberías de los sistemas de calefacción se dejaron al descubierto en el exterior de los edificios, para calentar un poco la calle.
¿El caballo de una estatua cuenta cómo murió su jinete?
Se dice que, si tiene dos patas en el aire, la persona murió en combate; si una de las frontales está en el aire, fue por heridas en combate; y si tiene las cuatro patas en el suelo, falleció por causas naturales. Pero, por ejemplo, esto no se cumple en algunas estatuas de Carlos IV, Felipe III y Francisco Pizarro, por poner ejemplos españoles...