La NASA ha anunciado que el análisis de rocas efectuado por el Curiosity confirma la existencia de condiciones para la vida en Marte.
Curiosity dejó la Tierra en noviembre de 2011 desde la base de la NASA en Florida y se estimaba que llegaría a su destino en el cráter Gale de Marte para el 6 de Agosto de 2012. La misión cuenta con una duración de 2 años terrestres, o sea un año marciano, en este tiempo Curiosity se dedicaría al estudio de rocas y otros elementos terrestres marcianos con sus sofisticados instrumentos.
La prueba que permitió llegar a la conclusión de que hubo vida en Marte y estos importantes descubrimientos fueron dados por una muestra de roca de Marte analizada por el robot Curiosity en Febrero de 2013, en la que se detectó elementos como azufre, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y carbón; todos ellos son elementos claves en la formación y constitución de organismos vivos. Otra muestra de sedimento antiguo, analizada anteriormente por el robot Curiosity, contenía minerales que probablemente fueran formados en presencia de "agua relativamente fresca", de acuerdo a una declaración escrita por la NASA.En la conferencia de prensa, el investigador John Grotzinger, encargado del proyecto en el Laboratorio de Ciencias de Marte de California, declaró que han podido caracterizar un Marte muy antiguo, aunque nuevo para nosotros, un “Marte gris” (por el color de las rocas), en el que se daban las condiciones para la existencia de vida.Otro de los investigadores de la NASA que brindó sus declaraciones al respecto, Michael Meyer, consideró que la pregunta fundamental que esta misión debía responder era si Marte podía albergar o no un entorno habitable. Hasta el momento, con los descubrimientos y las pruebas aportadas por estas misiones, la respuesta es que sí.
Las pruebas para este nuevo descubrimiento fueron aportadas gracias a una perforadora que posee el Curiosity que permitió obtener una muestra del suelo, de color gris, muy diferente del suelo habitual, que se caracteriza por su color rojo y una intensa oxidación, que es lo que le ha valido el apodo más generalizado al planeta.
Aquí un video que lanzó la NASA en 2011 acerca de cómo sería la llegada de Curiosity a Marte.